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第八章 宰相猝死


  午后,天轉陰霾。
  周仁一見到李探花,神色肅然,心情沉重道:
  “小李神仙!宰相申屠嘉昨晚猝死府中,全身查無傷痕。巧的是密探統領万大林全身枯癟,不成人形,死在城北客棧,那本︽武林風云錄︾失蹤。皇上對這本‘密探秘冊’非常重視,十分震怒,命弟子限時破案!”
  “太突然了,尸体上有沒有留下什么蛛絲馬跡?”
  “听太監總管栗秀璞說,昨天下午兩人在御書房与您議事,晚上就出事,這其中應有關聯,可能有人泄密了。請您到現場驗尸,弟子沒見過這樣离奇死法。”
  兩人上了馬車,李探花把昨天談話內容說了一遍。
  城北客棧命案上房保持原狀,万大林身無寸縷,全身干枯有如骷髏,凸眼張嘴,一副惊駭恐怖表情。
  李探花一眼即瞧出死因,歎息道:
  “万大林這种死法正是‘魔靈’下的毒手,表示他与劇麗瑩有染,行房時被她吸干內元真气而亡。”
  “女色是禍根,此話誠然不假,輕者身敗名裂,重者招來殺身之禍。”
  “周仁!叫人火化了吧!劇麗瑩盜取的︽武林風云錄︾就是物證。去看看宰相申屠嘉的死因,再想法子誘開丘錯,秘密除去‘魔靈分身’劇麗瑩,以免重蹈覆轍,又被其兔脫。”
  宰相府前白綾高懸,一片愁云,嚎哭之聲令人聞之鼻酸。
  李探花及周仁在靈前上了香,由申府總管引導,來到申屠嘉書房。
  申屠嘉服裝整齊,平躺小榻之上,雙手置于胸前,千指交叉壓著一卷竹冊,尸体尚未僵化。
  李探花俯身細看了一下尸体,申屠嘉老臉緋紅,似頗興奮,兩眼輕合,嘴角微笑,就好象睡中做著什么美夢一般。
  書桌上放置的茶杯杯蓋掀開著,其它布置也看不出异狀;室內爐火已經熄滅,顯得陰冷。
  李探花沉思片刻,問道:
  “這書房有人動過么?”
  “小李神仙!弟子在他的尸体上找過致命的原因,例如傷痕、下毒、頭皮是否有針孔之類皆查過,理不出頭緒來,只有一處疑點。”
  “周仁!什么疑點?”
  周仁附耳說了几句。
  李探花點頭示意,周仁要總管留下,遣出女眷家屬。
  周仁趨前解開申屠嘉褲頭,露出年老皺黑的生殖器,只見褲子上一攤濃稠精液,分量出奇的多,睪丸已經干癟。
  看過之后恢复原狀。
  李探花皺皺眉,問道:
  “總管!你家宰相昨晚怎會獨自一人睡于書房?”
  總管悲凄道:
  “回您的話!昨晚老奴陪側伴讀,是老爺叫奴才先去休息不必侍候,他隨后就會回房安歇,沒想到清晨老奴來探望,發現老爺就這樣躺在小床上,已沒了气息。”
  李探花不語,暗道:
  “奇怪!宰相年事已高,昨晚未招妻妾行房,怎會脫陽猝死?他已到了天命之年,是色誘不來的。那魔女沒有現身書房的跡象,要不然應會發生博斗,因為我已告知她是凶嫌。”
  思忖間,丫鬟奉上兩杯香茗,正待掀蓋品啜,忽然想到什么,一抬頭与周仁照了一面,兩人同時放下茶杯,走向書桌。
  “周仁!試試這茶水及杯具是否下了毒?”
  周仁取出銀針,插進茶水,沒有變黑,再試茶具,也沒有毒。
  李探花走到爐邊,又道:
  “試試這里!”
  周仁用銀針翻動焦炭,并無下毒反應。
  “哼!好個毒辣狡猾的劇麗瑩,到底用何方法使申屠嘉興奮猝死?”
  “小李神仙!會不會是什么幻化魔法?”
  李探花表情堅定,淡淡說道:
  “不可能,申屠嘉已到听天命年紀,而且嫉惡如仇,魔法色誘是沒有用的,這一點劇麗瑩亦能想見,必定有毒物媒介才會如此死法。”
  “她又如何下毒呢?”
  “周仁!再用銀針仔細檢查尸体看看?”
  兩人回到小榻旁,周仁拿銀針插入申屠嘉喉嚨、肺部、胃部、肝瞻、心髒等,皆無中毒跡象。
  “都沒有中毒反應!那廝手法竟然如此高明?”
