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面有刀疤的那個漢子說道：“飲馬川的張寨主和野豬林的石幫主已經知道了，大熊庄的熊庄主剛剛來到，尚未曾告訴他。”跟九公一同進來的那兩個漢子道：“我們也是剛剛赶到了，不知九公飛函相召，為了何事，正要請教。” 賀九公道：“老朽受人之托，想請各位鼎力幫忙。”那三個未知原委的人齊聲說道：“九公不必客气，我們都是靠你老撐腰的，有話只管吩咐好了。” 賀九公道：“也不是什么大事，只是想請各位幫忙查探兩個人的去向。” 飲馬川的張寨主問道：“這兩個人可是貴友的仇家？”賀九公點了點頭，說道：“也是我的仇人！”大熊庄的庄主哈哈笑道：“既然如此，我們一發現這兩個人的行蹤，干脆就把他們擒下，交給九公發落就是。請九公告訴我們一點線索，我們馬上就去拿人。” 那石幫主卻是比較老成持重，心里想道：“賀九公雖說不是什么大事，但以他的本領，尚要興師動眾，對付這兩個人。這兩個想必不是等閒之輩了。”于是小心翼翼地問道：“不知這兩個是什么人？” 賀九公道：“這兩人一男一女，男的約莫有二十來歲，女的則似乎未滿二十。” 熊庄主哈哈笑道：“原來是兩個乳臭未干的小子、丫頭，那還不手到擒來？這兩個人叫什么名字？” 賀九公道：“男的叫褚云峰，女的叫孟明霞。” 石幫主吃了一惊，說道：“孟明霞？她是不是江南大俠孟少剛的女儿？”賀九公道：“不錯。” 熊庄主也是大吃一惊，登時笑不出來，說道：“听說褚云峰是金國國師陽天雷的得力手下，不知可是此人？”賀九公又點了點頭，說道：“正是。他不僅是陽大雷的手下，還是陽天雷的師侄呢！” 此言一出，眾人都是面面相覷，頗有難色。熊庄主說道：“听說褚云峰已盡得他師父華天虹的真傳，孟明霞既是江南大俠孟少剛的女儿，本領想必也差不到哪里去。這兩個人我們恐怕招惹不起！” 石幫主則說道：“江南大俠孟少剛的女儿，怎的會与金國國師陽天雷的師侄走在一路，請九公恕我冒昧猜疑，我是覺得這事有點奇怪。” 躲在佛像后面的楊婉更是覺得奇怪，心里想道：“姓褚這廝原來果然是奸細。但孟明霞若是去追捕他的，見了面就該動手才對，何以還會与他一路同行呢？這姓賀的老頭儿為何又要把他們二人一同拘捕？他到底是幫哪一邊的？” 心念未已，只听得賀九公已在哈哈笑道：“此事一點也不奇怪！” 飲馬川的張寨主道：“請賀九公明白見告。”賀九公淡淡說道：“你們只知其一，不知其二。褚云峰身為金國武士，那是過去的事，現在他早已和陽天雷鬧翻！” 熊庄主怔了一怔，說道：“他竟然和他的師伯鬧翻了？那么咱們就不必害怕他背后的靠山啦。” 賀九公道：“不錯，你們若是能夠活捉褚云峰，不但不用擔心陽天雷的責怪，他還會重重有賞呢！” 面有刀疤的那個漢子說道：“諸位若有怀疑，我還可以告訴你們一件事情。九公剛才說此事他是受人之托，你們猜那個人是誰？”此人名叫熊壯，乃是賀九公的副手。 熊庄主道：“熊兄，還是請你赶快把這謎底揭曉吧，我們怎么會知道呢？” 熊壯緩緩說道：“就是陽天雷的侄子，陽公子陽堅白。他也就是近來那個鬧得滿城風雨的采花賊！” 眾人听了都是大為詫异，問道：“陽公子何以不在京中，卻跑出來做采花賊？” 賀九公道：“這就正是和褚云峰有關了。陽公子是冒充褚云峰干下采花案子的。”飲馬川的張寨主道：“敢情是要引褚云峰出來？”賀九公笑道：“到底是張寨主聰明，一猜就著。可惜引了褚云峰出來，卻又給他逃了。” 當下賀九公把昨晚他与陽堅白設計誘捕褚、孟二人的事情說了出來，眾人方知個中曲折。 