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英瓊便盡興吃了有十來個，把下余那些朱果藏在包裹之內，准備路上食用。剛剛收拾完畢，忽見那老猩猩縱了上來，領英瓊縱到下面。英瓊仔細看那樹時，竟是生根在石頭上面，通体透明，樹身火一般紅，樹旁還有几滴鮮血。那猩猩手比了一陣，又哀啼几聲。英瓊明白這里便是昨日采果猩猩為怪物所害之地。孔穴看去很深，那老猩猩用手勢讓英瓊站在外面，它卻爬了進去。英瓊因此處是怪物巢穴，不敢大意，便將那紫郢劍拔在手中，一面留神四外觀看。只見這塊奇石約有兩丈高圓，姿勢突兀峻峭，上丰下銳，遍体俱是玲瓏孔竅，石色碧綠如翠，非常好看。英瓊一路摩挲賞玩，無心中轉到石后，只見有一截二尺見方的面積，上面刻有“雄名紫郢，雌名青索，英云遇合，神物始出”四句似篆非篆的字，下面刻著一道細長人眉，并無款識。猛想起腰中紫郢原來是口雄劍，還有一口雌劍埋藏在此。“英”是自己名字，那“云”不知何人？不禁起了貪心，便想一同得到手中。 正在仔細往四外尋覓，那老猩猩從孔穴內縱了出來，身上背著一個猩猩，業已奄奄待斃，手上拿著形似嬰儿的兩個東西。原來這個洞便是怪物藏身之所。那怪物名為木魃，力大無窮，兩只鋼爪可穿金石，鋒利無比，專食生物腦髓。穴旁石上大樹，便是道家所傳的朱果。凡人吃了，健身益魄，延年長生。三十年才一開花。此處的猩猩名曰猩猿，乃是猩猩与猿猴所生，善解人意。想是平日備受怪物摧殘，与那馬熊遭遇山魈感受一樣痛苦。英瓊來到洞中時，那些猩猩冒著百死，乘那怪物睡著時，采來朱果与英瓊食用，引她來此報仇。那木魃生性好睡，尤其過午以后，更是昏睡不醒。及至英瓊第二次再索朱果，那猩猩甚是害怕，大著膽子去采，才采到几個朱果，便將木魃惊醒，連忙亡命奔逃，已被怪物鋼爪到處，傷了五個。照往日習慣，將猩腦吃罷，將猩尸扔到上面。內中有一個猩猩嚇暈在地，逃避不及，被它生擒。那木魃吃罷生物腦血，便神醉欲睡，隨手夾進洞去，准備明日醒來食用。恰好英瓊到來，它估量又有買賣上門，縱身上去，不想碰在釘子上面。此怪物歲久通靈，看見英瓊劍上紫光，知道不好，急忙御風逃走。那老猩猩的同類尚有一個不知存亡，知道木魃只吃猩腦，不食猩尸；又知英瓊愛吃朱果，打算采來報德。采完朱果之后，嗅著洞口猩猩气息，冒險入內，尋找那被擒同類，已被木魃夾得半死，當下救了出來。無意中在洞的深處發現兩個孩尸，順手取將出來，原來是兩具成形的何首烏。想是成形之后，在山中游行，被木魃看見，當成生物。等到抓死以后，覺得不似生物好吃。那木魃素來血食，不知此千年靈物妙用，隨手擲在洞中，被那老猩猩尋著，獻与英瓊享受。 大凡猩猿之類，多是借群愛眾。起初看見兩具孩尸，以為英瓊同類，原打算帶將出來，交与英瓊一看。英瓊起初也誤認是孩尸，及至接到手中一看，長還不到一尺，雖然口目姣好，形態似人，卻与生人到底不同。而且一股清香扑鼻，那被怪物傷處流出來的并不是血，竟是玉一般的白漿。