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李光夏翻來覆去想的只是一個問題：“鹿伯伯和這兩位叔叔是不是好人？”馬胜龍揮刀要斬殺那小姑娘的一幕重現眼前，那青衣漢于的罵聲也似在耳邊，“好不要臉，欺負孩子，你們還是人嗎？” 李光夏心里想道：“羊叔叔和馬叔叔一定不是好人，那漢子罵得很對。”但“鹿伯伯”是好人還是坏人，他可還不敢斷定。 不過鹿怕伯和兩個“不是人”的“叔叔”稱兄道弟，只怕也“好”不到哪里去。李光夏越想越是害怕，心里自思：“最好是不要依靠他們，想個法子逃跑的好。” 但在三個大人的看管之下，這三個人的武功又都要比千手觀音高得多，那次他逃出千手觀音的掌握已經是險死還生，思之猶有余怖，如今要在三個大人看管之下逃走，他雖然机伶之极，也實在想不出法儿。李光夏翻來覆去的胡思亂想，不知不覺天色已亮。 羊吞虎內傷頗是不輕，他服了隨身所帶的藥丸，休息了晚，仍是覺得胸口隱隱作痛，他生性要強，不愿在鹿、馬二人面前露出來，仍然依照原定的計划，一大清早，便即動身。 鹿兌犀道：“夏侄，你今日還是和我合乘一騎，”羊吞虎這才注意到鹿克犀昨晚并沒買回馬匹。鹿克犀不待他發問，便即解釋道：“昨晚我赶到那小縣城，什么店舖都早已關門了，哪里還有馬市。”羊吞虎道：“你為什么不向公——”鹿克犀向他拋了一個眼色，立即打斷他的話道：“你說向馬行公會去買嗎？這小縣城是沒有公會的。我的朋友也撥不出多余的坐騎借給我。” 羊吞虎原來的話語是要他向“公家”要一匹，看了鹿克犀的眼魚這才省起自己險些說錯了話。他經過了這兩日來与李光夏相處，也已知道了李光夏极是聰明，“公家”二字若一出口，定會引起這孩子的疑心。因此明知鹿克犀是砌辭推搪，也就不必再追問了。 鹿克犀的确是不想放松李光夏一步，所以沒有添買馬匹的。 他說的什么“馬行公會”，當然是捏造的名辭，但李光夏究竟是個孩子，懂得的世事太少，馬市之外是否還有個“馬行公會”？“馬行公會”又是否不管白天黑夜都有馬匹出賣的：他可是絲毫也不懂了。因而也就沒有在意。 羊吞虎用力一按馬鞍，跨上坐騎，雖是极力隱忍，也還有點气喘。鹿克犀看出他是受了內傷，故意歎了口气，說道：“我想起一件事情，可是有點危險，不可不防！” 羊吞虎愕然道：“什么危險？”鹿克犀道：“老二，昨晚和你交手的那青衣漢子，本領很不錯吧？”羊吞虎裝作不在乎的神气說道：“不錯是不錯，要和我打個平手，那他還得再練十年。昨晚僥幸他逃得快，不過他也受了重傷了。”鹿克犀心里暗笑：“只怕你比他傷得更重。”卻不揭彼，說道：“老二，你的功夫，大河南北，誰不佩服。這漢子能和你拆到二十招之外，也算得是一流高手了。” 羊吞虎甚是得意，哈哈笑道：“這倒是真的。”鹿克犀道： “老二，你听得他和那小丫頭對話沒有？他不過是人家的仆人哩！”羊吞虎逍：“這又怎樣？”鹿克犀道：“仆人已然如此厲害，主人本領可想而知！那小丫頭不是嚇唬咱們，說她的爹爹要把咱們殺得一個不留？”羊吞虎冷笑道，“老大，你就怕了？”他故作鎮定，其實心里亦有點發慌。 鹿克犀道：“怕是不怕，但也不能不防。我的意思是最好不讓他回報主人，在路上就把他殺了。如今天才發白，他受了傷，料想不過逃至山下。趁早去追，還可斬草除根。” 李光夏這一惊非同小可，心道：“原來鹿伯怕也不是好人。 他要斬草除根，豈不是要將那小姑娘也一并殺了？”