楊婉躲在佛像后面偷听，听到這里，不禁又是惊奇，又是慚愧，心里想道：“那晚我未曾分清皂白，就把褚云峰當作奸細，真是太魯莽了。怪不得當時他好像有意放我逃走。但卻不知他与屠龍暗中勾搭，又是怎么一回事情？”楊婉雖然尚未明白全部真相，但來龍去脈，已是猜到几分。料想其中必是另有原因，褚云峰決非与屠龍一路，否則孟明霞怎會与他聯手。 只听得飲馬川的那個張寨主又說道：“原來如此，那我們就不用顧忌了。只不過這二人的本領都是十分了得——” 賀九公笑道：“所以我并不苛求各位將他們拿下，只須通風報訊就行。孟少剛那女儿服了我的酥骨散，料想跑得未遠，各位若是發現他們蹤跡，請馬上到熊老大那儿報訊，我和陽公子自會對付他們。” 石幫主道：“好，那么事不宜遲，咱們馬上回去，各自多派人手，四出搜查就是。”原來賀九公今晚所召集的這几個人，乃是周圍三百里內各路黑道的首領。這個命令一下，就等于是在方圓三百里內，布下天羅地网了。 楊婉雖是對孟明霞并無好感，但听得她已受傷，心里如是不禁為她擔憂，暗自思量：“有什么辦法可以幫忙她呢。嗯，最簡單的辦法當然是莫過于把要搜捕她的人全都殺了。但他們共有六人之多，武功深淺如何，我是一點都不知道，倘若殺不了他們，豈非弄巧成拙？我賠了性命不打緊，卻連給她報訊的人都沒有了。” 正自躊躇未決，只听得那賀九公已在說道：“好，就這樣吧。咱們可以散了。” 楊婉驀地得了一個主意：“看來這個賀九公乃是他們的領袖，會散之后，我單獨跟蹤他，先把他殺了。盂、褚二人的行蹤，依理推測，不出兩條路。一條是回屠鳳的山寨；一條是前往飛龍山与孟大俠和南哥相會。若是前者，有山寨的人接應，大概可保無慮。若是后者，反正我也是要往飛龍山的，路上多加留心，說不定可以找見他們。” 楊婉打定主意，倒是巴不得這些人赶快离開。但想不到就在這些人紛紛起立之時，賀九公的副手熊壯忽地說道：“請各位稍待一會，有一件事我想弄個明白。”賀九公道：“何事？”熊壯道：“剛才有誰來過沒有了？”那些人齊聲答道：“沒有呀，”賀九公道：“熊兄何以有此一問？”熊壯道：“我出去迎接各位之時，一時忘記添上柴火，按說是應該早就熄滅了的。但各位親眼見到，在咱們進來之際，這火不是燒得正旺么？九公，我還以為是你老人家來過呢。”賀九公吃了一惊，說道：“如此說來，一定是有外人來過了。”石幫主也道：“這是一定無疑的了，只不知這人走了沒有？” 熊壯最為魯莽，立即說道：“這人只怕還躲在廟中，咱們且搜他一搜！” 楊婉手按劍柄，心情似繃緊了的弓弦，只待他們一拉開帳幔，就立即先發制人，跳出去和他們決一死戰。殺得一個就是一個，殺得一雙就是一雙。 眼看熊壯就要動手搜索，賀九公忽道：“不，依我看這人一定是已經走了。你想這廟里能有多大地方，他哪會有這樣笨躲在廟中束手待擒？咱們還是赶快分頭去追，還可以及早將他抓回來！” 楊婉緊張的心情松了下來，心里暗道：“笨賊，笨賊，快快走吧！”她躲在神像后面，只能從帳幔的縫隙偷窺，看不清楚外面的情形，卻不知賀九公此時正在向各人暗使眼色，這些人除了熊壯性情較為魯莽之外，個個都是江湖上的大行家，他們才不笨呢。 賀九公作勢欲走，忽地一個轉身，“呼”的一掌就向神龕劈去，喝道：“小賊，還不出來！”這一記劈空掌的掌力，登時把神橡推倒，壓在楊婉身上！ 這座破廟一覽無余，賀九公老奸巨猾，早已料到廟中若是有人的話，這人一定是藏在神龕后面，故此佯作离開，卻出其不意地突施偷襲。 幸而楊婉輕功超卓，就在那神像向她壓下之時，左掌一推一按，只听得“轟隆”一聲、神像倒下，楊婉卻已是騰身而起，右手亦已拔劍出鞘。 