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惊獸陣 絕澗渡孤藤 采山糧 深林逢惡道 二人身才立定，猛想起那怪獸一縱躍就好几丈高下，這樹雖高，有何用處？剛想另覓逃藏之處，那為首的一小群，約有百十來個，已經奔到那七個死獸面前，相去咫尺，下去必無幸理。四面觀望，俱無出路。只得各持兵刃，仗著樹身枝干掩護，与它來一個殺一個，拼到哪里是哪里。正定睛往下看時，那獸群為首的百十個奔到死獸面前，忽然不往前進，紛紛圍著那死獸轉將開來。前面的不進，后面的卻仍是往前奔逐，互相擠撞。只望見前后數里方圓一片灰黑，在掀天灰塵影里起落波動，比初見時仿佛要多出好几倍，哪里估得出多少數量。漸漸后面的一大群，將与前面那一群挨擠上時，才看出小群當中，有兩個竟比适才殺死的那几個最大的還要大出一倍，圍著死獸轉了兩圈，猛地狂吼了兩聲。這兩個大的，想是那万千獸群的主腦，它這一吼，所有怪魯全都惊天价吼嘯起來。這次乃是物傷其類，志在尋仇的同情怒吼，不比适才乍見生人的尋常嘯聲。再加上空谷回音一震，直似万千迅雷同時暴發，石破天惊，山崩海嘯，只震得二人雙耳都聾。吼聲過處，那兩個大獸倏地鶴立雞群般將頭昂起，朝二人存身的大樹上面看了一看。猛又怒吼一聲，兩腿一揚，便要縱將過來。緊隨大的身后那百十個，也都跟著將頭昂起，作出前縱的勢子，眼看就要一同扑來。 這時二人處境之險，真是間不容發。那些怪獸如是一個一個零零落落扑來，還可手起劍刺刀斫，來一個殺一個。雖然來數太多，后面望不見前面，只知拼命向前，不會殺一懲百，使其知難而退，到底比較容易應付。這一二百個同時往樹上縱扑，后面成千累万也必相次發動。休道那一株大樹，再有几十株，也必被它們沖倒。覆木之下，焉有完人？在這万分危急之中，云從猛一眼看到离身兩丈以外，并排立著兩株大樹，枝椏相接，僅只數尺。就在那千百怪獸將縱未縱之際，用手一拉風子，先自將足在樹干上一墊勁，單手鉤著對面樹枝，趁那悠蕩之勢，一翻身便到了鄰樹上面，隱身密葉之中。風子也將刀鑭并在一手，隨著縱到。剛得站穩，便見下面百十條黑影帶起一陣風聲，颼颼颼比箭還急，直朝适才存身的樹上扑去。接著便听喀嚓連聲，一株參天古樹，登時干斷枝折，上半截樹身直從半空中里倒將下來。群獸咆哮踐踏之聲，響成一片。看神气，那些怪獸全听那為首大獸號令，好似又吃了數目太多的虧，互相擠撞咆哮。云從、風子縱逃到別的樹上，并未被它們瞧見，只顧在那斷樹枝葉里吼嘯踐踏。只听枝葉紛斷与獸蹄之聲，亂成一片。頃刻之間，殘枝寸折，碎葉如粉，一大株古樹竟被它們踏成個扁平堆子。二人方幸未為所見，假使人在下面，焉有生理？忽听那大的一個不住在殘枝碎葉中低頭聞嗅，似在尋覓仇人蹤跡。二人隱身密葉叢中，眼看群獸繞樹游行，嚇得哪敢出聲。 偏那樹梢有許多枝干年久枯朽，恰巧被風子踹在上面，雖有要斷的聲音，已為獸嘯所隱。等到風子覺著腳底一軟，連忙移向別處時，腳底一根三尺多長的枯干已被踏折，落了下去。無巧不巧，正打在樹底下一個怪獸的頭上。那獸一惊，立時怪吼一聲，揚起頭來，隨著上面枝顫葉動處，把二人看了個逼真，接著連聲怪吼。下面群獸一齊回身，昂頭往上注視。二人除存身之處外，更無別的地方可以藏躲。下面更是黑壓壓一大片，全被群獸擠滿，連立足之處都沒有。剛暗道一聲：“我命休矣！”又听下面群獸一齊悲鳴，聲音与适才所聞不同。方以為就要作勢扑來，除死方休，忽見這處群獸背上有兩道金線，比電還疾，轉瞬便到面前。所經之處，群獸大亂，恍如黑浪翻滾。那兩道金線飛到面前，就在群獸背上，往二人存身的大樹上飛到。耳中又听一聲慘叫，好些團黑影平空從樹干近處墜落下去，百忙中也沒看清一只。各持兵刃，正准備著困獸之斗，去敵那兩條黃影時，猛听有人呼喚少老爺之聲。雖然下面群獸喧囂，沒有听真，云從已覺出那人聲音非常耳熟。風子眼尖膽大，早看清來的兩條黃影是兩個似人非人的怪物。有一條背上背著一個身圍虎皮的赤身少年，与昨晚二人所說一樣，兩手亂擺，口中直喊少老爺。同時下面為首百十個怪獸又紛紛往樹上縱來。在這絕危奇險中，來勢又异常迅速，哪還分得出敵友？ 風子只听到耳邊一陣扑嗒之聲，眼前一花，那背人的怪物長臂分處，近身枝干全如摧枯拉朽，紛紛斷落，喊聲：“不好！”正要一鑭當頭打去，不料怪物兩只腳爪業已抓緊樹身，兩條手臂又長又快，只一伸手，將風子的鐵鑭接住。風子覺著力猛非常，身站樹權用不得力，百忙中左手抓樹，右手用盡平生之力往回便奪。兩下里方一較勁，那怪獸背上少年一面學著怪獸嘯聲，一面直喊：“少老爺！是自己人！。”這時下面群獸奔騰悲嘯之聲，已震得山搖地動，哪還听得出人的說話。云從手持寶劍，見群獸未退，怪物又來，原也准備冒死一拼。及見兩條黃影剛一飛近樹前，看出身形，內中一條忽然翻身退下；另一條背上背著一人，仿佛面熟，仍是如飛扑來。正要仗劍上前，与風子合力迎敵，猛一眼看到獸背上那人口里亂叫，雙手亂擺。定睛一看，正是以前誤走絕緣岭，在荒山黑夜之中走失的自幼貼身書童小三儿，不由又惊又喜。連喊風子住手，俱未听見。只得越過枝去，在風子耳邊大聲急呼道：“這怪物背上背的是自己人，想必沒有惡意。”風子剛把話听出一些，勁略一松，對面怪物好似有了知覺，竟然舒爪將劍撥開，長嘯一聲，往樹上縱去。云從見那怪物回身時節，背上卻是蒼色，長著一縷极長金發。猛想起先前誤走荒山，走失小三儿，第二日所遇那蒼背金發，行走疾如飄風，似猿非猿之物。既和小三儿一起，當然是友非敵。适才這兩條黃影初飛來時，曾見獸群大亂，飛到樹前，正值為首百十個怪獸縱起，被內中一個長臂揮處，紛紛墜落，能救自己与風子出險也未可知。 這時小三儿已從怪物背上縱到樹枝上，与云從相見。主仆都有一肚子話想說，無奈獸嘯喧天，一句也听不出。急得小三儿用手往下連指。云從、風子同往下面看時，因為這兩個怪物從獸群后面飛來，為首的怪獸尚無知覺，正待縱起尋仇，被內中一個赶到，一陣亂抓，連死了好几個。這才知道來了克星，嚇得那已縱起的四肢無力，跌了下去。未縱起的，剛一看見，便自齊聲悲叫，拼命逃竄。偏偏獸群大多，路被自己阻塞，急切間哪里逃走得了。只見數十丈灰塵影里，万頭攢動，互相踐踏擠撞，亂作一堆。前面獸群不知道逃，后面的又被怪物嚇得往群中亂鑽。這些獸群越擁擠，那兩個蒼背金發的怪物好似越著急。猛地將身同時縱起，就在万千獸群頭頂上往來奔馳。長臂一起，便一爪抓起一個，擲出數十丈遠去。所到之處，團團黑影，滿空飛舞，恍如千頃黑浪中閃出兩條金線。那些怪獸原极合群，只管悲鳴跳躍，兀自不會尋路逃遁。 那兩個蒼背金發的怪物在獸群中飛躍了一陣，忽又聚在一處，略一交頭接耳。內中一個便往最前面奔去，轉眼只剩了一點黃星閃動，半晌沒有回轉。另一個卻飛了回來，縱到樹權上，朝小三儿連聲高叫，長臂爪亂揮亂比。小三儿便用手示意，拉了云從、風子一把，先往樹下縱去。被那怪物一把抱定，放在地上，一同舉臂，向上連招。云從、風子見那些怪獸見了它，個個膽落魂惊，知無差錯。万千獸群仍還未退，除了依它，更無善策。便一同縱下，由小三儿同那怪物在前引路，往山上面便走。 這時云霧已開，斜陽猶存余照。下面雖是塵沙彌漫，吼嘯震天。山上面卻是山容如繡，凝紫索青，秀草蒙茸，因風搖曳，甚是庄嚴幽麗。那怪物走了一截，又將小三儿抱起，神態親密非常。不時回首觀望，見二人走得不慢，嘻著一張血也似紅的闊口，好似歡喜。走有二里多路，云從、風子偶一回首，往下一望，后面獸群仍在擠撞悲嗚，豕突狼竄，只最前面金星跳動處，獸群似有前移模樣。正在觀看，忽听小三儿大聲呼喚，連忙跟了過去。那引路的怪物已走入一個巨石縫中。那石縫高可過人，寬有數尺，外有叢莽遮蔽，不到近前不易發現。二人隨了進去一看，里面甚是坎坷幽暗，幸有劍光照路，還可辨認。曲折行了有三丈多遠，忽見天光。出去一看，兩面俱是懸崖，相隔約有四五丈。兩崖高下相差也有數丈，下臨絕壑。除此無路可通，不知怪物引到此地是何用意。剛開口想問，小三儿已拉了怪物，含淚過來，跪在地上。云從連忙喚起，又命給風子見了常禮，然后細談經過。 小三儿指著那怪物道：“這是小的妻子，雖是异類，已經通靈，能知人語。它母親更是在仙人門下，本領高強。那些野獸原是野生的驢馬与熊交合而生，日久年深，越來越多，人遇上便難活命。往往過起來兩三天過不完。這塊盆地從無人跡，本是這些野獸的巢穴。既有引路的山人，不知怎會到此？昨晚小的夫妻原想与少老爺相見，朝家中帶個口信。因為它母親的主人從卦象上看出，說它母女這兩日內不能与生人相見，所以昨日跟在身后，只晚間等到少老爺睡時，來望了望。少老爺想是抄這野騾岭近路往四川去。這條路雖是險些，原也有貪利藥材商人走過。應該從那樹林中，不走那小坡，往南繞走，斜穿過去，照樣有一個与這里大同小异的山脊，較這里遠些，蛇虫也多，卻比較平安。那兩個山人不在，小的尋了一路也沒見他們回去，想必已被野獸踏死。這事都是小的不好。昨晚見罷少老爺，本還想當時隨在身后護送，便不會受此一場惊恐。偏因小的妻子正該今日服用換形丹藥，被小的遺忘家內。又因主人有兩個山人引路，不會遇上獸群，只得回去。今日服藥之后，小的總不放心，便同它母女兩個跟蹤尋找，雖尋了几條路，俱未遇上。以為錯走回路，又往回赶，連兩個山人俱無蹤影。還是小的岳母斷定是誤入獸穴，將小的提醒。它母女雙眼俱能看出一二十里的人物動作，一到便見獸群往樹上縱扑。這東西鐵蹄之內，暗藏极短的鉤爪，非常鋒利。大的縱起來，可縱到十丈來高。它母女見樹已被扑倒一株，在那里踐踏，便恐少老爺受害。不想未曾受傷，真是万幸。現在山下面的路全被野獸遮斷，這石縫內又住不得人，除了由小的妻子背著跳往對崖，便須等到小的岳母將獸群轟開，才能覓地安睡了。” 言還未了，那怪物又朝小三儿連比帶叫。