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曲英道：“這家人家究竟是辦喜事還是辦喪事，何以既是來喝喜酒，又要慰問？” 那農婦道：“哦，原來你還不知道張家的事情，事情是這樣的：前几天有一支回紇騎兵沖出城來，想來鴉咀山接應那隊賊兵，給我們義軍打了回去。可是雖然打了回去，也有好几個村庄受了韃子的蹂躪了。張大媽的大媳婦拒奸被韃子活生生打死，張大媽的老伴儿為救媳婦，也給韃子劈殺了。張大媽有三子兩女，老二老三未娶媳婦，兩個女儿也未出嫁的，如今都報了名參加義軍了。滿門參加義軍，這是少有的事情，因此鄉親們給她既辦喪事，又辦喜事。酒肉都是鄉親拿來的，大伙儿湊湊高興。你難得到此，咱們一同去吧。” 曲英知道是這樣的一回事情，那還好意思進去。可是那農婦卻不由分說，把她拉進去了。曲英恐怕惹起別人疑心，不敢堅拒。 酒會之所就是靈堂，只見當中放著兩具棺材。張家的三子兩女穿著孝服，但孝服上卻綴有一朵紅花。最小的那個儿子不過十四五歲的樣子，兩個女儿也不過十七八歲。 那農婦道：“這位姑娘是准備參加義軍的，路過此地，知道了張大媽的事情，特來向張大媽表示敬意的。”那農婦倒是很會說話，自作主張，替曲英說了一套。 眾人都表示歡迎，有几個還向張大媽說道：“你老人家可以得著安慰了。你看識与不識，都來向你致敬呢，你的老伴儿与媳婦雖是冤死，死也可以瞑目了。不但你們滿門參軍，還有不知多少人由于你家的事情，激起了義憤，參加了義軍呢！” 張大媽抹去了面上的淚痕，說道：“這都是韃子迫得我要這樣做的，我不過是盡一個父母的責任罷了。我是想打跑了回紇韃子咱們才有好日子過，為我的老伴儿報仇那還其次。” 眾人紛紛稱贊：“好一個深明大義的張大媽！”“婆婆們，大娘們，咱們都把張大媽當作榜樣吧。” 張大媽紅了面孔，鄉親們的慰問和鼓勵，減少了她心中的悲痛，增加了她的信心——必定可以報仇，必定可以打跑回紇韃子的信心。但同時又使她覺得不好意思，覺得自己還不配鄉親們這樣的稱贊。 曲英更是心里不安，有人帶她到靈前上香，曲英不由自己的叩了一個頭，心里想道：“要是哥哥知道我給義軍的家屬叩頭，不知會不會責備我。但這兩個人是給我們的兵士殺的，我這個響頭就當作是我為他們謝罪吧。呀，這個頭可是我自己愿意叩的。” 張大媽把曲英扶起，說道：“姑娘，生受你了。你帶著刀想必是學過武功的，將來你若是和我家的兩個丫頭同在一處，希望你指點指點她們。” 曲英滿面通紅，含含糊糊的客气了几句。張大媽的兩個女儿過來与她攀談，問她練武藝難不難，曲英道：“我懂的也是很少，不過听說你們義軍中有許多女英雄，不愁沒人教你的，用不著我這個蹩腳的教師。” 張大媽忽道：“哎呀，姑娘，你這話可是說得不對了！”曲英怔了一怔，正自不知自己有什么地方說錯了，只听得張大媽接下去說道：“什么你們我們的，你是要去參加義軍的，咱們都是自己人啊！” 曲英這才省起她所說的“你們義軍”這四個字出了破綻，心中一惊，連忙說道：“張大媽教訓的是。” 旁邊有人說道：“義軍中的确是有許多女英雄，听說有一位姓鐵的小姑娘，不過十六七歲年紀，能夠高來高去，曾經進過幽州，夜探過節使度的衙門呢。