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四

　　杜笑天說道：“風露太冷，大可以加衣。”
　　崔北海搖搖頭道：“你這個人原來比我還固執。”
　　杜笑天一笑，轉過話題道：“我仆仆風塵，怎么你全無表示？”
　　崔北海道：“我本該設宴替你洗塵，只可惜我的心情實在太坏。”
　　杜笑天道：“這么說，我現在豈非最好告辭？”
　　崔北海也不挽留，面露歉意道：“活得過明天，我必定与你狂醉三日。”
　　杜笑天笑道：“到時可要搬出你家藏的陳年美酒。”
　　崔北海凄然一笑，道：“還有這樣的机會，你以為我還會吝惜那些東西？”
　　杜笑天看見崔北海那种表情，哪里還笑得出來，輕歎道：“其實你也不必太擔憂。”
　　崔北海淡淡道：“我何嘗擔憂。”
　　杜笑天道：“如此最好。”他說一聲告辭。
　　崔北海只是回以一聲不送。
　　他真的不送，甚至就站在那里，一動也不動。
　　夕陽已然在小樓外，短牆外。
　　夜色雖未臨，天色已逐漸昏暗，晚風凄冷。
　　一陣風吹起了崔北海外罩長衫的下擺，也翻起了他腳旁的片片碎葉。
　　葉上有血，濃血，血几乎只是一點，卻閃閃生光。
　　妖异的血光一閃即逝，葉一翻又落回原處。
　　崔北海迎風轉過半身，目送杜笑天走出了月洞門。
　　他的腳步一移動，血光又閃現。
　　這一次的血并不是在葉上，也不是只得一點。
　　小小的灘血，這些血到底是什么血？
　　血出現在崔北海腳下，是不是就是崔北海他的血？
　　如果是，又因何流血？
　　血濃漿一樣，仿佛透著一种難言的腥臭，血光妖异，周圍的气氛也似乎變得妖异。
　　崔北海的面容亦仿佛因此變得妖异起來。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　三月十五，黃昏前煙雨迷茫，一到了黃昏，煙雨卻就被晚風吹散。
　　空月黃昏，晚日蔥籠。
　　這邊太陽還未下沉，那邊月亮便已開起。
　　十五月圓，月圓如鏡，殘陽的光彩中，只見淡淡的一個輪廓。
　　杜笑天突然發現這一輪淡月。
　　“怎么這樣早月亮就升起來了？”他猛打了好几個寒噤。
　　這一輪淡月竟仿佛裹在森冷的寒冰之中，給人的是寒冷的感覺，妖异的感覺。
　　他現在正在聚寶齋之內。
　　崔北海早已吩咐下來，所以杜笑天一來，仆人就將他帶往書齋，卻只是帶到書齋之前。
　　這也是杜笑天的吩咐。
　　那個仆人隨即离開，因為崔北海還吩咐，杜笑天一到，任何人都不得再走進書齋。
　　他顯然不想牽連任何人。
　　杜笑天明白崔北海的苦心。
　　他卻不止一個人到來，還帶來了傳標，姚坤兩個捕快，他們都是他的得力手下，都有一身本領。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　書齋的門緊緊地閉著，里頭已燃起燈火，并不見人影。
　　杜笑天目光落在門上，方在盤算好不好將門拍開，先跟崔北海打個招呼，順便看看他現在怎么樣，門突然從里面打開來。
　　崔北海雙手左右抓著門上，并沒有出來。
　　杜笑天那落在門上的目光自然變了落在崔北海的臉上。
　　他立時又打了一個寒噤。
　　只不過一日不見，崔北海的臉上竟全無血色，青青白白的，就像天邊那一輪淡月，清冷而妖异。
　　他似乎在開門之前已知道杜笑天的到來，又似乎現在才知道，他的聲音也很冷。
　　杜笑天忙道：“發生了什么事情？”
　　崔北海一愕，道：“沒有什么事情發生，怎么你這樣問？”
　　杜笑天道：“你難道不知道自己的面色多么難看？”
　　崔北海淡笑道：“一夜不眠，复又整整一天不曾好好的休息，面色不免難看一點。”
　　杜笑天道：“你在忙什么？”
　　崔北海道：“將這十多天所發生的事情完全寫下來……”
　　杜笑天忙道：“可否給我看一看？”
　　崔北海道：“可以是可以，但不是現在。”
　　杜笑天追問道：“不是現在又是什么時候才可以？”
　　崔北海道：“在我死后。”
　　杜笑天怔在那里。
　　崔北海微喟道：“我若是不死，這件事也就罷了，再不然，日后我亦會自己解決。”
　　杜笑天脫口說道：“你若是死了又如何？”
　　崔北海道：“那么你遲早總會找到我留下來的那份記錄，只要那份記錄在手，你便會明白事情的始末，亦不難找出我死亡的真相。”
　　杜笑天搖頭，道：“你何不現在讓我一看，那也許我們還能夠來得及找出應變的辦法，來得及挽救你的性命。”
　　崔北海亦自搖頭，道：“只有我死亡才有人相信我那份記錄。”
　　杜笑天膛目道：“怎么你竟是要以自己的生命來證明事情的真實。”
　　崔北海道：“這是唯一的辦法。”
　　杜笑天怒道：“你是不是活膩了。”