  李探花望了望尸体,習慣性的舉手摩挲了一陣臉頰,順順眉毛,仰頭看看房頂,若有所悟:
  “周仁!我們上屋頂,看看能不能找到些蛛絲馬跡?”
  周仁雖感訝异,卻沒多問,隨李探花掠出書房,雙雙縱上屋頂。
  天空飄著小雪,就是有痕跡也被掩蓋了!
  李探花東瞧瞧,西瞧瞧,丈量著距离,上前几多,揮袖拂去方圓三尺寬的積雪,找尋起來。
  “周仁!這塊瓦片被掀開過,如果我的判斷沒錯,劇麗瑩應該是由此下手謀害申屠嘉的!”
  李探花掀開瓦片,往內注視了一下,道:
  “周仁!你看看!”
  周仁就著瓦片洞口一瞧,下面正是申屠嘉挺尸處。
  蓋回瓦片,兩人縱身下地,揮袖拍雪,緩緩步入書房,來到榻前。
  李探花伸出右手食指,指上纏著的那條寶燈銀絲靈動而出,鑽進申屠嘉鼻孔內,片刻抽出,竟然沾了少許綠色黏液。
  “果然不錯,毒液是從鼻孔滲入,鑽進腦部,使死者產生幻覺,興奮而致猝死,可見此毒奇淫無比!”
  周仁訝然,不解道:
  “小李神仙!這毒物如何能鑽進申宰相鼻孔內?”
  李探花仰望屋頂,一彈指,那條銀絲線釘上瓦片,垂直而下剛好停于申屠嘉鼻孔上方。
  再以手指沾了茶水,運勁成珠,凌空彈出,正著于屋頂銀絲線頭上,水珠沿絲而下,轉眼間滴進申屠嘉鼻孔內。
  周仁恍然大悟,對李探花詳查入微,分析、推論、實驗歷歷如親眼所見,佩服得五体投地。
  “小李神仙!弟子末學膚見,孤陋寡聞,今日算是開了眼界!”
  “周仁!別太謙虛,記得昨日我推斷這‘魔靈分身’是修煉千年的八腳蜘蛛嗎?它占了劇麗瑩身体為替身。此妖原形應該有如鼠大,渾身腥臭,其毒無比,爬到瓦片洞口,垂下毒絲,毒液順流如剛才所做一般,毒死正在小睡的申屠嘉。”
  “小李神仙!證据确鑿,由不得她推諉,弟子早已派人于丘府外監視。我們赶過去,由弟子誘開丘錯,再扑殺此獠!”
  兩人离開宰相府,正要上馬車,一名壯漢慌張奔來,見了周仁,半跪為禮道:
  “稟大人!劇麗瑩剛剛乘坐馬車离開丘府,朝城東而去,据丘府家仆說是要回娘家拜年。鴿組丙隊弟兄已經尾隨跟蹤,小的赶來通報,請大人定奪!”
  “很好!你暫且回府待命。”
  周仁和李探花坐進馬車,御車家將吆喝一聲,往城東狂奔而去。
  李探花正色道:
  “周仁!等會儿視狀況,能拿活口最好,對吳王世子劉賢之死也有個交代,情非得已殺了劇麗瑩,也得追回︽武林風云錄︾,免得朝廷秘冊流落江湖。”
  “弟子周仁謹遵法旨!”
  馬車追赶甚急,出了長安城,沿官道直奔,一刻鐘過后,駕車家將拉馬急停,隨口叫道:
  “稟大人!右側路邊像是鴿組兩個弟兄躺在那里,血跡斑斑洒了一雪地,不知道是否還有气息?”
  話未落,周仁已然掀帘縱身而出,李探花跟隨掠去。
  只見周仁翻轉雨具俯臥雪地的尸体,悲憤道:
  “可惡魔靈濫殺無辜,是中了薄刃暗器貫胸而亡!”
