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谷中蓮“哼”了一聲道：“如此殘暴無道，又要殺人！他要你殺什么人？快說！”那人囁囁嚅嚅說道：“不是要我殺人，只是要我取回一個人的首級。”谷中蓮心中一動，問道：“哦，我知道了，是不是夫在冷宮中的那個女人？他已經派出兩個宮女去迫她自盡了，想是還下放心，所以再加派你吧？要是那個女子不肯自殺，那就是勞煩你的貴手了，是嗎？” 那人睜大了眼睛，詫异之极，說道：“你什么都知道了，那我也不必瞞你，正是這樣。皇上怕那兩個宮女心軟，不敢殺人，所以要我也去。”谷中蓮道：“那女人究竟是什么人？”那人道： “這個我可就委實不知道了。” 谷中蓮疑云大起，心中想道：“奸王接連派出了兩撥人要取那女人的性命，想來那女人的來歷定不尋常，或者可以從她的身上探听出一些消息。”當下問道，”冷宮在哪儿？” 那人道：“在紅蓮小筑之西，就是原來水月庵的地方，從這里再向西走……”正想詳細說明路線，谷中蓮已切斷他的話道： “我知道啦，好，你在這里躺一會儿．過了兩個時辰，穴道自解。”皇宮的圖形已深印她的腦中，只是她不知道冷宮就是水月庵而已，那人已然說出了水月庵這個地方，谷中蓮當然是不必他再詳加解說了。當下一伸手就點了那人的昏睡穴。 谷中蓮施展出“八步赶蟬”的功夫，不消一會，正好在水月庵前，追上了那兩個宮女，水月庵前是一叢竹林！谷中蓮以上乘輕功，飛身而起，從竹梢上面踏過，那兩個宮女一點也沒發覺，谷中蓮比她們先進了冷宮。 從屋頂上望下，只見在一個小院落里，有兩個武士相對而立，一看就知道是奉命在這里把守的。這冷宮有好几間房子，但其他的房子都沒人把守，谷中蓮雖然缺乏經驗，亦可以想得這間房子定是關著重要人犯，十九就是國王所要殺的那個女人。 谷中蓮悄無聲息的繞到了那間房子的后面，用了一個倒卷珠帘的姿勢，雙足勾著帘角，身軀倒挂，用口水輕輕弄損了一點窗紙，探頭內望。 忽听得屋內的女人幽幽地歎了口气，自言自語道：“珠穆、朗瑪，珠穆、朗瑪，唉，我這兩個可怜的孩子，現在不知在什么地方？我日盼夜盼，也不知他們什么時候才能回來！” 谷中蓮心頭大震，“難道這個女人竟是我的親娘？”定了定神，睜大了眼睛看仔細，只見那女人約莫四十多歲年紀，想是因為長處冷官，不見陽光，臉色非常蒼白，但從她那憔悴枯槁的顏容，還隱約可以看得出自己的影子。 谷中蓮從那女人的身上隱約看到自己的影子，那女人則從梳妝合上的明鏡中清楚的看到自己的影子。她照了一下鏡子，拔下了兩條白發，又長長地歎了口气，自言自語道：“我都不認得我自己了，那兩個孩子更不會認得我了。哎，但愿真神保佑，這兩個孩子，無災無難，長大成人！” 她蒼白的面上出現一絲笑容，數數手指，又自言啟語地道： “他們今年應該是十八歲了，已經是成年人啦。”谷中蓮听到這里，心頭更為震動，這女人所說的兩個孩子，同是十八歲年齡，名字又正好一個叫做“珠穆”，一個叫做“朗瑪”，那還不是我們兄妹是誰？ 屋外面谷中蓮熱淚盈眶，屋子里那女人也是淚如雨下，只听得她咽淚含悲，又在自言自語道：“珠穆、朗瑪這兩個孩子當年有人帶走，我還有一線指望，章峰這孩子更可怜，不知他是死是活。唉，只怕多半是死了！” 谷中蓮正自心想：“章峰又是誰人？難道我還有一個兄弟？”就在這個時候，那兩個宮女已經走了進來。她們把國王的命令給把守的那兩個武士看了，那兩個武士點點頭道：“不錯，這屋子里是關有這樣的一個女人。”隨即取出鎖匙，打開了外面的鐵鎖，放這兩個宮女進去。 那女人拭了拭眼淚，問道：“你們是誰？來這里做什么？我夫在這里十五年了，從沒有人來看過我！”那兩個宮女雙雙跪下，說道：“皇上叫我們送三件東西來給娘娘。”