|
|
| 后一頁 前一頁 回目錄 |
毒霧网中看 岩壑幽深逢丑怪 罡風天外立 關山迢遙走征人 云鳳見玄儿已蒙收錄，便跪請二寶用法。韓仙子道：“我那玉石案上所列諸寶，在上層的皆我當年降魔奇珍和前古仙人所遺至寶，經我苦心搜羅而來。這也是你仙緣湊巧，才得有此奇遇。你取的那面形似令牌之寶，乃洪都故物，名為潛龍符，又名神禹令，為洪荒前地海中獨角潛龍之角所制，專能避水防火，降魔誅怪。夏禹治水，曾仗它驅妖除怪，開山通谷，妙用甚多。自夏以來，僅在漢季一現。我在此洞晶壁之中尋到，雖然用法只知大概，未能深悉微奧，即此已非尋常怪物所能抵御了。那兩柄古戈頭，名為鉤大戈，又名太皓戈，按劍法練習，便和飛劍一樣，可以運用自如。尚有一樣妙處，如使雙戈并用，無論敵人多厲害的法寶，即或你自身功力不濟，不能將它收為己有，也可將它架住，不致傷你分毫。你眼力真好，那下層眾寶也非凡物，俱都光華燦爛，你卻一件不取，單取這兩件稀世奇珍，大非我始料所及。你功候尚差，難免啟人覬覦。回山以后，速請芬陀道友為你略施法力；你再擇一靜地，按著煉劍之法，使其与身相合，免被外人奪去要緊。”云鳳一一敬謹拜命，謝了傳授。韓仙子道：“你此間事完，芬陀道友現已為兩個小人行法助長，或許還有用你之處。路上難免有小耽擱，俱不妨事，回去吧。”云鳳拜別起身，玄儿意欲送至上面。行至洞口，云鳳命他回去。玄儿還未答言，便听洞內呼喚玄儿，云鳳又正色忙催速回，只得忍淚拜別回洞。不提。 云鳳走過洞前玉柱之下，見水路通明無阻，与來時一樣。使命已完，又得了兩件仙家至寶，好生興高采烈。适才急于進謁，未暇觀賞，趁著歸途無事，滿心想看一看水底奇景。方欲緩緩飛行，沿途看去，忽听身后水響。回頭一看，玉柱前邊的水竟似雪山飛崩，倒了下來。接著兩壁連頂的水牆，也都相繼散落，洪濤暴卷，駭浪奔騰，從身后猛襲過來。料知仙人不愿她在下面久停，連忙催動遁光，由水晶衖內加緊飛駛。面前道路雖仍堅瑩如冰，可是身子才一飛過，水勢立時便合。劍光迅速，不消半盞茶時，便飛出了潭面，始終也沒看見守洞神鼉是什形狀。想起行前韓仙子有途中多阻之言，又這樣催促快走，必有原故。离開仙府，越發不敢延遲，上到穴口，立駕劍光朝回路飛去。剛出崖洞，轉上石梁，見夜月明輝，藤蔭匝地，清風拂袂，時聞异香。上面危崖交覆，月光只能照到中間石梁之上。一眼望過去，兩邊漆黑，當中卻如銀龍也似，婉蜒著好几里長的一道白練，點綴得空山夜月十分幽靜。除了深壑底下的飛瀑流泉琤瓊遙應外，更不見一點异狀。方在尋思：“仙人說這里潛伏著几個怪物要和我為難，怎不見動靜？”遙見前面兩邊崖壁之上，月光交互組成一條條的白影，遠遠望過去，仿佛張了一片回紋錦在上面，甚是美觀。 正飛得起勁，眼前倏地一暗，抬頭一看，上邊兩崖業已合攏，形成兩頭相通的一座洞穴，橫在當路，正是來時遇神鼉攔路的所在。月光被洞頂遮住，照將下來，只前面兩壁間的白光越發明亮，光影整齊，細密已极。暗忖：“這一段峽谷既不透光，這月光哪里來的？又有這般繁細的條紋。難道前面洞頂有天生就的這等裂縫不成？”方在奇怪，偶一回望來路有什動靜無有，一眼看到身后通口兩邊壁上，照樣也有類似回紋的白光，猛然醒悟：“月光無論居中或在側，也只照一面，決無三面都照到之理。看前后光影，直似懸了一面网子在那里。洞頂縱有天生奇景，哪會這等繁細整齊？況且來路口上明明未見，身一走過，便即添上。仙人料無戲言，定是潭底逃出來的怪物在此作怪為祟。它見全峽谷只這一段不透夭光，人困其中，不能破穴飛逃，特地來此埋伏，等自己入了谷洞，又將來路遮斷。仙人尚且說難制，真個小心些好。”想到這里，便把劍光略停，緩緩前進。一面觀察洞頂有無出路，一面還得留意石梁之下有無怪物沖出狙擊，懸心已极。 這時相隔前面出口不過半里多路，漸漸認明那些白條紋并非月光，竟是一面灰白色的光网，將出口籠了個又密又緊，也不見怪物影子。云鳳有心御劍穿行出去。繼一想：“來者不善，善者不來。怪物不是沒有看見飛劍，仍然如此施為，必是有恃無恐。自己功力淺薄，只憑飛劍、飛針，万一失陷，如何是好？”想了又想，不敢冒昧。先將飛針取出，大喝道：“大膽妖物，擅自脫禁私逃，還敢來此阻路！急速回潭待罪，免遭大劫，永墮泥潭。”言還未了，耳听洞外异聲雜起，格格磔磔，似在嗤笑，聲甚凄厲，听了毛發皆豎，說不出的一种難過。有的頗与白陽古墓所聞怪聲相似。知道厲害，恐顯出膽怯，更長妖魅之威，強自鎮靜心神，大喝：“無知妖孽，死到臨頭，尚還不知悔悟，看我法寶誅你！”一抬手，飛針化成一道紅光，帶起一溜火焰，直朝那面光网上飛去。原意此針神妙，定和以前斬蟒相似。誰知火光快要挨近，光网上面忽然拱起一團其亮如銀的圓球，竟將那飛針吸住。云鳳方在惊駭，一晃眼的工夫，對面光网上倏地現出一個奇形怪狀，身有六條臂膀，似人非人的怪物，指著云鳳吱吱怒吼。云鳳知道厲害，不敢怠慢，忙將飛劍放出，一道光華直飛過去。那怪物見了飛劍，全不畏懼，身仍懸貼在光网中間，只是把上身六條毛茸茸的長臂搖著，便發出數十丈的火焰圍繞全身。那六條長臂也暴伸長了數丈，就在火焰中迎著云鳳的飛劍，撐格攔架，飛舞攫拿，斗將起來。云鳳見飛劍不能取胜，不由大惊。又見妖焰濃烈，時有綠煙往外拋射，雖被劍光阻住，但奇腥之气，老遠便能聞到。料知此物必有奇毒，暫時雖不覺怎樣，時候久了，一個劍光擋不周密，要是射到身上，決非小可。自己孤身遇險，別無援救，听韓仙子口气，好似不會出洞相助，不可不早作准備。忙將來時楊瑾所贈靈丹服了一粒，先防毒气侵害；一面運用玄功，指揮劍光，上前抵御。那怪物斗了一陣，身上連放了無數火焰毒霧，兀自被飛劍擋住，不能上前害人，急得在网上厲聲怒吼不已。云鳳自然也是焦急，百忙中竟忘了施展新得的兩件寶物。 兩家相持了個把時辰，云鳳定睛查看，那怪物生就一頭細短金發，塌鼻闊口，目光如電，血唇掀張，潦牙密布；通体色似烏金，閃閃發亮；頭大如斗，頸子极細，肩胸高拱，蜂腰鶴膝，腹大如瓮；自肩以下，一邊生著三條細長多毛的臂和一條長腳爪。乍看略具人形。這上下八條臂爪一舞動，真如一個放火的蜘蛛相似，身子又懸在网上，料是蜘蛛精怪無疑。正愁急間，那怪物突地發威，臂爪一齊亂動，飛舞越急，肚腹也凸起了好几倍大小。噗的一聲，從口里噴出白光閃閃一蓬銀絲，直朝云鳳身前飛來。云鳳先見它肚腹凸起，便料噴毒，仍想運用飛劍抵擋。不料怪物也料到此，口里噴出銀線，同時八條臂一齊飛舞，向劍光抓去。雖然云鳳飛劍神妙，沒被抓住，可是劍光吃怪物這猛力一格，略微往側一偏，那蓬毒絲便從空隙里直噴過來。幸而云鳳見机得快，一看妖物所噴毒絲由劍光隙里鑽出，便知不妙，一面慌不迭將身縱退，手一招將飛劍收回。總算云鳳近來功行精進，那劍又是仙傳至寶，運用神速，一收即回，疾如電掣，比妖物毒絲略快一些，居然赶在頭里飛到，擋住毒絲，將身子護住，沒有受傷。即便如此快法，劍光和毒絲已是首尾相銜，稍遲瞬息，便無幸了。 云鳳惊魂乍定，猛想起：“這條谷洞前后出口雖然俱被光网封住，但是妖物似乎只有一個，前路有妖物攔阻，定難通過，何不假裝朝前沖進，出其不意，改向回路，身劍合一，沖開后路光网出去？只要得見天光，即可脫身飛去。長此相持，凶多吉少，終以能早逃走為是。”念頭一轉，奮力運用玄功，劍光飛轉越急，先使身劍相合，朝前面毒絲沖去，不過有些吃力，居然蕩開了一些。更料妖物伎倆止此，所噴的毒并難近身。忙將真气運足，倏地撥回劍光，便往來路洞口沖去，劍光迅速。就在這晃眼到達之間，猛一眼看見后路洞口光网外，懸空站著一個身著襤樓的道姑，左脅下夾著一個圓形的包袱，手掌上現出“神禹令”三個紅字，右手不住連搖，周身紅光圍繞。洞外景物原被妖物光网遮住，什么也不看見，這個道婆卻看得逼真。云鳳心方一動，道姑忽然隱去，光网中又現出一個怪物，和前洞口所見一般無二，阻住去路，不等云鳳近前，口張處，噴出亮晶晶一團毒絲飛來。這次力量更大，几乎連人帶劍被网住，不由嚇了一身冷汗。不敢硬往前沖，強自掙脫，重又撥回劍光，朝前飛去。准備退遠一些，暫避毒鋒，再打主意。誰知妖物性已激發，久不見韓仙子出來干涉，已無忌憚。云鳳剛一回身，便見前洞曾遇的毒絲迎面追來。百忙中再回頭一看，身后毒絲銀光閃閃，蓬蓬勃勃，似開了鍋的熱气，潮水一般涌到。因洞口光网上的妖物到了后面，斷定妖物仍只一個，加以后面勢盛，不敢再回，只得拼命運用劍光，朝前沖去。前面毒絲沒有妖物主持，好容易沖開一些。剛在忖度适見道姑是何用意，意未容她思索取決，妖物竟比飛劍還快，又在前面洞口出現。一到，依舊數十丈一蓬的毒絲，血口開張，連連噴出。身后毒絲也將追上网來，兩下里夾攻，危机瞬息。 一時情急，也不暇尋思那道姑是人是怪，是敵是友，忙將韓仙子所賜令牌取將出來，試照所傳施展。那神禹令乃前古至寶，上有水、火、風、雷、龍、云、鳥、獸八竅。用時只須口誦所傳真言，手掐靈訣，一按那八竅，便可隨心依次發生妙用。在取寶俄頃之間，云鳳連人帶劍，已被前后千百丈毒絲包圍在內，漸覺壓力驟增，如束重茧。危急中還得拼命運用飛劍抵御，急不暇擇，手往令牌上一按，恰巧開動風竅。手指才一按上，便見令牌上嗖的一聲微響，射出一條青蒙蒙的微光。手上立覺奇重异常，几乎把握不住。緊接著身上和前面又是一輕，如釋重負，只身后壓力依然。忙即握緊令牌。再看前面那條青气，又勁又直，才一出現，也沒見什么出奇之處，前面毒絲便似颶風穿云，紛紛折斷，沖蕩開來。耳听一聲怪吼，光网破處，怪物恰似風箏斷線，手腳亂舞，往上飛去。云鳳知道寶物已生奇效，心中大喜。忙駕劍光，飛身出洞一看，怪物已經不知去向，面前卻是沙石惊飛，兩邊壁上的古藤草樹如朽了一般，紛紛下落。心正惊奇，忽听身后有人低語道：“妖物業已就擒，還不收你的法寶，要闖大禍嗎？”云鳳聞聲駭顧，正是适見的道姑，手上捧著一個朱紅盒子，雖然穿著破爛，卻是骨相清奇，目光炯炯；适才又由她現身指點，才得脫難，知非凡人。一施收訣，牌上青气立時隱去。只回顧時，令牌微歪了一歪，青气正射到近側壁上。方要朝道姑道謝請教，耳听吱喳連響，又听丁零丁零，夾著獸嘯之聲，由遠而近。道姑面容倏地微變，低喊一聲：“還不隨我快走，有話前邊說去。”隨說不容答話，走將過來，一手拉了云鳳，將足一頓，便是一道金光，破空升起。身才离地，又伸出一只右手，朝右邊崖壁虛按了兩按。 云鳳上升時，仿佛看見右側崖壁搖搖欲倒，似要坍塌之狀。吃道姑這一按，連晃了兩晃，方行停止。先見道姑來得突兀，還不敢十分拿定。這時見她劍光路數，一舉手間，身不由己，隨了就起，益發斷定是位前輩高人，心中頓起敬意，任其攜了飛行，不敢再生妄念了。那道姑飛行了一會，才行按住遁光。云鳳落地一看，那存身的所在，乃是一個山腰的竹林里面，竹子都有碗口粗細，勁節凌云，干霄蔽日。又當天色甫明，朝墩初上之際，人行其中，更覺濃翠欲滴，眉宇皆青。耳听江流浩浩，似在臨近，也不知是什么所在。見道姑一手捧定那圓盒般的東西，面有喜容，循著林中小徑，面山而行。知洞府必在林外不遠，只得隨到地頭，再行請問。 正在尋思，前進沒有几步，忽听林外有男女問答之聲。女的說話甚低，雖沒有听清楚，已經覺得有些耳熟。那男的滿口鄉音，竟似自己以前經常相處的熟人。不禁心中怦怦跳動，又惊又喜，欲卻忽前，也沒听清來人說的是些什話。就這一遲疑的工夫，忽又听女的喜叫道：“我說鄭師叔說的熟人，是她不是？你還不快些接去。”一言甫畢，聲隨人至，從林外跑進兩人，先各自向道姑施禮，叫了一聲“師叔”，便雙雙走近前來。當頭一個青衣女子和云鳳一見，便互相抱在一起，親熱非常。另一個是英俊少年，站在一旁，只喊了聲“妹妹”，便扑簌簌落下淚來。三人俱都是你看我，我看你，呆在那里，做聲不得。 道姑見狀，微笑道：“你三人久別重逢，林外便是荒庵，怎不到庵中敘闊，呆在這里作什？”三人聞言，方覺出還有前輩仙人在旁，這才一同舉步，往林外走去。