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第一章　內憂外患

　　項少龍嚇了一跳，暗忖以圖先這么沉穩老到的人，也要叫糟，此事必非同小可，忙追問其詳。
　　圖先道：“令舅昨晚到相府找呂不韋，談了足有兩個時辰，事后呂不韋吩咐呂雄和我派人監視你的動靜，還大發脾气，臭罵了你一頓，說你不識抬舉，又舉荐徐先作左丞相，看來令舅對你必然沒有什么好說話。”
　　今趟輪到項少龍臉青唇白，忙使人把岳父烏應元和滕翼請來，說出了這件事的內情。
　　烏應元拍桌大罵道：“這忤逆子竟敢出賣家族，我定要以家法把他處死。”
　　滕翼的臉色亦變得非常難看，若呂不韋有心對付他們，确是非常頭痛的事。
　　項少龍道：“究竟廷威少爺向呂不韋說了什么話呢？假若呂不韋知道了整件事情，應該會避忌我，甚或立即把我處死，不會像現在般仍著我為他辦事。”
　　烏應元整個人像忽然蒼老了近十年，頹然歎道：“幸好我早防了他們一手，只說呂不韋這人表面看來豁達大度，其實非常忌材，不大可靠。現在少龍得大王王后愛寵，恐會招他之忌，所以必須早作防范，預好退路。至于細節，卻沒有告訴他們。”
　　滕翼沉聲道：“我看廷威少爺仍沒有這么大膽，此事或有族內其他長輩支持，所以未調查清楚，切勿輕舉妄動。”
　　圖先點頭道：“滕兄說得對，假若抓起了廷威少爺，必會惊動呂不韋，那他就知有內奸了。”
　　烏應元再歎了一口气，目泛淚光。烏廷威畢竟是他親生骨肉，那能不傷心欲絕。
　　圖先續道：“以呂不韋的精明，見少龍你出使不成回來之后，立即退隱牧場，又准備后路，必然猜到給你識破了他的陰謀。此事若泄漏出來，對他的影響非同小可，他絕不會放過你們。”
　　烏應元拭掉眼淚，冷哼道：“現在秦廷上下都對少龍另眼相看，我們烏家牧場又做得有聲有色，他能拿我們怎樣？”
　　圖先道：“新近呂不韋招納了一位著名劍手，与以前被少龍殺死的連晉同屬衛人，听說兩人還有師兄弟的關系。此人叫管中邪，生得比少龍和滕兄還要粗壯，論气力可比得上囂魏牟，劍法騎術則猶有過之，有以一當百之勇。人又陰沉多智，現在成了呂不韋的心腹，負責為他訓練家將，使呂不韋更是實力倍增，此人絕不可小覷。”
　　滕翼和項少龍均感頭皮發麻，若此人比囂魏牟更厲害，恐怕他們都不是對手。
　　當日之所以能殺死囂魏牟，皆因先用計射了他一箭，否則胜負仍是難以預料。
　　烏應元道：“圖管家和他交過了手嗎？”
　　圖先苦笑道：“和他玩過几下子，雖沒有分出胜負，但圖某自知遠及不上他，否則那會把他放在心上。”
　　三人無不動容。
　　要知呂府芸芸家將中，圖先一向以劍術稱冠，假若連他也自認遠及不上這個管中邪，可知他是如何厲害了。
　　滕翼道：“呂不韋既得此人，說不定會在宴會的場合借表演劍法為名，迫少龍動手，再借失手為借口，殺害少龍。那既非私斗，秦人在宴會比武又視同家常便飯，既成事實后，恐大王亦難以怪他。”
　　烏應元倒對項少龍充滿信心，這當然是他不知囂魏牟的厲害。冷笑道：“少龍是那么容易殺死的嗎？不過以后出入倒要小心點。”
　　項少龍暗忖一日未和呂不韋正式反臉，很多事都是避無可避，歎道：“呂不韋四處招攬人材，還有什么其他像樣的人物？”
　　圖先道：“論文的有個叫莫傲的人，此人才智极高，見聞廣博；但心術极坏，使人假扮陽泉君偷襲你們的主意，可能便是出自這人的坏心腸。他又對醫藥之道极有心得，先王之死，應是由他下手配制毒藥。”