她們一點也不知道這個女人的來歷，但見這女人雖在螺泄之中，卻自有一种高貴的气度，不敢輕慢，因而將她喚作“娘娘”。 那女人淡淡說道：“我不是你們的娘娘。那賊子給我什么東西？你給我原物奉還，說我什么也不要他的，別假仁假義啦！” 這兩個宮女大為惊恐，她們初時以為這女人大約是個失寵的妃子，但這聲“賊子”一叫她們立即知道猜想錯了，一個失寵的妃子，無論怎樣心怀怨憤，也是決汁不敢將國王斥作“賊子”的，看來這個女人的來歷只怕比她們所料想的更不尋常。 跪在前面的那個官女道：“啟稟娘娘，這三樣東西是不能退回去的。皇上有令，娘娘一定要選一樣。” 那女人道：“不能退回的，什么東西？”那宮女抖抖索索地拿出三樣東西，只見是一條繩子，一把刀子，還有一個紙包。那宮女道：“那紙包里是毒藥，繩子、刀子、毒藥，這三樣東西，請娘娘隨便選擇一樣！” 這即是說要那女人在眼毒、上吊、自刎這三樣死法中選擇一种，那女人呆了一呆，冷笑說道：“我早已料到會有今天，他客我多活了十五年，我已經覺得奇怪了！只是他為什么早不要我死，遲不要我死，卻偏偏要揀選今天來要我死，你們可知道其中緣故么？”那兩個宮女道：“我們只是奉旨而行，別的什么都不知道。” 那女人來回的踱步，自言自語道：“想必是發生了什么意外的變化，對他不利的事情，他才想起要殺我滅口，我死不打緊。 只是我儿女還未回來，我死不瞑！”那兩個宮女稟道：“皇上等著复命，請娘娘原諒。” 那女人道：“好，你給我倒一杯茶。把那包毒藥放進去。”兩個宮女一個倒茶，一個放毒，她們見那女人愿意自盡，如釋重負，兩人都吁了口气。 那女人擎著毒杯，切齒罵道：“好個狠心的賊子，你殺了我的丈夫，奪了王位，害得我母子分离，還不心滿意足，還要害我，我死為厲鬼，誓報此仇！” 毒杯已沾到她的唇邊，忽听得“嗆啷”一聲，谷中蓮穿窗而入，拔下頭上的玉簪，飛擲過去，將毒杯打得粉碎，大聲叫道，“娘，你不能死，你女儿回來了！”她听了那女人臨死之言，更确切知道是她的母親無疑了。 那兩個宮女大惊，慌慌張張的忙跳進來，谷中蓮道：“看在你們的心腸還不大坏，饒你們不死，躺一會儿吧。”隨手指了兩指，那兩個宮女剛剛跳起，腿彎一麻，登時又雙雙倒在地上。 就在這時，那兩個在外面把守的武士也沖了進來，惊怒交加，大聲喝道：“哪里來的大膽女賊，你不想活啦。”谷中蓮道： “娘，你要他們活還是要他們死？” 那女人猶如身在夢中，不敢相信這是真事，呆呆的看著谷中蓮，一時之間，說不出后。谷中蓮道：“好，我先點了他們的穴道，再請母親處置。” 那兩個武士的本領比宮女當然要強得多，谷中蓮在一丈開外的距离，用隔空點穴的功夫點他的穴道，他們只是感到一陣酸麻，卻未跌倒，一個持刀，一個拿劍，蹌蹌踉踉的奔跑過來，大罵道：“妖女，你使什么妖法。吃我一刀，吃我一劍！” 那女人驀地大叫道：“你們要殺殺我，別害我的女儿！”說時遲，那時遲，那兩個武士已沖到跟前，谷中蓮笑道：“娘，不用害怕！”這時距离已近，她又加了几成功力，指了兩指：那兩個武士哪還禁得起？登時也都倒了！ 那女人見谷中蓮本領如此高強，不禁又惊又喜，又不敢相信。谷中蓮點了那兩個武士的暈睡穴，忍不著就張開雙臂，奔向她的母親，大聲叫道：“娘，女儿回來啦！” 那女人定了定神，思思疑疑地問道：“你當真是我的朗瑪？”谷中蓮掏出了羊皮書，說道：“娘，你看這個。”那女人這才相信谷中蓮就是她的女儿，兩母女緊緊相抱，淚下如雨。 過了好一會子，那女人才收了眼淚，輕輕撫摸谷中蓮的頭發，說道：“我日盼夜盼，總算把你盼來了。孩子，人今之后，我是不肯再讓你离開我了。” 谷中蓮道：“娘，你放心，我片刻也不會离開你，絕不允許好人害你。”