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三十一

　　童姥姥道：“也不必臨敵拼命，這何凌風是唐小仙的未婚夫婿，咱們只要擒住他，不怕唐小仙不俯首從命。”
　　金藍玉道：“既然如此，就請你擒下他吧？”
　　“這——”
　　童姥姥遲疑道：“這人已練會了迷谷刀法，老身一人之力，恐怕胜不了他……。”
　　金藍玉喝道：“那要你何用？你除了坐享其成，還能做什么？”
　　舉手一揮，道：“給我殺——。”
　　“殺”字剛出口，旁邊的金綠玉突然道：“且慢，小妹有話問她。”
　　四周東倭婦女高舉長刀，疾步縮小包圍圈子，蓄勢而待。
　　金綠玉道：“童姥姥，咱們彼此合作，自該各盡一己之力，互相掩護協助才對，我三妹負傷，你竟然棄她逃走，難怪大姊生气。”
　　童姥姥憤然地道：“你們只知道責我，為什么不先責自己？那金紅玉私入冰宮，偷學紅袖刀決，根本事先沒有告訴我，事后我仍然為她覓地藏身，難道我也錯了嗎？”
　　金綠玉道：“當然不能全怪你錯，我且問你，三妹藏身的地方當真的安全嗎？”
　　童姥姥道：“絕對……。”
　　忽聞一個聲音接口道：“絕對不安全。”
　　隨著語聲，大批人影飛掠登上草坪——那是十二名“鑲藍邊”使者，率領著四十余名木蘭黑隊刀女，鮮紅的身影閃動，己將那二十多名東倭黑衣矮婦反圍在中間。
　　為首的，正是迷谷谷主唐小仙；說話的，則是馮婉君。
　　另外兩名木蘭白隊刀女，合抬著一架藤床，上面躺著被制住穴道的三公主金紅玉。
　　金藍玉和金綠玉臉色都變得一片蒼白，四只眼睛，瞬也不瞬凝注著藤床上的金紅玉，關切之情，溢于言表。
　　童姥姥卻像一條走投無路的野狗，閃著惊悸的目光，時時想奪路逃生。但四周圍著近百名敵人，刀光閃爍，耀眼生輝，身邊更有個虎視眈眈的何凌風。
　　想逃？談何容易！
　　馮婉君雖未著迷谷服飾，卻已經以迷谷中人的身分自居，揚聲道：“姊妹會潛入本谷禁地，偷學本谷武功，又掩護本谷逃犯，律當全數處死，如能即時放下兵器，交出逃犯，本谷谷主网開一面，赦爾等死罪，現在愿生愿死，全憑你們自己選擇。”
　　金藍玉和金綠玉都沒有回答，那二十余名東倭番婦也沒有放下兵刃，顯然，面對如此眾多的迷谷高手，她們雖然自知很難取胜，仍不甘束手待斃。
　　馮婉君望望唐小仙，后者毅然地點了點頭。
　　這是表示，一切授權由馮婉君行一事。
　　馮婉君神色冷肅，緩緩舉起右手，道：“這是你們自己找死，休怪本谷沒有給你們机會了！
　　她正要揮手下令格殺，金藍玉突然仰面大笑……。
　　馮婉君喝道：“你死到臨頭，還得意什么？”
　　金藍玉揚揚眉，道：“不錯，迷谷的紅袖刀訣天下無敵，又仗著人多勢眾，動起手來，姊妹會或許有敗無胜，可是，在落敗以前，我們也不會放過墊背的人。”
　　回頭向茅屋喝道：“金鵬師兄，把人押出來。”
　　茅屋中應聲走出來一行人，為首的是個身軀粗短的中年男子，后面兩名短衣漢子，押著一男一女。
　　那男的約莫五十來歲，相貌威猛，紫膛臉，一字濃眉，渾身捆綁，形如重囚。