　　滕翼皺眉道：“這事連你也不知道嗎？”
　　圖先歎道：“莫傲娶了呂雄的妹子，可算是呂不韋的親族。這种天大重要的事，除了他自己的族人外，連我這跟了他十多年的親信也瞞著，如今還設法削掉我的人呢，唉！”說到最后，露出了傷痛悵惘的心情。
　　烏應元忍不住道：“圖管家為何不像肖先生般一走了之呢？”
　　圖先臉容深沉下來，咬牙切齒的道：“這种無情無義的人，我怎也要看著他如何收場。幸好我尚對他有很大的利用价值，只要他一天不知道我已識穿了他的陰謀，他仍不會對付我，表面上，他怎也要擺出重情重義的虛偽樣子。”
　　項少龍陪著他歎了一口气道：“剛才你說文的有這莫傲，那武的還有什么人？”
　　圖先道：“還有三個人，雖遠及不上管中邪，但已是不可多得的一流好手，他們就是魯殘、周子桓和毒。”
　　項少龍劇震道：“毒？”
　　三人同時大訝的瞪著他。
　　圖先奇道：“你認識他嗎？他雖是趙人，但三年前早离趙四處碰机會，后來在韓國勾引了韓闖的愛妾，被韓闖派人追殺，才被迫溜了來咸陽。少龍理應沒有机會和他碰過頭。”
　　項少龍是有口難言，在秦始皇那出電影里，毒乃重要的奸角，勾搭了朱姬后，脫离呂不韋的控制，干扰朝政，密謀造反。這些事怎能對他們說呢？
　　苦笑道：“沒有什么？只是這人的名字很怪吧了！”
　　三人仍怀疑地看著他。
　　項少龍攤著手道：“說實在的，不知為何我听到這人的名字就有點心惊肉跳的感覺。嘿！這是個什么樣的人呢？”
　　他這么說，三人反而可以接受，無不心生寒意。
　　滕翼本是一無所懼的人，但現在有了嬌妻愛儿，心情自是迥然有异。
　　圖先沉吟片晌道：“毒這人很工心計，最擅逢迎吹拍之道，很得呂不韋歡心。兼之他生得一表人材，有若玉樹臨風，許些婦人小姐見到他，就像餓蟻見到了蜜糖。在咸陽里，他是青樓姑娘最歡迎的人。”
　　頓了頓又道：“据說他天賦异稟，晚晚床笫征戰亦不會力不從心，曾有連御十女的紀錄。呂不韋就是最愛利用他這專長，要他勾引人家妻妾，探听消息。哼！這人是天生無情無義的人，也不知誤了多少良家婦女的終身，若不是有呂不韋護著他，早給人殺了。”
　　四人沉默下來。
　　呂不韋招攬的人里，有著不少這類“奇人异士”，若和他公然對抗，确非一件愉快的事。
　　烏應元歎了一口气道：“圖管家這樣來找我們，不怕呂不韋起疑心嗎？”
　　圖先道：“今次我實是奉他之命而來，邀請少龍三天后到咸陽相府赴宴。至于他為何宴請少龍，我卻不知道了，看來都不會是什么好事。烏大爺卻不在被請之列。”
　　項少龍想起呂不韋迫婚的事，歎了一口气道：“兵來將擋，水來土掩，就走著瞧吧。有些事避都避不了的。”
　　烏應元道：“外憂雖可怕，內患更可慮。若不痛下決心，清理門戶，將來吃了大虧，那才要后悔莫及呢。”
　　圖先道：“千万不要輕舉妄動，更不可讓廷威少爺知道事情敗露，甚至不妨反過來利用他制造假象，瞞騙呂不韋。”
　　轉向項少龍道：“呂不韋是我所見過最擅玩弄陰謀手段的人，咸陽內現在唯一能与他周旋的，就只有你項少龍一人。你們烏家有廷威少爺這內憂，相府內亦有我圖先，就讓我們來与他分個高低好了。”
　　項少龍回复了冷靜，微笑道：“多余話我不說了，只要我項少龍有一口气在，終會為各位被害死的弟兄和倩公主他們討回公道的。”
　　項少龍回到后院，烏廷芳、趙致、紀嫣然和田氏姊妹正在弄儿為樂。
　　項少龍雖心情大坏，仍抱起由紀嫣然取名寶儿的儿子，逗弄了一會，看到眾女這么興高采烈，想起危難隨時臨身，不禁百感交集。