來的這兩人，正是云鳳在戴家場中邪遇救以后，便不曾見面的俞允中和戴湘英。湘英和云鳳，不過异性骨肉，劫后重逢，知己情濃，欣喜過度，還不甚覺出怎樣。允中和云鳳，本是未過門的恩愛夫妻。允中更為云鳳棄家投師，出死入生，備歷災劫。近來到處訪問，得知云鳳已得師母崔五姑傳授。自己是凌真人弟子，本來一家，偏她不久又要歸入峨眉門下。雖然對方師長俱是至交，聲息相通，到底隔門隔派。自從拜師學道以來，雖無儿女燕婉之求，滿心總想和云鳳長此相聚，似師父師母一樣，雙修合籍，同注長生。峨眉教規素嚴，洞天仙府，外人不得妄人。雖听說開府盛會在即，到時各派仙人多帶門下前往赴會觀光，但是師父性情古怪，門人又多，不知能否隨去，与云鳳見上一面。況且為期匪遙，尚有使命未完，更不知屆期能否赶上。連日想起，方在發愁，万不料會在此地相見，苦樂悲歡，齊上心頭，一肚皮的話，也不知說哪句好。不見想見，見了倒鬧得一句話也說不出。云鳳看出他面有道气，神采奕奕，料定是為了自己棄家遠出，才能到此与仙人往還。這等痴情，固是可感，但又恐他仍和從前一樣，万一糾纏不舍，豈不又是學道之梗？又想起老父暮年，雖听師尊說隱居戴家場，人甚安健，畢竟膝前無人侍奉，連他一個心愛的女婿，也因自己出走，老怀其何以堪？不孝之罪，實所難免。想到這里，對于允中，也不知是愛是恨，是感激是不過意。也是難過非常，一句話說不出來。只管由湘英拉著手，低了頭往前走，連道旁景物都沒心看了。 末了還是湘英先發話道：“云姊，我們一別多時，想不到會在這里相會。听玉清大師說，你業已得了白發龍女崔五姑的真傳，中間還有不少奇遇，比小妹強得多了。”云鳳忙說：“愚姊雖承家曾祖母垂怜，死里逃生，幸遇仙緣，惜乎資質本差，根基未固，道行還談不到呢。湘妹想必功行精進，胜似愚姊。适才听你稱前行那位仙長叫師叔，令師是哪一位仙人呢？”湘英道：“我和俞大哥此來為奉師命，合辦一件要事，約在明日成功。這里是云南元江江邊大熊岭苦竹庵。前行那位鄭師叔法號顛仙，便是庵中主人。你和俞大哥的事說起來話長，好在還有一日耽擱，你也須我們事完才能回去，且待進庵再說吧。” 說到這里，允中方始屏去一切雜念，把心神一定，喊聲“云妹”，說道：“我二人久別重逢，真乃幸會。前日因鄭師叔要往白犀潭去收金蛛，我往南疆去采五毒草，又僥幸早日赶回，有一二日閒空，欲往看望岳父。無奈相隔好几千里，道力不濟，多蒙鄭師叔借我至寶靈光馭，才得成行。我到家祭掃了一回先塋，便去戴家場与岳父和戴大哥暢聚了一整天。剛赶回來，還沒一個時辰，你就來了。岳父自服了崔五姑靈丹，如今精神身体比前胜強得多。先還有些想你，自從經過五姑親自勸解之后，談起來只有代我們高興的，一點也不難過了。來時囑我，如与云妹相遇，可請示仙師回家見上一次，別的沒說。你能設法回去么？”云鳳見允中竟未忘卻老父，短短時机，尚要在百忙中抽空歸省；自己尚未歸省一次，反不如他這半子，又是感愧，又是傷心。不禁含淚答道：“妹子只為向道心堅，不特對不住你，而且子職久虧。”還要往下說時，允中已接口道：“如非云妹此別，我怎能夠到仙人門牆呢，這還不是因禍得福么？好在你我現已各拜仙師，同修仙業，非但你我后望無窮，异日若幸有成，連岳父他老人家也可因此得享長生，豈不比人世庸福強多么？只可惜你我异日不同門戶，雖然仙業有望，仍不能如葛鮑雙修，常在一起，終嫌美中不足，是件憾事罷了。”說時，已經行近苦竹庵門前，忽見顛仙回顧二人笑道：“你二人如能勉力前修，怎能預定呢？”二人方想起尊長在前，怎可隨便說話？云鳳初見，尚未拜謁，尤覺冒昧。因听出允中心意，只不過想自己一同學道，已無室家之想，心甚喜慰，便沒有再言語。 一看那庵，位置在半山腰上，有百十畝平地，滿是竹林。前面竹林盡處，卻是危崖如斬，壁立千仞，下面便是元江。其他三面都是崇山峻岭，茂林修竹。庵址較高，站在庵前，正望長江，波浪千里，濤聲盈耳，山勢僻險，人跡不到，端的景物雅秀，清曠絕俗。全庵俱是竹椽竹瓦。進門是一片畝許院落子，淺草如茵，奇花雜植。當中是大殿，兩旁各有配殿云房，紙窗竹屋，甚是幽雅。器用設備，無不整洁异常。殿中卻未供有仙佛之像，只有藥灶丹爐、道書琴劍和一些修道人用的東西。進殿之后，云鳳忙上前禮拜，并謝解救之德。顛仙喚起，說道：“你三人久別重逢，自有許多話說。我也還有些事，要在今晚做完。徒儿江邊守望未歸，各云房備有飲食果子，如若饑渴，自去取用好了。”說完，手向中壁間一指，一道光華閃過，壁上便現出一個丈許大小的圓洞。顛仙手持圓盒，走了進去。云鳳一問，才知顛仙清修之所尚在內洞，外殿乃是兩個門人修為練劍之所。大家略問答了几句，便各自敘說別后之事。 原來俞允中自從凌云鳳在戴家場打擂，被白發龍女崔五姑救走，事前又吃云鳳用言語一激勸，知道愛妻心志已定，不特燕婉之求已經無望，此后連見面都是遙遙無期，一時情急，也引動了向道之心。托詞回家，料理完了家務，將家財施舍善舉，又給岳父凌操准備下養老之需，決計冒著百難，棄家學道。因嵩山二老中的追云叟是前輩長親，比較有望，先去衡山尋訪。誰知追云叟別有一番用意，不肯收入門牆，連面都不与他相見。多虧窮神凌渾見他可怜，又和追云叟賭气，將他救上衡山，指引明路，命往青螺魔宮，取六魔厲吼的首級，試他的向道之心堅誠与否，以定去留。允中明知自己不會劍術道法，凶險异常，但仍秉著毅力，冒死前往。一到青螺境內，便吃蠻僧梵拿伽音二拿住，用計誘逼，命至雪山一座正對青螺峪的孤峰之上，代為主持天魔解体大法，以報八魔奪寺之仇。允中雖在峰上備歷諸般苦厄，受了九十九日磨難，卻因此得了凌渾激賞，在破青螺峪的那一天，將他從峰頂上救出，又賜了一口煉魔至寶玉龍劍，命允中隨同陸地金龍魏青前往魔宮，盜取天書。允中盜書時，又巧斬了六魔厲吼。等到一切事完，凌渾來到魔宮，俞、魏二人复命拜見之后，凌渾剛把天書玉匣打開，齊靈云便已赶到，將九天元陽尺借去，又要去兩粒聚魄煉形丹，去救女殃神鄭八姑的大難，并助她复体回生。峨眉二云走后，凌渾新收弟子白水真人劉泉、七星真人趙光斗，同了俠僧軼凡的弟子煙中神鶚趙心源，矮叟朱梅的弟子小孟嘗陶鈞，一同來到，各自行禮，复了使命。凌渾便說，二蠻僧因毒龍尊者破了祖傳的妖幡，受了妖法感應，連同几個相助行法的得力僧徒，俱為陰雷裂体而死。他自己要就著這片基業，重建青螺峪，創雪山派。此次來破青螺的小輩門人當中，只陶鈞、趙心源根行道力最淺，又曾出過大力，已与二人師父說明，令其暫留些時，算是記名弟子，傳授一點御邪防身的道法，就便相隨創建洞府。趙、陶二人自是求之不得，當下便隨劉、趙、俞、魏四人，正式行了拜師之禮。即日起始，由凌渾行法，派遣六丁，就原來藏天書的所在，先開辟了一座洞府。又從身上取出一個圖樣，傳給六人法術，將魔宮所有宮殿房舍酌定取舍，改了樣式，按圖興工。不消几十天工夫，便即依式告成，仙山煥然一新。 那青螺峪本是雪山中一條大溫谷，四時有不謝之花，八節盡長春之樹。再助以仙家法力，平添了無數仙景，益發成了洞天福地，仙靈窟宅了。洞府修成之后，白發龍女崔五姑到來，師徒八人將各處景地，除谷名仍舊外，分別賜以佳名。不久齊靈云送還九天元陽尺，又將于建、楊成志二人帶來，行了拜師之禮。凌渾知靈云送二人來的用意，望著楊成志只皺了皺眉頭，便命隨著眾同門，一同學道。凌渾所傳道法，另有微妙，又加上那部天書，除峨眉派外，正邪各派极少能与之抗衡。更因眾人是開山第一代的弟子，不愿他們去貽羞師門，益發加意傳授。仗著八人俱能克勤虔修，劉泉、趙光斗本有多年道基，學時較易，大家互相切磋參習，進境甚速。只是于、楊二人來晚了些，凌渾常時出外，各類道法只傳一次，后學的只能向劉、趙、俞、魏四人請習，比較四人，自然稍差些。趙心源、陶鈞各有師承，凌渾所傳，只是一些法術；每日習的，仍是本門中的功課。過了數日，便由凌渾打發回去，以后雖不時前來參謁請益，与六人所學，互有同异，究竟不算是雪山嫡派。這且不提。 單說允中在青螺峪，自以為根賦不夠，用功甚勤，頗得師父期許。除那日所賜玉龍劍外，凌渾又將從樂三官手中得來的那口青冥劍賜与了他，与魏青的霜角劍一同練習。凌渾劍術，自成一家，學時极難。但只要心志專一，不為魔扰，一旦得了門徑，進境卻极容易。允中經過寒風冰雪之災，百魔侵犯，連續多日，不曾動搖。再經凌渾特降殊恩，先示以防魔之法，自然一點就透。几個月工夫，已經練到身劍合一，出神入化的地步。魏青也因心地純正，無多物欲，初練較難，入后也自容易，雖還及不上允中的劍神化，卻也差不了多少。居然能与劉、趙二人修煉多年的飛劍，對敵些時了。 這日劉、趙、俞、魏四人，因凌渾久出未歸，上次所傳道法俱已精通，閒來無事，便在仙府前鐵杉坪上，各自施展道法劍術，互相攻守，以作練習。練到日落黃昏，正要收手，歸作晚課，恰值凌渾歸來。劉泉因練習時，于、楊二人望著劉、趙等四人，面有歆羡之色，知他二人沒有飛劍，又不敢向師父去說，便約了趙、俞、魏三人，代為跪請。凌渾笑道：“你們六人，除允中暫用我玉龍劍外，誰也沒有得我自煉之劍。那霜角、青冥二劍，乃妖道樂三官之物，本質雖然不差，究非我自煉之劍可比。暫時用作練習尚可，在外使用，終難免异派妖人道我小家子气，門下連几口好劍都沒有。此事久已在我心上。我自煉之劍，此時又無暇及此，意欲尋覓古代藏珍，使你們六人各得一口，連日外出，便為此事。現雖訪查到許多古仙人的遺寶藏珍，深藏在元江水眼之內，但是取時极難，還有好些人也在覬覦。如我親往，一則要費我不少精力時日，才能取到；二則不愿你們得之太易。還是你們自取的好。這些法寶，現世知道底細，能取出它們的，并無多人。正派如芬陀、英姆、优曇三人。因她們飛升在即，門下弟子各有异寶，無須此寶。剩下只有神駝乙休和東海三仙、少室二老，又俱經我打過招呼，不會再來爭奪。各异派中人，多無此道力本領，空自垂涎。知道此寶深藏水眼深處，离地千百丈，已被地肺真磁之气吸住，只有下降，難于上升；藏寶之物，又大又沉，重逾万斤。既須法力高強，還得曠日持久，才能到手。全想等三仙、二老、乙休和我，內中有人往取，正在運用法力，無暇兼顧之時，趁火打劫，來撿便宜。我去尚且不免麻煩，何況明知此寶出世，應在我師徒數人身上，只想不出個适當下手之法。直到日前你師母路遇妙一夫人，才知此寶藏處，相离大熊岭苦竹庵鄭顛仙的洞府僅有十來里路。此人劍術精深，道法不在我夫妻二人之下。与你師母當年同門至好，曾共患難。以前原住南明山，一別數十年，不曾相見。近三十年，才移居元江大熊岭上。有她相助，已是絕好。更妙的是，古時藏寶仙人，早就算到未來之事，此寶只有一個怪物能取。現時此寶逐年沉落，已与地肺中的磁母相近。如仗法力進入水眼，一不小心，或是有人從旁暗算，雖未必被陷在內，此中寶物決難全壁而歸；并還要泄穿地气，引動真火為災，煮沸江濤，惹出空前大禍，造下莫大之孽。那怪物形似蜘蛛，名為金蛛，身子能大能小，乃前古遺留的僅有异虫。所噴金銀二絲，尋常法寶飛劍俱難將它斬斷。口中呼吸之力，大到不可思議。与天蚕岭所產文蛛，同是世間毒物。曾在岷山白犀潭底地仙宮闕旁危石罅邊，潛修了三四千年，未及出世害人，便吃韓仙子用一件前古至寶，將它制伏鎖禁，性已漸趨馴善。我們只要將此蛛得到，元江金門諸寶，大可唾手而得。無奈韓仙子從不輕易借寶与人，明要不行，暗取必傷和气。我与她夫妻俱是朋友，也無此道理。幸而鄭顛仙也養有一只金蛛，她由南明移居大熊岭，便為取那元江异寶。不過此蛛僅有千年道行，力气不濟。籌計了三十年，因無幫手，始終未敢妄動。我夫妻和她一商量，正合心意，打算先用她那只金蛛試上一回，不行，再托人向韓仙子設法。正計議間，又接到妙一夫人飛劍傳書，說此寶出世在即，催我急速下手，用來光大本門，盡管隨意而行無妨，免致夜長夢多，為异派好人得去。并指明了兩次下手日期。