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柳元甲替蓬萊魔女抹了眼淚，緩緩說道：“你一定怪我為什么要拋棄你吧？這件事要從二十年前說起，那時你還是未滿周歲的嬰儿，我和你的母親，咱們一家三口，住在河南伏牛山下一個小村子里，我以醫術維持生計，過得雖然不很寬裕，卻很平靜，那是我一生最快樂的時光。”蓬萊魔女插口問道：“河南伏牛山下，那不是在金國統治下的地方嗎？”柳元甲道：“不錯，咱們本來不是江南人氏，這里的家業，是我渡江之后，才逐漸興置的，說下去你就明白了。” 柳元甲喝了口茶，接續說道：“可惜這樣歡樂的日子過不了多久，有一天，忽然有一件意想不到的事情發生，完全改變了我的生活，咱們一家人家散人亡的遭遇也由茲面起。金國的韃子皇帝下了密令，訪尋武學名家与醫道高明之士入京，我的武學与醫術都薄有微名，因而也受到了邀請。” 蓬萊魔女道：“你去了沒有？”柳元甲道，“去了！” 蓬萊魔女變了面色，顫聲說道：“你為什么不逃？”柳元甲道：“你母親不懂武功，你又是剛出世未久的嬰儿。”蓬萊魔女道：“你是為了顧全我們母女，以至不惜喪了自己的名節么？”柳元甲道：“這是原因之一，但還不是最主要的原因，說老實話，是我自己愿意去的。”蓬萊魔女又羞又气，含著淚澀聲說道：“是你自己愿意去的？是為了貪圖祿位？是為了怕死貪生？”柳元甲道：“都不是，應召的那些人倒是有許多是為了貪圖祿位和怕死而去的，但我卻不是。”蓬萊魔女大感惶惑，問道：“那又是為了什么？” 柳元甲道：“因為我探听到了勒子皇帝要邀請這一些人的原因，這件事發生那年，距离‘靖康之恥’剛滿十年，‘靖康之恥’你知道嗎？” 蓬萊魔女道：“這是中國所受的奇恥大辱，我怎能不知？那一年金虜攻破汴京，擄走徽欽二帝，宋室因此被迫遷往江南。” 柳元甲道：“金虜不但擄了徽欽二帝，還席卷了宋宮寶物，其他的也還罷了。其中卻有兩件世上無雙的國室，一件是‘穴道銅人’，銅人身上刻有最詳細的穴道部位，經絡分明，任何武學典籍与醫書，關于穴道的研究記載，都沒有這個‘穴道銅人’詳細精微，因此這個銅人對于武學醫學，都有极大的价值。武林中人，杏林國手，夢寐以求的就是能見一見這個銅人。” 蓬萊魔女道：“你是被這個‘穴道銅人’吸引去的？”柳元甲道：“再說另一樣國室。宋太祖趙匡胤不但是本朝的創業之君，同時也是一位武學高手，這，你應該是知道的了？” 蓬萊魔女道：“太祖長拳与二圣棒在江北也极是流行，韃子武士也都是公然練習，如此稱呼，并不避忌的。”太祖長拳即是趙匡胤當年雄稱江湖的一套拳術；至于“二圣棒”的得名則包括趙匡胤的弟弟趙匡義在內，他們兄弟二人都長于杆棒，趙匡義后來弟繼兄位，是為宋太宗，故此与趙匡胤合稱“二圣”。 柳元甲點點頭道：“宋太祖不但拳棒雙絕，內功的造詣也很不凡。”蓬萊魔女道：“這是一定的了，昔無深厚內功作為基礎，任何兵器也不能發揮出大威力來。”柳元甲道：“宋太祖的武功得于華山隱士陳傳的傳授，陳傳在當時被人當作神仙一流人物的，其實他也是個凡人，不過因為德高望重，山塵絕俗，且又与太祖有過這段淵源，故而受到世人极度的推崇。陳傳將他的內功心法寫成了一篇‘指元篇’，附在拳經之內，都傳給了宋太祖。” 蓬萊魔女道：“你所說的宋宮的第二件寶物，就是指這拳經、心法么？”柳元甲道：“不錯。可惜自宋太宗以后的歷朝皇帝，都耽于逸樂，無心練武，以至這拳經、心法，塵封大內之中，等于廢紙。