　　崔北海道：“這种恐怖的生活，無論誰都會活膩。”
　　杜笑天上上下下地打量了崔北海一眼，道：“我看你簡直就像是一個瘋子。”
　　崔北海道：“我倒希望自己真的變成一個瘋子。”
　　他凄然一笑，接下去道：“如果我是一個瘋子，根本就不必再擔心什么，也都不會再有任何的感覺，無論恐怖仰是痛苦。”
　　杜笑天又怔住。
　　崔北海隨即探手從杯中緩緩地抽出了一封信，道：“我還寫了這封信。”
　　杜笑天問道：“這封信，又是如何處置？”
　　崔北海道：“准備交給你。”
　　杜笑天詫聲道：“給我的？”
　　崔北海搖頭，道：“不是給你的。”
　　杜笑天道：“然則為什么交給我？”
　　崔北海道：“因為我無暇外出，左右又沒有一個可以信任的人，所以只有乘此机會交給你，由你替我送出去。”
　　杜笑天道：“送去哪里？”
　　崔北海道：“衙門。”
　　杜笑天道：“給誰？”
　　崔北海說道：“此地的太守－－高天祿！”
　　杜笑天大感詫异，忙問道：“這到底是什么信？”
　　崔北海道：“其實也不是一封信，是一份遺囑。”
　　杜笑天道：“遺囑？”
　　崔北海道：“我要請高太守替我處理一切身后事。”
　　杜笑天道：“哦？”
　　崔北海勉強笑道：“當然，我若能活到明天，這封信也就不必送出，你要交還我。”
　　杜笑天道：“這是說，現在一定要由我保管的了。”
　　崔北海道：“當然。”
　　杜笑天忽笑道：“只怕群蛾去后，我也變成一具干尸，不能替你送出這封信，轉而給人拿走了。”
　　崔北海道：“就算你變成一具干尸，還有你兩個手下。”
　　杜笑天回顧一眼，道：“也許他們亦与我同一命運。”
　　崔北海失笑道：“你的心地原來也并不是怎樣好。”
　　杜笑天一聲歎息，道：“連你的“七星奪魄，一劍絕命”，也全無保命的把握，他們的兩支短槍，一條鐵索能比得上你那支七星絕命劍？”
　　崔北海道：“那些吸血蛾未必會找上他們，即使找上了，你們三人無一幸免，那封信也被毀去，亦不成問題。”
　　杜笑天不明白。
　　崔北海解釋道：“因為我還寫了一封与這封完全相同的信，与我那份記錄放在一起，我們若全都死了，三日之后，它們也一樣會交到高太守手中。”
　　杜笑天更不明白了。
　　崔北海又解釋道：“三日之后我那朋友無論如何都應該赶到，以他的智能，應該可以將它們找出來，信封之上已留字送与何人，他應能替我辦妥。”
　　杜笑天道：“你倒也小心。”
　　崔北海道：“如此地步，我怎能不小心？”
　　杜笑天忽又問道：“你那個朋友，是誰？”
　　崔北海道：“常護花？”
　　“常護花？”一听到這個名字，杜笑天、傳標、姚坤三人的面色都一變。
　　崔北海一瞟三人，道：“你們是不是不曾听說過我這個朋友？”
　　杜笑天道：“不曾听說過你這個朋友的人大概還不多。”
　　崔北海頷首道：“他在江湖上的确名气很大，目下江湖用劍的高手若論名次，第一位我看亦是非他莫屬的了。”
　　杜笑天也有同感，道：“我雖然沒有見過他這個人，也沒有看過他的劍法，但目下江湖，論名气之大，的确還沒有人比得上他。”
　　崔北海道：“你們恐怕怎也想不到我竟有這樣的一個朋友。”
　　杜笑天道：“我与你認識已好几年，這還是第一次听你說。”
　　崔北海沉默了下去。
　　杜笑天未覺崔北海神色有异，道：“据我所知你這個朋友是住在万花山庄。”
　　崔北海點頭。
　　杜笑天又道：“万花山庄离這里并不太遠。”
　　崔北海道：“快馬六天可到。”
　　杜笑天問道：“你不是一開始就找他么？”
　　崔北海道：“初七頭上我才著崔義飛馬將信息送去万花山庄。”
　　杜笑天道：“崔義？”
　　崔北海道：“對于他，你應該不會陌生。”
　　杜笑天道：“我記得這個人。”
　　崔北海道：“他一家世代都是侍候我崔家，我絕對相信他這個人，所以我才著他去找常護花。”
　　杜笑天道：“你應該早些找他去，如此他現在應已在這里。”
　　崔北海道：“沒有必要我實在不想找他……”
　　他歎了一口气才接下去：“因為我們其實已不是朋友。”
　　杜笑天道：“哦？”
　　崔北海沒有進一步說明，目光又落在那封信上，道：“這封信已用火漆封口，而我亦不是一次兩次給高太守送禮，每一次我都付有字條，他即使認不出我的字，兩下對照亦不難分辨得出來。”
　　杜笑天道：“你擔心有人掉換或者竄改你的遺囑。”
　　崔北海道：“的确是如此擔心，所以在信上我還蓋上兩個私印。”
　　他勉強一笑，又道：“好象這樣的一份遺囑，應該不會出亂子的了。”
　　杜笑天微喟道：“你若是一個瘋子又豈會設想得這么周到？”
　　崔北海一聲輕歎，并不說什么，一揮手，那封信脫手飛出。
　　也不等杜笑天將信接下，他便反手將門關上。