我知他夫妻既然屢屢催促，必有安排。又和顛仙試用玄机推算，盡知其中因果。這才決定回山，命你四人前去。預計首次取寶，所得無多。除允中一人外，劉泉、趙光斗、魏青三人，連同顛仙的弟子慕容姊妹，均有劫難，有些得不償失。但數已注定，非此不可。借以除卻兩個敵党妖人，也是佳事。到時另有分派，無須細說。你四人可在本月望前動身，只可快走，不許御劍飛行。以你四人腳程，連同沿途耽擱，約行一月光景，便可赶到大熊岭苦竹庵。顛仙在那里留有束帖，看了一切稟命而行。元江之寶，他人應得者無多，其余不下七十件，俱為本門所有。內中最可寶貴的，是廣成子所遺靈藥，服了可抵千百年功行，于我師徒修為大是有益。路上閒事，不妨管管。不許由云路飛行，尤其不許提起元江取寶之事。万一人定胜天，一次成功，既免卻伸手求人，興許可以免掉你們三人一場災劫，豈不是好？” 白水真人劉泉聞見廣博，久聞金門异寶，乃前古仙人廣成子遺物。漢以前藏在崆峒山腹，不知引起多少列代仙人覬覦，想下無窮方法，俱無一人得到。后來毛公劉根，聯合同道苦煉五火，燒山八十一日，破了封山靈符，眼看成功，忽有万千精怪，聞得古洞异香，知道山開，齊來搶奪。結果精怪雖被眾仙驅走，山腹中藏寶的金船金盆，已從洞內飛出化去。眾仙人追攔不及，僅各在洞中搜得了一兩件無足重輕的寶物。那金船金盆，所謂前古金門寶藏，以前雖听說落在巫峽、元江兩處水眼之中，訪問多年，也無人知道底細。不想竟被師父查出實地，只是在元江一處，巫峽乃是誤傳，并還有取寶之法，不禁喜出望外。忙率趙、俞、魏三人拜謝領命，定日前往。凌渾見他喜形于色，笑罵道：“不長進的東西，得撿現成的就喜歡。你是我門下大弟子，此去留神別給我丟人，這便宜不好撿呢！如容易時，誰都去了，還輪得到我們么？”凌渾搏笑怒罵已慣，劉、趙、魏三人雖各恭稱：“弟子等不敢。”多沒十分在意。只允中因自己道淺根薄，又是初次出山擔當大任，當時謹慎恐懼，聞命之后，盡自体會師言，深恐差池，有負師命，一毫未動貪念。于建素來至誠安分。楊成志卻歆羡到了极處，自知法力最淺，未奉師命，怎敢求說，只得罷了。 一晃到了起行之日，劉、趙、俞、魏四人便向凌渾拜辭，請示机宜。凌渾道：“你四人不要輕易离開，到了那里，自知分曉。日前話已說過。你四人走后，我也快出門了。”四人又別了于、楊二人，走出洞府。允中忽覺腰間兜囊一動，方要去摸，又听耳旁有人說道：“這東西只許前途無人時取看，不准亂摸。”允中听出師父口音，哪敢妄動。隨同劉、趙、魏三人离了青螺，取道川邊，便往元江進發。那元江居云南省的東南部，上流名叫白岩江，中流經過元江縣，始名元江。下流過河口，人越南界，稱為富良江，又名紅河。中間有好几處大支流。從上流頭蒙化南澗起，沿著江的西岸，皆是婉蜒不斷的高山峻岭。最著名的，如哀牢山、左龍山等，俱都近踞江邊。鄭顛仙所居大熊岭，便是哀牢山脈中臨江的一峻岭。由青螺峪起身前往，如不由空中飛行，依照常理，本應東行，經過巴塘、里塘、雅江、打箭爐等站，入了四川省境，取道鍵為、宜賓，走蜀滇驛路入滇。中經昭通、會澤、東川、嵩明、利澤，到了昆明。再經晉宁、江川、通海等地，越過曲溪、建水、五爪山，才能到達。雖然路較迂遠，走的卻都是官驛大道。除由滇川間起始一段，要穿越雪山，路不易行外，余者通都大邑居多。長途万里，山險水惡之區雖不在少，也都有路可循，飲食無憂，為商旅常行之路。 四人當中，劉、趙二人出家較久，川藏路上雖曾往來過多次，俱由空中飛行，從未這樣走法。允中少年公子，沒出過什遠門，由衡山到青螺峪，算是生平所走最遠的路，還是岳雯用遁法送到的，自然無什見識。大家一商量，只陸地金龍魏青以前受人雇用，曾經由滬州起身到昆明，往來過兩次，比較算是熟路。趙、俞二人因師父只許步行前往，有飛劍也無從行使，反正又沒說出打哪條路走，又不許問，俱主張照魏青所說之路走去。白水真人劉泉想了想，說道：“師父不許我們飛行，路卻隨意自擇。如按尋常行路，日期并不富裕，還說路上遇見閒事要伸手去管，其中必有用意。我想這條路雖然好走，一則路太繞遠，恐赶不到日子，誤了大事；二則目前一些左道旁門，同正教一樣，也都人才輩出，為應劫數，多半潛伏山中，祭煉邪法。師父命我們路上管閒事，不是暗示要遇上他們，便是有什妖邪鬼物，命我們路遇時，順便誅戮，就此各建一點外功。此類怪物，也都在深山大澤之中盤踞，不會在城鎮間寄跡。以我愚見，這里前往元江，如由大雪山起身，傍著瀾滄江邊，徑由劍山、點蒼山，到了南澗，再順著哀牢山龍脈，傍著元江向東南行，直達大熊岭。沿途數千里俱是綿亙不斷的山岭，不但走的是條直道，免卻川滇境內許多繞越，而且可以暗合師父使命。雖然所經之地山勢險惡，多半為野猓生番窟穴，蠻煙瘴雨之鄉，毒蛇大蟒，奇禽怪獸，到處都是，常人走自是難如升天；換我們走，師父不過不許御空飛行，法力劍術仍可防身應用。風雪烈日，瘴嵐婉蜒，皆無所懼；山居野宿，無往不宜，有什險阻可畏？如赶快一些，還許路上能遇上一點順手的事，豈非絕妙？”趙、俞、魏三人俱被提醒，各人拜師以來，已身劍合一，還學了許多法術，正想乘机一試身手，怎倒怕難走起來？聞言齊聲贊好。俞、魏二人雖能數日不食不饑，還未到辟谷地步。便是劉、趙二人，因教規未忌葷酒，各派道長因凌渾喜飲，常有仙釀相贈，眾門人時得隨師暢飲，一年中也并未十分斷了煙火。議定以后，离了青螺峪，先尋滇番鎮集辦一些干糧。然后冒著風雪嚴寒，順著大雪山脈，各自施展當年身手，一路翻山過岭，攀冰踏雪，往前疾行。 四人當初本有一身好武功，再經吐納修煉，益發气体堅強，寒暑不侵。劉、趙二人不說，就是俞、魏二人，也都練得身如飛鳥，捷比猿猱，哪把道途險地放在心上。四人一個比一個身輕体健，疾行如飛，雖不曾御劍飛行，一日之間，也著實能走上好几百里的崎嶇山路。山行無事，不消三日，已离了滇邊，順大雪山脈，走到云南邊境的地界。大家正說走得路快，七星真人趙光斗笑道：“前兩天我們只在山中行走，生物除了藏牛、黃羊、雪雞之類，什么活東西都沒有。滿山冰雪，草都見不到一根，真是枯寂無味。走得這般快法，至多十天上下，也就赶到。早知步行也走得這么快，還不如照魏師弟所說的路，多點見聞呢。”白水真人劉泉道：“這條路我曾從空中來往過，前行不遠便是錦屏蟑，過去山中甚多山民墟集，頗有水秀山清之致，越荒涼無人煙處，山勢越發靈秀雄奇，景致著實不惡。你沒見這后半日所經之地，已換了一個樣儿么？” 允中自從凌渾暗遞了一個小包，用千里傳音，命到無人之處，方許開視，急欲一知就里。無奈四人均同起息，終未离人，不敢違命拆看。又見山行無事，心疑不應如此走法，聞言不禁失惊道：“照二位師兄所說，我們再有十來夭，便到地頭。師父命我們管的閒事，莫非不在這條路上嗎？”劉泉心中一動，暗忖：“師父道法通玄，事俱前知，這條道路有事，必已算就，否則不會連請問了兩次，俱說隨意。不過允中也慮得是，如是人世間有什不平之事，要我們去辦，并非要遇什么异派妖邪，高山疾行，豈不錯過？反正照此走去，不患期前不能赶到，何不改個走法，先仍在高山上走，憑高下視，見有熱鬧鎮集，再走出山去穿行，就便為俞、魏二人謀個食宿，沿途尋訪過去，看有什么事故無有。至多不過繞個大半倍的路，并無妨害。”想好之后，和三人一說，劉泉是大師兄，道行法力又高，三人自無异辭。 四人在山頂上本是日夜疾行，每日除覓靜地，打上一兩個時辰的坐外，极少休息，所以走得甚快。這一來幸有食宿耽擱，無形地慢了許多。好在心有把握，日子富余，決不至于誤期。依此走下去，又走了六七天，路程已走去十分之六。四人耳目并用，始終未遇見什么，未免狐疑起來。最后商量，索性沿著山麓，改向有人煙之處行走。中途只走向高處，四外略一查看，一見异兆，或有什妖邪之气，即時下來。劉、趙二人原帶有不少丹藥，每遇病人，便取出來，積修一點善功。所過十九是山民墟集，中間僅遇到四五處劫人生食的山人，四人略施小法，立即制服，簡直無事可記。眼看前途越近，為期尚遠，允中身畔小包，迄無取視之机，知還未到時候，后几日索性不再管它。 這日行抵哀牢山野，因已到了元江的上流，雖距大熊岭還遠，一則四人全未去過；二則事未應驗，恐怕失誤；三則元江上流城鎮墟集較多，前面不遠，便是元江縣和有名的左龍山，總盼著能有一點奇遇，成心沿途多流連一些。半山半水，沿江前行，不時入山登臨，以冀不虛此行。走了兩天，連經過了好些山人砦集，又在附近深山中，特地繞行了兩天，總未遇到一件值得伸手去管的事。末了一天，四人打算由哀牢山中的香稻岭走出，回往昨晚原落腳的金弓壩鎮集中歇上一夜，再沿江前行。管他有事沒有，且按著日期到了苦竹庵，見著鄭顛仙再說。主意打定，正走之間，魏青在途中吃了兩個和枇杷相似不知名的野果，吃時當是枇杷，沒有留意。到了嘴里，覺著又甜又香，微微帶著一點辛辣之气，又沒有核，才知不是枇杷，已經食下肚去。劉泉說：“深山异果甚多，常有惡毒虫蛇腥涎所化，須要留意，不知名的不可亂吃。是何處采的？”魏青說：“在左近山石上面撿來的。上面連有枝葉，許是禽鳥從別處銜來的，不是近地所產。”劉泉見無余果，大家俱忙著商議前行，既有枝葉附著，料非蛇涎所化，說過便罷，也未回取殘枝來看。走了一陣，魏青忽然腹痛起來，但生性好強，恐劉泉說他亂吃所致，只推內急，要覓地便解，請劉、趙、俞三人先行一步。允中老想在無人之處偷看師父的小包，未得其便。不消多日，便要到地頭，途中一無所遇，心甚疑慮，惟恐誤了師命。便推說自己也要便解，意欲陪了同去，魏青心粗，可以覷便拆看。劉泉、趙光斗道：“你二人同去也好，我們緩步前行，等你二人回來再走便了。” 一言未畢，魏青猛覺腹痛欲裂，急匆匆拔步往左側岭下竹林之中跑去。允中跟在后面，方在心喜，一晃眼工夫，魏青已飛跑進了竹林，褲子還未及解，忽然痛得滿地打起滾來。允中見狀大惊，顧不得再看那小包，忙即跟蹤追入。一看魏青已是牙關緊閉，面如土色，兩手緊按肚腹，做聲不得。允中料他中毒，忙從身畔取了兩丸丹藥，与他塞入口內，問他想便解不？魏青突瞪著一雙大眼睛，強自掙扎，點了點頭。允中代他解褲子，勉強扶蹲地上，見魏青滿頭大汗有金豆大小，四肢無力，人已半死。欲借藥力將腹中之毒打下，非從旁扶助不可，不能离開。本想喚來劉、趙二人，一想：“魏青只是偶然中毒，師父靈丹有起死回生之功，少停藥力發動，毒一去盡，自有奇效。現時不過疼痛難忍，并不致要命。如真多時不好，劉、趙二人候久自會尋來，何必大惊小怪？”魏青又再三以目示意，不叫聲張，只得罷了。 隔有半個多時辰，魏青痛仍未止，身子如癱了一般，如無允中扶持，万難蹲立。允中著慌，再想喊人，雙方背道而行，必已走遠，除非二人自回，就喊也听不見。方在憂急，那丹藥奇效終于發揮，魏青腹內忽然咕嚕嚕亂響了一大陣，彭的一聲，下了許多黑紫色的穢物，當時奇臭刺鼻，中人欲嘔。允中實耐不住，只得將他就勢捧起，离開當地，意欲尋一個有水的所在。匆匆屏气急行，慌不擇路，一味順著竹林穿行，見沿途草棘匝地，石齒縱橫，虫蛇又多，無可存身。不知不覺，錯了方向，斜走出有半里多路。好容易尋到落腳之處，又聞水聲不遠，一賭气，索性再循著水聲前行。走沒多遠，便出竹林，面前深草中忽然發現一條人行路徑，一邊是山坡竹林，一邊是條小溪，水甚清洁。忙扶魏青到了溪邊，扶他覓地蹲好。魏青腹內又響了一陣，二次排出些穢物，中有數十形如蚕蛾毒虫的蠕蠕欲動。共換了三次地方，才將毒排盡，人也能出聲与行動。疼痛雖止，全身卻是疲軟异常。衣褲事前脫掉，未沾污穢，只助他到溪中洗了洗，即行穿著起來。允中問知無恙，才放了心。連日查看山中四無人煙，但這條小徑頗似人常行之路。集鎮中山人說，附近二百里深山中，只有虫蟒猛獸，永無人居，必有原故。因耽擱時久，急欲与同伴會合，不暇查看。 正待走上歸途，魏青忽然伸手向前指道：“你看前面不盡是那毒果子的樹嗎？”