鹿克犀似是知道他的心意，說道：“侄儿，這也是為了你好，不讓你的消息泄漏出去。”李光夏道：“我宁可落在鷹爪手中，鹿伯伯，你饒了那小姑娘吧，”鹿克犀道：“你心地很好。但你可曾想到，要是你落在鷹爪手中，我們三人也難活命？”李光夏道：“他們未必就是和鷹爪一條線的。” 鹿克犀道：“即使不是，咱們和她的仇也是結定的了。讓她主仆逃了，日后她爹爹尋仇，你于她有恩，她爹爹可以饒你。我和你的兩位叔叔，說不定三條老命就要豁出去了。江湖上講的是‘量小非君子，無毒不丈大。’侄儿，你日后要做個闖蕩江湖的好漢，俠義之心不可無，但心腸也要練得硬一點才好。”李光夏知道說也沒用，索性把心一橫，准備与他們決裂，說道：“我不忍見那小姑娘死在你們刀下，你們去，我不去，” 羊吞虎心里躊躇，想道：“那漢子不知傷勢如何，但我己是不能再動手了。”便順著李光夏的口气說道：“老大，侄儿的話也是不錯。咱們帶了侄儿去和敵人動手，更是不便。”他受傷之后，對老大的驕气，也就不知不覺的減了。 李光夏覺有轉机，正要幫口再說。鹿克犀已是又笑起來，說道，“老二，你怎的糊涂了。耍殺那個漢子，不必咱們親自動手。 你忘記了咱們還有許多朋友嗎？我已約好他們在中途接應了。” 鹿克犀所說的“朋友”，即是指京中派遣出來的那批高手。 羊吞虎道：“對，那么老大，你就去報訊吧。”鹿克犀笑道：“我要保護侄儿，侄儿也离不開我，我看還是老二，你——”羊吞虎赶忙說道：“老三，你么！”馬胜龍嚇了一跳，說道：“我去？ 我武功低微，要是中途遇上了——”羊吞虎道：“那青衣漢子已受了重傷，即使中途遇上了他，他也不是你的對手。何況你的馬快，還怕跑不過他的兩條腿嗎？你這樣膽小，我瞧著就生气。不許多說，快去！” 馬胜龍最忌二哥，見羊吞虎聲色俱厲，只好說道：“好，好。我去，我去！”鹿克犀本來想遣開羊吞虎，但轉念一想，羊吞虎已受了傷，讓他同在一起也阻礙不了自己的行事，也便不加反對，就讓馬胜龍前去報訊。 李光夏暗暗叫苦，卻也無法可施，只有暗求上天保佑，“千万別要讓坏人捉住了那小姑娘。”馬胜龍走后，鹿、羊二人也即出山，李光夏躲避不開，也只好似昨天一樣，与鹿克犀合乘一騎。 李光夏在這里為著那小姑娘擔憂，那小姑娘此時也是在為著李光夏擔憂，盼他平安無事。 且說那青衣漢子昨晚逃出廟門之后，立即將那小姑娘背了起來飛跑。要知他雖然也受了內傷，但總還比這小姑娘跑得快，他是怕敵人追來，對方有三個人，自己受了傷，又要保護這小姑娘，決計不是他們對手。故此必須拼命奔逃，早离險地，到了山下，那就不怕了。 那小姑娘叫道：“安大叔，咱們可不能一跑了事呀！”那青衣漢子道：“怎么？”鄧小姑娘道：“別人救了我的性命，我不能讓他落在坏人乎中。”那青衣漢子道：“你是說那小孩子嗎？”小姑娘道：“是呀。你不知道那孩子救了我嗎？我可連他的姓名都未知道呢。”那青衣漢于道，“咱們是自身難保，不能再顧別人了。那孩子叫他們做‘叔叔’的，總是他們的自己人。” 那小姑娘道：“不，我知道那孩子不會是他們的親侄儿，我看見那惡漢瞪著眼睛斥罵他的。要是親叔侄，那些人不會對他這么凶。”青衣漢子苦笑道：“不管他們是親的也罷，疏的也罷，咱們都不能再顧這孩子了。我老實告訴你吧，我已經受了傷，打不過人家了。非得快快跑下山去不可。” 那小姑娘大惊道：“你受了傷？”那青衣漢子歎道：“你當你安叔叔是天下無故嗎？天下無敵的是你的爹爹。待回去見了爹爹，你再叫他打听那孩子的來歷吧。