　　杜笑天接信在手，亦再無說話。
　　他的目光自然落在那封信之上，前前后后地仔細看了一遍。
　　信的确密封。
　　杜笑天小心將信放入怀中，左右瞟一眼兩個手下，道：“那邊有一個亭子，我們就守在亭里。”
　　這時候，殘陽的光影已几乎完全消失，天邊那一輪月亮卻仍然淡如清水。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　亭子在花木從中，稀疏的花木并沒有將亭子掩蔽，書齋那邊并不難望見這邊亭子，亭子這邊亦不難望見那邊書齋。
　　亭中還有一張石台，几張石凳。
　　杜笑天選了一張石凳，面向書齋坐下，心情不由地緊張起來。
　　傳標、姚坤亦一旁坐下。
　　姚坤隨即道：“頭儿，听姓崔的口气，似乎真的有吸血蛾那种東西。”
　　杜笑天道：“事實就是有。”
　　姚坤道：“頭儿莫非也見過那种東西了？”
　　杜笑天點頭道：“已見過兩次。”
　　姚坤追問道：“那种東西是不是真的吸血？”
　　杜笑天點頭。
　　姚坤變色道：“頭儿如此肯定，莫非也曾被那些東西吸過血？”
　　杜笑天再三點頭，道：“不過那次只是一只吸血蛾，它剛開始吸血便被我甩開了。”
　　姚坤這才真的變了面色。
　　傳標一旁忍不住插口問道：“姓崔的怎會惹上那些東西？”
　　杜笑天道：“我不知道。”
　　傳標道：“他自己知道不知道？”
　　杜笑天道：“听他的話，他顯然知道，就是不肯說，似乎有難言之隱。”
　　他一頓，道：“不過即使他不說，在今天夜里，我們可能就有一個解答。”
　　姚坤實時說道：“夜，看來已經開始了。”
　　杜笑天應聲望天，迷蒙的夜色果然已經開始降臨人間。
　　書齋窗戶透出來的燈光亦自相應逐漸明亮。
　　院子卻逐漸暗黑下去。
　　花樹之間并無燈火點綴，亭里雖然有凳桌，亦并無燈火。
　　杜笑天三人逐漸陷入黑暗之中，三人已再無話說。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　夜漸深，月漸高漸明。
　　書齋窗戶透出來的燈光亦漸見明亮，窗紙被燈光照得發白。
　　他有時木立，有時頻頻地搓手，有時就像是熱鍋上的螞蟻團團亂轉。
　　雖然听不到任何聲音，只有崔北海的影子，杜笑天三人卻已感覺到崔北海那份焦躁不安。
　　他們不覺亦焦躁起來，吸血蛾何時方至？
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　夜更深，月更高更明，也似更圓了。
　　月色冰冷，洒下一地冷光，院子中淡霧迷离。
　　霧也不知來自何處，來自何時，月照下，就像寒冰上散發出來的冷气。
　　杜笑天三人仿佛已被凍僵，動也不一動，月光亦凝結，始終不离書齋的窗戶。
　　窗戶透出來的燈光更明亮，窗紙雪也似發自。
　　崔北海的半截影子在窗紙之上，不動的影子。
　　從這個影子看來，崔北海是坐在燈旁，焦躁也有宁靜下來的時候。
　　一更、三更、三更的更鼓已然敲響。
　　月正在中央天，鏡一樣的明月，完整無缺的明月。
　　更鼓聲再響，月突然碎裂！
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　一片奇形怪狀的云，突然飄來，就像是一只魔手，突然將明月撕裂了。
　　云是殷紅色，殷紅得一如濃血。
　　明月就像是浴在血中，血淋淋的明月！
　　杜笑天抬眼望天，本是想看一看天色，卻看到了一輪血淋淋的明月。
　　他由心寒了出來今夜的月云怎么都這樣怪？
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　明月旋即完全消失在血云之中。
　　也就在這時，崔北海那印在窗紙之上的人影突然暴起！
　　一聲恐怖的惊呼同時暴響！
　　“吸血蛾！”
　　這是崔北海的聲音！吸血蛾到底來了！
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　杜笑天的目光應聲急轉回書齋。
　　錚一聲拔劍聲實時傳來！
　　聲音在書齋之內響起，杜笑天三人在亭那邊也听得很清楚。
　　夜也實在太靜了。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　劍影与人影齊飛，書齋的燈光突然熄滅！
　　整個書齋，剎那間完全被黑暗吞噬！
　　刀出鞘，人几乎同時飛出亭外，急扑書齋！
　　傳標、姚坤也夠快，姚坤雙臂一翻，撒下背插雙搶，“嗆啷”一聲，傳標腰纏的鐵索亦在手，兩人几乎不分先后越亭而出，緊跟在杜笑天身后！
　　杜笑天一個起落，落在書齋的門前，連隨高呼一聲：“崔兄！”
　　沒有回答，書齋內一片死寂，可怕的死寂！