允中順手指處一看，果然前面茂林之下，小徑旁邊，生著數百株矮樹，高僅如人，綠葉茂密，甚是鮮肥，密葉中果然有那金色果子。魏青說毒果好吃，留在這里，終要害人，定要將那全樹毀去。允中見相隔不遠，赶路不必忙在這一時，魏青所說有理，毀了為山行之人除害也好，強他不過，只得允了。那條谷徑本來迂曲，毒果深藏密葉之中，遠看每樹僅有數枚隱現。如今与二人相隔較近，只見多得出奇，差不多每一片葉根上總生著兩三枚，果似枇杷，葉卻大逾人手，果子全被遮住。估計數百株樹，毒果何止千万。魏青重創之余，越想越有气，行离樹前不遠，正要拔劍而上，忽听身旁有人談說之聲。允中机警，忙一把將魏青拉住，示意不要言動。听那語聲，就在那毒樹林對面危崖之下，相隔不過四五丈遠近。因有一片危石擋住，不到石前，彼此都不能看見。 允中听出言詞有异，不似尋常山家人。忙和魏青輕悄悄掩身石后一听，一個道：“師娘也不知什么脾气，只心疼儿女，卻不愿和丈夫相見。去年冬天，師父為了苦想她，几乎病死。后來經師弟妹再三苦求，好容易才答應隔三月見上一面，見時還要當著儿女，不肯進師父的屋。這還不說。如今師父受了惡人欺負，受傷甚重，她卻一去不來。莫非人一修了仙，就這樣心狠？”又一個道：“汪二弟，你初來，年紀輕，哪里知道。當初原是師父他老人家多疑不好，已有了三個儿女，還逼得師娘去竹園里上吊，如不是那位花子仙姑將師娘救去，墳頭上都長樹了。她老人家曾說和師父夫妻之情已絕，所放不下的，就是這三個儿女。就這個儿女牽腸，還說耽誤她功行，成不了天仙呢，哪里還肯和師父重圓舊夢啦？答應和師父見面，一則為了常來教師弟妹們的劍法坐功，早晚終須遇上，加以師父再三苦求；二則為的是叫我們輪流看守這三百株七禽樹上毒果，免被無知的人吃了毒死，又耽誤他老人家的用處。至于師父為惡人所傷，他有靈丹，卻不醫治，只望師娘給他報仇，這更怪不得師娘了。上次師娘臨行之時再三叮囑，說師父和吳師兄面有晦色，主有一場凶災，這三個月內，不可出門一步。惟恐師父不听話，還將師弟妹三個都用禁法封閉在竹園后山洞里呢。師父和吳師兄偏不听勸，怨她何來？幸而師娘防到這一步，給了他師徒二人一張靈符，才將那惡煞惊走，不然哪有命在？這臥云村仗著深藏山凹，地勢險僻，如非師娘种這毒樹須水澆灌，開出這條通小溪的谷徑，莫說是人，就連野獸也走不進一只。那一日師父和吳師兄要不翻山往琵琶壟去打禿角老雕，怎會迷路出事？你要知道，我們全村三十多戶人家，全是師父徒弟佃工，師娘那么大本領道法，自然把她當活神仙看待。師娘要回轉仙山，在仙師面前，可就成了小輩，那還不是和我們一樣？師父說什么，听什么，哪還敢強？她行時不是說奉了仙師之命，要在大熊岭江邊辦一件要事么，這几個月內不能來么，怨得誰來？” 俞、魏二人聞言，不禁心中一動。再听，那几人已岔到別的閒活上去，無關宏旨。允中估量這小村主人，必是一個隱居僻地之士，乃妻必會道術，口气并非坏人。既奉命在大熊岭江邊有事，弄巧或許与顛仙有關。師父命管閒事，沿途一無所遇，村主人為惡人所傷，師父之言或即指此。只不知養這毒樹作什？魏青粗魯，恐其措施不善，意欲赶上劉、趙二人商議，再行入村探詢。想到這里，朝魏青使了個眼色，拉了就往回走，那几個守樹人談得正酣，并未覺察。 二人匆匆走回竹林原路，允中且走且和魏青談論。正行之間，似見左側竹林深處衣角一閃。允中剛要細看，忽听魏青大喝了一聲：“該死的東西！”手揚處，一道劍光已飛出手。允中知有變故，隨同魏青往左側縱去。只見密林深草之中，跑出兩個非僧非道的矮子，衣色一青一黃，年約十六八歲，生得相貌丑惡，身材又胖又矮。一個手持一張花弓，發出帶著彩煙的短箭，已為魏青所破。二童又各持著一道淡黃光華，抵御著魏青的飛劍，卻非敵手。正想喝問，二矮童想知無幸，俱都哭喪著一張丑臉，跪在地下，一面抵御，一面口中哀告，直喊：“我等無知冒犯，大仙饒命！”魏青喝問道：“我二人從外鄉到此山中閒游，与你無冤無仇，為何用妖法暗算傷人？說出理來便罷，不然定要你們的狗命！”說時，指定劍光，不往下落。二童飛劍光芒本已大減，面如土色，聞言面色稍轉。穿青的一個答道：“大仙息怒，我們實實看錯了人。請將仙劍收回，饒我二人狗命，定說實話就是。”允中心慈，見二童乞命可怜，始終沒有欲殺之意。魏青又是心直，估量他們也跑不脫，喝罵道：“小賊如此膿包，量你們也不敢在我面前鬧鬼。快說實話，饒爾等不死。”說罷，將手一招，收回飛劍。 二童惊魂乍定，仍由穿青的答道：“我名甘熊，他乃我弟甘象，同在天門神君林瑞門下。只因那日我二人往琵琶壟取象心，路遇臥云村蕭逸、吳誠師徒二人，爭斗起來。他二人中了我們的仙劍，眼看就擒，被他用鄭顛仙神符將我二人弄傷惊走。逃回山去，求師父推算，得知他妻歐陽霜，奉顛仙之命，在前面養有三百株七禽毒果，想去辦一件害人的事。今日奉了師命來此殺她，并將毒果用火焚燒，以免后患，乃是為世除害。錯把大仙當作她的門人党羽，無知冒犯，還望饒恕，感恩不盡。”說時，允中見二甘目光閃爍，已料有詐。又听出是顛仙門人的對頭，更知不是好路數。方想喊魏青留意，那甘氏弟兄原用的是緩兵之計，甘熊說著話，甘象已在暗中施為，准備遁走。魏青還未及答話，甘象猛將甘熊一拉，手揚處，一團五色煙光，直朝二人打來。接著一溜黑煙，其疾如矢，便往空中射去。 魏青驟出不意，几為所中。幸虧允中防備得快，一見甘象手上發出煙光，早就將飛劍放出，一道銀光，將彩煙擋住。魏青也將飛劍二次出手，才沒有中了他的道儿。等到二人飛劍將煙驅散，雖只瞬息工夫，甘氏弟兄業已逃得無影無蹤，不知去向，只气得魏青亂蹦。允中道：“自來邪正不能相容，這一來益信這里主人不是邪惡一類。而師父命我們途中所管閒事，也必指此無疑了。目前妖党已逃，你急你气，有什么用？還是找到劉、趙二位師兄商議行事吧。”魏青道：“這么久時候，他二人許已走遠了吧？其實一追便能追上。師父教我們路上不許飛行，又不將事情明說，白教我們跑了許多冤枉路，擔了多少天心思，這是何苦乃爾？”允中正色答道：“師弟不可如此。人都說師父性情古怪，我看師父雖然有些游戲三昧，言行不羈，但他老人家大綱節目上卻是一絲不苟，道行修持尤其艱苦卓絕，并不隨便任性。細窺師父言行動作，哪一樣不含著深意？平日常說我們得之太易。除我在雪山頂上受過點罪外，別位簡直沒怎受苦，哪像他老人家得道的艱難？据我想，這次奉命下山，為我師弟兄四人積修外功之始，分明借此磨礪我們，一則長點見識，二則也使稍知修行人的辛苦。或者內中還藏有別的玄机，俱說不定。我們道行淺薄，難測高深，怎可信口亂說？即使師父不知，也失尊師之道。下次千万不可。” 魏青人本粗直，有話脫口即出，自覺失言，漲紅了臉，只顧同了允中飛步前行，不再則聲。允中因當初衡山拜師，追云叟執意不收，几乎送命，多虧凌渾垂怜，破格收容，師門厚恩，有逾再造，由此心志益堅，尊師重道之心最切。平日修為，也极勤苦堅毅。凌渾細行不羈，師徒相處，一任別人笑言無忌，他卻始終謹慎肅恭，不敢稍微忽略。与魏青曾共患難，同門至交，自己又是師兄，聞言不合，便以正語相勸，原是情發于中，自然流露，并非成心給魏青下不來。見魏青臉紅頸漲，面有愧容，又覺言太切直了些，正欲勸勉几句。忽听魏青道：“師兄，這里地高，除開前面那片密林，遠遠望過去數十里外，金弓壩鎮集上的竹樓都看得見。已有好大一會，他們許都回到地頭了吧？”允中一看，當地乃是一座极高峻的橫岭，越過去便是出山的樵徑。夕陽欲墜，將近黃昏，時光已是不早。暗忖：“劉、趙二人不特道行高深，心思尤為細密。大師兄劉泉更是見多識廣，算無遺策。就算行時沒有看出魏青中毒，也決無撇下我們，快步先回集鎮之理。他二人原說前途緩步相待，隔了這么多時候，我和魏青沒有追上去，定知出事無疑，怎會沒有回尋？走到這里，又不見他二人影子，難道在前面密林之內呆等不成？”越想越覺事情奇怪，加以先前所聞所見，一面催著加緊快走，暗中便多留了一分心。 二人劍術已有根底，身輕足健，雖是步行，也比常人快出百倍，不一會，便行近岭下密林外面。林內盡是參天老樹，又當春夏之交，濃蔭如幕，郁郁森森，交柯連干，密葉如織，离地三五丈以上，暗沉沉不辨天日。四人來時，行經林側，只趙光斗見大林深密，恐藏精怪，曾放出飛劍入內穿行了一周，余人均未進去。允中尋思：“劉、趙二人要等人，也應在林外守候，怎會藏身林內？”便和魏青順著林外往來路走去。走沒數十步，忽听身后破空之聲。連忙回顧，乃是二道黃光，帶起一片彩煙，朝斜刺里亂山中飛去，与先前妖徒所放一般無二，只是功力要強得多，逃走的方向不同罷了。就在二人回身一瞥之間，從林內又飛出一道本門的劍光，正是大師兄白水真人劉泉。知道遇見异派仇敵，不顧得說話招呼，忙和魏青放出飛劍，隨同追赶。敵人逃得真快，晃眼工夫，已沒了蹤跡。与妖徒逃法相仿，直似一過山頭，便沒入地里一般。 還待前追，劉泉將二人喚住，說道：“妖人大可惡，趙師弟几為所害。你二人如若早來半個時辰，定可遇上；或是略微晚來一會，不走過來，也正好迎面堵住。他這四九遁法來不及施展，也不會被他逃走了。”說時，七星真人趙光斗也從林內飛出，向劉泉道：“這廝已經入网，竟會被他逃走。想是命不該絕，真出乎意料之外了。”劉泉道：“看這廝行徑，乃天門神君林瑞門下，妖法頗得乃師傳授。他師徒作惡多端，狡猾非常。林賊自從碧雞坊被白眉老禪師削掉頭皮惊走，久已不知他的住處，想必潛伏此處。師父之言，定是說他。反正還有些閒日子，好歹將他師徒除去，以免為害人間吧。” 允中便說了前事。一問經過，才知劉、趙二人看出魏青神色不佳，料是不听話，誤吃毒果。因他身帶師父靈丹，又有允中隨去，決無大害。既然諱疾不言，便沒有給他揭穿。又因沿途山景靈秀瓊奇，天也還早，意欲沿途觀賞，緩行相候。行近密林外面，偶然停步凝眺，隨意閒談，談起途中并無所遇，元江取寶之行，能否手到成功，不辱使命。劉泉忽想起俞、魏二人去久未歸，心疑中毒太劇，欲招呼光斗起身，回視魏青病況如何。這時二人一坐一立，趙光斗正坐在劉泉左側山石上面，二人原是同向來路，觀看夕照紅霞。劉泉這一偏臉，猛見斜陽陰影里，一片彩煙裹著万千根紅色光針，朝二人存身之處打來。劉泉發現得早，尚可縱避。趙光斗卻是危机已迫，絕少幸理。幸而劉泉机智絕倫，一見光針，便知來意惡毒，別的破法已來不及，仗著道法神妙，大喝一聲，身劍合一，飛迎上去，將那片煙光擋住；一面運用玄功，將它消滅。 來人正是天門神君的心愛大徒弟申武，所放煙光乃林瑞獨門煉就的血焰針。此針煉時，先養下南疆特產的毒蜂，然后擒來成千累万的毒虫蛇蟒，用妖法使其互相參雜交配，采下精涎，去澆灌培養一种名葉快活花，山人叫作公母花的毒草。草极難得，也難成形，尤不易活。快活草之得名，便由于此。非有虫蟒精涎浸潤，便沒有种子，也不能生。雖經妖法培植將護，也須三年，始能成形。花分雌雄，成形的花，与男陽女陰無异，并且自能配合。越是炎天熱晒，越發鮮艷生動。可是雌雄二花一接之后，略顫即成腐朽，臭汗淋漓，不可向邇。越是成形的花，越完得快。花腐不消片刻，全株隨即枯萎。所以第一二兩年，花未成形要開之時，須命門徒晝夜防守。只要見二花對舞，立用竹刀將花夾去。否則一任交合，就無成形之望了。此草不成形的花，已是奇毒，虫鳥望風遠颼，不敢挨近，何況吃它。那毒蜂都有拳頭大，產自南疆深谷幽壑之中，口尾均有毒針，無論人獸扎上，即難求活，只有此花能治，也是罕見之物。喂時全仗妖法禁制，算准花開正在交合欲腐未腐之際，驅遣蜂群，飛上花田。每花只喂一只毒蜂，等蜂嘴插入二花交合縫里，立時撤禁。蜂受妖法所迫，原出無奈，嘴插在花里，真是又臭又痛，身子還被花汁粘住。忽然禁制一去，一掙未掙脫，自然發作刺人刺物的天性，掉尾一刺，二次再用力一掙。那花交合后，已經腐朽，自然可以掙脫。可是花毒全部被蜂刺吸收了去，蜂也奄奄欲斃。這才在毒蜂未死之前，將蜂刺取下，另用妖法祭煉成針。