小三儿又對云從說道：“小的妻子說，它母親的主人雖說這兩日內不能見生人，照說的時候算起，這時恰好過去。日前它母親奉命采藥，曾見前途還有毒虫，恐少老爺又去遇上，情愿相隨護送，到了地頭，再行分手。”云從聞言，心中大喜。風子自出生以來，除笑和尚外，從無人敵過自己的神力，适才鐵鑭差點被它奪去，甚是心惊。這時細看它生得面貌猙獰，通体黃毛，蒼背金發，形狀与二山人所說完全不差。小三儿又生得那般文秀，兩個卻是夫妻，本已好笑。暗想：“這東西兩臂比身子還長，似猴子又不似猴子，也不知是個什么獸類？”心中好奇，便低聲叫云從去問小三儿。誰知怪物耳聰已极，忽然對著小三儿，指著風子連叫几聲。云從因小三儿說它能通人語，恐它不快，正暗怪風子莽撞，用目示意，小三儿已經說道：“小的妻子說，商老爺意思，想問小的妻子出身，叫小的代它答話。它名叫長臂金猱，乃是專食百獸腦髓的神獸。它母親生下它時，有一天捉了數十只虎豹，正要裂腦而食，忽遇它主人守缺大師走來，嫌它殘忍，當時要用飛劍將它斬首。它母親修煉多年，已有靈性，伏地哀鳴，再三苦求。大師念它修煉不易，食獸乃是秉著上天以惡制惡的天性，便將它收在門下，采藥守洞。小的妻子因同類极少，沒有配偶。正值小的那日隨少老爺到成都去，誤入深山，半夜口渴生病。老爺去尋水時，忽然來了一只野狗，將小的扑倒要吃。彼時小的已經嚇死過去，猛覺身子似被什么東西夾走在天上飛行一般。天亮之后，才得醒轉，身在洞內，病已漸好，旁邊正立著它母女兩個。先是嚇得要死；后來見它拿果子來喂，并無惡意，又疑它是山神。便跪下向它苦求，請它指引出山，与少老爺相見。它母女竟通人言，互相商量了一陣，小的岳母便拿著小的一件外衣，一提籃果子，跑出洞去。第三天病好，便成了夫婦。日子一多，又由它母女領去見了守缺大師，才知小的被野狗扑倒時，被它救回洞去，又向大師求了靈丹，才得活命。那提籃本是小的妻子以前在山中拾的，因恐少老爺山行缺糧，裝了果子送去。又因少老爺有一口仙人寶劍，人獸不通，恐起誤會，不敢現身。只得先用小的血衣故意給少老爺看見，每日暗隨身后，往提籃內添裝果子，直護送到絕緣岭盡頭，才行回轉。大師又說，他的劍術只為防身煉魔之用，所參乃是上乘佛法。小的根基不深，不配做他徒弟，僅僅傳了一點輕身練气之法，以備居山不為寒暑所侵，游行輕便。后來小的岳母又苦求了几次，大師說小的另有机緣，時猶未到，總是不肯收留。此山原与昔日少老爺迷路的荒山相通，它母女便在這野騾岭的北山頂山洞中居住。小的在此日久，便能知它母女語言，只不大說得出，倒也慣了，只時時想著少老爺。昨早小的妻子說，從山頂上遠望，有漢人經過。先并沒想到少老爺會打此經過，本想托人捎個平安口信。偏偏我岳母回來說，前晚它主人說，這兩日如見生人，雖不致送命，它母女必有凶險，恐小的夫妻不知誤犯。回洞送信，路遇四人，竟有少老爺在內。小的執意要見一面，它母女把大師的話奉如天神，一定不允。小的無法，只得商量暗中先在遠處見上兩面，過了兩天的期限，再行相見說話，于是便遠遠隨在少老爺身后。走到晚間，少老爺入洞安睡，小的忽然執意要入洞一看，只不說話。小的妻子強不過我，只得背了小的入內，見少老爺已經睡著，又歡喜，又傷心，几乎哭了出來。當時沒有喚醒，因小的妻子今日要服大師賜的換形丹藥，只得回去。出洞時，岳母赶來，還說小的不听大師言語，早晚必要出事。經小的夫妻再三分說，沒有和少老爺對面談話，才息了怒。今日恐小的又蹈前轍，寸步不离。直到午后好一會，算計時限將滿，才准跟蹤前來。偏又找了好几條路，都找不著，几乎誤了大事。如今它母女守了大師的教訓，已不吃血肉，終年采异果為食，也不妄殺生靈。不然今天那些野獸不知要死多少呢。”云從、風子聞言，因那長臂金猱能通人語，便一齊向它稱謝。那金猱竟似懂得客套，做出遜謝神气。 這一席話罷，天已黃昏月上。三人一獸在岩石上坐定，望見對崖藤蔓陰陰，月光照在上面都成碧色，頗有野趣。久等老猱不來，因山高气冷，正与小三儿商量宿處，忽然一陣山風吹來，頓覺衣薄身寒，有些難耐。猛想起行囊食物俱在山人身上，适才說到兩個山人，因急于想听小三儿涉險經過，未顧得談，便和小三儿說了。小三儿聞言，忙叫他妻子長臂金猱快去找尋。言還未了，他妻子倏地起身，往來時石縫外面縱去。風子恐傷那二人性命，忙著跑出，在它身后直喊：“這事不怪他們，只將行囊取來，莫要弄死他們。”月光之下，一條金影疾如星飛，已往山頂上穿去，晃眼不知去向。再往山下面一看，只見万頭攢動，煙塵彌漫，吼嘯之聲仍自未減。估量野獸太多，退完還得些時，便回身与云從說了。小三儿道：“少老爺不愁沒有宿處，少時小的妻子回來，如野獸仍未退盡，可由它和小的岳母將少老爺与商老爺背起，由獸背上行走，回到小的山洞中住上一夜，明早再由它母女背著護送出山便了。”風子插口道：“我看你走起路來也是它背，它母子既背了我們，你豈不是落了空？”小三儿道：“小的不過比它母女走得慢些，急于想見少老爺，才叫它背的，并非不能行走。不過從獸背上過，可由它抱一個背一個也就是了。” 風子聞言，哈哈大笑說：“我大哥常和我提你，說你聰明忠心，可惜在荒山之內，連尸骨都找不到，只給你留了一個衣墳。誰想你不但沒死，反娶了個好婆娘，一身本領，連你出門，不論走多遠多險的路，都用不著發愁，這有多好！不過我弟兄都是快出家的人，論什主仆？你只管小的小的，听起來連我弟兄都變俗了，干脆我們一齊弟兄相稱多好。”小三儿聞言，哪里敢應，口中遜謝不已。云從因听慣了的，先不覺得，一聞風子之言，也說：“改了為是，何況又有救命之恩。就是太老爺知道，也決不會見怪的。”小三儿總是不敢。后來風子發急，云從也一再勸說，才免去許多卑下之稱。 三人正在爭論，長臂金猱母女忽然同時到來，手中提著二人的包裹。一問可曾傷害兩個山人？小三儿問了他妻子几句，代答說兩個山人想是由云霧中冒險往上，打算越過山脊奔逃。那背行囊的一個失足墜落在山那邊石筍上面，穿胸而死。另一個不知怎的，被一條潛伏的山蛇纏住，正在掙命，被小三儿妻子赶到，將蛇弄死，救了下來，已經毒發身死，只把行囊尋了回來。云從、風子想起這种山民專一劫殺漢人生吃，乘危逃走，咎由自取。且喜那行囊并未開動過，不知怎的，會被兩個山人結在一起，偏又是失足附崖的山人帶在身上，未被毒蛇所纏，總算幸事。小三儿又說，他妻子尋見二人与行囊后，回來遇見它母親，說今日是個季節，那些野獸俱聚集在山下盆地中向陽配對，越發戀群。又遵它主人之戒，不敢多殺，費了好些手腳，才逼它們上路，如今已陸續往東面一片森林之中退去。獸群太多，如等退完，至少還得兩個時辰。恐云從等得心焦饑渴，特地赶回，問云從打算怎樣？如想乘夜前進，便須照小三儿所說之法，由它母女背抱著，從獸背上行去。如想暫時住下，對崖現有一虎豹巢穴，甚是寬大，它母女一到，虎豹自會逃走。在那里暫宿一宵，明早獸群必定退完，再行上路。云從因為今日飽受惊恐勞乏，再要飛越十來里路長的獸背，雖說它母女背著不畏侵襲，到底不妥。又因小三儿异域重逢，此次又不能隨著跟去，很想暢談一番。好在忙也不在這半夜工夫，明日上路后，中途仍須歇息，不如今晚無憂無慮睡個好覺，明日打點精神前進為妙。風子原以云從為主，略一商量，便采用了第二條辦法。 不過兩崖相隔既闊，上下相差又复懸殊，風子總覺憑自己本領，還讓一個大母猴子背著縱過去，不好意思；單獨縱跳過去，又無把握。早就盤算好了主意，一見小三儿要命他妻子來背人，便對他道：“你且叫它慢背，先縱過去一回，我看看，我也學一學樣，能照樣過去更好，不能再另想法。它到底是個女的，背你不要緊，背我們大不雅相。”小三儿妻子聞言，望了風子一眼，咧開大嘴笑了一笑。跑向崖邊，兩條長臂一揮，兩腿一并，腦后金發全都豎起，身子一蹲一拱之際，便飛也似地往對崖縱了過去。風子見它起在空中，兩條長臂連掌平伸，似往下按了几按，仿佛鳥的雙翼一般，心中一動。暗中提勁用力，照峨眉輕身運气之法，照樣學按了兩下，果然身子可以拔起，不由恍然大悟。正想冒險試試，忽听小三儿的妻子在對崖長嘯一聲，它母親也已飛過，一同在對崖摸索了一陣，才一同飛回，身后還各帶一長串東西。云從、風子一看，乃是兩盤長有二十余丈的多年藤蔓，被它伸直帶了過來。由小三儿的妻子兩爪各執一頭，對小三儿叫了兩聲。它母親便伏身藤上，前后爪一齊分開，將藤抓住。小三儿便請云從騎在它身上，渡了過去。云從不似風子好胜，再加兩崖此低彼高，形勢險峻，下臨不測之淵，看去都覺眼眩，哪敢存縱過之想。起初以為由它母女背著飛渡，及見這等情況，暗想：“這東西心思靈敏，真不愧有神獸之稱。”當下也不用客套，朝金猱母女各打一躬，道聲：“得罪！”便跨了上去。那金猱一路手足并用，轉眼工夫，便已援藤而過。 風子早已折了几根竹竿，用帶子扎成十字，從包內抽出兩件舊衣，將它撐好，一手拿定一個，蓄勢待發。那金猱方從對崖回轉，風子大喝一聲，奮神力兩腳一墊，兩手一分，便往對崖縱去。風子本能縱往對崖，只因形勢太險，先時有些目眩心怯。及至一縱起身，手上有了兜風的東西，容容易易地縱了過去。云從不知他來這么一手，見他將身縱起，方代他捏緊一把冷汗，風子已經縱到。這一來，休說云從、小三儿見了心惊，連那長臂金猱母女也覺詫异。當風子縱起時，那老金猱還恐有失，仍從藤上援了過來，准備風子失足還可援救。及見風子無恙，才過去將小三儿渡將過來。它女儿也隨著縱過。那老金猱早已走向前面，翻過崖那邊去，不一會，便听虎嘯之聲。大家跟將過去一看，只見日光之下，早有大小六七只猛虎翻山逃避。走入虎穴，點起燭火一看，還有兩只剛生不久的乳虎，見了長臂金猱母女，嚇得亂叫亂蹦。小三儿的妻子已在此時跑了出洞。云從、風子便各將干糧肉脯類取出來吃。小三儿久离煙火，吃著很香。那金猱已不動葷。