別多說了，我要赶緊跑呢！” 那小姑娘伏在她安大叔背上，只听得呼呼風響，兩排樹木，閃電般的向后退去。那小姑娘心道：“安大叔的輕功還是如此高強，他所受的傷大約也不是緊要的了。”她哪知道，她的安大叔是為了要帶她早离險地，几乎連吃奶的气力都用上了的。所受的傷其實已不輕，更糟糕的是，他身上只帶有治外傷的金創藥，對他所受的內傷毫無閒處。 青衣漢子衣襟帶風，飛快前奔，忽地迎面也卷起一陣狂風，樹林中突然扑出了兩只吊睛白額虎。其中一只正是剛才中了他一鏢的，皮毛上還是血跡斑斑，原來這兩只大虫一公一母，公的受了傷，將母的召來給它報仇，老虎是百獸之王，甚嗅靈性，認得仇人。 青衣漢子一鏢打去，那公的吃了個虧，知道趨避，伏地一滾，竟然避開了他這一鏢。說時遲，那時快，另外那只母大虫一聲大吼，從半空中便扑了下來，青衣漢子一掌劈中它的腦袋，那母大虫前爪搭地，滾過一邊，腰胯一掀，后爪已在那漢子的腰背抓了一下，撕下了一片血淋淋的皮肉。就在此時，那只公的也竄來了。 青衣漢子受的虎爪之傷倒不很重，但心中卻是大大吃惊，原來他已使到了九分气力，他的掌力本足以裂石開碑，而今一掌打中那母大虫的天靈蓋也未能將它打死，可見元气已是大傷，功力只怕僅及原來的一兩成了。 那小姑娘一躍上樹，折下一根樹枝，當作甩手箭發出，她气力雖小，瞄得卻是很准，那只公老虎正跳起來扑那青衣漢子，正巧被樹伎戳中了它的眼睛，一只虎眼登時瞎了。青衣漢子背上少了個人，身手矯捷得多，趁此時机，閃電般的雙指一挖，把這傷虎的另一只眼珠也挖了出來，迅即躲到大樹背后。 這老虎發了狂，霹靂般的大吼一聲，猛扑過去，一頭撞在樹上，撞得個發昏章二十一，癱作一團。那母大虫尾巴倒豎，一剪一扑，青衣漢子轉了兩個圈圈，逗得那母大虫跟他團團亂轉。 青衣漢子覷了個准，揪看那母大虫的頭皮，一按按將下米，擂鼓似的在它背脊上打了十几拳，那母大虫不能動彈了，這才放手。 小姑娘躍了下來，青衣漢子又把她背起飛跑，小姑娘道： “安大叔，你累了，我自己跑吧。”青衣漢子道：“咱們已耽擱了一會，須得更跑快些。天黑路滑，你跑路跟不上的。你不用擔心，我還有气力。”話雖如此，那小姑娘己是听得他气喘吁吁。 東方漸漸現出一片魚肚白，那小姑娘道：“好了，天亮了。 你成我下來吧。安大叔，你跑得好快，哈，原來已經到了平地啦。”那青衣漢子吁了口气，說道：“大約可以沒事了，到大路上你再自己走吧。”話猶未了，忽地一個踉蹌，腳步失了重心，向前傾倒。原米他一不小心，踢著一塊石頭，在山上沒失事，在平地卻摔倒了。 那小姑娘早已跳下，將他扶起，說道：“安大叔，你跌傷了？”那青衣漢子道：“沒，沒有，哎喲，咳，……”忽地一大口鮮血噴了出來。原米他早已筋疲力竭，全仗著一股勁提起精神，到了山下，這股勁一松，精神便自渙散，再也支持不住。 那小姑娘慌了手腳，說道：“安大叔，你不能再走路了。我，我扶你走吧。”那青衣漢子盤膝坐在地上，說道：“不必。再過一會，天色便大亮了。那時，咱們家里的人也該在路上了，我再放流星花炮。” 那小姑娘道：“哦，我爹爹派了許多人來找我嗎？”那青衣漢子道：“這還用問。你不知道，你偷偷走了出來，簡直把你的爹爹急坏了。” 那小姑娘道：“都是我不好，累了安大叔。”那青衣漢子道： “你以后可別再淘气了。你要到終南山去玩，也該向家里人說一聲呀。”那小姑娘笑道：“我答應了楊哥哥去他家玩的。