熊庄主哈哈大笑，叫道：“九公神机妙算，果然把這小賊揪出來了。好小子，跑不了啦。快快從實招來，是誰主使——”話猶未了，只見寒光耀眼，冷气森森，楊婉人未著地，已是唰的一劍，凌空刺下。 熊庄主在這班人中性情最為暴躁，武功卻是較差，他練的是大摔碑手的功夫，以气力見長，碰上了楊婉輕靈迅捷的劍法，根本就沒有招架的机會。 只听得“卡嚓”一聲，熊庄主那蒲扇般的大手剛剛抬起，兩根手指，已經給劍鋒削斷。熊庄主痛得“哇哇”大叫，忽覺身子一輕，好像皮球般給人拋了起來，跌出一丈開外。原來是石幫主見勢不妙，在這間不容發之際，以极巧妙的手法將他拋出去的。 熊庄主跌了個四腳朝天，爬起來大怒說道：“石老三，怎么你也來欺負我了？”賀九公冷冷說道了：“不是石老三，你的吃飯家伙早已沒啦。”熊庄主怔了一怔，方始恍然大悟是石幫主救了他的性命。 這個姓石的幫主使的一對判官筆，本領比熊庄主高強得多，此時已經和楊婉展開惡斗。 楊婉利于速戰速決，當下劍走輕靈，以閃電般的劍法，一口气疾攻了數十招，殺得石幫主連連后退。可是他的雙筆封閉得甚為嚴密，雖然失了先手，楊婉想要在急切之間將他刺傷卻也不能。 熊庄主道，“咦，這小賊倒是有點難斗。石老三，不必著謊，我來幫你，好小子。他削了我的兩根指頭，我非斬他兩條手臂不可！”拔出了厚背砍山刀，卻是遲遲不敢上前，原來他給楊婉削了兩根指頭，心中已是頗有怯意，只因不愿當眾失了面子，故此大呼小叫，虛張聲勢。 賀九公道：“老熊，你給我安靜點吧。你到外面看看，看這小賊還有沒有党羽。廟里的事，你就不必管了。”熊庄主正是巴不得他如此說，連忙應道：“對！我給你老人家把風，有你老人家在此，還愁這小子跑得了嗎？” 賀九公抖出軟鞭，叫道：“四面包圍，要擒活口！”長鞭舞得呼呼鳳響，在眾人未曾合圍之前，先搶上去，為石幫主解困。 此時石幫主在楊婉急攻之下，已是無法閃避。只听得“鐺”的一聲，劍筆相交，火花四濺，石幫主的判官筆損了一個缺口。 楊婉這一招“長河落日”尚未使足，劍勢一圈，迎上了賀九公的軟鞭，“卡嚓”一聲，把軟鞭也削去了一截。原來楊婉用的這一把劍，乃是明慧公主所贈的寶劍，有斷金截鐵之能，吹毛立斷之利。 賀九公吃了一惊，說道：“你是哪條線上的朋友，快說出來，免得自誤！”他見一個貌不惊人的“小廝”有這樣一把价值連城的寶劍，劍法又是如此精奇，不由得惊疑不定，捉模不透楊婉的來歷。 楊婉唰唰唰連環三劍，冷笑說道：“我是炎黃子孫，中華儿女，你等私通韃子之輩，休要妄想与我結交。” 賀九公大怒道：“我不過看你年紀輕輕，本領還過得去，想饒你一命，你竟然不受抬舉！哼，你以為我怕你不成！”賀九公鞭法也真了得，吃了一次虧之后，那條軟鞭使得竟是矯若游龍！楊婉再想削斷他的軟鞭已是不能夠了。 賀九公的副手熊壯和飲馬川的張寨主等人四方齊上，合圍之勢已成。楊婉以一敵五，登時險象環生！ 幸虧賀九公對她的寶劍也還有點儿顧忌，否則他只須和石幫主聯手，已是可以穩操胜算。楊婉一見形勢不妙，立即改變打法，展開了一套虛實莫測的劍術，指東打西，指南打北，不求急攻，只是覓隙尋暇，設法使敵人各自為戰，削弱對方圍攻的威脅。 五人之中，以賀九公的本領最強，他對寶劍一有顧忌，便不能盡數發揮他的鞭法之長。其他四人在楊婉攻守莫測的奇詭劍術騷扰之下，急切之間，也是不能收互相呼應之效，楊婉這才能夠勉強支持。 但終究寡不敵眾，時間一長，楊婉气力不足，終于陷入了難以為繼的境地。激戰中只听得“嗤”的一聲，楊婉一劍刺破了張寨主的衣襟，張寨主反而哈哈大笑；說道：“好小子，你使不動劍啦，這把寶劍給了我吧！”