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六

　　楊迅道：“這若是事實，易竹君只怕活不到現在。”
　　杜笑天道：“他如腦袋出了毛病，易竹君死亡，他的失蹤反而就不難理解。”
　　他打了一個寒噤，接下去：“因為大可以說是他將易竹君當做吸血蛾殺掉，畏罪躲起來。”
　　常護花道：“如此更可以將記錄中的种种怪事，完全當做是他的胡思亂想。”
　　他說著忽然搖頭，語聲一頓又接道：“問題是那些吸血蛾，郭璞、易竹君雖然都沒有看見，卻也并不是只有他一個人看見，除了他，還有你。”
　　杜笑天斬釘截鐵地道：“我的确看見，三月初二与十四兩日的記載，的确是事實。”
　　常護花微喟道：“所以才成問題。”
　　楊迅又插口問道：“那么應該如何解釋？”
　　常護花道：“最合理的解釋就是，他們三人中一定有人說謊！”
　　楊迅瞟了杜笑天一眼，道：“你說的他們三人是指哪三人。”
　　常護花道：“崔北海、易竹君和郭璞。”
　　他隨即補充一句：“這只是推測，在未看見那些吸血蛾之前，對于吸血蛾作祟這种可能，我們暫時也不完全否決。”
　　楊迅道：“那么，我們現在應該怎樣做？”
　　常護花道：“無論如何先將崔北海找出來，除非那些吸血蛾非獨吸血，連他的骨頭，連他的肌肉都吃光，否則，即使他已經變成一個死人，也應該有一具尸体留下。”
　　楊迅脫口道：“尸体在哪里？”
　　常護花不禁失笑，說道：“我如何知道？”
　　楊迅也知道自己失言，連忙道：“我們到處再小心找找，說不定，這一次能夠找出來。”
　　常護花道：“在找尋尸体之前，我們得先見兩個人。”
　　楊迅道：“誰？”
　　常護花道：“易竹君、郭璞。在他們口中，我們或者就能夠有一個明白。”
　　楊迅道：“他們也許真的一如崔北海怀疑，是吸血蛾的化身，是蛾精？”
　　常護花道：“事情那就更簡單！”
　　他緩緩轉過半身，道：“在我們离開書齋之前，我將會封閉這個石室。”
　　楊迅道：“應該這樣做，我也會派几個手下，輪流在外面防守，這么多金銀珠寶，要是失去了，誰也擔不起這個責任。”
　　常護花道：“金銀珠寶倒是其次，最怕不知道這里的人，無意闖進來，触動其它的机關。”
　　楊迅吃惊問道：“這里還有其它的机關？”
　　常護花道：“玄机子那一派的机關設計，据我所知絕不會只是一道兩道。”
　　楊迅倏地笑起來，道：“我們不是已走遍整個石室，又何嘗遇上危險。”
　　常護花道：“這也許是那些机關一時失靈。”
　　他轉顧那邊入口，道：“就拿入口那道石門來說，應該是裝置了机關，緊緊的閉上，可是我們進來的時候，門卻已大開，豈非一個很好的例子。”
　　楊迅不由自主地點頭。常護花又道：“那些机關也許就是一時失靈！”
　　這句話剛說出口，門那邊突然傳來了“格格格”一陣异響。
　　常護花當場面色一變，道：“我們快离開這里。”
　　他听到，楊迅三人當然也听到。
　　听他這一說，楊迅的臉龐立時青了，第一個奔了過去。
　　常護花是最后一個，他才踏出石室，那道石門便已緩緩在內關閉。
　　杜笑天眼都直了，道：“這到底是怎么回事？”
　　常護花瞪著那道石門，搖頭道：“我也不清楚，或者那些失靈的机關現在已經回复正常。”
　　楊迅那邊叫起來，道：“簡直就像妖魔鬼怪在作祟一樣。”
　　語聲從上面傳來，他的人赫然已經在上面那幅千手觀音的木刻旁邊。
　　這個人一惊之下，跑起來簡直就比馬還快。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　人心難測，天何嘗易測？
　　本來明朗的天空不知何時已經變得昏暗。一天的亂云。
　　陽光亂云中漏出，淡而散。云來雨亦至。如絲的細雨，煙霧一樣的細雨。
　　庭院的朝霧方被陽光蒸發，現在又陷入雨煙中。庭院中那座小樓，當然亦在雨霧中凄迷。人，并沒有例外。
　　小樓人影凄迷，和煙和霧，化作一庭幽怨。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　人獨坐窗前。
　　人本來年輕，青春卻似已消逝，就只有一雙眼晴，猶帶著青春熱情。閃亮的眼瞳，一如兩團黑色的火焰，仍然在燃燒。
　　易竹君！常護花遠遠看見易竹君，心頭不知何故就蒼涼起來。
　　杜笑天、楊迅，甚至追隨他們左右的十几個捕快，也似乎被這一庭幽怨感染，神態也變得落寞。只有一個人例外，崔義！
　　崔義一臉的憎惡之色。這是因為崔北海那份記錄的影響。
　　一個忠心的仆人對于謀害自己主人的凶手當然不會有好感。憎惡中隱現恐懼。
　　那份記錄如果是事實，易竹君就不是一個人，是一只吸血蛾的化身，是一個蛾精了。
　　這無疑是一件嚇人的事情。事情現在卻未能夠證實。
　　崔義總算還沒有忘記這一點，還明白易竹君現在仍然是什么身份。
　　是以進入內堂，他雖然大不愿意，依舊先走到易竹君的面前請安。
　　易竹君淡淡地望了他一眼，道：“這几天你到哪里去了？”
　　崔義道：“奉主人之命，走了趟万花山庄。”
　　易竹君道：“是主人吩咐你去的？”
　　崔義頭低垂，道：“是。”
　　易竹君隨即問道：“主人派你去万花山庄干什么？”