　　傳標、姚坤雙雙落在杜笑天左右，姚坤隨問：“頭儿，如何？”
　　杜笑天喝道：“闖！”
　　一個闖字出口，他的右腳就飛起，一腳踢在書齋的門上。
　　砰一聲門被踢開！
　　杜笑天手中刀几乎同時挽了一個刀花，護住了全身上下。
　　即使門一開，一群吸血蛾就從內里扑出，這一個刀花，亦已可以暫時將它們截下。
　　出乎意料之外，并沒有吸血蛾從內里扑出，一只都沒有。
　　門內是一片黑暗。
　　杜笑天目光一閃，人卜地扑倒，伏地滾身，刀光隨身滾動，連人帶刀滾入黑暗之中！
　　姚坤、傳標不用杜笑天吩咐，左右撞開了一扇窗戶，一個雙槍護身，一個鐵索飛舞，緊隨左右越窗竄入房內！
　　黑暗剎時將三人吞沒。
　　也不過剎那間，“嚓”一聲，黑暗中閃起了一團光芒。火熠子發出來的光芒。
　　杜笑天整個人都在這團光芒的籠罩之下，火熠子也正就捏在他手里。
　　他已站起來，左手高舉火熠子，右手握刀橫護在胸前，一雙眼放光般不住地閃動。
　　傳標、姚坤亦左右剔亮了兩個火熠子。
　　三個火熠子的光芒足以照亮整個書齋。
　　杜笑天看的分明，書齋內除了他，傳標姚坤外，并沒有第四個人。
　　崔北海哪里去了？
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　燈仍在桌子，燈罩已分開兩片，燈蕊也變成兩截。
　　崔北海先刺劍雙飛，那一劍顯然就是劈在燈罩之上。
　　那一劍劈在燈罩之上，當然有他的理由。
　　他并非一個瘋子－－吸血蛾！
　　當時他惊呼吸血蛾，莫非吸血蛾就出現在燈罩附近或者燈罩之上，是以他那一劍才會將燈罩劈開兩片，連燈蕊都砍斷？
　　燈蕊仍可以點燃，杜笑天再將燈蕊燃起。
　　燈光很快又遍照整個書齋，多了這盞燈，整個書齋頓時光如白晝。
　　杜笑天看得更清楚，崔北海的确不在書齋之內。
　　不見人，卻見血，燈座旁一灘鮮血，燈光下閃閃生光。
　　血色鮮明，血光妖异，是人血還是蛾血？
　　蛾血無色，吸血蛾是否就例外？
　　非蛾血那便是崔北海的血了。
　　他的血留在桌上，他的人又在何處？
　　杜笑天以指蘸血，以鼻輕嗅，喃喃自語道：“這該是人血。”
　　他為捕十年，也不知多少盜賊落在他手中，那些盜賊當然不會全都束手就擒，這十年下來，正所謂出生入死，連他都難以記得曾經多少惡斗，那張刀早已遍染血腥，對于人血的气味他亦已熟悉得很。
　　現在他仍不敢太肯定。
　　他雖然見過吸血蛾，并沒有見過吸血蛾的血。
　　那些与一般迥异的吸血蛾在吸過人的血之后，也許就將人的血儲在体內。
　　也許在吸過人的血之后，那些吸血蛾的血亦因而轉變成人血一樣。
　　也許那些吸血蛾体內的血液原來就是与人相同。
　　杜笑天沒有再想下去，他怕自己的頭腦太亂，目前還有更重要的問題需要他解決。
　　無論是活人抑或死尸，他都得先將崔北海找出來。
　　他將火熠子放下，卻將那盞燈拿在手里，整個人浴在明亮的燈光之中。
　　人移動，燈光亦隨著移動。
　　他走遍整個書齋，搜遍整個書齋。
　　傳標、姚坤當然絕不會袖手旁觀，杜笑天搜過的地方他們都加以搜索。
　　三個人這樣搜索，崔北海縱然變了只有寸許高下，相信亦會被他們找出來。
　　七尺高下的人又豈會變得只有寸許長短，這除非崔北海方才遇上了妖怪，否則他本身只怕就是一個妖怪了。
　　他惊呼吸血蛾，若真的遇上了妖怪，應該就是一個吸血蛾妖！
　　這難道并非傳說，這世間難道真的有妖魔鬼怪存在？
　　杜笑天再三搜索，門窗他都一一仔細地加以檢查。
　　書齋的門窗赫然都是在里面關上，他將門踢開，門閂就被他踢斷，傳標、姚坤的穿窗而入，亦是窗戶連窗撞碎。
　　整個書齋簡直就完全密封。
　　崔北海即使背插雙翼，也不能就此离開書齋，何況整個書齋都在杜笑天三人監視之下？
　　他絕不會無故惊呼吸血蛾，顯然是真的看見吸血蛾才那么惊呼。
　　那一聲惊呼的凄厲，恐怖得真使人魄動心离。
　　雖然看不見他的神情，只听那一聲叫喊，亦不難想象到剎那之間他的恐懼。
　　他不是第一次遇上吸血蛾。
　　如果那只是几只吸血蛾，他絕對沒有理由如此惊慌。
　　剎那之間，莫非在書齋之內，突然出現了成千上万的吸血蛾，一齊襲擊他？
　　這若是事實，這么多吸血蛾如何能夠逃過杜笑天三人的監視，如何能夠進入書齋之內？
　　看來就只有風才能從門窗的縫隙進入，那些吸血蛾縱然其薄如紙，那短短片刻，如何能夠一入就是千万只？
　　崔北海看見的吸血蛾到底是什么吸血蛾？
　　莫非剎那之間，出現的就是群蛾之首之王？
　　莫非蛾王樣子的出現，比他前所看見的吸血蛾恐怖千倍万倍？
　　由他的惊呼，到他的拔劍，到人劍齊飛，到燈光熄滅，到杜笑天的破門闖入，前后不過短短的片刻！
