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那父女二人听了，甚為動容。云從又問他父女怎樣救的自己。那老頭說道：“老漢名叫張老四，旁人因我為人本分，就給我取了一個外號，叫張老實。老伴早年去世，只剩我同我女儿玉珍度日，种這廟里的菜園，已經十多年了。想不到那些和尚這等凶惡。照這等說來，公子如今雖然得逃活命，明天雨住，廟中和尚往石洞查看蹤跡，定然看出公子逃到老漢家中。老漢幼年雖然也懂得一些拳棒，只是雙拳難敵四手，我父女決不是和尚們的敵手。連累老漢父女不要緊，公子性命休矣。今晚我已上床睡覺，是我女儿玉珍把我喚醒，說是牆上跌下來一個少年。我起初怀疑是江湖上的朋友，到廟中借盤川，受了傷，逃到我的院內。打算把你救醒，問明來歷后，再打發你走。誰知你是一位公子，又是新科舉人。如今天已快亮，事情危險万分，你要急速打定主意才好。” 云從听了這一席話，又惊又怕，顧不得手腳疼痛，連忙翻身跪倒，苦苦哀求搭救性命。張老四答道：“公子快快請起。等我同小女商量商量，再作計較。”說罷，便把玉珍叫出，父女在外，議論了好一會才進來，對云從說道：“如今事無兩全。我要為自己女儿安全打算，最好把你捆上，送到廟中，一來免卻干系，二來還可得和尚的好處。但這類事，決非我張老四所能作得出來的。現在有兩條路，任你擇一條：一條是我現在開門放你逃走，我也不去報告，這周圍十里內人家，全种著廟里的廟產，并且有好些地方，安著他們的眼線，你逃得出去不能，全仗你自己的運气。第二條，是我父女同你一齊逃走，雖無把握，比較安全得多。老漢故土難移，本不愿這樣辦，只是老漢年過半百，只此一女，不忍心拂她的意思。但是我如今棄家舍性命來救你，你逃出去后，我父女往哪里安身，這是一個問題，你必須有個明白的答复。”云從見這老漢精神奕奕，二目有光，知道決不是等閒庄稼漢，他說的話定有原因。況且自己在患難中，居然肯舍棄身家，冒險相救，不由心中万分感激。便答道：“老丈這樣義俠，學生殺身難報。學生承襲九房，頗有產業，任憑吩咐，無不惟命。只是老丈安居多年，如今為學生棄家逃走，于心難安耳。” 說到此處，那女子便自走出。張老四答道：“你既然知道利害，事机危急，我也不与你多說閒話。好在我也不怕你忘恩負義，你是讀書人，反正知道男女授受不親的道理。”云從道：“老丈此言差矣！學生束發受書，頗知道義，雖然是昏夜之間，与令媛同行，就是沒有老丈一路，學生難道對令媛還敢有不端的行為，那豈不成了獸類嗎？”張老四听罷，眉頭一皺，說道：“你真是書呆子。我問你，你只知道逃命，你知道是怎樣的逃法？”云從听了茫然不解。張老四道：“你生長在富貴人家，嬌生慣養；一旦受了几天的凶險勞頓，又在大風大雨中九死一生，得脫性命，手腳俱已帶傷。如今雨還未住，慢說是逃這么遠的道路，恐怕你連一里半里也走不動哪。”云從听罷此言，方想起适才受傷的情形。起身走了兩步，果然疼痛難忍，急得兩淚交流，無計可施。張老四道：“你不要著急。如果不能替你設法，老漢父女何必舍身相從呢？”說罷，玉珍從外面進來，手上提著兩個包裹，又拿著一匹夏布，見了二人，說道：“天已不早，一切應用東西，俱已收拾停妥。爹，你替周公子把背纏裹好，女儿去把食物取來，吃完立刻動身，以免遲則生變。”