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殘秋。 古道，洛陽城外十里。 ※ ※ ※ 黃昏將近，西風漸緊，落葉紛飛，天地間說不出的蒼涼。 一隊人馬這時候正在古道之上。 三輛鏢車，四匹健馬，二十七個人。 在三輛鏢車之上都插著一面三角小旗，鮮紅色，只繡著“鎮遠”兩個字。 這正是鎮遠鏢局的車子。 鎮遠鏢局在洛陽，然而鏢走天下，黑白兩道的朋友大都賣賬，少有打它的主意。 一間鏢局能夠做到這個地步，情面是其次，實力卻是最要緊。 鎮遠鏢局的總鏢頭雷迅十年前奔馬江湖，一把魚鱗紫金刀連挑兩河十六寨，經過百數十次血戰，才建立鎮遠錚局的聲威。 這其間，他那個結拜兄弟韓生的一支銀劍，當然也幫了他不少忙。 金刀銀劍，近年來已經很少走鏢，這并非他們年老力衰，乃是已以沒有這個需要。 何況雷迅的女儿雷鳳青出于藍，武功得金刀銀劍之長，足可以應付一切。 雷鳳今年還不到二十歲，走鏢卻已經五年。 第一年，雷迅、韓生緊隨左右，第二年雷迅仍然有些憂慮，到了第三年，就連韓生也放心了。 由那時候開始，即使是重鏢，除非鏢主人特別指定，否則都是由雷鳳押運。 這個女孩子，除了武功高強，心思還相當周密，所以到現在為止，一直都沒有失過手。 她卻并沒有因此驕傲趄來，始終是那么謹慎。 所以，雷迅、韓生對她現在已完全放心。 像雷鳳這樣的一個人，毫無疑問是保鏢這种行業的天才。 可惜任何人都難免有疏忽的時候，任何人也難免有自己的弱點。 雷鳳也不例外。 ※ ※ ※ 風頗急，吹起了雷鳳外罩的披肩，也吹起了她束發的頭巾。 她一身紅衣，披肩也是紅色，頭巾更紅，就像是血一樣。 她那匹坐騎卻是白色。 白馬紅衣，分外触目，何況她身材那么窈窕，相貌又那么漂亮。 她緩緩的策著馬，腰雖然挺得那么筆直，螓首卻低垂，也不知是周圍的環境影響抑或什么原因，人看來落寞得很。 在她的一側，緊跟著另外一匹白馬，騎在馬上的是一個青衣女孩子，年紀看來最多只有十六歲，面上猶帶著一些稚气。 那是她的隨身丫環秋菊。 雖然是丫環，她待秋菊卻一直姊妹一樣，出入与共，而且授与武功。 在兩人后面，是鎮速鏢局的兩個鏢師，陶九城与張半湖。 這兩人出身比雷迅、韓生更早，經驗丰富，武功也不錯。 張半湖的一把大環刀与陶九城的一雙日月鉤，在江湖上薄有名气，武功卻是在名气之上。 干鏢師這一行，本來就下容易出名。 囗囗囗兩旁大都是楓樹，楓葉秋紅，殘陽斜從枝葉縫中洒下，分外絢爛。 整條道路驟看來就像是沿在鮮血之中，美麗不錯是美麗，卻美麗得有點儿妖异。 眾人就像是走在血里，尤其是雷鳳，一身紅衣鮮紅得有如鮮血，每經過楓葉濃處，整個身子就你是已融入楓紅之內，就像是已化為鮮血。 人看來卻是更美麗了。 美麗而妖异。 囗囗囗楓林外有一座小小的茶寮，陳設很簡陋，卻是另外有一种風味。 賣茶的是個古稀老翁，遙見鎮遠鏢局的車馬走來，已迎出門外。 但是到車馬走至，卻不請眾人進內，反而向領前的一個趟子手打听道“這可是鎮遠鏢局的鏢車？” 那個趟子手有些奇怪，仍點頭道：“什么事？” 老翁道：“你們可有一位叫做雷鳳的姑娘？” 那個趟子手下由得一怔。 雷鳳在后面不遠，听入耳中，插囗道：“老伯什么事找我？” 老翁道：“方才有位客官留下一封信，要我交給鎮遠鏢局的雷鳳姑娘。” 