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彩霧籠沙洲 群丑彌天喧蠱語 流光照川峽 輕舟兩岸渡猿聲 話說這時南綺的神火已發將出去，一見妖女混入人蠱火妖光之中不知去向，滿空俱是蠱火金星，毒虫飛蛇，神火燒將上去，眼看燒化了些，叵耐惡蠱數目大多，分化又快，隨消隨長，越聚越眾。又都不畏死傷，前仆后繼，有的竟從神火中越過，直朝自己迎面飛來。若非葫蘆在手，防衛得快，立即發火將它燒死，几乎受傷。那扑往真真的一路，已然密集在毒樟之上，只不知真真如何抵御。另一路也將飛達沙洲上空，就待下落，不由大吃一惊，恐元儿等在沙洲上有了差池，不敢戀戰，徑直舍了真真，一縱遁光，立即飛回。到了一看，已有好些惡蠱飛到。元儿和花奇二人一個手持网兜，和先前一樣往空便撈；一個等惡蠱墜落，不等入网，用劍光一繞便即殺死，正在起勁。南綺落地，見那些惡蠱落地以前還長有數尺，一經殺死，便只剩寸許長短。再往天空一看，想是那些惡蠱已知网兜厲害，离地有十丈高下，密密層層，簡直斷不出有多少數目，恰似一片火云，籠罩當空，將沙洲上石土林木俱映成了紅色。 南綺估量妖女必有好謀，方將身旁寶樟取出准備万一，忽听空中惡蠱卿咕怪叫之聲如同潮涌，轟的一聲，天塌一般往下壓來。南綺見來勢凶惡，那网兜雖然神异，到底未經法術煉過，不知妙用。妖女既敢驅蠱群拼命來襲，定有可胜之道。還是先護住了人，再打主意。于是南綺忙將葫蘆往上一甩，放出一團烈焰火球，直往空中蠱群燒去。緊接著手揚處，一片五色煙云飛起，將沙洲罩了個嚴嚴密密，料無妨礙，才放了心。一問眾人，除原受傷的紀异、花奇外入這一次尚未受著傷害。眼望空中，那團烈火飛上去時，雖將惡蠱燒化了許多，轉眼便都飛落煙云之上，亂飛亂叫起來，卿咕之聲震耳欲聾，甚是浩大。 約有半盞茶時，南綺看出惡蠱厲害，似這樣相持下去，時候一久，万一仙樟為惡蠱損坏，飛了下來，自己和元儿雖有法脫身，豈不害了紀家祖孫的性命？有心想將身帶的一件至寶取出一拼，又恐事如不濟，白白喪失了一件至寶。而且惡蠱蔽空，本欲乘隙飛下，万不能收回仙樟，再行施為，勢必由仙樟下朝上發出，一個弄巧成拙，不但二寶俱喪，還要引火燒身，自取滅亡。好生委決不下。 南綺正自愁思無計，忽見天空兩道光華似閃電掣了兩掣。接著便听霹靂般的炸音連珠爆發，与滿空中惡蠱怒嘯怪叫之聲匯成一片。耳听元儿連喊：“南姊快看！”南綺自過湖以來，因為自顧不暇，始終注視當頭惡蠱動作，一直沒有想到去看真真在困中能否脫臉。及至聞聲回頭往對湖一看，适才真真被困的所在，不如何時已為百丈清蒙蒙的煙霧層層罩住。霧影中先只見兩道白光，一團碧影，帶著無數金星，在那万千蠱火妖光叢里飛舞起落，轉眼間又多出一道劍光，頗似真真所為。南綺忙問元儿：“那青霧是何時降下來的？”元儿道：“我本想和方才一樣，拿网兜网那惡蠱。自你一回來，將仙樟放起，不多一會，便見對湖飛來兩道白光，現出兩個道裝少女。內中一個手里捧著一個尺許大的紅盒，一到便從盒里飛出一個渾身碧綠，滿帶金星，形如蜘蛛，兩翼六腳的怪物。這時滿空惡蠱俱密壓壓圍在畢道姊身外那團彩煙上面，見有人來，剛飛了些上去，立刻炸聲大作，從怪物口中噴出十七八個碗大的綠煙球，一晃眼爆散開來，化成綠色濃霧，將對湖罩住了。” 正數說間，忽又听花奇喊道：“惡蠱怎都要飛去了？”言還未了，對湖那個綠蛛倏地沖霧而出，往沙洲上空飛來。后面緊跟著一個手持紅盒的道裝女子，仙幛上面群蠱剛剛飛起，兩下里迎個正著，眾人在下面看得甚是清楚，見那綠蛛只有拷栳般大小，一雙碧眼，闊口血唇，滿身都是金星，六只長腳，一雙小翼，爪利如鉤。頂上似系有一根彩線，長約數十丈，一頭在那道裝女子手里。綠蛛口中怪嘯連連，聲如炸雷，与蠱群相隔約有十丈左近，怪口張處，又是十七八個綠煙球噴出，晃眼爆散，化成數十丈濃霧，崩雪飛洒一般自天直下，將所有惡蠱全數罩住。頃刻之間，那霧越布越遠，与對湖連成一片。除了惡蠱悲鳴怪嘯之聲外，只見一團碧影，几道光華，在万千蠱火妖光之中往來馳逐，人的面目已難辨出。碧影所到之處，蠱火便似隕星一般紛紛墜滅。 約有刻許工夫，蠱火漸稀，想是知道厲害，几次三番似要沖突出來。叵耐在霧的中心還可往來飛扑，一經飛到邊沿，便似昆虫人网，被霧粘住，停在那里動轉不得。再被那團碧影飛將過來一掃，立即消滅無蹤。