　　女的卻是費明珠，也被五花大綁，頸后架著窄刀。金藍玉道：“何凌風，你可要知道這位男囚是什么人嗎？如果你想知道，去問問馮婉君。”
　　何凌風冷冷道：“不用問，這位想必就是岭南芙蓉城香云府的主人，太陽刀費百齡。”
　　金藍玉哈哈笑道：“果然不愧聰明，那么，你想必也知道迷谷的人一旦動手，我們會怎樣處置他們父女了？”
　　何凌風臉上泛起了怒容，厲聲道：“你們跟迷谷的糾葛，与他們父女何干？這樣做豈非太卑鄙無恥！”
　　金藍玉笑道：“但他們父女跟你有關，而你又是迷谷的嬌客，只有你出面，才能替我們雙方化解這段糾葛。”
　　何凌風重重哼了一聲，卻沒有回答。
　　金藍玉又道：“我們并沒有別的苛求，只是想以他們父女二人，換回我三妹紅玉，然后，姊妹會立即撤出大巴山，至于這位童姥姥的事，交由你們自己解決，這條件，何大俠認為如何？”
　　何凌風還沒開口，童姥姥已怒吼道：“臭蹄子，你見老身窮途末路，就想過河拆橋嗎？告訴你，沒那么容易，老婆子脫不了身，你們這些臭蹄子也休想脫身！”
　　金藍玉哂道：“你跟我們發狠有什么用，不是我們不肯幫你，而是你先陷害了我三妹。”
　　童姥姥怒從心起，突然揮刀向茅屋沖去。
　　她一發動，四周東倭番婦也立刻出手攔截，剎時，刀光閃樂，呼喝隨起。
　　番婦們人數雖然多，刀法卻遠遜迷谷紅袖刀訣，才一交手，便連傷了四五人，被童姥姥沖破了重圍。
　　可是，番婦外面還有大批迷谷門下。
　　童姥姥仗著功力深厚，舍命向外攻扑。
　　馮婉君喝道：“截住她，死活不論！”
　　四名鑲藍邊使者并肩齊上，聯手擋住了童姥姥。
　　這時，童姥姥也自知人單勢孤，很難突破圍困，但不拼命是死，拼命還有一線生机，因此舍死忘生，一柄刀使得霍霍生風，力戰四名使者。
　　才三五個照面，其中一名使者肩頭中刀，踉蹌退了下去。
　　另一名鑲藍邊使者立刻揮刀補上，仍是以四對一。
　　童姥姥殺得性起，怒吼聲中，又將一名使者砍傷。
　　一人負傷退下，另一人隨即填上，絲毫不留空隙，而鑲藍邊使者有十二人之多，童姥姥卻只有孤零零的一個，何況外圍還有四十余名木蘭隊刀女。
　　這是一場困獸之斗，也是一場慘烈的搏殺，迷谷刀法玄妙莫測，簡直把姊妹會的東倭番婦們看呆了。
　　紅衣展動，刀光如練。
　　童姥姥終僅一個人，力戰之下，腿部也中了一刀。
　　鮮紅的血液汩汩流出，染遍了她衣襟下擺所鑲的銀色滾邊，失血一多，真气更難為繼，稍一遲頓，左臂和腰側又各中一刀。
　　童姥姥再也支持不住了，虛晃一刀，踉蹌倒退回來。
　　突然，一只手及時扶住了她，只听何凌風的聲音輕歎道：“何苦同門相殘，姥姥，把刀放下吧！”
　　童姥姥掙扎著還想揮刀反劈，手腕一麻，月眉彎刀已被何凌風奪去。
　　迷谷門下齊聲歡呼，沖開東倭番婦的包圍，擁了進來……。
　　何凌風沉聲道：“別忙動手，我有几句話要說。”
　　一手提刀，一手扶著童姥姥，道：“唐姑娘，可否答應我一個逾分的請求？”
　　唐小仙道：“怎么？你還想替她求情？”