等了一會，小三儿的妻子不見回來，老金猱漸漸露出有些煩躁神气。云從便問小三儿的妻子何往？小三儿答道：“它因此時無事，想去采些山果相贈，不想去了個把時辰還未見來。”正在問答之間，老金猱突然立起，朝著小三儿吼了几聲，便往洞外跑去。 云從料是尋它女儿，一問小三儿，果然不差。小三儿并說，他岳母已能通靈，因為此次他妻子一去好多時，想起它主人之言，恐在途中遇見歹人出事，行時甚是憂急等語。風子聞言，便答道：“它母女幫了我們這般大忙，如遇歹人，我們豈能袖手不管？反正我們吃飽了無事，沒它母女回來，也不能上路，何不我們也跟蹤尋去，助它一臂之力？”云從方要說兩下里腳程相差甚巨，老金猱去已好一會，何從尋覓？小三儿已喜答道：“小的也正為它母女著急，如得二位老爺同去相助，再好不過。”云從明知那金猱何等神力本領，它如不胜來人，自己更不是敵手。但事已至此，義不容辭，不能不前往一拼，但盼無事才好。 這時小三儿因老金猱也去有半個時辰未回，越更惶急，立即引了云從、風子出洞，便往外走，口里說道：“小的妻子就在崖那邊半里多地一片棗林里面，那里結著一林好人參棗。這棗長有兩三寸，又甜又脆又香，旁處從來沒有。它原想采些來与二位老爺嘗個稀罕，不知怎的，連它母親都一去不來。定是應了它主人之話，遇見凶險了。”一路說明，腳底下飛也似朝前奔去。云從、風子才知小三儿腳程甚快，并非行走均需它妻子背帶。風子因他又在滿口老爺小的，正想勸說，行經一片廣坪前面，猛見小三儿凝神往前靜听了听，忽然面色慘變。對二人道：“我妻子和岳母定已遭人毒手，不是受了重傷，不能行動，便是被人擒住。我先到前面一看，二位老爺隨后代我接應吧。”說罷，撒開大步，拼命一般，朝那前面廣坪上樹林之中跑去。風子一把沒拉住，剛喊得一句：“忙什么，一塊走！”猛听兩聲獸嘯，正是金猱母女的聲音。風子連忙住聲，悄對云從道：“看這神气，來人本領一定不小。我等前去，須要智取，千万不可力敵。我常跑荒山，善于觀察形勢。大哥先不要上前，等我探完虛實回話，再去救援，以免有失。”云從知他又是銳身急難，哪里肯听，便答道：“凡事皆由命定，我們如万一該死，也等不到現在，還是一同去吧。”風子無法，只得拔出鐵鑭、腰刀，云從也將霜鐔劍拔出，一同往前跑去。 越行近樹林，那金猱母女的悲嘯之聲越听得真。二人循聲跟蹤，入林一看，林深葉茂，黑沉沉的，小三儿已跑得不知去向，時聞棗香扑鼻。偶然看見從密葉縫中篩下來的一些碎光雜影，隨風零亂。除了樹木，別的什么也沒有。入林約有二里多路，忽然眼前一亮，林中心突現出一大片石坪。二人因為金猱母女嘯聲越近，更是留心，眼觀四面。一听嘯聲就在前面不遠所在發出，早停了步，輕腳輕手往前移進。距离石坪將近，風子首先隱身一株大樹后面，往前一望，那石坪上面擺定一座石香爐，里面冒起二三寸寬一條條的黑煙，直飛高空，聚而不散，一會又落將下來，還入爐內。爐后面坐定一個兔頭兔腦的小道士，手執拂塵，閉目合睛，仿佛入定。再往他前面一看，离那小道士兩丈多遠，有七根石柱，粗均尺許。金猱母女正抱定挨近前側面樹林的末一根石柱，在那里一遞一聲悲鳴，周身圍繞著几條黑色帶子，恰与爐煙相似。二人知被小道士妖法所困，正想不出救它之法。再朝那小道士一看，猛見小三儿端定一塊三尺方圓的大石，從小道士身后輕手輕腳掩來，似要往小道士頭上打去。眼看已离小道士坐處只有二尺，兩手舉起那塊石頭就要落下，好似被什么東西攔了一攔，立時叭嗒一聲，石落人倒。小道士仍如無覺，連頭也不曾回。嚇得小三儿連忙爬起，逃入林去。這時那金猱母女悲鳴越急。一會工夫，又見小三儿繞過前側面樹林出來，走向金猱母女被困之處，口里喊得一聲：“要死死在一處吧！”便往他妻子身上扑去。那石柱之上便冒起一股黑煙，將小三儿也一齊繞住。 風子一見這般情景，便悄悄對云從道：“我們大家都死無益，大哥不可上前，待我借你這口寶劍試試。”說罷，不俟云從答言，放下腰刀，奪過那口霜鐔劍往前便跑。云從方以為風子必遭毒手，誰想風子竟有心計，跑近那石柱面前不遠，竟然立定，用手中劍朝那黑煙撩去。青光閃處，那黑煙居然挨著便斷，一截一截地往空中飛散開去。風子一舉成功，心中大喜，舉劍一陣亂砍亂撩，轉眼之間，金猱母女与小三儿全部脫身，行動自如。風子更不怠慢，手舉劍、鑭便往爐后奔去，拿劍先試了試，見無阻攔，大喝一聲，右手劍刺，左手鑭打，同時動作。那小妖人奉命煉法入定，只以為有他師父妖法護庇，少時即可大功告成，一切付之不聞不見。不料遇上一口不畏邪侵的霜鐔劍，被風子無心用上，一劍先刺了個透明窟窿，再一鑭打了個腦漿迸裂，死于非命。 云從自從上次在天蚕岭中毒回家，与笑和尚、尉遲火二人盤桓了些日，已經長了不少見識。一見那小道士人雖死去，尸身未倒，爐中黑煙蓬蓬勃勃冒個不住，知是妖人邪法，必有余党，決不止那小道士一人。正忙催快走，那金猱母女早已縱向高處眺望，忽然口中長嘯，飛跑下來。小的一個，一把先將小三儿抱起；那老金猱徑自奔到云從、風子面前，伸開長臂，一邊夾了一個，撥頭便往前面樹林之中躥去。急得風子一路連聲怪叫，直喊：“我自己會走，快放下來！”那老金猱母女也不做理會，行動如飛，頃刻之間，便走出去有三數十里。行經一座崖洞，鑽了進去，才將云從、風子放下，對小三儿連叫了几十聲。小三儿便走將過來說道：“商爺休得見怪。我妻子原因那里的棗最是好吃，別處沒有，不想正在林中采取，忽遇見那小妖道的師父走來，被他行使妖法，放起几股黑煙，將它困在石柱上面。那妖道師徒原是老少三人。那看守丹爐的一個，始終沒有言語行動。老妖道將我妻子擒住以后，對另一小妖道說：他在那里祭煉法術，已到火候，只為捉來的七個童男忽然跑脫了一個，不能收功。本想用那看守丹爐的小妖道，又覺于心不忍。正在為難，不曾想天助成功，居然在無心中擒到這樣靈獸，雖然是個母的，正好改煉那玄陰六陽之寶，還可免傷他師弟性命。說時，好似十分歡喜，并說要去取那六個童男前來，連我妻子一齊采用生魂，命那小妖道幫助看守。說罷，駕起一道黑煙往空中飛去。老妖道走不一會，小妖道忽然跑進左側樹林以內，拉了一個十二三歲的小孩出來。先抱頭哭訴了几句，然后將那小孩抱起，朝那打坐的小妖道也低聲說了几句。我妻子見老妖道一走，正在拼命掙扎，沒有听清。忽見平地起了一陣金光，那小妖道竟抱著那小孩騰空而去。又過了一會，我岳母赶來，它因隨侍過守缺大師，一到便看出是妖人邪法，不敢去惹那打坐的小妖道。悄悄掩過去，想將那石柱拔斷，冒著大險，帶我妻子連石柱一起抱走，去求它主人解救。以為口里念著大師的護身神咒，小妖道又在人定，至多人救不成，再另設法求救，自己想不致被陷。不料妖法厲害，石柱上黑煙竟是活的，人一沾上便跑不脫。手才挨近石柱，便被黑煙束住，用盡平生之力，休想掙脫。末后我又赶到，被我岳母看見，再三叫我不要近前。我想回去求守缺大師解救，相隔大遠，沒有我妻子背著走，必然無及。以為那妖法是小妖道主持，尋了一塊石頭，想暗中將他砸死。剛一近他身前，便似有极大力量將我阻住，撞了回來。這場禍事，皆由我不听大師之言所致，覺得太對不住它母女，一時情急，想去死在一起。剛剛跑到它母女身旁，正遇商爺赶來。這口仙劍真是寶貝，那般厲害的妖法，竟是一揮便斷，連小妖道也死在這口劍上。當少老爺催大家快走時，我岳母和妻子因那老妖道去了好一會，恐他赶來，特意往高處了望。果見月光下有一團黑煙，從后飛來，相隔只有十多里路。知道細說還得經過我一番唇舌，怕來不及，只得從權，母女二人夾了我們三人便逃。它母女說，幸而那團黑煙想是攜著那六個男童，飛得不快，不然被他听見商爺喊聲追來，也許遭了毒手了。如今往四川和往我們山洞的路，俱都經過那妖道盤踞的地方，天明能動身不能，還不敢定呢。” 言還未了，風子一听那妖道還擒有六個幼童，不禁又恨又怒，便對云從說，要用那口寶劍去將妖道殺死，將六個童男救來。云從聞言惊道：“此事固是義舉，無如我們雖有一口仙劍，卻不會法術。那小妖道因為人定被殺，乃是适逢其會。休將此事看得易了，還是慎重些好。”風子忿忿道：“我們現在既打算學劍仙，豈能見死不救？我們如果該死，好几次都死過了。你沒听張三姑姑說，凶險雖有，不會送命嗎？這等喪天害理的事儿，我們不知道，無法；既然知道，豈能不管？焉知那廝不是惡貫滿盈，也和他徒弟一樣，冷不防下手，一劍就送了終呢？”云從聞言，也覺事雖奇險，那妖道行為万惡滔天，明知卵石不敵，也無不管之理。便答應風子，要一同去。風子卻又推說劍只一口，云從沒他力大身輕，去也無用，執意不肯。二人正在爭論，那老金猱又向小三儿哇哇叫了几聲。小三儿便對二人道：“我岳母說，它也恨极那個妖道。并說妖法雖是厲害，如用那口仙劍照殺他徒弟一樣，乘他沒防備時猛然刺他一劍，只要刺上，便可成功。不過事終大險，人多反而誤事。還是由我岳母隨了商爺同去，藏身近處，先由它悄悄探好虛實，再用手勢比給商爺前去動手。据小的妻子所見，那妖道行法之時，也是閉目合睛，仿佛無聞無見，只有口動。如遇見他在打坐，那就更好了。”云從見爭論無效，只得再三囑咐風子：“老金猱雖是异類，卻在高人門下，久已通靈。它如不叫你下手，千万謹慎，不可冒失行事。”風子一一應了。 老金猱便過來要背他。風子將劍匣要過佩上，仍是堅持自走。老金猱只得指了指方向，兩腳往上一起，踏樹穿枝，翻山越澗，電閃星掣般往前飛去，轉眼沒有蹤跡。風子原知它母女跑得快，因天性不喜人相助，以為三數十里的程途，片刻可以赶到，何用背抱？卻沒料到快到這般出奇。等到前面那條金線跑沒了影子，才想起适才被它夾起逃走，出林時節曾轉了個彎。如今它不在此，路徑不熟，要是走錯，豈不誤事？況且有它背，還可早到。斬妖人方是大事，何必拘此小節？雖然有些后悔，以為金猱在前面探完了虛實，必要回頭，只管腳下加勁，還不著急。