　　崔義道：“請一位朋友到來。”
　　易竹君“哦”了一聲，問道：“哪一位？”
　　崔義道：“万花山庄的庄主，常護花常大爺。”
　　易竹君想想，道：“人到了沒有。”
　　崔義道：“已到了。”
　　后面的說話尚未接上，常護花便自跨進大堂，兩三步上前，作揖道：“常護花見過嫂嫂。”
　　這來得未免太過突然。
　　易竹君慌忙起身回以一禮，正想說什么，常護花又道：“崔兄大概還沒有在嫂嫂面前提過我這個人。”
　　易竹君道：“提過一兩次。”
　　說話間，楊迅、杜笑天已然相繼進入。
　　易竹君瞟了他們一眼，道：“楊大人、杜大人也來了？”語气雖然惊訝，面容卻無變化。
　　她出身青樓，認識楊迅也并不奇怪。
　　楊迅、杜笑天各自一揖，卻還未開口，易竹君已接道：“兩位大人這么早到來，莫非已有了消息？”
　　楊迅搖頭，心中卻在冷笑。
　　－－你這個女人，倒裝得若無其事。
　　這句話他當然不會出口。
　　杜笑天一旁旋即問道：“嫂夫人這方面又如何？”
　　易竹君道：“還是不見蹤影。”
　　常護花接口問道：“崔兄失蹤的那一天，嫂嫂有沒有見過他？”
　　易竹君不假思索，搖了搖頭，道：“沒有。”
　　常護花道：“然則嫂嫂最后一次見他，是什么時候？”
　　易竹君道：“三月十三。”
　　常護花道：“崔兄當時有沒有說過什么？”
　　易竹君又是搖搖頭，說道：“什么都沒有說，遠遠看見我，就慌慌張張地回頭走。”
　　常護花沉吟起來。根据記錄的記載，崔北海在三月十三的那一天曾經走遍整個庄院，到處搜尋證据。
　　他沉吟著道：“三月十二那一天又怎樣？”
　　易竹君沒有立即回答，上下打量了常護花一眼，忽然道：“叔叔与官門中人，想必時常有來往。”
　　常護花一怔，莞爾道：“嫂嫂這是指，我方才的說話就像是審問犯人一樣？”
　　易竹君道：“不敢。”
　　她接道：“由月初開始，你這個兄弟的言行大异平日，一連十多天，不時地嚷著看見什么吸血蛾，有時更鬧得天翻地覆，連窗戶都拆掉，我實在擔心他的健康，所以在十二的那一天，找來了我的表哥郭璞替他檢驗一下，卻發覺并無不妥，但到了一起用膳之時，才挾了一個水晶蜜釀蝦球進口，就嘔吐起來，說那些水晶蜜釀蝦球是吸血蛾球，狂笑著奔了出去。這就是那一天發生的事情。”
　　易竹君的敘述与崔北海的記載并無出入。
　　常護花听說又沉吟起來。
　　易竹君亦沒有再多說什么，只是望著常護花。她的面色异常的蒼白，簡直就全無血色。
　　蒼白中隱泛玉青。
　　杜笑天、楊迅、崔義偷眼望去，也不知怎的，竟由心寒了出來。
　　－－這個女人莫非真是一個蛾精？
　　連常護花不覺也起了這种念頭。
　　易竹君卻似乎并沒有覺察，一張臉始終木無表情，就像是一個活尸。
　　常護花沉吟了片刻，倏地歎了一口气，道：“嫂嫂，我們有個不情之請。”
　　易竹君道：“叔叔無妨直說。”
　　常護花道：“我們准備搜搜這個內院，未知嫂嫂能否答允？”
　　易竹君左右瞟了一眼杜笑天、楊迅，又瞟了一眼崔義，道：“這件事依我看已由不得我作主。”
　　常護花沒有作聲。
　　易竹君的目光回到常護花的面上，道：“我早已听說叔叔忠厚待人，大概是怕我難堪，所以盡管沒有必要，還是先問取我的同意。”
　　常護花道：“嫂嫂言重。”
　　易竹君道：“未知要搜尋什么？”
　　常護花道：“崔兄的下落。”
　　易竹君一愕，道：“你們怀疑他是在這里？”
　　常護花道：“庄院內外所有的地方，我們希望都能夠搜查一下。”
　　易竹君候地問道：“叔叔是今天才到的？”
　　常護花點頭。
　　易竹君道：“那是否知道，這兩天杜大人已經在這個庄院一再搜查？”
　　常護花道：“我知道杜兄已經搜查得非常仔細，只漏了這個內院。”
　　易竹君道：“內院有多大地方，人若是在內院，我怎會不知道？”
　　常護花道：“杜兄也是這個意思，問題在……”他欲言又止。
　　易竹君追問：“在什么？”
　　常護花一聲輕歎，道：“人也許己經不是一個活人。”
　　易竹君面色一變。
　　常護花歎息接通：“死人絕不會弄出任何聲響。”
　　易竹君沉默了片刻，道：“既然有這种怀疑，最好當然是搜查一下，我給你們引路。常護花道：“豈敢勞煩嫂嫂。”
　　易竹君搖頭道：“不要緊。”
　　她緩緩走了出去，旁邊的兩個侍婢不必吩咐，上前陪奉在她的左右。
　　易竹君隨即右手輕抬，搭著右邊那個侍婢的肩膀。
　　她的手纖巧而美麗，白如雪，晶瑩如玉石，并沒有絲毫血色，簡直就不像是人手。
　　她的腰堪細，風穿窗吹入，她的人仿佛便要被風吹走。
　　常護花走在她后面，一切都看在眼中。
　　好象這樣弱不禁風的一個女人，他實在難以相信竟然是一個蛾精，一個吸血的魔鬼。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　內院其實也相當寬闊，他們四下搜索，并無發現。
　　最后他們終于來到崔北海的寢室。
　　一切都拾得整整齊齊，寢室的地方雖然也不小，但几乎一日了然，并沒有什么地方可以藏人。
　　他們打開了衣柜，衣柜中只有衣服，床下什么東西都沒有。
　　這個寢室也就是他們最后要搜查的地方，寢室的后門卻還有一扇門。
