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在罪惡樂園的荒星地下基地內，卡爾夫南和翟斯飛木無表情地看著“不似船形” 的黑巫號，情緒低落之极。 勒汗和負責把西天星系未來科技所有人材設施轉移到這來，代替死去了的白禮池的新所長尤杰之，陪在兩人左右兩旁，前者報告樂園星的近況，後者則詳述黑巫號和兩艘戰神艦的損毀情況。 一這時尤杰之道：“老板放心，現在有了樂園星系的人才物力，配上我們的先進設施，不可能的事也會變成可能。只要給我一個地球年，不但可把這三艘太空艦修好，還可使她們比前更优胜。” 這已是很理想的時間了。可是想起黑獄人的厲害，卡爾夫南連咬煙斗的興趣都失去了，點頭道：“這事就交給你去辦，同時加強星系的防御力量，在這三艘飛船上，都有那次戰爭的詳盡記錄，你要撥一批人出來研究黑獄人的戰術和特長。” 尤杰之點頭領命。 卡爾夫南轉向勒汗道：“破入了人性實驗室那叫寶貝的智能系統了嗎？” 勒汗頹然道：“遇上了一個難解的死結，這怪物像活人般正和我們的工作小組斗法，到現在仍沒有突破性的進展。” 卡爾夫南反倒不太在意，現在他擔心的只是黑獄人，對如何去控制其他的人類已興趣大減。 縱使控制了整個聯邦，只要一天有黑獄軍團這可怕的威脅存在，他便睡不安寢一直以來他都不太把黑獄人放在心上，現在當然徹底改觀。 勒汗有點難以啟齒地道：“最近星系發生了一件奇怪的事，一种只長在天使太陽樂園二號行星叫藍菌的微生物，不如以甚麼方法，竟散布到整個雙星系統的每一顆行星上，我們用盡方法，仍阻止不了他們的蔓延。” 卡爾夫南和翟斯飛均大感愕然，一怔下望往神色尷尬的勒汗。 一這時卡爾夫南美麗的女秘書兼情婦冷黛的聲音通過傳訊器向他道：“老板！祝主席找你-．” 卡爾夫南不由苦笑起來，自己這樣逃回來，還有甚麼威信去面對這厲害的女人呢？ 帝后號忽地平靜下來，如鳥飛魚落般滑翔穿過一顆巨大的紅芒團，來到一個艷麗無匹、色彩燦爛的天地。 在暗黑的背景，無數白熱的能量巨川，曲折蜿蜒以千里計，在上下八方向前處某點流去。 一切都是安詳宁靜。反空間的狂暴全給過濾了。 這里既非慣見的反空間，當然也絕不似正空間那他們熟知的宇宙。 三人摟作一團，在艙內完全失重的小空間內浮動著，目瞪呆地看著這難以令人相信的美麗景色。 接著巨川消失了，代之而來的是個黃澄澄的世界，像沙浪般的幕牆在上下蠕動著，帝后號就像飛進兩片黃浪對峙之間的縫隙，邊際是無盡的黑暗。 跟前一黑，接著又光芒大盛，刺徼得他們都要閉上了眼睛。 當他們再張開眼來時，看到的是一個時間以億万倍濃縮了的宇宙。 以千億計的星体，不斷在四周起始生滅。 星云、星河、巨大的球狀星團、類星体，不停分合變化者，帶來無盡的宇宙奇觀。他們在短短的時間內，目睹星由盛轉衰的种种變化。 由青春火熱的白熾太陽，經過了紅、紫、青、白、黃的各种色光，最後衰死為暗黑的星体。 由太陽至乎紅巨星、白矮星、中子星或黑洞的种种變化。在剎那間使經過了几個宇宙的循環。 星爆出一團團的亮光，宇宙在不斷替換著。 帝后號變成了這幻象的一部分，像失去了所有速度，又若以超光速在這奇异的世界旅航著。 三人都被震撼得失去了說話的能力，只懂去品嘗和經驗著這使人极為費解的一切。 帝后號忽然緩緩旋轉起來，所有星云、星河、星團也隨著他們旋舞著。 景物又生變化。 天地暗黑下去，到伸手不見五指時，一團紅芒在遠方現形出來。 那是個無比偉大的火球。 轉眼間火球的光芒已變成肉眼不能忍受的頂峰強光，再無聲無息地爆了開來，可是飛船卻半點都感受不到應有的震和能量的沖擊。 這過程不斷重复著，火球一個一個顯現、明亮、爆開，瞬息間已發生多遍，使三人完全迷失在這令人歎為觀止的异象。 一切都像沒有實質的幻象。 帝后號不停旋轉。倏忽間又變成在一條彩云造成的光帶上滑進另一個空間，又或另一層次的境界。