當然，要練成她那樣的武藝，那一定很難很難的了。” 張大媽的女儿說道：“只要有人肯教，我不怕難練。鐵杆也會磨成針嘛。”二女儿卻道：“就是練不成武藝我也不愁，我縱然不能打仗，也可以給咱們的戰士做飯、補衣裳。” 有人和張大媽那個最小的儿子開玩笑道：“小鬼，你又會做什么？” 這大孩子答道：“我不會做飯，也不會補衣。但有許多事情我可以做得了的，我可以放哨，我可以送信，我還可以做小探子。還有做飯是要柴火的，我可以斫柴，我挑得動六七十斤的擔子。義軍難道不要人砍柴么？” 眾人轟然大笑，說道：“對對，只要你肯出力，總有可做的事情。” 在這樣的气氛中，曲英真是坐立不安，食難下咽，眾人把她當作客人，又把她當作“自己人”看待，爭著和她喝酒，曲英卻不過盛情，喝了几杯，吃了几塊肉，便連忙推說還要赶路，向張大媽告辭了。 出了張家，曲英只覺有點頭暈，這倒不是因為沒喝得多，而是因為在張家所給予她的感触實在是太大了。“我們的士兵給人憎恨，而他們這些人卻又是多少可愛呵！”又想：“我們跑到人家的地方打仗，這是為了何來？為了要給人咒罵，給人赶跑嗎？” 曲英內疚于心，張大媽的兩個親人雖然不是她殺死的，她也覺得自己的手上似乎沾有血腥。她怀著負罪的心情，不敢在有人的鄉村行走，不知不覺的就走上了一座山頂，這時已經是黃昏時份了。 曲英找了一座山神廟，心想：“今晚就在這里住一宵吧。”可是心事如麻，怎睡得著？正在伏案假睡之際，忽听得腳步聲響，有個人走了進來。 曲英抬頭一看，只見是一個滿面血污的虯髯漢子，不禁吃了一惊，喝道：“你是什么人？” 這漢子不是別人，正是追魂幫的幫主沙鐵山。他在那茶舖里捉不到南氏兄妹，反而給秦觀海打傷腦袋，心中十分气惱。但他也是個最愛面子的人，傷得這樣狼狽，怕給熟人碰見，因此躲入深山，想待傷疤結了再想法進入幽州。 沙鐵山看見一個漂亮的女子單獨在這山神廟里，也不覺有點詫异，他驀地得了一個主意，哈哈笑道：“我的名號諒你也不會知道。不過，你碰上了我，卻是你的造化來了！” 曲英道：“什么造化？”心想：“這個人胡說八道，敢情是個瘋子？” 沙鐵山換了新的金創藥，一面包扎腦袋一面說道：“小娘子，看你的樣子敢情是從家里私逃出來的，你有了婆家沒有？”曲英气紅了臉，怒道：“關你什么事？” 沙鐵山笑道：“你一定是嫌丈夫不好，或者是受了公婆的气，逃出來的是不是？但你一個單身女子，以后無依靠，總不是辦法。所以這就關我的事了。” 曲英大怒罵道：“放屁！你這個瘋子定是胡說八道，才給人家打破了腦袋。你再胡說八道，我也要打破你的腦袋了！” 沙鐵山大笑道：“小娘子，你要打破我的腦袋，只怕不容易吧？你知道我是什么人？”曲英道：“誰理會你是什么人？”心想：“何必与一個瘋子糾纏，我把這破廟讓給他住就是。”但她想要出去，卻給沙鐵山當門攔住。 沙鐵山這才注意到她的衣服內藏有兵刃，笑道：“哦，敢情你是練過几天武藝的野丫頭。好，你知道江湖上有個追魂幫沒有？我就是追魂幫的幫主沙鐵山！” 曲英吃了一惊，叫道：“你就是沙鐵山？”沙佚山在拓拔雄的軍中效力，這件事曲英是听她哥哥說過的。曲英心里苦笑道：“原來又是一個‘自己人’，我們專門招攬這种下三濫的強盜，怎能不令老百姓痛恨？” 