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船抵谷城城外的碼頭時，天仍未黑。 房生興高采烈的扯著項少龍要下船去胡混時，給張泉叫著項少龍道：“鳳小姐要用車，你去准備一下。” 項少龍愕然道：“車在哪里？” 張泉不悅道：“你的眼睛長出來是用來瞧屁股嗎？碼頭上不見泊了輛馬車在？” 項少龍話才出口，便知要挨罵。 馬車雖在另一艘船上，這時該已駛了下來，只不過他心中焦急難以逃遁，才胡亂說話。 房生暗地扯了他一把，他知机的隨房生由踏板走下船去。 方寸大亂間，忽地有人在背后向他猛力一推，他失惊無神下，失去平衡，往前跌去，撞到房生背上去。 兩人蹌踉滾下跳板，直跌到碼頭的實地去，若非跳板兩邊有扶手圍欄，說不定會掉進河里去。 項少龍爬了起來，房生捧著左腳，痛得冷汗直冒，臉容扭曲。 船上響起哄然大笑。 只見谷明等一眾御者，擁著個矮橫力士型的壯漢，正向他們捧腹嘲笑。 有人叫道：“看沈良你個子高大結實，原來是銀樣蜡槍頭，中看不中用。給我們巫循大哥無意輕碰了一下，便跌個四腳朝天，還說什么精通武技。” 項少龍認得說話的人叫富嚴，乃谷明那党御者的中堅分子，同時暗暗記著那叫巫循的家將。 張泉出現在船梢處，向谷明他們怒喝道：“什么事？” 谷明好整以暇道：“他兩人連走路都不會，怪得誰來。” 接著爭先恐后奔下碼頭，呼嘯去了。 張泉怒瞪了跌得灰頭土臉的項少龍一眼，罵了聲“沒用的家伙”，轉身去了。 項少龍動了真怒，默默扶起房生，房生仍慘叫連連，道：“我的腿斷了！” 項少龍恨不得立即去追谷明等人，把他們殺得一個不留，歉然道：“是我累了你！” 房生苦笑道：“他們原是要弄傷你，教你不能駕車，唉！今晚我和你都不用去尋樂子了。” 這時有几名御者奔了下來，協助項少龍把房生扶上船去。 快到甲板時，有女聲嬌喝道：“你們在弄什么鬼，竟敢阻著鳳小姐的路。” 項少龍心叫不妙，低了頭躬著身，扶房生移往一旁。 偷眼一瞥，戴了面紗的鳳菲盈盈俏立眼前，旁邊是那仍穿男裝的小屏儿和另四名俏婢，在十多名家將簇擁下，這美女正打量自己。 那小屏儿顯然認不出自己來，一臉怒容道：“發生了什么事？” 張泉和另一人不知由什么地方鑽了出來，待要說話，旁邊那長相頗英俊的中年人搶著道：“只是發生了無意的碰撞。”接著向項少龍喝道：“你就是那新來的家伙嗎？真沒用！還不快滾下去，難道要大小姐等你嗎？” 張泉听他指桑罵槐，臉色一變。 鳳菲那妙比仙樂天瀨的聲音在面紗內響起道：“沙副管事！”听來隱帶責怪口气。 沙立目的已達，得意洋洋的閉口不語。 鳳菲瞧了項少龍一眼，淡淡道：“以后小心點好了，扶了房生回房后，再下來給套車吧！” 項少龍抹過一把冷汗，知道她們主仆果然認不出自己來。 看著她在前呼后擁中步下跳板，心中只能苦笑。 這么一來，他就休想可開溜了。 何況他感到房生一天腿傷未愈，自己也該留下來照顧房生。 這就是他項少龍做人的原則了。 不知何時，雪粉又開始降下來。 在黃昏的朦朧光線下，細雪輕柔無力地飄舞著，似很不情愿才落到地上結束了那短暫而動人的旅程。 一切都放緩了，被淨化了。 項少龍策著健馬，載美而行。 前方四名家將開路，后面還隨著八名家將。 魏兵的指揮偏將敖向亦帶了十多名親隨，伴侍兩旁，益發顯出風菲備受各國權貴尊重的身分。 她就像二十一世紀色藝雙絕的藝人，譜出的曲詞均盛行一時，非是一般出賣色相的歌伎所能相比。 