周圍不斷膨脹分裂著細胞似的東西。 她們看奇异的色光，忽然由無到有，顫動掙扎，變成各种難以盡述的形体，永無休止地在虛黑中發亮和變化。 舒三智情不自禁叫道：“剛才是宏觀的宇宙，現在卻是生命的微觀宇宙，天啊！我們究竟到了甚麼地方來了？” 方舟一對虎目閃閃生輝，看著外面千變万化的世界，兩腳一伸，撐在艙壁處，帶著兩人往另一邊滑去，顫聲道：“若我的感覺不錯，這是正反空間勢均力敵的交触點，一切能量均被過濾淨化，且還保留著宇宙無數世代的回憶，黑獄人就是藏身在這，方舟二號亦是像我們般誤打誤撞下，由某個黑洞鑽到了這來。” 巴斯基歎道：“在這，所有能量都失去了效力，我們怎樣离開呢？” 舒三智道：“黑獄人既有方法离開，憑的還是方舟二號，我們這艘飛船自然更有能力辦到。” 在基地的指揮大樓，原屬巴斯基的辦公室內的通訊儀通過特定的頻道，響起祝絲蒂的聲音道：“卡爾你為何要躲到這，別忘了你身為聯邦軍總司令，理應在前線督軍。” 卡爾夫南冷笑道：“我不是躲起來，而是逃命。誰想得到黑獄人竟有那麼強大的法寶，可擋得住我黑巫號全力的一擊，不過我也非是沒有功勞，至少摧毀對方一個太空基地。是了！前線的情況怎樣了？” 祝絲蒂道：“我正要為此事謝你。你走後，我們對星系發動攻擊，小胜一場，把他們赶离了天獅星系。現在我回到了地球，把這趟得來的戰爭資料交給聯邦研究院，同時把聯邦由緊急狀態進一步升級至全面戰爭狀態，所有人力物力均投進与黑獄人的斗爭。” 卡爾夫南大感意外地愕然道：“怎麼我一點消息都收不到，還以為因慘敗隱藏著消息不放。” 祝絲蒂道：“是我的策略，只有夸大黑獄人的厲害，議局才不敢反對我的軍法統冶，別忘了還有素女星的叛軍，我想趁這机會收拾雷坡武等人，當聯邦完全在我控制下，對忖黑獄人才能得心應手。你這次与黑獄人交手，末竟全功，皆因對他們所知不多，才會失手。卡爾，你若想坐穩聯邦軍總司令的位置，必須先助我討伐素女星系，再對付黑獄人，否則我只好把你革職，以後你也与這軍方的最高位置無緣了。” 卡爾夫南听得精神大振，收斂了的雄心又再活動起來，道：“我還有兩艘完好無恙的戰神飛船和二百艘接收自巴斯基性能卓越的虎鯊戰斗艦，只要再撥一師艦隊給我指揮，保證可收复素女星系。” 祝絲蒂欣然道：“這個不成問題，待我有了整個行動的計划後，再与你聯絡好了。” 聯系中斷。 卡爾夫南取出煙斗，塞入煙絲，吞云吐霧起來。 自敗退樂園星系後，他還是第一次有這興致。 外面的宇宙不斷變化著，無數難以描述的异象幻境此興彼替地爭逐著呈現在他們呆瞪的眼底下。 一切都在無聲無息地進行，看來沒有甚麼特別的目的，又像隱含著宇宙最深刻的意義。 帝后號停止了旋轉，開始順著一道無形的弧形軌道，兜兜轉轉地往某一核心深進。 他們感覺到飛船并不是在一個空間飛行，而是穿越過多層的空間和層次，嫘旋地繼續深入著。每一層次都有不同的宏偉景觀。 肉眼演繹出來的視象，只是真相微不足道的一部分。 以千里計的火舌往上竄起，又化成千億的火點芒雨了下來，這种爆炸力卻完全影響不了飛船的前進，悠舒适，沒有受到任何沖擊。 忽然間他們又陷身在气体的漩渦，漩渦外黑漆一片、漫無止境。 空間不停變化著，由暗轉明。這种种現象，都是他們難以理解的。 就像在眨眼的光陰間，他們目睹了宇宙千百世的盛衰和變化。 但在隱隱之中，他們又感到這一切的變化，都是這正反宇宙接触點因他們的思感而触發出的一种反應。 是這有著某种難明智慧的宇宙對他們三個闖入者的一种啟示，只不過他們全然無法掌握和了解吧！帝后號在這眾象紛陳、虛寂無聲的世界浮著。 也不知過了多久的時間。帝后號倏地凝止了下來。 然後他們像心有靈犀地体會已置身在銀河系的核心處。 雷坡武和白樹親身監督了天羊星系和天虎星系間四個星系的軍民撤离後，才返回天羊星系去。 