沙鐵山不知她的身份，更不知她想的什么，猶自洋洋得意的笑道：“你知道我是誰了吧？乖乖的跟我走吧！”曲英忍著气道：“跟你走做什么？” 沙鐵山道：“你或者會一點武功，但在這個兵荒馬亂的年頭，一個姑娘家總是吃虧的。你又何必挨江湖的苦楚？嗯，跟我走，我給你找一個安樂的去處I” 曲英大怒道：“屁放完了沒有？快快走開，臭強盜，誰人跟你！” 沙鐵山笑道：“你嫌我生得丑是不是？不過，你誤會了，不是我自己要你，我是想讓你當上一個王妃！”曲英怔了一怔，暫且忍住了气問道：‘什么王妃？”沙鐵山道：“哈，你動了心么？實不相瞞，我和回紇的大元帥拓拔赤是好朋友。拓拔赤是親王的身份，你長得這樣標致，他見了你一定會喜歡的。我帶你見他，只要你哄得他歡喜，還怕當不上王妃？” 曲英冷笑道：“好，你說得這樣好，我跟你去了！”突然拔出雙刀，就向沙鐵山攔腰斬去。 沙鐵山一個“移形換位”，只听得“唰”的一聲響，衣襟的下擺已給她左手的長刀削去了一幅。原來沙鐵山因為在受傷之后，身法已是不及從前的靈活，又因摔不及防，所以險些給曲英砍中。 沙鐵山吃了一惊，卻自笑道：“看不出你倒還有兩下于，不過，你要想傷我，那還是不夠的。對不住，你不肯依從，我只有活捉你了。” 曲英雙刀盤旋飛舞，暴風驟雨般的向沙鐵山橫劈直斫，心里想道：“這樣的人要他何用，殺了他，我再告訴哥哥。”沙鐵山在她猛攻之下，一時倒也不敢太過近身。 但沙鐵山的本領畢竟是比她高得多，雖然受了傷，曲英仍是奈他不何。沙鐵山去了輕敵之心，用“移位換位”的本領，謹慎對付，曲英連劈了數十刀，可是再也沾不著他的衣裳了。 曲英連日來心中郁悶，精神本來就不大好，打了一支香的時刻，不覺感到頭暈眼花，黃豆般的汗珠也從額角滴下來了。沙鐵山笑道：“放下你的刀子吧，何必受這份活罪。”曲英緊咬銀牙，拼死苦斗。 激戰中沙鐵山大喝一聲“撤刀！”五指合攏，一招“手揮琵琶”，在曲英手背一排，曲英左手長刀當啷墜地。 沙鐵山飛起一腳，緊跟著又把曲英右手的短刀踢落。曲英气怒交加，就在這雙刀脫手之時，“哇”的一口鮮血噴了出來。 沙鐵山本來就要抓著她的。見她狂吐鮮血，倒是不覺一惊，雙手停在半空，未敢抓下。就在此時，只听得有個人大喝道：“好不要臉的臭賊，欺負一個單身的女子！”沙鐵山回頭一看，只見一個气宇軒昂的漢子，已經進了廟中。這漢子不是別人，正是南霽云的長子南夏雷。 曲英口吐鮮血，此時已是渾身無力，再也支持不住了。沙鐵山手一松開，曲英就禁不住“咕冬”一聲，倒在地上。 南夏雷見此情形，勃然大怒，喝道：“沙鐵山，你真是無恥已极，以幫主的身份，傷害一個女子，你不害羞，我也替你害羞！” 沙鐵山老羞成怒，冷笑道：“姓南的，你有多大本領，敢來多管閒事？好吧，你是好漢，你要打抱不平，那就來吧！”南夏雷怒不可遏，刀光一閃，一招“力劈華山”，便向沙鐵山當頭劈下。沙鐵山也想先發制人，雙掌齊發，左右開弓，猛擊南夏雷的太陽穴。 雙方來勢都急，眼看就要兩敗俱傷，在這性命俄頃的剎那，終于是沙鐵山膽气較怯，百忙中一個“移步換掌”，避開了南夏雷的快刀。“嗤”的一聲，刀鋒划過，沙鐵山的衣袖給南夏雷削去了一幅。南夏雷頭上扎著的英雄巾也給沙鐵山撕下。 