　　紀嫣然慧質蘭心，看出他的不安，把他拉到一旁追問原因。
　　項少龍把烏廷威的事說了出來，同時道：“最緊要提醒廷芳，假若這小子問及出使的事，怎也不可把秘密透露他知道。”
　　紀嫣然沉吟片晌后，道：“我倒想到一個方法，就是由廷芳之口泄露出另一种假象，廷威必會深信不疑，還會搶著把事情告訴呂不韋，說不定我們可把他騙倒哩！”
　　項少龍苦惱地道：“但有什么謊話，可解釋我們要到塞外去避開呂不韋呢？”
　　紀嫣然道：“呂雄就是個可資利用的人，只要我們說猜到呂雄和陽泉君的人暗通消息，因而怀疑是呂不韋在暗中唆使，那呂不韋最害怕的事，便沒有泄露出來。因為呂不韋最怕人知道的，就是偷襲者根本不是陽泉君的人。”
　　項少龍喜得在紀嫣然臉蛋吻了一口，贊道：“就這么辦！有你這女諸葛為我籌划，還用擔心什么呢？”紀嫣然愕然道：“什么是女諸葛？”
　　項少龍這才知說漏了口，諸葛亮是三國的人，要几百年后才出世，紀才女當然不知道。
　　幸好這時趙致走了過來，怨道：“柔姊真教人擔心，這么久都不托人捎個信來，蘭姊更怪她不來看她哩！”
　　項少龍想起善柔，同時也想起趙雅，剛因紀嫣然的妙計而稍為放下的心情，又沉重起來。
　　安慰了趙致兩句后，項少龍對紀嫣然道：“明天我們回咸陽，琴清不是約你去她家小住嗎？我可順道送你去。”
　　紀嫣然含笑答應，過去把烏廷芳拉往內軒，當然是要借她進行計划。
　　項少龍不忍見烏廷芳惊悉乃兄的坏事而傷心的樣子，溜了去找滕翼練劍。
　　為了將來的危難，他必須把自己保持在最佳的狀態中。
　　在這戰爭的年代里，智計劍術，缺一不可。
　　這未來十年，將會是非常難熬的悠久歲月。
　　次日正要起程往咸陽時，才發覺烏應元病倒了。
　　項少龍這岳丈一向身体壯健，絕少病痛，忽然抱恙，自然是給不肖子烏廷威气出來的。
　　項少龍囑咐了烏廷芳好好侍奉他后，憂心忡忡的和紀嫣然、滕翼、荊俊及十多個精兵團頂尖好手組成的鐵衛，赶往咸陽。
　　烏卓和一千子弟兵，离開牧場足有個多月了，仍未有任何信息傳回來，不過既有王翦照顧他們，項少龍亦不用擔心。
　　次日清晨，進了城門，項少龍忍著了見琴清的欲望，遣非常樂意的荊俊負責把紀嫣然送往在王宮附近的琴清府第去，自己則和滕翼返回烏府。
　　剛踏入府門，見到烏廷威和陶方不知為什么事爭執著，烏廷威見項滕兩人來到，冷冷打了個招呼，怒沖沖的走了。
　　陶方搖頭歎了一口气道：“真拿他沒法！”
　　三人坐下后，陶方道：“他前天才向我要了五錠黃金，今天竟又迫我再給他五錠，我給他沒要緊，但大爺責怪下來時，誰負那責任。哼！听說他最近几個月迷上了醉風樓的婊子單美美，難怪揮金如土。冤大頭永遠是冤大頭，他拿金子給人，人家卻拿金子去貼小白臉。”
　　項少龍想不到這類情況古今如一，順口問道：“那個小白臉有這种本事，竟可讓青樓的紅阿姑倒貼他呢？”
　　陶方不屑道：“還不是呂相府的哥儿，他自夸若用那條家伙來抵著車輪，連騾子也沒法把車拉動，你們相信嗎？”
　　項少龍和滕翼對望一眼，都感內有別情。
　　前者沉聲道：“是毒嗎？”
　　陶方愕然道：“你也听過他嗎？”
　　陶方仍未知烏廷威出賣家族的事，項少龍借這机會說了出來。
　　陶方听得臉色連變，歎道：“我早猜到有這情況發生了。自少龍你來烏家后，一直把這個自視甚高的忤逆子壓著，他怎會服气。而且咸陽這么熱鬧繁華，要他离開前往塞外捱苦，那更甚于要了他的命。”