　　何凌風道：“童姥姥干犯迷谷的谷規，我本來無權置喙，但她總是紅衣慧娘一派傳下來的，只為了權利熏心，才做下這椿錯事，姑娘能否念在同門之情，赦她一死，使她以待罪之身終老谷中就是了。”
　　唐小仙微微皺下了眉頭，道：“她騙你入冰宮，屢次欲害你，難道你都忘記了嗎？”
　　何凌風苦笑道：“得饒人處且饒人，她年紀已老，也活不了几年了，何不网開一面，讓她度完余生？”
　　唐小仙默然良久，終于點點頭，道：“好吧！我答應你，但是她必須廢去武功，終生囚禁，直到老死為止。”
　　何凌風欠身道：“謝謝姑娘。”
　　將童姥姥背后的胭脂寶刀摘下，點了穴道，交給兩名鑲藍邊使者帶去。
　　這些經過看在東倭番婦們眼中，都大為感動，其中許多人不由自主，一個個垂下了手中倭刀。
　　何凌風目光掃視四周，高聲道：“你們都是東倭國善良的婦女，何苦受人利用，万里渡海來中國招惹殺身禍。自古天生男女，各有其用，東倭婦女更是久擁溫馴賢名，你們來中國干這無謂的爭胜，難道不想念留在國中的父母親人嗎？”
　　番婦們面面相觀，寂無回應。
　　金藍玉大聲道：“何凌風，你休想挑撥姊妹會，我們東倭婦女終生受你們男人的呼喝指使，早就忍無可忍了，因此才決心創設姊妹會，也要你們男人嘗嘗被欺凌的滋味。”
　　何凌風道：“即使如此，那也該回到東倭國去創設姊妹會，欺凌你們的并不是中國男子，你們何須遠來中國興風作浪？”
　　“這——。”
　　金藍玉一時為之語塞，想了想，仍然倔強地道：“這是因為中國地大人眾，我們先在這里創立姊妹會，待稱霸中國，就不愁不能稱霸東倭。”
　　何凌風微笑道：“只可惜咱們中國婦女大都善良本分，絕不會輕易受人蠱惑，你不妨問問，在場數十位中國婦女，誰愿意加入姊妹會？”
　　數十名迷谷門下都笑了，顯然，大家除了覺得姊妹會這件事挺新鮮，沒有任何人會愿意加入。
　　何凌風笑容一斂，大聲道：“童姥姥的事已經了結，迷谷谷主有言在先，愿意赦你們一死，想活著回國的，放下兵刃，各發川資紋銀百兩遣送返國，否則，這大巴山就是你們埋骨的地方。”
　　話才說完，二十余名東侯婦女中，已有十余名拋下了長短倭刀，退到一旁。
　　金藍玉急忙以東倭語吆喝阻止，竟無效力，陸續又有几人拋下兵刃。
　　金綠玉慌了，顫聲道：“何大俠，我們并不愿意跟你為敵，只要你放了我三妹紅玉，我們立刻就走。”
　　金藍玉接口道：“否則，我們宁可先殺了費百齡父女，跟你決一死戰。”
　　何凌風搖頭道：“金紅玉偷學了迷谷刀法，干犯了迷谷禁例，我無權放她，但你們若敢傷費家父女一須一發，你們師兄妹四人就死定了。”
　　金綠玉道：“你剛才替童姥姥求情，也可以替我三妹求求情。”
　　何凌風道：“但童姥姥是迷谷中人，金紅玉卻要离開迷谷，這份情，我不便強求。”
　　那一直沒有開過口的金鵬突然厲叱道：“何凌風，你不要賣狂，有本事敢跟我賭一賭嗎？”
　　何凌風道：“怎樣賭法？”
　　金鵬道：“你敢不用迷谷刀法跟我決一胜負，如果你胜了，咱們愿意解散姊妹會，全体歸化迷谷，永不返國。”
　　何凌風笑笑，道：“如果我輸了呢？”
　　金鵬道：“你若落敗，就說服唐小仙，解散迷谷，加入姊妹會，以迷谷作為姊妹會的總會會址。”