她本來是要去刺殺國王的，但如今母女相逢，保護母親比什么都重要，谷中蓮只好把報仇之事暫擱下來，陪伴母親，她心中激動之极，万語千言，不知從哪儿說起。 那女人道：“這几個人是死了嗎？”谷中蓮道：“不退，他們都是給女儿點了穴道，暫時失掉知覺的。”那女人道：“我看看害怕。” 谷中蓮道：“對，咱們母女相聚，不能容許這些坏人也在這儿，雖然他們已是失了知覺，什么都听不見。”于是將那兩個武士和那兩個宮女都拖出去，回來問道：“這冷宮里還有什么坏人嗎？”那女人道：“我不知道，但我知道這里只是關禁我一個人，除了看守我的武士之外，大約不會再有其他人了。” 谷中蓮將那三樣東西，刀子、繩子、紙包的毒藥全拋出去打開窗戶，讓一股新鮮的空气透進來，說道：“娘，從今之后，你再也不用害怕啦！”那女人滿是淚痕的臉上綻出了笑容，這是十五年來她第一次展開笑臉。 那女人道，“你還有一個攣生兄弟，他——”谷中蓮道： “好教母親歡喜，哥哥也回來啦！”那女人連忙問道：“他在哪儿，為什么不和你同來？”谷中蓮道：“哥哥是和我一同來的，我們要刺殺奸王為你報仇，哥哥和我分頭搜查那奸王的所在。” 那女人吃了一惊道：“你們要刺殺奸王？”谷中蓮道：“娘，你不用惊慌，哥哥的本事比我更大。我們還有一位朋友幫忙，這位朋友的本事更了不起，宮中這些武士，一千個一万個也打不過他！” 那女人見過女儿的本事，滿怀歡喜，說道：“你們都練成了本領，這就好啦。咱們已經受十五年的苦難，也應該是報仇的時候了。唉，就不知章峰這孩子是不是還在人間？” 谷中蓮道：“誰是章峰？是不是我們還有一位兄弟？”那女人道：“不錯，章峰就是你們的哥哥。他的命只怕比你們更苦。” 谷中蓮道：“媽，這位大哥是怎樣失落？是不是大亂那年，也有人保護他逃走了呢？為什么父王在羊皮書中沒有提及？”那女人道：“你這位大哥在一出生的那一天，就給坏人搶去了。皇上也不知道他是死是活。” 谷中蓮大為奇怪，說道：“爹爹是一國之王，為何不能庇護他的儿子？” 那女人道：“你爹爹是國王，但我卻不是皇后。瑪儿，你還記得你小時候是住在什么地方嗎？” 谷中蓮道：“我記得我小時候是住在帳幕里，很大很大的帳幕，里面有許多房子，帳幕外有很大的草地。我很奇怪——”那女人道：“你什么時候才知道自己是國王的女儿？” 谷中蓮道：“還未到半年，我是到了馬薩儿國。才看得懂那些文字的。”那女人道：“你明白了身世之后，是不是很覺奇怪為什么你小時候不住在王宮卻住在帳幕？”谷中蓮道：“是呀，還有許多奇怪的地方，父王從來沒有來看過我，媽，你也只是來看過我一次。” 那女人不禁又掉下淚珠，說道：“孩子，難為你還記得，那時你只有三歲，我是冒險來看你的。后來有人告訴你，說你的親娘已經死了是不是？” 谷中蓮道：“不錯，這是后來帶我逃難的那位丘爺爺告訴我的。這位丘爺爺對我非常好。我相信他的話。我最初在這屋子外面，听到你叫我的名字，我還不敢相信你就是我的母親。后來越听越清楚了，我才敢進來認你。媽，這位丘爺爺對我非常好，卻又力何要哄騙我呢？” 那女人道：“瑪儿，你的身世你只是明白了一半，怪不得你心中滿是疑團。這些傷心的事儿我本不愿再提，但今晚咱們母女重逢，我是不能不對你說了。” 谷中蓮掏出手帕，替她母親揩了眼淚，只听礙她母親用沉重的語調，緩緩說道：“我不是皇后，我是你父親一個沒有名份的妃子。皇后是個很有權勢的大臣女儿，性情非常妒忌，不許皇上和任伺妃嬪宮女親近，可惜她肚皮不爭气，沒生過一男半女，皇上年過半百，尚無接續大統的嗣君，皇上為此煩惱，有一班忠心的臣子也很擔憂。 “其中有個老臣替國王想了一個辦法，他把他的女儿偷偷送進宮來，叫國王用重金賄賂左右，不讓皇后知道。