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項少龍和呂不韋趨前向庄襄王等施禮后，呂不韋呵呵笑道：“少龍尚未見過徐先將軍吧！” 這徐先是典型秦人的体格，高大壯碩，只比項少龍和呂不韋矮上少許，穿的雖是文臣的官服，但若換上甲胄，必是威風凜凜的猛將。 此人眼睛閃閃有神，只是顴骨嫌過高，削弱了他鼻柱挺聳的气勢，使人看上去有點不大舒服。年紀在三十許間，容色冷靜沉著，恰到好處地与項少龍客套兩句后，淡淡道：“聞太傅之名久矣，惜小將駐守邊防，今天才有机會見面。” 項少龍感到對方語气冷淡，說話前掠過不屑之色，對呂不韋亦沒有恭順之狀，心知肚明是什么一回事，也不多言。 朱姬尚未有机會說話，那姿色略遜她少許，而風情卻拍馬難及的秀麗夫人微笑道：“徐將軍乃我大秦名將，与王將軍和鹿公被東方諸國稱為西秦三大虎將呢！” 徐先連忙謙讓，神色間不見有何歡悅。 項少龍見狀，心中已有計較，但卻不知鹿公是何許人也。 這徐先似陽泉君和秀麗夫人的一党，但對呂不韋顯然沒有多大好感，連帶亦鄙視自己這只呂不韋的走狗，真是冤哉枉也了。 呂不韋表面對他卻非常尊重，笑道：“識英雄重英雄，不若找天到本相處喝杯水酒，好讓少龍能向徐將軍請益。” 徐先微笑道：“呂相客气了！”轉向庄襄王請辭告退，對呂不韋的邀請不置一詞就溜了。 項少龍暗對這不畏權勢的硬漢留上了心。 這時小盤扯著小賁來向這太傅請安，后者叩了頭后，歡喜地道：“爹對項太傅贊不絕口，不知項太傅可否在教政太子劍術時，准王賁在旁觀看。” 听得眾人都笑了起來，只有那成不屑地瞥了項少龍一眼后，再不看他，顯然听慣了身邊的人說他坏話。 這時忽有內侍到來，傅話說太后要見小盤。 庄襄王忙著小盤隨內侍見華陽夫人，小盤雖不情愿，亦是別無他法，悵然去了。 庄襄王向王后和愛妃交待兩句后，便与呂不韋和項少龍到書議事，這時項少龍才知道今趟入宮非是只談風月那么簡單。 在書分君臣尊卑坐好后，侍衛都退了出去，只剩下三人在內。 居于上首的庄襄王向席地坐在左下方的項少龍微笑道：“少龍确是情深義重之人，寡人雖想和你飲酒談心，但亦惟有耐心等候，現在精神好了點嗎？” 項少龍對他更生好感，他那种關心別人的性格，在戰國的君里，應是絕無僅有的了。連忙告罪謝恩。 呂不韋出奇地沉默，只是含笑看著項少龍。 庄襄王眼中射出回憶的神情，輕歎道：“寡人長期在趙作人質，命途坎坷，不過亦讓寡人体會到民間疾苦，現在當了國君，每天都在提醒自己必須体察民情，為政寬和。唉！寡人本不愿登位未久，便施征伐，不過呂相國說對，你若不犯人，人便來犯你。在這眾國爭霸的時代，唯一生存之道，就是以武止武。唉！” 項少龍心中一陣感動，暗忖若不是呂不韋的慫恿，庄襄王絕不會對東方用兵。而呂不韋之所以能把他說服，皆因東周約從諸侯，密謀滅秦。 無意間，自己幫了呂不韋一個大忙了。 呂不韋插入道：“這是無可奈何的事，東方諸國均有亡秦之心，絕不可任其凶焰日張。東周雖只擁有區區河南、洛陽、谷城、平陰、偃師、鞏和、縱氏七縣之地，卻擋不住了我們往東必經之路，我不亡他，他便來亡我，請大王明察。” 