這一招當真是惊險絕倫，曲英看得花容失色，一顆心几乎要從口腔里跳了出來，暗自想道：“這位少年俠土不知是什么人，竟然肯為我一個不相干的女子拼舍性命，真是難得！” 沙鐵山號稱“七步追魂”，移步換掌，變招快速之极，一退复上，以“綿掌擊石如粉”的功夫迅襲南夏雷后心，南夏雷反手一刀，刀鋒給他掌力蕩歪，沙鐵山一個盤繞步，又已轉到了他的正面發掌。頓時間，只見四面人方都是沙鐵山的影子，小小的一座破廟之內，兩人交手，就似千軍万馬追逐一樣。 沙鐵山打得快，南夏雪也并不慢，他的家傳快刀乃是武林一絕，沙鐵山一口气攻了七掌四十九式，南夏雷也還了八八六十四刀。雙方旗鼓相當，誰也傷不了誰。 曲英爬到牆邊，倚牆觀戰，她看得心惊膽戰，卻又不能不看，心中不住的在叫：諸天菩薩保佑，保佑這少年俠士得胜！” 但關心者亂，沙南二人本是旗鼓相當的，在她的眼中，卻只見沙鐵山著著搶攻，似乎南夏雷就要抵擋不住。曲英一著急暈了過去。 南夏雷恐怕沙鐵山傷害曲英，不免要多加几分小心為她防護。南夏雷以快刀絕技，把沙鐵山迫得不能靠近曲英。沙鐵山乘机作出聲東擊西的姿態，引南夏雷分神去照顧曲英，乘机大搶攻勢。 南夏雷要分神照顧曲英，這是他不利之處。但沙鐵山也有不利之處，他是昨日才受了傷，傷還未愈，今日又經過了一場惡斗的。兩人的功力本來大致相當，雙方武藝也各有所長，但由于沙鐵山已是強弩之末的關系，過了百招之后，沙鐵山已是漸漸感到气力不加，大受南夏雷快刀的威脅了。 沙鐵山再斗一會，腦袋的傷口受了震蕩，疼痛欲裂，心里暗叫“不好！”自忖：“久戰下去，只怕要敗在這小子刀下。好漢不吃眼前虧，只好把這到口的饅頭扔了。嗯，三十六計，還是走為上計！”仗著超卓的輕功逃出廟門。 曲英悠悠醒轉，星眸乍啟，只見自己是倒在南夏雷的怀中。 回紇的習俗，男女是自由來往，所謂“男女授受不親”這一套，在回紇是根本不存在的。但雖然如此，曲英畢竟是在她有生以來，第一次和男子這樣的親近，于是在她蒼白的臉上，不由得泛起了一片嬌紅。 南夏雷是俠腸，救人要緊，此時自是心無雜念。他見曲英睜開了眼，這才放下了心上的一塊石頭，說道：“好了，你醒過來了。把這粒藥丸吞下去吧，歇一會我再替你料理外傷。” 南夏雷身上帶有空空儿送他的一粒小還丹，這是空空儿從少林寺偷來的功能醫治內傷的絕妙靈丹。曲英吞下了小還丹，心神稍定，精神也漸漸恢复了几分。 南夏雷脫掉外衣，讓她作為枕頭。曲英道：“多謝俠士救命之恩，不知恩公高姓大名？”南夏雷說出了自己的姓名，問道：“姑娘，你貴姓，哪里人氏？你可是義軍中的女豪杰么？” 曲英又是歡喜，又是羞慚，原來南夏雷因為是武學世家，他的父親南霽云當年曾威震回紇，而南夏雷本身在出道几年之后，亦自聲名遠揚，曲英在回紇也曾听過他的名字。曲英心想：“原來他就是南夏雷！有其父必有其子，他果然不愧是英雄之后。可惜我卻不是他想像的義軍豪杰。” 曲英當然不敢對他說出自己的身份，當下含糊答道：“我是本地人，姓曲名英，想到幽州投親的。恩公，你是在義軍的嗎？” 南夏雷心道：“姓曲這個姓倒是很少。”但他當然也決想不到曲英會是回紇元帥曲离的妹妹，于是說道：“我是要來投棄義軍的，如今尚未找著。