　　常護花在這扇門之前停下，隨即問道：“這扇門后面又是什么地方？”
　　易竹君說道：“是一間存放雜物的小室。”
　　常護花推門而入。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　門后的确是一間存放雜物的小室，雜物卻并不多。
　　小室的大都份分成了兩層，丈半之上蓋了一個閣樓。
　　閣樓的出入口在右側靠牆的地方，足夠一個人出入，有一扇門戶。
　　那扇門并沒有鎖上，只是緊閉，門下有一道木梯。
　　常護花一步踏入，神情便變得非常奇怪。
　　小室只有連接寢室的一個出入口，四壁并沒有其它門戶，窗戶也沒有。
　　好象這樣的一個小室自然應該黑暗而死寂，現在這個小室卻既不黑暗，也并不死寂。
　　門大開，雖然完全談不上強烈，多少總算已有些光線進入，這個小室當然已不像原來那么黑暗，但那份死寂，卻絕非因為他們的進入而轉變。
　　小室的本身已經有一种聲音存在。一种非常奇怪的聲音，就像無數把扇子“霎霎”的不住在煽動。
　　那种“霎霎”的聲音，并不怎樣響亮，但由于環境的寂靜，他們都听得非常清楚。
　　楊迅第二個踏入，脫口說道：“是什么聲音？”
　　杜笑天傾耳細听，并沒有作聲，一張臉部已開始變色。
　　易竹君扶著侍婢，亦走了進來，那副表情卻仿佛并無感覺。
　　常護花實時一步倒退，移近易竹君的身旁，道：“嫂嫂，你有沒有听到那种聲音？”
　　易竹君木然道：“哪种聲音？”
　　常護花一怔，仍應道：“霎霎的聲音。”
　　易竹君道：“沒有。”
　　常護花又是一怔，盯著易竹君。
　　易竹君全無反應，整個人就像是一個泥菩薩。
　　也就在這時，杜笑天突然叫了起來，道：“那好象就是吸血蛾扑翅的聲音！”
　　這句話一出口，室內的空气仿佛立時冰結！
　　楊迅第一個打了一個冷戰，顫聲道：“聲音從哪里出來？”
　　沒有人回答，除了易竹君，所有人的目光都已投向閣樓。
　　就是他楊迅，在話出口之時，目光亦已然落在閣樓之上，所有人不約而同屏息靜气。
　　那种“霎霎”的聲音于是更清楚。
　　常護花倏地開步，走到那道梯子的面前，抬頭望了閣樓那扇門一眼，就拾級而上，他的腳步慢而輕。那道梯子亦只有十來級。
　　常護花走上几級，伸手緩緩地拉開了那扇門，門一開，“霎霎”之聲就響亮起來。
　　常護花探首往門內望一眼，一張臉立時變了顏色！
　　他反手將門掩上，徐徐下了梯級。
　　杜笑天、楊迅在下面雖然已看出有些不妥，但到常護花下來，看看常護花的面色，仍不免吃一惊。
　　常護花的面色也實在太難看。
　　前后不過短短的片刻，他就像在冰水中浸了半天，面色青白得像死人一樣。
　　杜笑天忍不住問道：“常兄，閣樓內到底有什么東西。”
　　常護花深深地吸了一口气，道：“吸血蛾！”
　　他雖然盡量使自己的聲音穩定下來，杜笑天楊迅仍然听得出他的語聲中充滿了恐懼。
　　兩人的面色立時也變了。
　　楊迅脫口道：“吸血蛾？”
　　常護花沉聲道：“千百只吸血蛾，一具骷髏！”
　　“骷髏！”杜笑天也不禁脫口惊呼。
　　楊迅隨即問道：“是誰的骷髏？”
　　常護花沒有回答，轉頭突呼道：“崔義！”
　　崔義就呆呆站在一旁，面色亦已然發青，給常護花這一叫，整個人几乎彈了起來。
　　他連忙上前一步，道：“常爺有什么吩咐？”
　　常護花道：“哪里有燈，給我拿兩盞來！”
　　“是！”
　　崔義忙退下，楊迅卻上前兩步，但沒有再問。
　　這個小室已經是如此，那個閣樓當然更黑暗了，即使不是，閣樓中開了窗口，光亮如白晝，一個人既然變成骷髏，又怎能夠認出他的本來面目。
　　楊迅現在當然已想通了這一點，因為他不是一個大笨蛋。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　室內已有燈，恰好是兩盞。
　　崔義才將燈燃亮，楊迅杜笑天已迫不及待，走過去將燈搶在手中。
　　兩張鋒利的長刀隨即“嗆啷”出鞘。
　　杜笑天、楊迅左手掌燈，右手握刀，一個箭步標回來，就搶上梯級！他們比常護花更心急。
　　常護花并沒有与他們爭奪，這片刻，他面色已回复平常，他甚至沒有移動腳步，只是手按在劍上，劍仍在鞘內，劍气卻仿佛已出鞘，人已經蓄勢待發。
　　他的目光，當然就落在閣樓那扇門之上。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　門已被挑開！楊迅的刀。
　　他竟然是第一個沖上梯級，右手刀挑開門戶，左手燈就送進去！
　　昏黃的燈光剎那變成碧綠！
　　不過一剎那，燈罩上竟伏滿了飛蛾！
　　青綠晶瑩如碧玉的飛蛾，眼睛卻殷紅如鮮血，吸血蛾！
　　燈罩變成了蛾罩，燈光透過碧綠的蛾身，也變成碧綠！
　　無數吸血蛾几乎同時扑出，“霎霎”的振翅聲就像是魔鬼的笑聲！
　　那些吸血蛾，也簡直就像是魔鬼的化身！
　　楊迅的眼中立時就只見一片碧綠，無數點血紅，耳中也只听到魔鬼的笑聲一樣的“霎霎”的振翅聲！
　　他當門而立，大群吸血蛾正好就向他迎面扑來！
　　這剎那的恐怖景象已不是任何文字所能夠形容。
　　楊迅這剎那心中的恐懼也同樣難以形容。
　　他不由自主地閉上眼睛，脫口一聲惊呼！