似這樣前后經過有個把時辰，适才那么凶惡繁密的滿天蠱火，竟然消滅無蹤。只剩下一條火龍般的東西，与七八個滿身火焰金光，大小長圓不等，頗似妖女初放惡蠱時所見的妖物，在霧影中与那三道光華。一團碧影還在惡斗馳逐。這時綠霧益發濃密，除那火龍敢于上前外，那蜈蚣、蛇、蟆等七八种惡蠱，俱圍在那綠蛛的四面，欲前又卻。未后一條蛇蠱忽然飛近綠蛛身側，不知怎的一來，竟被打落下去。接著又將一條蚕形惡蠱打落，帶著一溜火焰飛墜。 元儿見大小惡蠱紛紛傷亡，妖女已如网中之魚，料來的兩個道裝少女必是真真好友，打算飛入霧中助戰。南綺因不知綠蛛的來歷，所噴之霧未必無毒，不但不許元儿妄動，連那仙樟俱不許撤去。元儿無事，見花奇跌坐在地，怀中伏著紀异，還在緊按著他的后背。紀光老淚盈盈，滿臉猶帶憂色。便問：“這會工夫可好些么？”花奇答道：“他身上疼痛已止，雖比先時好些，仍是有些昏迷。好在畢姊姊已然脫困，妖女滅亡在即。只要她回來，有我師父的劫還丹，想必不妨事吧？”說時，又听紀异呻吟之聲。紀光揪然道：“小孫之傷，如非天生异稟，換了常人，早已當時毒發身死。幸得二位靈丹与花姑冒險相救，為他拘住毒血，暫時雖只疼難忍，尚不致死。可是畢仙姑再不將妖女除去，時候一久，這左肩必廢無疑了。” 元儿聞言，回看山石旁被南綺用禁索綁住的妖童緊閉雙目，嘴皮兀自不住亂動，怒罵道：“你這不知死的妖孽，到了這時，還敢弄鬼么？”越說越气气，走上去照著妖童腮幫子就是一腳。妖童驟不及防，口里滋的一聲，那白里透紅的小嫩臉蛋，竟被元儿踢了個皮破血流，牙齒斷落了七八個，紀光見元儿動武，猶存投鼠忌器之心，忙奔過來勸阻，已經無及。再看妖童，已然痛暈過去，口角血流，似有半截數寸長金黃東西顫動，低頭一看，乃是一條天蚕蠱。想是銜在口中，欲出不出之際，吃元儿這一腳，被妖童咬成兩段。紀光見妖童身上仍藏有蚕蠱，知有惡毒作用，心中大惊，忙看紀异，并無甚別的征兆。方在疑慮，忽聞女子呼救之聲從屋后傳來，听出是玉花姊妹，喊聲：“不好！”忙請元儿拿了网兜，速去施救。南綺不甚放心，估量目前無事，便也相偕同往。 二人到了崖洞中一看，玉花姊妹俱都用几根頭發懸身洞頂，地下屈伸著一條天蚕惡蠱，雖然斷成兩截，那上半截兀自几番作勢，往上飛扑，相离玉花腳底不過尺許。元儿有了先前經歷，上前舉网便扑，一下罩住。再放出聚螢、鑄雪雙劍，在网中一轉，立即粉碎。榴花喜道：“真好寶貝，這狠毒的小鬼，今番死也。”元儿問故。榴花道：“我二人自從知道師娘二次親來，識破小鬼毒計，冒著大險，到前面送信。回來后仍恐小鬼放我二人不過，難保不在被擒之后，暗將本命蚕神放出，尋我二人晦气，時刻提心吊膽。果然他拼著兩敗俱傷，用了隨影搜形之法，驅遣一條惡蠱搜遍沙洲，尋到此地。幸得我姊妹方一覺察，便被諸位將他本命蚕神斬為兩截，法力消弱。我二人已然叛教，不敢和它為敵，出洞逃往前面，必被迫上，咬上一口，必死無疑，只得懸身待救。二位恩人再如慢來一步，這東西勢必越縱越高，也難幸免。這本命蚕神一經滅亡，妖童此時決難活命了。不過他敢拼死前來，定看師娘勢敗，不能救他生還，方會出此下策。畢仙姑想已轉敗為胜了。” 南綺此時對她姊妹早已轉憎為怜，便把外面情勢說了。并說妖女迥非适才得胜光景，已成网中之魚，早晚伏誅，要她同出觀看。玉花姊妹還是膽寒，禁不住南綺強勸，便一同出來。行至妖童被困之處，人已不見，只剩下禁索和一堆血肉留在地上。一問花奇，才知元儿、南綺去后，妖童便即回醒，滿臉憤恨，咬著殘牙，嘴皮剛動了兩動，忽然慘叫了兩聲，身体立時支解破碎，化為一灘血肉了。 原來天蚕童子先奉妖女之命，帶了那一簍天蚕，由竹輦后潛隱身形，偷偷飛往沙洲，擺布毒陣，暗放惡蠱，准備將眾人一网打盡。彼時真真剛過湖去，眾人俱都注視對湖，誰也沒看出妖女暗使聲東擊西的毒計，繞著遠道由后面抄來。紀光雖知蠱情，畢竟還淺，明下手還可看出，似這等無聲無形，隱秘險毒的邪法，休說看它不破，就是仍用先天易數，擺設陣法，也防止不了。南綺又因真真一說，未將仙樟展開防護。所以天蚕童子一些沒費力，便將惡蠱布散沙洲之上。等陣法布好，前去殺了玉花姊妹，便即發動。 也是紀光祖孫命不該絕。天蚕童子因為上一次前來被人看破，几乎受傷，來時頗知戒備，除帶了隨身法寶、飛叉外，還帶了妖女的遁符。准備万一看出不濟，一面放惡蠱飛回，自己先用本門靈感搜形之法，尋著玉花姊妹，將其害死，以免事急之時，泄漏本門許多禁忌，貽留隱患。