說罷，仍到外屋。 張老四打開夏布，撕成兩截，將云從背上扎一個十字花紋，又將那半匹束在腿股之間。這時玉珍用一個托盤，裝了些冷酒冷菜同米飯進來，用溫水泡了三碗飯，三人一同胡亂吃罷。玉珍又到外屋去了一回，進來催他二人動身。張老四便把云從背在背上，將布纏在胸前，也打了一個十字紋，又用布將云從股際兜好。玉珍忙脫去長衣，穿了一件灰色短襖，當胸搭了一個英雄扣，背上斜插著他父女用的兵刃，把兩個包袱分背兩邊。張老四又將里外屋油燈吹滅，三人悄悄開了后門，繞著牆直往官道上走去。 這時雨雖微小，仍是未住，道路泥泞沒踝，非常難走。又沒有路燈。他父女高一腳低一腳地走到快要天明，才走出五六里地。在晨星熹微中，遠遠看見路旁一棵大樹下，有一家茅舍，在冒炊煙。玉珍忽道：“爹爹，你看前面那個人家，不是邱老叔的豆腐房嗎？我們何不進去歇歇腿，換換肩呢？”張老四道：“不是你提起，我倒忘怀了。我們此時雖未出險，邱老叔家中暫避，倒是不要緊的。”說罷，便直往那茅舍走去。正待上前喚門，張老四眼快，忽見門內走出一個道人，穿得非常破爛，背著一個紅葫蘆，酒气熏人，由屋內走了出來。張老四忙把玉珍手一拉，悄悄閃在道旁樹后，看那道人直從身旁走過，好似不曾看見他父女一樣。 這茅舍中主人，名喚邱林，与張老四非常莫逆。正送那道人出來，忽然看見張老四父女由樹后閃出，便連忙上前打招呼。張老四問道：“你屋中有人嗎？我們打算進去歇歇腿，扰你一碗豆腐漿。”邱林答道：“我屋中人倒有一個，是個遠方來的小孩，沒有關系，我們進去再說吧。”說完，便請他父女進去。張老四將云從放了下來，与邱林引見，各把濕衣脫下烤烤。邱林忙問：“這是何人？為何你等三人如此狼狽？”張老四因邱林是老朋友，便把前后情形講了一遍。邱林便問云從打算什么主意。云從便道：“我現時雖得逃命，我那同年十六人，俱身遭慘死。我打算到成都報案，擒凶僧報仇，与地方上人除害。”邱林道：“周公子，我不是攔你的高興，這凶僧們的來歷同他們的勢力，我都知道。他們的行為，久已人天共憤，怎奈他气數尚還未盡，他与本城文武官員俱是至好，他在本地還買了很好的名聲。他那廟中布置，不亞于一個小小城堡。殺人之后，定然早已滅跡。就算你把狀告准下來，最多也無非由官府假意派人去查，暗中再通信与他。他一定一面准備，一面再派人殺你滅口。他有的是錢，又精通武藝，會劍術，人很多，官府認真去拿，尚且決不是敵手，何況同他們通同一气呢。你最好不要白送性命，悄悄逃到京師，把功名成就，他們惡貫滿盈，自有滅亡之日也。” 云從正待還言，忽然一陣微風吹過，面前憑空多了一個人，哈哈大笑，說道：“想不到又遇見了你。”張老四父女大惊，正待上前動手，邱林連忙道：“不要惊慌，這都是自家人。”這時云從已看清來人是誰，納頭便拜。原來這人便是張氏父女在路上遇見的那個道士，云從因為在張老四背上，不曾看見。邱林忙与他們引見道：“這位便是我的師叔、峨眉劍俠的老前輩醉道人。”張氏父女久聞醉道人的大名，重新又上前施禮。邱林又問云從如何認得。醉道人便把望江樓相遇的事說了一遍。又說：“适才我見你們行色慌張，有些怀疑。后來見你們進了邱林賢侄的家中，我便回來听你說些什么，誰想倒省我一番跋涉。”云從便道：“自從那日在望江樓蒙仙師指示玄机，弟子愚昧，不能領悟，几遭殺身之禍。