義軍中有我的一位好朋友名叫段克邪，你可曾听過他的名字？” 曲英道：“听過的。听說他已經從師陀回來了。” 南夏雷道：“你可知道義軍的所在么？” 曲英道：“我不知道。” 南夏雷道：“那你怎么知道段克邪已經回來了？”曲英道：“幽州城外帶有義軍的蹤跡，我雖然不知道他們的所住，但也常听得鄉人談論義軍的事跡。段大俠是義軍中有名的英雄，這里的人差不多都知道夏侯英和他的名字的。”南夏雷喜道：“原來如此。我正要找尋義軍，待你好了，咱們一道去吧，多向老百姓探問，總可以找到的。”南夏雷因為听得曲英自稱是本地人，他想由曲英去探問更方便些。 曲英卻誤會了南夏雷的意思，心里想道：“唉，你雖然喜歡和我作伴，可惜我卻不能和你作伴、” 原來她不但知道段克邪的名字，還知道段克邪是空空儿的師弟，而空空儿則是認識她的。曲英心想道：“若是我和你去見段克邪，我的身份馬上就要戳穿。那時只怕你要把我當作仇人了。” 南夏雷見她沉吟不語，也誤會了她的意思，說道：“姑娘，敢請你是不愿意投入義軍么！” 曲英忙道：“不是的，不是的，待我先見了爹娘再說。” 南夏雷道：“不錯，你既然上有父母，理該稟告等長。不過，以你一身武藝，若不投入義軍，那可就真可惜了。”曲英不由得又是滿面通紅，輕輕說了一聲“是”宇。 南夏雷道：“你的傷不算很重，但恐怕總得要三兩天才好。你鄉下還有親人嗎？我給你找來。”曲英道：“我的爹爹在幽州，鄉下并無親人。”南夏雷大感為難，搖頭不語。曲英歎了口气，說道：“南恩公，你有緊要的事情，那就不必再顧我了。” 南夏雷道：“這是那里的話來？姑娘貴体未愈，我豈有拋開你不管之理！”曲英道：“南大俠為了我一個不相識的女子耽誤了正事，我實在過意不去。” 南夏雷笑道：“江湖上講究的是患難相扶，何況咱們是一路上的人呢。” 曲英面上一紅，訥訥說道：“我，我怎么配……”南夏雷道：“曲姑娘，你我都是要投奔義軍的，沙鐵山這賊子傷了你，這賊子也是我的仇人，咱們是敵愾同仇，還能說不是一條路上的人么？我遲兩天去幽州并不打緊，你安心養傷吧，我會照料你的。就只怕我照料得不好。”曲英又是感激，又是慚愧，說道：“倘若他知道了我是誰，他不知該如何失望了。” 南夏雷笑道：“別多說了，我是應該這樣做的。不過，現在卻要請姑娘恕我無禮了。”曲英怔了一怔，心頭一跳，說道：“什么？”南夏雷道：“姑娘的外傷雖然不算很重，也得敷上金創藥才好。請你背轉身子，解開衣裳。你可以自己解開嗎？”原來曲英的肩背給沙鐵山抓傷，必須解開衣裳方能敷藥。 曲英面紅過耳，但卻放下了心，想道：“他是毫無邪念，倒是我想歪了。當下說道：“南大俠，我的傷是在左肩，肩胛骨下大約三寸之處，請你把那處的衣裳撕破就行了。”曲英吐血過后，仍是渾身無力，是必須請南夏雷代勞。撕破一片衣裳，胜于赤身露体。 南夏雷道：“好，敷了創藥之后，你可以暫時穿我的外衣。事急從權，恕我不避嫌了。”輕輕的把曲美翻了個身，撕開她背上的衣裳。曲英忍不住發出了呻吟。 南夏雷剛剛取出金創藥，正要替她敷上，忽听得馬蹄之聲，來得有如暴風驟雨，南夏雷心想：“這人不知是誰，但盼是義軍就好了！” 蹄聲戛然而止，南夏雷心念未已，那人已闖了進來，陡地大喝道：“气死我也，曲某不殺你這淫賊，誓不為人。”