如為所中，立時周身麻痒狂樂而死，真個厲害無比。林瑞這針，共煉了兩大革囊，傷了無數生靈，才能煉成。仗此為惡，不知凡几。因是煉既奇難，又是只發不收，傷人与否，只用一回。前在碧雞坊害人，巧遇白眉禪師，又給他毀了十之七八。近年已舍不得再給門人使用。申武所煉，雖也惡毒，并非原針，所以易為劉泉所破。劉泉只是聞名，不曾親會過妖人師徒，因此輕敵，日后吃虧。不提。 劉泉破了飛針，趙光斗跟著放起飛劍。申武原是路過當地，看出劉、趙二人不是同門，潛伏靜听，恰逢二人談起元江之事，知是乃師對頭，妄想用飛針暗算。一見事敗，仗著精通妖法，竟然挺身出斗。劉泉和趙光斗自拜在窮神凌渾門下，因以前所學許多法術，當年曾用苦功，棄了可惜，如若用之于正，一樣可以御患防身，所以每日勤修正道之余，稍微得暇，便共同練習。不特沒有棄掉，反因受了玄門真傳，融會貫通，比起以前，還要精進。內中最厲害的是當初苦鐵長老所傳五行陣法。遇敵之時，只要當地有五行之物，便可運用，將敵人圍住。這次本因師言未驗，心中猶疑，妖人突然出現，料定師言必是指此。劉泉立意要將他生擒，拷問來歷巢穴。又知林瑞師徒妖法詭計多端，精于逃遁，一面對敵，暗向趙光斗使了個眼色。意思是道旁森林甚多，五行之中，以東方乙木為最猛，擒敵較有把握。誰知申武在林瑞門下多年，最得寵愛，也是見多識廣。劉、趙二人如用金火之陣傷他，或者尚能成功，這一想擒活口，卻錯了主意。 申武恰巧最精土木遁法。他見劉泉飛劍神妙，趙光斗人未受傷，忽然隱去，本來就有些留意。又听劉泉喝道：“你這廝是天門神君林瑞的徒弟么？”申武脫口答聲：“正是。”言還未畢，劉泉喝得一聲：“好！”便縱遁光，往來路退去。申武雖然心疑有詐，敵人是個正派門下，未必便為乃師威名所懾。一則自恃妖法，二則适才偷听二人所說之言，僅知是往元江取寶，不知二人姓名宗派來歷。偏生敵人不等答完了話就走，意欲問個明白，回山報与乃師，好作准備。口中大喝：“你二人叫什名字？快些說出，饒你等不死！”一手指定妖光，縱身便追，斗處相隔那片森林甚近，瞬息即至。申武追近林側，猛覺眼前一暗。接著便听万木號風之聲，眼前又由暗轉明，天地人物，全都無影無蹤，全變成了极濃厚的青綠之气，將身圍住，映得通体皆碧，身上又似有极大潛力擠壓上來。知道中了敵人的圈套，人已困入埋伏以內，心中大惊。忙運妖光，暫且護住身体，抵御青气，不使侵上身來。又取出身帶法寶，化成一道赤虹，待要沖圍逃走。不料劉泉、趙光斗二人法術高深，申武所到之處，俱有千尋綠气層層圍繞，一任他用盡心力，左沖右突，只是逃不出陣去。漸覺青綠之气越發濃重，耳听敵人喝聲：“急速跪下投降！”聲音近在咫尺，偏看不見人影。敵暗己明，又不知敵人用的是什么法術禁制，無由破解，時候久了，知難幸免，正在悔恨焦急，欲逃無計。 也是妖人命數未盡。劉泉見妖人拼命抵御，不肯降伏，心仍不愿就去傷他。方想用法寶拿人，還未下手，趙光斗在一旁主持陣法，一見妖人煙光也頗神妙，竟將東方乙木真气抵住，急切間擒他不了。忙著收功，便將陣法妙用發動，打算驅遣万木，將他四面阻住一擠壓，妖光雖然厲害，也無用處。如不見机降伏，立被壓成血泥。妖人被逼無奈，必然降伏。否則就先除了他，再去搜尋巢穴党羽，至多費一點事，既在此山，不愁找他不著。當時也未和劉泉商量，陣法一經發動變化，申武方苦不支，猛又听颶風大作，雜以隆隆之聲，恍如濤奔海沸，雷鼓齊喧，惊天震地。響過一陣，沉沉青綠重气之中，上下四方俱是成排成排的整根大木，如潮水一樣卷壓過來，乍看甚是惊惶。明知邪正水火，降也難逃活命，万般無奈，只得仍竭全力，拼命抵御。真也虧他，這么厲害的陣法，居然被他苦苦支持，未受到大傷害，直經過了個把時辰。劉泉先因陣法已經發動，也就由他。繼見妖人雖漸勢衰力微，仍借那道虹光護身，大木近到身側兩丈左近，便被阻住。趙光斗仍不住在運用發揮，上下四方大木前軋后擠，几乎融成一体，頗似一個极大圓木桶子，將妖人裝在里面。雖然困住，急切間仍傷他不得。此時忽想起俞、魏二人久不回來，莫非也遇見了林瑞手下妖党？一著急，姑且网開一面，將木陣現出了一條縫隙，把飛劍法寶同放進去。申武見后面突現空隙，只恐上當，未敢速出。猛想起師父獨門土木遁法甚是精妙，敵人明明是東方乙木之陣，豈不正好借以逃走？想到這里，又恐敵人陣法中藏有先后天五行互為生克的變化，借此遁去，無异自尋死路。方在舉棋不定，倏地敵人飛劍，連同一道有尾如剪，具有紅黃二色的光華，似電一般飛來，一到便雙雙將護身光絞住。百忙中認出那道紅黃色剪尾光華，乃苦鐵長老舊時鎮山之寶，名為金鴛神剪，共是兩把。內中一把，曾經見過，端的厲害非常。敵人飛劍已是難敵，何況又加上這么厲害的法寶，這護身朱虹恐要保不住，但又不敢收回。微一遲疑之間，果然虹光首先被敵人劍光法寶絞成粉碎。晃眼當頭，危机瞬息。申武心膽皆裂，情急逃命，只得拼著九死一生，施展土木遁法，一縱煙光，徑往万木叢中遁去。劉泉還想生擒問話，劍光法寶沒有遽下絕情，竟被借遁沖出重圍，逃出了險地，后悔已是無及了。 四人見面，說完經過，知天門神君林瑞師徒，必尋臥云村主蕭逸的晦气。蕭逸為人如何，雖然不知，既和妖人對敵，乃妻歐陽霜又是鄭顛仙的門徒，想必是個正人君子。不過師父要幫他忙，就嫌為期尚遠，也可言明，命大家暫在青螺峪練習道法，算准日期，來此相助，除卻妖人，再去元江，豈不直捷了當？何以老早就命步行起身，白受許多跋涉？沿途又沒遇見一點可辦的事。如說是借以磨煉身心，又俱是身輕体健，不畏險阻，誰也沒覺受到絲毫苦楚。四人想了一陣，均不解師命所在。因知妖人業已發動，妖徒二人俱受挫折，難保不疑四人是蕭逸請來的救兵，事不宜遲，速往為妙。略微商量，便同往臥云村進發。 那村僻處万山深谷之中，外有層崖疊蟑屏蔽，以前只有一個小洞，是入村通路。洞臨廣溪，水流甚急，水面相隔洞頂不過二三尺。人在船中，休說起立撐篙，連坐起來都不能夠，必須臥倒，手足并用，推抵洞頂而行。最底處，船与洞頂相去只有尺許上下，由洞口舟行，直達村前的落梅澗絕壑之下，有七八里路之遙。沿途石筍鐘乳，參差錯落。端的森若懸劍，鋒利非常，舟面不時擦刃而過，軋軋有聲。長的卻直刺水中，時為梗阻。遇到山水漲發之時，便村中人也難進出，何況外人。俞、魏二人所經溪邊谷徑，還是近數年間歐陽霜為种七禽毒果，恐村中溪澗染了果毒，因谷外小源別有泉溪，又流不到山外去，特地開出這條通路，以便看守人來往經行，就這條路，也只通到村側万松崖絕壁之下為止。危崖倚天，仰觀落帽。崖左有一條极窄的裂縫，深約百丈。雖可連肩魚貫而行，但是夾壁縫隙，藤蘚厚密，一線天光，時复隱晦，景象既极陰森，途徑又复曲折。口离地面還有兩丈高下，百年老藤掩蔽其間，下面灌木盤郁，草高沒人。春夏之交，蛇虺四伏，穿行如梭。在此防守的，都是蕭逸門下健者。每次出入，內設繩梯，外用飛索，由縫口將索頭、鐵抓擲向离壁十余丈成抱大樹之上扣牢，然后挨個跳索懸空而渡。壁間藤苔草樹，全不損折。外人即使能到，也是即此而止，休說入村，直看不見絲毫人跡。防守時存身所在，是一崖洞，就在毒果林旁谷壁之下，也极隱秘，如不出聲，也難發現。此外村中還有一條通往山后琵琶壟的道路，也是危絕，須要攀崖縋磴，翻山過去。全村除去蕭逸，只有几個武功最好的能手能夠攀渡。 蕭氏上輩，由明季年間帶了家屬戚友門人，一同避世，來此哀牢山中，先隱在一個山谷里面住了數年。后來蕭父玉叟冬游到此，無心中發現這水洞，天寒本來水淺，恰巧那年的水更淺，水面相隔洞頂几達一丈四五尺以上。蕭氏全家俱精水性，便聯合十几個同游的少年戚眷，同門世弟兄，斫木以舟，燃著火炬，逆流往探。頭兩次俱為水中大石、鐘乳所阻，不得窮源。蕭父為人最有恒心，末次換了入水衣靠，泅行而入，居然通過，尋到這一片世外桃源，高興已极。回去說与父母和同隱諸家，大舉前往。先合群力，將几個最礙舟行的大石筍、鐘乳能毀的毀去，過大不能毀的，設法探路繞越，不消多日，便即開通。悄悄全數移入，端的塵飛不到，与世隔絕。除卻天仙空中飛過，可以下矚，否則踏遍四外山頭，也難看見。真比起桃花源，還要險僻幽奇得多。村人已歷三世，所辟良田桑圃，果園菜畦，何止千頃。連左近土人山民，都不能知此中還有樂土。所以四人連在山中奔馳尋找，均未發現。如非魏青中毒腹瀉，巧走溪邊，聞得村中人語，就由高處望見，也只當是一個素無人跡的死谷，怎識此中別有天地。 俞、魏二人還以為走回适才溪谷，便可令守樹村人引導，如其不在，也不難循徑而入。及至四人赶到谷口，毒果林的左近，大石后面，先時守樹村人一個未見。順路前行三二里路，便到盡頭，只見迎面峭壁千尋，矗天直上。那條人行小徑，本就不顯，早為深草所掩。近壁數十丈，直不似平日有人行過。四外草樹叢雜，荊榛匝地，更不似可通別處情景。壁苔繡合，綠肥如染。崖頂万松雜音，一片青蒼，時复挺生于石罅崖隙之間。崖腰以上，疏密相同，滿壁皆是蟠屈郁伸，輪園磅礡，恍如千百虯龍，盤壁憑崖，怒欲飛舞。更有葛蘿藤蔓，寄生蒼鱗鐵干之上，盡是珠絡彩纓，万縷千條，累累下垂。一陣山風過處，先吹起稷稷松聲，山谷皆鳴，仿佛濤涌，清喧未歇，虯枝齊舞。又見絳雪亂飛，落紅成陣，花雨繽紛，漫天而下。境固清妙，幽麗絕倫，可是用盡目力，也找不到一個人影。如說村人是絕跡飛行，越崖而至，證以所聞，又覺不似。 正尋不到入村途徑，意欲折回原路尋找，趙光斗猛然一眼看到左側一株大樹上，樹干樹皮均有新斷裂痕跡，忙和劉泉說了，四人一同赶到樹下，俱都是行家，一看便認出是銅鐵抓傷。抓的來路，卻在崖壁那面，并且抓處有新有舊，樹皮上裂痕累累。崖頂既高，以此上下，實不可能。由上下縮，僅可垂直降落，也無須此。崖壁上又無著足之處，即有，從何可至？正在不解，劉泉面對對崖，運用慧目，一再諦視，忽然失笑道：“這位蕭村主和歐陽道友，想得真好嚴密的道路，無怪山外人都說近山數百里沒人家呢。”趙光斗聞言，首先發覺壁間藤蔓中，隱有一條裂壁縫，老藤根上也有抓裂之痕，相隔頗遠。如換常人，万看不出。才料定通行由此。接著，俞、魏二人也隨劉泉手指處發覺。正在商量飛越查看，忽听身后不遠，谷壁上有人喊道：“四位朋友大姓高名？意欲入村，有何見教？且請少停見示，再進如何？” 四人回看，乃是兩個短衣裝束，身佩刀劍鏢囊的壯漢，俱都伏身左邊谷壁之上，剛剛站起，相隔也只二十多丈遠近。俞、魏二人一听口音，便知是谷中守樹的村人，想是窺伺已久。雖然一方路生，一方路熟，又都在一心探路之際，沒有留神，但以四人耳目靈敏，竟未發覺有人尾隨，可見武術輕功，已臻上乘地步。村人如此，主人可知。劉泉當先答道：“貧道劉泉師兄弟四人，原奉師命，往元江大熊岭去尋師叔鄭顛仙，辦一要事。行經此間，路遇妖人天門神君林瑞的徒弟甘熊、甘象、申武三人欲加暗算，被我等將他們打敗逃走。因此得知他們与貴村主夫婦為仇，早晚必來謀害，特地入村相助，問明此事，共商除賊之策。但是初到貴村，路徑不熟，剛發現壁上裂縫，便遇二位相喚。不知對壁可就是入村的通路么？”說時，二村人已從谷頂縱落，行近前來，深施一禮，說道：“四位尊客，令師既与鄭師祖顛仙同輩，定是家師母的同門道友了。晚輩是柴成、郝潛夫。蕭村主乃是家師，現時正受了妖人暗算，養病村中。此間從無外人足跡，四位尊客新來，可能暫留貴步，容晚輩入村稟過家師，專誠迎候，少免簡慢如何？” 原來柴、郝二人，還有一個同門，乃蕭逸之侄蕭野，同守果林，并未他去。因藏處隱秘，四人過時，一听俞允中說石后守者不在，便忙前行，沒有細看。蕭野見有生人到此，疑是妖人党羽尋仇，便要動手。郝潛夫比較年長心細，一則看出四人輕身功夫奇异，直似凌虛飛行，未必能敵；二則四人相貌清奇，都帶一臉正气，又未想取毒果。如是妖党，必從山后，不會由山前來。料是無心到此，行至盡頭，必要折回。當時攔住蕭野，讓他持著歐陽霜護樹靈符守候，自和柴成援上谷頂崖壁，尾隨下去。