雷鳳道：“就是我了。”一臉的詫异之色。 老翁連隨從袖中取出一封信來，一個趟子手慌忙接下，無須雷鳳開口吩咐，逕自送到雷鳳面前。 雷鳳一邊將信接下，一邊追問那個老翁：“那是什么人？” 老翁道：“是一個很英俊的公子，听他說，是姓蕭。” 雷鳳追問道：“蕭什么？” 老翁道：“這個他倒沒有說。” 雷鳳再問道：“是什么時候的事情？” 老翁沉吟道：“半個時辰也有了。” 雷鳳“哦”一聲，目光落在信封上。 信封上一個字也沒有，旁邊秋菊探頭望了一眼，道：“小姐以為是那一位姓蕭的公子？” 雷鳳道：“我怎么知道。” 秋菊忽然又問道：“會下會，是蕭七公子？” “蕭七？”雷鳳脫口一聲，渾身一震，連隨笑道：“我与他不過一面之緣，以他的交游廣闊，現在相信已忘記曾經認識我這個人，再說，大家向無來往，他無端找我作甚？” 這番話出口，她面上的神情就變得非就奇怪，是那么無可奈何。 那一股落寞也就更深濃了。 她仍然在笑，那笑容卻是顯得有些苦澀，淡然以指甲挑開封口。 信封內只有一張小小的字條。 她輕舒玉手，將字條從封內緩緩的抽出。 才抽出一半，她的目光就凝結，神情也凝結，气息也彷佛已經斷絕。 動作同時間完全停頓。 旁邊秋菊立時覺察，目光亦給下去。 一望之下，她不由自主怔在那里，半晌，脫口道：“怎么真的……” 話說到一半，已經被雷鳳揮手打斷。 秋菊也是一個很聰明的女孩子，立時閉上嘴巴，一聲也不發。 雷鳳這時候才回复正常。 她的視線，因為秋菊的開口已經轉落在秋菊的面上，但迅速轉回。 然后她的目光又凝結。她的神情看來逐漸在變動，變得很奇怪，很奇怪。 鷲訝中透著喜悅。 一种強烈的喜悅。 素白的信紙上只有短短的一行字。 林外天龍古剎，有事共商。 然后是署名。 ──蕭七將字條抽出一半，雷鳳已看見這個名字，也就是這個名字令她完全失去常態。 若說她有弱點，這相信便是她的弱點。 有生以來，也只有一個人能夠令她這樣。 蕭七！ ※ ※ ※ 蕭七，有人說是一個俠客，也有人說是一個浪子。無論是俠客抑或浪子，在現在江湖之上，不知道這個人的相信不多。 這個人現在也實在太有名。 既因為他的英俊，也因為他的武功。 有人說：蕭七乃是天下第一美男子。 美与丑，本來并沒有一個准則，然而見過蕭七的人，無論是男人抑或女人，縱使与他有仇怨，卻不能不承認他實在英俊得很。 只有一個人一定否認。 也就是蕭七本人。 他從不因此自傲，卻往往因此煩惱。 因為他很多煩惱都是由此發生。 在武功方面，他也是得天獨厚。 他有一個好師父──無情子！ 無情子劍動天南，斷腸劍之下從無敵手，也從無活口！ 蕭七青出于藍，更胜于藍。 “斷腸劍”蕭七的聲名，在江湖只有在“無情子”之上。 他喜穿白衣，用一支三尺三七色明珠寶劍，也就是斷腸寶劍。 青驄玉馬紫絲韁，明珠寶劍白衣裳，這些年以來，也不知醉倒多少多情少女。 雷鳳正就是其中之一。 ※ ※ ※ 天地間仍然是那么蒼涼，雷鳳眉宇間的落寞卻不知何時一掃而空。 惊訝之色逐漸淡，喜悅之色相應更濃了。 她的气息也變得有些急速，就連秋菊都感覺到了，忽然問道：“小姐，你這樣緊張干什么？” 雷鳳輕呼道：“誰說我緊張？” 秋菊又問道：“那么小姐去不去見蕭公子？” 雷鳳不由自主一縮手，道：“你都看到了？” 秋菊失笑道：“還說不緊張，連我在一旁張頭探腦也不在意。” 