  李探花勘驗死者傷口,在附近搜尋一遍,不解道:
  “奇怪?附近沒有人的足跡,凶器透胸而過,也未遺留雪地?我們沿著雪地上的馬車軌跡快追吧!劇麗瑩可能离此不遠。”
  話剛說完,前方密林傳出一聲慘叫。
  周仁震了一下,隨即掠身循聲而去。
  李探花縱身樹梢,騰空挪移,俯瞰尋人,所踏樹頭積雪竟然沒有滑落,輕功已臻化境。
  白雪紛飛,一輛馬車陷于林內泥泞,動彈不得,一個丫鬟打扮綠衣少女正与鴿組丙隊七名探子惡斗,雪地上已經死了一名。
  倏地,馬車內疾射一把薄刃匕首,直奔一名探子,貫胸而過,哀嚎一聲,當場斃命,又折損了一人。
  其余六名探子咬牙切齒,悍不顧命,加緊圍攻那丫鬟,卻一時占不得便宜。
  周仁赶到,眼睜睜見那名探子被薄刃匕首透胸而亡,心中一懍。
  那把穿胸而過的匕首長有三寸寬一寸,匕首上竟然騎坐一位一寸高矮的丑陋小精靈,披盔戴甲,銀芒熠熠,御著薄刃匕首凌空穿梭,角度玄妙,正待擇人而噬。
  周仁展開第三靈眼,看得真确,即刻拔出身上“誅妖劍”,喊道:
  “弟兄們!那匕首非同一般,大家背貼地面翻滾避開,免遭不測!”
  話聲一落。
  “噗!噗!噗!噗!”
  一連四響,車箱內又射出四把相同薄刃匕首,也有銀甲戰士小精靈御著,分朝四個方向飛來,更快!更急!
  六名鴿組丙隊探子听到周仁喊聲,精神為之一振,馬上依言躺倒,雙手持刀奮力格開刺到的薄刃匕首。
  但那匕首回旋又來,如腐蠅逐著臭肉,揮之不去,探子連連翻滾,險象環生。
  周仁兩劍傷得丫鬟,叱道:
  “何方盔甲丑陋小妖靈殺我弟兄,有种全部放馬過來,今日不叫你們粉身碎骨,周某自刎于此!”
  銀甲戰士小精靈聞言,气勢為之一頓,似乎想不到竟然有人看得出他們,其中一人哇哇指叫,另外四人立即回旋聚集,分三路飆射周仁。
  鴿組丙隊六名探子殺机頓解,霍然躍起,又圍住那名丫鬟,士气大振,逼得已經受傷的丫鬟招架不住,連連后退。
  周仁見激將得法,五個薄刃精靈分三路攻來,不敢怠慢,气沉丹田,勁貫劍身,銀芒燦似龍騰,瞬間划出,喝道:
  “妖靈!試試誅妖三式,第一招‘狂龍惊天’!”
  “鏗!鏗!鏗!”
  三支匕首被格飛三丈之遠落地,銀甲小精靈被劍罡震得暈頭轉向,東倒西歪。
  另兩只薄刃匕首小精靈竟然凌空咬住“誅妖劍”,似有人將匕首架著劍刃一般。
  周仁气定神閒,運勁回力,劍柄一旋,甩落兩個薄刃精靈,旋即踢出兩腳。
  “噗!噗!”兩響,飛出三丈著地。
  驀地,從馬車內傳出一聲銳厲忽哨。
  “轟!”車頂爆開,一身白狐裘蓋頭披風女子竄出。
  就這瞬間,一條身影凌空如電閃至。
  “碰!碰!”一掌一指擊中嬌身,震飛一丈,已被定住穴道,挺立地面不動,似早已算計好這一刻。
  五只薄刃匕首小精靈剛聞哨音,忽地騰起,射回主人處。
  “當!當!當!當!當!”
  御著匕首的銀甲小精靈尚在空中,突然惊見一顆燦爛刺目如自己頭顱大的寶石迎面轟至,應變不及,個個被炸得頭破顱碎,神形俱減。
  五只薄刃匕首隨即崩裂,直墜地面。
  “不碎金剛神功!”五個一寸丑陋銀鎧小精靈臨死前共同迸出一句話。
  周仁雙手倒劍握柄,笑道:
  “小李神仙!好大的手筆,竟然用金剛寶石當暗器,一舉得手,弟子佩服!”
  “周仁!這些薄刃匕首是‘妖劍護法’殘刃,別讓‘魔靈分身’劇麗瑩跑掉,快上前擒拿!”
  李探花飄袖一招,收回五顆光華燦爛寶石,闊步往白狐裘女子落地處走去。
  六名鴿組丙隊探子已然博殺綠衣丫鬟,雖有三個人受了劍傷,并無大礙。
  周仁掀開白狐裘披風女子頭蓋,赫然并非“魔靈分身”劇麗瑩﹐愕然道:
  “好個奸詐的劇麗瑩!又上當了,這女子是她的隨身丫鬟!”
  李探花也是一怔,沉聲道:
  “不妙!保護丘老爹的張勃真人可能遭難,我先赶往,你調兵來援。”
  言畢,解下一匹健馬,朝東馳去。
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