　　何凌風搖頭道：“抱歉，我無法承諾這份賭注，因為迷谷并不屬于我的。”
　　金鵬冷笑道：“你不敢答應？”
　　何凌風道：“不是不敢，而是不能答應……。”
　　突然一人接口道：“我答應。”
　　接話的，竟是唐小仙。
　　何凌風怔了怔，道：“姑娘，這事非同小可，迷谷礙于祖規律例，万一……。”
　　唐小仙道：“不會有万一，我相信你一定獲胜。”
　　何凌風皺眉道：“金鵬久居岭南，熟諳香云府的太陽神刀烈焰十三斬，我并沒有絕對獲胜的把握。”
　　唐小仙笑道；“他只練刀，末練劍，何況，除了紅袖刀訣，天下還有什么刀法是破云八大式的敵手？”
　　馮婉君也低聲道：“谷主都不擔心，你擔心什么？放手去好好教訓那矮子一頓。”
　　事實上，也不容何凌風再猶豫，因為金鵬已大踏步從茅屋台階上走下來，草坪上的東倭婦女和迷谷門下也紛紛退開了。
　　何凌風只得聳聳肩，將胭脂寶刀插在腰際，提著費明珠那柄月眉彎刀，迎上前去。
　　兩人對面站定，何凌風比金鵬足足高出一個頭，金鵬的腰卻比何凌風粗大一倍。
　　一個修長，一個粗壯，倒也各擅胜場。
　　何凌風身上有兩柄刀，金鵬同樣攜帶著一長一短兩口倭刀。
　　金鵬微微仰面道：“記住，可不能施展迷谷的紅袖刀訣。”
　　何凌風點點頭，道：“放心吧！”
　　金鵬又道：“咱們不限招數，直到分出胜負為止，誰中途要求停手，就算誰敗。”
　　何凌風道：“可以。”
　　金鵬再道：“為了求胜，盡管各施手段，但只是點到為止。”
　　何凌風道：“好。”
　　金鵬忽然向何凌風身后喝道：“那位姑娘請退開些，不許暗中相助。”
　　何凌風只當誰有心暗助自己，忙回頭察看……。
　　就在他扭頭的剎那，一縷刀光已閃電般卷到腰際。原來金鵬呼喝是假，正要引他分神，好突然出手。
　　何凌風一時未防，險些著了道儿，急忙滑步、縮腰、轉身
　　這一刀是躲過了，卻被金鵬搶去先机，倭刀揮舞，勢如匹練，一口气連攻了七八刀。何凌風几乎停不下腳步，被迫倒退了一丈有余，情急下厲聲暴喝，奮力揮刀一記硬接。
　　當的一聲，何凌風突覺手上一輕，月眉彎刀竟一折兩段。
　　何凌風猛想起費百齡正因搜求寶刀才被金藍玉蠱惑，現在金鵬手中，必然就是那柄寶刀。
　　月眉彎刀已非凡品，不料會被一削而斷，難怪金鵬好像對決戰胸有成竹，原來就仗著這個。
　　何凌風手中無刀，立陷險境，不得已，擲去刀柄，凌空一個翻滾，從金鵬頭頂越過，趁机又拔出了胭脂寶刀。
　　胭脂寶刀雖道銀汁涂抹，掩去了鋒銳，至少不必擔心會被削斷。
　　因此，他身落實地，立刻振刀反擊。
　　金鵬還想削斷胭脂寶刀，几次硬拼，毫無效用，心里倒膽怯起來。
　　這一來，立被何凌風搶回先机，刀光霍霍，直逼過去。
　　金鵬情急，突然變換刀法，專攻下三路，利用身材上的差异，一時繞著何凌風的腳跟旋轉，同時在刀上貫注內力，施展香云府的獨門太陽神刀。
　　太陽神刀烈焰十三斬，不僅刀勢凌厲快捷，施展開來，刀身上更會泛現出一片紅色刀牙，整套刀法，就如一蓬飛動流轉的烈火。
　　當然，施展太陽神刀也最耗真气。