我怕告訴了我爹爹，他就要把我管得更嚴了。” 那青衣漢子眉頭一皺，說道：“真是淘气。那楊家——”他似乎還想說些什么，卻已上气不接下气，底下的話還未曾說得出來，忽听得蹄聲得得，兩騎快馬飛也似地跑來，那青衣漢子吃了一惊，心道：“這可是兩匹世所罕見的千里馬，騎馬的一定不是尋常之人。哎呀，倘若是那三個強盜一路的，這可就不好了。”掙扎著要站起來，可惜渾身乏力，“咕咚”一聲，不由自己的又坐下去了。 轉眼之間，那兩騎快馬已到了他們面前。騎在馬背上的是一個相貌威嚴的中年漢子，和一個眉清目秀的少年，一到了他們面前，便雙雙跳了下來。 那小姑娘叫道：“你們是誰？”那少年笑道：“小姑娘別害怕，我們是好人。”那中年漢子忽地“咦”了一盧，面色沉重，走到了青衣漢子面前，說道：“閣下是誰？因何受人傷了三焦經脈！”此言一出，青衣漢子不由得大為震駭，這中年漢子只是看了一眼，就看出他所受的內傷，顯然是個身怀絕技的武學大行家。他不知對方來歷，一時之間，竟是不敢答話。 那小姑娘道：“三焦經脈受傷，很危險嗎？”那中年漢子道： “請恕在下直言，若不早些醫治，恐有性命之憂。”那小姑娘吃了一惊，連忙說道：“他是安大叔，是我家看門的老家人，你會看病，想必也會治傷了？” 那中年漢子心里也是好生惊詫，想道：“這漢子的內功已頗有根底，想不到竟是一個看門的仆人，那是什么人家，仆人也如此了得？”當下說道：“倘若不嫌冒昧，在下愿意效勞。” 那青衣漢子淡淡說道：“多謝了。看來你們是忙著赶路，咱們非親非放，我不敢勞你費神。”那中年漢子笑道：“出門人彼此相助，理所當為，何必定須相識？我這里有顆小還丹……”那小姑娘道：“哦，是少林寺秘制的小還丹嗎？我爹爹曾和我說過，這是治內傷的第一圣藥，我爹爹自己制煉的只第二……”那青衣漢子喝道，“小華，不要多嘴！”。向那中年漢子拱了拱手，說道：“閣下好意，安某心領。你有事請便吧！”言下之意，竟是不耐煩那中年漢了在此羅嗦。 与中年漢子同來的那個少年人皺了眉頭，說道：“師父，人家不領情，咱們又何必強著給人家治病？哼，真是狗咬呂洞賓，不識好人心。”說到最后這兩句話，那少年是轉過了頭，嘀嘀咕咕的自言自語，以發泄胸中之气的。 那青衣漢子眉毛一豎，慍怒說道：“你說什么？我是死是活都是我自己的事情。誰知道你們是什么人，我不要你們的藥，你們就罵人啦？” 那中年漢子道：“凌風，不許胡亂說話。”向青衣漢子作了一揖，說道：“小徒言語莽撞，你別見怪，他心地是好的。你不知我的來歷，也難怪有見疑之意，我是——”那少年人己在搶著說道：“我師父是江大俠，你想來也該听過我師父的名字，他贈藥与你，難道還會害你不成？” 這兩人正是江海天与葉凌風，江海天為了要找尋李光夏，一路留心，他遠遠看見這邊有個大人和孩子，一大清早，坐在山下，顯得甚不尋常，他在遠處，看不清楚是男孩還是女孩，故而過來看個究竟的。 那青衣漢子道：“哦，你是江海天，江大俠！”雖然似是有點感到意外，卻也不怎樣吃惊。江海天道：“大俠二字，實不敢當。我平生喜歡結交朋友倒是真的。這小還丹你可以放心服了吧？” 江海天以為說出了自己的名字，那漢子定可坦然無疑，接受他的贈藥，不料那漢子仍是淡淡說道：“多謝了，這顆藥丸還是請江大俠收回去吧，我心領也就是了！” 江海天不禁愕然，心道：“我好心贈藥，他卻擺出這副拒人千里之外的神气，不也太過不近人情了么？”