跟到盡頭，見四人盤桓不走，意似尋路，遠隔話听不真，方疑有异。后來趙光斗發現樹上有傷痕，四人全到樹前，齊朝壁間注視。劉泉忽又失聲一笑，看出壁縫通路。吉凶莫測，郝、柴二人正在著慌，所幸樹下相隔較近，劉泉語聲又大，才听出來人像是乃師朋友，不是仇敵，但還不敢造次。見四人已將飛身而上，忙即出聲喚住，欲請四人暫留，回村稟告主事的師兄尊長，先商討一下，再定迎拒。劉泉知他用意，便笑答道：“貴村桃源樂土，素無外人，我等不速之客，原應先容才是。只是令師已經受傷，妖人師徒尚在不肯甘休，事屬緊急，來去須要快些才好。” 柴、郝二人連稱遵命，忙向樹側深草里尋出一柄上系長索的鐵抓。郝潛夫命柴成陪客暫候，自己去去就來。將抓照准對崖擲去，立時抓緊壁上。柴成伸手要過索頭，手微一抖，扯了個挺直。郝潛夫拱手道聲怠慢，飛身到了長索上面，兩腳微停頓處，兩手一分，便踏著長索斜行向上，箭一般朝壁間射去，晃眼到達，進了壁縫里面。那根長索始終筆也似直，人行其上，毫不彎曲。劉泉笑道：“二位武家功夫練到這等模樣，也真不是一朝一夕之功呢。”郝、柴二人早看出四人本領不比尋常。柴成聞言，疑是說他成心賣弄，連忙收了索抓，遜謝不已。劉泉知他會錯了意，方在慰解，談沒片刻，忽見壁縫現出二人。當頭一個，正是郝潛夫。后面跟定一個十二三歲的幼童，一出現連喊道：“家師已在危急之中，四位前輩既允相助，足感大德，就請駕臨吧。”四人見他來去甚速，面帶惊慌，料知村中出了變故，不及細問，劉泉首喊“快走”，四人各駕劍光飛身往壁縫中飛去。郝潛夫和那小童見四人果是劍仙一流，不禁惊喜交集，拜倒在地。劉泉攔道：“令師危急，休再拘禮，速行為妙。”郝潛夫忙令柴成仍回原地通知蕭野，一同防守。自己急匆匆縱上縫口，順著夾壁，領路當先，朝前面跑去。 四人見郝潛夫腳底甚是迅速。那小孩相貌尤為清奇，跟著同跑，不時拿眼偷覷四人，大有欲羡之色，并未落后，俱都心中贊賞。魏青性急，怜他年幼，邊走邊撫他道：“你這小孩，也在黑崖縫里跟著急跑。我抱著你走，一來省你受累，跟不上我們；二來也好問你的話。你看如何？”那小孩腳程本不在郝潛夫以下，因見四人到來，触動平日心志，存心跟著走，意欲伺便說話。只是當時惊喜過度，心頭怦怦亂跳，又在相隨急行之中，四人也未開口，恐怕說錯了失禮，正在打主意開口，聞言正合心意。又恐仙人看輕他年紀小，急走不動，忙答道：“我雖年幼，這條路卻是跑慣，再走快點也行。不過想跟大仙求教，如蒙攜帶，感激不盡。”隨說，順著魏青的手一拉，便似猴子一般，輕輕落在魏青手腕上，雙膝跪定。魏青見他應付敏捷，上身時還提著气，竟似賣弄，身子輕飄飄的，益發高興，便用手將他抱住，問他姓名年紀，父母是誰。 原來這小孩名叫蕭清，父母雙亡，自幼從叔學藝。日前乃叔臥云村主蕭逸和愛徒吳誠在后山獵雕，為妖人所傷，病倒在床，今日益發沉重，眼看臨危。全家子侄門人，正在愁急無計。蕭清年紀雖輕，卻是生具异稟，絕頂聰明，任何武功，一學就會，一會便精。蕭家子侄及眾同門，均极愛護。他見眾人只顧焦急忙亂，一籌莫展，暗忖：“堂兄堂姊，俱被嬸母用法術封閉竹園以內，他們不能出，別人不能進。吳誠不說，叔父傷勢凶多吉少，妖人還難保不來。大師兄何渭，人又忠厚老實，拿不起事。何不赶往元江大熊岭，去找尋嬸娘來此，救人報仇，方是上策；徒自著急，有什用處？”正盤算要去，恰好何渭想起師兄弟中，只有吳、郝二人足智多謀，今日郝潛夫偏生該班輪值，守那毒果。師父傷勢忽轉凶險，有心想瞞了師父，前往大熊岭求救，連個商量的人都沒有。見蕭清走過，便和他說了，意欲喚回潛夫一商。蕭清力請自往。何渭嫌他武功雖好，年紀太小。最后說道，喚回潛夫商定，再行派人前去。 蕭清領命出村，心嫌何渭行事過緩，本意潛夫給他喚回，自己仍舊背人前往求救。行近夾壁之際，猛想起：“嬸母歐陽霜，因當初一句話說錯，几乎害她被叔父迫得慘死。后來傳授親生子女道法，因記前仇，一任叔父求情，自己跪懇，堅不肯傳，并不准堂兄妹私相授受。上次行時，曾說叔父大禍將臨，她奉師命辦一要事，三個月內不能离開一步。如不听話，明知叔父有什凶災，也決不回來探看，話甚堅決。何況求救的人又是自己，看她平時心性，定置之不理。”越想越覺此行無望，不覺走進夾壁以內，正在傷心難受，忽見對面有人飛跑而來，定睛一看，正是郝潛夫。一問來意，听說壁外來了四個异人，不禁心中一動，忙對潛夫說：“師兄，你怎這般糊涂？師父和吳師兄俱在垂危，巴不得來個救星。來人如是妖党，既然得知前村出入口，憑你二人攔得住么？況又提起鄭師祖和師父受傷之事，明是嬸娘的師兄弟無疑，你何不叫進來？師父都不能說話了，還問則甚？要是怠慢走了仙人怎好？”潛夫本料來人決非敵党，只因村中多年無外人進出，師父令規极嚴，干系過大，想先問一聲。不料一半天工夫，傷勢會變得如此凶險，不禁嚇了一大跳，再被蕭清一埋怨，更覺自己不應過于小心，為救師父，就拼著擔點責任也是應該，還請什示？再者，來的又非可攔之人。忙說：“師弟話對，我們快走。”蕭清路上再把蕭、吳二人險狀，加枝添葉一說，潛夫更害了怕。所以請進四人，連話都顧不得細說了。 蕭清久欲從一仙師學道，先听來了嬸嬸同輩，雖料是仙人一流，心已大動，但還在疑信參半，不知來人有無嬸嬸那等本領。及見四人凌空飛來，虹光電掣，竟比嬸嬸飛劍的光華還要強盛神奇，益發死心塌地，誓欲擇師而從，不允不止了。四人見他對答如流，敏慧异常，俱甚喜愛。 大家行不多時，壁縫漸寬，前面有了微光折射而入。再轉一彎，天光透處，已將夾壁走完，入了臥云村境。那村在原始時，本是一座大山。后來山頂噴火，不知經過了多少年代，遭受多少次的地震，才崩陷出這么一片廣大深秘的盆地。因是其山穴底，地面比山外要低下好几十丈，四外山形都崩成了百丈的斷崖，將此村團團圍住，內外隔絕，成了一個長圓形的天生屏障。又當哀牢山中最高之處，外觀十之八九，俱是赤崖若屏，矗天直上。休說是人，便是猿鳥也難攀援飛渡。加以形勢丑惡，寸草不生，既不能上，又無可觀，所以亙古絕少人跡。万松崖那一面，雖然松杉滿崖，景物清幽，但又僻處幽谷之中，山重岭复，遮蔽頗多，遠近俱難窺見，連本村主人發現這條道路，也僅數年內事。即便有人入山選胜，探幽到此，也不過耳听松濤，目窮黛色，望崖興歎，無可攀升。哪會知道危崖峭壁以內，還藏著這么一個桃源仙境？如不是近十年蕭逸師徒靜极思動，常由后山翻出，往琵琶壟行獵，与天門神君林瑞相識，惹下許多事故，長此終古，也未必會有人知道呢。 劉泉等四人甫入村境，因面前一段是兩座小山夾成的一條曲徑，山上滿植松重，山腳栽著兩行草花，雖然清麗，還未覺出怎樣好來。及至行近山口，突聞犬吠之聲三五遙應，又有水車聲響遠遠傳來，頗有江南風味。空山得此，倍覺有趣。出了山口，豁然開朗，眼前倏地現出千百頃平疇綠野。居中一條寬闊道路，桃柳成行，樹皆成抱。兩旁盡是水田，一畝之大，過于常畝三倍，無不整齊方正，阡陌井井，宛如方罫。田岸俱寬丈許，四旁均有竹管一條，粗逾人臂，直通到底，以為引水灌田之用。陣風過處，吹蕩起千層碧浪，時聞稻香。四外俱是高崖，綿延不斷，將村圍繞其間。因已日落黃昏，村中力田之人多已相率歸去。三五村犬遙見生人，一同鳴吠奔出，被郝、蕭二人呼叱回去，兀自遙望，狺狺不已。這一大片水田走完，又過了兩處桑林梅林，忽見水光接天，面前現出百頃湖塘，活波溶溶，風翻細浪，時有游魚戲水，掉頭擺尾，跳躍水面，水甚清洁。全村人家，十九濱湖而建，俱在湖東南面。村主蕭逸的家，獨在北面，与高崖繼續相連的小山腰上，背山面湖，層樓高閣，飛橋复道。左是竹園，右是桔林。高下寬窄，依著天然形勢布置建筑，頗具匠心。行近湖前，便隨郝潛夫抄近路直奔小山之下。途見蕭家門前山麓之下聚著多人，料病人危急，無心再觀賞景物，一路飛馳，頃刻走到。 村人見郝、蕭二人同了几個生人走來，有的上前問訊，有的直奔入門。蕭清聰明，為省多說稽時，只說：“這四大仙都是嬸娘的師兄，少時再對你們細說。”說完，便和郝潛夫揖客同升。上山有就著山石舖設的磴道，小徑纖曲，共分數截。除石地外，繁花滿山，燦如云錦。蕭家門外有一片石坪，大約數畝。石地隙里疏落落挺立著十几株梧桐，石桌石墩散列其下，棋抨三兩，間以茶具。想見春秋佳日，對抨飲茗，迎風弄月，盡多樂事。四人雖是偶然涉目，俱覺清景芳淑，主人決非俗士。因已到達，剛將腳步放緩，蕭逸大弟子何渭已經得信，帶了諸同門赶出，見了眾人，施禮迎接進去。家中還有蕭家子侄尊親，聞說來了仙人，齊來拜見。 劉泉問知蕭逸、吳誠二人傷勢愈危，醫藥無效，現已昏迷不醒，對眾說道：“妖人林瑞所煉血焰針，端的厲害，如為所中，立時周身麻痒，狂笑不止而死，哪能活到數日之久？諸位所說先輕后重情形，不是林瑞心有顧忌，不肯遂下毒手，致樹強敵，便是別有所圖，志在要挾。否則令師所遇，雖不是他本人，他那三個徒弟，我四人适才已經先后相遇，所煉妖箭妖針，俱与他們心靈相通，并無血焰針厲害。人被射中以后，無論當時逃脫与否，均可用他本門之法，遙行操縱，生死輕重，悉隨其意。如我所料不差，今日這般沉重，昨今兩日，可有什么征兆么？”郝潛夫見劉泉來時那般匆遽，進門不先探看病人，卻問及瑣細，好生不解。方要答言，蕭清已搶著說道：“适間見面匆促，不及細談。今早叔父還沒有此刻沉重。忽從山下跑來一只小鹿。這東西近年我們原養有十几只，大師兄還道管鹿圃的人不小心，師父受傷心煩，怎把一只小鹿放下山來，滿屋亂轉？當時轟了下去。事后我才想起，我家小鹿俱已生角，這只是禿的不說，身上還盡是紅黃道子，要是山外的鹿，怎會進得村來？鹿眼又那么發直，進門之后，朝著叔父房門，又點頭又畫腳；出門到了石坪上，繞樹亂轉；下山時臨空下跳，神气很慢，像是有東西托住神气。諸般俱覺异樣，恐怕妖人鬧鬼，和諸位師兄說，俱當我多疑生心。我賭气赶往鹿圃去查，柵門未開，也不見此鹿在內，偏生守圃人不在。再跟大家說，定又當我看花了眼。至今奇怪，午后叔父就越沉重了。” 室中諸人本切盼仙人治傷，正嫌他說話絮叨，何、郝二人更欲插口，忽見劉泉笑道：“你真聰明有見識。果不出我所料。”說罷，倏地回身，把手一揚，先是一道白光，直朝門外梧桐樹下飛下，口中大喝道：“大膽孽畜，還不將東西獻將出來贖命，難道還要我親自動手么？”言還未了，便見黑影一晃，從梧桐樹下跑出一個周身黑毛，手持兩面上畫符篆鳥獸的令牌，似人非人的怪物，抱頭鼠竄，戰戰兢兢，欲待覓路逃去。無奈身子已被白光圈住，剛跑進了崖口，便被攔住。怪物看勢不佳，好似又怕又恨，忽然把心一橫，口中牙齒錯得亂響，倏地掉轉身，又往先前藏身之所奔去。誰知劉泉一動手，七星真人趙光斗也聞言警覺，看破妖人伎倆，有了防備，不等劉泉發令，早飛身搶到樹下，手指飛劍，化成七點星光，先向一株大梧桐下一繞，破了邪法，就勢將樹上受禁的鎮物搶到手中。接著一晃身形，行法隱去。怪物扑了個空。手中令牌一畫小鹿，一畫烏鴉，原是妖人林瑞准備給他化形脫身之物，又為劉泉所破，失了效用。頭上面敵人劍光又在緊緊追逐，就要飛下，知難活命，一時情急，忙伸手用力一抓胸膛，嘩的一聲，毛皮裂開尺許。跟著伸手到皮層以內取出一物，向著劉泉口吐人言，正要發話，不料百忙中忘卻趙光斗隱身守伺在側，一把將它奪去。怪物見身帶工具全失效用，情知逃了回去，林瑞師徒心狠手辣，也決難容怪物活命；何況力竭勢窮，已落人手，想要逃走，談何容易。雖然后難方殷，暫時仍以求活，權保性命為是。念頭一轉，立向劉泉身前跑來。 魏青早就躍躍欲試，正要飛劍出去。劉泉識得怪物用意，并還有用它之處，忙遞眼色，止住魏青，只和趙光斗各用劍光，將怪物四外圍住，并不速下絕情。怪物晃眼走近，朝著劉泉跪下，哀求大仙饒命不置。