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第一四回

虎躍猿騰 丰草長林驅獸陣
星飛電舞 金丸寶劍戮凶群

  四小兄妹原因久候賊党不至,早將楊母請出地穴,聞言,剛把楊母安置停當,重行分派佃工、下人,忽見獨角龍犀由房后繞著四人聚談的樓窗外面騰身飛過,過時偏頭向田氏兄妹低叫了兩聲,然后向山口對面危崖之上飛縱上去,好似隱伏待敵神气。云駕深知龍犀通靈机警,善解人意,去年來時便想好應敵之策,見狀知道聞出猛獸气息,前往埋伏,正要追出,剛把上衣脫掉,結束停當,佩好兵刃暗器,便听山口瞭望的佃工用牛角哨子傳警,緊跟著又有文琇侍女由外面飛跑回來報警,說:“适才崖頂遙望臥牛庄來路一面塵頭大起,隱現山谷林樹之間,必是賊党來犯無疑,請速准備。”文琇一面傳令,命手下人等准備迎敵。田氏兄妹已和文嫣當先赶出,先上崖頂一看,果見相隔十余里的兩山之間,涌起一片塵霧,風卷殘云也似,其行如飛,當頭約有十余人,刀光映日,閃閃生輝,后面塵霧中隱現著好些野獸影子,只不听吼嘯之聲,知道那條山路比較隱僻,沿途更有高山叢林遮蔽,非上崖頂不能望見,敵人以為自己決不知道,意欲驟出不意來此偷襲。眼看相隔不足十里,龍犀已輕悄悄縱下崖去,走往前面崖洞之內藏起,文琇也自赶來相會。因所居金鳳坡山谷是葫蘆形,谷口一帶形勢險厭,楊家前朝武將,隨隱家丁甚多,當地田土肥厚,各攜眷口,分居谷內,人數頗多,男女老少俱會武藝,所有婦孺已早避開,藏向去冬布置的崖縫山洞之內,掘有地室,隱秘非常,一聲令下,全都埋伏停當,四人見那塵霧越來越近,賊党約有三四十人,帶有十几條猛獸,上次來的雙頭紅獅和那金毛惡猿也在其內,想起這一獅一猿上次來犯,如非徐壁成飛劍相助,決非其敵,彼時文嫣几為惡猿抓去,想起前事方自心寒。文琇恐身在崖頂,被敵人遠遠望見,把手一揮,一同縱下,意欲迎頭抵御,稍見不敵便誘其深入,由埋伏谷口內外的人用毒箭亂射,准備一拼,迎出里許,照預計埋伏停當。
  當地乃是一片平野,左側不遠是片危崖,龍犀便伏在崖洞之內。再往后,一路奇峰怪石直達谷口,易于埋伏,右側亂石如林,高約丈許數尺不等,石旁左右又生著不少碗口粗細的毛竹,翠干捎云,清風振玉,前臨平野,春草芋綿,近岭縈青,遙山擁黛,初春朝陽,照得大地上風和日麗,草木欣欣向榮,景絕清麗,來敵也被那片山岭遮住,哪看得出頃刻之間便起殺机!四人分作兩起,議定來敵到時,由云章、文琇先上,文嫣、云鸞相机進退,見勢不佳無須出斗,等云章、文琇引敵人伏,各自覓路先逃,龍犀再如不胜,速往好春坪逃去,免落敵手。二女覺著同胞骨肉安危与共,不應事急獨逃,執意不肯。文琇、云章力說賊党此來,志在得人,胜了自無說話,如為所敗,你兩個少女落到敵人手內,是死是活?二女口雖應諾,心并不以為然。隔有半盞茶時,忽听蹄聲踏地,震動山野,小賊丑二郎曹炳已率了二三十名盜党、一群虎豹,中間還夾著上次來的惡猿紅獅和另外兩只怪獸,由右側面兩山夾峙山徑叢林之中如飛轉馳而來,到了前面不遠的野地上一齊停住。眾人立在左側亂石后面听得逼真,只听曹炳首先說道:“前面便是金風坡山谷。我們長路奔馳而來,你看谷中靜悄悄的,許已警覺,有了防備。那兩個美人如被逃去,白費心力,豈不冤枉?”隨与同來一個裝束詭异非僧非盜的瘦漢互相商談了几句,欲令惡猿先往谷中一探。