那小姑娘道：“安大叔，這藥……”似是想那漢子接受，那漢子卻已打斷她的話道：“小華，你忘了家里的規矩嗎？” 江海天好奇之心大起，但礙于江湖上的禁忌，不便動問。那漢子也似自知不近人情，抱歉說道：“江大俠，請恕我辜負你的好意，實不相瞞，這是我家主人的規矩。家主恩怨分明，他不許手下人与人輕易結怨，也不許手下人輕易受人恩惠。尤其因為你是江人俠，我若受了你救命之恩，我家主人就不知應如何報答你了。這不是我給主人添了麻煩嗎？” 江海天道，“但你三焦經脈受傷，若不及早救治，只怕過不了今天。”那青衣漢子道：“江大俠如此古道熱腸，我也就實言相告了吧。我怕的只是過不了這個時辰，若是過了這個時辰，我的同伴已經來了。” 江海天道：“哦，原來如此，那倒是我多事了。你家主人高姓大名，可能見告嗎？”那青衣漢子道：“這個要請江大俠見諒，家主閒云野鶴之身，久已不与江湖人物來往的了。江大俠名震天下，當然不是尋常的江湖人物可比。但在下若非事先得主人允可，卻是不敢將主人名諱宣之于口。” 江海天見這青衣漢子頗有英雄气概，而巨談吐文雅，而這青衣漢子只不過是那家人家的一個看門仆人，不由得對那主人更增仰慕。當下說道：“既然如此，那我只好自歎無緣結識貴主人了。” 正想离開，那小姑娘忽道：“江大俠，我爹爹听說你武功天下第一，他也很想見你一見呢。”江海天喜道：“好，那你家居何處，可以告訴我么？我還有點事情要辦，待辦妥之后，一定登門拜探你的爹爹。”那小姑娘道：“只有我爹爹去訪客人，他是不喜歡客人來訪他的。你愿意會我爹爹，我回去告訴他，你等著他來找你吧。”江海天頗為失望，心道：“這人的脾气真怪。”便道：“我家住山東東平縣柳家庄，請你轉告你的爹爹，我在三個月之后，定在家中候駕。” 那小姑娘忽道：“我爹爹是否會來找你，我不知道。但我有一事相求，不知江大俠可肯應允？”江海天道：“小姑娘，你說吧，只要是我做得到的，我一定應承。”心里暗暗奇怪，“她家既然有不許向外人求助的規矩，何以她又犯她爹爹之禁。”果然便看見那青衣漢子皺了眉頭，向那小姑娘瞪了一下眼睛。那小姑娘道：“安大叔，你別瞪眼。我是為了別人求江大伙的，算不得是犯了爹爹禁令。” 江海天微笑道：“什么人？”那小姑娘道：“是一個心腸很好的男孩子，可惜卻落在坏人手里，你可以把他救出來嗎？” 江海天精神一振，連忙問道：“這孩子是不是姓李？”那小姑娘道：“我不知道。但我知道他的名字中有一個‘夏’字，因為有個坏人叫他做夏儿。”江海天大喜叫道：“對了，一定是李光夏了。小姑娘你快說吧，那些坏人在哪儿？” 那青衣漢子忽道：“小華，不許說！”那小姑娘道：“安大叔，你給那些坏人打傷，難道還要幫他們隱瞞嗎？”那青衣漢子道： “你又忘了家里的規矩了，你爹爹是恩怨分明，有恩報恩，有仇報仇。從不假借外人之力。這些坏人欺侮了你，打傷了我，那也就是你爹爹的仇人了。這仇非得咱們自己來報不可！” 江海天又好气，又好笑，心道：“哪來的這許多怪規矩、臭規矩，這家主人也未免太驕傲！”說道：“我只把孩子救出來，那些坏人仍然留下，讓你們將來自己報仇，這總可以了吧？”那青衣漢于道：“不行。那些坏人不會這樣順從你的，總是不免要和你動手，動手之下，誰能擔保沒有死傷？” 江海天急道：“這孩子是我好朋友的孩子，我正要找他回來的。”那青衣漢子道：“你放心，這孩子叫他們做叔叔伯怕，料想他們不會將這孩子折磨。待我們報仇之后，這孩子當然也會落在我們手中。