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蕭長醉轉過頭來,道:“昔日我和慕農兩人情如手足。但武功卻各走极端,一剛一柔,但并未減其鑽武道之熱情,于研究合擊之道時,偶然悟出陰极陽生之法,能改變一個人的体質,使能直接攀登武道之峰顛,功力倍增,這我們名之為‘陰陽壁合大法’的奇功,必須有先天真气那一類罕世絕學,才能受法,剛才我見阿飛含怒出手,斷去台角,木屑散飛,屋內寒气激蕩,特別對他加以查驗,發覺他竟然具有先天真气的底子,确是异數。”踞著把頭一搖,歎道:“但可惜的是……” 鐵隱道:“可惜什么?” 蕭長醉道:“他雖能气通奇經八脈,還未到火通的階段,若妄然受法,有死無生。” 風亦飛道:“我可以躲在這里苦煉他—段日子呀。” 蕭長醉道:“万万不可,你一著意苦煉,便人魔道,輕則功力減退,重則走火人魔,只能順乎天然,咦!有人來。奇怪!腳步為何如此沉重。” 鐵隱臉色一變道:“會不會是敵人故意放你,再跟蹤你到來?” 蕭長醉斷然道:“不會,我故意繞了很多圈子,又用不同的手法試驗,除非對方是神仙,否則休想跟蹤我,我連對方會利用畜牲跟蹤也算在內,才遲了這么多回來,我看是因為青思……” 剛說到青思,慕青思便出現眼前,被抱在風亦樂怀內。 田仲謀站在背后,木無表情,眼中卻充滿了憤恨,反是風亦樂顯得比較平靜。 三人看到慕青思茫然的模樣,只覺一股寒意從脊髓處升上來。 風亦飛搖頭道:“不,這不是真的,這不是真的,朱君宇歐陽逆天,我風亦飛只要有一口气在,誓要將爾等碎尸万段。” 最后几句他是聲嘶力竭地叫出來,他沒有哭,因為眼淚實在沒有意義。 ◆ ◆ ◆* 朱胜北送走了唐登榮,使人召了歐陽逆天和朱君宇到書房來,微笑道:“歐陽宗主現成了小儿恩師、這件事本皇當要先告訴宗主,征求宗主意見。” 歐陽逆天道:“皇爺請勿客气。” 朱胜北道:“本皇已為君宇選了一門親事,假設宗主并無意見,便擇日舉行婚禮。” 歐陽逆天道:“不如所選的是哪—家?” 朱胜北道:“是本地首富唐登榮的女儿唐劍儿。” 歐陽逆天過目不忘,立時想起初到皇府時,在席上遇到那笑嘻嘻、逢人奉承的大商賈,奇道:“唐登榮富而不貴,恐怕是高攀了君宇吧。”跟著笑了笑道:“皇爺這樣做必是另有原因。” 朱胜北仰天大笑道:“果然難逃宗主法眼,唐登榮不但富甲—方,尤其難得者是他控制了西北方的河運,只是旗下直屬的大型船只,便有上百艘之多,假設本皇要用兵北方,唐登榮的助力,胜過十万雄師。” 歐陽逆天道:“三軍不動,糧飽先行,唐登榮假設有如此實力,确能迅速將物資運送國內任何地方,但他不早是皇爺的人嗎?何用如此周章。” 朱胜北道:“唐登榮雖對我執禮甚恭,可說是有求必應。甚至以他的名義收購村地,他也不問原因,—口答應,鹽場方面,又任由我們擺布,但只是基于合作的形式,—旦讓他知道我等密謀造反,他—定退出局外,袖手旁觀,即管用武力將他制服。可是事事仍需他打點照顧,把他囚起來只是廢人—個,所以才利用通婚把他牽連入去。” 歐陽逆天狂笑道:“皇爺妙計,只要他和你成為姻親,作反可是誅連九族的大罪,他脫身不得,唯有死心塌地為皇爺效力。” 朱胜北笑道:“宗主智比天高,一听就明,所以此事宜早不宜遲。