誰知估量著走有三十余里，還未進入林內，知道走錯，又恐金猱在前遭了妖人毒手，好不焦急。在眼面前一面是個谷口，一面是個斜坡，當中一面卻有一座小孤峰阻住去路，心中拿不定走哪條路好。只得縱上峰去，往四外一看，來路并無像剛才那么大的樹林，只去路谷口里面一大片黑沉沉的，月光如晝，遠望分明，不見邊際。才知自己性急多疑，并未走過頭。心中一喜，忙著跑下峰來，往谷中奔去。 剛入谷口，便听谷口里岩石后有人問答之聲，一個似是童音。風子知道這般荒山空谷，哪里來的人語？雖是膽大，也恐与妖道不期而遇。連忙輕收腳步，緊按劍柄，伏身石后。貼耳一听，只听一個小孩帶著哭音說道：“自從哥哥走后沒兩年，听說張家表哥与表姊在城外辟邪村玉清觀拜了一位師太為師，第二年一同出門云游，就沒回來。听姑母說，那師大是有名的劍仙，同峨眉派劍仙都有交情。表姊臨快出游時，還常替哥哥可惜，你那般好道，也不知這兩年遇見高人沒有？如在成都的話，豈不眼前就有一條明路？母親不似張家姑母那般想得開，自己又不會武，老擔心你。那日我去武侯祠代母親許愿求簽，便被這妖道捉來，不曾想哥哥卻會做了他的徒弟。幸虧我机伶，看你一使眼色，沒敢和你說話，不然，豈不連你也給害了？如今母親還病在床上，再見我忽然失蹤，豈不活活急死？你會放金光在天上飛，還不快些同我駕云回去，只管在這里耽擱則甚？”另一少年答道：“毛弟，你哪知道。我自和張二表姊賭气离家，原打算不遇見劍仙學成本領，決不回家。誰知今年春天在終南山腳下遇見這個妖道，看上了我，強迫著收為徒弟，說我可以承受他的衣缽，苦倒未曾受到。我見他法術不正，時常奸淫婦女，傷生害命，想逃又不敢。上兩月來到此山，擇了适才那片樹林中的空地煉法。煉成以后，便去山里尋他一個同道，創立一個邪教。他煉這妖法須用七個童男，先已捉來六個藏在山那邊洞里，用法術禁住。最后才將你捉來，定在三日之內取你生魂，重煉那玄陰六陽迷神靈劍。我一見你是我老弟，又惊又苦，几乎落下淚來。知他心比狼還狠，求情不但無用，弄不好連我也送了命。虧你聰明，不曾被他看破。但是你被法術禁住，無法解脫。他到林中去行法時，居然這一次未命我去，雖然抽空說了几句話，還是無法救你，急得我在洞外朝天碰地大哭。正傷心到了极處，忽然遇見一個矮老頭的恩人，傳了我三道符和救你之法。那第一道符，不但能救你脫難，還可隱身。第二道符，一念矮恩人傳的真言，便有金光護体，隨意飛行。第三道符，發起來是一個大霹靂。恩公原命我將你救到這里等候一個人，那人也是被妖道追赶到此。我趁他一個冷不防，將那神雷發出手去，雖說不定能除他否，但決可使他受傷逃走。那時再同了你，將那同難的六個小孩，用那第二道靈符帶到成都。再由我家拿出錢來，送他六人各自回轉家鄉，与他們的骨肉團聚。” 正說到這里，風子忽然覺得腦后風生，回頭一看，正是那老金猱探道回來。風子便問妖道現在何處？那老金猱用手勢朝風子比了一比。風子看出妖道也和小妖道一樣，在那爐前打坐，原想赶去。猛想起那石后說話之人，頗似和自己一條道路。連忙探頭一看，已經不知去向。風子便將寶劍拔出，藏在身后，邁步要走。那老金猱忽然又用手比了一比，意思是要与風子同行。風子本不認路，便由它在前引導。此時相去只有二三里遠近，轉眼便快到達。那老金猱忽然搶上前去，望了一望，飛身回來朝著風子直擺手，大有阻止再往前進之意。風子雖料知有了變故，哪肯就此罷手，也回了一個手勢，表示自己主意已定，非上前不可。老金猱還緊攔時，風子便將手中的劍嚇它，老金猱無法，只得退過一旁。 風子也不去管它，輕腳輕手，悄悄走到那片空地。由林后探頭出去一看，那妖道生得相貌异常凶惡，穿著一件赤紅八卦衣，一手持一口寶劍，一手拿著一疊符篆。雖是閉目合睛站在爐前，口中卻是念念有詞，不時用劍指著前面划，并不似那小妖道坐著不動，不由起了戒心。再往他前面一看，剛才綁金猱母女的石柱上面，正立著适才被自己殺死的那個小妖道的無頭尸首。余外六根石柱上，卻綁著六個童男，俱都是眉清目秀，齒白唇紅，周身也有黑煙圍繞。只見那妖道口中念了一陣，又從怀內取出一口小劍，連符擲向那黑煙的爐內，立時黑煙不見，冒起七股淡黃光華。妖道先朝那已死小妖道念了几句咒語，用劍一指，便見劍尖上多了一顆鮮紅的人心。正要往爐中丟去，忽然低頭想了一想，猛地大喝一聲，將劍朝前一指，劍尖上那顆血滴鮮紅的人心忽然不見，立時便有一道黑煙飛向林內。風子知道蹤跡已被妖道看破，以為适才救金猱母女時，那繞身黑煙曾被自己用霜鐔劍破去，所以并不著慌。見黑煙飛到；便持劍往上一撩，劍上青光過處，黑煙隨劍消散。風子那知厲害，得了理不讓人，大喝一聲，縱出林外。正待舉手中劍向妖道刺去，妖道已將劍光飛起。 原來那妖道先時擒了金猱母女，喜出望外。當他回轉巢穴，將那六個童男攝來，准備剖腹摘心，收去生魂，煉那最狠毒的妖法。及至返回林中一看，适才擒來的兩個金猱与大徒弟俱已不知去向，綁金猱石柱上面的黑煞絲也被人破去，丹爐后面打坐的小妖道已經死于非命。先疑有敵派能人到此，破了妖法，又惊又恨，本想收了丹爐，攝了六個童男逃往別處。又一尋思：“近日大徒弟形跡屢与往常相异，自從攝取最末一個童男回山，更看他臉上時帶愁容，第三天那童男便失了蹤，遍尋無著。當時雖然有些覺察，因為相隨已久，不曾在意。又因急于將法術煉成，好往姑婆岭去相會一個同党，共圖大事，偏偏童男便逃走了一個。那小徒弟入門未久，本想將他代用，到底師徒一場，有些不忍。自己方在躊躇，無心中擒著那兩個長臂金猱，才息了殺徒之念，祭起黑煞絲，將二金猱困在石柱之上。如今二金猱雖然被人破了妖法放走，但是大徒弟失蹤，二徒弟又被人殺死，怎的來人未將丹爐中煉的法寶取去？那爐內与余下六根石柱上的黑煞絲依然存在？”不由動了疑念。偶一回身，看見身側樹林中遺下一個小孩的風帽，取在手中一看，正是那失蹤童男所戴之物。猛想起初擒到手時，曾見那童男的相貌和自己大徒弟相似，恍如同胞兄弟一般，彼時心中曾微微動了一動。第三日便沒了影。照眼前情形看來，分明是大徒弟起了叛意，先放走了失蹤的童男，又乘自己不在解了黑煞絲，放走金猱，又恐他師弟泄露，行時將他害死。越想越覺有理，不由暴跳如雷，連忙身飛空中仔細了望，并沒一絲別的跡兆，更以為所料不差。本想跟蹤迫擒，又因那徒弟雖然學會了兩樣妖法，僅可尋常防身，不能高飛遠走。那失蹤童男想是他兄弟，故此放了逃遁，走必不遠，定然還在近處岩洞問藏伏，終久難逃羅网。自己急干將法煉成，原想用那小徒弟湊數，他今被人害死，正好趁有妖法禁制，生魂未散之際，行法祭煉。再說兩個徒弟一死一逃，剩下這六個童男，帶著行走既是不便，放在洞內還需人看守，剛巧丹爐中所煉法寶已經到了火候，索性就此時机取了這七個生魂，煉好妖法，再去尋捉叛徒泄忿。主意一定，便將小妖道解了禁法，將他尸身与六個童男仍用黑煞絲分別綁在七根石柱之上。先到爐前打坐，默誦一陣咒語，起身行法。 剛將那小妖道的一顆心用妖法割腹取出，持往爐中擲去，猛見月光之下，樹林影里似有一道青光閃了一閃。那妖道雖非异派中有數人物，卻也不是尋常之輩，新近又從一個有名同党那里學會了几樣妖法，煉會了黑煞絲，總算久經大敵。風子只不過急于想往前看個仔細，一不小心，手中的劍在身后閃了一閃，便被他看出動靜。那妖道原是心辣手狠，剛一發現有人，忙使妖法將小妖道那顆心擲還，就勢一聲大喝，便將黑煞絲放起，朝風子飛去。他那黑煞絲煉法，雖与妖尸谷辰同一家數，一則妖道功候比妖尸谷辰相差懸遠，二則又非地竅窮陰凝閉毒霧之气煉成，哪里經得起仙家煉魔之寶，所以一揮便成斷煙寸縷，隨風飛散。妖道見黑煞絲出去無功，便猜來人不弱。跟著見敵人縱身出來，舉劍刺到，妖道才看出敵人僅有一口好的寶劍，并不能脫手飛出，運轉自如。心中一定，哪還容得風子近前，袍袖一揚，便有一道黃光飛出手去。風子還以為那黃光也和黑煞絲一樣，忙舉劍去撩時，剛一接触，便覺沉重非常，才知敵人是口飛劍，不由大吃一惊。所幸生有天賦，身手靈敏，一見劍頭被黃光一壓，力量不小，忙按峨眉真傳將以實御虛的解數施展開來。當下一個空中，一個地下，一青一黃，兩道光華往來沖擊個不休，一時之間，竟是難分高下。 妖道先以為劍光飛出手去，敵人非死必傷。及見來人竟然憑著一口手中寶劍，与自己劍光斗在一起，那青光還自不弱，雖不能像自己劍光一般隨意運用，卻仗來人的身手矯捷，劍法高妙，一樣的躥高縱矮，疾如閃電。就這一會工夫，已看出來人不是凡品。再加上垂涎那口寶劍，打算人劍兩得，一手指揮空中黃光与來人爭斗，暗地卻在施展妖法。風子原是粗中有細，知道寶劍既不能破去黃光，敵人能隨意運用飛劍，自己卻得費足力气縱躍抵御，微一疏忽，挨上黃光，便有性命之憂，工夫長了，定然气力不濟，吃虧無疑，早有打退身的主意。無奈敵人的黃光追逼甚緊，休說逃走，連躲閃都不能夠。正在著急，猛覺黃光來勢略緩了些。百忙中偷眼一看，妖道一手指夭，嘴皮亂動。剛料敵人要弄玄虛，忽然聞見一股奇腥，黑煙繚繞，劈面飛來，立時兩眼一花，兩太陽穴直冒金星。喊聲：“不好！”用盡平生之力，大喝一聲，拔步便起，一個白虹貫日的招數，連人帶劍舞成一個大半圓圈，直往林中縱去。也是風子命不該絕。一則妖道本領平常，飛劍力量不足；二則又在行使妖法之際，分了些神。風子這一縱起時，正赶上那道黃光一繞未繞上。妖道知道風子那口寶劍厲害，恐防傷了自己的飛劍，每遇風子迎敵得猛烈時，總是撤了回去，二次再來。這次剛剛撤退了些，恰巧將黑煞絲放起，原以為風子飛劍被黃光絆住，注意空中，勢難兼顧，只一纏上便倒。万沒料到風子會這一手峨眉劍法中的救命絕招，黃光又撤得恰是時候，被風子劍光過處，黑煙依舊四散。等到黃光再飛上前去取敵人首級時，恰值風子破了黑煞絲，連人帶劍縱起，迎個正著。風子仿佛听見兩劍相遇，鏘地響了一下，身子已躥入林內，飛步便逃。 