　　崔北海即使一劍擊出，人就被群蛾扑殺，人就被群蛾抬起，又如何能夠离開？
　　短短片刻，崔北海簡直就像是化成煙霞，在書齋之內消失，在人間消失。
　　這簡直就是魔法，也只有魔法才能如此！
　　－－天下間真的有妖魔鬼怪？
　　杜笑天掌燈木立，怔怔地瞪著桌上那灘鮮血，整個人，只覺得如同浸在冰水之中。
　　他額上卻有汗淌下，冷汗！
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　三月十六，杜笑天繼續搜索，搜索的范圍卻己擴展至整個聚寶齋。
　　參与搜索的除了傳標、姚坤之外還有十個捕快。杜笑天嚴禁事情外傳。
　　在未經證實之前，他絕不將這种邪惡的傳說在城中散播。
　　他雖然嚴禁，這個傳說還是迅速在城中散播開來。
　　是誰傳出去的消息？
　　杜笑天沒有時間追究這件事，也不容任何人阻礙他們的搜索。
　　整整的一天，他們搜遍整個聚寶齋，崔北海始終不見蹤影。
　　一個人即使死了，也應該留下一具尸体。
　　莫非那些吸血蛾非獨吸干了他的血，還吃掉他的尸体？
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　三月十七；搜索的范圍擴展至全城。
　　不是杜笑天的意見，是太守高天祿的命令。
　　高天祿也是崔北海的朋友。
　　崔北海在這個地方，到底也是一個大財主，一個有相當身价的人。
　　這一來，全城都知道了這件事，也有不少人自動參加搜索。
　　搜索并沒有結果。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　三月十八，高太守命令再次搜索聚寶齋。這一次并不是杜笑天統領群捕，是楊迅。
　　總捕頭楊迅終于出動，親自主持這一次搜索。
　　楊迅一直認為自己遠比杜笑天精明，比任何人都精明。
　　杜笑天并不反對這种說法，楊迅在場的時候，他也很少有自己的意見。
　　他不是好名的人，也不在乎別人對自己如何說法。
　　十年來，他只知盡忠職守。
　　清晨的風如水般清冷，楊迅踏步走在前面，一身鮮明的官服迎風飛舞。
　　他一步踏上門前石階，隨即一轉身，雙手“霍”一掠身上官服，目光旋即閃電一般射向身后眾手下。
　　好不威風的一個姿勢。
　　杜笑天看在眼內，實在有些佩服，雖然他也是一個官，而且已經當了十多年，到現在為止，仍然擺不出這种姿勢，顯不出這种官威。
　　楊迅接著一聲吆喝道：“誰与我進內通傳？”
　　杜笑天應聲兩步跨出，聚寶齋的門亦同時從里面打開，一個小廝從里面探頭出來。
　　楊迅的嗓子向來夠大，那一聲吆喝最少可以遠傳十丈。
　　杜笑天這邊還未与那個小廝說話，長街那邊就傳來一陣鈴聲。
　　鈴聲如急風疾吹帘前鐵馬，卻遠比風吹鐵馬動听得多。
　　眾人不由自主地偏頭望去。
　　兩騎快馬正從轉角處竄出，疾風般奔來。
　　聲鈴是來自第一騎。
　　金鈴紫馬，淡紫色的長衫，雪白的披肩，黃金吞口紫皮鞘的寶劍，馬上的騎士，年青英俊，簡直就像是微服出游的王子。
　　常護花！
　　常護花終于赶來了。
　　鈴聲一落，紫馬在聚寶齋門前收住四蹄，常護花一掠披肩，“刷”地縱身下馬，左手旋即將披肩卸下在手中。
　　緊緊追隨在后面的崔義相繼亦滾鞍下馬，本來筆直的身子早已然挺不起來。
　　他的体力不比常護花，何況一連十二天，每一天都是大半天坐在馬上赶路。
　　馬已換過兩匹，他的腰間還未跑斷已經值得慶幸。
　　他手牽韁繩，忙走到常護花身旁。
　　常護花沒有理會他，惊望著石階上的楊迅。
　　沒有事發生，又豈會大清早捕快群集在門前，縱然不是聰明人，也應該看得出來。
　　－－到底發生了什么事情？
　　常護花想問，楊迅已一翻眼，瞪著他，道：“來者何人？”
　　他雖然在打官腔，語聲并不凶。
　　常護花的衣飾并不像普通人家出身，對于非出身普通人家的人，他向來都不愿開罪。
　　常護花不答反問：“你又是何人？”
　　楊迅自然一挺胸膛，道：“這地方的總捕頭。”
　　常護花道：“楊迅？”
　　楊迅一怔道：“你也認識我？”
　　常護花道：“不認識，只是路上崔義与我提及。”
　　楊迅“哦”一聲，道：“你還未与我告上名來。”這個人無論說什么都大打官腔。
　　常護花方待回答，崔義已一旁替他應聲答道：“楊大人，這位是我家主人的朋友……”
　　楊迅截口道：“叫什么名字？”与崔義說話，他的官腔更打得十足。
　　常護花自己回答，道：“常護花。”
　　“常護花？”楊迅的語聲充滿惊訝，對于這個名字他顯然并不陌生。
　　杜笑天一旁實時上前兩步，道：“原來是常兄，崔兄日前已跟我說過，你肯定會來。”