他是要他的女儿替國王生下嗣君。這是非常危險的辦法，倘然泄漏風聲，皇后說不定就要把他的女儿殺了，甚至還要罪及她的家人。那老臣為了盡忠，他女儿為了盡孝，也自心甘情愿，不顧危險，從父之命，入宮侍奉國王，那個女儿就是我！” 谷中蓮道：“媽，真是委屈你了！”那女人道：“我倒不覺得怎么委屈，你爹爹頗能關心百姓疾苦，算得是個好皇帝，他也頗想有些作為，把這小小山國治理得更好，他与鄰邦修睦，在國內興辦學堂、還請了好些漢人來當教習。可惜他受制于權臣悍將，皇族后党也多是不贊助他的，他名義是個皇上，其實卻是寂寞可怜、孤立無援的人，雖有几個心腹老臣，在朝廷卻沒什么勢力。我起初本是順從父意，抱著犧牲自己的決心的。日子一長，我發現你爹爹是真心實意的愛上了我，我也漸漸歡喜他啦。” 那女人幽幽歎了口气，接著說道：“可惜好景不長，一年之后，我怀了孕，生下了你的大哥，你爹爹預先給他取名章峰，這是咱們國中第一座高峰——章立貢峰的簡稱，你爹爹希望這孩干將來似章立貢峰的頂天立地。你爹爹渴望孩子，如今我給他生了一個男孩，這本來是個大喜之事，可是想不到就在我得了你大哥的那一天，也不知是誰泄漏了消息，皇后知道了，馬上赶來，她帶了一班悍仆，把我的孩子搶走。不理我還在褥中，就將我逐出宮外！這還是因為你外祖是三朝老臣，她有所顧忌，要不然只怕當場就把我殺死了。” 谷中蓮憤然道：“好惡毒的皇后！她把大哥搶去，以后就沒消息了么吵？”那女人道：“我以為她是要自己撫養孩子，后來才知道不是。她真是天下罕見的妒婦，她只怕孩于不是她親生的。將來難保不知道自己的身世，那時就會對她不利，她竟不惜斬斷國王的血嗣，意圖加害我的儿子！” 谷中蓮顫聲道：“她把大哥殺了？”那女人道：“誰知道呢？ 我听到几個不同的說法，有的說我的孩子已被拋下御河，有的說是被拋到山上去喂狼。但也有個不同的說法，說是奉命害我孩子那人，心中不忍，偷偷將那孩子送了個好心人家。也不知道這些說法哪個是真，哪個是假。” 說至此處，谷中蓮的母親又不禁哭了一場，哭過之后，繼續說道：“皇后大發雌威的時候，你爹爹還在外面与朝臣商議國事，可怜你大哥出世，還未曾見過父親一面！待他聞訊赶回后宮，一切都已遲了，他的孩子和他心愛的人都不見了。 “從此他就和皇后翻了臉，他顧忌國丈的勢力，不敢廢立皇后，但從此終他一生，他沒有和皇后說過一句話。 “他惦記我，也痛心失了孩子，他不顧皇后的嫉妒，私自出宮与我幽會，這樣到了第二年，才又生下了你們兄妹。可是他雖然說不害怕皇后，但卻不能不顧忌她再加害我們。” 谷中蓮道：“哦，我明白下，父王怕那惡毒的皇后加害我們，所以不敢接我們兄妹到官里頭住。” 那女人道：“不但如此，連我也不能和你們同住了。他給你們昆妹在章立貢山的山谷搭了一座大帳幕，照顧你門的那個老人名叫龐都，是皇上的忠仆，他手下又有几個執役的仆人，每一個月偷偷給皇上送一次信，報告你們兄妹的生活情形。幸虧龐都是一個非常謹慎的人，這秘密保持了三年，沒有給皇后發現。 “這時國王手下的大將蓋溫羽翼已成，圖謀篡位之心日切，他知道國王夫妻反目，又与后党勾結起來，宮里宮外，都有他們的耳目，國王一舉一動，都得小心。他當然不敢离宮來探望你們。奸党除了注意國王之外，另一個目標就是我，因此我也不敢輕易到你們那里去。三年中我只去過一次，那次還是乘著蓋溫不在京都，半夜里我戴著面紗，冒險去看你們一次的。 “那次過后，不到三個月，叛党就舉事了，蓋溫的兵把王宮包圍起來，你外祖父帶領家丁沖進王宮想保護國王突圍，我也豁了性命，跟你外祖父沖進宮里。我与你的爹爹就在烽火之中相會，可怜那也是最后一次的相會了。” 