那妖道見黑煙快要飛到敵人面前，敵人剛從空中下落，還未著地，同時自己的飛劍又二次飛將出去，兩下夾攻，這种情勢，原屬万難躲閃的。不料敵人腳剛沾地，恍如蜻蜒點水一般，倏又縱起，劍光撩過，黑煙隨著敵人手上青光四散飛揚。心里一惊，气剛一懈，猛地又見青黃兩道光華都是疾如閃電般飛起，剛一接触，便覺自己元气震了一卜。知道不妙，想往回收，已是不及，那黃光竟被青光一擊，落下几點黃星；像一條飛起的黃蛇被人用重東西攔腰打了一下，蜿蜒著往橫里激蕩開去。知道飛劍受傷，好不痛惜。再望敵人，業已往林中躥去，越發暴怒如雷。一手指定空中飛劍，再回手一招，爐中黑煙像剛生火的煙筒一般，蓬蓬勃勃，卷起百十條黑帶，隨定妖道身后，直往林中追去。 這時風子已如惊弓之鳥，腳一沾地，連望也未往回望，一縱十數丈，往前便逃。逃沒多遠，便听腦后風聲呼呼，妖道追來，一任風子腳底多快，終久不如妖道遁光飛行迅速。快要逃到谷口，猛一轉念：“我今日如何這般膽怯？敵不過人家就死罷了，怎地引鬼入室，連累大哥？”這一轉念，腳步便慢了些，轉瞬間，妖道竟离身后不遠。風子見反正逃不了，把心一橫，索性連身后那根鐵鑭也拔出來，正待回身迎敵，妖道的黃光黑煙已是同時飛到。風子安心拼死，不問青紅皂白，一手持鑭助勢，一手拿著霜鐔劍施展峨眉劍法，舞了個風雨不透。這次妖道早就打好主意：見風子回身迎敵，知他寶劍是口仙劍，故不上前，由他將劍亂飛亂舞；只把黃光黑煙同時放起，將風子圍住。靜候風子力盡神散，然后乘虛而入，取他性命。不到半盞茶時，風子看出敵人用意，暗中咬牙切齒。心想：“照此下去，早晚力竭而死。如今解數使開，除了得胜，便是遇救；不然休說再想逃走，手勢略緩，便吃大虧。”眼看那道黃光只在近身亂閃亂竄，似落不落，似前不前；黃光外頭頂上的黑煙卻是越聚越濃，似要籠罩下來。連身舞起，用劍去撩，那煙卻又上升，妖道嘴皮還在亂動。他原是劍、鑭同舞，使力量均勻，以免單臂使劍費勁。一見妖道又不知要鬧什么玄虛，越想越恨。右手仍是舞劍，猛地借著一個盤花蓋頂的解數，抽空一揚手鑭，朝對面妖道打去。 妖道一時疏忽，以為魚已入网，靜等力竭之時，或擒或殺，定心在那里口誦咒語，目視空中黃光、黑煙，指揮運用，万沒料到敵人會有此著。猛听面前金刃劈風之聲，回眸一看，一條黑影迎面飛來。料知不妙，連忙縱開時，鐵鑭業已飛到，正打在左肩頭上面。風子原是天生神力，又在怒极之時，使力更猛，這一鑭竟將妖道左臂打折，倒在地下，几乎痛暈過去。他這里受了重傷倒地，元气一散，黃光、黑煞絲俱都無人主持。被風子無意中連人帶劍舞起，連撩几下，竟然散的散，撞退的撞退。風子如乘此時逃走，未始不可以走脫。偏偏他得理不讓人，一見敵人中傷倒地，妖法困不住自己，立時轉憂為喜，好胜之心大熾。就勢縱起，待要手起劍落，將妖道殺死，再去救那六個童男。那妖道骨斷筋折，雖然痛徹心肺，仍還有一身的邪法。正在掙扎起身，猛見風子縱到面前，舉劍要刺，迫不及待把口中鋼牙一錯，使出他本門中臨危救急最狠毒的邪法，咬破舌尖，一口鮮血噴將出來，立時便是栲栳大一團紅火往風子臉上胸前飛去。風子見妖道忽然立起，并未暈倒，剛起戒心，便見一團烈火飛來。兩下里勢子俱疾，收不住腳，無法躲閃。剛喊一聲：“不好！”猛地眼前金光一亮，緊接著震天价一個大霹靂打將下來。惊慌忙亂中，眼前金蛇亂竄，火花四濺，頭上似被重東西打了一下，一陣頭暈目眩，倒于就地。 待了一會，醒轉一看，劍仍緊握手內，老金猱正站在自己面前，用那兩條長爪在胸前撫摸呢。這時月落參橫，遠近樹林都成了一堆堆的暗影，正東方天際卻微微現出一痕淡青色，天已經有了明意。再找妖道，已不知去向。風子不知就里，正和老金猱比手勢問答，忽听破空之聲，從前面那片樹林中沖起一道金光，光影里似籠罩著一群小孩，往入川那條路上斜飛而過，轉眼沒入星云之中，不見蹤影。風子雖不知妖道存亡，但是自己震暈在地，既未被妖道傷害，那六七個小孩又有金光籠護飛起，想必妖道不死必傷，只不知那救走小孩的是誰？連問金猱，俱都搖頭。風子做事向來做徹，暗想：“妖道如果被雷震傷，也和自己一樣暈倒在地，必然逃走不遠。倘或尋見，就此將他殺死，豈不替人間除了一害？”當下便和老金猱一比手勢，老金猱又搖了搖頭。風子也不去理它，徑往前面林中一路尋找過去。走沒几步，先將那柄鐵鑭尋著，插在身后。直尋到妖道行法所在，見石丹爐內煙已散盡，七根石柱全都倒斷，哪有一個人影。風子見那石丹爐尚還完好，恐妖道未死，日后重來，又借它來害人，便手起劍落，一路亂斫。斫得興起，又將身后鐵鑭拔出，一陣劍斫鑭打，石火星飛，頃刻之間都成了碎石才罷。仰頭一望，滿空霞綺，曙光瑤燦，天已大明。回望老金猱，正蹲在一株棗樹上面，捧著一把棗子，咧開大嘴，望著他笑呢。 風子剛道得一聲：“你這老母猴，笑些什么？”忽見碎石堆側有一物閃閃放光。近前一看，乃是一面三寸大小的八角銅鏡，陰面朝天，密層層刻著許多龍蛇鬼魅烏獸虫魚之類，當中心還有一個紐，形式甚是古雅。同時老金猱也從樹上飛身下來，伸臂想取，偏巧兩手握棗，略緩了一緩手，剛換出來，被風子先拾在手內。翻轉身一看那鏡的陽面，猛覺一道寒光直射臉上，不由机伶伶打了個冷戰，知是一面寶鏡。還疑有別的寶物，再細一找尋，又在死道童打坐之處尋著一個破鏡囊。別的一無所有。恐云從惦念，便將鏡子連鏡囊揣入怀內，往回路走。那老金猱雖沒和風子要那面銅鏡看，滿臉都是歆羡可惜之容。 事情已完，回程迅速。老金猱腳下更快，早跑向前面老遠，一會沒了影子。風子走离昨晚所居岩洞不遠，云從与小三儿夫妻已得老金猱報信，迎了上來。原來昨晚自他走后，許久不歸，云從主仆俱甚憂急。小三儿的妻子卻說它母親十分靈敏，此番前去，不比适才救女情急，致遭妖道毒手。守缺大師之言，既已應驗，當無妨害。它既未回來，想是在相机下手救人，必未被妖道所害。云從仍是將信將疑，寶劍不在手中，去也無用。天明以后，正決計冒險前往一探，恰值老金猱先回，說它因攔勸風子不成，只好獨自避開，以免同歸于盡。后來風子和妖道動手，它在遠處暗中窺探。見風子危險之中，忽然撒出飛鑭，將妖道打倒，跟著上前，想取妖道性命。正替他心喜，猛見紅光一閃，平空打了一個大雷。那妖道就在雷火飛到之際，化成一溜黑煙，慘叫一聲，破空逃走。同時側面山石背后，又飛起一道金光，投向妖道行法之所。先恐妖道還有同党，不敢近前。待了一會，不見動靜，才走過去。剛將風子救轉，先前那道金光二次飛回，還帶了几個小孩沖空而去。才知那金光是妖道的對頭，六個小孩已經遇救。風子還想到林內看個下落，它也順便去采那林中的棗。正笑風子把一個一無用處的石丹爐只管亂砍亂扒，白費心力，卻被風子將地下一面寶鏡拾去，想是小三儿無此福分等語。 云從听小三儿把話翻完，也顧不得吃棗，連忙一同迎出洞來，彼此見面，敘談經過。云從要過那面銅鏡一看，果然古朴茂雅，寒光閃閃，冷气逼人。又見柄紐上刻有古鐘鼎文，正在辨認。風子一眼望到地下，忽然惊“咦”了一聲。小三儿和金猱母女也都圍攏過來，一同蹲身注視地上。云從便問何故。風子忙答道：“大哥手先莫動，你看這地底下的東西。”云從低頭一看，那鏡光竟能照透地面很深，手越舉得高，所照的地方也越大。鏡光所照之處，不論山石沙土，一樣毫無阻隔。那深藏土中的虫豸，一層層的，好似清水里的游魚一般，在地底往來穿行。再往有樹之處一照，樹根竟和懸空一般，千須万縷，一一分明。大家俱覺寶鏡神奇，喜出望外。風子更是喜歡，重又接過去，東照照，西照照，愛不忍釋。直到云從催金猱母女去探獸群走完沒有，才行罷手。將寶鏡仍交給云從拿著，自己到洞中將行囊搬出，大家進了食物，收拾捆好，准備上路。云從把玩了好一會，始終沒認出那鏡紐上的几個古篆。因小三儿當時不能跟去，心里難過，便將寶鏡交与風子藏在怀中，等到峨眉見了師父，再問來歷用處。 主仆二人坐在山石上面，殷勤敘別。待有半個時辰，金猱母女才行回轉。又特意折了些樹枝樹葉，編了一個兜籃，采了滿滿一兜棗，請云從、風子帶到路上吃。說前途野獸業已差不多過盡，請即上路。云從、風子便向它母女謝了相助之德，仍由昨晚那座峭壁照樣飛越過去，從山石孔中穿出。果然山下面的獸群業已過完，晨光如沐，景物清和。當下三人二獸，同往前途進發，有金猱母女護送，既不患迷路，更不畏毒蛇猛獸侵襲。走到中午時分，便將那山走完。前面不遠，便要轉入有人煙的所在，金猱母女不便再往前送。云從、風子便取出食糧，大家重新飽餐了一頓，与小三儿各道珍重，彼此訂了后會，才行分手。 云從走出了老遠，不時回望，小三儿夫妻母女三個，還在山頂眺望揮手。心想：“小三儿從小一同長大，屢共患難，雖為主仆，情若友昆，自不必說。那金猱母女，本是獸類，也如此情深義重。此次到了峨眉，拜見仙師，异日成道以后，不知能將他們度去不能？”心中只顧沉思，忽見風子又取出那面寶鏡擺弄，且走且照，時現惊喜之容。云從也是年輕好奇，便要過來也照了一會，所見大半仍与來時所見差不多，并無什么特別出奇之物。走到黃昏時分，望見前面有了人家。云從因連日均未睡好，尤其昨晚更是一夜無眠，便命風子收了寶鏡，前去投宿。那家原是一個山民，漢語說得甚好，相待頗為殷勤。 第二日一早，二人問明路徑，辭謝起身，仍抄山僻捷徑行走，午后便經筠連，越過橫溪。第二日穿過屏山，距离峨眉越近。二人一意貪快，仗著体健身輕，不走由犍為往峨眉的驛路官道，卻想由石角營橫跨大涼山支脈，抄峨邊、馬邊、烏龍壩、天王校場、回頭舖、黃角樹等地，渡大渡河，直奔峨眉后山。這一路不時經過些山墟小鎮，中間很有些難走的地方，登攀繞越，備歷險阻。到了烏龍壩，前面便是大渡河不遠。場壩上朝鄉民一打听，才知這條路比走驛路還要遠得多。二人求速反慢，白多走了兩日。幸而已快到達。匆匆在村鎮上添買了點食糧。渡過河去一望，那一座名聞天下的靈山胜域，業已呈現眼前，不日便可到達，朝拜仙師，學習道法，好不心喜！