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“兩京鎖鑰奔雙地，万里長城第一關。” 山海關座落山海之間的“遼薊咽喉”，要害之地，是万里長城東的重要軍事重鎮。 戰國時為對抗外族寇邊入侵，各國先后在本國國界建邊牆，秦一統天下后連結各國邊牆，加以修葺擴充，形成西起臨洮、東至遼東、迤延万里的長城。以后的漢、南北朝和隋繼續增瓦加建。 至隋為止，山海關尚未建成其最巔峰時期城城相護的格局，但已具雄關規模，在突厥人聲勢日大的眼前形勢下，山海關雖稍失去軍事上的意義，但仍是關內外交通要道和物資質易的集散點。 古城依山襟海，東离渤海灣的盡頭只十五里，北面万山重，气勢雄偉，城垣從燕山逶迤而來，沿山脊翻山下海貫穿南北，配合數座望台、連成完整的建筑防御系統。 山海縣城順應地形成南北長、西北短的不規則方形格局，以城牆繞護，開四門，再以十字大街貫通相連，十字街中心建高聳于所有建筑物之上的鐘鼓樓，与四門形成對襯。 商肆集中在十字大街兩旁，前店后居，民居多為四合院落。 但無論店舖民居，均以青磚灰瓦白石等較耐用的建材筑成，朴實無華，不懼風沙，形成有別于中土其他城市的景觀。 但最大的特色是漢夷雜處的情況。寇仲、徐子陵和任俊策馬緩行半條大街，碰上的外族人比漢人更多。 且民風強悍，銜上往來者無不有兵器弓矢隨身，步行者少騎馬者多，所以店舖外均設有馬欄，供人系馬。 抵山海縣城后，三人更深切体會到杜興為何能在這山高皇帝遠的地方稱王、稱霸的原因；在外族勢大而本土人勢弱的狀況下，高開道既管不到這北疆最后一座縣城，更不敢管。街上下見半個燕兵，亦不用繳稅入城。在這里強者才能稱王，亦只有最強大的勢力，才能維持這里松散而下成文的規矩秩序，一切以江湖規則行事，故杜興這种在關外、關內均深具影響力的地方大豪，始有當家主事的力量。 山海縣城比漁陽更熱鬧繁榮。 任俊笑指前方這：“到哩！” 兩人目光隨他指示落在橫伸出來寫有“義胜隆”三字的金漆招牌，曉得是翟嬌在此開設的分店。 任俊蚌然色變這；“沒理由的，怎會這么早關門？” 寇仲和徐子陵亦看到舖門被木板柵封個密不透風。他們今天一口气赶來，此時离日沒尚有小半個時辰。 三人加速來到舖前，只見木板柵上貼有一張黃紙，寫上“倒閉封舖”四個出人意外的血紅大字。 寇仲和徐子陵大感不妥，先不說翟嬌在這里的分店不會突然倒閉，即使真的如此，分店的人亦會在告示上婉轉解釋，而不會說出“倒閉”“封舖”這類詞語，可知事情极不尋常。 任俊跳下馬來，心神大亂的道：“我到后面找他們。”說罷迅速去了。 寇仲審視半晌，道：“這張告示是今天才貼上的，墨跡仍新。” 徐子陵淡淡道：“杜興曉得我們來了，遂送我們一個見面禮，立此下馬之威。” 寇仲點頭同意，沉聲道：“杜興唯一的消息來源，就是許開山的崔望，此舉實屬小智，适足暴露他与狼盜的關系。可見在急怒攻心下，他只好找義胜隆分店的人來泄憤，同時測試我們的反應。陵少以為我們該如何處理此事。” 徐子陵道：“杜興把分店的人全体擄去作人質，好令我們投鼠忌器。我們若輕舉妄動，會正中他下怀。我們應先摸清他在這里的布置，始擬定行動的策略部署。由于表面上杜興扮的是正義化身主持公道的大俠，不會在眾目睽睽下公然動刀、動槍的。” 任俊此時气急敗坏的回來，道：“里面的東西全給搗個稀巴爛，且遍地紅漆，人則一個不見。讓我去問問附近各店的人，看發生過甚么事。” 寇仲微笑道：“遇事失去方寸，只會把事情弄得更槽。