在這种前呼后擁的情況下，項少龍縱沒房生這負擔，亦溜不了。 非是沒有可能，而是會教敖向生疑。 最妙是敖向自然以為項少龍是已替鳳菲辦事多年的御者，故對他半點都不起疑心。 他完全不知目的地在哪里，只知追在前方家將的馬后。 蹄聲嘀嗒中，車馬隊暢通無阻的開入陷在一片白茫茫的古城里。 大多店舖均已開門，但仍可從招牌看出此城以木工、繡工、織工和縫工等工藝為主。 項少龍雖非對文化有深厚認識的人，但因觀察力強，感覺此城比之以前到過任何這時代的城市，都多了一份書香和古色的气氛。 此時敖向策馬來到馬車旁，垂頭向鳳菲說話道：“昔年舊晉韓宣子來到魯國，看到魯太史所藏典籍，大歎‘周禮盡在魯矣’，鳳小姐故地重游，當有所感。” 項少龍心中一動，這才知道此城原屬魯國，魯亡后不知何時落人魏人之手。 連孔夫子都是在這土地上出生，難怪會有一种他國沒有的文化气息。 鳳菲幽幽一歎道：“也正因此累事，若非我們魯人頑固守舊，抱著典籍禮樂不放，也不致始受制于齊，繼受制于吳、越；雖得君子之邦的稱譽，還不是空余亡國之恨。敖大人過譽了。” 項少龍听她語气蕭颯，心中一陣感慨。原來她非是宋國公主，而是魯國公主。不過魯宋相鄰，更說不定兩國都和她有點關系。 敖向這著馬屁拍錯了地方，尷尬地東拉西扯了兩句后，見風菲全無說話的興趣，知机地退回原處。 馬隊左曲右轉，逐漸离開了大道，朝城西偏僻處走去。 在風燈的光芒中，凄風苦雪之下，就像在一個永無休止的夢境中前進。 項少龍感受到身后美女重回故國的黯然神傷。想像著將來小盤統一天下時，敖向等都會變成像她般的亡國之人，禁不住又是另一番感慨。 夕陽無限好，只是近黃昏！ 這或者可作現時東方六國的寫照。 馬隊穿過一片疏林后，在一處陵寢停下來。 項少龍心中恍然，原來鳳菲到這里來是要祭祀某位先祖故人。 鳳菲等魚貫下車，由敖向陪伴著朝陵墓走去，沒在林木后。 項少龍和一眾家將魏兵留在原地，不一會隱有哭聲傳來。 當她們回頭時，除鳳菲被面紗遮著看不見臉容，小屏儿等都哭腫了秀眸。 回到船上，已是深夜。 谷明等全溜到岸上花天酒地，剩下一臉憤慨的房生。 項少龍見他的左腳胡亂扎了些布帛，問道：“怎樣了？” 房生兩眼一紅道：“若我的腳好不了，就要找他們拼命。” 項少龍曾受過一般接骨駁骨的跌打醫術訓練，將扎著的布帛解了開來，摸捏研究一番后，松了一口气道：“只是骨頭移了位，來！忍點痛。” 房生慘叫一聲，淚水奪眶而出時，項少龍亦完成了壯舉。 房生站起來試著走了兩步，大訝道：“沈兄确有一手。” 項少龍拍拍身旁的席子，笑道：“坐下來，我有些話想和房兄說。” 房生這時的心情和剛才已是天淵之別，欣然坐下道：“沈兄請說！” 項少龍由怀里掏出那兩錠黃金，用手掌托著，送到他眼皮子下。 房生的眼睛立時瞪大至极限，呼出一口涼气道：“天！這是黃金。” 只這么兩錠金子，便夠普通人一世無憂。 項少龍把金子塞入他手里，低聲道：“這是你的了。” 房生猶豫了一下，才搖頭道：“我怎能受沈兄的金子呢？” 項少龍騙他道：“我共有十錠這樣的黃金，都是無忌公子自知不免的時候分贈給我的，房兄盡管要了它們，然后詐作跌斷了腿，离開這小人當道的歌舞團，追求自己的理想生活。” 房生抓緊了金子，訝道：“沈兄身家如此丰厚，何用來到我們處混日子呢？” 項少龍胡謅道：“實不相瞞，我今趟是借机离開大梁，自無忌公子死后，我們這些舊人無人敢用，我又不甘于平淡，遂乘机到齊國來碰碰運气的。” 房生感激零涕道：“大恩不言謝，有了這兩塊金子，加上我這兩年的積蓄，明早我便向小姐請辭了。” 