猛想起他爹爹李宁說過，深山之中，若遇小人小馬之類飛跑，便是千年靈芝与何首烏所化，吃了可以成仙。這兩個小人，不知是与不是？如果真是靈物，豈不僥幸？又恐怪物洞中取出之物，万一有毒，非同小可。忽見面前那個老猩猩站在那里不動，心想：“聞說猩猩与猴俱不吃葷，何不試它一試葉便把那小的一個遞与那老猩猩，比個手勢，叫它吃。那老猩猩起初以為是人，還不敢就吃，禁不住英瓊按劍怒視，嚇得它不敢不從，勉強咬了一口。英瓊見那老猩猩咬了一口之后，忽然喜歡起來，連啃帶咬，吃得非常高興。等到英瓊想起這是奇珍，難得遇見，不應這般糟掉時，已被那猩猩三口兩口吃完，望著英瓊手中那個大的，還不住地流涎，伸開兩掌還待索要。英瓊喝道：“我原叫你嘗一只小手，誰叫你都吃下去？我手中這一個是不能給你了。”她見猩猩吃了何首烏無甚動靜，知道無毒。一面說，隨手將那具成形何首烏手臂折斷，便有許多白漿冒出。忙用嚶口一吸，果然清香甜美，微微帶著一點苦澀，愈加顯得好吃。后來越吸越香，竟連肉咀嚼起來，才知那何首烏周身并無骨頭，吃到嘴里仿佛跟薯蕷、黃精差不多，不過比較格外甘芳而已。因知是延年靈物，恐怕過時無效，平日食量本好，好在通体并不甚重，當下一頓把它吃完，用腰中絹帕擦了擦嘴。 還待再去尋那雌劍時，忽見那塊大石縫中冒起一股白煙。正在惊异，忽听上面了望的猩猩連聲吼叫，那老猩猩登時面帶惊惶，用前掌連連比划。英瓊知是怪物回轉，不敢怠慢，將劍舞起一團紫光，縱身上崖。那老猩猩見英瓊舞起一團紫光，不敢近前，另從旁處縱上崖去，尋一僻靜所在，潛伏不動。英瓊縱到高處，往四外一看，已是紅日照空，將近正午。适才來路旁西北角上，大樹叢中有十余只翠鳥，鳴聲啁啾，正往自己立的峰側飛來，日光下面，紅羽鮮明，非常好看。一會工夫，掠過峰南，投入一個樹林中而去。除此之外，四面靜蕩蕩的，并無一些跡兆。那老猩猩也從僻靜處縱了上來，同那了望的猩猩交頭接耳一陣。回身朝著英瓊，指一指西北角上那個樹林。英瓊不知它什么用意，心中不舍那石上所說的雌劍，意欲再下澗去尋找。走到澗旁，剛要縱身而下，那塊奇石縫中冒出來的白煙，竟似濃霧一般冒個不住，轉眼問澗壑潛蹤，將那塊奇石隱蔽得一絲也看不見。 英瓊自在峨眉寄居數月，看慣山霧，知道這般濃霧，一半時不能消盡。下面碎石如刀，又不知那雌劍到底埋藏何處，即使冒險下去，也無法尋找，只得罷休。老等怪物不見回轉，有些气悶。忽然想起：“此山怎么竟有許多怪物野獸和靈藥异果？昨晚所居的洞中那樣光明溫暖，想必也有珍寶埋藏，昨晚尋找了一番不曾發現，何不趁現在無事回洞尋找？或有遇合，也未可知。”英瓊小孩心急，想到哪里，便做到哪里，當下率領猩群，往回路向那洞走去。自從食了何首烏之后，已有個半時辰，覺著力气大增，身心格外輕快，非常高興。提劍走离那西北角上大樹林只有十余丈遠近，前走的猩猩忽然惊鳴起來。英瓊近前一看，原來地下死著兩具馬熊，腦髓已空，与昨晚猩猩死法一般無二。猜是那怪物逃走時，遇見馬熊，被它抓食，當作晨餐。四外看看，雖然無甚動靜，倒也不敢大意，加了几分小心，往前行走。