　　撕心裂肺的惊呼，恐懼已极的惊呼！
　　這一聲惊呼同樣恐怖，簡直不像是人發出來的聲音。
　　伏身在燈罩上的那些吸血蛾仿佛全都被這一聲嚇惊，一齊從燈罩上飛了起來，漫空亂扑！
　　也就在這剎那之間，大群吸血蛾已扑在楊迅的身上、面上！
　　楊迅雖然緊閉著眼睛，身上面上仿佛已感覺刺痛，鼻端亦仿佛已嗅到了血腥！
　　－－它們要吸我的血！
　　楊迅心膽俱裂，又一聲怪叫，雙手抱頭，轉身急退！連刀連燈他都已拋掉！
　　他甚至忘記站在梯上，這一個轉身，立時從梯上滾跌下去！
　　杜笑天緊跟在楊迅的后面，他也已被眼前的景象嚇呆，根本不懂得扶著楊迅！
　　就算扶也扶不住的了。
　　楊迅簡直就像葫蘆般滾下，正滾在杜笑天身上。
　　杜笑天不由得也變了一個葫蘆。
　　常護花的面前于是就多了兩個濃地葫蘆。
　　他竟然沒有上前攙扶，也沒有拔劍，呆呆地站立在那里。
　　他的手仍然按在劍上，卻似乎已經忘記了那是一柄劍，忘記了本來准備怎樣。
　　他本來蓄勢待發，劍也已隨時准備出手，但是那剎那，連他都已被眼前的恐怖景象嚇呆。
　　崔義、侍候易竹君的兩個侍婢，還有門外的十几個捕袂，更就面無人色，連聲惊呼。
　　其中已有人抱頭鼠竄，也有人癱軟地上，似乎就只有一個人例外，易竹君！
　　易竹君面無表情，仍舊泥菩薩一樣。
　　唯一變易的只是她的面色，本來已經蒼白的面色現在更加蒼白，蒼白如死人。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　燈已然打翻熄滅，兩盞都熄滅。
　　群蛾似乎因此失去了目標，漫室霎霎地亂飛，但只是片刻，突然云集在一起，向小室門外飛去！
　　門外有天光，蛾類雖然喜歡扑火，對于天光卻是非常恐懼，是以才晝伏夜出。
　　這些吸血蛾卻似乎例外，它們到底要飛去什么地方？
　　沒有人理會這個問題，所有人都似乎著了魔，眼睜睜地目送那些吸血蛾飛走，常護花也是一樣。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　群蛾終于飛去，“霎霎”的振翅聲消逝，室內外又回复死寂。
　　所有的聲響竟全都靜止，連呼吸聲竟也都几乎听不到。
　　所有人仿佛都變成了白痴，難堪的死寂。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　小室的空气本來就己經不大新鮮，現在更多了一股异樣的惡臭，難言的惡臭。
　　那种惡臭，似乎就是從閣樓中散發出來，是蛾臭還是尸臭？
　　易竹君身旁的一個侍婢也不知是否因為忍受不住這种惡臭，突然嘔吐了起來。
　　嘔吐出來的只是苦水。這一种嘔吐似乎換回了所有人的魂魄。
　　常護花長長地吁了一口气，上前兩步，拾起了地上的一盞燈。
　　這盞燈還好，另外的一盞已經摔碎，他連隨取火石，將燈蕊燃亮。
　　燈光亮起的同時，楊迅、杜笑天亦相繼從地上爬起來。
　　他們看來并沒有摔坏。
　　楊迅面無人色，嘴唇不住地在哆嗦，好一會才出得聲，道：“那……那就是吸血蛾？”
　　“是……”杜笑天這一聲就像從牙縫中漏出來。
　　楊迅忽然抬手指著自己的面龐，顫聲道：“你看我的面龐有沒有不妥。”
　　杜笑天目光應聲落在楊迅面上。
　　常護花一旁听說，不由亦上前几步，手中燈隨即亦照上去。燈光照亮了楊迅的面龐。
　　楊迅的面龐，立時閃起了青幽幽的光芒。
　　在他的面上，東一片，西一片，沾滿了青白的蛾粉，只是蛾粉，沒有血口。
　　楊迅道：“有沒有流血？”
　　杜笑天道：“沒有。”
　　楊迅這才松一口气，從杯中抽出一方手帕，往面上抹去。
　　杜笑天瞟一眼小室的入口，道：“那群吸血蛾看來只怕有好几千只。”
　　常護花點頭，道：“嗯。”
　　杜笑天的目光一轉，轉回去閣樓，道：“那么多吸血蛾群集在閣樓內，到底干什么？”
　　常護花尚未回答，楊迅已放下手帕，一旁怪叫了起來，道：“他們在吃人。”
　　這句話出口，連他自己都不由打了几個寒噤。
　　常護花听說面色當場一白，杜笑天亦青著臉問道：“你說什么？吃人？”
　　楊迅顫聲接道：“我將燈送入去之時，它們正伏在一具尸体之上，“吱吱”地在咀嚼！”
　　常護花打了一個冷顫，道：“是尸体還是骷髏？”
　　楊迅道：“我看就是尸体了。”
　　“群蛾已飛走，我們上去看清楚！”
　　常護花手中燈一轉，照向閣樓，隨即起步，從楊迅身旁走過，再次踏上梯級。
　　這個人的膽子實在大。
　　杜笑天的膽子居然也不小，緊跟在常護花后面，他的刀仍在手中，他用力握著刀柄，手心已滿是冷汗。
　　楊迅這一次不敢搶前，但有兩個人做開路先鋒，他的膽子也不由大了。
　　何況在眾手下面前，如果不上去，面子實在挂不住。
　　所以他只有硬著頭皮，拾起掉在地上的佩刀，再次踏上那道梯子。
　　那道梯子也相當堅實，三個人的重量卻也實在不小，到楊迅走上去，就“格吱格吱”地響了起來。
　　這亦是一种恐怖的聲音。
　　楊迅雖知道那是梯子發出來的聲音，听著還是不由得心寒。
　　因為他擔心那道梯子突然折斷，又變成滾地葫蘆。
　　他實在不想再在眾手下面前出丑了。