當晚到了山腳，先覓一人家住宿，齋戒沐浴。第二日天未明，便起身往山里走去。入山越深，越覺雄奇偉大，气勢磅礡。云從、風子原照無情火張三姑姑所說路徑，走的是峨眉后山，盡都是些崇山峭壁，峻岭深壑。耳邊時聞虎嘯猿啼之聲，叢草沒脛，森林若幕，景物异常幽靜。漫說平時少見人蹤，連個樵徑都沒有。路雖險嵯難行，因為志愿將達，明早繞過姑婆岭山腳，至多再走一日，便可到達凝碧仙府的后面。再加上時當深秋，到處都是楓林古松，丹碧相間，燦若云錦，泉聲山色，逢迎不盡。只覺心曠神怡，喜气洋洋，哪里還想得到疲倦兩字。 風子因那面寶鏡可以照透重泉，下燭地底，走一會便取出來照照，希冀能發現地底蘊藏的寶物奇景。先一二日，因云從想起笑和尚、尉遲火二人常說，越是深山幽谷，岩壑古洞，越有异人异類潛蹤，告誡風子不可到處炫露，以防引起外人覬覦。風子童心未退，雖然忍耐不住，畢竟還存一點机心。及至一入峨眉，以為仙府咫尺，縱有异人，想必也是一家。何況連日行來，一些异兆都未見，便不放在心上。据連日觀察，那鏡照在石地上面，似乎還不甚深，碧沉沉地极少看見石中什么東西。越是照到泥沙地上，不但深，而且分外清晰，地底下無論潛伏的是什么虫豸蛇蟒，無不層次分明，纖毫畢現。遇到這种有土地方，風子從不放過。云從同是少年好奇，也加上地底奇景太多，漸漸隨著貪看起來。 二人且行且照，一路翻山越澗，攀藤附葛，走到黃昏將近，不覺行抵峨眉后山側面的姑婆岭山麓下面。本來還想再赶一程，忽然一陣大風，飛沙揚塵，夾著一些雨點劈面吹來。風子一眼瞥見銜山斜陽已經隱曜潛光，滿山頭云气滃漭，天上灰蒙蒙，越更陰晦起來，知要下雨。便和云從商量，因初入仙府拜見師長，容止須要整洁一些，恐被雨濕了衣履，再說山路崎嶇，雨中昏黑，也不好行走，便忙著尋找歇腳之地。走不几步，雨雖未降，風勢竟越來越大，一兩丈大小成團的云，疾如奔馬般只管在空中亂飛亂卷。正愁雨就要落下，尋不著存身之所，云從忽又腹痛起來，見路側有一叢矮樹，便走進去方便。看見樹叢深草里橫臥著一塊五六尺高、三丈多寬的大石，一面緊靠山岩。無心中探頭往石后一看，空隙相間處僅有尺許，那岩口高下与石相等，深才尺許。岩頂突出向上，岩腳似有數尺方圓那么一團黑影，望去黑沉沉的。順手拾起一個石塊往那黑影擲去，仿佛那黑影是個小洞穴，耳听石塊穿過落地之聲。以為縱然是個洞穴，那么低小，也難住人。解完了手，便站起身來，剛走出樹叢外面，彈丸大的雨點已是滿空飛下。想起适才所見那岩雖然低淺，卻正背著雨勢，可以暫避。匆匆拉了風子，攜了行囊，往大石后面跑去。且喜回身得快，身上還未十分淋濕。那雨又是斜射而下，地形也斜，雨勢雖大，連面前那塊大石都未淋濕，二人立定以后，耳听風雨交加，樹聲如同濤鳴浪吼，估量暫時不會停止，今晚無處住宿，正在愁煩。風子又取出那面寶鏡往岩縫中亂照，碧光閃閃，黑暗中分外光明。 云從記得這里還有一個洞穴，隨著鏡光照處，見滿壁盡是些苔蘚布滿，并無什么洞穴。只石縫中生著一大盤古藤，從地面直盤向岩壁之上，枝葉甚是繁茂。風子正用鏡往藤上照，忽然失聲道：“這里不是一個洞么？”說罷，將藤掀起半邊，果然岩壁間有一個三四尺大小的洞。那盤古藤恰好將它封蔽嚴密，不揭起，再也看不出來。風子正要將那盤藤蔓折斷人內，云從連忙攔阻道：“這盤老藤將洞口封得這樣嚴密，除了蛇虫而外，平時決無獸類出入。要是里面能住人的話，留下它，我們睡起來也多一層保護。好好的多年生物，弄斷它則甚？”風子聞言，便一手持鏡，一手持鑭，挑開半邊藤蔓，側身低頭而入。起初以為那洞穴太低，即使勉強可以住人，也直不起腰來。及至到了洞中一照，里面竟有一兩丈寬廣，最低處也有丈許高下，足可容人。雖然磊砢不平，卻甚洁淨，并無虫蛇潛伏形跡。忙請云從入內，重新仔細看過。在穴口壁角間擇好了一處較平的石地，將行囊攤開，又在石壁背風處點起一支蜡。 抱膝坐談了一陣，云從覺著口渴，取水罐一搖，卻是空的。風子便要出外取去。云從道：“外面天黑雨大，忍耐一時吧。”風子答道：“我自己也有些口渴。反正穿的是件破舊衣服，明日到仙府時，莫非還把這肮髒的衣履都帶進去？”說罷，便將水罐拿起，一手持鏡，掀起藤蔓，走了出去。一會，接了有多半罐雨水進來，口中直喊好大雨，渾身業已濕透。云從道：“叫你不要去，你偏要去，這是何苦？快把衣服換了吧。”風子道：“這雨真大。我因它是偏著下，樹葉上的雨又怕不干淨，特意擇了一個空地，將罐放好，由它自接。我卻站在靠崖沒雨處去，并未在雨中等候，就會淋得這樣濕。” 說時，正取衣服要換，猛從藤蔓縫里望見外面兩道黃光一閃，仿佛与那日在鴉林砦与小妖道何興對敵時所見相似，猛地心中一動。忙朝云從一搖手，縱過去將靠壁點的那支蜡吹滅，拔出身后鐵鑭，伏身穴口，探听外面動靜。云從知道有警，也忙將劍出鞘，緊持手內，輕悄悄掩到穴口，從藤縫中往外一看，只見兩三道黃光在洞口大石前面不遠盤旋飛舞。因有那塊大石擋住，時隱時現，估不出實在數目，算計來人決不止一兩個，看神气是在搜尋自己。情知風子适才出外接雨，顯露了點形跡，被人發覺追來。想起那日鴉林砦劍斬何興，事出僥幸。今晚敵人不止一個，又在黑夜風雨之中，事更危險。喜得敵人尚未發現藤后藏身的洞穴，几次黃光照向藤上，俱是一晃而過。深恐風子冒昧行事，再三附耳低囑，不俟敵人尋到面前，千万不可動手。但盼他尋找不著，自動退去才好。待了好一會，那黃光還是不退，只管圍著石前那片矮樹叢中飛轉，起落不定。約有個把時辰過去，忽然同時落到那塊大石上面。 這時風雨已逐漸停歇，黃光斂處，現出兩老一少三個道士，俱都面朝外坐，只能看見背影。中坐的一個道：“我明明看見寶物放光，与雷電爭輝，決不是同道中用的飛劍，怎么會看不准它隱去的地方，尋了這許多時候，不見一絲蹤影？我想寶物年久通靈，既然顯露形跡，必將离土出世。這里靠近敵人巢穴，常有敵人在空中來往，不可輕易放過，致被敵人得去。你師徒兩個可在這石上守候，留神四外動靜。那東西出現，必在黎明前后。我回洞去，做完了功課，再帶了你兩個師侄來此，大家合力尋找，好歹尋見了才罷。等寶物到手，法術煉成，交代了許仙姑，再隨你師徒同往鴉林砦，去謀根本大計。”說罷，化道青黃光華破空飛去。 二人在藤后洞穴中一听那道士說起鴉林砦，猛想起：“來時經過鴉林砦劍斬何興時，曾听向義說起，那小妖道原是師徒三人。小妖道師父姓尤，在前些日帶了他一個徒弟云游未歸，不想卻在此處相遇。只是先說話走去的一個妖道不知是誰？听妖道說話神气，分明是風子拿著寶鏡在雷雨中照路，被他發現跟來，錯當作地下蘊藏的寶物，不尋到手絕不甘休。雖然人的蹤跡未被發現，但是被這兩個妖道堵在洞內，怎生出去？此時天還未明，或者不致被他尋著。天一明后，先去妖道帶了同党前來，那時敵人勢力越盛，更難抵敵。自己既然能夠發現這洞，遲早必被敵人搜著，如何是好？” 方在焦急無計，又听洞外妖道師徒在那里問答。從談話中听出那妖道竟是峨眉派仇人，平素奸淫殘暴，無惡不作。因為受了正派中的疾視，存身不住，路過鴉林砦，見地勢荒僻，山人愚蠢，便用妖法將山酋黑訖姥鎮住，打算役使他們，在砦中建立寺廟，以作巢穴。先立下根基，一面攝取童男童女淫樂，暗中祭煉妖法，以備將來尋峨眉門下報仇。這次出來召集党羽，遇見一個本門姓黎的妖道，受了一個姓許的道姑之托，在姑婆岭后，正對凝碧崖后飛雷峰頂煉一种邪法，約他前去相助。來此多日，再有六七天，妖法便可煉成。晚間山頂眺望，忽見山下大雷雨中有一道碧光，与雷電爭輝，連連閃動，寶气直沖霄漢，知是一件异寶。連忙赶來尋了好一會，也未尋見，恐為峨眉門下路過撿了便宜。意欲天明將左近一帶全行發掘。如再尋不見，便要命同党在當地輪流搜尋，非得到不走等語。 風子一听，暗想：“這般耗下去，早晚必被妖道尋見。与其束手待斃，何如趁妖道同党沒有齊集時，和他一拼，得手便逃，還有生路。以前在鴉林砦斬那小妖道時，全仗手快。這次添了一人，更須出其不意，方能成功。”主意想好，因与妖道相隔甚近，恐被察覺，便悄悄拉了云從一下，輕輕移往洞的深處，附耳低聲一說。云從先時膽小持重，再三囑咐風子留心謹慎。及至一听妖道師徒之言，知道生路已絕；再一听風子主意，雖不穩妥，除此別無法想：只得應允。風子原恐云從不肯行險，一听痛快答應，立時勇气大增。便將那面鐵鑭斜插身后，試了一試，覺得順手。又和云從叮囑了几句，將寶鏡藏在洞壁角里，走向洞口听了听，妖道師徒還在計議鴉林砦建廟之事。便隔著藤蔓喚道：“洞外二位仙人，可容小人出見么？” 妖道師徒正談得起勁，忽听岩壁之內有人說話喚他們，不禁吃了一惊。立時縱下石去，回身喝問道：“你是人是怪？從速說了實話，免得真人動手！”風子答道：“小人姓商，是貴州人，自幼愛武。因在家鄉被一個惡人所逼，逃了出來。听人說起山里神仙甚多，想求仙人收為徒弟，學了仙法，回家報仇。一連在山中尋了多少日，也未遇見。前兩天路經此地，看見這林內沖起一道八角形光華，照得滿山綠亮亮的。先以為是妖怪，不敢近前。后來猜是寶貝，近前一找，卻又不見。在這里已經隱藏了好几天，雖看出寶貝埋藏的地方，只是無法弄到它。几次等它自己出來，也沒捉住。适才睡了一覺，醒來听見仙人在外面說話，小人自知沒福，不配得那寶貝，只求仙人收我做個徒弟，我便將寶貝藏處說出。仙人你看好么？” 那妖道正是向義所說的尤太真，原是越城岭黃石洞飛叉真人黎半風的師弟。聞言貪心大熾，便命風子出去相見。風子趁勢將藤折斷，掀過一旁，出洞便向妖道跪倒行禮。妖道命他起來一看，生相雖然英武，卻不似學過道法劍術之人，适才那一番話，已信了一多半。再一細看風子，骨格奇偉，稟賦甚厚，越更心喜。便命指出藏寶所在。風子立時改口稱了仙師，重又行了拜師之禮。又朝小妖道見了禮。