這一群猩猩圍著英瓊，有的在前，有的在后，有的放下前足在地上爬走，有的人立縱躍。這一群猙獰野獸之中，卻夾著一個容華絕世的紅裳少女，真是一個奇觀。英瓊也覺自己有降妖伏獸之能，豪气不可一世。 剛剛繞過那大樹林，才走得十來步，忽然后面一個猩猩狂叫一聲，接著身旁的猩猩一陣大亂，四散惊逃。英瓊知有變故，霍地旋轉身子，舉劍朝前看時，后面猩群中已有好几個倒在地上。适才奇石旁邊孔穴中那個綠眼金發、長臂鳥爪的怪物，疾如閃電般伸開五只瘦長的長臂，騰空扑來，已离頭頂只有尺許。英瓊大吃一惊，來不及避讓，忙將手中劍朝頂上一撩，十余丈的紫光，長虹般過處，一聲狂吼，凄厲非常。忙縱身往旁立定看時，日光下兩條黑影，耳旁又是重物落地的聲音，扑通兩響，那怪物已然從頭到腳劈成兩半。想是那怪物來得勢猛，臨死余力未盡，尸身躥出去約有七八丈遠近，才得落地。原來那木魃性如烈火，自從被英瓊赶走，知道敵人劍光厲害，不敢正面交手，便將那兩個馬熊的腦髓抓去食用。不想被峰頭了望猩猩看見，吼叫起來，惊動英瓊上來看時，它已隱入深林。适才英瓊所見南飛的翠鳥，便是被那木魃惊飛的。及至英瓊領著猩猩回轉，它几次三番要想下手，俱怕英瓊寶劍厲害。直等英瓊轉過樹林，到底沉不住气，原想從英瓊身后飛來，一爪將英瓊腦子抓碎。誰知英瓊身后面走的那些猩猩看見兩個死馬熊，知是被怪物所傷，早已触目惊心，提心吊膽。禽獸耳目最靈，眼見木魃飛到，自然狂叫起來。它不由心頭火起，隨手打死了兩個猩猩，身手未免遲延了一下。英瓊才得聞警，旋回身子，將它用紫郢劍劈死，幸免于難。否則木魃騰空飛行，疾如飄風，如非因打死了兩個猩猩這瞬息耽誤，英瓊紫郢劍縱然通靈，能自動飛出，恐怕也難免于危險哩。 英瓊見怪物已死，心中大喜。眾猩猩自然更是歡鳴跳躍，只是平日備受荼毒，木魃雖死，俱不敢近前。及至看英瓊又斫了木魃几劍，不見動靜，才大吼一聲，眾猩猩口腳齊上，亂撕亂咬。英瓊知這些猩猩受害已深，樂得看著好玩，不來禁止。那老猩猩領眾將那怪物撕咬了一陣，忽從怪物腦海中取出一塊發紅綠光彩、似玉非玉、似珠非珠透明的東西來，獻給英瓊。英瓊取到手中一看，這塊玉一般的東西，長才徑寸，光華耀眼。雖然不知道用處，覺得非常可愛，便隨手放在身上。正要號令那老猩猩率領猩群回洞，忽听風聲四起，雷聲隱隱由遠而近。抬頭看時，紅日業已匿影。路旁的樹林被那雨前大風吹得如狂濤起伏，飛舞不定。一塊塊的烏云，直往天中聚攏，捷如奔馬，越聚越厚，天低得快要壓到頭頂上來。烏云當中，時時有數十道金蛇亂竄，照得見那烏云層內，許多如奇石异獸龍鳥樓閣的風云變化，在轉瞬間消失，非常好看。知道變天，要下大雨。這山行遇雨，本是常事。不過英瓊連日過得都是麗春晴日，适才還是紅日當空，万沒料到天變得這般快法。此地离那山洞還有十里遠近，怕把身上包裹淋濕沒有換的，不禁急了起來。便遷怒那些猩猩道：“都是你們要撕怪物死尸，耽誤時光。你看立刻大風大雨來了，怎么好？”言還未了，忽地眼前一道金蛇一亮，震天价一個霹靂打將下來，震耳欲聾，嚇得那群猩猩一個個擠在一起，互相擁抱，不敢亂動。 