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歸途上，項少龍有著精神煥發的感覺。 死者已矣，每個仍生存著的人都須堅強地活下去，應付生命中層出不窮的挑戰。 終有一天他也會在這個古戰國的時代死去，沒有人知道他是來自二千多年后的人類。 紀嫣然見他心情轉佳，趁机道：“隨嫣然來的族人，全是鑄劍造弓的好手，少龍可作出安排，讓他們繼續在這方面大事發展嗎？” 項少龍記起她和族人均來自滅亡的越國，在時代里，越國的鑄造術天下稱冠，名劍如越女、干將、莫邪等均出自越人之手，埋沒了人材實在可惜，點頭道：“這個包我身上，回去后立即向岳丈提出。牧場這么大，開礦都行，應該沒有問題的。” 紀嫣然大喜道謝，又撒嬌的道：“少龍你也是高明的巧匠，想到什么利器，即管交給他們去制造好了。要不要和清叔談談，他家世代都是我國最出色的匠人哩！” 項少龍心中一動，想起以前曾上過有關武器火藥制造的基本課程，雖然大部份都忘記了，但仍依稀有點印像，要造把槍出來雖然不可能，但只要把意念說出，例如合成金屬一類的意念，說不定可造出比干將、莫邪更厲的劍刃，欣然道：“你今晚找清叔來見我，讓我和他好好談談。” 紀嫣然笑靨如花嚷道：“少龍啊！你對人家這么好，嫣然愛煞你了。” 項少龍振起頹唐和失落了近半個月的意志，領頭往隱龍別院馳去。 晚膳時，別院的主廳內自這十多天來首次听到歡笑的聲音。 滕翼、烏卓、烏果和陶方四人亦出席。 項少龍先把紀嫣然的提議告訴了陶方，讓他負責處理，問起荊俊時，滕翼笑道：“這小子最愛和相國府的人廝混，呂相府現在成了天下奇人异士的樂園，每天都有慕名往投，人數已過了四千，這情況還會持續下去呢。” 項少龍心中暗歎，呂不韋這种不斷招攬外人的做法，怎會不招秦人之忌，若沒有庄襄王的支持，只怕他一天都耽不下去。 這時田氏姊妹來為他斟酒。 項少龍探手摟著田貞的蠻腰，問道：“慣不慣這里的環境？” 田貞含羞點頭道：“這里既安靜又美麗，各位夫人又很疼愛小婢，很好……貞貞真的很好。” 那邊侍候陶方的春盈笑道：“貞貞剛學曉騎馬，不知玩得多么開心哩！” 項少龍忽又想起婷芳氏，幸好陶方恰于此時打斷了他的思路，道：“老爺吩咐，待少龍你精神好點時，便回咸陽城，大王和呂相都想見你呢。” 項少龍苦笑應了，膳罷，各人散去。項少龍回到內宅，紀嫣然正和那清叔閒聊，介紹兩人進一步認識后，故意离開，只留下兩人詳談。 一個時辰后，當紀嫣然回來時，清叔正听得目定口呆，問道：“那怎樣把這种叫‘鉻’的東西加工到劍身上去呢？” 項少龍眉頭大皺道：“那要用一种特別的東西配合才行，不過仍可做到，屆時由我來辦吧！” 紀嫣然訝然道：“少龍你真教人吃惊，我從未見過清叔這副模樣的。” 項少龍心想幸好小弟只是遷就著來說，否則恐怕要把這巧匠嚇暈了過去哩。 接著的五天，項少龍拋開一切終日和妻婢游山玩水，极盡賞心樂事，到离開牧場時，雖仍有惆悵之情，但精神已大是不同了。 返抵咸陽的第二天晚上，呂不韋在相府設宴款待他們，烏應元、滕翼、荊俊和紀嫣然均有出席。 陪客則有蒙驁和他兩個儿子，圖先、肖月潭和正在那里作客的鄒衍。 美女總是最受歡迎的，何況是紀嫣然這种才藝均名懾眾生的絕代佳人，方步入廳堂，便成了呂不韋等大獻殷勤的對象，高踞上座。 蒙驁這兩個儿子蒙武、蒙恬，年紀比荊俊小了點，均生得虎背熊腰，英偉不凡。 酒過三巡后，蒙驁忽命兩個儿子出來以真劍對打助興，只見龍騰虎躍，劍气生寒，在爆竹般連串金鐵交鳴的清音中走了數十回合之后，才分了開來，仗劍向席上各人施禮，面不紅、气不喘的返到父親的一席。 眾人轟然叫好，荊俊与他們混慣了，叫喊得更是厲害。 項少龍想起蒙恬乃繼王翦王賁父子后的秦室名將，更是特別留神。 与紀嫣然對席而坐的呂不韋笑道：“少龍看這兩個小子還可以嗎？” 項少龍衷心贊道：“蒙將軍兩位公子英武過人，將來必繼將軍之后，成為一代名將，少龍敢以項上人頭包保必是如此。” 蒙驁大喜向儿子喝道：“你們兩個還不拜謝太傅！” 