  文嫣、云鸞藏在后面,見賊党到來,本就躍躍欲試,再听小賊出口污穢,不禁大怒,也沒和兄姊說,互相把手一揮,雙雙縱出。云章、文琇因見敵勢大眾,同來又有好些惡獸,谷中雖有埋伏,恐非其敵,尤其那只通臂惡猿,比人還高,縱躍如飛,矯捷非常,連那雙頭紅獅均极難敵,雖听師長說過獨角龍犀乃猛獸克星,到底不曾見過它的威力,獸群又多,惟恐埋伏被敵看破,正想用暗器先將惡猿雙目打瞎,冷不防驟起出斗,不料二女輕敵,已由后面縱出,同時對方惡猿也自奉命朝谷內赶去。惡猿動作如飛,耳目靈警,同來猛獸又都受過毛人訓練,頗有靈性,四人如非立在下風,早被聞出生人气味。惡猿本是連縱帶跳,一躍三兩丈朝谷中馳去,縱得甚高。四人便不出動,也難免不被發現,這一縱起,自逃不過惡猿的目光。總算縱勢太猛,發現人時,身已飛起空中,正由二女頭上飛縱過去,沒有撞上。二女一時气憤,沒想到惡猿行動那等神速,得令轉身,便自飛起,因由石后輕輕閃出,再往林外縱去,打算冷不防給小賊一個厲害,事前不曾看見,等惡猿由頭上飛過,猛想起上次對敵,如非徐壁成飛劍解救,几被抓傷,心方一惊。惡猿見二女由腳底縱過,匆促間不及下手,就空中一個翻轉落向地上,只一點地,便騰身朝二女追來。
  二女聞得猿嘯,對面獸群見有敵人,也紛紛怒吼發威,卻不上前,隨著小賊和那瘦漢雙手揮處,分左右兩面疾馳成一個大圓圈,再往中心包圍上來,百忙中也未看清,耳听云章大喝:“二妹速往左閃!”隨听腦后風生,瞥見那只惡猿通身金黃,瞪著一雙火也似紅的凶睛,兩條長臂几達丈許,左右平伸,作出向前飛扑之勢,騰空追來,已快下落,緊跟著,聲到人到,一條人影帶起一道寒光,正由斜刺里飛縱上去,正是云章,手持長劍,照准惡猿便斫。惡猿似知那劍,不是常物,怒吼一聲,身子一偏,斜飛出去四五丈,落向地上。云章也跟蹤赶到,揚手三只連珠鋼鏢,照准惡猿便打,均被接去,一下也未打中,由此一人一猿斗將起來。二女剛脫危机,也未看清,耳听瘦漢向群賊說:“這兩個女娃子長得多乖,我和小庄主一人一個搶了回去成親,你們不許傷她!”說完,便和小賊當先走來。另外還有二賊搶上,已被文琇當頭敵住。
  云鸞看出獸群听那瘦漢指揮,暗忖:“擒賊擒王,小賊武功有限,這瘦賊裝束古怪,莫是山民所說妖人,不先除去,諸多可慮。”見小賊已朝文嫣身前縱來,滿面詭笑,未容開口,文嫣恨他不過,一聲嬌叱,當胸便是一劍,兩下打在一起。瘦漢恰也赶到,方笑說:“乖女子,快跟我回去快活,免得被……”底下話未出口,云駕早打好主意,裝著害怕想逃神气,冷不防劍丸齊施,右手寶劍一晃,左手紅線金丸,便照敵人迎面打去。這紅線金丸見血封喉,就算武功真好的行家,所中如非要害,至多也只封閉气穴,不令毒气攻心,挨上一半天的活命。那瘦漢乃毛人所收三妖徒之一,也是惡貫滿盈,該當數盡,小賊本打算等神鐘崗所約妖人到后再起發難,瘦漢不合听說二女美貌,生了邪念,意欲和小賊一人一個,力言:“師弟無須膽小,我有法術,不怕飛劍,何況師父所養神獸均听我指揮,可以偷偷帶出,借口尋你同游,乘机前往,包你人財兩得。”小賊又探出徐璧成不在楊家,田云章雖有一口好寶劍,武功高強,決非自己這面之敵,對方共只一男三女和些佃工,同行許多能手,況還有數十百條猛獸,料定成功,竟被說動,約定第三日赶來。不料敵人早有准備,云鸞又將狄武所傳金丸完全學會,因想一擊成功,上來便將紅線金丸猛發出去。瘦漢見云鸞美艷如仙,面有懼容,色心大動,哪知厲害!正在得意洋洋,瞥見少女一劍斫來,心還暗笑:“憑你一個女娃,豈能傷我?”正待施展邪法擒人,猛覺眼前似有金星一閃,相隔太近,金丸又小,來勢比電還快,手法絕准,如何能躲得過!連轉念的工夫都來不及,嗒的一聲將山根打斷,因用全力打來,這一丸透頸而出,打穿一洞,“噯呀”一聲急叫,翻身栽倒,那枚金丸也由后頸透穿,落向草地之上。云鸞想起那金丸失落不得,忙即飛身縱過,還不知最厲害的敵人,已被無心中除去,剛把金丸由地拾起,猛听獸吼与群賊喝罵喊殺之聲,齊往中心擁殺上來。