　　滕翼道：“看來呂不韋一直在利用著他，否則毒不會通過那單美美來操縱烏廷威。我們要提高十二個精神，假設呂不韋害死烏爺，家業將名正言順落在這不肖子手里，加上其他長輩的支持，我們還怎能在烏家下去呢？”
　　陶方臉色倏地轉白，顫聲道：“少爺不致這么大膽吧！”
　　項少龍冷哼道：“色迷心竅，再加利欲薰心，他什么事做不出來。單是向呂不韋泄漏秘密，和實質的殺父沒有什么分別了。”
　　滕翼一震道：“記不記得圖先曾提過的莫傲，最擅用藥，害死了人，事后什么都查不到，這一手不可不防呢。”
　　陶方的臉色更難看了，站了起來，道：“讓我回牧場一趟，和大少爺談個清楚。”
　　項少龍點頭道：“岳丈正染恙臥榻，你順便去看看他也好。”
　　陶方与烏應元主仆情深，聞言匆匆去了。
　　他剛出門，王宮有內侍來到，傳項少龍入宮見駕。
　　項少龍連那盞茶都未有机會喝完，立即匆匆入宮去了。
　　才到王宮，禁衛統領安谷迎上來道：“大王正要派人往牧場找你，听得太傅來了咸陽，倒省了不少時間。”
　　項少龍訝道：“什么事找得我那么急呢？”
　　安谷湊到他耳旁道：“魏人真的退兵了！”
　　項少龍才記起此事，暗忖今趟信陵君有難了，不由又想起趙雅。
　　安谷又道：“太傅謁見大王后，請隨末將到太子宮走一轉，李廷尉希望能和太傅敘舊呢。”
　　項少龍把李廷尉在心中念了几次，才省起是李斯，欣然道：“我也很想見他哩！安統領現在一定和他相當廝熟了。”
　　安谷領著他踏上通往內廷的長廊，微笑道：“李先生胸怀經世之學，不但我們尊敬他，大王、王后和太子都佩服他的識見。”
　　項少龍心中暗笑，自己可說這時代最有“遠見”的人，由他推荐的人怎錯得了。李斯若連這點都做不到，將來那能坐上秦國第二把交椅的位置。
　　這小子最管用的就是法家之學，与商鞅一脈相乘，自然對正秦人的脾胃。
　　廷尉雖職位低微，卻是太子的近臣，只要有真材實學，又懂逢迎小盤，將來飛黃騰達，自是必然了。
　　左思右想之際，到了內廷的宏偉殿門前。
　　登上長，踏入殿內，庄襄王充滿歡欣的聲音傳來道：“少龍快來，今趟你為我大秦立下天大功勞，寡人定要重重賞你。”
　　項少龍朝殿內望去，只見除了呂不韋和徐先這兩大丞相外，鹿公、賈公成、蔡澤、嬴樓、嬴傲、王陵等上次見過的原班權臣大將全來了，只欠了一個對他態度惡劣的大將杜壁。
　　他忙趨前在龍廷前跪下，道：“為大秦盡力，乃微臣份內之事，大王不必放在心上。”
　　庄襄王笑道：“快起來！如此不動干戈，便化解了破關之危，最合寡人心意。”
　　項少龍起來后，偷望了呂不韋一眼，只見他眼內殺机一閃即沒后，堆起笑容道：“少龍就是這么居功不驕的人，不過少龍尚無軍功，大王异日可差他帶兵出征，凱旋歸來時，再論功行賞，不是更名正言順嗎？”
　　這時項少龍退至末位，正嘴嚼著呂不韋剛才眼神透露出的殺意，暗忖明天相府宴會時，定要小心點才成，否則說不定真會給呂不韋借比試為名，活生生宰掉了。
　　不過剛才庄襄王說者無心的一番話，正顯示出他不喜妄動干戈的和平性格，實与呂不韋的野心背道而馳。
　　只听鹿公呵呵笑道：“右相國的想法未免不懂變通了，不費一兵一卒，就使魏人退兵，其他四國更難再堅持，這還不是立了軍功嗎？”
　　庄襄王開怀道：“鹿公此言正合孤意，各位卿家還有何提議？”
　　此刻只要不是聾的或盲的，均知庄襄王對項少龍万分恩寵，誰敢反對？商議了一番后，決定策封項少龍為御前都統兼太子太傅，与安谷同級，假設秦王御駕親征，他和安谷便是傍侍左右的親衛將了，但目前仍只是個虛銜，沒有領兵的實權。