想了一想又道：“不若我們一起走吧！沙立那人心胸狹窄，定不會放過你的，張泉則只是利用你，就算沈兄死了，他亦不會掉半滴眼淚。” 項少龍微笑道：“房兄走了，我再無后顧之憂，我們那一跤絕不會白摔的。” 房生呆望著他，就在這刻，他感到項少龍活像變了另一個人似的。 當晚房生已迫不及待，向張泉表示了因腿傷而要离團。 張泉毫無挽留他的意思。借口是他自己离職，隨便給了他微不足道的十來個銅錢，便著他明早离船。 房生憤然告訴項少龍，本該有一筆可觀的安休費給他。不用說已落到張泉的行囊里。 當然他不會真的把這放在心上，因為那兩錠金子已令他心滿意足。 翌晨項少龍送他下船，正猶豫好不好隨他一同失蹤時，谷明等人回來了，經過時對兩人冷嘲熱諷一番，這才登船。 項少龍又見碼頭間滿布魏兵，船上的張泉則是虎視眈眈，便与房生道別，壓下心中的沖動，返回船上去。 船隊開出。 項少龍見其他仆人御者，都如避瘟神般不敢与他交談，張泉那批人又當他是廢物般不再理睬他，心中好笑，取過早飯，躲到甲板一角吃了起來。 心中卻在盤算如何狠狠鬧他一場，好迫鳳菲把自己辭退，那就可大搖大擺地的离開，誰都不會對他生疑。 不過時間須拿捏恰當，最好是要在下一站補充食物用水之前生事，那便可順理成章于泊碼頭時給赶下船了。 初時他還對搶了人家的飯碗有點內疚，現在卻知是幫那人擋了一場災禍。 谷明那些人顯是奉了副管事沙立之命，誓要把他迫走。 那沙立賣相不俗，可能正是憑此天賦條件，勾搭上某一個頗有權力的婢子，實力增加后就來謀奪張泉這可賺錢的大肥缺。 左思右想時，眼前出現了一對小靴子。 項少龍愕然上望，剛好給人家姑娘胸前的插云雙峰擋著了視線，看不到她的模樣儿，吃了一惊下長身而起，原來是二小姐董淑貞的近身寵婢小玲姐。 她似笑非笑地瞅了他兩眼，冷哼道：“你就是那愛鬧事的沈良了？” 項少龍已決定了在下一站离船，那還須賣她的賬，回复以前叱吒風云的气概，微笑道：“小玲姐過獎了，沒有人起哄，那鬧得出什么事來呢？” 小玲姐怎想得到項少龍會如此針鋒相對，一愕下變臉道：“好膽！你知否和誰人說話。” 項少龍雙手環抱胸前，淡然自若道：“國有國法，家有家規，万事都逃不過一個理字，我現在孤身一人，人家卻是成群成党，小玲姐給我來評評看，誰才有鬧事的資格？” 小玲姐登時語塞，說到雄辯滔滔，她怎是見慣大場面的項少龍的對手，气得臉都脹紅了，狠狠盯了他几眼，才叉腰嬌叱道：“你是否不想干了！” 項少龍好整以暇道：“這怕該由張管事或鳳小姐決定吧？” 小玲姐一向只有她罵人，那曾給項少龍這种身分的下人頂撞過，气得七竅生煙，跺足走了。 項少龍看著她走到另一邊谷明那群人處，把谷明召了入艙，心知肚明好戲正在后頭，暗覺好笑，掉頭欣賞停了雪后兩岸的美景。 他几乎可肯定沙立勾上的人就是這個頗有姿色的婢女小玲姐，背后可能更得到歌舞團內第二號人物董淑貞的支持，才敢挑戰張泉的權力。 當他正思索逃回秦境的路線時，肩頭給人拍了一記。 項少龍別頭看去，入目是一名家將，也是昨晚護送鳳菲到城內祭祀的其中一人。 那家將道：“張爺要見你！” 項少龍見他說話時雙目不敢直視自己，那還不知是什么一回事，微笑道：“這位大哥怎么稱呼？” 那人道：“我叫許然，隨我來吧！” 項少龍心中一熱，手腳同時發痒，隨他進艙去了。 |
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