　　幸好在這個時候，常護花己經离開梯子，跨入閣樓內。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　一盞燈的光亮已勉強足夠。
　　這一次的燈光并沒有變成碧綠，閣樓內一只吸血蛾都不見，看來真的完全飛走了。
　　一踏入閣樓，那种腥臭的气味更加強烈，令人欲嘔。
　　常護花居然忍得住沒有嘔出來，一個身子卻已在發抖。
　　眼前的很像已不是恐怖兩個字所能形容。
　　他雖然已練成了夜眼，到底沒有在燈光下那么清楚，第一次的推門窺望，只是朦朧地看見一個輪廓，知道是什么事情。
　　現在他真正地清楚，事情并不是他先前所說的那么簡單。
　　昏黃的燈光之下，他清楚地看見了一具尸体，卻也是一個骷髏。
　　先前他是說看見骷髏，楊迅卻是說看見尸体，兩個事實都沒有說錯，只是都說得不大貼切。
　　根本沒一個貼切的字眼能夠形容。
　　那“尸体”盤膝在閣樓正中的地板之上，脖子以下的地方仍然是肉身。脖子以上的頭顱卻已變成骷髏。
　　慘白的骷髏，燈光下散發著陰森的光芒。
　　眼眶之內已沒有眼珠，卻閃爍著鬼火一樣慘綠的火焰。
　　常護花瞪著這個骷髏的同時，骷髏頭中的兩個眼穴竟也仿佛在瞪著他。
　　眼穴中分明沒有眼珠，卻又似仍然有眼珠存在，仍然能夠表示心中的感情。
　　這剎那之間，常護花隱約感覺到一股強烈的怨毒從那雙空洞的眼穴中透出來。
　　他打了一個寒噤，骷髏的鼻也只是一個漆黑的洞穴，嘴巴……
　　骷髏已沒有嘴巴！牙齒卻還完整，它的口張開，仿佛在詛咒什么，眼中充滿了怨毒，口中的詛咒應該惡毒。
　　口中已無舌，漆黑的口腔之內隱約一絲絲地吐著迷蒙的白气。
　　尸气，骷髏的頷下總算有些肌肉，那些肌肉卻沒有還好。
　　因為這些肌肉簡直就不像是肌肉，切絲的水母一樣，一條條的虛懸在頷下，仿佛曾經被什么東西劇烈撕噬。
　　那些吸血蛾不真的非獨吸人血，還會吃人肉？
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　只是肉，沒有血，那些肌肉非獨外形像水母，實質亦是与水母無异，閃著令人心悸的光芒，下端更像是有水要滴下。
　　尸水，骷髏頭上也一樣濕膩的尸水淋漓，卻閃耀著青白色的磷光。
　　青白色的蛾粉几乎沾滿整個骷髏頭。尸体穿著的衣服亦沾滿青白色蛾粉。
　　那一身衣服居然還完整，但露在衣袖之外的一雙手卻已是剩下慘白的骷髏。
　　這雙手赫然握著一柄劍！
　　劍尖深嵌在地板上，劍身已被壓得天虹般變曲，尸体似乎就因為這柄劍的幫助才沒有倒下。杜笑天一眼瞥見，不由得失聲惊呼。
　　楊迅相繼踏入閣樓，目光應聲落在那劍柄之上，脫口問道：“這真的是他那柄七星絕命劍？”
　　常護花回答。“假不了。”
　　他一頓接道：“這本是玄机子的家傳寶劍，玄机子一代單傳，到了玄机子這一代更就絕了香火，是以才將這柄劍傳給他，事實上他不只是玄机子的關門弟子，而且是玄机子的義子。”
　　楊迅道：“劍是他的劍，尸体也……也是他的尸体了？”
　　常護花歎息一聲道：“据我所知這劍的劍柄之上，兩面都刻有字，一面是劍在人在，一面是劍亡人亡！”
　　“劍在人在，劍亡人亡……”
　　杜笑天亦不禁一聲歎息。常護花接道：“他亦是一直將這支劍當做自己的生命一樣，如果還有命，相信他絕不會放棄這只劍，現在這柄劍卻握在那個尸体的手中，他本人卻又正好失蹤，不是他又是什么人？”
　　杜笑天說道：“我也是這個意思，何況……”
　　楊迅追問道：“何況什么？”
　　杜笑天道：“十五的那天黃昏，也即是我最后一次見他之時，他身上穿著的正是現在尸体身上穿著的那套衣服！”
　　常護花的面色這才真的變了。方才他雖然那么說話，心里其實仍存著万一之念。
　　楊迅亦一再變色，他同樣不相信天下間竟然有這么巧的事情。
　　他卻仍問道：“你沒有記錯？”
　　杜笑天道：“頭儿如果還有怀疑，可以叫傳標、姚坤來辨認一下，當時他們兩人都在場。”
　　楊迅道：“不必了，我知道你的記性向來都很好。”
　　他忽然一偏頭盯著杜笑天。
　　杜笑天跟了他這么久，早已很清楚他的習慣，知道他是有事情要自己做，便道：“頭儿有什么吩咐？”
　　楊迅摸了摸下巴，道：“你過去看看那柄劍的劍柄之上是否刻著那八個字。”
　　杜笑天變色道：“嘎？”
　　劍柄在死尸的雙手之中，要看劍柄上的字，也就得先將死尸的雙手扳開，難怪他當場變色。
　　這雖然是他的好朋友的死尸，在生前他雖然已不只一次握著這雙手，可是現在變成了這個樣子，望見已經惡心，叫他如何下得了手？
　　楊迅卻顯然已拿定了主意，一定要杜笑天那么做，隨即：“你還沒有听清我的話？”
　　杜笑天歎了一口气，說道：“我這就去。”
　　他的目光旋即落在那個骷髏頭上。這還是他第一次正視那個骷髏頭。
　　骷髏眼窩中慘綠的火焰仿佛實時暴盛，似乎因為已察覺杜笑天的注視，反眼盯著他。
　　眼窩中的怨毒也似乎更重了。
　　骷髏牙縫的尸气亦仿佛同時濃盛起來，就像是警告杜笑天不要触犯他的尸体，否則，他惡毒的詛咒將降臨杜笑天身上。
　　杜笑天盡管膽大，這下也不由心寒了起來。
　　他當了十多年的捕快，接触的尸体已不算少了，但這种恐怖的尸体，還是第一次遇上。