　　眾人紛紛向他道賀。
　　在這情況下，項少龍可說推可無推，同時也知道，庄襄王的恩寵，進一步把他推向与呂不韋斗爭的路上。
　　以前就算對著趙穆這么強橫的敵人，他也沒有半丁點懼意。可是只要想起歷史上清楚寫著庄襄王死后那十年的光景，呂不韋一直權傾朝野，無人敢与其爭鋒，又自己不知會否栽在他手上，想想就頭皮發麻，苦惱難解。
　　這就是知道部分命運的坏處了。
　　又暢談一番后，庄襄王特別囑咐項少龍今晚要和他共，才欣然离去，返回后宮歇息。
　　項少龍更是心中叫苦，因為庄襄王并沒有邀請呂不韋，擺明今趟的功勞，是全歸他項少龍一個人的。
　　不過他也沒有辦法，和呂不韋虛与委蛇一番后，往見李斯。
　　李斯搬到了太子宮旁的客舍居住，見到項少龍，露出曾共患難的真誠笑意，謝過安谷后，把他領進客舍的小廳堂去。
　　項少龍見他一洗昔日倒霉之气，脫胎換骨般神采飛揚，代他高興道：“李兄在這里的生活定是非常寫意了。”
　　李斯笑道：“全賴項兄提挈，這里和相府，可說是兩個不同的天地，若要我回到那里去，情愿死掉算了。”
　　這么一說，項少龍立知他定是在相府挨過不少辛酸，例如遭人排擠侮辱的那類不愉快事件。
　　這時有位俏婢奉上香茗后，才返回內堂。
　　項少龍見她秀色可餐，質素极佳，禁不住多看了兩眼。
　　李斯壓低聲音道：“這是政太子給我的見面禮，還不錯吧！”
　　項少龍听得心生感触，想當年小盤常對下女無禮，被母親趙妮責怪，現在則隨手送出美女。
　　不過這小子尚算听教听話，依自己的指示善待李斯，還懂得以手段籠絡人，真不簡單。
　　忍不住問道：“李兄認為太子如何呢？”
　　李斯露出尊敬的神色，低聲道：“太子胸怀經世之志，觀察敏銳，學習的能力又高，將來必是一統天下的超卓君主，李斯有幸，能扶助明主，實拜項兄之賜。”
　　今趟輪到項少龍對李斯肅然起敬了。
　　他對小盤這未來秦始皇信心十足，皆因他從史書預知結果。可是李斯單憑眼光，看出小盤异日非是池中之物，當然比他更要高明多了。
　　李斯眼中再射出崇敬之色，但對象卻是項少龍而非小盤，正容道：“前天我陪太子讀書時，大王和王后來探太子，說起項兄曾提議一統天下后，外則連筑各國長城，內則統一幣制、立郡縣、開驛道、辟運河，使書同文、行同軌，确是高瞻遠矚，李斯佩服得五体投地。”
　　項少龍听得目定口呆，想不到自已被迫下“念”出來的一番話，庄襄王竟拿來作對小盤的教材，异日小盤奉行不誤時，豈不是自己拿歷史來反影響了歷史，這筆糊涂賬該怎么算呢？
　　真正的謙遜了几句后，李斯向項少龍問起了呂不韋的動靜。
　　項少龍說了后，李斯道：“項兄不用擔心，照我看大王對呂不韋的大動干戈，又惹得五國聯軍兵臨關下，已開始頗有微言，這大奸賊風光的日子怕不會太長久了。”
　　項少龍心中暗歎，任你李斯目光如炬，也不知庄襄王命不久矣。誠懇地道：“老天爺并不是每事都能如人所愿，將來無論發生了什么事，李兄只須記著盡力輔助太子，其他的事都不要理會。”
　　李斯不悅道：“項兄當我李斯是什么人，既是肝膽相照的朋友，自當禍福与共，以后李斯再不想听到這种話了。”
　　項少龍苦笑時，小盤差人召他去見。
　　兩人均感相聚的時間短促，但既是太子有命，惟有依依惜別了。
　　項少龍雖樹立了很多敵人，但也交到了很多朋友。
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