谷中蓮的母親說至此處，不禁又是珠淚滾滾而下，哽咽說道：“想不到皇后早已与蓋溫有了奸情，在這緊急的關頭，她竟然打開官門，迎接蓋溫進來。你爹爹的寢官也被包圍了，幸虧他還有一班心腹武士給他抵擋，他是在刀光劍影之中寫好那兩份羊皮書的，他叫兩個本事最好的武士給你們送去，那兩個武士就是丘岩和葉君山了。 “你爹爹的那班武士雖然忠勇，可惜人數大少，他們激戰了一日一夜，全部戰死；你的外祖父和家下也全部戰死；你爹爹不甘受辱，自刎而亡。我來不及追隨他，就給皇后的人捉住了。 “皇后本來要殺我的，但蓋溫不許，他要在我身上追查出你們的下落，我宁死不說，他只好將我關入冷宮，叫人嚴密監視，叫我求生不得，求死不能。 “到了這時，我反而存了一線希望，不想自盡了，我知道他一天不殺我，就是他沒有捉到你們，我每日禱告真神，請真神保佑你們，我日盼夜盼，盼望你們回來報仇，這一盼就盼了十五年，總算把你們盼來了。” 谷中蓮替母親拭干眼淚；說道：“娘，這十五年來你受盡了苦難，好在現在已苦盡甘來，你不用再傷心了，你一定可以親眼見到你的儿女你給報仇！”那女人破涕為笑，但隨即又歎了口气。 谷中蓮道：“娘，我不許你再傷心了，你為什么又歎气啦！”那女人道：“我見了你，高興得很，唉，只是你的哥哥——”谷中蓮道：“哥哥不久也會見到你的，娘，那時候你更高興啦！”那女人道：“不錯，我三個儿女，已經得回兩個，也應該心足了。” 谷中蓮這才知道母親剛才所想念的是另一個哥哥。她听說那個哥哥的命運比她更慘，心里也根難過、當下勉強裝出笑容，安慰她的母親道：“這世上本來就有許多意想不到的事情，就拿目前的事來說吧，咱們母女相逢，又有誰料得到呢？說不定大哥哥也和我們的遭遇一樣，逢凶化吉，遇難成祥，不久咱們就會一家團聚。”那女人凄然說道：“但愿如此。但天下間的奇事哪有這么湊巧，都出在我的身上？” 那女人將梳妝台上的明鏡挪到面前，攬著谷中蓮一同照鏡，谷中蓮笑道：“娘，你看我似不似你？”那女人笑道：“你是我身上分出來的骨肉，哪有不相似的呢？其實我剛才不用看那份羊皮書，也應該知道你是我的女儿了。”忽地問道：“你的珠穆哥哥似不似你？”谷中蓮笑道：“我和他是一母孿生，當然是更相似了。” 那女人道：“章峰比你們大兩歲，要是他還活著，今年該是二十歲了，他生下來骨骼就比你們粗大，身材應該比你們高一些，大約相貌也不會差得太遠。 谷中蓮驀地心頭一凜，不自覺的就重复她母親最后的那句話：喃喃自語道：“相貌不會差得太遠。”那女人怔了一怔，問道：“瑪儿，是否你曾經見過另一個相貌与你相似之人？” 谷中蓮連忙說道：“沒有，沒有。”心里暗想：“娘說得對，天下哪有這許多巧事都出在我的家中。他怎會是我的哥哥？我也不要這樣的哥哥。唉，但倘若他真的是我的哥哥，那又怎辦？ 母親知道了他的行徑，那豈不是要气死了？” 原來谷中蓮此際，正在想著一個相貌与她“差得不會太遠”的人，這個人就是葉沖霄，她雖然替自己找出無數理由，來“斷定”葉沖霄不會是她的哥哥，但心中卻是不由自已的感到一股寒意。 按下谷中蓮母女之事暫且不提，再說唐努珠穆這路。唐努珠穆向東搜索，他是個細心的人，皇官的每一個角落都不放過，他暗中偵察了十座宮殿，仍未發現优人，已過了一個更次，心中正自焦躁，忽地在一座彩鳳樓下，听得樓上兩個女人說話，一個說道：“這么說，他們兩兄妹都來了啦？”另一個道：“我不知那男的是否她的哥哥，但相貌是十分相似！” 說話的聲音本來很細，但唐努珠穆幼習武功，耳目聰敏，服了天心石之后。更是具有超人的本領。那兩個女人雖是在樓上低聲說話，他在樓下卻也听得清清楚楚，而且听出其中一個聲音，竟是似曾相識。 唐努珠穆不由得心中一動，暗自想道：“這不是在說我么？”立即施展輕功，躍上琉璃瓦面，尋到有燈火的所在，繞到后窗，偷偷張望。