起身指著妖道坐的那塊大石說道：“弟子守了好兩天，才看出寶貝逃去時，總是在這石頭底下一晃不見。偏這石頭大重，一個人弄它不動。”妖道這時利令智昏，見風子滿臉憨厚的神气，完全信以為真。先指著那小妖道道：“這是你師兄甄慶。你二人站過一旁，待我行法將石移去，看看寶物在地下不曾？”說罷，便站在前，閉目合睛，口中念念有詞，將手一指，那重有數万斤的一塊大石，竟自動移出數丈以外。風子原意以為誆那妖道師徒与自己一同去推那石，自己再出其不意，照預定暗號，拔鑭將小的一個打死。同時云從也從洞口伏處躥將出來，給那妖道一劍。不想妖道妖法厲害，不用人力，竟將那大石移開。深悔妖道閉目行法之時，沒有下手，錯過机會，正在心惊著忙。也是妖道運數將終。移去大石以后，不見寶物痕跡，以為深藏地底，又命風子指出寶物隱跡的所在。風子隨便指了一處。妖道因這种异寶必藏在地下深處，如不先行法封鎖周圍，仍要被它遁走。便命那小妖道和風子站在身前，注視風子指的地方，自己背向山岩，盤膝坐定，二次閉目合睛，口中念念有詞，一手指定地面，不一會，便有數十道手指粗細的黑煙直往地下鑽去。 風子一見小妖道也在手指口動，暗付：“還不下手，等待何時？”心一動念，暗把全身力量運在右臂，將腳輕輕一移，便到了小妖道的身后。一聲干咳，右手剛把身后鐵鑭拔出，朝小妖道頭頂打去。對面妖道忽然怪眼一睜，見風子舉鑭照小妖道頭上打去，才知風子不怀好意。大喝一聲：“好業障！”手一指，一道黃光便飛出手去。那小妖道正在行法，猛听一聲干咳，腦后生風，知道有人暗算。剛要縱起，被妖道猛地一聲喝罵，以為自己有什么錯處，微一疏神，略緩了緩，風子的鐵鑭業已打到，手快力猛，只一下，便打了個腦漿迸裂，死于非命。這時風子已看見妖道察覺，黃光迎面飛來，知道不妙。惊慌忙亂中，順手抓起小妖道跌而未倒的尸身，向妖道打去，就勢腳下一墊勁，縱出去有七八丈高遠，准備迎敵。忽見對面黃光影里，飛起一團東西，落在地上，骨碌碌往山坡下面滾去，定睛一看，妖道尸身業已栽倒。云從也跟著縱了出來，舉劍直向那道黃光撩去。妖道一死，飛劍失了駕馭，獨自在空中旋轉，被云從縱身一撩，當當兩聲，墜落地上。拾起一看，上面刻有符篆，与鴉林砦所殺小妖道何興所用相似，只是晶光耀目，劍卻要強得多多。再一搜妖道身畔，在腰間尋著劍匣，還有一個兜囊。倉猝中也顧不得細看內中所藏何物，便將劍和兜囊交給風子帶好。匆匆入洞，取了行囊寶鏡，便要連夜避開險地。風子忙攔道：“妖道師徒雖死，還有昨晚走那妖道，更比這兩個厲害。他們能用妖法飛行，我們縱走得快些，要被他追來，仍是跑不脫。莫如趁天明還早，將妖道尸身藏過，故意做出妖道瞞心昧己，吞沒寶貝逃走的神气，以免他跟蹤來追，豈不是好？”云從見風子近來一天比一天聰明，簡直不似初見時憨呆光景，連聲稱贊。當下便將妖道師徒的首級和尸身抬起，扔到來時路過的深澗之中。用劍將那有血跡所在的泥土山石全都掘碎混合，又在那原放大石之處掘了一個三四尺深的坑。 一切做得差不多，看天上星色，知离天明已不甚久，才藏好寶鏡，背起行囊，忙著往前進發。且喜去路与妖道來路相背，無須繞道，只盼不被他發覺追上，便不妨事。走了有個把時辰，天色漸明。二人又赶走了一程，沒見后面有什么動靜，才略微放了點心。因連惊帶累了大半夜，又急走了不少的山路，覺著有些力乏饑渴。再加雨后泥泞，衣服濕污，天明一看，還各濺了不少血跡。便擇了個僻靜地方，先將衣履全換了新的，舊衣履丟掉。然后各人進了些飲食，吃完，打算略微歇息再走。于是便說起剛才斗妖人的經過。 原來風子在洞穴時和云從商定，只听風子在外咳嗽一聲，云從便從洞中躥出下手。彼時妖道正在閉目行法，一听咳聲有异，睜眼一看，見風子持鑭正要打他徒弟，不禁勃然大怒，大喝一聲，也不顧地下寶物，徑直放出飛劍，要取風子首級。誰知忙中有錯，他大喝一聲，反被他徒弟誤會了意，吃風子打死。妖道急怒攻心，全神注在前面仇人，卻不料后面還伏一個勁敵。云從從后洞內一個長蛇出洞，沖將出來，原想一劍從妖道后心刺去。因見妖道黃光業已朝風子飛去，同時又見小妖道從風子身旁飛起，沒看清是風子打出來的尸体，以為風子沒有得手，心一惊，手便慢了些。躥出時走步太急，身子已縱离妖道身后不遠，忙將手中劍改了個推云逐霧的招式，橫著一劍，反手腕朝妖道頭上揮去。仙傳寶劍何等鋒利，妖道剛覺腦后風生，青光一閃，未及回頭，已經身首异處。云從一劍得手，就勢一翻左肩，朝右側一個鷂子翻身，縱向前面，劍光過處，將妖道一顆首級挑起十余丈高下，才行墜落地上。彼時般般都是湊巧，否則妖道事前稍有警覺，或是二人下手略慢，一個也休想活命。事后談起，云從還自心惊，互道僥幸。因見風子要取妖道身上得來的兜囊，看看內中何物，云從忙攔道：“此時雖然敵人未曾發覺追來，未到仙府以前，總以小心為是。如不是你昨晚拿寶鏡照路，那會有這大亂子？快休取出，以免生事。”風子只得停手。 因為仙府將要到達，有許多不要緊之物，便將兩個行囊從新收拾，把日后要用衣服另打了一個包裹，余者雖仍帶著，准備快到時丟去。妖道那個兜囊，原塞在行囊以內，收拾時兩人都是心忙，被風子無意中掖在腰間，當時俱未覺察，便即上路。默記張三姑姑所說赴仙府后洞的途徑里數，算計當天日落以前，如無阻隔，便可到達仙府。 入山越深，景物越發幽靜靈奇，越上越險。二人見天色晴朗，白云如帶，時繞山腰，左近群山万壑，隨時在云中隱現。加上仙靈咫尺，多日辛苦之余，眼看完成宿愿，越前進，越興高采烈。一路無事，漸漸忘了憂危。誰知樂极生悲，禍患就在前面相俟，二人一些也不自知。經行之路是一條山梁，須要橫越過去。還未走到山梁上面，行經一片森林之內，正要穿林上去，忽听頭頂上隱隱有破空之聲。二人抬頭從樹隙里往上一看，日光下似見兩點淡黃星光飛過，一會又飛了回來，來回往复，循環不已，就圍著那山梁一帶飛繞，也不下落。二人此時見了這般异狀，如果隱身密林中不出，或者不被敵人發覺。偏偏心里雖覺有些惊奇，腳底下仍忙著前赶，并不停歇。及至走出那片樹林，前行沒有几步，云從、風子猛地同時想起昨晚所遇之事，這才疑心到那是仇敵追來，在空中尋覓自己蹤跡。連忙擇地藏身時，空中兩道黃光忽然并在一處，閃了兩閃，在左側面來路飛落下去，轉眼不見，暗幸所料不中。待有半盞茶時，見無動靜，益發放心，便仍往前行走。剛一越過山梁，下坡之際，忽听身后天空中又有破空之聲。回頭一望，那光越盛，又添了一道青黃色的，照二人所行方向，疾如電掣流星而來，偏偏山梁這一面盡是斜坡石地，除石縫中疏落落生著一些矮松雜草外，急切間竟尋不著藏身之所。云從因為隱身無地，來人從高望下，容易觀察，既逃不了來人目光，不如故作從容，相机應付。自己一慌張，豈不反露馬腳？便低聲囑咐風子裝作不知，照常赶路。風子原本沒有云從害怕，聞言答道：“是福不是禍，是禍躲不過。左右已給他看見，怕他怎的？” 正說之間，已有兩道黃光追出二人前面丈許遠近落下，現出兩個道童打扮的少年。內中一個較為年長的，一落地便迎頭攔上來問道：“你二人往何方去？是做什么的？”言還未了，后面那一個已插口大喝道：“師兄，你還問什么？這小黑鬼身畔帶的不是尤師叔的法寶囊么？還不捉了他去見師父？”風子先時一見兩道童攔路問話，已料來意不善，早伸手暗握昨晚所得那口寶劍的柄，准備先用話去支吾，略有不對，仍是給他來個先下手為強。一听身帶兜囊被后面道童看出是昨晚妖道之物，知道行藏敗露，除了一拼，無可避免。不等后面道童把話說完，暗朝云從遞了一個眼色，也不出聲，倏地左肩一擺，甩下身背行囊，就勢左手先拔身背鐵鑭，一個箭步縱上前去，照准頭一個道童當頭就是一鑭。這回對敵的事，不比先前兩次，均出敵人之意，那道童能力又遠在鴉林砦所遇小妖道何興之上，哪里能打得上。那道童見風子一鑭打到，口里罵得一聲：“業障！”腳一點，往上縱起，右手掐訣，口里念咒，伸出左手正要往腰間寶劍拍去，飛將起來傷人。卻不料風子早打好雙料主意，左手鑭打出去，右手仍還緊握身后斜插著的劍柄。見敵人身法甚快，躲過迎頭那一鑭，忙將右手一用力，順著身后寶劍出匣之勢，身往左一側，一反腕，使了一個分花拂柳的招數，劍尖從左側下面向上撩起。跟著再變了個猿公獻果的招數，就著敵人往側縱避之勢，連肩削去。那道童万沒料到敵人右手上還持有一柄劍，身手又是那般快法，喊聲：“不好！”連忙縮肩收臂，往后平倒，打算避過劍鋒，再放飛劍出來。只覺右手尖一涼，右手已被風子的劍撩著一點，割落了兩個半指頭，頓時便疼痛起來。風子還待赶上前去動手，忽見黃光一閃，后面那個道童已將飛劍放出，快到頭上，不敢怠慢，忙將峨眉劍法施展出來。一個空中，一個地下，爭斗不休。所幸敵人劍術不高，還未煉到身劍合一地步，偏巧風子昨晚又得了那口好劍，若單是那柄鐵鑭，命早完了。當下風子單和第一個道童交手，兩下動作俱都疾如飄風。 云從見風子使眼色，知要發動，剛將劍拔出，風子已和來人交手。及至頭一個道童受傷退下，后一個道童恨得咬牙切齒，腳一站定，便將飛劍放起助戰。正遇云從飛身赶到，迎個正著。兩上兩下，一個對一個，廝殺起來。這兩個道童出身旁門，入門不久，雖然劍術不高，卻學會了一身妖術邪法。因恨風子切骨，一見敵人不會飛劍，僅各人一道劍光，已將敵人連人帶劍絆住，正好施為，用法術取胜。想是二人命不該絕，兩個道童剛互道得一聲：“這兩個業障可惡已极！我們用法寶法術將他們捉住，碎尸万段，給師叔師弟們報仇！”云從一听，心中方在著忙，忽听側面山坡上有一人說道：“徒儿們，不可如此。這兩個業障頗有几分資質，如肯乖乖投降，拜在為師門下，相隨回轉仙門修道，我便不咎既往。否則你們可憑真實本領，將他們心服口服地擒住，帶回洞去，從重發落，与你們師叔報仇。”這几句話一說，兩個道童便知師父起了愛才之意，暗示生擒，不准傷害。雖然怀恨不愿，怎敢違拗，只得指著二人怒罵道：“我們要殺你二業障，不費吹灰之力。