庄襄王嘴角泄出一絲苦笑，沒有說話，气氛沉重了起來。 呂不韋正容道：“一念興邦，一念亡國，大王在此事上，万勿猶豫。趁現在孝成剛身故，韓人積弱，實乃千載一時的良机，若平白錯過，實其禍無窮。” 庄襄王淡淡道：“這點寡人早明白了，滅周的事，相國放手去辦吧！” 轉向項少龍道：“寡人和呂相國商量過了，滅周的事，對韓桓惠王有著切膚之痛，空口話，休想能安他的心，不如省點气力，把目標放在其他各國處。寡人知道少龍才智過人，故此听你權宜行事。” 呂不韋提醒道：“五國中，燕趙正在交戰，自顧不暇，可以不理。其他三國，尤其齊楚兩國。我們必須說得他們相信滅周一事，只是自保，非是外侵的前奏。而齊楚兩國中，又以楚人較易對付。少龍可向孝烈示好，若能結成聯盟，是理想。政太子年紀漸長，亦好應為他定下親事，听說孝烈幼女生得花容月貌，只比太子長上兩、三歲，如能定下婚約，那就更能安楚人的心了。” 項少龍雖點頭應是，心中卻叫苦連天，這豈明著去害楚國小公主嗎？ 而且這种睜著眼睛說謊話，目的又是去害對方，雖說自己不是純洁得從未試過害人，但以前卻都有著正确的理由和目標，例如擒拿趙穆，又或為了自保，不像現在這种主動出招的情況。 旋又安慰自己，田單、李園、信陵君、韓闖、龍陽君之輩，誰不是為了己國的利益，每天都在害人利己？ 想到這里，不由苦笑起來。 庄襄王一直在留意他的神色，見狀歉然道：“寡人知道少龍英雄了得，非不得已，不愛施陰謀詭術，只恨在這非常時勢，你不坑人，人就來坑你，唉！有很多事寡人都不想做，可是卻仍不不為之。”言罷長長歎了一口气。 呂不韋皺眉道：“大王是否想到陽泉君哩？” 庄襄王臉上現無奈的神色，點頭道：“說到底他終是太后的親弟，當年若非有他出力，太后亦未必會視寡人為子，說動王父策立寡立為嫡嗣，現在寡人卻要對付他，太后定會非常傷心。” 呂不韋移出坐席，下跪叩首道：“大王放心，不韋定會小心處理此事，除非左相國真的謀反，否則不會先動干戈，說不定能把太后瞞過，不扰她宁和的心境。” 項少龍見狀惟有陪他跪伏庄襄王前，心中暗呼厲害，呂不韋能如此監貌辨色，投庄襄王之所好，難怪他能保持与這秦君的良好關系了。 他當然知道呂不韋正在說謊話，以他的手，必有方法迫得陽泉君作反叛變，只到時褫奪了陽泉君一切權力，殺不殺他已是無關痛痒了。 庄襄王果然龍顏大悅，著兩人平身回席，欣然道：“有呂相國這几句話，寡人放心多了。” 呂不韋向項少龍道：“少龍到此雖有一年多，但因留在咸陽的時間不長，所以未知目前情況，不過現在不宜為此分神，我已為你預備一切，三天后你立即動程赴魏，好配合我們征伐東周的大計。” 項少龍心中暗歎，答應了他。 此時有內侍來報，說太后華陽夫人要見項少龍，三人同感愕然。 項少龍在內侍的引領下，到了秦宮內廷東面的太后宮，步進太后所在的小偏殿時，赫然瞥見除小盤外，美貌与紀嫣各擅胜場的寡婦清竟陪侍在太后華陽夫人的右側，忙跪倒參見。 華陽夫人年在四十五、六間，華服襯托下更見容貴雍容，雖是美人遲暮，脂粉亦蓋不了眼角的皺紋，但仍可使人毫無困難地聯想當年受盡庄襄王之父安國君愛寵時，那千嬌百媚的風韻。 