只見里面兩個女人，一老一少，老的那個約有四十多歲，身披狐裘，珠光寶气似個貴婦。年紀輕輕的那個，卻是昨晚和唐努珠穆交過手的那個天魔教主。 只見那貴婦模樣的女人神色甚是不安，驀地用力一拍桌子，狠聲說道：“我早勸皇上把那丫頭殺了，他不肯听，好啦，現在卻給她逃出來啦。” 天魔教主道：“皇額娘不必擔憂，這兩兄妹的武功雖然不弱，咱們還有好几個人可以胜得過他們，諒他們也不敢到宮中危害娘娘。” 唐努珠穆不禁大為詫异，原來按照馬薩儿國的封號，“皇額娘”比皇后更為尊貴，得這封號的多是年高德尊，或者對國家有功勞的，皇帝長一輩的親屬。但這女人不過四十多歲，而篡位的那個好王，卻是五十開外的人了。 唐努珠穆心想：“哪來的這個妖里妖气的皇額娘？听她的口气，這妖婦似乎怕我們向她尋仇，我卻根本不知道有她這樣的一個女人。” 那“皇額娘”又問道：“當時干殿下在場嗎？”天魔教主道： “我和他都在場的。另外還有寶象法師的兩個弟子。”那“皇額娘”哼了一聲，冷笑說道：“他不是自夸除了師父之外，他的武功天下無敵嗎，為什么打不過那個野种？ 唐努珠穆當然听得明白，這“皇額娘”說的“干殿下”指的是葉沖霄；“野种”就是指他——唐努珠穆了。唐努珠穆不禁心中大怒，想道：“豈有此理？我与你有何冤仇，竟敢辱及我的父王母后。”忍不住气，几乎就想馬上闖進去將她殺掉，但隨即想道：“我且暫忍一時，听听她再說什么？” 天魔教主說道：“干殿下是太過夸口了一點，不過他的武功也确實不錯，和谷中蓮的那個哥哥至少是功力悉敵，只因谷中蓮手中持有寶劍，而我又不幸先受了傷，幫不上他甚么忙，說來真是慚愧。” 那“皇額娘”忽地雙眉倒豎，說道：“你說宴話，是不是干殿下有意放走那兩個野种的？你別多心，我決不會怀疑你。” 天魔教主笑道：“娘娘，你也忒多疑心，皇上對干殿下有如骨肉，他怎會背叛皇上和娘娘。” 那“皇額娘”歎了口气，說道：“并不是我瞎疑了，唉，這，這……”她似是想吐說什么机密，話到口邊，卻又忍住，半晌說道：“這几天我老是覺得干殿下神色不對。唉，昨晚我還做了一個夢，夢見干殿下拿了一把血刀，凶霸霸的要來殺我。” 天魔教主笑道：“妖夢無憑，豈可相信。”那“皇額媳”道： “這几日我老是心惊膽戰，果然今天使听到了坏消息，那兩個野种果然是學成了武功，要回來報仇了。” 天魔教主笑道：“娘娘要是害怕，我來陪伴娘娘。就只怕皇上不依。”那“皇額娘”恨恨說道：“你別提這個負心人啦！我真后悔，我放著好好的皇后不做，卻去幫他篡位。先帝雖然對我不好，對我總還是客客气气的，他呀，哼，給了我一個尊號，就再也不理我了。我名義上是皇額娘，實際比關在冷宮里的那個狐狸精也好不了多少。” 唐努珠穆听到這里，不覺大惊，心里想道：“這女人自稱是先帝的皇后，難道是我的母親？她怎能這樣狠毒，竟然幫助外人，謀殺親夫，篡奪皇位？”原來他一向以為自己的母親便是皇后，卻不知生母另有其人。隨即想道：“不對，天下決沒有把親生儿女罵作‘野种’的母親，這里面定然還有內情。” 只听得那“皇額娘”又歎了口气，說道：“卡蘭妮，你的母親在生之時与我情同姐妹，我也一向把你當侄女看待，今天只有依靠你了。”大魔教主道：“娘娘，你有什么事情要我效勞，盡說無妨。” 那“皇額娘”道：“說實在的，我雖然害怕那兩個野种報仇，但他們要想進宮行刺，畢竟也不容易。我最擔心的倒是心腹之患。” 天魔教主怔了一怔，但又似猜到了几分的神色，問道：“什么心腹之患，娘娘可以說給我听嗎？” 那“皇額娘”雙眼盯著天魔教主，忽地問道：“卡蘭妮，你的武功比干殿下如何？”天魔教主道：“當然是干殿下比我高明。”那“皇額娘”道：“你別客气，要說實在的話。”