英瓊本想往樹林中暫避，誰知舉目往旁看時，离身十丈外，酒杯大的雨點，密如花炮般打將下來。那樹林受了風雨吹打，響成一片濤聲，如同万馬奔馳一般，夾著雷電轟轟之聲，震耳欲聾。起初疑是偏東陣頭雨，所以只落一處。及至轉身看時，在自己所立的數畝方圓以外，俱是大雨傾盆，泥漿飛濺，只自己近身這數十丈地方滴雨全無，好生惊异。試往前行走了數十步，她走到哪里，离身十丈左右居然沒有雨，猜是寶劍作用。計算時光已是不早，今晚勢必仍在洞中再停留一夜。看那天色越加陰沉如晦，雨是越來越大，不像就會停止的神气，便決計認明路徑回洞。那猩猩抬著它的死傷同伴，一個個戰戰兢兢，緊傍英瓊身旁，隨著行走。這几個峰頭，本來生得峭拔玲瓏，又加大雨，中間雨水由高處匯集數十道懸瀑，銀河倒瀉般往下降落。迎面十丈以內，尚辨得出一些路徑；十丈以外，簡直是一團煙霧，溟濛一片。偶爾看見一兩個峰尖時隱時現，泉瀑瀉在溪澗中，吼聲如雷，真是有聲有色，另有一番妙趣。英瓊一路看雨景，离洞漸近，雨勢漸小。遠望洞門，疏疏落落，挂起兩三處銀帘，近前看時，那雨從洞的高處往下飛流，恰似水晶帘子一般。從那無水的空隙中走進洞去，滿耳獸息咻咻，那些馬熊不知從什么時候跑了回來。除當中那塊大石外，洞的四周，俱都滿滿地爬伏在地，只留了當中三尺闊的一條空隙。 英瓊進洞以后，便縱身上石坐下。那些馬熊万鼓齊喧地吼叫起來，一個個拱起前爪拜個不休。英瓊嫌它們吵人，嬌叱一聲，登時全洞皆寂，除猩、熊呼吸外，更沒有一些聲響。這女獸王見猩、熊如此服她號令，好不高興。見洞外雨勢稍小，仍然落個不住。洞外天色漸漸陰霾起來，洞中卻是仍舊光明。便手持寶劍，縱下石頭，四處尋找她心中所想發光的异寶。整整找了三四個時辰，天已半夜，仍未尋著。她自從吃了何首烏之后，腹中一絲也不覺饑渴，身上也不覺著疲累。似這樣尋一會，歇一會，在這塊石頭寶座上縱起縱落，直到天明，仍未有所發現。那些馬熊見英瓊走到哪里，便急忙四散讓道，倒無什么表示。那老猩猩好似已知英瓊心意，也幫英瓊找，有時拾了兩塊透明的石頭，交与英瓊。英瓊起初也很高興，拿到洞外，暗中一試，并無异跡。見那老猩猩跟前跟后，知它善解人意，便問它道：“你知這洞內發光明如白晝的緣故嗎？”那猩猩搖了搖頭。英瓊知它也是不知，因見它那般殷勤靈慧，心中一動，不禁脫口說道：“你這個猩猩很好，可惜不能把你帶到峨眉去替我看守門戶。”說罷，那猩猩忽然拉了拉英瓊衣袖，跪將下來叩頭。英瓊知它能解人言，便道：“看你的意思，倒好似愿跟我去的樣子。只要我走后，你能一心為好，不害生靈，我一成為劍仙，即刻前來度你。”那猩猩搖了搖頭。英瓊也未放在心上，仍然滿洞尋找。那猩猩忽然若有所悟似的，把英瓊衣袖一拉，用手勢引英瓊上了大石坐下。它口中長嘯一聲，它手下百十個猩猩竟然全体發動，尋找起來。除英瓊坐的那一塊大石外，這一座山洞，差點沒給這些猩猩翻轉過來，仍是無有蹤跡。英瓊起初以為這些猩猩久居此洞，既然請自己高坐旁觀，由它們前去尋找，必定有所發現。