雷鳳笑叱道：“鬼丫頭，嘴巴上小心一點！” 秋菊立即道：“小姐你放心，這件事我一定不跟別人說。” 她連隨壓低嗓子，道：“不知蕭公子找你有什么事？” 雷鳳搖頭道：“現在我怎會知道。” 秋菊聲音壓得更低，道：“給不給我去？” 雷鳳反問道：“你去干什么？” 秋菊訥訥道：“我……也想見見蕭公子。” 她的臉頰忽然一紅，眼神不知何時已變得朦朧起來，就像是籠上一層霧。 雷鳳都看在眼內，歎了一口气，道：“他真的使我們女孩子如此動心？” 秋菊紅著臉，道：“我可沒有見過他，但听別人說，見過他的女孩子都很難忘記他。” 雷鳳的俏臉忽然亦自一紅，轉回話題，道：“這一次不知他找我到底是什么事，也許其他人不便在場。” 秋菊苦笑道：“嗯。” 雷鳳笑接道：“若是能夠，見過他之后，我一定拉他來与你見一見。” 秋菊臉更紅，輕聲道：“一定的。” “一定！”雷鳳頷首作應，一面將信套回封內。 后面陶九城、張半湖兩個鏢師一直看在眼內，一臉奇怪之色，這下相望了一眼，雙雙策馬上前，陶九城連隨試探問道：“鳳姑娘，到底發生了什么事？” 雷鳳慌忙搖頭道：“沒什么，只是一個朋友要見我一面。” 陶九城怀疑的望著雷鳳，道：“不是要獨自去什么地方的吧？” 雷鳳點頭，道：“不要緊的，對方下是坏人。” 陶九城道：“姑娘能夠肯定？” 雷鳳笑道：“當然。”目光從陶九城、張半湖兩人面上掠過，道：“鏢車勞煩兩位叔叔先行送進城中，我轉頭立即赶回來。” 陶九城道：“姑娘到底要去哪儿，總得給我們說一聲，就是總鏢頭問起來，我們也好有個交代。” 雷鳳道：“就是我們方才經過，在林外進口右側的天龍古剎。” 陶九城一怔道：“天龍古剎？” 張半湖插口道：“以我所知，那間廟宇早已荒廢，很久沒有住人了。” 陶九城接道：“就是和尚据說也沒有。” 雷鳳嬌笑道：“約我在那儿會面的既不是和尚，相信也下是住在那儿。” 她的嬌笑聲有如銀鈴，清脆悅耳。 陶九城、張半湖只听得怔在那里，除了秋菊，其他的人也沒有例外。 他們很少听到雷鳳這樣笑，也很少看見雷鳳笑得這樣開心。 雷鳳笑聲不絕，笑容有如舂花開放，天地間的蕭索，也彷佛因為她的笑聲完全消散。 她笑著勒轉馬頭，一聲嬌叱，策馬向來路奔回。 當眾人的視線都隨著轉了過去，大都是一面的詫异之色。 只有秋菊，卻是一面無可奈何。 眼看著，雷鳳一騎逐漸去遠，迅速消失在道路轉角之處。 秋菊不由自主的歎一口气，那無可奈何之色卻更濃了。 陶九城听在耳內，如夢初覺，脫口問秋菊：“到底誰約鳳姑娘？” 秋菊英笑，笑得很神秘，低聲說道：“不說給你們知道，否則小姐發覺，有我受的。” 陶九城鑒貌辨色，再想想秋菊与雷鳳的說話語气，恍然道：“莫非是鳳姑娘喜歡的……” 秋菊截道：“誰說！” 陶九城笑道：“你們女孩子的心事瞞不過我這個老江湖，好，很好，鳳姑娘也是時候了。” 秋菊呼道：“說到哪里去了。” 陶九城道：“好，不說不說。”四顧一眼，便待指揮鏢隊繼續前行，那個賣茶的老翁即時上前，欠身道：“爺們路上辛苦了，何不進內喝杯茶？” 陶九城目光一落，道：“好主意，我們索性就在這儿歇一歇，等等鳳姑娘。” 老翁立刻一疊聲的“請”，將眾人請進茶寮內。 ※ ※ ※ 茶寮中有三張小小的破爛木桌椅，大概是開始的時候便是用它們了。 這种生意本來就下是一种賺錢的生意，要置換過新的一批又談何容易。 