所謂猛虎不及地頭虫，現在我們更應保持井中月的冷靜，來吧，找個像樣的旅館先安頓下來再說。” 像一連走過的几間旅館般，在門外張羅的店伙見三人來到，立即挂出“客滿”的牌子，請他們吃閉門羹。 任俊气得差點要動刀子殺人放火，寇仲和徐了陵卻一笑置之。 任俊憤然道：“我們去找荊抗，他有個分舵開設在這里。” 荊抗是二幫一會中的塞漠幫幫主，一向和竇建德有點交情，所以翟嬌在這處的地盤，由他照拂。 寇仲歎道：“小俊你仍是入世未深，荊抗絕不會因大小姐的事情招惹像杜興這种勁敵。我們更無須令老荊左右做人難。” 徐子陵帶頭策馬朝南門緩馳道：“此地不留人，自有由人處，杜興試探我們，我們何不來個反試探，看看他會否眼睜睜瞧著我們离開縣城。” 寇仲微笑道：“給個天他做瞻，諒也不敢攔阻我們。我敢肯定由于我們來得突然，他理應沒法在這么匆促的情況下集給足以狙殺我們的力量，故擄去義胜隆分店的几個人，是一种拖延的策略。” 任俊道：“若他們因此遇害，大小旭會狠傷心。” 徐子陵道：“所以我們要摸清楚杜興布置的底子，例如他最重視寵信的是甚么人，我們把他拿到手里，再來個交換人質，那到杜興不屈服。” 寇仲哈哈大笑道：“杜興要來和我們玩手段，怕要再投胎才有机會。” 棧鏗話既指名道姓，更故意高聲張揚，立時惹得街上匆匆往來的行人側目。 任俊傍兩人激起豪气，也瞻色頓增，大喝道：“杜興只是膽小如鼠之徒，只能做些縮頭畏尾的行為”那敢來惹兩位爺儿。“往來者听得人人失色，杜興乃此地名副其實的霸主，誰敢公然來捋他的虎胡？寇仲索性暴喝道：“杜興若躲在就近，快滾出來見我。” 聲音遠傳開去，蓋過長街的蹄聲、人聲，連附近的街巷亦清晰可聞，立時惹起一陣騷亂。 忽然一把久違了的熟識聲音，從左旁一間食館傳出來道：“杜興算甚么勞什子東西，竟惹得名震中外的少帥這么生气？” 寇仲和徐子陵虎軀劇震，露出不能相信的神色，循聲望去。 一人從食館油然步出，雄偉如山的驅体筆挺如槍，背負長劍、輪廓分明，完美得一如大理石雕像的狹長臉孔挂著陽光般燦爛的笑容，直有君臨天下的霸道气概，不是久違了的跋鋒寒還有何人。 寇仲一個筋斗，翻下馬鞍，扑上去和跋鋒寒一把抱個結實，兩人同時放聲大笑，壯怀激烈，歡欣暢快至极點。 誰想得到遠赴塞外修煉的跋鋒寒，竟在此處出現。 徐子陵微笑向任俊道：“這位是跋鋒寒！”說罷下馬朝相擁的兩人走去。 任俊心中翻起滔天巨浪，跋鋒寒可說是除“武尊”畢玄外在中外武林聲名最盛的高手，隱為繼畢玄后域外最出色的武學宗師，与寇仲和徐子陵同為中外新一代最出類拔萃的后起之秀。這三個人重新聚在一起，將會掀起甚么惊天動地的事，有誰人能夠料得？ 寇仲的聲音傳回來道：“小俊，把馬系好，我們痛飲一頓才辨他娘的其他事。” 任俊清醒過來，忙甩蹬下馬，侍候馬儿，街上的圍觀者有增無減，當然只敢躲在遠處遙看，誰都曉得寇仲等非是善男信女，如今竟直接了當的公然向杜興宣戰，自然會好戲接踵登場。 徐子陵和跋鋒寒相擁時，食館內的客人、伙計和老板，全体一致的從后門溜走，以免殃及池魚。 跋鋒寒移開少許，雙手用力抓著徐子陵肩頭，又看看一旁的寇仲，雙目露出懾人的光芒神采，喝這：“好！兩位的修為又再有更大突破，确是可喜可賀。” 寇仲興奮的道：“你這小子看來也絲毫不賴。憑你眼前的气度精神，說不定我兩個合起來仍要留你不住，哈！” 跋鋒寒啞然失笑道：“小弟很久沒听過這么風趣的話。” 目光落在任俊身上，微笑這：“這位小兄弟相當不錯，前途無可限量。” 