  原來眾賊党因那瘦漢驕敵太甚,力言:“几個小狗男女何值費事,就憑這些猛獸,也把他們撕成粉碎。等我先和他們好說,勸其順從,不行也有我在此,無須人多。”除另兩賊是小賊死党,深知敵人不弱,雙戰文琇而外,余賊憤他狂做,均在前面觀望,雖然有气,因見所帶猛獸甚多,已將敵人作一圈圍定,料是必胜,也未在意,万沒想到死得這等快法。文嫣姊妹与小賊和先兩同党殺了一個難解難分。惡猿獨斗云章,揮動兩條長臂,雖然縱跳輕靈,疾如飛鳥,無奈敵人那回劍寒光凜凜,飛舞如電,惡猿几次想要抓人,俱都被劍逼退,不敢挨近。那雙頭紅獅口噴毒煙,本极厲害,同來還有兩個虎頭狼身的怪獸,均非常物,來前說得那凶,臨敵也曾發威怒吼,這時不知怎的,忽然無故拖著尾巴,輕悄悄掩向一旁,好似怯敵神气,倒是那些虎豹還是原樣。眾賊党匆匆不及觀察,當時激怒,各舉兵刃賊殺上前,大群虎豹也在人前猛竄。云章獨斗惡猿,几次用劍去斫,均被逃掉,剛一縱退,晃眼又追扑過來,神速已极,連發飛鏢均被接去,無一打中,忽見妹子打死一賊,群賊猛獸立被激怒,紛紛潮擁而來,待要搶前救護,惡猿偏如影隨形,久戰不退,方覺不妙,情急万分,猛听轟的一聲怒吼,剛听出是龍犀吼聲,大群虎豹已亡命一般各自掉頭,紛紛逃竄而去。緊跟著,龍犀突由洞中騰身而出。
  那雙頭紅獅和另兩怪獸本是逡巡欲逃,吃龍犀一吼,好似激怒,忽作品字形,轉身蹲伏,踞地不動。龍犀出動時勢甚猛急,落到地上忽然停住,緩緩前往走去。這時對面群賊剛涌殺上來,云鸞正待迎敵,聞得龍犀吼聲,虎豹四下逃竄,剛把當頭兩賊敵住,龍犀已自走到面前。對面又來兩賊,瞥見走來一個比水牛還大的獨角怪獸,也未看清來勢,雙雙舉刀就斫,吃龍犀一聲怒吼,左爪一揚,身子往前微微一竄,左邊一賊先被連刀扑倒,裂腹而死,右邊一賊吃龍犀一尾鞭打斷脊梁,死于非命。這兩個均是賊党中的能手,才一照面,便吃龍犀獨角、尾鞭送了性命,當時一陣大亂,刀槍并舉,鏢弩橫飛,夾攻上前。龍犀仍舊前行,打在身上若無其事,挨著近一點的,又被扑倒了三個,死于非命,這才知道厲害。小賊曹炳見勢不佳,瞥見雙頭紅獅和兩怪獸似在踞地待敵,妄以為這三條猛獸或能轉敗為胜,恐眾受傷,忙即下令:“人和人打,另向一旁,不可与那孽畜為敵。”說時微一分神,又被文嫣一弩箭打中右臂,被同党搶救下去,龍犀与三怪獸也自對面立定。龍犀目射凶光,注定當前紅獅兩顆怪頭,一動不動。那雙頭紅獅先似遇見克星,渾身抖戰,忽然情急,雙口齊張,噴出兩團紅色毒煙,連身飛起,朝前扑去。龍犀本是前足踞地,后身高起,四足縮在一起,前身下俯,頭快要低到地上,注視仇敵動作,一見紅獅噴煙扑來,先不迎敵,快要扑近,那兩團毒煙也將噴向臉上,響的一聲怒哼,后足一蹬,犀頭一探,全身筆直,比箭還快,迎面低頭朝前竄去,恰是一上一下,正貼獅腹對沖過去,只听兩聲慘嘯,隨著一道裂帛之聲,豁的一下,紅光崩陷,鮮血飛洒中,龍犀安然落地,紅獅由犀頭上飛過,竄出四五丈遠近,跌爬地上,由頸到尾,已被犀頭獨角划破一條大裂縫,腹破腸流,洒了一地鮮血,遭了慘死。另兩只怪獸伏在紅獅身后,本在欲起又止,見狀越發害怕,龍犀已長尾直豎,對面走來,知難活命,同聲厲吼,一齊縱身飛扑。龍犀也人立飛起,一爪一個,照准獸頭就是一下,一只當時將頭打裂,尸橫就地,一只打中右肩,頭已打歪,連皮帶肉抓去大片,剛慘號得一聲,龍犀長尾已自掃到,一下打了一溜滾,跌出老遠,龍犀赶上,揚爪一下,腦漿迸裂,尸橫就地,轉身又朝惡猿追去。