陶九城、張半湖倒不在乎。 做保菉這种工作，餐風宿露，是很平常的事情，這更就算下了什么。 何況在他們的經驗之中，這還不是最槽的一間茶寮。 桌上放著有茶壺茶杯，雖然很多都崩缺，但看來倒也非常干淨。 老翁又是一疊的招呼道：“爺們自便。” 陶九城笑問道：“這個茶怎樣算？” 老翁陪笑道：“多多少少，看爺們心意。” 陶九城打了一個哈哈，道：“到底姜是老的辣，你老儿這樣一說，我們倒是不好意思少給。” 老翁只是笑。 陶九城目光一轉，吩咐道：“大夥儿各自用茶，這位老人家的年紀已一大把，若是要他來招呼我們，可過意不去。” 眾人笑應著，三三兩兩圍上桌旁。 老翁這時候又道：“茶方才泡好，爺們來得也正是時候。” 陶九城聞言心頭一動，奇怪的望著那個老翁，道：“平日這個時候好像并不很多人經過這里。” 老翁一怔道：“也不少。” 陶九城道：“即使不少，相信也都是赶路要緊，不會有几個還有閒心留下喝茶。” 老翁反問道：“這位爺何以如此說話？” 陶九城目不轉睛的盯著那個老翁，道：“只是覺得這有些奇怪。” 老翁只笑不語。 陶九城忽然覺得這個老翁的笑容与方才顯著的不同。 方才老翁的笑容看來是那么的慈祥，現在卻好像有些陰險。 那种慈祥的感覺已蕩然無存，越看也就越覺得不舒服。 張半湖一直在旁邊看著、听著，忽然間亦生出了与陶九城一樣的感覺，而且顯然還比較尖銳。 因為他的手不知下覺已移向腰間那把大環刀上。 也就在這個時候，一聲慘叫突然在茶寮中響起。 陶九城、張半湖猛吃一鶩，循聲望去，就看見一個趟子手雙手握著自己的喉嚨，緩緩正向桌旁倒下！ “叮當”的一聲，一支茶杯連隨從桌上滾落，碎裂在地上。 即時又一聲，旁邊又一支茶杯在地上碎裂，拈著這支茶杯的是一個比較年輕的鏢師。 茶杯脫手墮地，這個鏢師的右手亦反握住了自己的咽喉，一雙眼睜得老大，嘴唇哆嗦著，終于說出了一句話。 “茶中有毒！” 語聲甫落，人已倒下。 還未倒在地上，一張臉已變成紫黑色！ 好厲害的毒藥！ 陶九城、張半湖怦然心震，霍地一齊回頭，盯著那個賣茶的老翁。 那個老翁也正在望著他們，慈祥的笑容已變得陰森，眼神亦變得惡毒！ 他們忽然發覺老翁的一雙眼睛已變成慘綠，就像是兩團鬼火！ 人的眼睛怎么會這樣？ 陶九城張半湖不由自主的由心寒了出來。 老翁連隨從喉嚨中發出了“吱”的一下笑聲。 那种笑聲亦絕下像是人所有，最低限度，到現在為止，陶九城、張半湖兩人都沒有听過。 陶九城應聲打了一個寒噤，突喝道：“儿郎們小心！” 語聲未已，一雙日月鉤已然撒在手中。 “嗆啷”的一聲接響，張半湖那把大環刀亦已拔出來！ 兩人的身形同時展開，左右一分，將那個老翁夾在當中。 這片刻之間，又已有三人倒地。 每一個人的面龐都已變得紫黑。 喝茶的也就只得五個人，無一幸免。 陶九城看在眼內，心頭又惊又怒，盯著那個老翁，厲叱道“你到底是什么人？” 老翁陰森森的笑應道：“要命的。” 陶九城道：“打我們這趟鏢的主意？” 老翁只是笑。 陶九城接問道：“你可知我們這一趟保的是什么鏢？” 老翁道：“什么鏢也沒關系。” 陶九城一怔，道：“哦？” 老翁道：“因為我要的不是鏢，是你們的命！” 張半湖脫口問道：“我們与你到底有何仇怨？” 老翁道：“什么仇怨也沒有。” 陶九城心念一道：“莫非是為了我們小姐？” 老翁道：“看來你也是一個聰明人。” 