孩儿你有沒有意見?” 朱君宇平靜地道:“一切但憑父皇作主。但据唐府內我們的線眼說,唐小姐對這婚事非常反對,我們也要小心一點,以免節外生枝。” 朱胜北贊許道:“如此婚禮將在一個月內舉行,待本皇使人查看吉日,這事就此決定,宗主,鐵隱一事不知進行如何?” 歐陽逆天淡淡道:“那批人全部露了行藏,本人估計十天之內。必能將此人擒拿。那天本人故意釋放‘夜盜千家’蕭長醉,在后跟蹤,豈知此人狡如老狐,我不敢跟近,不過已大約摸到他的巢災應距云上村并非太遠,云上村地藏烏金,鐵隱又怎肯离去,他回村取金之日,便是他落网之時,這日子不會是很遠。” 朱君宇心中—凜,原來歐陽逆天將計就計,另有目的,自己的确尚未到火候。 朱胜北道:“這樣要拜托宗主了,此事關系成敗,本皇已召集了遠近鐵匠二百五十多人,收回村地和知曉鑄造之法后,只要再給我半年時間,便可立即起兵。”跟著轉向朱君宇道:“關于皇上派來的密使團,查到什么消息沒有?鹽場已積壓了大量私貨,使我們收入驟減,大為不利。” 朱君宇正要答話,一名近身侍衛進來稟告道:“皇爺,京城陸棋瑞大人求見。” 朱胜北神情—動道:“立即有請。”侍衛領命而去。 歐陽逆天道:“皇爺,本人告辭。” 朱胜北阻攔道:“宗主請留座,白大人是粵南本皇七弟方面的人,是京中的重要內應,此來必有重要之事,宗主留此一听,可以給我等一些寶貴意見。” 這時一個身著便服、身材修長、相貌堂堂的人走了進來,—番客气后,分賓主坐下。 敬茶后,朱胜北轉入正題道:“陸大人公務繁忙,今次微服前來,當有天大重要之事。” 陸棋瑞道:“正是如此,小官在京城上下疏通,用了近百万兩銀,才查到皇上派來此處調查皇爺之密使團,是由號稱京城第一掌的布衣狂土方仲田率領,密使團中包括皇上近衛中風、雷、火、電四大高手和兩個身手高強之御前太監,賜有上方寶劍,只要一查明皇爺起義證据,立即報上皇上。” 朱胜北臉容一冷,嘿嘿笑道:“分明存心整治本皇,豈有如此容易。不過接到消息后,我們已堰旗息鼓,看他沒證沒据。空歎奈何。只不知有沒有這方仲田之進一步資料。” 陸棋瑞道:“在京里他是個神秘的人物。直接受命皇上,官拜—品,下官曾和他有一面之緣,不過相貌可改,恐怕無多大用處,此人外表似乎對事事粗疏大意,其實精明利害,喜一人獨來獨往。” 朱胜北擊掌歎道:“早有這句說話,我們便不用走那么多冤枉路,一直以來我等都著限于找對方—隊人馬,以至摸錯門路,白費功夫,本皇看此人极可能化整為零,只身潛入此地,果是高明,不過,他的末日亦快到了。” 陸模瑞道:“其次七皇爺要我告知皇爺,川兩的四皇爺和京南的索善聞將軍,都效忠皇上,不賣皇爺的賬,將來起義之時,恐怕成絕大阻力,令皇爺不能揮軍直指京城,曠日持久。于我等聲勢大有損害。” 陸模瑞雖然說得婉轉,但朱胜北一生在權力斗爭中打滾,聞弦歌知雅意,知道一向和自己并謀舉事的七皇爺因皇上勢大,心萌退意,如此自己失去臂助,謀反可是有敗無成,這事如何能容許,可是對方說的确是實情,此二人同擁重兵,若不能收歸己方,令人頭痛。 正焦急間,歐陽逆天插入道:“此二人既不識抬舉,本人將于十天之內,將他們的人頭呈上,以作君宇大婚賀禮。” 陸棋瑞一愕道:“如此再無問題。”