　　金鵬好像有取用不竭的真气，刀勢越使越快，盤旋飛舞，四周紅云，宛如將何凌風圈在一座熔爐中。
　　熔爐的滋味當然不好受，何凌風又必須以高就低，出手分外吃力，沒多久，便已渾身大汗。
　　但他卻發現一椿奇事——胭脂寶刀好像越來越鋒利了。
　　記得馮援曾說過，胭脂寶刀刀鋒被銀汁涂過，看似极鈍，若用火輕煉一遍，熔去銀汁，即可恢复鋒銳，莫非金鵬施展的太陽神刀，竟使刀鋒上的銀汁溶化了？
　　何凌風仍不敢相信，尋到一個机會，力貫刀身，猛然劈落。
　　金鵬本有閃避的余裕，卻暗暗起了殺机。
　　他刀交右手，單腿跪地，一招“橫架金棵”硬接何凌風的刀勢，左手卻迅速從腰際拔出了另一把短刀，刺向何凌風的小腹要害。
　　這一招，既狠又毒，只看得唐小仙等人都惊呼失聲。皆因金鵬右手長刀已將何凌風的刀勢封死，左手刀突出殺著，又正當貼身相搏的時候，實令人防不胜防……。
　　一聲凄厲的慘叫，震撼了每個人的心！
　　每一個人几乎都認定傷的必是何凌風，結果卻恰好相反。
　　受傷的是金鵬，他的長刀從中折斷，整條左臂也被齊肩砍落，鮮血染紅了半個身子，人已昏死在地上。
　　那條握著短刀的左手，就掉在何凌風腳邊，刀尖只刺破何凌風的外衣。
　　何凌風呆呆站在那儿，低頭凝視著手中的胭脂寶刀，臉色一片迷憫。
　　金藍玉突然尖叫道：“姓何的，你好卑鄙，約好點到為止，你為什么暗下毒手？”
　　何凌風一句話也沒說，只默默替金鵬閉住傷處穴道，將他橫抱起來。
　　金藍玉怒叱道：“放下他！放下他……。”
　　何凌風仍然不理，穿過刀女們的包圍，走到唐小仙面前才停下來，徐徐道：“姑娘帶著止血護元的藥物嗎？”
　　唐小仙點點頭，馮婉君立刻取出一粒藥丸遞過去。
　　何凌風將藥丸畏給金鵬服下，又道：“我失手傷了他，無以為償，姑娘能否成全我一項請求？”
　　唐小仙道：“你說吧！只要我能力所及。”
　　何凌風道：“請姑娘釋放金紅玉，讓她們帶著金鵬离去，一切后果，由我負責。”
　　唐小仙遲疑了一下，道：“你有沒有想到，金紅玉偷學了紅袖刀訣，縱虎歸山，后患無窮？”
　　何凌風點頭道：“我愿意等她們都練成紅袖刀訣之后，另覓時地，再跟她們決一死戰，卻不愿使域外番人譏笑，我堂堂中華乘人于危。”
　　唐小仙眼中异采連閃，笑笑道：“好，泱泱大國，應該有此气度。”
　　一揮手，兩名刀女解開了金紅玉的閉穴。
　　馮婉君低聲道：“其實，你又何必這樣自責，咱們看得很清楚，你傷他只是無意失手，他卻是居心狠毒，想取你性命……。”
　　何凌風淡然一笑，道：“東倭國人心胸狹窄，無論如何，受傷的總是他。”
　　說著，將金鵬交給了金紅玉，道：“姑娘蕙質蘭心，适才經過想必也已目睹，一切恩怨全在何某一人身上，与費家父女無關，希望姑娘有所抉擇。”
　　金紅玉點了點頭，抱起金鵬向茅屋走去。走了几步，忽又回頭道：“我所作的抉擇，你都愿意接受嗎？”
　　何凌風道：“當然。”
　　金紅玉道：“你不后悔？”
　　何凌風道：“決不。”
　　金紅玉笑了笑，加快腳步，奔回茅屋。
　　馮婉君道：“可要下令包圍茅屋，以防她們傷害費家父女？”