　　他仍然舉步走了過去，這在他根本就是無可避免的事情。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　越近尸体便越臭，杜笑天經驗何等丰富，只聞這尸体臭，就知道這是最少已死了兩天的尸体。
　　崔北海的失蹤正是兩天有余，三天不到的事情。
　　一樣的衣服，一樣的兵器，這毫無疑間就是崔北海的尸体。對于常護花的話他更就絕對相信。
　　好象常護花這种高手，實在沒有理由連一柄劍也分辨不出，何況這柄劍的主人又是常護花的老朋友。
　　對于這柄劍，常護花應該熟悉得很。劍既然是崔北海的劍，劍柄上當然刻有那八個字。
　　不過手續上，他仍然要過目，所以他并不反對楊迅這种做法，唯一反對的只是由自己來動手。
　　這卻是由不得他反對。他几步走上去，探怀掏出了一方手帕，將右手裹了起來。
　　他的鼻子已皺起，目光已下移在死尸的雙手之上，眼睛瞇成了一條縫，入眼的東西，也因此變得朦朦朧朧。那雙手，總算沒有那么恐怖。
　　他伸出左手，捏住了那劍的劍鍔，右手亦同時伸出，握住了死尸的左手。
　　雖然隔著折疊的一方手帕，他仍感覺到握在手中的只是骨頭。這剎那，尸臭似乎又濃重了几分。
　　杜笑天強忍著試試拉開那只手，他用的气力已經夠多的了，卻仍未能夠將那只手從劍柄上拉開。
　　他再試試去拉另外的一只手，一樣拉不開。
　　死尸的雙手赫然緊握在劍柄之上。這柄劍無疑絕不會在人死后才塞入那雙手之中。
　　死人絕不能將劍握得那么緊，這個人顯然就是手握著這柄劍死亡。
　　這柄劍如果真的是七星絕命劍，這個人還不是崔北海？
　　也只有崔北海才會將七星絕命劍視如生命，死也不放手。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　尸水片刻已濕透了那方手帕。
　　森冷的尸水，沾上了皮膚，那种感覺就像是握著好几條剛從泥里挖出來的蚯蚓。
　　杜笑天由心里寒了出來，一連也不知打了多少個寒噤。
　　他勉強壓抑著那份恐怖的感覺，轉去扳那雙手的指骨。
　　那雙手的指管，竟好象深嵌在劍柄之上。
　　他用力再扳，“格格格”三聲，握著的三條指骨竟同時斷折！
　　死了三天也不倒下的人，骨頭就變得如此脆弱，這倒是出乎杜笑天意料之外。
　　他握著那三截斷折的指骨，又打了一個寒噤，再握不下去。
　　這到底是他的好朋友的尸体，他實在不想這個好朋友在死后，變成一個無指的幽靈。
　　他雖然一直都不相信人死后變鬼這种傳說，經過這些日子來所見的一連串怪事，對于這种傳說已不敢太否定。
　　蛾精都會有，鬼當然也會有的了，他怔在當場。
　　那邊楊迅看見，脫口問道：“發生了什么事？”
　　杜笑天也不回頭，道：“沒什么，只是一時不慎弄斷了三根指骨。”
　　楊迅又問道：“劍柄上有沒有那八個字？”
　　杜笑天道：“我還未將劍取到手。”
　　楊迅道：“哦？”
　　杜笑天暗自歎息，狠著心，右手一沉，一穿一托，硬將死尸的雙手托高，捏住劍鍔的左手同時往外一奪。
　　“格格”又是兩根指頭斷折，那柄劍終于給他從死尸的手中硬奪了過來。
　　死尸隨即就一栽，好在杜笑天及時將死尸的雙手抓穩，才沒有倒栽地板之上。
　　也就在此際，那個骷髏頭空洞的兩個眼窩之中，突然涌出了兩行腥臭的尸水。
　　這簡直就是像兩行眼淚，死尸莫非仍然有感覺，已感覺到斷指的痛苦？
　　杜笑天看在眼內，心里頭又是恐怖又是感慨，他勉強將尸体扶正，兩步退后，轉過了身子，目光才落在那柄劍的劍柄之上。
　　劍柄上果然刻著那八個字。
　　劍在人在，劍亡人亡！
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　　毫無疑問，這就是崔北海的七星絕命劍，人不是他又還會是誰？
　　楊迅瞪著劍柄的宇，忍不住一聲歎息：“劍在人在，劍亡人亡，現在可是劍在人亡！”
　　常護花的目光亦已落向劍柄，卻并無任何表示。
　　楊迅望了常護花一眼，突然轉身走了出去。
　　轉身才跨出一步，他就撞在一個人的身上。崔義！
　　也不知什么時候，崔義已進來，眼睛直勾勾地瞪著那具尸体，一臉的悲憤。
　　在他的眼中，似乎就只有那個尸体存在，根本不知道楊迅的轉身過來，整個人立時給楊迅撞翻在地。
　　楊迅的身子也一晃再晃，居然沒有倒下去。
　　崔義沒有站起來，就勢一躬身，拜伏在那里，道：“楊大人，千万要替我家主人作主！”
　　楊迅站穩了身子，說道：“這個還用說？”他隨即一步跨過崔義，“蹬蹬蹬蹬”地奔下梯級。
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　　眾人仍等在下面，所有的目光都集中在閣樓的入口，楊迅一現身，自然就轉落在楊迅的臉上。
　　他們雖然不知道閣樓內發生了什么事情，從楊迅的面色亦已看得出事情嚴重。
　　楊迅走下了梯級就支住了腳步，一只腳仍踩在最后的一級之上，他半身一側，霍地瞪著易竹君。
　　眾人的目光順著他的目光移動，亦落在易竹君的臉上。
　　易竹君仍然泥菩薩一樣，面無表情。
　　楊迅看著她，好一會，突然深深地吸了一口气，戟指喝道：“拘捕她！”