語气中透露出半信半疑。 朱胜北道:“還有一振奮人心大事,要陸大人通傳七皇爺知曉。” 陸棋瑞連忙追問,朱胜北遂將烏金鑄劍一事,原原本本說了出來,听得陸模瑞面容大開,笑道:“如此何愁大事不成。只是口說無憑,如何入信七皇爺。” 朱胜北道:“這個容易得緊,皇儿腰配之劍便是以烏金制成,只要陸大人取此劍回去,本皇再修書一封,保證七弟信心大增,再無疑問。” 陸棋瑞道:“還有一事,就是私鹽斷貨已久,令我們銀錢短缺,所謂坐食山崩,兵糧消耗龐大,雖謂躲避密使團之耳目,總不是辦法。” 朱胜北向朱君宇道:“皇儿你看如何?” 朱君宇道:“鹽場足有二千人手,耳目眾多,假設那方仲田确是著眼鹽場,真是防不胜防。尤其現在積壓了十多船貨,運起來格外礙眼。” 朱胜北沉吟半晌,神情一動道:“想到辦法了,就利用你大婚的机會,下令鹽場放假三天,屆時駐人我們的人手,運走私鹽,有了這個目的,本皇看婚禮須在十天內舉行,陸大人不如留此十天,待一切辦妥,才去覆七弟。” 陸棋瑞含笑答應。 各人都心情興奮,困阻雖多,總給逐一克服下來。 ◆ ◆ ◆ 風亦飛盤膝靜坐,背脊一道火熱直沖而上,沿著督脈竄上玉枕骨,火熱到了該處,立遇阻節,停了下來,冷冷的气体卻暢通無阻,繞過頭內正中的泥丸宮、兩眉間的祖竅立時跳動起來。 風亦飛歎息一聲,坐了起來,离開与歐陽逆天決斗慕農身死之日,不經不覺有六天了,在練功上苦無寸進,幸好歐陽逆天方面沒有步步進迫,他當然不知道歐陽逆天已潛离川南,往外地刺殺反對朱胜北的一個侯王和一位將軍。 給了他們珍貴的喘息机會。 遠處有人呼喚他的名字,風亦飛走出樹林。大姐風玉蓮在窯屋旁等待。見到他道:“唐小姐的弟弟交來一信,我看出了點事。” 風亦飛既惊且喜,這數天他等候唐劍儿的消息可謂心急如焚,偏是音訊全無,自己又是皇爺欲得而甘心的人,不敢冒險進城,這刻驟有唐劍儿遣弟弟送來的信,怎不大喜過望,可是唐劍儿要以這樣的形式和自己通話,顯然是出了問題。 風亦飛接過風玉蓮遞來的信函,隨口問道:“你也識劍儿嗎?” 風玉蓮神情极忸怩道:“是田大哥介紹的,唐小姐人生得美,品格又好。” 風亦飛知道乃姐和田仲謀兩人間大有愛意,剛想取笑兩句,忽地臉色—變道:“奇怪,這封信雖封了口,封接處卻有些許碎裂,似乎給人曾經拆開來看。” 風玉蓮道:“怎會這樣,唐小弟仍在村內等你答覆,你要否親自一問?” 風亦飛很快將信看完,口中喃喃道:“哪會急成這樣的!”數一數指頭,三天后便是大婚的日子了。 在村中風亦飛見到了唐劍儿的同父异母弟弟唐寶儿,寶儿年紀在十四、十五間,极為精靈可愛。 風亦飛詳細問他得信后的种种情形,唐寶儿都說不出個所以然來,只告訴他唐劍儿被唐登榮關在屋里,由几個略通武技的佣婦看守。 風亦飛道:“眼下再無選擇,你告訴劍儿依計行事,我—定會在她說的那個地點等她。叫她放心好了。” 唐寶儿領話去了。 風亦飛順道回到家里,他有多天未見到風大娘了,慕青思受朱君宇強暴一事,他們都不敢告訴她,怕她受不起刺激。 風大娘消瘦了不少,但眼神堅定不屈。 風亦飛心中感触道:“娘!此地不宜久留,還是找個地方避一避,看看事情怎樣發展吧。” 風大娘道:“你也來勸我,我才不信他們能弄什么鬼,難道把我們全殺了。” 