　　常護花應聲偏過半面，上下打量杜笑天一眼，道：“可是杜笑天杜兄？”
　　杜笑天點頭道：“崔兄想必亦曾在你面前提過我。”
　　常護花道：“听他說崔兄与你是很好的朋友。”
　　杜笑天道：“說到交情還沒有你与他的深厚，我与他認識不過這三兩年之間的事情。”
　　常護花道：“交情的深淺，并不在時日的長短，有些人一見傾心，有些人相識十年，始終是點頭朋友。”
　　杜笑天笑道：“你的說話并不是全無道理，不過他与你的交情無可否認是遠比我与他的交情來得深厚。”
　　常護花順口道：“何以見得？”
　　杜笑天道：“就現在這事來說，他始終不肯對我細說分明，卻早已准備給你一個坦白，由你找出事實究竟。”
　　常護花“哦”的一聲，一面疑惑。
　　他的确听不懂杜笑天的話。
　　杜笑天接道：“至于你，一接到崔義送去的消息，就赶緊上路，飛馬到這里，若不是交情深厚，又焉會如此。”
　　常護花淡淡一笑，轉過話題道：“你們大清早群集門前，莫非聚寶齋之內發生了非常嚴重的事情。”
　　杜笑天道：“不錯。”
　　崔義一旁忍不住插口問道：“是不是我家主人出了意外？”
　　杜笑天尚未回答，楊迅那邊突然反問道：“你怎知你家主人出了意外？”
　　崔義一愕，道：“我只是推測。”
　　楊迅冷笑道：“你推測得准确。”
　　崔義不由得面色一變，惊問道：“我家主人現在到底怎樣了？”
　　楊迅不答他，卻問道：“你什么時候离開聚寶齋？”
　　崔義道：“三月初七。”
　　楊迅接問道：“哪里去？”
　　崔義道：“奉主人之命，送一封信到万花山庄。”
　　楊迅又問道：“給何人？”
　　崔義轉顧常護花，道：“万花山庄的庄主，也就是這位常爺。”
　　楊迅道：“其間可有私自折回來？”
　　崔義到現在才听出楊迅是將自己當做嫌疑犯看待，苦笑道：“聚寶需与万花山庄之間，來回最快也要十一二天。”
　　楊迅道：“是么？”
　　崔義道：“楊大人若是不相信小人的話，盡可以派人調查一下，小人前后落腳的客棧，還沒有忘記，待會儿取過紙筆將那些客棧的名字寫下來。”
　　楊迅卻揮手道：“不必。”
　　崔義道：“楊大人這是相信了。”
　　楊迅道：“言之過早。”
　　崔義歎了一口气，方待說什么，常護花已然道：“崔兄到底出了什么事？”
　　杜笑天說道：“他已經失蹤有兩天多。”
　　常護花一惊，道：“可是十五那天晚上的事情？”
　　杜笑天道，“正是。”
　　楊迅連忙接上口，追問常護花道：“你何以知道事情發生在十五那天晚上？”
　　常護花淡應道：“因為兩天之前正就是十五，蛾王習慣在十五之夜，月圓之時才出現。”
　　這句話出口，楊迅、杜笑天不約而同變了面色。
　　楊迅迫視常護花，道，“你又怎知道蛾王當時曾經出現？”
　　常護花道：“誰說我知道了？”
　　楊迅道：“你不是說蛾王在十五之夜，月圓之時……”
　　常護花截道：“我方才的說話之中還有“習慣”兩個字。”
　　楊迅道：“蛾王的習慣你也知道？”
　　常護花道：“我既已知道吸血蛾的傳說，又豈會不知道蛾王這种習慣？”
　　杜笑天頷首道：“你何以肯定崔北海的失蹤与吸血蛾這傳說有關系？”
　　常護花道：“我何嘗說過“肯定”兩個字？”
　　楊迅道：“你沒有說過。”
　　他轉口問道：“你怎么知道這兩件事有關系？”
　　杜笑天插口問道，“是不是崔兄給你的那封信之中，已經提及月初所發生的怪事？”
　　常護花點頭。
　　杜笑天接問道：“他信上怎樣說？”
　　常護花道：“吸血蛾日夜窺伺左右，命危在旦夕。”
　　杜笑天點一點頭，道：“所以你急急赶來？”
　　常護花道：“看來我仍是來遲了。”
　　杜笑天接著問道：“他還告訴你什么？”
　　常護花道：“由初一到初六那六天所發生的事情他約略都有提及。”
　　楊迅目光一閃，又要插口追問，杜笑天的說話卻已接上。
　　“初二那天我与他在湖畔遇上兩只吸血蛾，我給其中的一只刺了一下這件事，他是否也有提及？”
　　“有。”
　　常護花反問：“是不是真的有這件事？”
　　杜笑天點頭，道：“絕對假不了。”
　　常護花動容道：“天下間竟然有吸血蛾那种東西？”
　　杜笑天道：“本來就有的。”
　　常護花道：“你說得好肯定。”
　　杜笑天道：“這因為，我原籍就是瀟湘。”
　　常護花道：“哦？”
　　杜笑天道：“那种蛾就是瀟湘山野林間的特產。”
　　常護花道：“它們真的會吸血？”
　　杜笑天輕聲道：“這一點我還不敢太肯定。”
　　常護花道：“從崔兄那封信看來，那种蛾，卻非獨會吸血，而且形態奇异而美麗。”
　　杜笑天道：“形態奇异而美麗這句話倒是真的。”
　　他一頓又接道：“即使沒有看見過這种東西，只听它們的几個名字，已可以想象。”
　　常護花道：“它們有哪几個名字？”