　　何凌風搖搖頭，道：“不必，我相信金紅玉不是那种人。”
　　可是，情形的演變，竟好像出乎他的預料。
　　金紅玉回到茅屋以后，并沒有釋放費家父女，師姊妹三人密議了好一陣，又將金鵬送入屋內，然后，才由金藍玉出面道：“請天波府楊夫人過來一下，有要事相商。”
　　馮婉君愣然道：“這些番婆子在搞什么鬼？”
　　何凌風道：“你盡管放心去，看來她們并無惡意，否則，決不會如此客气稱呼你。”
　　唐小仙也道：“她們未离大巴山以前，決不敢傷你，或許她們想跟你商議脫身的交換條件。”
　　馮婉君壯著膽走向茅屋，立即被金藍玉延入屋內，又過了好半晌，才獨自回來。
　　回來后，竟避開何凌風，將唐小仙請到一旁，低語了一陣。
　　何凌風忍不住問道：“究竟商議了些什么？”
　　唐小仙也不回答，卻傳令撤隊返回迷谷。
　　何凌風迷糊了，怔怔不知是怎么一回事。
　　馮婉君對他神秘一笑，道：“別發呆了，先回迷谷，自然會告訴你。”
　　木蘭隊刀女依序撤圍，姊妹會屬下的東倭番婦竟然也尾隨在后面，然后，金家四兄妹和費百齡父女也都离開了茅屋，隨隊走向迷谷。
　　何凌風一向自負聰明，卻被這情形弄得如墜五里霧中。
　　迷谷谷主的大婚典禮，既隆重，又熱鬧，全谷張燈結采，一片喜气。
　　自有迷谷，歷屆谷主都有一次擇配大典，但絕無這一次的熱鬧。
　　因為經長老院正式宣布，由婚禮當天起，迷谷谷主已不再是女性擔任，也不再由世代祖傳，俟后的谷主寶座，但擇才德足堪擔當者，無分男女，都有資格繼任。
　　當然，隨著谷主繼任方式的變更，另外許多不合理的規例也同時修改，從此，迷谷不再与世隔絕，只要不是心存惡念的人，隨時可以入谷交易或定居……。
　　但這些改變，都無法使何凌風心里釋然，那始終塞在心中的悶葫蘆，一直到婚禮進行時才打破。
　　站在紅氈旁的新娘子，竟然有兩位。
　　一是唐小仙，另一位卻是金紅玉。
　　費百齡父女做了現成的媒人，唐小仙由迷谷長老院主婚，馮婉君以嫂嫂的身分，擔任新郎主婚人，金紅玉的主婚人，則是斷了一條手臂的金鵬。
　　金藍玉和金綠玉同充伴娘，卻不伴隨新娘，一左一右，緊貼在何凌風身邊。
　　何凌風不想被“赶鴨子上架”，稍一遲疑，立刻被兩位“大姨子”挾住，半點也動彈不得。
　　金藍玉并且用威脅的口吻道：“你給我本分一點，別想打退堂鼓，三妹是為了保證紅袖刀訣不致外泄，才受這种委屈，你要敢冷落了她，咱們就跟你算算斷臂的賬。”
　　何凌風苦笑道：“這是終生大事，又不是綁赴法場，你們至少也該事先告訴我一聲。”
　　金藍玉道：“告訴你干什么，長嫂如母，楊夫人答應就行了，你還有什么話可說。”
　　何凌風還能說什么？
　　反正已經進了喜堂，既不能嚷，也不能逃，只好“認倒眉”了。
　　世上一定有很多男人，都想“倒”這种“眉”，只不過沒有何凌風幸運而已……。
　　葉楓小筑 http://jamyip.soim.net 掃描校對
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