原來楊婉這一劍刺破他的衣襟，卻已無力穿過，絲毫沒有傷及他的皮肉。張寨主當然知道她已經是到了強弩之末了。 張寨主在大笑聲中欺身直進，使出“空手入白刃”的功夫，硬搶楊婉的室劍，賀九公的軟鞭亦著地卷來，一個“枯藤繞一樹”，纏繞楊婉的雙足，眼看楊婉的寶劍就要給他們搶去，人也難免要遭活擒。 就在這危机瞬息之間，忽听得在外把風的熊庄主大喝道：“什么人？不許進去。”隨即听得扑通倒地之聲，熊庄主叫道：“好小子，你敢打我！”話猶未了，一個人已經進了廟門！ 熊庄主在同伙中雖然本領較差，在江湖上也總算是叫得響字號的人物，如今只不過一個照面就給來人擊倒，賀九公等人都是不禁大吃一惊！只得得那人大叫道：“且慢動手！”聲到人到，已是進了廟門！ 賀九公這一伙人仗著人多勢眾，豈肯甘休？賀九公比較穩重，未出手，先動口，問道：“閣下是哪條線上的朋友，請報個万儿！”飲馬川的張寨主卻已一揚手就發出了暗器，冷笑說道：“好小子，我倒要看你有什么本領，膽敢來管閒事！” 張寨主發的暗器是一枚鐵盔蘸，在暗器中是屬于比較沉重的一類，不料他這枚鐵盔蘸射到中途，只見金光一閃“鐺”的一聲，已是給那人發出的一支金鏢打落。那人淡淡說道：“在下沒有什么本領，只憑這支金鏢，想請各位賞個面子。” 用黃金鑄道的暗器乃是极為罕見之物，賀九公見聞廣博，登時想起了一個人來，心頭一震，連忙叫道：“住手，住手！不可魯莽！” 那支金鏢打落了鐵盔蘸，余勢未衰，“卡嚓”一聲，插入梁柱，兀自顫動不休。這一瞬間，眾人都嗅到一般淡淡的腥味，這才知道這人的金鏢，不僅是罕見的金鏢，而且還是淬了劇毒的毒鏢！ 賀九公等人固然是大大吃惊，但最吃惊的還是楊婉。當這人未曾出現之時，她還以為來的乃是救星，如今方始知道，來的非但不是救星，反而是禍星！這人是一個比賀九公他們更陰險的敵人，也正是楊婉最痛恨的一個仇人！這剎那間，楊婉不由得又惊又怒，險些暈了過去。 幸而賀九公等人已經住手，楊婉晃了兩晃，驀地一咬牙根，心里想道：“反正今日是必死無疑的了，拼了性命，也得叫這賊子兩敗俱傷！” 那人一出手把賀九公等人震住，得意洋洋地說道：“各位都是見多識廣之人，毒龍鏢的名字，各位大概會知道吧？” 賀九公道：“前任綠林盟主屠百城屠大俠是閣下的什么人？”那人哈哈笑道：“老前輩果然好眼力，看出了在下的來歷了。實不相瞞，屠盟主正是家父。” 原來這個人不是別個，正是屠龍。 賀九公松了口气，立即也哈哈大笑道：“原來是屠公子，這真是大水沖倒了龍王廟，自家人不認得自家人了！” 原來賀九公以前雖然沒有見過屠龍，但從陽堅白的口中，卻已知道屠龍也是投靠了蒙古韃子的人物；不過他是和淳于周一伙，并非屬于陽天雷、陽堅白叔侄這一路而已，雖然不是屬于一路，卻總是同惡相濟的自己人了。 熊庄主此時正在哼哼嘰嘰地走進來，听了賀九公的言語，不覺怔了一怔，說道：“九公，這小子不是分明來攪局的嗎？怎的忽然又變成了咱們的自己人了？” 賀九公喝道：“熊兄弟休得無禮！這位屠公子和陽公子乃是一條線上的朋友，紅花綠葉，同出一家，怎么不是自己人呢？” 屠龍早已猜到了他們的來歷，當下說道：“如此說來，各位大概是陽國師的手下了？” 賀九公道：“還沒有這個福分，不過陽國師的侄子已經應承了我們，只待我們立了功勞，他就可以代他爹爹作主，收錄我們。實不相瞞，今晚我們正是奉了陽公子之命，在此聚會，給他辦事的。這小子偷偷躲在這里，竊听我們的秘密，他也已經坦然直認是和我們作對的了，不知屠公子何以要庇護他。” 