他忽然歎了一口气，道：“可惜聰明人都不長命。” 這句話說完，又發出了“吱”一怪笑。 陶九城忍不住再問道：“你究竟是誰？” 張半湖接口喝道：“有种的告上名來。” 老翁目光緩緩的從兩人面上掠過，終于回答道：“我當然也有姓名，可惜就算說出來，你們也沒有印象，因為我那個姓名，已經很久沒有用了。” 他重重一頓，接道：“知道我的人，都叫我蝙蝠！” 張半湖一愕，道：“蝙蝠？” “不錯。”老翁沉聲重复一句：“蝙蝠？” 陶九城那剎之間突然想起了一件很可怕的事情，失聲道：“你就是那蝙蝠？” 老翁沉聲道：“我就是。” 陶九城面色一變，道：“但……” 老翁截口道：“蝙蝠是一种很奇怪的動物，有時看來似乎就像是已經死了，其實仍然活著的。” 陶九城瞠目結舌。 張半湖這時候也顯然已想起了什么，變色道：“老陶，你是說那支蝙蝠？” 陶九城道：“武林中就只有那支蝙蝠！” 張半湖面色一變再變，道：“那么鳳姑娘……” 陶九城沉聲道：“蝙蝠人在這里！” 張半湖道：“不錯！” 陶九城日月鉤連隨一揮。 茶寮中一眾鏢師趟子手兵刃紛紛撤出，“嗆啷”之聲不絕于耳。 陶九城接吩咐道：“莫教這廝走出這個茶寮！” 眾人轟然回應。 免死狐悲，五個兄弟倒斃在毒酒之下，他們無不想向眼前這個自稱蝙蝠的老翁討一個公道。 他們一些也都不恐懼。 因為他們大都是年輕人，大都不知道有“蝙蝠”這個人的存在。 他們都不知道“蝙蝠”的恐怖、可怕。 陶九城、張半湖也只是听說。 關于蝙蝠的傳說無疑很多，但都只是傳說而已，身歷其境的人絕無僅有。 因為在蝙蝠的手下，從來都沒有活口。 這一點也只是傳說而已。 傳說往往都會比較脫离事實，都比較夸大。 何況蝙蝠這個人已絕跡江湖多年，傳說中甚至已死亡？ 這一個傳說，陶九城張半湖倒是很相信。 因為告訴他們蝙蝠已死亡的并下是別人，正就是鎮遠鏢局的兩個總縹頭，雷迅与韓生！ 雷迅火霹靂脾气，韓生亦快人快語。 這兩個人的說話，真實性實在無庸置疑。 然而傳說中已經死亡的“蝙蝠”，現在竟然出現在他們的眼前。 那剎那之間，他們都不由生出了一個疑問。 眼前的“蝙蝠”，到底是否真正“蝙蝠”？ 他們動念未已，蝙蝠已應聲道：“在你們死亡之前，我是絕不會离開這個茶寮！” 他的語聲嘶啞而低沉，很奇怪，驟听來，完全不像是人的語聲。 陶九城盯著他，忍不住又問道：“你真的是那蝙蝠？” 蝙蝠冷笑道：“很快你就會知道是不是了。” 語聲一落，他突然撮唇發出了一下尖嘯。 一陣陣“噗噗”的奇怪聲音，立時在茶寮中響起來。 眾人循聲望去，目光及處，面色不由都一變，一個個目定口呆。 在茶寮陰暗的梁上赫然倒挂著無數蝙蝠，“噗噗”在振翼。 蝙蝠即時沉聲道：“這些蝙蝠都是真真正正的蝙蝠至于我這個蝙蝠，雖然并不是它們真正的同類，卻是人間獨一無二的無翼蝙蝠！” “無翼蝙蝠”張半湖一聲呻吟，握著大環刀的支右手不覺間已起了顫抖。 陶九城也沒有例外。 他們雖然并不清楚眼前這個無翼蝙蝠的厲害，但是一股無形的恐怖，難言的恐怖已經從他們的心底冒起來！ 蝙蝠連隨又一聲尖嘯。 尖嘯未已，群蝠亂飛。 “噗噗”的振翼聲此起彼落，響徹整個茶寮。 ------------------ linOCR |
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