附近的星系均被安置了由夫秀清這愛神針對黑獄人而設計的采測器，只要天虎星的黑獄人進入警戒网，便絕瞞不過他們。 憑著火鳥星人方舟的智計多變，他們不但救回了失陷在仰馬星大部分的殖民，更由黑獄人的飛船和設施上得到了很多無比珍實的資料，那是他們不惜任何代价也要偵察到的情報。 現在已清楚地對黑獄人有了個概略的認識。 除了有關晶石的部分外，黑獄人的戰爭文化与人類并無太大差异。 他們的武器亦以集束光和導彈為主。 但集束光的能量卻是來自晶石，由於是以精神介面運作，荏應用上比人類的集束光靈活多了，不但可攻擊對方，還可追尋目標，多方向前進，以至乎干扰對手的通訊系統。 可是由於精神能始終有限，且黑獄人的數目亦是有限，所以黑獄戰士對黑獄軍團就是最大的財產，每失一個黑獄人，便會減去他們一分的力量。 這是黑獄人一個致命的弱點。他們這麼急於征服人類，此亦其中一個原因。 方舟等在仰馬星除掉了六十万的黑獄魂和戰士，實在是黑獄人最慘重的挫折。 天獅星之役，祝絲蒂的聯邦軍和卡爾夫南的私人軍團雖大敗而回，但卻成功摧毀了對方的太空基地和一批飛船，其實黑獄人吃的虧更大。 由於精神的損耗，沒有一段時間的休養生息，絕難回复原狀，所以暫時占領了天虎星的黑獄人勢難在短期內發動另一次侵略。 亦為了減少精神能的損耗，黑獄人大幅發展了導彈學，以之為輔助武器。 而導彈必須材料制成，損耗了便須另制新的導彈，所以黑獄人占領了仰馬星後，亦不敢冒進。 到現在得到了天虎星系的軍工厂和采礦設施後，才有了入侵聯邦的立足點。 所以這次撒退，在姬慧芙的指令下，實行焦土抗戰，把几個星系這方面的設施全破坏了。然後他們在天羊星系布防，等待黑獄人的來臨。 夫秀清設計出一批新的武器和裝備，將使他們的艦隊及空中或地上的基地，有了全新的應戰能力。 整個聯邦的千多顆殖民星，都會投進這關乎人類存亡的戰爭。 現在唯一使他們憂心忡忡的，就是逗留在暗瞧星系的大帝戰城的動靜。 若方舟等空手而回，他們只好被迫逃离可愛的家鄉星河，到宇宙的另一端避難飛船降落在天羊星系的主基地上。一眾大將迎了上來，團團圍著他。 拿不列入將一聲叱喝，眾將兵舉手致敬大嚷：“雷坡武總可令！” 雷坡武愕然以對時，白樹笑道：“主席的任命終於到了，這是你應得的。” 一這時他才知道自己成了聯邦軍的最高指揮。 姬慧芙向祝絲蒂微笑道：“做得很好，假若這趟能把卡爾夫南正法，我可考慮特赦減輕所犯下的謀殺罪和叛國罪的刑罰，但附帶條件是必須指證所有曾和合謀的人。” 祝絲蒂愕然道：“我是主謀犯，為何反對我特別寬大呢？” 姬慧芙歎了一气，道：“聯邦正陷於生死存亡的關鍵時刻，倘內部不能團結一致，這趟必有敗無胜，那後果的可怕，說出來恐怕也不會相信。” 順手把兩份絕密文件拋在她跟前，冷冷道：“這兩份文件，其中之一是誘卡爾夫南入局的計划，看過後，不用我教都知該怎樣和卡爾說。另一份是我親手撰寫有關黑獄人的報告，只給內閣大巨和各師指揮官參閱，好好讀它，便知我非是恫嚇之言了。就當是為了私利，也應衷誠与我合作。可以出去了。” 兩名親衛過來把祝絲蒂押走後，姍娜麗娃來到她的辦公桌前，報告道：“完成了撤僑的任務了，大帝號還沒有動靜，真令人擔心。” 頓了頓又幽幽道：“整整半年了，方舟他們仍沒有消息回來。” 姬慧芙像听不到她的話般，岔開詁題道：“看過祝絲蒂有關天虎星之役的報告嗎？” 姍娜麗娃憂色更濃，蹙起黛眉，輕輕點頭。 姬慧芙离座而起，到了主席府辦公大堂另一邊的落地玻璃處，看著外面月夜下女皇城万家燈火的美景，有感而發道：“若領袖一號連對方元帥級的飛船都打不過，這一切都會變成碎瓦殘垣，人類的文明也要云散煙消。黑獄人為了得到我們的身体，追到宇宙的盡頭都絕不會放過我們的。” 姍娜麗娃不由涌起一陣寒意。 |
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