天魔教主道： “說實在的，單憑武功，”我打敗他實在不易，他要胜我，大約也難。不過我還有別的本領可以克制他。” 那“皇額娘”道：“對啦，听說厲胜男早已把百毒真經歸還你家了，你的使毒本領一定是很了不起了。”天魔教主微笑道： “要看是對付什么樣的人，倘若內功已練到超凡入圣，百毒不侵，那我也無法對付。如果是武功与我差不多的，像干殿下這樣的人，那倒容易。” 那“皇額娘”大喜道：“卡蘭妮，你是個聰明人，你一定知道我的意思了。我的心腹大患就是干殿下！” 天魔教主心頭一動，故意裝出吃惊的樣子，“噫”了一聲，說道：“真想不到干殿下与娘娘竟是勢不兩立。娘娘的意思是——”那“皇額娘”道：“卡蘭妮，你務必要幫我這個忙，把這個心腹之患除掉！”天魔教主道：“娘娘問以如此恨他？”那“皇額娘”道：“有些事情你還未明白，待你將他除掉，我自會告訴你的。” 天魔教主半晌不語，看樣子似是正在心中盤算。那“皇額娘”焦急非常，忙著又道：“卡蘭妮，你自小的性子就是天不怕地不怕的……”天魔教主笑道：“我這几年在中原開宗立教，還得了一個天魔教主的‘美名’呢！”那“皇額娘”道：“是啊，你是經過大風大浪的人，難道干這點小事也會害怕么？” 天魔教主微笑道：“這可不是小事啊，干殿下极得皇上寵愛，現在又正是官居，‘執金吾’大將軍之職。”那“皇額娘”道： “卡蘭妮，你不用擔心，我再告訴你一個秘密，皇上寵愛干殿下那是假的。”天魔教主道：“皇上親口告訴你嗎？” 那“皇額娘”訥訥說道：“我，我看得出他的心意。卡蘭妮，你——”天魔教主緩緩說道：“我還得想一想。”那“皇額娘”道： “卡蘭妮，你幫我這個忙，我永遠不會忘記你的好處，你要什么，我給你什么。” 天魔教主這才說道：“娘娘，你有所不知，干殿下是寶象法師的弟子，寶象法師的武功當世無人可及，我若殺了他的弟子，皇上縱然不加追究，那寶象法師只怕要為他報仇，他門下弟子之多，我即使遠走高飛，也難免一生受他們糾纏。” 那“皇額娘”頹然坐下，說道：“如此說來，我竟是不能動他了？”天魔教主說道：“除非我得到一樣東西。”那“皇額娘”忙道：“什么東西，快說。” 天魔教主道：“看在娘娘待我的情份，娘娘，你倘若給我找到那卷‘龍力秘藏’，我練了秘藏上的功夫，也許還未能對付寶象法師，但最少可以應付他門下弟子的糾纏，那我就可以安心給娘娘辦事了。” 唐努珠穆听到這里，禁不住又是一惊，原來他那羊皮書上所載的武功就正是“龍力秘藏”。 只听得那“皇額娘”長長歎了口气，說道：“卡蘭妮，你不相信我么？就在蓋溫篡位之后，我曾經到寶庫找過，那卷‘龍力秘藏’早已不翼而飛，想是給先帝燒掉了。他手抄的兩份副本，在那兩個野种身上，我不是對你說過了嗎？” 唐努珠穆這才恍然大悟，心想：“原來如此，妹妹十几年來想不通的事情，現在可是真相大白了。” 十一年前，谷中蓮七歲的時候，天魔教主姐妹相繼上邙山鬧事，起初是她的姐姐繆夫人冒認谷中蓮是她的私生女儿，隨后就是天魔教主要來強搶，當時大家都想不通其中緣故。一直到了昨日，唐努珠穆兄妹也還是弄不明白：何以天魔教主一來，就知道了羊皮書的秘密？現在唐努珠穆方始明白，原來是這個“皇額娘”泄漏的，而這個“皇額娘”竟然是他父親以前的正宮皇后！听她們的談話，她們乃是世代交情，無怪這“皇額娘”把天魔教主引為心腹。 唐努珠穆听了她們這一番密室私活，不由得心頭火起，暗自想道：“這妖婦真是無恥之龍，狠毒己极！我真想不到有這樣的嫡母。”但他畢竟是個比較冷靜的人，隨即想道：“這妖婦手無縛雞之力，我先殺了奸王，再來處置她也還不遲，免得打草惊蛇。且听听他們再說什么。” 只見那“皇額娘”的眼珠子骨碌碌地轉了兩轉，接續說道： “你想要那‘龍力秘藏’我是無法應命了，不過，我還另藏有一條寶庫的鎖匙，皇上卻不知道。