風亦飛歎了一口气,這時田仲謀走人屋來,見到風亦飛,一把將他拉往一旁道:“小飛哥,我有殺阿貴那凶手的消息了。” 風亦飛渾身大震,霍然望向田仲謀。 ◆ ◆ ◆ 風亦飛和田仲謀兩人据著臨窗的一張小台子,默默地喝著茶,這間酒樓靠近鹽場,鹽場的人都愛來這里猜拳喝酒。 田仲謀低聲道:“在我們左邊一桌,剛進來那矮漢叫張廣,不過識他的人都慣叫他作張鐵爪。手抓功夫了得,能碎裂金石,只有他的手勁,才能那樣生生捏碎阿貴的喉骨。” 風亦飛沉著地道:“為何他的頭這么難看,沒有頭發的地方像一個個的腫瘤?” 田仲謀歎道:“我費了十兩銀才買到這個消息,他年幼時曾因貪玩誤触黑蜂巢,黑蜂洶群而出,他的頭登時遭殃,几乎小命難保,幸好一個大力鷹爪門的高手路過該地,不但救了他的狗命,還傳了他一身武藝,想不到他現在竟然為非作歹,成了鹽場十大殺手之一,阿貴出事的那日,有人見到他聯同其他殺手,往云上村去了。” 風亦飛低聲道:“他走了。” 田仲謀道:“不用急,每日這時間他都上這里喝兩杯酒,然后往妓寨找他的老相好,保證他逃不出我們五指山。” ◆ ◆ ◆ 張鐵爪步下酒樓,心中興奮,秋紅那姬儿答應了今晚特別服侍他,人生快事,莫過于此,不禁樂在心里,歌在口頭,哼哼卿卿地往怡紅院的路上走去。 迎面來了一位十八歲的青年,這人一對眼睛閃閃發亮,身形奇偉,肩膀特別寬闊,使人感到他的不凡,張鐵爪注意這青年的原因,是因為對方正筆直向他走過來,絲毫沒有讓路的意思。 張鐵爪在鹽場一向橫行霸道,哪曾讓過誰來,悶哼一聲,一側肩向對方胸前要穴運勁撞去。 對方淡談一笑,不知怎樣動了動,避過了他的肩撞,來到他背后雙手不及的空門。 張鐵爪心中一凜,知道是有意而來的行家,剛才他以肩頭撞進對方怀里,并不是看輕對方,而是張鐵爪本人身材矮小,故最擅近身肉搏,才能使足十成功力,這時不慌不忙,右腳后移小半步,沉腰坐馬,風車般轉身過來,兩手一上一下,分別向對方咽喉和下陰抓去,意圖一把廢了敵人,毒辣陰險。 對方冷笑一聲,使出一下精妙絕倫的手法,分別擋格了他上下攻勢,張鐵爪毫不畏懼,低喝一聲,曲起右手,一扭腰右肘乘勢往對方胸前撞去,這也是對方留下的唯一空門,那青年長笑一聲,一指戳在他的肘頭,張鐵爪心中大喜,他這對手可說下了三十年苦功,一指之力又怎能阻擋,理也不理,加重力道撞去。 指肘相触,張鐵爪有如触電,全身一震,由肘至膊一陣酸痛,心下駭然,想不到敵人年紀青青,功力強橫若斯,待要退卻,腹下一痛,中了對方無聲無息的一腳,慘嘶一聲,整個人倒飛出去,還在空中時,他已決定了一倒地上,立時向左滾進樹林,乘机逃走,哪知,腳才沾地,身后連痛數下,魂飛魄散下才知另有敵人在后暗算,眼前一黑,昏了過去。 當他再醒轉時,已來到一個山頭的空地上,那青年和另一個三十來歲的男子,正木無表情地盯著他,身子一點也不能動,被人封了穴道。 這兩人當然是風亦飛和田仲謀。 風亦飛沉聲道:“云上村阿貴是不是你殺的。” 張鐵爪骨頭极硬,嘿然道:“老子殺了那么多人,哪記得誰是阿貴,云上云下,要殺要剮,悉隨尊便,不過休想大爺答你。”兩眼一翻,一副從容就死的模樣。 風亦飛笑道:“要死還不容易。”右手拿起用布包著的一大團東西。 張鐵爪臉色一變道:“是什么?” 