及至他到了沙洲，見進行如此順利，大出意料之外。但以為能人只有真真一個，余人無甚出奇，既然無覺，正好從從容容嚴密下手。左右方圓數十里均下有封鎖，玉花姊妹無論藏在何處，均可按圖索驥，不怕她們逃上天去。妖女原囑他先殺玉花姊妹，他卻報仇情急，以為玉花姊妹已成网中之魚，不足重視，于是鬧得一敗涂地。 當他陣法尚未布完，正在暗中行法之際，南綺忽然想起玉花姊妹可怜，适才妖童從室內出來，必是尋她們為難。后來追逐妖童，一忙亂也無人提起，不知受傷也未。回顧元儿手持网兜，面向對湖來回走著，神態甚為無聊，大有英雄無地用武之狀。暗忖：“那榴花雖然臉厚，卻也情痴，如叫元儿前去查看，必稱心意。”便對元儿道：“适才妖童想害玉花姊妹，這半天無人去看，你去看看受傷也未？”元儿臉嫩，恐榴花糾纏，不愿前往。南綺童心未退，說了便要做，非叫元儿前去不可。元儿拗她不過，只得答應。還未抵后面崖洞，便听路旁樹上有一女子喊道：“你身后有蠱，快使你那寶网啊。” 元儿听出是那兩個山女的口音，料無差錯，不問青紅皂白，舉网四面一陣亂摸亂撈。网過處，竟有數十點蠱火妖光飛落网內。接著從樹梢飛落兩個女子，正是玉花姊妹，已嚇得芳顏無色，渾身亂抖。悄聲低語道：“我師娘已命天蚕童子帶了万千天蚕過湖布陣，只有此网可破。快到前面，遲恐眾人受了暗算，來不及了。”元儿聞言，喊一聲：“我看不見這些妖蠱，你們快隨我去指點。”慌不迭一按遁光，便往前邊飛去。玉花姊妹也跟著飛起。相隔甚近，轉眼到達。一落地，玉花姊妹便悄聲說道：“快使你那寶网，順著眾人身后网去，不可出聲。此時妖童定在東北方震地上行法，尚未看見我姊妹，正好躲過一旁，免隨在你身后累贅。等他來到，我們再指給你去擒他。”說罷，各人咬破中指，彈了兩滴鮮血在地上，便往眾人身側一塊磐石下鑽去。 南綺見元儿同了二女飛回，滿面惊惶，竊竊低語。剛近前去要問。元儿忽然縱起身來，舉网往南綺身后一撈。悄喝道：“妖童帶了万千惡蠱來此暗下毒手，南姊不可出聲，免得妖童惊走。”言還未了，南綺見元儿手起處，已有四五條周身火焰金星的妖蚕入网。南綺悄問：“你怎知破法，可是玉花姊妹對你說的？快說出來，我好准備，單擒是無用的。”元儿匆匆略說經過。心想：“紀光有醫病之德，這么大年紀，莫要將他傷了。”想到這里，一縱身便往紀光身后飛去，一网撈去，又是几條惡蠱入网。緊接著飛到紀异、花奇身前，把网一舉。猛听紀异一聲怪叫，便即倒地。同時元儿网過處，又网了十來條。南綺也已飛到，低喝道：“大家快隨我聚到那塊磐石旁邊，网只一面，惡蠱大多，一則便于防護，二則也可兼顧兩個山女。” 花奇一見有警，就地下抱起受傷的紀异，一同隨了南綺往磐石旁飛去。剛一飛到，便听玉花在石下低語道：“天蚕童子已知就里，正遣無數蠱群飛來。可用寶网四處亂舞，最好不使我師娘看出破綻才好。天蚕不能飛近十大以內，決難傷人。但是你們看不見，也是無法。待我冒險，用化身引它前來殺害。你們如見附近有兩團茶杯大小的血光出現，可用你們的法寶、飛劍照准當中，分上中下相隔五尺以內發去，必能奏效。”眾人依言，由花奇、紀光醫治紀异，元儿舉网四外亂舞。 南綺因二女說最好不令妖女看破，早在暗中行使禁法，將湖邊一帶掩蓋。一面端整法索、寶物，靜等血光一現，即行下手，剛剛准備妥當，忽見身側有兩團血光一上一下，并往一處，星光電駛，往左側飛去。剛飛出不遠，似被什么東西暗中阻住，倏又折轉，變成一左一右平飛回來。南綺更不怠慢，手中法索、寶物、飛劍同時施為，照著預定計策，往兩光之中發去。眼看數十道白光紛紛落地，知道法索業已奏效。忙將法寶、飛劍收回，將手一招，白光便從地上滾來。耳听王花道：“妖童已然擒到，昏迷過去。趁他受傷未醒，天蚕無人駕馭，這位仙姑能發神火，只須用火從他身上燒過，人蠱立時便現形了。” 南綺剛要依言行事，紀光因這回事敗了固是尸骨無存，即使大獲全胜，也不好辦；況加愛孫受傷甚重，一個醫治不了，解鈴還須系鈴人，所以到了此時，仍不愿把事鬧得太大，弄到無法收拾，傷了這附近千百里內山人的情感，日后不好托足，正在為難，一听南綺要用火攻，連忙拭淚過來，再三攔阻，不到万分破裂，實難兩立時，千万不可傷害妖童的性命。南綺見他老淚縱橫，神情惶急，知道紀异身受蠱咬，他有些投鼠忌器，應道：“惡妖四處密布，不使現形，隱患甚大。