那時，我們再向主人請示，若得主人點頭，我們也自會將這孩子送到你的府上。” 這青衣漢子只知他家主人的“規矩”，江海天實是拿他沒有辦法，只好說道，“那幫坏人共有几個，這你總可以說吧。”青衣漢子沉吟道：“這個嘛，說說倒也無妨，共是三個。”江海夭道：“其中一個是不是額頭上有個肉瘤的。”那小姑娘道：“不錯。 哦，原來這些坏人你也是認識的么？”江海天曾听得尉遲炯說過鹿克犀的形貌，心知這三個坏人定是“祁連三獸”無疑。 這時朝陽已經普照大地，隱隱听得遠處有馬蹄之聲。那青衣漢子突然摸出几個流星花炮，彈上半空，放出了悅目的煙花。 不多一會，只見七八騎健馬都向這山腳馳來。那青衣漢子道： “我的伙伴米了。江大俠，多謝你的熱心，但現在你可不必為我擔憂了。” 那一幫人卻不知道江海天是什么人，只道那青衣漢了是給他打傷的。有几個性情急躁的，便大聲吆喝，向江海天飛出暗器：有兩個還從馬上跳起，距离三丈開外，便拿流星錘向他打來。青衣漢子連忙叫道：“這位是江大俠，我的傷与他無涉，你們不可造次！。 江海天揮掌划了一道圓弧，那几件暗器都在半途掉下了，那兩個流星錘也似碰著了無形牆壁，突然停在半空，江海天微笑道：“請代江某向你們主人致意。少陪！”當下師徒二人跨上坐騎，絕塵而去。 葉凌風催馬赶上師父，說道：“那漢子真不識好歹，師父，你的脾气也是太好了。”江海天道：“他是忠于主人，而且受了傷，難道我還能迫問他的口供嗎？好在我也從他們口中探听到了不少消息。那青衣漢子是昨晚所受的傷，那祁連三獸料想是在百里方圓之內，未曾走遠。咱們先向回頭路找，找不著再向前找。咱們這兩匹坐騎日行千里，這百里之內，大路小路，總共也不過十來條，即使每條路都走一趟，也用不了一天工夫。”江海天想不到那青衣漢子乃是昨晚在山上碰到祁連三獸的，他回頭尋找，走的方向恰恰相反，以致錯過，后來要多耗許多心力，才找得著李光夏，這是后話，暫且不表。 這時鹿克犀、羊吞虎二人帶著李光夏，也到了山下，不過青衣漢子是在山的南邊，他們則是北面下山，雙方自是不會碰頭。 鹿克犀与李光夏合乘一騎，他老奸巨滑，早已瞧出這孩子已是生了疑心，他也打定了如意算盤，倘若從李光夏口中套不出天理教的秘密，就改用強蠻手搜他的身；并將他拷打，即使也無結果，但林清的下落他反正是知道的了，他只要將李光夏帶到京師，并將林清的消息報告上去，那己是功勞不小了。 羊吞虎受了傷，一定跟不上他快馬奔馳，說不定還要中途病倒，馬胜龍又已調開，這功勞也就無人分他的了。他又已約好了京中派出的高乎沿途接應，不怕尉遲炯夫婦截劫。他唯一恐懼的是李光夏受拷打之后尋死覓活，但他也有辦法應付，他可以點了李光夏的穴道，將他裝在芝麻袋之中，他不肯進食，就每晚灌他參湯，五七天內，總不至于餓死，那時他也早已到了京師了。 鹿克犀不斷的在想坏主意，李光夏一路之上也不斷的在想法于擺脫他們的魔掌。可是鹿克犀的毒辣手段已准備好了，李光夏卻還沒有想出辦法。 羊吞虎快馬奔馳，跟著鹿克犀走了一段路程，果然便已气喘吁吁，說道：“前面是座茶亭，咱們進去歇歇，吃點東西吧。”鹿克犀暗暗好笑，說道：“才不過走了十多里呢，到了前面小鎮再歇吧。”羊吞虎忍气說道：“我肚子有點餓了。”鹿克犀心想： “你支持得過今天，也過不了明天。”也就不為已甚，系好坐騎，便攜了李光夏与他同進茶亭。 這時日頭還沒多高，茶亭里只有一個客人，是個駝背的老頭子，自斟自飲，只叫了一碟花生送酒，看來甚是寒酸。 