田仲謀拍了拍他半禿的頭道:“怎么?你老朋友的歡呼聲也認不出嗎?” 風亦飛搖了搖手上的東西,立時發出濃濃的嗡叫。 張鐵爪眼中射出恐懼的神色,顫聲道:“不是的,不是的,你休想嚇倒我。” 風亦飛緩緩拉開掩著的布,整了個大竹籮出來,竹羅的間隙處,可使人透視其中正在振翼狂飛的數百只黑蜂。 沒有布的擋隔,嗡嗡聲變成河流沖奔似的巨鳴。 張鐵爪全身顫抖起來,牙關打戰地道:“你們想怎樣?” 田仲謀慢條斯理地道:“黑蜂又名斧頭蜂,据說被黑蜂蟄死的人,起碼要叫上七日七夜才會死去,所以特來找你作個試驗,看看有否夸大。” 風亦飛將竹籮口移近張鐵爪的頭,籮口設計非常妙絕,以數十條柔軟的蘆草封閉,蘆草柔軟,可容頭穿過,但又不虞黑蜂乘机飛出。 事關己身,張鐵爪當然明白對方要干什么,慘嘶一聲道:“你們問吧!我什么也說,只要給我一個痛快,快拿開這東西。” 田仲謀道:“這東西不能拿開,只要你有一句大話,立即把你的頭塞進籮去。” 張鐵爪歎口气道:“說吧!” 田仲謀問起話來,先從鹽場人手,包括內里的人手組織。私鹽的偷運等等,他像是极為內行,深知其中之事,不一會張鐵爪露出惊奇神色,不知此人為何如此熟知他們的秘密,更加不改編造謊言,怕黑蜂极刑。 最后田仲謀道:“為何要殺阿貴?” 張鐵爪猶豫片晌,風亦飛已要將他的頭塞進籮里,他慘叫一聲道:“不!不要,那是上頭發下的命令,說他發現了我們運上船的是沙而不是鹽。” 田鐘謀恍然,向風亦飛道:“這是鹽梟的一种手法,以沙代鹽,運上船上,然后報稱遇風沉沒,但真正的鹽卻秘密運了上路,因為鹽上船時有官方的紀錄文件,所以事后難以追查。” 風亦飛向張鐵爪道:“誰是你的上頭?” 張鐵爪道:“是鹽場總管江游林。” 田仲謀道:“皇爺有沒有到鹽場?” 張鐵爪搖頭道:“皇爺怎會來!連唐大爺也絕少出現,一切都由江總管處理,不過小皇爺卻常來找江總管。” 風亦飛恨聲道:“又是那畜牲。” 田仲謀知道再也向不出什么來,點了他暈穴,道:“明天開始,鹽場放假三天,其中必有古怪。” 風亦飛望了望地上的張鐵爪,淡淡道:“怎樣處置他。” 眼中射出森森的殺机。 田仲謀道:“這也是一名人證,讓我來處理他。” 風亦飛盯他一眼道:“听口气你當是官府的人,否則為何費這么多功夫去調查鹽場的事?” 田仲謀笑道:“無論如何,我是站在你一邊的,那亦是正義的一方。” 兩人默然不話,道消魔長,皇爺縱使沒有歐陽逆天,但像張鐵爪這類嘍羅可謂數不胜數,何況還有強大的兵力作后盾。不過目下只有見步行步了。“******接著的三天,風亦飛專志在山中練劍,連夜晚亦在山內度過,他听從了蕭長醉的指示,什么也不想。可是即管在宁洽的大自然里,他還是不由自主地想起變成痴呆的慕青思、終日一言不發的鐵隱、沉痛卻無淚的風亦樂、死去的慕農和阿貴,使他無法平靜下來。這天是朱君宇和唐劍儿的大婚日子,他更是心緒不宁,將慕農和蕭長醉兩人的手法混合使了一遍,總覺心浮气躁,此時田仲謀摸了上來道:“今天劍儿被迫嫁給那畜牲,你怎樣做?” 風亦飛淡淡道:“搶人。” 田仲謀—愕道:“這到底不是辦法,你這樣做了,朱胜北便可以公然動用官府的力量,向我們進行大迫害。” 風亦飛晒道:“知府莫心言全是他的人,要迫害早便迫害了。” 