看在老先生份上，暫留妖童活命，等畢道友回來再行法處置便了。”說罷，先對那數十道白光組成的一團空圈施了禁法。然后將葫蘆蓋揭開，往外一甩，一團火光飛將上去，只繞了兩繞，便即收回。火光中一片彩煙冒過，妖童立時現出身形，只胸背衣服被火燒焦，余者并無傷痕，口中微微呻吟，尚未醒轉。 甫綺再回頭順妖童來路一看，那万千天蚕惡蠱似飛蝗一般，成團成陣，在相隔十丈以外飛舞上下。每條俱長有數尺，金星閃閃，妖火焰焰，舞爪張牙，勢甚凶惡，因被元儿网兜阻住，不得近前。南綺忙施禁法，暗中將蠱群圍住，以免逸去。然后請花奇保著紀光祖孫，自己同了元儿手持网兜，飛身上前憑空便撈，相隔四五丈間，一撈就是一滿网。二人再指著劍光飛入网中二繞，立時寸斷粉粉。倒將出來，重又如法施為。那么厲害的惡蠱，似這樣，不消片刻的工夫，便都化為烏有。 二人耳听玉花姊妹在石下說道：“天蚕已全數除盡，此刻我師娘正用天絲寶樟將那一位仙姑困住。此寶厲害，專污法寶、飛劍，一被网住，便難脫身，快去接應才好。紀异雖受傷，服了你們丹藥，命已保住。只須將他傷處的毒制住，不令化開，少時事完，我姊妹便能想法救他。只要師娘不胜，大家都不妨事。妖童因我泄机，益發恨如切骨，趁他未醒，我姊妹仍回原處暫避，以防他以死相拼。”說罷，只見兩條紅光隱現著兩條人影，向后崖蜿蜒而去。 南綺再看對湖，真真果為一層五色彩絲罩住，暗自吃惊。心想：“真真如此，自己也未必能夠取胜，幸得擒到妖女的愛子，畢竟總算有些可以挾制。”便囑咐元儿好好防守妖童，自己飛身過湖，會那妖女。 這其間最難過的，就是花奇一個。因知真真性情古怪，本領高強，又得過師父制蠱的傳授，先以為必能獲胜。誰知真真過湖，起初還占著上風，后來被那一團彩絲圍住，方覺不妙，不消一會，紀异便被惡蠱所咬。花奇和紀异雖然聚首無有多日，一則二人天性俱是极厚，二則又是骨肉之親，休戚相關，不由心痛已极。慌急中，隨定南綺、元儿飛身磐石下面，聚在一處。忙將身帶靈丹咬碎了兩粒，撬開紀异嘴唇，塞了進去。又照著玉花所說，兩手緊緊按住傷處周圍，運用真气阻住蠱毒行化全身。自知真真如果真敗，自己過湖也是無用。一心只在救護紀异，不特未顧及真真，便是南綺過湖，身側不遠現倒著一個被擒未死的妖童，也還以為元儿既能擒住，有他在側，想必無礙，未放在心上。結果几乎害了玉花姊妹性命。 南綺剛一過湖，天蚕童子便已醒轉，知道功敗垂成，身入羅网，皆玉花姊妹泄机所致，气得滿口的牙亂錯，越想越恨，早打點好了与玉花姊妹拼命的主意。准備天蚕仙娘如能全胜，或將自己救出，固不与這些敵人甘休；如是敗了，也決不容玉花姊妹活命。表面上裝作重傷難支，呻吟不已，暗中卻在運用邪法，將本命惡蠱驅遣出來，去害玉花姊妹。那蠱還未飛出，不料被元儿無心一腳，將妖童腮幫子踢碎，那條本命惡蠱恰在嘴里，妖童驟不及防，一護痛，將它咬作兩段。兩下里原是性命相關，當時妖童雖然疼暈過去，仗著平日修煉功深，一靈未渦，仍照原定主見，化身去尋玉花姊妹的晦气。那本命惡蠱經煉的人心血培養，最為厲害，未出時甚是脆弱，只一出現，便能大能小，變化隱現。玉花姊妹原是此中人，早就防到此著，几經行法抵抗，怎奈妖童自知難活，存了兩敗俱傷之心。如非南綺一時動念，命元儿前去看視，再等片刻，玉花姊妹力既不敵，又無法逃出求救，勢必也將本命蠱放出，与妖童同歸于盡了。 南綺見地下血肉狼藉，甚是污穢，意欲行法將它化去，流入湖內。玉花忙攔道：“這個万使不得。蠱雖死去，余毒猶重。便連适才死的那些蠱，也須等事完之后，由我姊妹將余燼收拾在一處，想法封藏，放在深山窮谷幽僻之處，堆埋地底，方免害人；否則日久得著日月雨露滋潤化育，其數大多，散布開來，不特紀家不能在此居住，附近數百里的人畜也無有生理了。”南綺聞言大惊，忙命玉花姊妹急速行法集在一處，用瓦壇盛起，事完再去埋藏，免得隨風吹散，遺禍無窮。玉花對榴花道：“看神气，師娘縱能逃走，也無能為力了。此時我已悟出因果，索性就這樣的做吧。”榴花猶自有些畏怯，遲遲不敢下手。南綺剛要催促，忽听遠遠一聲慘呼。玉花流淚道：“師娘死了。” 這時天空蠱火業已消滅淨盡，只見碧森森的濃霧和海中波濤相似，齊往那綠蛛身邊涌去，漸漸四外露出天光。不多一會，碧霧收盡，現出真真和那兩個道裝女子。托盒的一個早將盒蓋揭開，眼看比拷栳還大形如蜘蛛的怪物倏地縮小，飛入盒內。