  那只惡猿自見龍犀,本已膽寒,因甚凶狡,又有靈性,明知必敗,仍想混水撈魚,仗著身堅如鋼,尋常鏢箭刀弩不能傷它,老想逃時覷便傷敵,因前毛人曾經下令,不許傷害文嫣姊妹,云章寶劍神物又難抵敵,以為云鸞好欺,冷不防賣個破綻,一躍六七丈,猛朝云鸞扑去,舉爪就抓。云鸞正与兩賊對敵,日光之下,瞥見一條黃影凌空飛墜,閃閃生光,由斜刺里直扑過來,忙即縱身閃避,忽听一聲慘嘯,凶猿已跌出老遠,就地縱起想要逃遁。原來惡猿飛墜時,龍犀也自側赶到,飛扑上去。惡猿知道厲害,仗著身手靈巧,不敢對敵,百忙中將身一翻,落向龍犀背上,頓起凶心,打算就勢去抓龍犀雙目,長臂剛往前一伸,龍犀已反尾一鞭打到,正中猿背,打跌一旁,仗著功候較深,不曾身死,剛縱起想逃。云鸞獨斗兩賊,正覺不支,打算用金丸打死一個再作計較,不料猿、犀相繼扑到,兩賊也是害怕,雙方恰是同時閃避。云鸞一眼瞥見惡猿倒地,如何能容!就勢一金丸打去。惡猿耳目雖靈,因由背后打來,新負傷痛,倒地剛起,如何閃避?這一丸恰又中在傷處,將脊骨打碎,負痛縱起,連聲嗥叫,如飛逃去。文琇獨斗兩賊,本來平手,賊党后又齊來助戰,眼看眾寡不敵,龍犀突然出現,嚇退虎豹,殺死數賊,又將三怪獸除去,惡猿受傷逃遁,返身追來,全都嚇得心惊膽寒。小賊曹炳在惡猿受傷前,已被群賊護了逃走,余党自更無心戀戰,紛紛四散奔逃,吃四人帶了龍犀追上,又除去了几個。
  田氏兄妹還要追赶,文琇想起山民之言,恐賊巢中還有妖人不曾出場,小賊已然逃遠,反正事情未了,今日又殺死了几只怪獸,毛人決不甘休,力主得意不可再往,后患尚多,必須預為之備,云鸞又忙著尋回金丸,匆匆回轉。到家商計,雙方結仇更深,賊党必約妖人前來報复。別處無可投奔,決計全家遷往好春坪,一面等候艾寒搓,一面冒險分出一人,騎了龍犀往青門峽請示求救,以防不測。議定之后,當日起身。到了好春坪,覺著妖人知道當地虛實,因云章乃青門弟子,不愿無故惹事,相安至今,現已結仇,那毛人也必因此結怨,諸多可慮,越想越不放心,便由云章坐鎮,云鸞騎了龍犀,代往青門峽求救。本意与狄武見上一面,哪知狄武自從上次妖婦被殺以后,青門峽加了兩層禁制,山形已變,怎么也找不見地方。云鸞無法,只得向空跪拜,通誠求告,偏巧諸位師長那日全都他出,只狄武等几個門人在內,又正同做功課,無人去往峽口走動,一任云鸞在外面大聲急呼、拜求多時,全不知道,只當事情無礙,各位尊長也不容她入見,沒奈何失望回去。到家和云章一說,正打算明日改由云章騎犀再往一視,次日早起,聞得龍犀嘯聲遠遠傳來,疑有仇敵尋到,赶出一看,龍犀已然不見,這一惊真非小可!青門峽往返一千余里,步行往來至少兩三月,既恐走后敵人赶來,眾人更難抵敵,又想云鸞雖未入峽見師,峽外一帶形勢分毫不差,求告多時,各位師長不會不知,也許日內來援,否則去也無用。只龍犀忽然失蹤可疑,此獸通靈忠義,外人決收它不了,如是仇敵,既能將它擒去,必早上門,不會如此平安,想了想稍微放心。待了數日,并無音訊,龍犀仍未回轉,心中惊疑,全想不出是何原故,這一個威震群獸的大幫手失去,敵党再來,必比上次還要厲害,如何能敵!沒奈何,只得把楊母和一班婦孺安置在附近山洞之內,備好食糧,每日只由四小兄妹前往問安訪看,在事情未了以前,誰也不令出外。家中除十余個武功真好的男女仆婢外,稍差一點的,都隨楊母藏起,以防受害。連夜籌備方自停當,把人全安排好,已是半個多月過去。
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