鹿克犀叫店小二切了兩斤熟牛肉，要了一壺汾酒，羊吞虎只吃了几塊，就放下筷子。鹿克犀道：“這鹵牛肉味道很不錯呀，老二，你不是說肚子餓嗎，怎的不吃？”羊吞虎道：“我嫌這牛肉太咸。”鹿克犀道，“這么要點別的東西吧？”羊吞虎道：“不用了。奇怪，現在我的肚子又不餓了。” 原來羊吞虎的內傷喝不得酒，他不愿給鹿克犀瞧破，強自支撐，陪他喝了一杯，腹中己如刀絞，哪里還吃得牛肉？連忙默運玄功，調勻呼吸。鹿克犀偏偏不住的和他說話，羊吞虎只好听几句，答一句，幸而他功力頗深，沒有當場出丑，心里可在暗暗的咒罵老大。 不久又來了一個客人，背著搭漣，似是個小販模樣，一進來就嚷道：“哈，真是巧遇，巧遇！”鹿克犀不覺愕然，只見那駝背老頭站起米說道：“你不是夏茅鄉的金哥嗎？”那小販模樣的人道：“張大爺，你好記性，我的姑媽嫁在你這條村，去年我還走過一趟親戚的。”那老頭哈哈笑道：“不錯，不錯。拿算盤打起來，你還是我的晚輩親戚呢。來吧，我請你喝酒。” 鹿克犀暗暗好笑：“原來是這糟老頭子碰上了同鄉，几乎嚇了我一跳。” 那老頭說道：“金哥，你這么早可是要赶到武邑做買賣。”金哥道：“正是，你老人家呢？”那老頭道：“我卻是剛從武邑回來。”金哥道：“武邑市道如何，有什么生意好做？”那老頭道：“別的我不知道，武邑帶個武字，練武的風气倒是真的很盛，只要有點錢的人家子弟，都喜歡騎馬射箭，我看販馬一定可以有几個利錢。” 金哥道：“我想起來了，張大叔，你的小舅子不就是在武邑做販馬生意的？”那老頭道：“我這次就是來探他的病的。他上個月不小心，在馬上摔下來，摔斷了一條腿。我的渾家听到了這個消息，急得不得了。”金哥道：“哎喲，這是不能不急呀，摔斷了腿，可不能做販馬這一行了。” 那老頭笑道：“誰知我到他的家門，他一听到我的聲音就跑出來接我，哈，原來早已好了。”金哥道：“是哪個醫生給他醫好的，這藥道可高明得緊呀！”那老頭道：“這人不是醫生，家里還很有點錢的呢。他醫好我的小舅子，不要一個錢，連藥都是白送的。” 金哥道：“這人是誰，如此好心？他不做醫生，你的小舅子又是怎生知道他的？”那老頭道：“那人是武邑西鄉開武館的，如今年老，早已不收徒弟了。鄉下人尊稱他為程三爺，你知道我的小舅子西瓜大的字認不夠一籮，他也跟人稱他三爺，省得去記他的名字。我的小勇子曾到過他的鄉下販馬，知道這位三爺擅于續筋駁骨，這次求他醫治，果然有求便應，一醫就好。當真是天大的造化，好過去求菩薩。” 金哥笑道：“怪不得你老人家喜气洋洋，在茶亭里不喝茶，喝起酒來了。”那老頭哈哈笑道：“可不是嗎？所以我一大清早便要赶路回家，好告訴我那渾家，讓她也高興高興。” 一個武師懂得續筋駁骨，這也是尋常之事，鹿克犀自己也會，是以听了這兩個人的談話，并不特別在意。李光夏听了，卻是心中一跳，這兩日他与祁連三獸同行，走的又是山路，經過些什么地方，他是全然不知，此時听了那兩入的說話，才知現在是武邑。武邑在山東与直隸（即今河北）交界之處，天理教發源于直隸，總舵在保定，武邑也有一個秘密的分舵。李光夏暗自想道：“這位程三爺，只怕多半就是我的程百岳程伯伯了。”程百岳是武邑分舵的舵主，李光夏听他爹爹說過，可是卻從沒有見過面。 羊吞虎歇了一會，腹痛已是減輕，但卻不敢再喝酒了。他怕鹿克犀再勸他喝，說道：“老大，咱們還是赶路吧。”鹿克犀道：“你還沒有吃什么東西啊，就飽了嗎？”