眾人見那怪物生得与人一般無二，只是通体黑毛，与人熊相似罷了，劉泉也不理怪物，先從趙光斗手上要過那禁制之物一看，乃是兩個木人，上有血跡符咒，寫著蕭逸、吳誠兩人姓名，全身釘有細似牛毛的刺，頭上胸前寫有一個大“火”字，六個“人”字。趙光斗道：“大師兄留意。看這情景，林瑞妖法狠毒，莫不用的是反七煞吧？”劉泉含笑點了點頭。向怪物道：“你逃而复回，是何居心？既要打算下毒手，以求活命，為何早不下手？”怪物哀聲答道：“那惡人雖然許我立了這件功勞，便和他們一樣，銷去我禁制真靈的鎮物，褪去這張附身熊皮，复体如人，收歸門下，無奈害的是我至尊親長。當初我無顏立足，自逃入山，是我自己不好，他還好言安慰，并未逼迫；平日相待，又只有好處，并無惡意。想起前情，委實不忍下手。适才連受催逼，才勉強去了兩道符咒，隱身樹下，聞听談論病人，苦痛万分，人事不省。他那生魂又一味倔強，宁死不肯向我屈服，順從惡人師徒之意。正看著難受，無計可施，諸位大仙駕臨，我還以為惡人法術神妙隱秘，再也不會被人看破。便是露出馬腳，難以抵敵，也可仗這兩面化形神牌變化逃走。誰知大仙神目如電，玄机莫測，一舉手便先迅雷不及掩耳，破了潛形之法。我看出劍光神妙厲害，卵石不敵。當時如將木偶身上刀火二符一撤，受傷本人必定立即消滅。惡人那里一接警報，自會用收形大法，將我救轉；即或無及，也可火遁逃走。只因不忍下此毒手，略一遲疑，便被劍光隔斷。我本無心害人，一意逃生。后見令牌連晃，不能變化，方才著急，求生心急。又見劍光只阻前進，不在樹下守護鎮物，想趁冷不防，猛遁回去，只傷吳誠一人，仍可火遁逃走。万不料一切行動，均在二位大仙明鑒之中。如今身陷羅网，又失卻法寶鎮物，大仙便放我回去，惡人也不容我活命。但是這反七煞誅魂大法，外人決難破解。望求大仙念在小人本無害人之心，被迫無奈，情非得已，饒我一條狗命，情愿代破此法，暫貸一死。就這樣還望諸位大仙听小人說出机密，速將惡人師徒除去，始能保住殘生。” 說時，蕭、郝二人見他目光清靈，口音甚熟，已看出是個熟人。正要插言，劉泉已發話道：“你當這反七煞妖法，我就不能自破么？我不過想查問你是否居心害人和說話真假罷了。听你所說，原是這里熟人，雖不知以前為人如何，所說倒是實情。能恕与否，尚且難定，暫時權且饒你。連妖人師徒，一二日內，對你也不致有所加害。等問明之后，再作計較。如今救人要緊。”說罷，便命蕭清速取泥土捏二泥人過來。蕭清本想和那怪人說話，奉命而去。蕭家眾人，也有話要問，因劉、趙二人忙著破法，俱沒敢開口。一會泥人取到，劉泉笑對俞、魏二人說道：“師弟不要見笑，愚兄又要重為馮婦了。”當下掐訣行法，運用真气，雙手一拍泥人，立時粉碎，化成一團灰煙，向木偶身上飛去。晃眼包沒全身，又复原形。不消半盞茶時，所有木偶身上符咒字跡，俱從泥人身上透出。劉泉猛地大喝一聲，向泥人頂上一拍，立即裂開，木偶便從口里脫穎飛出。劉泉伸手接住，又向怪人要過先取的几道妖符，貼在上面。然后挨次伸手，將木偶身上刺針符印一一行法取下。每取下一符一字，那木偶身上便若有知覺，好似受苦已极，自行顫動不休。取到“刀”、“火”二字，木偶無故自裂，齊如刀斬。接著無故化成一道白灰。同時蕭逸房中，便有了聲息。劉泉隨取一粒丹藥，吩咐郝潛夫速与蕭、吳二人服下，切忌勞頓，少時痊愈清醒，我等再行入內相見。 潛夫拿了丹藥剛走，蕭清忽然從屋內奔出，喊得一聲：“叔父、師兄好了！”便跑至劉泉面前，抱膝跪下，指那怪人哭訴道：“他是我哥哥，定被妖人所害，落得這般光景。求仙師快些想法，救他一命吧。”劉泉吩咐蕭清速起，且不答話，先問何渭，可有靜室。何、蕭二人同聲道有。劉泉道：“此時病人魂才歸竅，數日摧殘，元气受傷太甚，服了家師靈丹之后，還得將息些時。只可著一人對他們略說大概，即令安臥，不可多言勞神。到了子夜，自必痊可。我等已与妖人開釁，后事尚多。這個妖党也有許多話要去靜室之中詢問。除蕭清外，余人如不在此居住，回家須要早走；否則少時貧道等為防妖人再來，將這所房子一行法封鎖，今晚就不能出門一步了。”室中請人俱是村主蕭逸的至親子侄和門下弟子，本就朝夕侍疾，极少离開；又見仙人降臨，諸多靈异，益發大開眼界，俱說不走。劉泉道：“此時离行法還有一會。适見山下聚集多人，想是關心蕭村主的安危。速去傳話，就說山外延來醫生，傷勢業己轉危為安，只是病人最忌喧鬧，可速散回家中，不到明早，不要再來。今晚子夜，這一帶如有异聲异狀，千万不要出視，只可裝作不聞不見，各自安睡，省得一個照顧不周，受了波及。來時我見除村主山居外，村人房舍，最近的也在對面湖濱，相隔不下里許，真是再妙不過。為防万一，最好另命兩個膽大心細的人，持我靈符，在离山半里外等候，再待半個時辰，便禁眾人由此通行。候至稍有動靜，即向附近隱秘處藏身，以免沒招呼到村人，無心走來，受了暗算。” 蕭清接口道：“本村共總十姓，除了親戚就是師友，并無外人；個個都讀過几句書，練過几年武。一有什事，只消吩咐下去，彼此遞報，頃刻傳遍全村。尤其家叔是一村之主，言出法隨。如今臥病，由何師兄代為掌管，也是一樣。相信決無一人不知，也無一人敢于違犯的。”劉泉喜道：“我因妖徒連為我等所傷，如今又破了他的邪術，恐其入夜尋仇，不得不預為之計。本來這守候人匆匆難得其選，既然如此，省事不少，便不用吧。”說罷，悄命七星真人趙光斗在門外石坪之上守候，眾人各自散入別室。自和俞、魏二人，押著那形似黑熊的妖党，由蕭清引路，同往后面靜室之中走去。 三人方入室坐定，劉泉倏地將手一揚，立有一片光華飛起，形如半圈光网，將門窗一齊閉了個風雨不透。然后指著那怪人怒喝道：“你既口稱為勢所迫，不愿害人，情甘棄邪歸正，以求免死，為何還要鬧鬼？快些供出，免遭慘戮，形神俱滅！”蕭清入室，本欲二次求恩，忽見劉泉面上頓現怒容，光華脫手飛起，疑心要下絕情，嚇得跑上前去，抱住那怪人，一同跪倒，一味哭求，也沒听見仙人說什話語。那怪人見劉、趙二人道法通玄，料事如見，本就怀著鬼胎，仗有蕭清代他求情，心才略寬。一听劉泉怒聲喝問，早嚇了個心膽皆裂。先因那一個是蕭氏夫妻對頭，事全由她而起，如說出來，休說仙人，先就有人不肯饒她，何況這四人又必是歐陽霜的朋友，如何能容？不說出來，至少還可以舍了自己，放她回去為人，所以沒有供出。不料仙人慧目，早已洞矚隱微，知瞞不過，左右都難免死，不禁悲從中來，把心一橫，大聲說道：“大仙既然道法高深，神目如電，我那同來的人，想也難逃回去。要我供出底細，事有礙難，比殺我叔父還苦。此乃我自己不慎，失身妖党，平日受盡凌踐欺壓，牛馬不如，今日命該慘死。生魂回去，還得長受妖人禁制；你就饒我，也只逃命一時，未必便能為我出力冒那奇險，奪回鎮物。還不如直截了當，速賜一死。別無他言，任憑發落便了。” 劉泉見狀，微一尋思，冷笑道：“你倒想得開。我知天門教下，殘忍惡毒。入門必須身為异類，服役三五年。末了還須殺一至親最近之人，方准脫去皮毛，复体還原，收歸門下。妖人令出必行，稍有違件，便將生魂拘去，日受驅策，永墮沉淪，祭煉妖法，從無一人稍具天良。那人是你什人，為何死在臨頭，還要這樣護她？”怪人聞言，還未答話，蕭清听出原因，忽然省悟道：“哥哥，你為了表姊出走，做出無禮之事，無顏在此，才翻山逃去。听你口气，莫非你二人都在妖人門下，同來的便是她么？你不要糊涂，這四位仙師，來時我已請問過，俱從雪山到此，与嬸娘從沒見過哩。果真表姊同來，不妨說出，只要有万分之一可恕，兄弟宁死，也必救你二人，仙師也不會不發慈悲。仙師妙法，你早見識，業已洞悉隱微。你還要隱瞞，豈非誤了你，還要誤她么？”一面又朝劉、魏、俞三人哭求道：“這是弟子哥哥蕭玉，本非惡人。同來那人，想必是我表姊崔瑤仙。想當初，先母一時不合，言語傷了嬸母，以致叔父誤听先母和崔家舅母之言，鬧出許多事故。后來嬸母得道回家探望子女，先母已經身死。舅母本精武功，見人雪夜窺探，疑是村中來了外賊，苦追不舍。嬸娘本就怀忿，回身理論，言語失和，動起手來。誰想嬸娘遇救從師，已精劍術，一照面便將舅母點傷。逃回告知逸叔，原欲說嬸娘不好。不料逸叔事前早明白過來，只是回中沒有說出。本已悔恨万狀，聞言立即追出，率眾門人儿女，踏雪苦尋嬸娘，以求夫妻重圓。天明未遇，歸來反把舅母數說了一頓。因正當舅母傷后，一怒而亡。舅父時已早死，舅母臨危喊來表姊，哭命報仇。我哥哥和表姊，從小一處長大，本极要好，有過婚姻之約。表姊為報母仇，先要哥哥等嬸娘再來，幫同下手行刺。哥哥因逸叔是長輩，不肯。表姊行刺未成，留書給哥哥，說她出山投師，不是自報親仇，便是哥哥代報，方能歸結連理。我哥哥由此便終日好似瘋魔，時清時迷，兩三次做出無禮之事，終于失蹤出走，一去不歸。彼時后山無路，水道出口有人把守，竟不知他二人怎樣走的。叔父用盡方法去尋他們，連嬸娘也代向山外尋過，均無蹤跡。哪曉會誤投妖邪，變成這個畜生樣子。他二人雖是有罪該死，情實可原。中間曲折還多，一時也說不盡。務望仙師大發慈悲，暫時饒他二人，弟子定叫他供出實情便了。” 說時，屋外天空中，似有光華一閃。劉泉笑道：“好蠢的業障！你只當我要你供出，才擒得到她么？如不看在你弟天性孝友，适才早將你立斃劍下了。你回頭看那身后是誰？”說罷，將手一指。蕭清、蕭玉同時回望，門口光華裂開，室外似有七點星光閃過，光華重又將門封上。劍光分合之間，憑空一只大馬猴，戰兢兢跑了進來，見劉泉端坐室中，嚇得轉身就要逃跑。蕭玉看見馬猴，雙手緊緊抱住，早不顧命翻身跳起，哭道：“妹妹！你怎會也落入人手，還沒逃去？這都是我們兩人命苦，受盡千災百難，如今落得生死兩難。快些隨我跪求仙師，看看能否看我兄弟情面放你一人，將我生魂帶了回去吧。”那馬猴也口吐人言，哭道：“我也因叔父不是娘說的仇人，和你一樣，老不忍心下手。后聞你已被擒，恐連累你，越發膽小躊躇。一會又听諸位仙師找尋靜室，似要審你。打算冒險尋你，相机救了同逃。拼著答應那廝，只求饒你一命，放你逃走，再將那廝刺死，然后自殺。不想才一走出房門，便見一道長電一般飛來，將叔父房門守住。又用七星光將我逼到此地，自入羅网。叫我害了你獨自求生，休說人家不肯，就肯，我于心怎忍？不死，妖人下手更毒。死在一處原好，只是死后魂魄必被妖人拘回，天長地久受折磨，怎受得盡啊！”說罷，熊、猴俱抱頭痛哭不止。 允中見狀，不由触動情怀，不等蕭清開口，首先代他們求情。蕭清听出馬猴是崔瑤仙幻化，益發苦苦哀求。劉泉喝道：“你二人自尋苦惱，怨得誰來？單是哀哭，有什用處？可曉得苦海無邊，回頭是岸么？”崔瑤仙畢竟女人心細，雖在悲痛之极，早偷覷著劉、俞、魏三人的詞色動作。聞言知有活路，立時轉悲為喜，忙拉蕭玉雙雙近前，跪下叩頭說道：“我二人誤入邪途，非出心愿，無奈妖法禁制，不能脫身。今見仙師法力無邊，如蒙救援超脫苦海，固是恩深再造，即或死罪難容，也求大施法力，免我二人魂魄受禁，永無翻身之日。”還待往下述說，劉泉接口喝道：“我一來便知還有妖党在室，恐逼成變，故未進去，特地誘你出來，以免玉石俱焚。不料你二人天良均未喪盡，雖然該死，姑念事出無知，蕭清苦求，及俞仙師的情面，索性成全你們，使复人形，就便將此兩副皮毛，為你們抵御妖法。妖人未除以前，你二人在此室中靜坐，不可擅离，方保無患；否則身死魂戮，休得后悔。”二人及蕭清都喜出望外，悲喜交集，叩頭不止。劉泉又命蕭清速取兩身男女衣服鞋襪備用。隨后從法寶囊內取出四十九根竹簽，分插地上。命蕭玉先走近前，運用玄功，施展仙法，手掐靈訣，由頂門往下，全身連畫十几下。恰好蕭清取來衣物，蕭玉全身忽起裂縫。劉泉照樣行法，畫了崔瑤仙。用手朝蕭玉身上連扯了几下，一張整的熊皮應手而起，立時复了原來人身，現出一個赤條條的二十多歲英俊少年。劉泉吩咐火速穿衣。又各給了二人一粒丹藥。又命少停由蕭玉代崔瑤仙如法施為。事畢穿衣以后，將兩身獸身拼成兩個整的，舖于竹陣之內，各在室中靜坐，自有靈效。 