原來來的不是別人，正是曲英的哥哥曲离。他見此情形，只道南夏雷是在調戲他的妹妹。 南夏雷大吃一惊，叫道：“你、你誤會了！”話猶未了，曲离刀已出鞘，一刀就劈過去。南夏雷打了個滾，曲离第二刀跟蹤劈到，南夏雷無法，只得拔刀招架。 曲英見是哥哥，這霎那間也嚇得呆了。她最怕南夏雷知道她的身份，做夢也想不到哥哥竟會忽然在她的面前出現。 曲离气怒當頭，恨不得一刀把南夏雷劈為兩段，那能容他分辯？曲离的本領在南夏雷之上，而且他是發了狠勁要殺南夏雷的。南夏雷只求招架，那里招架得住？雙方相交，“當”的一聲，火花四濺，南夏雷虎口疼痛，刀也險些脫手。南夏雷見不是路，只好施展快刀絕技，希望可以把曲高迫退，緩過口气，才能分辯。 曲离越發大怒，心道：“這小子刀法倒是不差，怪不得妹妹受了他的欺侮。今日若不殺他，禍患非小！”喝道：“好小子，你碰上了我，你敢逞能？”一招“橫掃六合”，刀光四面舖開，把南夏雷的整個身形籠罩在刀光之下。 南夏雷招架不住，眼看曲离手起刀落，這一刀是朝著他的天靈蓋劈下。曲英情急惊呼：“哥哥，住手，住手！”她眼見南夏雷即將性命不保，自是顧不得了那許多了。 曲离怔了一怔，刀鋒停在南夏雷頂門三寸之上，說道：“為什么？”曲英喘著气道：“哥哥，你不能殺他，他，他……”曲离道：“他怎么樣？”曲英道：“他是我的救命恩人！” 此言一出，曲离大感意外，他望了一望曲英，說道：“那么你何以這個樣子，是、是誰欺侮了你的？” 曲英披了南夏雷的外衣，掙扎著坐起身來，說道：“我并沒有受人欺侮，是沙鐵山打傷了我，他、他救了我的。他剛才正要替我救藥。哥哥，你別錯把好人當作了坏人，他、他實在是個正人君子！” 曲离越發惊詫，心里想道：“沙任山，這人不是曾經在拓拔赤軍中效力的一個漢人幫主嗎？他可是自己人啊，怎的卻會傷了我妹妹？一不過，他知道妹妹是不會騙他的，于是先把刀收回，向南夏雷施了一禮，說道：“如此說來，倒是我錯怪了壯士了。請問壯士高姓大名。” 南夏雷報了姓名，曲离不禁又是一惊，心想：“原來是前輩游俠南霽云之子，怪不得快刀刀法如此了得。但他的父親，當年可是曾經和我們回紇打過好几次仗的啊！” 南夏雷听說曲离是曲英的哥哥，一方面是喜出望外，一方面又不禁有點怀疑。曲英曾經說過，她除了在幽州的爹娘之外，別無外人，那么這個哥哥是怎么來的？還有一點，曲离穿的雖然是漢人衣裳，但說話的口音卻帶著濃重的回紇上音，相貌也不似漢人。他不比他的妹妹曲英，曲英是因為這一個多月來都是在幽州城外打轉，与漢人往來多了，說話的口音也和漢人差不多了。回紇的女子，尤其是長得清秀的女子，和漢族北方的女子分別是遠不如男子顯著的。 南夏雷心有所疑，抱刀還了一禮，說道：“曲大哥武藝高強，小弟十分佩服，請怨冒昧，宏間曲大哥是哪條線上的朋友？” 曲离哈哈一笑，說道：“我是章節度使請來幽州的客軍統領。”南夏雷這一惊非同小可，失聲叫道：“你，你就是回紇的元帥曲离？”曲离笑道：“不敢。正是區區。”南夏雷虎目圓睜，重又拔刀出鞘，冷冷說道：“我打不過你，但也非得和你一拼不可！你殺了我吧。” 曲离道：“南兄休要惊疑，請听曲某一言。”南夏雷手按刀柄說道：“回紇大唐乃是敵國，你我有何話好說？” 