眾人見真真臉上似乎蒙著一層油光，等到碧蛛收后，真真和那兩個女子俱伸手向臉上一揭，才知三人臉上俱蒙著一層薄如明絹的面网。這一現出原來形貌，南綺首先一看那兩個女子，一個著黑衣的不認得，另一個正是乃姊舜華的好友縹緲儿石明珠。不禁大喜，不等近前，便飛身上去迎了下來，接了來人一同飛下。 南綺手拉著縹緲儿石明珠，正要和眾人引見，石明珠忙道：“南妹先不要忙，你們禍患尚未除盡呢。”說時目注玉花姊妹，似有疑异之容。南綺已猜知就里，便道：“石姊姊是說這些妖蠱的劫灰么？”石明珠道：“這些惡蠱雖然伏誅，但是它受過妖女多年心血祭煉，其毒無比。如被風吹散去，得了日月培育，雨露灌潤，變化出一种毒虫，雖不似以前通靈厲害，常人遇上，便即遭殃。且其為數甚多，不知化生几千万億。此時不設法消滅，一旦蔓延，這附近千里以內生靈無瞧類了。這兩個山女身上也蒙有這類惡蠱，怎會在此？”言還未了，南綺搶答道：“姊姊放心。這兩個山女姓聶，一名玉花，一名榴花，原是妖女的門人義女，被逼來投，如今已改邪歸正。她們也說是惡蠱劫灰久必為害，正想法聚在一處，用壇子裝好，尋一隱僻處所埋藏呢。”石明珠道：“你將它埋藏地下，年代一久，縱不被人發現，倘如遇見地震山崩，陵谷變遷，仍要飛散為害，終是不妥。幸得帶有金蛛在此，除它不難。只是收集這東西，卻非她本門的人不易收得干淨。可命她姊妹二人先助一臂之力，我自有用處。”玉花忙道：“我姊妹劫后余生，此時正如大夢初覺，此事當得效勞。” 說罷，先在地下畫上一個大圈，然后將頭發披散，禹步立定，兩手連招帶舞，行起法來。只見四面八方那些五顏六色的灰星彩光耀日，齊往玉花姊妹所畫的圈中飛落，不消頃刻，成了尺許方圓一堆，丈許以內，奇腥刺鼻欲嘔，眾人俱都掩鼻退避不迭。 玉花姊妹收蠱之際，眾人已分別引見。那手持朱盒的女子，乃黔邊臥牛峰苦竹庵鄭顛仙的得意門徒呂靈姑，因奉師命，拿了朱盒中的神物金蛛，去往巫山牛肝峽下吸取金船。路遇縹紗儿石明珠，互說師門淵源，結了姊妹，相偕來此驅除惡蠱。 紀光見愛孫兀自呻吟未醒，知是兩位仙人，忙上前伏地求救。呂靈姑忙將他攙起道：“我這盒中金蛛食量甚大，令孫所中蠱毒非它不救，但是用它一次，須給它一些吃的。難得有這一大堆惡蠱的尸屑，且等她們收集齊了再作計較。”紀光稱謝不置。 一會，玉花姊妹說是蠱已聚齊，并無遺漏。石明珠和靈姑略一商量，從身上取出一疊薄如蟬翼，形似輕紗的面罩，分給眾人，吩咐蒙在臉上避毒。眾人才往臉上一蒙，便即貼皮粘肉，和生成的一般。石明珠等眾人蒙好，又給紀异蒙上一片，將余下的藏人怀中，才請呂靈姑行法施為。靈姑先對玉花姊妹道：“你姊妹身藏有蠱，金蛛出來，大為不便。南疆養蠱的人何止數十万，大都与命相連，誅不胜誅。我也許還要大用你們，不愿將你們所煉之蠱除去。欲教你們暫時避開，偏生這些蠱灰是你們行法聚攏，如由外人將禁法破了，你們也要受傷。說不得只好冒點危險，仍由你們自禁自開。少時見了金蛛不可害怕，有我們在此，決不傷及一根毫發。不過退身要快，只要我的劍光一經飛起，急速抽身，自無妨礙。”玉花姊妹概然應允。靈姑請花奇抱著紀异，相隔那一堆蠱灰十丈遠近，尋一塊山石坐下。又囑咐紀光退往遠處觀看。真真、元儿、南綺。石明珠四人各自准備飛劍法寶，等靈姑一聲招呼，速將劍光飛上前去阻住金蛛，以防万一傷了玉花姊妹。 分配走后，靈姑一手持朱盒，一手掐訣，走向紀异身后。命花奇將手放開，頭偏一旁，露出紀异受傷之處。靈姑將手一指盒蓋，喝一聲：“開！”蓋略微升起，飛出适才所見渾身碧綠，滿是金點，形似蜘蛛的怪物，大才如拳。一出盒，先在靈姑頭上盤飛了兩轉。靈姑口誦咒語，一指紀异的傷處，那金蛛便落在紀异的背上，一口咬定受傷所在，略一吮撮。傷處原本紫腫，墳起如桃，立時消平下去。靈姑知道毒已被吸盡，忙嘬口一嘯。金蛛聞聲立即飛起。花奇早有准備，更不怠慢，將口中噙化好的丹藥吐在手中，往紀异傷處一按。接著一縱遁光，抱了紀异便向真真等身旁飛去。那金蛛飛起，見靈姑手上并未備有它的食物，再見人已飛走，口里連連怒聲怪嘯，身子便長大了好几倍，張牙舞爪，待要往下扑去。靈姑早取出一根纖光射目的紅針指著金蛛喝道：“前面那一堆，不是你的犒勞么？再向我發威，看我用火靈針刺你。” 玉花姊妹聞言，忙將禁法一撤，那金蛛徑隨靈姑手指之處飛去。禁法撤后，那堆蠱灰靠前的一面，被風一吹，剛剛有些蕩漾散動。恰值金蛛飛到，相隔十丈以外，便即停飛不動，只把血紅怪口一張，箭也似噴射出數十道綠气，將那堆蠱灰罩住。