剛才听邱林先生說起，仙師乃老前輩劍俠，越發增加弟子仰慕之心。弟子如今九死一生，看破世緣，情愿隨仙師往深山修道，不愿再戀塵世功名了。”說罷，跪了下去。 醉道人哈哈大笑道：“起來起來。你想跟我為徒，談何容易。你的資質頗好，要我收你，也不難，只要依我三件事，我才能答應。第一件，人生以孝義為先，你家九房，只你一子，你若出家，豈不斷絕香煙，父母叔伯何人奉養？你須要即刻回家完婚，等到有了嗣續之后，才能隨我入山。第二件，我等俱是先朝遺民，如今雖然國運告終，決不能任本派門下弟子為异族效力。第三件，我等既以劍俠自居，眼看人民受异族的躁蹭，受奸惡人的摧殘，就得出頭去鋤暴安良。至于我門下的戒律，等到你為弟子以后，自然一一說与你知。只此三件，你依得依不得？”云從生有慧根，本是絕頂聰明的人，遇見這稀世難逢的奇緣，怎肯輕易錯過，重复跪下，一一答應，便行拜師之禮。玉珍在旁正看得發呆，忽然靈机一動，等云從拜罷，便也過來跪下，請醉道人收錄。醉道人道：“姑娘快快請起。我門下向不收女弟子，你將來另有比我強的師父。你們二人，將來都是能替本派爭光的，不急在這一時。”玉珍仍然苦苦相求，醉道人執意不允，只得含羞站起。 醉道人又對云從道：“我還有話忘記對你說。那日在望江樓，我見你等十七人面帶死气，除你一人尚有救星外，余均無可挽回。上天有好生之德，哪能見死不救？正待追蹤你們下去，不想遇見我教中一位老前輩，他命我去辦一件要事，耽誤了三日。等我赶回，正待打听你們的下落，不想昨晚行到此間，狂風大雨，看見樹林內有一小孩在上吊。我把他解了下來，帶到邱林家中，救得快天亮時，才得救醒。問起情由，原來是你用的書童小三儿。他因你等出門三日，并無音信，那店中又不肯說那廟在哪里。昨天晚上店中去了一個和尚，与店家談了半天，和尚走后，店家便將他赶出。他只得出來尋你，走到林中，遇著大雨，越想越傷心，因為不見了你，無法回家，只得尋死。我听他說完，便知你命在危急，也許已遭毒手，正待前往廟中打探，恰好遇見你們業已逃出。可惜我遲了三天，耽誤了十六條人命，想是命中注定。如今凶僧气數未完，報仇之事，且俟諸异日。現在小三儿在內房養息。此地有我在此，凶僧不來，是他們的便宜。你且藏在里面休息一日，明日由我來送你上路。路上就傳你練內功的法子，等你入了門徑，我自會隨時前來指點。”這時小三儿在內房，听見外面說話聲音很熟，出來偷窺，見了小主人，不由抱頭痛哭了一場。醉道人把云從傷口上了丹藥，說：“天已不早，路上行人漸多，廟中眼目甚眾，你等可到房內歇息，由我同邱林打發他們。”云從等進去，獨自倚床假寐。惟獨玉珍怀著滿腔心事，又因拜師父不成，一肚子的不高興，悶悶不樂。 到了下午，廟中才發現云從逃走。因為雨大，把云從逃走的方向沖得一點痕跡也沒有。當然四下尋找，也曾兩次到邱林家中打听，盤問曾否見過有這樣一個少年人走過，俱被邱林用言語打發回去。過了些日，才發現張老四棄家逃走，知道云從是他父女救走，已是無法可想。 他等在邱林店中休息了一日，云從由談話中間，才知道邱林也是峨眉大俠之一，外號人稱神眼邱林，是奉令到此，以賣豆漿為名，探听廟中動靜的。張老四也是從前四川路上的水路英雄，外號人稱分水燕子，真名叫張瓊。后來看破綠林，洗了手，才去种菜園子的。 在這惊魂已定之際，云從細想前因后果，深感張氏父女的高義。