她右旁的琴清仍是那副冷漠肅穆，似對世上事物毫不關心的樣子，項少龍的到來，沒有惹起她半分情緒波動。 華陽夫人溫柔慈和的聲道：“太傅請起！” 項少龍一伙心七上八落的站了起來，茫然不知這改變了秦國命運的太后為何召見自己。只恭敬地府首垂頭，不敢無禮的与她對望。 令人不安的沉默后，華陽夫人柔聲道：“太傅請抬起頭來！” 項少龍正中下怀，仰面望往踞石階之上的華陽夫人，卻故意不看寡婦清和小盤。 兩人目光相触。 華陽夫人雙眸亮了起來，歎道：“如此人材，确是人中之龍，莫要以為我是以貌取人，有于中乃形于外，心直者眼自正，當年我見到大王時，便知他宅心仁厚，會是愛民如子女的好君主，遠胜先王原欲策立驕狂橫蠻的子，遂向先王進言道：‘妾幸得充后宮，可惜無子，愿得子楚立以為嫡嗣，以托妾身。’先王遂与我刻玉符，約以子楚為嗣。旁人卻以為我真是只因私利，豈知我實是另有深意。” 項少龍听得目定口呆，想不到華陽夫人是這么饒有識見的女中豪杰，而她亦選對了人。唯一問題是忽略了呂不韋這對統一天下有利，卻對奏廷不利的人物的存在。 華陽夫人道：“項太傅請坐。唉！三天后就是先王忌辰，所以哀家特別多感触，教項太傅見笑了。” 項少龍楞兮兮的在下首坐了下來，自有宮娥奉上香茗，偏殿一片安宁詳逸的气氛，外面是被白雪不住淨化著的天地。 琴清這充滿古典高雅气質的絕色美女，一直垂首不語，尤使人感到她不需任何外物，便安然自得的心境。 她像一朵只應在遠處欣賞的白蓮花，些許冒瀆和不洁的妄念，亦會破坏了她的完美無瑕。 到此刻項少龍仍弄不清楚華陽夫人為何召他來見。忍不住往小盤望去，后者正瞪著他，見他望來，微一搖頭，像是教他不用擔心的表情。 殿內靜得令人不想弄出任何聲響去破坏那气氛。 項少龍正縱目欣賞殿內雕梁畫楝的美觀環境時，華陽夫人輕輕道：“今趙哀家想見太傅，主要是想看看能給跟琴清齊名的紀才女看上眼的男人，究竟是怎樣的一個人物，現在終得到了滿意的答案了！” 項少龍暗付原來如此，連忙謙讓。 一直沒有作聲的琴清以她那比出谷黃鶯更好听的聲音發言道：“紀小姐來此十多天了，琴清仍無緣一見，項太傅可否安排一下呢？太后亦希望可与紀小姐會面。听說鄒衍先生學究天人，若他也能抽空一行，琴清必竭誠款待。” 只听她可代華陽夫人說出邀請，可知她在太后宮的超然地位。 項少龍忍不住往她瞧去，兩人目光首次交触，這美女淡然不讓地与他對視著。 項少龍心中有气，微微一笑道：“只知琴太傅款待的客人里，有否包括鄙人在內呢？” 琴清呆了一呆，俏臉掠過一絲不悅，避開他的目光，，垂下頭去。 華陽夫人笑了起來，道：“項太傅勿怪清儿，自喪夫以后，清儿從不接触年輕男子。” 項少龍歉然道：“那真是多有得罪了，請琴太傅原諒則個。鄙人尚要回家准備出使外國一事，太后若沒有其他吩付，少龍告退了。” 華陽夫人神情一動道：“項太傅何時動程？” 項少龍說了后，華陽夫人沉思半晌道：“項太傅行程里有否包括楚國在內？” 項少龍醒起她原是楚國貴族，當年庄襄王初見她時，呂不韋便著他身穿楚服，以打動她的故國情怀。