只數十道綠气，化成一條筆直斜長的濃煙，裹住那五顏六色發光的灰星，像雨雪一般，往怪物口里吸去，轉眼淨盡。玉花姊妹知道這東西是蠱的克星，厲害無比，再一親見這等凶惡之狀，益發有些膽怯。那金蛛一口气將蠱灰吸完，意猶未足，一聲怪嘯，便朝二女當頭扑去。二女喊聲：“不好！”剛待逃命，靈姑早將劍光發出追來，眾人的劍光也相繼飛起，阻住金蛛去路。玉花姊妹惊魂乍定，耳听靈姑大喝道：“喂不飽的孽畜，難道今日你還不足意么？”隨說，將手中火靈針一揚，針尖上便射出千百點火星，將金蛛裹住。嚇得金蛛連聲怪叫，電也似往靈姑手中朱盒飛來。靈姑連忙收針，將朱盒一舉，盒蓋微微升起。靈姑等那金蛛飛人盒中，才行合攏朱盒，上前与眾人相見 真真不意遭此挫敗，來救的人又是南綺舊交，老大不是意思。南綺也未做理會。大家一同相率進屋落座。紀异人已醒轉，傷愈腫消，只創口有些麻木。石明珠說：“再服一次丹藥，便可痊愈。”大患已平，紀光從此可以高枕無憂，自是欣慰。 眾人落座之后，玉花。榴花忽然雙雙走來，朝著明珠。靈姑。真真、南綺等跪下，含淚說道：“弟子幼喪父母，受人欺凌，一時气忿，投入旁門。雖然不曾居心為惡，卻已造孽不少。此番自投羅网，多蒙諸位大仙不殺，又加護衛，才得免死，恩同再造。只是弟子等無心遭此大難，師娘和一干同門、許多后輩俱都遭了大劫，無一幸免。各地養蠱之人甚多，知道此事，必要為仇。弟子等力薄道淺，怎能抵御、現已迷途知返，務懇格外施恩，准許弟子等拜在諸位仙姑門下，有生之日，皆戴德之年。”說罷，痛哭起來。 石明珠道：“你姊妹兩個起來，我有話說。”二女仍是哀求收容，堅執不起。石明珠道：“我等俱有師長，正在奉命下山積修外功之際，怎能妄自收徒？如向師長門下引見，又不敢冒昧請求。聞得南疆百十种土人，養蠱之人甚多，一有不合，便用以害人。土人任性，大抵無知，不教而誅，固是有傷天和；一一曉諭，非特難服其心，而且費時費事。惟有因勢利導，使有一二人為其主宰，訂立規章，監制惡行，以期一勞永逸，混絕禍患，乃為上策。适才見你二人資質心地均屬不惡，我已再四熟思，意欲令你姊妹繼汝師娘，為南疆百蠱掌教之主，仍用你法鋤強扶弱，去惡濟人，使養蠱之人有所歸屬，不敢胡作非為，多行惡事。好在你師娘和眾同党已伏天誅，未必有人強似你們。只要好自修為，我等當從旁隨時相助，料無妨礙。你們之意如何？” 二女聞言，惊喜交集道：“諸位仙姑不肯收錄，弟子等自知愚昧，想是無此仙緣，何敢再三瑣讀。只是弟子等平日因不肯多殺生靈，雖得師娘真傳，同門中煉蠱之人胜過弟子等的有四五個。除已死的天蚕童子等外，內中還有一個最厲害的，名叫火蜈蚣龍駒子，因奉師娘之命，領了七個道法高強的同門，用師娘新煉成的鐵翅蜈蚣神蠱和四十九條天蚕蠱，前往竹龍山桐鳳岭，去尋無名釣叟的晦气，一則為報師娘當年在八角沖牛眼壩一劍之仇，二則除卻這里的救兵。也是無名釣叟合該有難，偏在這兩日煉就嬰儿，神游三島，一些未有准備。龍駒子等一到，使用蠱將他困住。雖仗他几個門下弟子拼命支持，也非對手。弟子等來時，他師徒雖還未死，卻也危急万分。師娘等一死，他已煉到心靈相通地步，自知不敵，不問已否將無名釣叟師徒害死，必然逃去。因弟子等是起禍根苗，日后定要前來報仇加害。死不足惜，如被此人奪了掌教，他比師娘為人還要狠毒上十倍，那時真貽禍無窮了。” 呂靈姑接口道：“你說那個龍駒子，可是一個頭大頸胖，面赤如火，發似朱砂，身背黑竹筒的矮子么？”榴花道：“正是此人，仙姑怎得相遇？”靈姑微笑道：“不但他一個，他還帶有五高兩矮，身背竹簍，手執火焰長叉，形容丑怪的七個赤足土著同党，俱都死在我火靈針下了。”紀异忙搶問道：“照此說來，你定是從桐鳳岭來的了，但不知無名仙師可被惡蠱所傷了么？”靈姑道：“我們如不打桐鳳岭來，還不知你們在此有難呢。其實那無名釣叟也并非真敵妖孽不過，也非不知趨避，只因當嬰儿煉成之時，數中該有此一劫。如真個事前毫無准備，不等我們去到，他師徒已早膏惡蠱饞吻了。如今八惡伏誅，他師徒俱都脫難無傷。玉花姊妹繼為教主，決無人敢為難，多慮則甚？”石明珠又道：“來日甚長，事固難料，只是我們還可為你二人布置好了再去，目前實無他慮。”說罷，便命玉花姊妹近前、指示机宜，吩咐急速回至天蚕仙娘巢穴，如法施為。等到布置已定，召集百人之后，再去暗中相助。玉花姊妹聞言大喜，感激自不必說。