蒙驁蒙恬立時走了出來，在項少龍席前叩頭拜謝，累得少忙离席而起，扶著兩人，心中隱隱感到事情非是如此簡單。 回席坐好后，果然呂不韋道：“這兩個小子十三歲便隨蒙將軍出征行軍，不過蒙將軍仍嫌他們只懂舞劍弄槍，見識不廣，更不通兵略，所以希望把他們付托少龍管教。” 蒙驁誠懇地道：“本將閱人千万，從未遇過像太傅般超凡人物，若不見棄，太傅今次出使六國，就讓小儿們作個隨從吧。” 項少龍知道推辭不得，笑道：“蒙將軍厚愛，少龍敢不從命？”心中同時想到呂不韋正全力培養人材，顯然非只是想當個相國那么簡單。 蒙武蒙恬兩人叩頭后，事情就這么定了下來。 呂不韋正要說話，忽有一家將匆匆進來，到呂不韋耳邊說了几句話，引得人人側目。 呂不韋听得不住動容，失聲道：“趙孝成王兩死了！” 一時廳內靜至极點。 當晚眾人回到烏府后，隨他們回來的鄒衍找了項少龍去說話。 在宁靜的偏廳里，閒話兩句后，鄒衍道：“呂不韋現在對少龍倚重之极，少龍有何打算？” 項少龍知他學究天人，眼力之高當世不作第二人想，語出必有因，沉吟了片晌，歎道：“我也很矛盾……噢！下雪了。” 窗外黑夜里雪花紛飛，說不盡的溫柔飄逸。 鄒衍站了起來，走到窗漏前，負手欣賞著遲來的初雪，有若神仙中人。 項少龍來到他旁時，鄒衍雅興大發，提議到園內的小亭賞雪。 兩人迎著雪絮，到了小亭處，并肩而立。 鄒衍長長吁出一口气，道：“這七、八天呂不韋終日扯著老夫，詢問有關气運之說，又希望老夫為他先夫尋福地遷葬遺骸，此人野心极大，少龍小心點少好。” 項少龍打心底佩服起他來。 不用說呂不韋對鄒衍的千言万語，不外是想知道自己是否真命天子，而鄒衍看出他只是條假龍，所以才有此警告，怕自己日后給他牽連了。 鄒衍又油然道：“呂不韋數次出言央我主持他《呂氏春秋》的編撰，都被老夫以堂皇的借口拒絕了，少龍知道是什么原因嗎？” 少龍知道智者正以旁敲側擊的方法點醒自己，謙虛道：“干爹請說。” 鄒衍笑道：“還是第一次主動喚我作干爹，會否有點不慣呢？” 項少龍尷尬一笑時，鄒衍續道：“呂不韋絕非肯听人說話的人，他雖看似賢下士，事實上有人都只是他的工具，好去完成心中的美夢。以《呂氏春秋》為例，他只是希望反映出個人的想法吧了。” 項少龍雖曾听李斯說過有關這給小盤參考的古代百科全書的內容，但只是水過鴨背，怎都記不牢，順口問道：“他那一套究竟行不行得通呢？” 鄒衍不屑道：“什么‘德治仁政’為主、‘刑賞’為輔，還不是孔丘那不實際的一套。那是倒退，而非進步。只有進步，才可脫穎而出。秦國自商鞅以來，崇尚法治戰功，与呂不韋這一套可說是南轅不轍，將來定會出問題，少龍小心了。” 項少龍低聲道：“干爹果是高瞻遠矚，若我所料不差，呂不韋將來必出亂子，不得好死。” 鄒衍身子劇震，往他望來，沉聲道：“原來少龍早看出了此點，老扶是白擔心了。” 項少龍暗歎一聲，正是因為知道未來的發展，才使自己享受不到眼前的富貴榮華，命運還是不知道的好。 雪愈下愈大了。 次晨呂不韋召了他到相國府去，在書內接見他，劈頭便道：“待會少龍和我到宮內見大王。唉！我為你推搪了十多天，差點給姬后怨死了。”接著正容道：“姬后雖對你頗有感，但記著千万不要沾上她半根手指，否則連我都護你不住。” 項少龍苦笑道：“相國放心好了！” 呂不點頭道：“我也相信你把持得住，只因于關心，才忍不住提上一句吧！” 沉吟半晌后道：“我決定了親自出征東周，以蒙驁為副將，少龍抵達韓境時，東周應已云散煙消，正式結束了周室的統治。由這刻開始，就是群雄爭霸的局面了。” 頓了頓續道：“孝死一死，趙國權力落入韓晶和郭開手內，政局不穩，我要重新部署策略，好把握這個机會。陽泉君授道之日，就是我大秦開展霸業之時，所以少龍定要在這之前為我穩住六國，若因滅周而惹得六國聯手，對我便大大不利了。” 項少龍暗歎一聲，眼前若對呂不韋不利，就等若對他不利，暫時來說他和烏家的命運，已和呂不韋挂了勾，若有禍，必受株連。假若陽泉君能成功改立成，連朱姬和小盤都要沒命，惟有點頭答應。 