　　杜笑天道：“在瀟湘，一般人都叫它們做吸血蛾，但也有叫它們做鬼面蛾、魔眼蛾、雀目蛾。”
　　常護花忍不住問道：“這种蛾到底什么樣子？”
　　杜笑天道：“外形与一般蛾差不多，顏色卻与眾不同，通体青綠如碧玉，一雙翅亦是碧玉一樣。”
　　常護花笑道：“碧玉晶瑩而美麗，何恐怖之有？”
　　杜笑天道：“這碧玉一樣的蛾身蛾翅上卻遍布血絲一樣的紋理，在第二對翅之上更有一雙鮮紅如鮮血的眼狀花紋，它的一雙眼亦是鮮血般鮮紅。”
　　常護花這才明白，道：“怪不得有那些名稱。”
　　杜笑天轉回話題，道：“那几天所發生的事情，也實在太奇怪，太難以令人相信？”
　　常護花道：“我也有同感，世間何來妖魔鬼怪，他的妻子又怎會是一只吸血蛾的化身？是一個蛾精？”
　　這种話出口，所有人都為之震惊。
　　楊迅失聲道：“誰說他的妻子是一只吸血蛾的化身，是一個蛾精？”
　　杜笑天亦問道：“是不是他自己在那封信之上這樣寫？”
　　常護花一愕，道：“那天所發生的事情你似乎并非全都清楚。”
　　杜笑天并不否認。
　　常護花道：“你只是知道初一那天所發生的事情？”
　　杜笑天道：“初一那天晚上所發生的事情他也曾對我提及，由初三那天開始我便奉命外出，回來時已經是三月十四的傍晚。”
　　常護花道：“十四十五兩天你有沒有見過他？”
　　杜笑天道：“兩天都有……”
　　常護花截口問道：“見面的時候他可曾對你說？”
　　杜笑天搖搖頭，道：“問他，他都不肯說。”
　　常護花道：“听方才你的說話，卻好象全都清楚。”
　　杜笑天面上微露歉意，道：“要不是如此，也套不出那番說話。”
　　常護花不怒反笑，道：“你在六扇門多少年了？”
　　杜笑天道：“十年多了。”
　　常護花道：“難怪連我也不覺被你套出說話來，你平日套取犯人的口供，用的想必也是這一套。”
　　杜笑天笑道：“不止這一套。”
　　常護花道：“以后与你們這一行的人打交道我看得打起十二分精神。”
　　杜笑天隨又問道：“崔兄在信上還告訴你什么？”
　　常護花還未答話，楊迅那邊已急不可待插口問道：“那封信還在不在？”
　　常護花道：“在。”
　　楊迅道：“你有沒有帶在身上？”
　　常護花道：“沒有。”
　　楊迅道：“你將它放在什么地方？”
　　常護花道：“万花山庄。”
　　楊迅道：“万花山庄什么地方？”
　　常護花冷睨著他，道：“万花山庄我的書房中。”
　　楊迅道：“我派手下去拿來。”
　　常護花淡淡地道：“除了我之外，沒有人能夠在万花山庄我的書房中取走任何東西。”
　　楊迅愕在當場。
　　常護花也不与他多說什么，轉顧杜笑天，說道：“崔兄失蹤的時候，是在什么地方？”
　　杜笑天道：“聚寶齋的書齋之內。”
　　常護花道：“書齋之內當時可有其它人？”
　　杜笑天道：“沒有。”
　　常護花道：“書齋之外呢？”
　　杜笑天道：“有我与兩個手下。”
　　常護花道：“你們三人當時在書齋之外干什么？”
　　杜笑天道：“我擔心十五晚上他真的出事，所以一早帶來兩個手下，原是想助他應付一切。”
　　常護花道：“既然如此，你們怎么不与他在一起？”
　　杜笑天道：“因為他堅決拒絕。”
　　常護花道：“哦？”
　　杜笑天道：“他不想朋友冒險。”
　　常護花道：“所以你們三人就只等候在書齋之外？”
　　杜笑天點頭。
　　常護花接問道：“事情到底是怎樣發生的？”
　　杜笑天道：“我們三人當時守候在書齋外院中的那個亭子里頭，監視著整個書齋，由初更到二更，由二更到三更，一切都顯得非常平靜，可是一到了三更……”
　　常護花脫口道：“怎樣？”
　　杜笑天道：“書齋之內傳出他的一聲惊呼。”
　　常護花道：“你們听得出，是他的聲音？”
　　杜笑天點頭道：“當時他的影子也正印在窗紙之上，惊呼聲一響，他人就長身暴起，劍同時嗆啷出鞘！”
　　常護花道：“他惊呼什么？”
　　杜笑天道：“三個字－－吸血蛾！”
　　常護花問道：“他拔劍出鞘之后又如何？”
　　杜笑天道：“人劍齊飛！”
　　常護花道：“七星奪魄，一劍絕命，縱使他這三年以來沒有再練劍，這一劍亦不是普通人所能抵擋。”
　　杜笑天道：“可惜這一次他對付的不是人。”
　　常護花急問道：“他一劍出手，又有什么事發生？”
　　杜笑天道：“書齋的燈光突然熄滅，所有的聲響亦在剎那之間完全靜止，到我們三人破門闖入去之時，他的人已經消失不見，就只是桌上被利器削成兩片的那盞燈之旁，留下了一灘鮮血。”
　　常護花道：“也許那是來敵的鮮血，他是將來敵擊退，乘胜追出去了。”
　　杜笑天道：“書齋所有的門窗都是在內關上，我們破門進入，是連門門窗栓都撞斷，他如何离開。”
　　常護花皺眉道：“你們沒有弄錯？”