羊吞虎道：“這里的東西不合我的口味，馬馬虎虎吃一點也就算了。到前面再吃吧。”鹿克犀哈哈一笑，將盤中牛肉一掃而光，說道：“我倒是覺得很合口味。好，走吧！”心里暗笑：“你吃不下東西，餓著肚子跑路，看你還能支持多久？” 鹿克犀吃飽了肚子，精神抖擻，揚鞭策馬，把坐騎催得四蹄如飛，往前疾跑。羊吞虎頭昏眼花，咬著牙根急追，不久又是气喘如牛，兩匹馬的距离又逐漸拉遠。 李光夏低聲說道：“鹿伯伯，我昨晚沒有對你說實話。”鹿克犀道：“什么？”李光夏道：“羊叔叔、馬叔叔，他們都曾向我打听過林教主的消息的。只是他們要我瞞著你，否則就要殺我。 所以我沒敢告訴你。”鹿克犀道：“你告訴了他們嗎？”李光夏道： “我怎會告訴他們。唉，如今我才知道，羊、馬兩位叔叔實在不是好人，只有你鹿伯伯才是好人。”鹿克犀大為得意，說道： “你知道就好了。” 鹿克犀暗暗得意，正想趁此時机，哄李光夏說出天理教的秘密，李光夏忽道：“鹿伯伯，你待我這么好，我很慚愧，我、我對不住你。” 鹿克犀以為這孩子當真是受了自己的感動，于是柔聲說道： “什么事情，我不怪你，說吧。”李光夏道：“我、我對你也沒有說實話。”鹿克犀心頭一跳，道：“什么？”李光夏道：“我前天告訴你的林伯伯的消息，那是假的！” 清廷最重視的是緝拿天理教總教主林清，教中的秘密還在其次，鹿克犀吃了一惊，連忙問道，“那么真的消息又是怎樣？ 你的林伯伯如今是真的躲在何處？” 李光夏道：“林伯伯他不是躲在米脂藏龍堡。他是躲在武邑程伯怕的家中。”鹿克犀更是吃惊，說道：“那豈不是就在此地了？” 李光夏點點頭道：“不錯。但我以前所說的話，也不是完全騙你的。林伯伯与我爹爹分手之時，說是現在風聲正緊，向遠處逃，日子拖得長，沿途到處可能發生危險，倒不如在近處躲躲，朝廷的鷹爪想不到我這樣大膽，定往遠處追查，待避過風頭，我再偷走。他与我爹爹約定，半個月之內，爹爹若是沒事，就到程伯伯家里會他，半個月之后，那他就可能逃到米脂去了。” 鹿克犀听他說得很合情理，竟是相信不疑，于是忙又問道： “你這位程伯伯叫什么名字，住在哪儿？你還記得林怕伯与你們分手的日子嗎？”他提出一連串問題，李光夏裝作有點忙亂，先回答他的最后一個問題，“是上月二十二。”鹿克犀屈指一算，到如今剛好是十四天。 李光夏徐徐又道：“程百岳伯伯你不認得嗎？”鹿克犀道： “他住在小縣份，我、我是听你爹爹說過，卻未、見過他。”他是想李光夏帶他去誘捕林清，到時必須与程百岳見面，故而不敢冒充認識。 李光夏道：“程伯伯排行第三，剛才那兩個鄉下人所說的程三爺，我猜想多半就是他了。”鹿克犀道：“這么說，他是住在西鄉。”他們現在走的是西南方向，一算路程，到西鄉不過十來里路。 李光夏道：“鹿伯伯，前天我還不敢完全信你，我記住爹爹的吩咐，所以不敢對你說出實話。昨晚你不許這兩位叔叔打我罵我，我知道你真是好人了，我才敢對你說的。現在咱們既是經過武邑，我想去見一見林伯伯，你肯送我去嗎？” 鹿克犀心想，林清身為總教主，武功一定不弱，自己一個人只怕對付不了他。但倘若今日不冒險前去，明日他只怕就要走了，夜長夢多，更從何處緝拿？豈不是丟了奇功一件？正是： 一心求富貴，各自斗机謀。 欲知后事如何，請听下回分解。 ------------------ 風云閣主 掃描校對 |
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