尤其是張玉珍好似對自己非常注意，他父女棄家相救，完全出自她的主意。紅粉知己，這种救命之恩，益發令人感戴。想到這里，不由望了玉珍兩眼。只見她生來粉面秀目，身材婀娜，美麗中含有英銳之气，令人又愛又敬。不知她為什么老是翠眉顰鎖，好似有無窮幽怨，眉黛不開。有時他父女好似常有爭論似的。云從好生不解。 他等數人過了一夜。第二日雨住風息，天還未亮，邱林同醉道人便來催他們動身。等到出門，外面已預備下四匹好馬，叫張氏父女与云從主仆分乘。云從疑心醉道人不肯同去，或者馬不敷用，打算自己同小三儿騎一匹，先請醉道人上馬。醉道人道：“你以為馬不夠用？我是用不著馬的。我等快些動身吧。”云從不敢違抗，便同張氏父女辭別邱林，上馬往家鄉進發，轡頭起處，眨眨眼，醉道人已不知去向。正后悔不曾訂好前途相會的地點，恐怕彼此走失，誰想行到晚問，下馬投宿，醉道人已在店房相候，抱著葫蘆，喝得正起勁咧。 他等五人在客店住下，用罷酒飯，醉道人把內功入門的口訣，同身眼的用法，大概說了一遍。云從天資聰明，頗能心領神會。張氏父女本是內行，自然越加听得入神。正談得津津有味之際，醉道人忽然正色對云從道：“我還有一句要緊話未對你說，你听了須要切實注意。”云從連忙敬謹請教。醉道人道：“我生平最恨負心人。張老先生同他姑娘舍家拼命，搭救于你，此番你到了家鄉，你是怎生圖報人家？說与我听。”張老四正要開言，醉道人連忙使眼色止住。云從道：“弟子飽讀詩書，豈敢忘恩負義？弟子家中頗有資財，此番張老先生到了舍下，自然是用上賓之禮款待。另外稟明父母，將田產房屋分出若干，作為張老先生用的養贍。不知師父意下如何？”醉道人道：“你這就錯了。張老先生以前闖蕩江湖，見的金銀財寶何可數計，難道說人家圖你家中有錢，才救你嗎？你這种說法，不但不能報恩，人家也決不會受，你還要另打主意才好。”云從道：“弟子愚昧，只知感恩戴德，不知報法，還望師父指示。”醉道人道：“丈夫受大德不言德。依我之見，張老先生就是玉珍姑娘一位掌珠，當初冒險救你，也無非出于怜才之一念。我看你同張姑娘年貌相當，莫如由我做媒，請張老先生將玉珍姑娘許配于你。女婿本有半子之勞，以后你就服勞奉養，使他享些晚年之福，不但報了大德，也是一舉兩便。你看好不好呢？”這一番話，恰中張氏父女心怀，暗中非常感激。云從也知道師父此言乃是正理，玉珍不但美而且賢，并且听說她還有一身惊人的武藝，倘得結成連理，朝夕正可討教。何況又是救命知己恩人，雖然未曾稟告父母，仗著自己是族養儿子，平時深得愛怜，又加上人家救命之恩，決不會不得通過。想了一會，心中已是十分愿意，怎奈臉嫩，不好意思開口。玉珍當初磨著她父親救云從，也是因為怜惜云從的才貌。等到逃出來，同處了兩天，越發覺得云從少年端謹，終身可托。几番向老父示意，偏偏張老四為人執拗，雖然看中云從是個佳子弟，因為他是富貴人家，門戶懸隔，万一人家推在父母身上，一個軟釘子碰了回來，無地自容，打算到了地頭，再作計較。玉珍既不能向老父明里要求，又羞于自荐，心中正在愁悶。忽見醉道人憑空出來為兩家撮合，表面雖然害羞，低頭不語，心中卻是說不出來的痛快。滿擬云從有個滿意的答复，不想等了一會，沒有下文，疑是云從嫌她家門戶不對，不肯應允。暗恨個郎薄幸忘恩，滿腔幽怨，不由抬起頭來，望了云從一眼。