　　杜笑天說道：“我們已經一再檢查清楚。”
　　常護花沒有作聲，沉吟了起來。
　　杜笑天輕歎一聲道：“除非那短短片刻，他便被吸血蛾連骨頭都吃光或者在蛾王蛾精的魔法之下灰飛煙滅，不然他就是還有穿窗入壁的本領，否則他絕對沒有可能离開書齋……”
　　常護花突然道：“書齋在什么地方？帶我去看看。”
　　杜笑天還未來得及回答，崔義在旁邊就搶著應道：“常爺請隨小人來。”他隨即赶步。
　　看樣子他比常護花還心急。
　　常護花亦步亦趨。兩人迅速從楊迅身旁走過，并沒有理會楊迅，仿佛根本就沒有將他放在眼內。
　　楊迅這口气如何咽得下，定眼看著他們，正想開聲喝止，杜笑天已走到他身旁，道，“頭儿，我們也該進去了。”
　　楊迅應聲回頭，翻眼瞪著杜笑天，一副要罵人的樣子。
　　杜笑天鑒貌辨色，忙說道：“這個常護花名威江湖，武功机智；据講都不是尋常可比，有他從旁協助，事情必然容易解決得多。”
　　楊迅冷笑道：“沒有他從旁協助，難道事情解決不了？”
　　杜笑天道：“話不是這樣說，有快捷方式可走就犯不著繞遠路，頭儿大概也想這件事早些解決。”
　　楊迅道：“你焉知我走的就不是快捷方式？就不能將這件事早些解決。”
　　杜笑天淡淡地說道：“我只知我們現在還留在這里，即使頭儿你一眼便能夠找出事情關鍵，就一步之差，包被他們搶先發現。”
　　楊迅點頭道：“這才是道理。”
　　他立即回頭，一揮手，道：“儿郎們，還不隨我進去。”
　　一群捕快在楊迅率領之下，浩浩蕩蕩地直奔聚寶齋的書齋。
　　當然沒有人阻止，崔義、常護花的進入也一樣。
　　崔義是崔家的管家，崔北海不在，除了易竹君，便到他了，這些事他還可以作主。
　　易竹君并沒有現身，很可能到現在仍未有人將話傳入去，她仍未知道這件事。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　東風滿院，撩亂花飛，一行人穿過花徑，楊迅忍不住又道：“我是這個地方的總捕頭，管他名動江湖，未經我許可，根本就不能踏進案發現場半步，否則我隨時可以用嫌疑犯的罪名將他拘控！”
　　杜笑天笑笑，道：“應該是可以這樣，只可惜崔家的人根本沒有投案。”
　　楊迅一怔。
　　杜笑天接道：“我們現在与他并沒有分別，同樣是以崔北海的朋友的身份進來，并不是查案，只不過來探朋友。”
　　一頓他又道：“現在崔北海不在，女主人或者崔義這個管家若不是歡迎我們留下，莫說進入書齋，就在這里多待片刻，只怕也成問題，他們隨時都有權將我們請出去。”
　　楊迅道：“崔北海不是已經失蹤？”
　　杜笑天道：“他們說不是，我們又如何？”
　　楊迅道：“那他們就得將崔北海這個主人請出來与我們見上一面。”
　　杜笑天道：“他們若是說主人不想見客那又怎辦，再不然，就說主人外出不在家也一樣可以。”
　　楊迅道：“你不是親眼看見……”
　　杜笑天道：“片面之詞不足為憑，況且那件事是不是太難以令人置信？”
　　楊迅道：“這么說……”
　　杜笑天道：“除非崔家的人立即就投案，或者我們發現死尸，要不我們在這里，始終是客人身份。”
　　楊迅嘟喃道：“這如何是好？”
　　杜笑天道：“由得常護花。”
　　楊迅道：“莫叫他沾了這份功勞，教我們面上無光。”
　　杜笑天笑道：“他是一個江湖人，何功勞之有？”
　　楊迅道：“這也是。”
　　杜笑天又道：“即使是由他找出事實真相，對我們也是有利無害。”
　　楊迅摸了摸須，又是那話：“這也是。”瞧他這表情，分明已有了主意。
　　杜笑天看在眼內，道：“不過為了自己的顏面，我們這方面也得一盡心力，能夠的話最好就是搶在他前頭，先他將事情解決。”
　　楊迅點頭道：“這個還用說？”他連隨加快腳步。
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　　入了月洞門，繞過院中的亭子，一行終于來到書齋。
　　楊迅、杜笑天雙雙放步直入。
　　門仍在地上，碎裂的窗戶亦是，一切都保持原狀。
　　這個人做事實在非常小心。
　　常護花也很小心，并沒有移動任何東西，楊迅、杜笑天進入之肘，他正負手站在那張桌子的前面，正望著桌子上那一灘血漬。
　　血漬已發黑，崔義的目光卻是在常護花臉上，人就在常護花的身旁。
　　常護花雙眉忽然一皺。
　　崔義看見，忍不住就問道：“常爺，你看這可是人血？”
　　常護花道：“我看就是了，不過舊血沒有新血的容易分辨，這最好還是問杜捕頭。”
　　他不必回頭，已知道杜笑天的進入。
　　杜笑天道：“那該是人血，但我同樣不能夠肯定。”
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