　　易竹君當場一怔，那一眾捕快比易竹君還意外，怔住在那里，一個個全無反應。
　　楊迅目光一掃道：“你們怎樣了，是不是全都聾了耳朵，听不懂我的說話？”
　　那一眾捕快這才如夢初醒，帶頭的傳標、姚坤相望一眼，姚坤囁嚅道：“頭儿，是……是要我們拘捕崔夫人？”
　　楊迅斬釘截鐵道：“是！”
　　傳標試探著問道：“崔夫人到底犯了什么罪？”
　　楊迅道：“殺人！”
　　傳標不由追問道：“殺誰？”
　　楊迅道：“崔北海！”
　　傳標“嘎”一聲，沉默了下去，一臉的疑惑之色。
　　姚坤也一樣，卻沒有插口，也沒有采取任何行動。
　　好象易竹君這樣美麗，這樣溫柔，這樣纖弱的女人，竟然是一個殺手凶手，這本來就難以令人置信，何況，她殺的還是一個武功高強的男人。
　　還是她的丈夫崔北海！
　　兩人躊躇不前，其它的捕快當然更不會采取行動了。
　　這樣一群不听話的手下，楊迅看見就有气，怒聲道：“你們呆在那里干什么，還不赶快將她鎖起來？”
　　傳標、姚坤慌忙應聲：“是！”
　　各自一揮手，在他們后面的一個捕快隨即將一副手鐐送去。
　　姚坤將手鐐接過，几步走到易竹君面前，道：“崔夫人，請你將手伸出來！”
　　易竹君望一眼那副手鐐，凄然一笑，竟然就將雙手伸出去。
　　她沒有反抗；甚至連一句話也沒有，那樣子，那神情，你說有多可怜就有多可怜。
　　姚坤看著心都快碎了，那副手鐐如何鎖得下去。
　　楊迅的心腸卻像是鐵打的，再聲催促道：“鎖起來！”
　　姚坤也只好硬起心腸，舉起了手鐐，正要將易竹君鎖上，一個聲音就從閣樓內傳出來－－“且慢！”
　　常護花的聲音，他人也相繼現身。對于他的話，姚坤倒是服從得很，立刻就停手。
　　楊迅看見气又來了，他居然忍得住沒有發作。
　　因為他還沒有忘記常護花方才在書齋救過他的命。他緩緩抬頭；盯著常護花。
　　常護花拾級而下，走到楊迅的身旁。
　　楊迅這才道：“常兄在閣樓是不是又發現了什么？”
　　常護花搖頭。
　　楊迅接問道：“那為什么阻止我們拘捕她？”
　　常護花道：“到目前為止，還沒有證据證明她就是殺死崔北海的凶手。楊迅道：“崔北海那份記錄，就是證据。”
　　常護花道：“那份記錄是不是太神怪，太難以令人置信”楊迅道：“你不相信？”
　　常護花不答反問道：“難道，你就相信了。”
　　楊迅道：“不相信也不成。”
　　常護花道：“那份記錄到底是片面之詞。”
　　楊迅道：“方才的一群吸血蛾從這里飛出去卻是在眾目睽睽之下，那群吸血蛾的确在閣樓內吸崔北海的血，噬崔北海的肉，你我不也是都看在眼內？”
　　這番話出口，連他自己都不由得打了兩個寒噤，他又想起了方才的情景。
　　其它人雖然沒有看見，可是听到楊迅這樣說，仍不禁心里一寒。
　　易竹君本來已是蒼白的臉龐，這下子似乎又蒼白了几分。
　　常護花沒有作聲，因為楊迅所說的是事實。
　　室內一下子寂靜了下來，這寂靜卻隨即被易竹君的語聲惊破：“你說的是真話？”
　　易竹君是問楊迅，她的嘴唇在顫抖，語聲亦顫抖起來。
　　寂靜中听來，這顫抖的聲音就顯得飄飄渺渺，似乎不像是人的聲音。
　　楊迅沒有回答易竹君，附耳對常護花道：“你听她的聲音。”
　　常護花奇怪地問道：“她的聲音怎樣了？”
　　楊迅的嗓子壓得更低，道：“你听不出來？”
　　常護花搖頭。
　　楊迅道：“那种聲音好怪，簡直就像是幽冥鬼魂的呼喚。”
　　常護花忽然一笑，道：“你什么時候听說過幽冥鬼魂的呼喚。”
　　楊迅不禁一怔，說道：“我從來沒有听說過。”
　　常護花道：“然則你怎會知道幽冥鬼魂的呼喚是怎樣？”
　　楊迅閉上了嘴巴。
　　常護花接道：“那些吸血蛾雖然是從這里飛出去，未必就是她養的。”
　　楊迅道：“不是她是誰？”
　　常護花道：“如果我知道就好了。”
　　楊迅道：“你既然不知道，又怎能肯定那些吸血蛾并非她養的？”
　　常護花道：“我沒有肯定。”
　　楊迅道：“你卻是阻止。”
　　常護花道：“因為我認為在未得到充分的證据，在未能夠證明她是殺人的凶手之前，不應該將她拘捕。”
　　楊迅道：“哦？”
　　常護花道：“万一事情与她并無任何的關系……”
　　楊過道：“我們當然就將她釋放。”
　　常護花道：“這對于個人的尊嚴、名譽……”
　　楊迅接手打斷了常護花的說話，亦道：“相信沒有多大的影響，這亦是無可奈何之事。”
　　常護花道：“哦？”
　　楊迅道：“因為，規矩上我們必須如此。”
　　常護花無言。
　　官字兩個口，沒有道理的話也可以講成有道理，何況是規矩。
　　楊迅接著道：“大概你不會否認，目前嫌疑最重的就是她。”
　　常護花沒有否認。
　　楊迅道：“這樣的一個殺人嫌疑犯，我們實在不能不先扣押起來。”
　　他一頓，才接道：“否則走脫了，我們的罪名只怕也不會輕得到哪里去，常兄應該明白這一點。”
　　常護花道：“你們大可以派人監視在她左右。”
　　楊迅脫口道：“倘若她真的是一個蛾精，真的是一只吸血蛾的化身，誰能夠監視得來？”
　　常護花道：“即使是如此，我們到底已有所交待。”
　　常護花一聲輕歎，舉步從楊迅身旁轉過，走到易竹君面前，道：“嫂嫂都听到了。”
　　易竹君幽幽一歎，道：“只是听得不明白。”