忙在地下朝上叩了几個頭，匆匆起身而去。 玉花姊妹領命走后，縹緲儿石明珠和呂靈姑因為要暗助玉花姊妹為百蠱之長，使得養蠱的山人有統率規條，以免恣意妄為，橫行無忌，須得留住几日。大家說起來，又都有些師門淵源，雖是初見，頗為投契。真真与南綺有隙，并未形于顏色。故此談笑甚歡。紀光祖孫又去備辦了极丰盛的酒食，出來款待。這時又當圓月初上之際，碧空云淨，湖水波澄，比起前昨兩晚月色還要皎洁清明。眾人圍坐在湖岸磐石旁邊，對月飛筋，越說越高興。南綺又是喜事好問，大家談來談去，漸漸談到呂靈姑的身世。才知她也是一個先朝逸民之女，老父身遭仇家慘害，身負戴天之仇，尚未得報。如今剛剛學成仙術，此番回山复命，便要去報父仇。眾人听到她那凄苦慘但的經歷，俱都忿慨不置。 原來呂靈姑的父親名叫呂偉，四川華陽人。自幼好武，內外功夫俱臻絕頂，尤其是打得一手好鏢和家傳的白猿劍法。當明末之際，真稱得起威震江湖，天下無敵。因他生就虎臂熊腰，紫面秀眉，專好行俠仗義，賑恤孤窮，不畏強暴，故此人送外號“紫面俠”。當時敘府有一張鴻，也是武藝高強，豪俠正直，与他齊名，江湖上又稱他二人為四川雙俠。張、呂二人中年以后，因為彼此傾慕，情感投契，便結為异姓兄弟。 當明亡前數年，官府暴征，稅課繁重，豪紳惡吏互相勾結為好，民不聊生。二人屢次路見不平，在川西南一帶連殺了好些貪官污吏、惡霸土豪，事情越鬧越大。自知都存身不住，回轉自己縣內，定要貽禍家小。雙雙避出川東，准備過上几年，事情平息了些，再行回來。先間關到了重慶，再雇上一只木船，由巫峽溯江而下，到了漢陽，再打主意。誰想船行到了灩澦堆，那里有好些險灘，照例要請客人赶一截旱路，以免危險。依了張鴻，自己既是精通水性，天气又好，又是下水大船，可不必上去。呂偉卻因連日在船上思念愛女靈姑，心中煩悶；再加舟中酒已飲罄，前面不遠竹場壩有一著名賣酒人家，以前曾經過，欲待借著起早，繞路買它一醉，順便帶些好酒回船同飲。張鴻也是好酒的人，便依了他。 這時已當三月春暮，沿江兩岸景物原本雄秀，再加上到處都是雜花亂開，紅紫芳菲，越顯得雄秀之中又添了几分奇麗。二人又是捷如猿猱，力逾虎豹，無險可畏。一時走高了興，索性吩咐船夫子只管放船前行，無須等候，等興盡時自會赶上前去。二人除思家外別無甚事，船縱去遠，也不愁赶它不上，只管賞景閒游，沿途流連。等到尋著那個酒家，已是日暮猿啼，東山月上了。仗著那開酒店的向么毛是個熟人，叩門進去。二人素常慷慨好施，義聲遠播，認得与不認得人，俱都异聲尊敬。向么毛見是他兩個，不禁喜逐顏開，接進去，喚出家人店伙，爭先恐后地承應。 二人道了來意，見店外高崖臨江，月色甚好，便要么毛將酒菜搬在江邊危石之上，准備對月暢飲。荒山野店雖無什么佳看，但是那時還是張獻忠之亂以前，蜀中物產殷阜，人民都養有雞豚，种有新鮮菜蔬。么毛一面端整酒飯；一面令伙房蒸隔年存放的肥腊肉釀腸、血豆腐等類，做下酒菜；一面又命家人往菜圃里去采嫩豌豆，殺肥母雞。忙亂了一陣，將酒菜先端上去。呂、張二人高岸飛筋，豪吟賭酒。下面是江流有聲，月光皎洁，滾滾銀濤一瀉千里。再加上野肴園蔬，無不可口，益發興高采烈，憂慮全忘。迎風賭酒，酒到杯空，不覺飲醉。略吃了些飯食，便命撤去。給了加倍的錢，又買了几瓶好酒，准備少時帶回船中去喝。因戀著月色波光，江景幽麗，不舍上路。知道山中人起早，吩咐么毛將酒擱下，自去關門安睡，自己還要多坐一會才走。 么毛屢受呂偉施与，哪里肯听，直說：“想見二位還見不到，今日不知是哪陣風吹來，怎舍得离去。已命屋里燒水泡山茶，与二位醒酒解渴。情愿陪著二位談一整夜。山里人也好長長見識。”呂偉知他雖是鄉民，人卻不討厭，又見其意甚誠，便依了他，命他同坐敘談。么毛知道二人俱都脫略形跡，告聲得罪，便自坐下。呂偉無心中間么毛：“近來各地盜賊峰起，川江中行旅商船還有往時多么？”么毛道：“你老人家不提起，我還忘了說呢。自從湖廣山陝到處有了流寇，川江中行旅商船，本就一天少似一天，前些日這里出了好几樁怪事呢。”張鴻忙問有甚怪事。 么毛道：“川峽中常年陰霧，极少晴朗。只我這里是個山缺口，江面又寬，得見天日。上月有一天，太陽正出得大大的，我下崖去网魚，先見下流有兩只大白木船往上走來，見慣的事，沒有在意。晚來收网回家，忽見那木船又隨波逐浪漂了下來。春潮正漲，水勢正急，沒法將它鉤住。