我現在是不敢私開寶庫了，但你卻可以進去。寶庫里還有几件稀世之珍，未必及不上那‘龍力秘藏’。我曾听先帝說過，据說其中有一兩樣東西，對學武的人很有用處。可惜對于武學，我是一竅不通，當時沒有仔細問他，但他都那么當作寶貝的夸說，想必是好東西。” 天魔教主怦然心動，想道：“天心有的神奇致力我是曾經目擊的了，莫非寶庫里還有？或者有其他寶物比得上天心有的？” 那皇額娘道：“卡蘭妮，我把寶庫的釩匙給你，換干殿下的一條性命如何？”天魔教主道：“好，娘娘既然定要將他除去，我就冒險給娘娘了結這個心事吧。”那“皇額娘”道：“你把他左邊那只耳朵割下來。我認得這只耳朵，我見了耳朵，馬上就把寶奘的鎖匙給你。” 天魔教主心里暗罵：“這老虔婆連我也相信不過。我也不怕你賴帳，反正我殺了葉沖霄也要遠走高飛的，索性把寶庫里的珍室一卷而空。哈，這交易倒真是不錯！”于是說道：“那么請娘娘在這里等我，我去去就來。”那“皇額娘”眉開眼笑，說道： “好侄女，都拜托你啦，祝你馬到成功！” 唐努珠穆急忙藏到暗處，只見天魔教主從窗口躍出，一溜煙地走了。唐努珠穆揭開一片瓦，心想：“我暫且不殺這妖婦，但也要叫她吃吃苦頭。”使出隔空點穴的本領，那皇額娘听得聲響，方才抬頭一望，已給唐努珠穆點了穴道。 唐努珠穆用的是他師祖毒龍尊者的獨門點穴手法，點了那“皇額娘”脊椎骨第七塊節骨下面的“章門穴”，此穴一點，受者周身骨節，都似給利針穿刺，痛苦不堪，但卻不能動彈，想叫也叫不出來，只能啞忍。唐努珠穆出了口气，立即离開，月色朦朧之下，只見一條黑影已在西北的花樹叢中出沒，离開這座彩樓很遠了。 唐努珠穆心道：“這魔女的身法倒也很快，就單憑武功，葉沖霄也未必是她的對手。”忽地好奇之心大起，“那妖婦為什么非要把葉沖霄殺掉不可？這里面莫非有什么難以告人的秘密？”時沖霄冒充他的身份，他時時沖霄的惡感本來很深，但也深切感到孤“皇額娘”想要謀害葉沖霄之后，不如怎的，對他的惡感竟是減輕了一些，沒有以前的強烈了。當下，心里想道：“我正苦于無處覓那奸王，不如就先找到了那葉沖霄再說，他是奸王的干儿子，或許會知道奸王的所在。我先不聲張，看那魔女怎樣害他，可能還會探听到一些秘密。” 唐努珠穆一面思量，一面加快腳步，追蹤天魔教主。他服了天心石之后，輕功已比天魔教主胜過許多，不消片刻，兩人之間的距离越拉越近了。唐努珠穆怕她發現，反而不敢太過接近，一直保持著十丈左右的距离。 只見天魔教主的身形進了一座宮殿，唐努珠穆跟著也越過圍牆，忽覺有一股淡淡的香气，气味十分古怪，倘非嗅覺特別靈敏，決計嗅不出來。唐努珠穆深知天魔教主善于使毒，怕著了她的道儿，連忙取出一片雪蓮，含在口內，有備無患。 宮殿里死气沉沉，簡直覺察不出什么聲息，唐努珠穆有點奇怪，隨即恍然大悟，“是了，一定是這魔女在用迷香，使得守夜的人昏迷過去了。” 這座宮殿的牆角有顆大樹，唐努珠穆躲在樹上，居高臨下，只見天魔教主的身形鑽進鑽出，東張西望，但卻并沒有進入任何一同房間，似乎還未發現葉沖霄。過了一會，天魔教主在一個窗口下面停下了腳步。那棵大樹正對著這個窗口，天魔教主從通花窗格中望進去。唐努珠穆也從窗口上方的空隙望進去，兩人不約而同的都是好生失望，房間里鬼影也沒一個。天魔教主喃喃自語道：“奇怪，這是他的臥房，這么晚了，他怎的還不回來睡覺？”正是： 何事皇娘殺殿下，此中情節費疑猜。 欲知后事如何？請听下回分解。 ------------------ 風云閣主 掃描校對 |
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