田仲謀搓手道:“話倒是這樣說,但……假設我另有妙法,你愿不愿意做?” 風亦飛心中暗笑,他知道田仲謀另有身分,故意拿言語擠他。 田仲謀道:“鹽場這几天藉口朱君宇大婚,所有工人都給赶回家里,可是我曾數次潛入觀察,發覺內中活動頻頻,顯然另有异動,這個多月內鹽場都規行矩步,拿著運私鹽的證据,窮根究底,一定可以牽連到皇爺身上,那時看他飛到哪里去。” 風亦飛道:“即管查到私鹽,又有什么用,誰相信我們這些平民百姓。” 田仲謀一愕恍然,這小子愈來愈利害,把他迫上了絕路,無奈地道:“好!讓我告訴你我的真正身分吧。” ◆ ◆ ◆* 申時。 唐登榮大財主的前院聚滿了人,一乘大紅花轎停在院中。 圍觀的人叫道出來了,出來了。 新娘在兩位大好姐的攙扶下步入轎里,唐登榮和續弦夫人站在轎旁相送。 唐登榮心想每個女儿都是這樣的了,一說到嫁時便不依起來,像朱君宇這樣的女婿,自己雖富甲一方,仍是高攀不起,現今有此福緣,實在前世修行,而且朱胜北權傾朝野,現在雖被貶至此地,實力仍不可輕侮,自己又怎可以為小女儿的意向,開罪對方。 樂聲奏起,送嫁的隊伍起行,曾說誓死反對的女儿,現在還不是乖乖地坐進轎內。 風亦飛和田仲謀兩人在船上跳下水去,潛游了近二十丈的距离,才在离開鹽場較遠的地方冒起頭來。 田仲謀道:“剛才真是惊險,若非你發出暗號,我一定會來不及躲開。” 風亦飛點頭同意,剛才他兩人潛上泊在鹽場碼頭旁的几艘大船內,仔細搜查,若非他兩人輕功高強,早被森嚴的衛士看到。 田仲謀道:“朱胜北真是狡猾,十二艘船只有四艘是運私鹽,其他的都是掩人耳目,若有人冒然截船,一定會誤中副車,這—次我看他怎么辦?” 風亦飛看了看天色道:“申時了,我有急事去辦。” ◆ ◆ ◆* 隊伍在鼓樂喧天前進,唐劍儿立即脫下身上的新娘紅袍,露出里面的短打勁裝,腰上還插上把刀。唐劍儿得意地一笑,拔出小刀來,開始在轎頂界開—個可供她逃出生天的小洞。她非常小心,寶儿說過這几天府內多了几個皇府的人,看來是防她逃走,只不知是父親把他們請來,還是皇府方面起了疑心,不過現在沒有時間去想這些了。 ◆ ◆ ◆* 風亦飛剛离開田仲謀,迎面撞著—個人,這人剛從林內闖出來,使他避之不及。 風亦飛愕然道:“楊武!” 楊武見到他也是神色一變,嘿然道:“小子算你命大,今日大爺有事,不与你計較。” 風亦飛喝道:“停步!”鏗一聲把劍從那還未有時間改善的劍鞘里拔出來。 楊武道:“好膽,我不找你算賬已是你十八代祖宗積下來的福,現在……” 風亦飛長笑道:“休想騙我。你一定是發現了我們的事。赶著回報朱老賊。納命來吧。”長劍一動,攻了上去。 楊武想不到這小于變得如此精明厲害,看穿自己的心意,心想不如順道殺了他,也好立個大功,兩手翻出雙刀,反攻過去。 一連串金鐵交鳴的聲音響起,風亦飛劍光大盛,把楊武迫得連連后退,奮力反抗。 風亦飛心下暗暗焦急,劍儿那封信約好了他接應的地點。可是這刻干掉楊武牽涉到与朱胜北斗爭的整個關鍵,勢不能罷手,就在心神—分之際,揚武巧妙地由下踢來一腳,險險令他中招,嚇得他連忙收攝心神,沉著應戰,又把揚武的反攻壓了下去。 |
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