庄襄王由异人改名作子楚，亦為此因。忙表示會去楚國。 華陽夫人道：“這兩天我會使人拿點東西給太傅，太傅到楚后，請代我送給秀夫人，唉！若非身体支撐不了，我真希望能回楚一行。” 項少龍答應后，告辭离去，再沒有瞧琴清半眼。 才出殿門，走了十來步，小盤便從殿內追了出來，累得負責他安全的親衛气喘喘地追著來。 小盤向十多名親衛喝道：“站在里，不准跟來！” 眾衛果然全体立正，指頭都不敢動半個。 小盤發威后，若無其事扯著項少龍橫移入園林間，兩眼一紅道：“師傅！我殺了趙穆哩！不要怪責我，這是小盤最后一次喚你作師傅，以后都不敢了。” 項少龍正為未來秦始皇的威勢暗暗惊心，聞言一呆道：“你殺了趙穆？” 小盤出奇地忍著了熱淚，冷靜地道：“我在他耳旁說出了我是誰，殺他是為母報仇后，便一刀刺入了他心藏，項龍不是說過那處中劍便必死無救嗎？哼！他死時那惊异的樣子，真是精彩，娘應可死而目瞑了。” 項少龍暗冒寒气。 小盤离開邯鄲時不過三十歲，現在應是十四歲吧！不但有膽殺人，還清清醒醒地知道怎樣才可置人死地，雖說是對付殺母仇人，但他那种冷狠，和事后漫不經意描述經過的神態，确是教人心寒。 小盤見項少龍默默不語，還以為項少龍怪他，忙道：“太傅不用擔心，殺了他后，我投進母后怀里，哭著說我為她報了仇，包保沒有人怀疑，他們還以為我那么疼愛母后呢？” 項少龍是瞪目結舌，無以為對。 小盤低聲道：“但我真的很疼愛母后哩！” 項少龍這時才懂說話，道：“我們不要耽擱太久了，你父王、母后和相國都等著我們吃午膳呢……” 小盤一把扯著他衣袖道：“太傅！在你出使前，可否再來看我呢？” 項少龍點頭答應后，小盤才肯隨他离開太后宮。 項少返回烏府時，已是黃昏時分。 剛下馬車，下人便報上李斯來找他，正在偏廳等候，忙赶去見他。 一番客气，坐好后李斯感激地道：“今趟李斯能追附太傅驥尾，出使六國，全賴太傅提攜，李斯也不知該怎樣才可謝過太傅的恩德。唉！相國府的生活差點把我悶出了鳥來。” 項少龍想不到他會說粗話，失笑道：“李兄何用謝我，我要倚重李兄才真呢！且多清楚六國的布，李兄將來才更能大展抱負。” 李斯猶豫片晌，終忍不住道：“在下真是百思不得其解，為何太傅這么看得起李斯？根本連表現的机會都從未曾有過……” 項少龍笑拍著他的肩頭道：“我項少龍絕不會看錯人的，李兄收拾好行裝沒有？” 李斯老臉微紅，有點尷尬地道：“收到相國的命令后，在下便立即作好了一切准備哩！” 兩人對望一眼后，同時大笑起來，充滿知己相得的歡悅。 項少龍向這將來輔助秦始皇得天下的大功臣道：“相請不若偶遇，李兄不若留下吃餐便飯才走吧！” 李斯哈哈笑道：“來日方長，途中怕沒有机會嗎？” 項少龍知他為了避呂不韋的耳目，故不勉強。把他送往大門，順口問道：“李兄對目前咸陽的形勢清楚嗎？” 李斯低聲道：“上路后再和太傅詳談好了。” 看著他消失大門外的背影，項少龍涌起了股荒謬無論的感覺，李斯目前那怀才不遇的落魄樣子，誰猜得到他日后會是強秦的宰相呢？ |
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