曲离道：“南見此言差矣！我是應貴國藩鎮之請而來的，咱們兩國并沒交兵，怎能說是敵國？南兄救了舍妹，我感激還來不及，又豈有加害之意？” 南夏雷怒道：“你花言巧語騙得了誰？章留仙引狼入室，將你們招引了來殘害我們的百姓，你們的手上沾滿了我們漢人的血腥，嘿嘿，你敢說不是我們的敵人，難道還是我們的朋友么？” 曲离變了面色，勉強笑道：“回紇鐵騎，縱橫天下。有些兵士，私犯軍法，騷扰百姓，那是有的。多謝南大俠見教，我回去嚴加整飭就是。但我也有一言相勸，請南俠士三思。”南夏雷“哼”了一聲，心里想道：“說來說去，無非文過飾非。不過他還肯承認有些兵士‘騷扰’百姓的事實，似乎比拓拔赤要好一些。” 曲高既無廝殺之意，南夏雷也就暫且按刀不動。曲离緩緩說道：“令尊盡忠唐室，睢陽殉國，力挽狂瀾，也算得有大功于朝廷的了。但火急的朝廷卻未聞對功臣有甚撫恤，南俠士未蒙朝廷之恩，甚至反遇朝廷視為逆党，以至流浪江湖。大唐對功臣之后涼薄如斯，能不令人寒心？大唐于南兄無思，南兄若又何苦為大唐效其愚忠？南兄救了舍妹，曲某無以所報，南兄肯作我臂助，我擔保可以讓南兄獨擋方面，至少也做一個節度使。” 南夏雷大怒喝道：“住嘴，你以為我是為大唐效其愚忠才反你們回紇的么？不，我是為了我們大唐的百姓，非把你們掃除不可！我路見不平，救了你的妹子，這是俠義道之所應為，你當作私恩，這是你的事。而你，則是我們漢人的公敵。私恩、公敵不必混為一談，我不要你領我的情！今日我与你唯決一死戰而已。嘿，你不必假惺惺了，你拔刀吧！” 曲离苦笑道：“你不听我勸，那也由你。但曲某乃是恩怨分明的男于漢，你救了舍妹，我豈能殺你？我不与你動手，你要如何便如何吧！” 南夏雷道：“好吧，那么咱們以后在沙場相見吧！”曲英深深歎了口气，滿眶眼淚，看著南夏雷的背影在夜色蒼茫之中消失。 曲离道：“你怎么啦，傷得很重？”曲英道：“不是。我心里難過。”曲离道：“你舍不得這個小子？”曲英面上一紅，說道：“他救了我，我當然是感激他的。但我也不是為了他難過。”曲离道：“那又為了什么？”曲英道：“我是為了咱們的自己人難過。” 曲离道：“此話怎講？” 曲英道：“咱們到了人家的地方，只知奸淫擄掠，惹得百姓都憎恨咱們。可是和咱們對敵的人，卻都是光明磊落，行俠仗義的漢子。相形之下，我怎能不難過呢？哥哥，我實在惶惑，咱們打這一場仗究竟是應不應該？” 曲离第一次給“自己人”問起這個問題，不覺一片茫然。夕陽已在落山，天邊一抹余霞，但暮靄已是籠罩四野了。 曲离想起本國連年來南征北討，雖然占了許多地方，但到處受人驅逐，尤其最近在師陀的一仗，更是敗得慘极，甚至回紇在西域各國的根基也受到了動搖。回紇帝國的景象只怕就要像西落的夕陽，“好景”無多了。曲离沉默了一會，不覺也歎了口气道：“我不知道。” 南夏雷此際在荒野中獨自前行，心中也是一片茫然的。但他的“茫然”与曲离所感的“茫然”自是不同，曲离是為了前途的渺茫而有所傷感，他卻是為了自己适才所做的事情而自感惶惑，“我救了回紇元帥的妹妹，這事做得對呢還是不對？”曲英含著眼淚目送他的情景如在目前，南夏雷也就不覺一片茫然了。南夏雷悵悵惘惘，想了一會，心道：“她是受了沙鐵山欺侮的，我救也理所應當。