屠龍哈哈笑道：“各位看走眼了，這人并非小子，實不相瞞，她是我的娘子！” 此言一出，群盜都是大為詫异。賀九公畢竟是個富有經驗的行家，仔細一看，果然發現了楊婉的“异相’：最顯著的是沒有喉結、可以證明她确是女子無疑。 但賀九公還是覺得奇怪，心里想退：“以屠公子的相貌武功，竟會娶個丑女為妻，倒是怪事。這且不說，這小丫頭口口聲聲痛罵我們勾結韃子，分明不是一條線上的人，卻又何以會嫁給他呢？” 屠龍好似知道他們的心思，笑道：“我這娘子給奸人引誘，誤入歧途，改容易貌，背我私逃，也怪不得各位与她為難，但我念在夫妻的情義，還是想請各位稍稍給我一點面子，讓我自己了斷此事！” 賀九公料想其中定有曲折，不便多問，當下打了個哈哈，說道：“夫妻間鬧點別扭，亦屬尋常。屠公子的家事，我們自是不敢過問。”接著對楊婉作了個揖，說道：“屠嫂子，請恕我們有眼無珠，剛才多有得罪了。”率眾退了，站在四邊，看這場熱鬧。 楊婉一直沉住了气，默運玄功，積聚气力，恢复疲勞，對他們輕佻的舉止，侮辱的言語，宛如視而不見，听而不聞。屠龍以為楊婉自知已是逃不出他的掌心，准備向他屈服的了，禁不住心花怒放，上前說道：“楊姑娘，但求你回心轉意，我是既往不究，像以前一樣的歡喜你。” 話猶未了，楊婉唰的一劍就刺過來，喝道：“放你的屁！今天不是你死便是我亡！” 屠龍冷不及防，百忙中一個肘錘撞去。楊婉劍法精奇，吃虧在气力不足，雖然喘息已定，疲勞也尚未恢复。給他一撞，長劍歪過一邊。“嗤”的一聲響，劍尖只是刺破了他的衣袖。 屠龍看出楊婉用的乃是寶劍，暗自叫聲“好險！”他這一撞，肘端若非正好撞著無鋒的劍脊的話，只怕他這一條手臂已給寶劍切下來了。 賀九公吃了一惊，叫道：“屠公子，你這位娘子正在气頭上，恐怕不會听你之勸，你不傷她；也得提防她傷了你！” 屠龍為了保持体面，裝作若無其事的樣子哈哈笑道：“我的好娘子，夫妻反目，也用不著這樣掄刀弄劍呀，你看朋友們都笑話了。不過，各位也不必擔心，我這娘子的脾气我是知道的，她在气頭上自是難免裝得來勢洶洶，其實她的心里是不想傷我的。” 話猶未了，楊婉又已是唰唰唰的連環三劍，劍劍指向屠龍的要害！熊庄主是個渾人，失聲叫道：“屠公子，我看不大對吧！你這娘子不僅是要傷你，恐怕還要取你的性命呢！” 屠龍已有准備，使一口朴刀把楊婉的攻勢解開，笑道：“這位朋友請放心，我們夫妻打架已非一次了，她就是真的想要傷我，也是決計做不到的。何況并不是真的呢。不過，我的好娘子，你這次也實在是有點過分了，為了不給朋友笑話，你若不肯放下兵刃，我也只好得罪你了！” 屠龍本來是想把楊婉生擒的，但在楊婉拼著兩敗俱傷的狠辣劍法之下，只得拋開了怜香惜玉之心，心里想道：“看來她是不肯順從我的了。但我得不到她，也絕不能讓她投入李思南的怀抱！”想到難以兩全，不由得妒火攻心，殺机陡起。長刀舞得霍霍生風，竟然也是一派進手的招數。 屠龍的本領本來就胜過楊婉一籌，此時又占了气力充沛的便宜。十數招一過，登時就占了壓倒的优勢。楊婉用的雖是寶劍，但气力不足，卻是削不斷他的厚背朴刀。不過也幸虧她用的是一柄寶劍，屠龍多少要有點顧忌。 楊婉拼著豁了性命，盡管處于劣勢，劍法仍是狠辣异常，屠龍不敢再說風涼話，殺得性起，紅了雙眼，解招還招，每一刀也是砍向楊婉的要害。 賀九公這班人看得惊心動魄，熊庄主嘀咕道：“這哪里像是夫妻打架，分明是你死我活的廝拼呀！”賀九公暗地使了個服色，叫他不要多話。 一來因為屠龍有言在先，聲明不要外人相助；二來賀九公等人亦都已看得清楚，楊婉已是強弩之末，必敗無疑。故此他們也就樂得袖手旁觀了。 