只見船上人七橫八倒，俱已被人殺死，箱柜全都劈開。那船一會工夫便被浪催著，往下流漂去，知是江船遇見水寇。正要回去，忽又見上流頭有一個凶神惡煞般的道人，身披八卦，一手持劍，一手拿著一片槳，也沒坐船，竟從水波上箭射一般飛來。先以為是妖怪，等到晃眼過去，才看出那道人腳下踏兩片木跳板，身上還有血跡。幸虧我网魚的地方有個崖窟窿，沒被他看見，心里嚇得直跳。由此每隔几天，常有死尸船只從上流漂來。事后必見那道人踏著木板，順流而下。卻未見他踏水往上流去過。我想那必是個有本領的強盜，在下流頭假裝搭載。混上客船，等到船到了上流頭險僻去處，然后將人全都殺死，再踏木隨波往下流去，等候有錢的行舟，再去劫殺。這時已有四五天不見他走過，想必今日傍晚時節定要走過。二位這等英雄，何不將他殺死，也為江中行旅除去一個大害。” 呂、張二人聞言，甚是忿怒，正要往下盤問，么毛忽然一眼看向上流，低聲疾語道：“上流有點黑影，說不定便是他來了，二位快看。”不一會，便离岸下不遠，果然是兩片木板，上面站定一個道士，身材高大，相貌凶惡，頭卻不大。額前長有七個核桃大小的疙疽，襯著一張黑臉、濃眉、鷹鼻、暴眼、闊口，愈加顯得丑怪猙獰，令人厭惡。道人身上穿著一件大紅平金八卦道衣，腰系葫蘆兜囊，大約盛的是什么暗器之類。背后插著一口寶劍，空著兩手。只見他兩腿微微往下一頓，腳底下那兩塊木板便似脫了弦的弩箭一般，在駭浪奔濤之上，往下流頭飛駛出去數十丈遠近，眨眨眼就沒了影子。 呂偉正尋思這惡道曾在哪里見過，猛听張鴻道：“原來是他。”呂偉忙問他是何人。張鴻道：“這廝名叫毛霸，便是惡道陳惟良的心愛徒弟。大哥可還記得那年成都花會，惡道師徒自道姓名，虜掠孕婦，想探紫河車，煉迷魂散，遇見獨霸川東李鎮川，路見不平，打將起來。惡道一身妖法，李鎮川一時仗義，哪里是他對手。我二人因他雖是綠林中人，平日卻喜行俠仗義，正要上前相助，不料從碧筠庵內縱出一個小道姑，一照面便將毛霸打倒。陳惟良正取出法寶要放，忽又從人叢中跑來一個持紅葫蘆的窮道人。你我分明見他乘李鎮川發鏢之際，從手上飛出一道白光，刺中陳惟良的要害，陳便死于就地。旁觀的人齊夸李俠客的神鏢，沒有把窮道人看在眼里。那窮道人笑了一笑就走。只我二人留神，去追了他一陣，也沒追上。回來一打听，說毛霸見師父被人殺死，便朝那小道姑苦苦求命。那小道姑見地方過來，怕惹人命，踢了他一腳，徑自回庵。李鎮川先是不便上前，見小道姑回了庵，還想殺了他，再去投案。這廝腿快，業已溜走。你說斬草沒有除根，小道姑庵中遲早難免生事，還約我多住几日，每晚去至庵前庵后守望，始終未見動靜。直到有一晚，遇見一位老前輩，說出庵中人的來頭甚大，一百個陳惟良師徒也非對手，用不著我們操心，才行罷手。這才不滿十年的事，就忘怀了么？” 呂偉想了想，答道：“我們快追下去，這斯定在前面劫殺行旅。适才過去時，仿佛還見他回過頭來對我們怒目相視，頗似含有惡意。我因他頭上七個肉包眼熟，正想是在哪里見過。那年我們雖未及上前，惡道便已伏誅，但已喊出聲來，那位窮道人又從我二人身后閃出發的飛劍，說不定這廝把我們當作窮道人一党，記恨前仇。他劫了人回來，還許到此地來尋仇呢。”張鴻聞言，忙道：“大哥之言一些不差，我也曾見他發覺我們在此，目露凶光。与其他來，不如我們迎頭赶上，省得老么他們見了害怕。”說罷，二人匆匆起身，辭別老么，又丟下一錠銀子，便施展輕身功夫，步履如飛，順山路往下流頭赶了下去。 老么拿起銀子，還待謙遜几句，見石上的几瓶酒和一些瘦腊肉巴二人尚忘了帶去，連忙邊追邊喊道：“二位爺快請停步，你老買的酒還沒有帶走呢。”呂偉高聲答道：“暫存在你那里，我們有事，改日再取吧。”說時腳步未停，未容老么二次開口，人影越來越小，轉眼變成兩個黑點，疾如星駛，沒人叢莽林海之中，依舊是荒崖寂寂，江聲浩浩，哪里還看得見一絲蹤影。老么因以前屢受呂偉周濟，苦難盡心，好容易盼他到來，本打算強留二人盤桓上一二日，多煮一點腌腊雞肉，送給二人帶往路上食用。不曾想走得這么快，好生后悔自己不該多嘴。當下喚出儿子向三毛，收拾安睡不提。要知后事如何，且看下回分解。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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