　　常護花說道：“不明白我們在說些什么？”
　　易竹君歎息道：“也根本不知道發生了什么？”
　　常護花再問道：“嫂嫂真的是全不知情？”
　　易竹君道：“你們說是假的，我亦無話可說。”
　　常護花道：“真的話，現在我就簡單的將整件事复述一次。”
　　易竹君頷首。
　　常護花稍作沉吟，道：“事情的開始，是在這個月初一的晚上，由初一到十五日之間，崔兄無一日不受吸血蛾的惊扰，有關這些事的詳細情形，他已經做好了一份記錄，記載得非常清楚。”
　　易竹君靜靜听著。
　　常護花接道：“從那份記錄看來，由吸血蛾引起的怪事，實在非常恐怖，就因為這個原因，在初七那天他才會派出崔義飛馬赶去万花山庄，找我來這里，協助他應付那群吸血蛾。”
　　易竹君道：“崔義十多天不在家，原來是去了万花山庄。”
　　常護花道：“只可惜我今早赶到來，崔兄已經失蹤了三天。”
　　易竹君沒有作聲。
　　常護花道：“這三天之內，楊捕頭他們据講已搜遍全城，卻都沒有發現崔兄的下落，所余就只是這個地方，現在我們也就在這個地方……”
　　常護花目光轉向閣樓：“我是說那個閣樓之內發現了他的尸体。”
　　易竹君忽然問道：“真的是他的尸体么？”
　　常護花道：“看來是真的了。”
　　易竹君說道：“你說的；似乎不大肯定。”
　　常護花承認。
　　易竹君想想道：“我上去瞧瞧。”
　　常護花道：“嫂嫂即使上去，亦一樣難以分辨得出來。易竹君道：“哦？”
　　常護花道：“崔兄頭顱的血肉已然被吸血蛾吸吃干淨，只剩下一個骷髏，雙手亦只剩白骨。”
　　易竹君不禁花容失色，掩口惊呼。她這個表情倒不像是故意裝出來的。
　　常護花看在眼內，不由暗忖道：“事情莫非真的与她完全沒有關系。”
　　楊迅那邊卻是在冷笑。
　　易竹君沒有看楊迅，怔怔地盯著常護花。
　　她定了定神，道：“那么你們怎能看出是他的尸体？”
　　常護花道：“因為尸体穿著的衣服，杜捕頭證明，是他當夜失蹤之前穿著的衣服，同時尸体雙手握著一柄劍亦是他的劍！”
　　易竹君道：“七星絕命劍？”
　　常護花道：“正是七星絕命劍。”
　　易竹君雙眼一陣失神。
　　常護花道：“那柄七星絕命劍，据我所知，他向來珍逾拱壁，因為那柄劍非獨是他師門至寶，而且几次在危急之際救過他的命。”
　　易竹君點頭說道：“這個，他也曾對我提及。”
　　常護花道：“是以雖然已分辨不出尸体的面目，那一身衣服，那一柄七星絕命劍已能夠證明尸体的身份。”
　　易竹君道：“那与我又有何關系？”
　　常護花道：“在他那份記錄之中，隱約暗示如果他遇害，嫂嫂就是殺害他的凶手。”
　　易竹君眼中又一陣失神，口張著，一個字也說不出來。
　　常護花接道：“那份記錄無論是否真實，在目前來說，嫂嫂亦是嫌疑最重的一人。”
　　易竹君道：“為什么？”
　　常護花道：“這個小室在寢室的后面，進入這個小室必須經過寢室，除了嫂嫂，有誰能夠進來？”
　　易竹君說道：“我也有离開寢室的時候。”
　　常護花道：“你是說也許有人乘你外出之時，偷入寢室內。”
　　易竹君道：“這難道沒有可能？”
　　楊迅那邊插口問道：“這兩天你到過什么地方？”
　　易竹君道：“來去都是在這個庄院之內。”
　　楊迅道：“這是否事實，我不難查出來的。”
　　易竹君沒有作聲。
　　杜笑天的聲音實時傳來，道：“這方面我己經調查清楚，崔夫人這兩三天內的确沒有离開這個庄院。”
　　說話間，杜笑天亦從閣樓中走出，接道：“由事發那天晚上開始，接連兩天我都曾派人監視在庄院周圍，如果有人杠著尸体在院內走動，未必瞞得過他們。”
　　他一頓又道：“晚上我們的人雖然都离開，相信崔夫人必然在寢室之內，即使已入睡，要是有人偷進去，不惊動崔夫人似乎亦沒有可能。”
　　易竹君不能不承認，道：“這兩天我都睡得不大好，在入睡之前，我也沒忘記將門栓拉上。”
　　杜笑天道：“這就是了，要進入寢室，必須先將門栓弄斷，方才我已經留意到，門窗方面，如果我的眼晴沒有問題，這寢室的門窗都并無异樣。”
　　杜笑天的眼睛當然并沒有問題。
　　常護花接道：“何況除了那具尸体之外，還有那么一大群吸血蛾，先刻嫂嫂是看見的了，那一群吸血蛾何等聲勢，無論在什么時候出現，都不難惊動這個庄院的人，是以……”
　　易竹君替他接下去：“除非有人預先安排它們在這個閣樓之內。”
　　常護花道：“否則它們只怕就真的是妖魔鬼怪的化身了。”
　　易竹君道：“你相信不相信，世間真的有妖魔鬼怪的存在。”
　　常護花一時間也不知應該怎樣回答。
　　易竹君歎了口气，道：“妖魔鬼怪，這是不是太滑稽？又有誰會相信？”
　　常護花、楊迅、杜笑天不由都齊皆一怔。
　　他們豈非都是在怀疑易竹若是一個蛾精，是一只吸血蛾的化身？
　　易竹君歎息接道：“若不是妖魔鬼怪作怪，當然就以我嫌疑最重的了。”
　　“即使真的是妖魔鬼怪作怪。亦是你的嫌疑最重！”
　　楊迅好容易才忍住這句話，沒有說出口。
　　易竹君目注常護花道：“你看我可像是這种人。”
　　常護花無言輕歎。
　　“知人知面不知心，只是看如何看得出來。”
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