屠龍越逼越緊，激斗中忽地一招刀中夾掌，喝道：“撤劍！”刀如雁翅，斜劈下來，楊婉劍招業已使老，若不撤劍急退，這條手臂只怕就要給他的快刀切了下來。 就在這干鈞一發之時，忽听得一個清脆的聲音也在喝道：“住手。” 聲到人到，只見一個高鼻深目的武士大踏步搶入廟門。剛才那個人說話的聲音分明是個女子，進來的卻是一個蒙古武士，賀九公等人都是不禁愕然！ 熊庄主把守門口，首當其沖，看見是個蒙古武士，正自遲疑應不應攔阻，那武士已是猛地喝道：“讓開！”長臂一伸，手法快到极點，熊庄主莫名其妙的就給他摔了一個筋斗，連他是怎樣出手也未知道。 屠龍那一刀正要劈下，陡然听得那一聲清脆的喝聲，不由得心頭一震，猛地想起一個人來，卻不敢相信這個人會突然在此地出現！ 就在他遲遲疑疑，這一刀將劈未劈之際，那個蒙古武士已經把熊庄主摔倒，大怒喝道：“你敢不听公主的話！”呼的一聲，一條長繩拋出，到了屠龍面前，倏地打成一個繩圈，以屠龍的身手竟然閃躲不開，只听得“鐺”的一聲，繩圈剛好套著他的刀炳，把他的長刀奪出了手，拋在地上。 在屠龍那一刀劈下之時，楊婉不甘撤劍，拼著給他削斷手臂，左掌一掌打去。不料變出意外，屠龍的長刀給蒙古武士奪去，結果變成了屠龍大大吃虧，給楊婉重重地打了一記耳光，雖說楊婉已是气力不加，這一掌仍然打得他面上開花！ 賀九公、石幫主二人大惊之下，連忙搶上，保護屠龍。楊婉知道這二人本領了得，當下也就不再進招，插劍歸鞘，喜出望外的上前与那蒙古武士相見說道：“阿蓋，你來了！” 原來這個蒙古武士不是別人，正是李思南和楊婉的好朋友阿蓋。楊婉曾經救過他的未婚妻子的性命，后來楊婉得以混入蒙古軍營行刺仇人，也都是全憑阿蓋的幫忙。 阿蓋笑道：“不僅是我來了，公主和卡洛絲也來了呢！” 話猶未了，只見兩個少女，已是聯袂走了進來。前面那個少女披著狐裘，气度高華，果然正是明慧公主，跟在她后面的那個少女衣裳淡雅，清麗絕俗，正是阿蓋的未婚妻卡洛絲。 熊庄主爬起身來，摸一摸額角摔腫的大瘤，敢怒而不敢言，躲在一角，獨自嘀咕：“剛才來了一個自認是人家丈夫的什么屠公子，把我摔了一跌；如今不知是哪里鑽出來的公主，又叫我變作了滾地葫蘆。罷了，罷了，總之是我倒霉罷了！” 賀九公等人給阿孟矯健的身手嚇住，此時又听說來的是什么公主，一時間不知是真是假，不禁都是面面相覷，誰也不敢作聲。 屠龍曾經在和林做過神翼營統領木華黎的客人，也曾參加過几次蒙古貴族舉行的狩獵，是以認得明慧公主。他知道明慧公主是成吉思汗最寵愛的小女儿，新任監國的拖雷，和她又是最要好的兄妹。 他做夢也想不到明慧公主會突然來到此間，一見之下，大惊失色，連忙向明慧公主跪下，行了參拜的大禮，說道：“不知公主遠來，有失迎迎，請公主恕罪。”賀九公等人跟在他的后面，也都矮了半截。 明慧公主冷冷說道：“你為什么欺侮這位楊姑娘？” 屠龍好生納罕，“怎的明慧公主一見就認得楊婉呢？”他當然不會知道，楊婉曾經做過明慧公主名義上的侍女，暗地里且還是姐妹相稱的。在楊婉初見明慧公主之時，也正是目前這副打扮。 屠龍在明慧公主面前，自是不敢亂說，當下訕訕說道：“公主既然知道這位楊姑娘，想必也知道她是李思南的未婚妻了。李思南可正是貴國所要緝捕的欽犯呀！” 熊庄主是個渾人，忍不著又插口道：“咦，你不是說你是她的丈夫嗎？怎的她又有一個姓李的未婚夫呢？” 明慧公主冷笑道：“原來你是癩蛤蟆想吃天鵝肉，貪圖美色，卻藉口是給我們效勞。” 屠龍嚇得連連磕頭，說道：“公主明鑒，小人效忠大汗，實無二心。” 