說罷，同了俞、魏、蕭清三人，收了劍光，去至室外，用法術封閉全室，同往前面蕭逸屋中走去。趙光斗業已先在那里。蕭、吳師徒二人也已清醒，漸复原狀，見劉、俞、魏三人進來，方欲伏枕叩謝，劉泉再三攔止，互相通問，落座敘談。劉泉道：“貧道一來，便見室內隱隱邪气，知道妖人狠毒，除門外石坪暗設禁制外，室內尚有埋伏。彼時既恐入室惊走妖人，又恐其挺而走險，稍一防衛不周，便為所害。同時外面妖人禁制，又最關緊要，偏他身形已隱，只見妖气，一擊不中，必誤大局。思量再四，決計不進室來，先拿話引逗外面妖人，果然中計心虛，微一動轉，便被我看破，將他擒住。以后查見他已是真心降伏，卻不肯供出同党。雖還不知內中曲折，卻正要他如此，以免室中同党知我看破，激出變故。料她等我一离開，不是乘机遁走，便來窺探，先未害人，此時決不肯輕易下手。一面暗請趙師弟預伏門外，誘之入网。一面故尋靜室，審問被擒妖孽，誘使入网。不料這兩個妖党，俱是府上親屬。适見他們質地均屬不惡，不知何以至此？主人新愈，不宜多言。在座諸位，可有人得知此中細情的么？”蕭逸聞言，歎了口气，眼睛一紅，便命蕭清代答。蕭清這才細說經過。 原來蕭氏全家隱居哀牢山，雖歷三世，年代卻不甚久遠。祖上共是弟兄三人，還帶著數十家共患難同進退的親戚友人。蕭逸之祖是老三，晚年才生蕭父。自來么房出長輩，加以蕭逸天資穎异，博學多能，山中一切禮法教養，耕作興建，多半出于他的策划部署。全村老幼，從小本就贊服他的才干技能。自從他發現臥云村這塊洞天福地，安居不過几年，他的兩輩老人相繼下世。蕭逸雖僅二十左右年紀，但是村中一般年紀大，輩分最高的，也不過是些叔伯兄弟，俱沒什本領。自知才干不濟，而且年事又高，難任繁巨，連照定章選了几次村主，無人敢于承當，結果眾望所歸，還是選了蕭逸。蕭氏世傳武藝，蕭逸仗著天資聰明，益發触類旁通，高出濟輩。這一當了村主，除每日照章治理全村外，便督飭全村少年學習武事，一則借以強身，二則防備万一有什山民土人侵犯。蕭氏武功，本有特長，上輩雖收門人，有几十下拿手，仍照例不傳外姓。蕭逸覺著目前眾親友舉家相從，禍福与共，親如一家，迥非昔比，秘而不傳，說不過去。于是又從眾親友當中選二十個优秀子女，一同盡心教授，傳以心法。不料一番好心，卻几乎惹出一場大禍。 原來因為和蕭氏同隱的親友門客，內中還有一個复姓歐陽的孤女，原是蕭父世仆歐陽宏之女。乃父從小就跟主人當書童，長大學會一身絕好的武功。中年喪妻，只有這么一個女儿，因生于霜降之日，取名霜儿。蕭氏入山，也相隨同隱。有一天与蕭父出獵，路遇大隊狼群，為了救護主人出險，拼命死斗。南疆野狼，青面白額，大的几有驢子一般大小，走起來成群結隊，一呼百集，遇上人獸，齊起爭奪，前仆后繼。一面爭嚼死狼，自相殘殺；一面仍自猛扑，不得不止。不似內地山狼，多疑膽小。加以齒牙犀利，矯捷如飛，端的猛惡貪殘，無与倫比。歐陽宏武藝雖高，終究只有主仆二人，驟遇這樣千百成群的猛獸四面夾攻，到底不能全占上風。還算二人俱是能者，一任群狼飛扑上前，只要被打中，應手立斃，縱逃又快。由早起一直斗到天黑，打死的狼不下三四百條。先是每有一狼受傷倒地，它那活的同類立即搶到身前，爪牙齊施，死狼血肉紛飛，晃眼間便成一副骨架。群狼本是咆哮連聲，一擁而上。二人也是手腳并用，不停亂打。一面端詳逃路，且斗且退。狼來得也快，完得也快。后來狼死越多，活的十九吃飽。人固精疲力竭，狼也斗倦，才略松些。正相持中，蕭家忽有人從遠處聞著狼嘯，想起他主仆二人早出行獵未歸，恐有差池，前來探看。遙望隔山曠野中，二人被狼群圍困，各持器械，一擁馳至，又殺了百多只。群狼見不是路，方死了心，紛紛搶奪死狼，銜了逃走。二人才僥幸未膏狼吻，人卻气力用盡，軟癱地上，行動不得。眾人搭了回去，當時用了家傳良藥醫治。 養了數日，蕭父复原無恙。歐陽宏卻未治好。原來當初發現主人被群狼圍困，從崖上下躍，直落狼群救主之時，恰值几只大狼正向主人身上猛扑，身前左右又有十几只同時扑到，形勢奇險，絕難抵御。一時情急過甚，忙握緊手中鐵棍，大喝一聲，使了個風掃殘花勢子，橫手一棍，照准后面四只大狼打去。因是情急拼命，用力奇猛，四狼立時頭裂脊斷，腹破腿折，相次隨棍甩起好几丈高下，一兩聲慘嗥過處，顫巍巍落在地上，同時斃命。這時危机瞬息，間不容發。一棍打中，腳才點地，又有兩只驢一樣大的凶狼，相次朝他扑到。歐陽宏更不怠慢，回手一棍，剛打落了一只，第二只倏又扑到肩前，張開一張大嘴，尖唇怒掀，白牙森森外露，眼看咬到，再回棍已是無及。仗著內功精純，身手奇捷，舉手當頭一拳打去，已中狼額。狼的短處全在后腿，頭額甚堅，這只又是一只最大的母狼，頭骨更堅如鐵石。歐陽宏倉猝應變，未暇思索，恨不得把吃奶力气都使出來，第一棍和這一拳全都用力過猛，沒有含蓄。先后六狼，雖然應手立斃，可是鐵棍已經打成半彎，右手骨也隱隱有些酸麻。當時沒有覺意，便与主人背對背立定，互相照顧，覓路縱逃。偏生這地方一面是危崖數十丈，無法上縱；其余三面俱是廣大原坡，前后左右，都被狼群圍定，難于逃走。打到下午，二人兵刃俱都彎折，不能使用，只得棄去，全仗雙手抵御那千百凶狼。狼本都是昂首向前，除了用硬功強力，去擊碎它的頭腦而外，絕少善策。一兩個時辰斗過，二人雙手全都腫脹麻木起來。歐陽宏更因左手先吃了點虧，運用稍差。正斗之間，一個不留神，一拳去打狼頭，不料狼來得太快，拳發稍遲，一下擊中狼嘴，將那滿口狼牙擊了個粉碎，吃銳齒在左臂皮上划破了一點，中毒頗深。回家用藥一敷，創口一天就痊。可是毒入了手背筋脈，漸漸手臂的筋發了黑紫，左半身疼痛不止。不消二日，蔓及全身。等到有明白人細看發覺，已成了不治之症。第四天夜里，便即毒發身死。彼時歐陽霜年已十三，已學有一身本領。乃父臨終泣請主人照看孤女，因自己身份低賤，不敢妄冀非分，但求在諸位少年主人中，老主人作主，選出一位，收為妾婢，只盼不使嫁出山外，于愿已足。蕭父感他救命之恩，自然一口應允。歐陽宏這几句話原有用意，見蕭父答應，也就含笑而逝。 前明門第之見，已成積習。蕭父見歐陽霜小小年紀，事父甚孝，相貌又极端麗，自然喜愛；何況更覺義仆不可辜負，須得善待。無奈妻室早亡，子又年少，家中無法留養，便送往親戚家中暫住，長大再說。卻不知乃子蕭逸是個多情种子，与歐陽霜從小一處長大，耳鬢廝磨，情根已深。只因出身閥閱，世家望族，雖已入山隱遁，家中排場過節，依舊積習難改。如欲下偶仆婢，尊長決不能容，每想起就覺心煩。好在雙方年紀都幼，上下相差不過几歲，以自己的才望和心計，終須使之如愿，常以此寬解。歐陽宏臨終之言，只他一人明白其中深意，是想借著救主之勞，將歐陽霜嫁与自己為妾，心中暗喜。嗣听老父每提此事，必說：“歐陽宏忠義可怜，他臨危托孤，分明是見隨隱入山的下人奴仆，女的還有几名丫鬟，男的只他一人。他有此佳女，既不愿嫁与童廝下賤，就打算嫁，也沒這樣同等的人。所以宁為上人妾，不為下人妻，要為父給作主意。以此女才貌至性，按我存心，本想收作義女，在眾親友中選一個好子弟，就作正室也不為過。無奈她父乃我世仆，并未隨主改姓，人多不免世俗之見，必說我偏私不公，以大凌小。真個為難，只好且等几年再說。你可代我物色留意，親友中尊長如有什人夸她，速報我知，以便為謀。”簡直沒有一點想到自己身上的意思，真是又好笑，又著急。又不好意思向老父開門見山去說，身已歸隱，同為齊民，何論尊卑？做儿子的根本就無世俗之見，情愿娶她為妻，代父報德，免得落到別人頭上，說爹偏私，以大壓小。 似這樣干耗了兩年。新村開辟，蕭父忙著給他定婚。意中所定的，乃是蕭逸的表姊，姓黃名碗秋。歐陽霜便寄居在她家內。碗秋年長蕭逸一歲，不特才貌雙全，更饒机智。与蕭逸小時同在一處讀書習武，又是舉家隨隱，常日相見。歐陽霜時已十六，益發出落得天仙化人一樣。蕭逸無心娶她為妻，自然不愿這門婚事。再三向父力說自己年幼，要習文練武，恐怕分心，不到三十，決不作室家之想。父子正計議間，老年祖母忽然病死。跟著蕭父一夕微醉之后，忽又無疾而終。連治重喪，無暇顧及婚事，又沒了尊親相強，也就擱起。可是蕭逸的姑母性甚急躁，又只此一女，愛如掌珠，本最喜愛蕭逸，知道堂兄有納彩之意，巴不得當時圓成這一雙佳偶。偏偏堂兄忽然身故，蕭逸新遭祖、父重喪，不能舉辦。又聞有三十始妻之言，不知乃侄意有別屬，志不在此，只恐遲延了愛女婚期，更恐時久出變。几次命人示意，要蕭逸先行定聘，終喪之后，即圖迎娶。蕭逸均用婉言推謝。后來迫得急了，索性正顏厲色，說喪中定婚，怎為人子？自己真沒有這樣心思，何苦陷人于不義等語。 蕭姑看出他有些不愿意，發怒說道：“我女儿文武全才，又美貌又能干，哪些不好？還就他去，反倒推三阻四的。他如此年少無知，固執成見，异日后悔來求，莫怪我不肯呢！”蕭逸聞言，只付之一笑，樂得耳邊清靜，更不回話。背地里苦戀著歐陽霜。這場婚事由此打消，內中只苦了黃碗秋。平日眼界既高，又多才藝。眼前同隱親友中的子弟，雖然不乏佳士，但誰也比不過蕭逸。而且自己又是全村第一個文武全才的美人，青梅竹馬，耳鬢廝磨，不知不覺，芳心早已种下了情根愛苗。心想：“同輩姊妹多半庸脂俗粉，即或有點長處，也多是有才無貌，有貌無才，暇瑜互見。僅有一個歐陽霜，父死以后，寄居在自己家中，婷婷楚楚，我見憂怜。無奈父為奴仆，出身微賤，置諸姬妾，已為矜寵，何足以偶君子？何況個郎溫文純摯，由少及長，友好無猜。雖因互重禮法，不曾明白吐意，似乎一點靈犀，久已心心相印。婚蕭逸者，非我而誰？”与乃母一般心理，以為男女雙方，都全村小輩中的第一人。一听蕭父果有此意，心中晴喜。久不見人提說，方在懸望，蕭家連辦喪事，還當例有耽擱。照著蕭逸平日相對神情和贊許的口气，便不提議，也必會登門求婚。否則更有何人能胜于己？ 蕭家終七營葬以后，小婢報說，乃母已命人前往示意，還在微怪乃母性情太急，身是女家，明是定局，何必先期屈就呢？及至去人兩次歸報，蕭逸口口聲聲以親喪大事為重，喪悼余生，無心及此，方始有些惊疑。嗣聞蕭父在日，蕭逸也曾推辭，并有三十論娶之言，情知有些不妙。痴心又料蕭逸只是用功好名之心太重，并無屬意之人。最后才听出蕭逸假名守孝，意似明拒。一方面卻不時往自己家里來往，再不就借故在左近盤桓竟日，而其來意，卻不是為了自己，竟是為了歐陽霜而來。二人每次相見，一個只管冷如冰霜，淡然相對；一個卻是小心翼翼，深情款款，情有獨鐘，自然流露。蕭逸為人外柔內剛，溫和安詳，謙而有禮，說話舉動，在在顯得意摯情真。雖然對誰都是如此，情之所鐘，究有不同。畹秋何等聰明，自然一看便透。 遷居以后，因有天生形胜，不受虎狼之患，所有房舍，大多因勢而建，极少牆垣。合村的人，無殊同住在一個大花園內，相見极為便利。黃家房后，有片廣場，原是村中習武場所之一，与蕭逸所居，相隔匪遙。每值日落之前，左近几家少年男女都來場上，分成兩隊習武。蕭逸武藝，偏又高出眾人之上，男女兩隊都須向他求教。表面上又無絲毫失禮處，既不便禁止歐陽霜不与蕭逸相見，又不便拒絕蕭逸上門。于是由失望而羞憤，由妒忌而生仇隙。怨毒所鐘，漸漸都移向歐陽霜一人身上。切齒多年，時欲得而中傷。頭兩三年中，還想愚弄歐陽霜，表面上加意結納，打算認作姊妹，向她說明心事，同效英皇，嫁給蕭逸以后，再收拾她。万不料乃母剛愎自用，一听女儿說蕭逸看中了歐陽霜，忿怒已极，大罵蕭逸違逆父命，蔑視尊親，不識抬舉。我女儿便老死閨中，也決不嫁給這种浮浪無恥子弟。既然甘愿下偶奴仆，我索性成全于你。一得信，便把歐陽霜喊到面前，說道：“你已年長，不能在此長居。本想為你營謀婚嫁，無奈門第不當，除了為人妾侍，無法啟齒。今日方知我侄儿蕭逸愛你甚深，難得他不計門第高低，又無大人約束，真是再好不過。諒你獲此殊榮，當無异詞。你如不愿，我也不能相強；如合心意，可速應諾，我當為你作主，即日命他迎娶。” |
后一頁 前一頁 回目錄 |
|
|