且再加思量，六國的統治階層中誰不是自私自利，損人利己之輩，与他們講仁義，只是自討虧吃吧了。 呂不韋雙目閃著銳利的精芒，思索著道：“此行除了在上趟有面具掩護相貌的人外，必須全數換過新人，否則只要有一個人被辨認出來，就會給聯想到你乃董馬痴，徙使事情更為复雜。幸好人手方面不成問題，我會由家將里撥一批忠貞不貳和劍法超凡的高手作你親隨，配以一隊千人的精銳騎兵，足可應付旅途的凶險。肖月潭亦會同行為你打點。” 項少龍心中檁然，在某一角度上看，這些來自呂不韋的心腹家將，亦成了監視他的眼線。心中一動道：“呂相可否在隨從名單上，加上李斯先生呢？” 呂不韋奇怪地看了他一眼，遲疑片刻才道：“既然少龍有此提議，便如你所請吧！好了！現在我們入宮見大王吧！” 表面雖看不出什么來，但從他略有遲疑的態度看，呂不韋其實是心中不喜。至于原因是他不喜歡李斯，還是不喜歡他項少龍自有主張，就很難肯定了。 透過車窗，咸陽變成了個純白色的美麗世界，雪花仍是永無休止地下著。 第一次下雪總是教人歡善，況且天气仍不太冷，有些小孩跑到街上來玩雪嬉戲，轉入咸陽宮的大道時，更看到有群年輕的女子擲雪球為樂，什么三步不出閨門的情況，在這時代完全派不上用場。可是漢代崇儒以后，女性才被自私的男人進一步壓制她們的自由。而在戰國時，若論開放程度，又要數這剛擺脫了蠻夷身分的秦國最厲害。 呂不韋沉默起來，兩人各有所思。 項少龍忽然想到呂不韋于此時出兵，實在大有深意。 風雪原為軍事行動的大忌，但對付東周這等弱小的國家，卻有兩大好處。 首先就是令人意想不到，由于有風雪掩護，可能兵臨城下東周君才知道是什么一回事。 其次轉眼隆冬，行旅絕跡，等若隔斷了消息，到六國知道此事時，已是事過情遷。就算早一步風聞消息，亦惟有望雪興歎，難施援手。 只由這策略去看，呂不韋這人是既大膽又好行險，將來反目成仇后，必須留神他這种性格，否則必吃大虧。 呂不韋到了秦宮，就像回到了自己的家內般，直入內廷。到了內外廷間的御花園才下車，不用通傳領路，在十多名身形彪悍的親衛簇擁下，大搖大擺朝后宮走去。 比之項少龍大半年前离秦赴趙時，呂不韋在秦宮的地位又大大提高了。 庄襄王那种重義崇情的性格，遇上呂不韋這心怀叵測的這野心家，不被他控制擺布，是沒有可能的。 回廊前方隱約傳來木劍交擊的聲音。 呂不韋臉上現出一個欣慰的笑容，道：“太子又在練劍了。” 項少龍看他神情，真想告訴他小盤并非他儿子，好看他會有什么反應。 回廊盡處，豁然開朗。 在兩座王宮的建筑物間，一個小廣場上，雨雪飄飛下，小盤正与另一名年紀相若的小孩以木劍對拚著。 在旁觀戰的除了庄襄王和朱姬外，還有秀麗夫人和王子成，此外就是十多名內侍宮娥、兩個看似是劍術教練的武士、和一位貌相堂堂的文臣。四周還滿布禁衛，气氛庄嚴肅穆。 庄襄王等未看到兩人時，呂不韋低聲對項少龍道：“太子練劍的就是王翦的儿子王賁，宮內同年紀的孩子里，沒有人是他的對手。” 項少龍心中一動，仔細打量這未來的無敵猛將，果是生得非常粗壯，樣貌精靈，有點和王翦相肖。行動進退間极有分寸，處處留有余地，若是三歲真可定八十，則這十二、三歲許的孩子這時便有大將之風了。 他仍不明白王宮內的情況，例如為何王賁竟能有此陪小盤練武的殊榮，不過此事應出自呂不韋的主意，是他籠絡王翦這新一代名將的手段。 此時庄襄王見到他們，欣然召他兩人過去。 項少龍看到庄襄王的歡喜神情，心生感触，好人是否永遠要吃虧呢？ 庄襄王全心意厚待這把他扶作一國之主的大恩人，有否想過是正在養虎為患？ 不過此時不暇多想，收拾心情，朝庄襄王走去。 “噗！”的一聲，小盤的木劍被小王賁掃得蕩了開去，空門大露。 小王賁收劍急退，跪倒地上，嚷道：“政太子恕小賁魯莽。” 小盤見到項少龍，那還有興趣打下去，竟懂得先上前扶起小賁，在他耳邊親熱地細語，只不知在說什么。 項少龍也不知應高興還是心寒，這未成人的小秦始皇，這時已懂得收買人心了。 |
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