明慧公主“哼”了一聲，說道：“大汗要把李思南遣回去，為的正是要重用他，你知不知道？” 屠龍又磕了個頭，說道：“只怕李思南不會為貴國所用了，他如今已經做了漢人義軍的盟主啦。” 明慧公主斥道：“我們如何處置欽犯，用不著你來多嘴，你們都給我滾開！” 屠龍心里想道：“听說明慧公主對李思南頗有意思，一定是她要親自折磨楊婉了。也好，楊婉雖然不能歸我所有，但李思南總是得不到她了。”當下應道：“是，是。”和賀九公等人連忙走開。 楊婉抹了一額冷汗，上前謝過明慧公主救命之恩，說道：“今晚真是好險，公主，你若是來遲一步，只怕已是見不著我了。” 明慧公主笑道：“我也是事急行險，幸虧這賊子不知我的底細，給我一嚇就嚇跑了。” 楊婉莫名其妙，怔了一怔，問道：“公主，你何以不在和林，卻到了此地？那賊子不是正因為知道你是公主，才不敢不听你的話嗎？何以你說他不知你的底細？” 明慧公主歎了口气，說道：“我現在已經不是公主了。” 楊婉吃了一惊，說道：“公主為何這樣說。” 明慧公主道：“我是逃出和林的。” 楊婉道：“拖雷不是答應過保護你嗎？難道鎮國王子還敢將你難為？”楊婉料想定然是為了鎮國王子向她逼婚，否則明慧公主何須逃走？ 明慧公主說道：“楊姐姐，你不懂，身為公主，這實在是最不幸的事情。表面看來，享盡榮華富貴，其實卻是樣樣事情都得听人擺布。兄弟之中，拖雷雖然和我感情最好，但臨到利害關頭，他也是和我爹爹一樣，宁愿犧牲我的幸福，必須保持住權勢。 “我們蒙古的規例，大汗繼承，是由庫里爾泰大會推定的。在這個大會中，統兵的將領，往往能夠左右局勢。 “爭奪大汗之位的，主要是二哥察合台和三哥窩闊台，拖雷擁護三哥，三哥答應事成之后，讓他掌握兵權。但統兵的將領，大多數卻是擁護二哥。 “鎮國王子是四路元帥之一，三哥為了拉攏他，愿意答應他任何條件。這廝提出的第一個條件就是要我与他成親，第二個條件才是要做副兵馬大元帥。拖雷志在掌握兵權，鎮國王子甘愿做他的副手，這樁交易他自是欣然同意了。可怜我竟給蒙在鼓里，拖雷口口聲聲說保護我，暗地里已在布置讓鎮國王子搶親。 “幸虧阿蓋听得風聲，偷偷來告訴我，也是全靠他的策划，我才能逃出和林。” 阿蓋說道：“我這也是為了我和卡洛絲。楊姑娘，你記得嗎？你勸過我不要打這不義之戰的。當時我為了武士的榮譽，我沒有答應你。 “到了戰場，我才明白過來，打這場仗的确是大大不對。我親眼看見，我們的武士奸淫擄掠，無所不為，將軍們為非作歹，那就更不必說了。我最愛的是卡沼絲，我就曾經這樣想過，假如別人要搶走我的卡治絲，我會怎么樣呢？” 卡沼絲苦笑道：“那次若不是多虧了李公子和楊姑娘，我早已經被人搶去了。還有一次更危險，我到軍中探望你，沒見著你，卻撞上了鎮國這廝，把我縛架。幸虧大汗和公主恰巧在那天來到，否則真是不堪設想！我老早就勸你不要打這勞什子的戰了，可惜你卻不肯听我的話。” 阿蓋道：“都是我不好，累你受了這許多委屈。但現在明白，也還不算太遲。你說是嗎。” 卡洛絲道：“是啊，但愿咱們能夠平安無事地做一對夫妻，白頭到老，不論日子過得怎么苦，我都心滿意足了。”她是個在草原上長大的牧羊姑娘，從來沒有受過什么禮法的熏陶，不像漢人的大家閨秀，心里明明喜歡了什么人，也要請多作態，她是想到什么就說什么，說至此處，笑靨如花。 阿蓋接著說道：“我們逃到敵國來，本來是件危險的事情。好在我們這身打扮，別人猜不透我們的來歷。我的相貌一看就知不是漢人，但和北方長大的金國人卻無多大分別。我會講女真方言，碰上金國的官兵，他們還以為我們是什么貴人呢。