得跋鋒寒贊賞，任俊彪身血液沸騰起來，一揖到地恭敬道：全賴仲爺、陵爺指點提拔，任俊拜見跋爺。“跋鋒寒放開抓著徐子陵的手，雙手搭上兩人肩頭，朝食店大門走去，欣然道：“那兩匹該是高昌的上等戰馬，你們從那處騙回來的，若非遇上我，出關后包保會給人偷掉。” 任梭深切体會到三人間的真摯感情，心中一熱，再不把旁觀者的目夠錙在眼內，緊隨三人身后入店。 由于店內負責供應飲食的一眾店伙逃個干淨，任俊只好一身兼上伙頭与伙計兩職，侍候三人，好讓他們暢敘离情。 酒過三巡，寇仲早把杜興忘掉，道：“好小子，竟來個神出鬼沒，早前才在長安听到你干掉几個大賊的消息，今天就見到你在這里出現。” 跋鋒寒無法在兩人前保持一貫冷傲的神態，笑意盈盈的道：“我是專誠在這里恭候兩位大駕。” 徐子陵奇道：“鋒寒兄怎曉得我們到山海關來？” 跋鋒寒道：“不出門也能知天下事。何況我這無家可歸飄萍四海的人。在一個無意的情況下，我得悉頡利与契丹的窟哥結成聯盟，務要把你們引出關外，置你們于死地。小弟橫豎有空，又想見識一下杜興的“霸王斧”，于是順道來找你們喝酒聊天，碰不上頭就干掉杜興了事。” 寇仲開怀笑道：“好小子！敬你一杯。” 三人轟然舉盂對飲，任俊送上一盤熱騰騰的牛肉，三人那會客气，大吃大嚼這意外得來的沒楣晚膳。 夜幕漸垂，街上的人見杜興仍未有反應的動靜，散去大半。 寇仲忽然石破天惊的以突厥話向跋鋒寒道：“你的初戀情人追不著你嗎？” 跋鋒寒大感愕然，道“你在說甚么？” 寇仲老臉一紅，尷尬道：“我說得語音不正嗎？” 跋鋒寒捧腹笑道：“我只在作弄你，誰教你說的？發音可算是相當不錯，不過仍須大幅改善。” 寇仲喝道：“小俊！你又說你教我們的突厥話可把突厥人騙倒。” 任俊碧惶恐恐的道：“我是夸大點，仲爺別要見怪。” 三人听得差點笑破肚皮，不知如何，重聚后忍笑的功夫立時大幅倒退。 任俊來到桌旁，壓低聲音道：“可能是杜興來了，外面行人絕跡，不見半個人影。” 寇仲別頭往外看一眼，道：“你到外面把馬儿帶進舖里來，再看看里面有沒有草料，喂飽馬儿比宰杜興更重要。” 任俊領命而去。 跋鋒寒根本不把杜興放在眼內、好整以暇的道：“我們突厥話是多音節的，分緊元音和松元音，緊松是指收緊和放松咽肌，要學懂這些緊松元音，說出來才可形神兼備。” 寇仲道：“我們就改拜你為師吧！” 跋鋒寒道：“坦白說，我今趟來山海關，只是順道，真正的目的地是？？？？即將立為上京的龍泉府。” 徐子陵這：“鋒寒兄是要參加渤海國的立國大典？” 跋鋒寒嘴角飄出一絲冷酷的笑意，學寇仲的語調道：“拜紫亭的立國關我跋某人的鳥事！我是看上赴那里參予大典的各方高手，想找几個來祭劍，若畢玄肯賞面，最理想不過。” 寇仲喜道：“我們正想去見識一下。” 跋鋒寒大笑道：“能和兩位并肩馳騁于寒外大草原上，肯定是人生快事。你們究竟和社興有甚么嫌隙？” 徐子陵趁机問道：“你听過大明尊教嗎？” 跋鋒寒一怔道：“杜興和大明尊教有甚么關系？听說這是從波斯傳過來的一种神秘教派，傳至回紇后興盛起來，与回紇一個邪惡的門派結合后逐漸變質，教內的人不但武功了得，且精于天文和用毒之術，沒多少人敢惹他們。至于教主是甚么人，我一概不知。” 寇仲正要說話，外面傳來語聲道：“北霸幫幫主杜興求見，寇兄、徐兄可否容杜某人進來說話。” 寇仲和徐子陵听得你眼望我眼，怎想到“霸王”杜興如此謙恭有禮。 |
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