偏偏云從這時也正抬頭看她，兩人眼鋒相對，好似有電力吸引一般。同時兩人又好似害羞一樣，急忙各各避開，俱都是紅云滿頰。醉道人見了這般情狀，知是兩方愿意，便向張老四道：“适才之言，老先生想必不以我說得冒昧。如今小徒這方面己不成問題，只在老先生最后一言決定了。”張老四起初本要開言，因被醉道人止住，只是靜听。今見醉道人問他，便直說道：“晚輩十年前洗手之后，因愛成都山水，恰好与那慈云寺凶僧早年有一面之緣，我又愛那里地方幽靜，便去租他廟中菜園耕种，借此隱姓埋名。起初相安無事，我也料不到他們是那樣的無法無天。今年春天，來了一個和尚，俗家名叫毛太，不知怎的，硬說我是峨眉派的奸細，叫智通赶我。智通因為同我相處十年，我輕易不出門，也無人來往，再三不肯赶我，反叫知客僧了一對我表示好意。我雖然當時謝了他們，已有遷地為良之念。等到周公子逃難落在我的園中，起初只當他是公子哥儿，能救則救，不能救就由他自己逃生。叵耐我女儿玉珍執意不從，非要叫我救人救到底，才有以后舍家相從的計划。周公子人品學問，這兩天我看得很清楚，又加上是前輩劍俠的門徒，晚輩只愁攀不上，豈有不愿之理？不過他乃富貴人家子弟，似這樣窮途訂姻，是否出于心愿？如不當面講明，似乎將來彼此不便。還望仙長問個明白。”醉道人听罷，呵呵大笑。便問云從道：“此地并無外人，堂堂男子，不要作儿女態。如果是心愿，便上前去拜岳父，不要這樣扭扭捏捏。”云從無奈，只得上前跪倒，大禮參拜，叫了一聲岳父。又謝過了師父的成全之恩，醉道人又道：“如今事已定局，又省我許多心事。你同姑娘名分已定，路上暫時可以兄妹相稱，不必避嫌。到了家鄉，稟明父母，早日成婚。我這里有《劍法入門》一書，上面有內外功的必由途徑，你成婚后，可同你妻子朝夕用功。兩年后我自會尋到你家，親自再秘密相傳。”說罷，由腰中取出一本舊冊子，交于云從。云從連忙跪受。醉道人又從腰間解下一柄劍來，長約三尺六寸，劍囊雖舊，古色斑斕，雕飾非常精美。說道：“此劍名為霜鐔，乃是戰國時名劍，吹毛過刃，削鐵如泥，能屈能伸，不用時可以纏在腰間。是我當年身劍未合之時，作防身之用的利器。如今賜你，權作聘禮。你夫妻須要好好保藏，不要辜負我怜才苦心。”云從听了大喜，連忙重又拜受。過來叫了一聲岳父，將劍捧過。張老四本是識貨的人，將劍微微拂拭，才抽出劍囊一二尺，便覺晶瑩射目，寒气逼人，不禁贊不絕口。又同玉珍上前謝過成全之德。解下玉珍身上所佩的一塊青玉串，算作答聘之物。醉道人對云從道：“我現在成都有事，不能分身。如今你們的事都已辦妥，适才所談劍法，須要牢牢緊記，我去也。”說罷，只見身形一晃，醉道人已不知去向。三人連忙赶出，只見空中有一個白點，在日光下，望來路飛去，俱各惊歎不置。云從又与張老四談了一會，三人分別安歇。到了第二日，高高興興往家鄉進發。不提。那智通在云從逃走的第三天，忽听人說，張老實父女忽然棄家逃走，不知去向。便往菜園中查看，才知道云從是由牆上逃出來，被張老實父女所救。因為當初不听毛太的勸，不曾赶走張家父女，如今留下禍胎，非常后悔。又怕毛太笑他不知人，只得找話遮掩過去。又一面加緊防備，一面暗中變賣廟產，准備別營巢穴。欲知后事如何，且看下回分解。 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