回紇的鐵騎蹂躪各國，但回紇的百姓不見得都是侵略成性的人，他們也有許多是善良的。即使在回紇的軍官家屬中，我想大約也有許多是不愿打仗的吧？但愿曲离的妹妹就是這樣的人，听她剛才的說話，倒像是有點同情咱們的義軍呢。但奇怪的是：她是回紇元帥曲离的妹妹，何以沙鐵山竟然敢欺侮她？” 晚風吹來，南夏雷吸了口清冷的空气，煩亂的情緒似乎被這冷風吹散，漸漸的冷靜下來。想道：“我何苦為一個回紇的女子多傷腦筋，現在最要緊的是去尋找義軍。” 心念未已，忽听得山的那邊似有大隊人馬行走的聲音。南夏雷心中一喜，心想：“一定是義軍了，我且過去看看。” 南夏雷正要翻過這一座山，剛上山坡，忽見山中沖下了兩騎快馬，暮江蒼茫中還是看得清清楚楚，一個是司空猛，一個是北宮橫。 北宮橫哈哈大笑道：“果然是南夏雷這小子，想不到在這里就遇上。師弟，你去破廟搜那女子，我捉這個小子。” 司空猛道：“好吧，但這小子的快刀很是不弱，你也不要太過輕敵才好。” 北宮橫笑道：“這小子曾是我手下敗將，你放心，我決不能讓他逃走的。倒是那個女子，你可一定得把她找著了才好。沙鐵山說得她花容月貌，實似天仙，咱們捉著了她，獻給拓拔元帥，倒是一功。”說話之間，兩騎快馬已然來到，司空猛飛騎掠過，北宮橫則跳下馬背，手揮獨腳銅人，要來活捉南夏雷。 原來司空猛乃是從幽州出來，接應北宮橫這支官軍進城的。 沙鐵山受傷之后，顧不得体面，只好投奔北宮橫那儿，恰值司空猛來到，司空猛听說那座破廟就在山的那邊，于是就和北宮橫過來搜索。北宮橫的那支官軍則交給他的另一個師兄西門旺率領，繼續行軍。 南夏雷和沙鐵山惡斗一場，疲勞還未恢复，但在面臨強敵之下，仍是抖擻精神，拼死力戰。 北宮橫掄起獨腳銅人，以泰山壓頂之勢向南夏雷壓下，南夏雷气力不加，接了十九招，虎口疼痛。 南夏雷喝道：“好。不是你死，使是我亡！”使出快刀絕技，与北宮橫繞身游斗，乘瑕抵隙，刀刀都是劈向敵方要害。 北宮橫笑道：“你這小子要拼命，我且慢慢的消遣你！”他胜券在操，當然不想拼命。當下把銅人舞得呼呼風響，南夏雷一口气斫了八八六十四刀，沒有一刀斫到他的身上。雙方近身搏斗，南夏雷雖然极為避免与他硬碰，在十刀之中還有三兩刀給他的銅人磕著，南夏雷气力越來越弱，胸中气血翻涌，眼看就要支持不住，忽听得馬鈴聲響，司空猛去而复回，后面還有一騎，這一匹馬上卻乘著兩個人，正是曲离兄妹。 原來司空猛未曾到那破廟，在途中就遇上了曲离。曲离是赶著要把他的妹妹送回幽州養傷的。 司空猛碰見曲离，又惊又喜，叫道：“曲元帥，你怎么也在這儿？這女子你已經捉獲，用不著我費力了。”曲离虎目圓睜，喝道：“你說什么？”司空猛道：“我已經見了沙鐵山了，是他指點我們來捉人的。我還要報告元帥一個喜訊，打傷了沙鐵山的那個南夏雷就在前面，已經給我的師兄截住了。”曲英猛的抬頭，冷冷說道：“你看看我是何人？”正是： 狐假虎威欺弱女，誰知卻是對頭人。 欲知后事如何，請听下回分解。 ------------------ 舊雨樓、書版伴侶掃校 |
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