誰知仍舊沒有效果，漸漸失望起來。原來打算尋到寶貝，第二日天明動身，遙念峨眉故居，歸心似箭。誰知寶貝也未尋著，這一場大雨又下了兩日三夜，才得漸漸停止。 第三日天明，英瓊出洞凝望，見大雨已停，朝陽升起。枝頭好鳥，翠羽尚濕，嬌鳴不已。地下紅瓣狼藉。遠近百十個大小峰巒，碧如新洗，四圍黛色的深淺，襯托出山谷的濃淡。再加上滿山的雨后新瀑，鳴聲聒耳，碧草鮮肥，野花怒放，朝旭含暉，春韶照眼，佳景万千，目窮難盡。這一幅天然圖畫，慢說記者一支禿筆難以形容，就起歷代畫苑的名賢于地下，也未必能把這無邊山色齊收腕底。英瓊見天已放晴，這雨后山谷，又是這般佳妙，不禁狂喜起來，在這無限春光中徘徊了一陣。忽然一陣輕風吹過，桃梅樹上的殘花，如白雪紅雨一般，隨風緩緩翻揚墜落地面，不禁動了歸思。 這時那全洞的猩、熊，也明白恩主不能久留，全体排起行列，跪伏在地。那老猩猩卻緊隨在英瓊身旁，承顏希旨。英瓊天性豪邁，在這洞中住了几日，調猩馴熊慣了。雖然獸類不通人言，那些猩、熊卻也极知感恩戴德，把英瓊當作神明一般供奉。及至見英瓊進洞去取包裹，知要長行，一個個前爪跪拱，延頸長鳴。有的兩眼中竟流下許多人類所不能流的獸淚來。猩猩的吼叫本极凄厲，那馬熊的吼叫更似万鼓齊鳴一般，震動山谷。英瓊最討厭這兩种叫聲，在洞中居住這三日，一遇它們吼叫，馬上嬌叱禁止。它們頗通靈性，竟能揣知人意，很少叫喚。今日英瓊要和它們分別，想到再要听它們歡迎的呼聲，至少須在自己劍術學成以后。于是不但不加禁止，反覺它們這种號叫鼓噪，雄壯蒼涼，异常好听。又愛這山中景致同气候，不禁也有些惜別之想。當下將身縱到一個高約三四丈的小孤峰上面，辨明去路。那些猩、熊見英瓊縱了上去，急忙一齊圍攏過來，將那石峰跪成一個圓圈，仰著頭，越發吼叫不停。 英瓊在這千百個猛獸自然鼓吹擁戴之下，正在那里獨立感慨、顧盼自豪的當儿，忽見遠遠空際銀雁般的一個白點，朝峰頭飛來，漸飛漸近。英瓊已然看清來人是個白衣女子，身材頗為秀美，知是劍俠一流，心中大喜。正要高聲呼喚，那白衣女子距离英瓊立身的所在，尚有百十丈光景，忽地一道青光，惊雷掣電般直射下來。峰下的馬熊逃避不及，立刻便有三四個身首异處。英瓊才知來者是敵不是友，又惊又怒。她自食了何首烏之后，已然身輕如燕，平地躥起數十丈高下毫不吃力，只因連日不曾縱跳，卻一絲也不覺得。這時因与熊、猩相處數日，情感已深，見到敵人劍光厲害，猩、熊四散奔逃，不由一著急，將身一縱，跳下峰來。那些猩、熊也著了急，亡命一般，齊向英瓊身旁奔來。那道青光也如流星赶月一般，緊追過來。英瓊大吃一惊，一道十來丈長的紫光隨手出匣，紫巍巍耀眼生光，直朝那道青光卷去。那道青光好似有了知覺似的，霍地退了回去。英瓊見來人劍光畏懼自己寶劍，立刻膽壯起來。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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