黑道上的賊人倒是碰過几次，不過都是一些本事平庸的小賊，三拳兩腳就打發了。 “我們雖然可以瞞得過官兵，但以公主的身份，置身敵國之中，總是小心為上。万一給他們發覺我們的來歷，那就大大不好了，是以我們一路上已是習慣于夜行日宿。 “前几天我們在路上听說這里有采花賊出現，我就特別留神。剛才經過山下，看見廟里有火光，又听得有女子叫喊的聲音，起初我還以為是采花賊又在這里欺凌婦女呢。再仔細一听，這才听出是你的聲音。” 楊婉道：“你的本領可是大進了啊，剛才多虧你奪了那賊子的兵刃。” 阿蓋笑道：“什么本領，這不過是我平日練出來的謀生技能罷了，我是靠打獵為生的，用蠅索活捉猛獸，這就是我的看家本領了。說老實話，若然真個較量，我絕不是那賊子的對手。” 明慧公主笑道：“你也不必過謙，你的摔角功夫，在蒙古武士中也是少有的了。” 卡洛絲忽地“噗嗤”一笑，她道：“楊姑娘，今晚若不是公主和阿蓋与我一起，我恐怕還不敢認你呢。你怎的變成這個樣子？”原來楊婉在經過一場激戰之后，大汗淋漓，臉上搽的草藥被汗水沖洗，一塊青一塊綠，形狀甚為滑稽。 楊婉笑道：“這改容易貌的草藥，還是你的阿蓋給我找來的呢。我現在的樣子一定是很難看了，是嗎？”卡浴絲道：“你洗一把臉吧，我這里有水。”原來蒙古人來往沙漠，慣常是帶有水囊的，阿蓋等人此次雖是來到并不缺水的地方，仍然不改故鄉的習慣。 楊婉激戰之后，正自感到疲倦，說道：“也好。”洗過了臉，精神為之一爽。 卡洛絲道：“我們真是做夢也想不到會在這里碰見你。你猜公主為何不往別的地方避難，卻跑到這里來？” 楊婉心中早已明白，但卻不便說穿。當下說道：“是呀，我正想請問公主准備往哪儿去？可有投奔之所么？” 明慧公主歎了口气道：“我現在是有家難歸，有國難投。漂流异地，無親無故，哪有什么好的去處可以投奔？嗯，李、李公子呢？”明慧公主本來想等楊婉自己說的，楊婉卻一直沒有提起李思南，明慧公主忍不住只好問她了。 卡洛絲心直計快，跟著便即說道，“楊姑娘，你不知道，公主在中國無親無故，相識的唯有你們，她可是把你們當作親人一般呢。這次她正是要來找尋你們的。听說李公子的家鄉在山東武城，我們就是准備到武城去的。想不到在這里遇上你，省得我們走許多路了。對啦，楊姑娘，我也正想問你，為何你獨自一人行走，李公子卻到哪里去了？” 楊婉听她們說起了李思南，不覺黯然神傷，明慧公主誤會了她的意思，只道她心中仍有芥蒂，妒意未消，不愿自己跑去投奔李思南。于是說道：“我是尋找你們，不過我也知道你們是不便收留我的，所以我并不想打扰你們。你放心，我們蒙古人本來就是慣于流浪、居無定處的民族，中國地方這么大，我正好趁這個机會到各處逛逛。有一天，走得厭倦了，我就找個幽靜的地方住下來。我還有點珠寶可以變賣，大約足夠維持生計。” 楊婉十分感動，不覺沁出了淚珠，緊緊握住明慧公主的手，說道：“公主，你誤會了。你待我這樣好，我就是粉身碎骨，亦無以為報。不過，李、李思南——” 明慧公主見她哭了出來，不覺吃了一惊，連忙問道：“李思南怎么樣了？”心想在這兵荒馬亂的年頭，李思南間關万里，從和林逃回本國，難保在路上不遭意外。 楊婉抹干眼淚，忍著傷心說道：“他沒有死，不過他已經与我分手了。”明慧公主愕然問道：“為什么？”正是： 万里遠來尋故侶，惊心情海又翻波。 欲知后事如何？請听下回分解。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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