偏我師父黎真人見你二人有點資質，如肯投降，拜真人為師，便饒你二人不死，否則仍要將你二人碎尸万段。快快回話，以免自誤！” 云從、風子与空中兩道黃光斗得正酣，一听有人發話，是那兩道童的師父。百忙中偷眼往山坡上面一看，一塊山石上還坐著一個黃衣草履的道人，頭戴九梁道冠，斜插著好几柄小叉。怪不得适才明明看見空中三道黃光，怎地只有兩人落下。那道人在匆忙中看去，仿佛面相异常丑惡，說話口音正与昨晚先走那一個妖道相同。兩個徒弟已經那樣厲害，妖道本領不問可知。自己是仙人門下，怎肯屈身于左道妖邪？云從又想起張三姑姑所傳仙示，雖然有險，并無大礙。在緊急之時，定和野騾岭被万千群獸圍困，忽然來了救星一樣。既然妖道起了愛才之意，不准徒弟用邪法暗地傷人，正可多支持一刻，以待救星。故聞言并不答話，只是一味苦斗。那風子自從這次隨云從同赴峨眉，逐處都能以運用机智化險為夷，偏在這時動了呆气，聞言竟自一面動手，口中大罵道：“你兩個小太爺，俱是凝碧崖大無洞峨眉派仙長醉真人的門下，豈能做你妖道邪魔的徒弟？你們會妖法，小太爺還會仙法呢！你師徒三個快快放小太爺走路便罷，不然，少時我師父師伯叔們仙人多著呢，看你小太爺老不回去，駕云尋來，將你們老少三個妖道捉回山去，那才要千刀万剮，給天下人除害呢。” 風子一面說著狂話，一面又在那里暗打主意。他初動手時，原是劍、鑭并用。及至敵人劍光飛出，知道鐵鑭挨上去便斷，人手中所持的劍和空中飛劍相爭，即使峨眉心法也覺費力，稍一疏忽，便有性命之憂。急切間應敵還來不及，哪里勻得出工夫再用鐵鑭？拿在手上不但無用，反倒多了一些累贅；就此扔落地上，又恐為敵人得去可惜。正沒個主意。暗想：“自己一方只有二人，敵人卻是三個，最厲害的一個還未動手。擒賊須要擒王，何不照顧了他？”主意打好，正值手中劍与黃光絞了兩下，照先前本該風子朝側縱開，以備緩一緩气，敵人也指揮著黃光隨著追去，再行動手。這次風子卻拼冒奇險，不但不往側后避縱，反而出其不意，就在兩下里一格一絞之間，倏地將劍一抽，埋頭劍下，護住頭頂，用盡全身之力，腳下一墊勁，朝前面山坡妖道坐處平縱出去有十來丈遠近，真是其疾如射。腳方落地，后面道童也指揮著黃光追來。風子先不下手，一回身，先迎著敵人飛劍，又一招架格絞，二次又往回路縱去。就這一往复，業已覷好准頭，乘那間不容發的一點空隙，猛地偏頭回身，撤手飛鑭朝妖道頭上打去。這一絕招使得也真太險，落地縱回之時，不比第一次乘人不防，又一撒手飛鑭，未免略微遲延。先听鏘鋃一聲響過，也不知打中妖道沒有。身才落地，還未站穩，便听耳根有金刃劈風之聲，黃光從腦后照來，敵人飛劍距离頭頸僅只數寸。風子喊聲：“不好！”忙舉劍尖舞起一個劍花，就地一滾，准備使一個乳貓戲蝶的解數避過。耳旁猛又听一聲大喝：“徒儿們！”那道童見敵人倒地，心中大喜，正要指揮劍光下落，忽听師父喝喚，還以為師父不准傷害敵人，劍光略停。風子已舉劍斜護面門，腳跟著地，一個鯉魚打挺，斜縱出去，躲過奇險。 原來那妖道先听風子怒罵，已是著惱。又听風子說起師父是醉道人，猛想起只顧收服兩個好徒弟，忘了這里离峨眉巢穴不遠，倘如首腦人物尋來，人被救去無妨，万一被敵人看破机密，豈不前功盡棄，白費連日心血？偏又愛惜這兩人資質實在不差，縱不肯降順門下，生擒回去，作异日報仇煉寶時主要生魂也是妙事。方在委決不定，不想風子竟會從奇危絕險中撒手一鑭打來。妖道縱不是旁門高手，也非平常之輩，這一鑭何能打中。妖道見兩個敵人竟能在步下与飛劍相持了好一會，身手矯捷，疾胜猿揉，一路縱奔跳躍，兩個徒弟一點也未占著便宜，尤以風子更為靈活。剛贊得一聲：“峨眉劍法真是不凡，連兩個初入門的小輩已是如此。”忽見敵人縱起時猛一偏頭，手揚處打起一樣東西。妖道暗罵：“好業障！死在臨頭，還敢暗箭傷人。”將身一側，便已讓過。風子力量本大，那鑭又沉，用的更是十二成的足勁，鑭雖未打中妖道，卻打中妖道身后一根二尺粗細、七尺來高、上丰下銳的石筍上面。只听卡嚓一聲，火星飛濺，那根石筍齊腰折斷，倒將下來，正落在妖道的背上。妖道原是兩手交叉，箕踞而坐。鑭飛來時，知是一件尋常兵刃暗器，懶得用手去接，一時大意，隨便將身一側。卻不料身后還有這根石筍，碎石火星先飛濺了一頭，接著那大石筍倒下來把妖道后心打了一個正准。若換常人，怕不筋斷骨折，滿口噴血而死。就饒妖道一身本領法術，也因輕敵太甚，疏于防護，雖未受著重傷，也打得脊梁發燒，心里怦怦亂跳。這一來，將妖道滿腔怒火勾動，忙怒喝道：“徒儿們！快下手將這兩個業障擒回山去祭煉法寶，只暫時休傷他們的性命。”活該風子命不該絕，妖道偏在此時一喊徒儿，那道童以為不許下手傷他，略一遲延，風子已從飛劍底下逃了活命。不提。 那妖道師徒三人來歷，且在此抽空一敘。 那妖道乃是越城岭黃石洞飛叉真人黎半風，前文業已表過。出身旁門，早年作惡無算。近數十年因受一個能人警戒，本已杜門不出。不料徒弟惹禍，新近在羅浮吃了武當派中人的大虧，又將他袒護的愛徒殺死。知道勢孤力薄，本領又不如人，本想投奔北海陷空老祖那里，借他煉了法寶報仇。偏巧在福建武夷山頂，路遇万妙仙姑許飛娘，說起三次峨眉斗劍之事，內中有兩個陰人与她為難。意欲尋一個多年不露面，不為峨眉派中人注目的人，潛往峨眉后山，祭煉一种邪法，以備事先將那兩個陰人引來除去。意欲煩他前往，就便約他歸入五台一派。黎半風一問那兩個陰人，正是天狐寶相夫人的二女秦紫玲姊妹，所行的法又是先破去二女元陰。既可惜此結納許飛娘和許多异派中的能手，又可滿足色欲，還能得一件旁門异寶。當時攬了下來，接過許飛娘的寶幡靈符，傳了煉法，便悄悄帶了兩個徒弟往峨眉后山姑婆岭飛娘所指之處進發。好在深知峨眉派素來与人為善，不咎既往，只要自己不露出為仇痕跡和在外胡為，煉法之處又深藏地底，有符封鎖，除非先知底細，決難為人發現。即使遇見峨眉派中人，也可和他明說自己因愛峨眉靈秀，隱居修煉，也不致受人干涉。師徒三人到了地頭，便每日天明，照傳授之法施為起來。到底作賊膽虛，知道自己兩個新收的門徒本領不濟，不能胜了望之責，事雖隱密，還恐有敵人中的高手尋來為難。想尋一個同党，以便自己行法時在山頂了望，一遇有警，一個暗號，立時可將法收起，敵人尋來也不怕，豈非万全？叵耐自己多年不曾出世，所有當年同惡，因受各正派逼迫傷害，大都或死或逃，不通音問，急切間尋不著人。起初又忘了請飛娘代約，只好仍命兩個徒弟勉為其難，小心行事。 這日忽然靜极思動，到峨眉城內尋一酒家小飲，冤家路狹，下山一露面，便遇見矮叟朱梅、醉道人和元敬大師三個。心里一慌，剛暗道一聲：“晦气！敗了興致。”本想回山，又知這三人靈警無比，恐啟人疑，故意裝作不見，仍在城中買醉，吃了一頓堵心酒。回山時節，忽然遇見多年不見的一個小師弟，便是那姓尤的妖道。說起也因避跡多年，靜极思動，無心中在鴉林砦山民群里發現一個好所在，地甚隱僻，還可以役使山人建造宮觀，以為立足之地。南疆僻遠，足可盡情快樂。已約好一個姓門的同党，在野騾岭煉迷魂丹，丹成便即前往赴約。此次帶了一個心愛徒弟到成都去尋工匠，路遇許飛娘，說起煉法之事，約他前來相助等語。黎半風聞言，正合心意。先還留神矮叟等人，數日不見有什動靜，好在添了助手，可以聞警即行防備，也就略微放心。 云從、風子避雨那一晚，山腰以上原本滿天星月，兩個妖道各帶愛徒在山頭對酌，裝那閒散逍遙神气。忽見風子手持的寶鏡光華，上燭重霄，看出不是曾經修道人祭煉過之物。以為寶物出土，連忙追蹤一尋，并未尋著。黎半風忙著煉法，又不舍那寶物，防為外人得去。貪心一萌，以為只此一晚無人了望，哪有這巧就出事？便留下妖道師徒搜尋，自己回山煉法。天明事完，赶來一看，昨晚所坐大石已經移開，岩壁間現一洞穴，妖道師徒蹤跡不見。看出那大石是本門妖法所移，起初也為風子所布疑陣所惑，疑心妖道師徒吞沒异寶逃走，勃然大怒，罵不絕口。偏他兩個徒弟一名晁敏，一名柏直，均甚机智。晁敏說：“尤師叔雖是多年不見，他人單勢孤，正想這里事完，約師父同去創立基業。又說了他許多机密和鴉林砦根本之地，如若吞寶逃走，豈不怕我師徒尋去？”妖道先還不信，以為要是真是件奇珍异寶，豈還不舍一個將要創業的地方？后來柏直忽然拾著一個法寶囊，里面裝的丹藥和一些煉而未成的法寶，認出是小妖道之物，上面還染有血跡。再把地上掘動過的地方一察看，竟無處不有血跡。先還當是遇見峨眉方面敵人，后來跟著泥中腳印，又在附近山澗中尋著妖道師徒尸身首級一看，一個雖似飛劍所傷，而小妖道頭破腦裂，分明是尋常人用的兵器。妖道師徒怎會死在平常人手內，好生不解。因尸首未用丹藥化去，已知不是峨眉門下所為。黎半風素來心硬，見妖道已死，所煉妖法已快完功，當地鄰近敵人巢穴，不愿再去生事，也就罷了。偏兩個小妖道因既斷定那傷處是平常兵器所傷，必是山中潛伏的盜賊乘其無備下手暗害，否則何必還要移尸滅跡？而且地下現有凡人腳印，是個明證。不代報仇，說不過去，執意要去搜查。妖道到底心還惦著寶物，也未攔阻。只囑咐不要飛离大遠，以防遇見敵人，只可在附近尋找。如有可疑之人，急速先与自己送信，拿穩下手。囑罷，便自先回。兩個小妖道以為常人決不會走遠，又值雨后，一路腳印鮮明，更易查訪，一心以為必在近處潛伏。卻沒料到風子、云從走路本快，又是心急奔逃，早跑出老遠。那雨又只下了半邊山，有的地方并沒點雨。兩個小妖道尋了好一會，忽然不見腳印。兩人一商量，便駕劍光飛身空中，盤旋下觀。尋沒多時，便發現云從、風子二人蹤跡，回去向黎半風報信。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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