卻便宜了金虜，在攻陷汴京之后，搜劫大內寶物，將陳傳畢生心血所著的武功秘籍与那穴道銅人，都搬到金國去了。” 柳元甲歎了口气，繼續說道：“我不忍見這兩件寶物，落于敵人之手，是以甘受屈辱，自毀名節，裝作心甘情愿、貪圖利祿的小人，應金主的禮召，進入宮廷。” 蓬萊魔女道：“韃子皇帝請你們這班人去，与那兩件寶物有何關系？” 柳元甲道：“穴道銅人复雜精微，若能推究清楚，對于針灸療法，以及武功上點穴的運用，都有神奇的效用，金虜當然也明白這點，但他們得了寶物之后，經過十年，集合他們本族的聰明才智之士，費盡心血，日夜琢磨，卻還是未能盡悉其中的秘奧。還有那本拳經。心法，拳經也還罷了，陳傳內功心法所載的‘指元篇’，也是极為深奧，他們同樣弄不明白。是故金主要頒下密令，不論漢人、金人或是遼人，只要是武學名家、杏林國手，便都在网羅之列。目的就是要這些人幫他研究，為他效勞。” 蓬萊魔女道：“韃子皇帝就敢這樣相信你們嗎？”柳元甲道：“他當然也有一套毒辣的手法，我們入宮之后，均被隔离，每個人都有几名大內高手嚴密監視。而且他也沒有將拳經、心法的原本給我們過目，至于穴道銅人更是不肯讓我們去摸一摸了。” 蓬萊魔女道：“銅人不許你們摸，拳經不許你們看，這又叫你們如何進行研究？”柳元甲道：“他們倒是聰明得很，將那穴道銅人，繪成圖解，分為十二經筋、十五脈絡，共二十七個部位，二十六張圖解，每人只得一份。拳經、心法也是如此處理，拳經割裂為八篇，那‘指元篇’內功心法，卻因互有關聯，只能分為上下兩篇，都是另抄副本，分發各人。我因武學醫學，兩俱擅長，僥幸分得了‘指元篇’的上篇，還有拳經的一部，以及穴道銅人中手少陽經脈的圖解，所得已是遠比同伴為多，但也還不到全部的十分之一。各人均破隔离，彼此間不許來往，每個人又被儿各大內高手嚴密監視，那自是不怕我們串通作弊了。” 蓬萊魔女道：“金虜防范如此森嚴，那你的圖謀豈不是要落空了？”柳元甲笑道：“俗語說的是道高一尺，魔高一丈，在我們來說，卻是魔高一尺，道高一丈。他有他的鬼門道，我們也有我們的巧辦法。我有几個志同道合的朋友，都是為了同一目的，接受金主邀請的。進宮之后，雖說形同囚禁，彼此隔离，极難見面，但也總還有那么一兩個机會，例如在什么慶典之中，可以見上一見的，我們早已有了准備，將金虜分發給我們的又再另抄了一個副本，秘密收藏在御園中一個所在，例如某一塊假山石下，某一株大樹的樹窿，做了記號。到了好朋友有机會見上一面時，只須說一句普普通通的寒暄話，別人听來毫不會起疑的，只有我們才知道的隱語，我們就可以交換所得了。我們极力裝作對金虜忠誠，將研究的結果，半真半假，也寫了出來，‘呈報’上去，騙取他們的信任。我因為成績特別好，后來他們又將穴道銅人的三份表解，委托給我研究，只可惜那‘指元篇’的下半篇，卻始終來得。我在宮中小心忍耐，除了原來的朋友外，又結了几個新知，在彼此試探，明白了對方心意之后，也用那個秘密方法進行交換，到了年底，我已到手了穴道銅人的十三張圖解、三篇拳經，一篇內功心法了，也就在這個時候。 監視我們的大內高手，已似有了覺察，看得出他們是隱隱起了疑心。” 蓬萊魔女雖然明知柳元甲后來是逃了出來，但听到這里，也不禁焦急問道：“那你們怎么辦？” 柳元甲道：“我們几個志同道合的遂提早發難，趁著一個風雨之夜，殺了那些甘心為金虜利用的伙伴，搶了他們的抄本，沖出宮去。唉，但究竟是寡不敵眾，在大內高手圍攻之下，和我同時逃難的良友，一個個都被他們或殺或俘，只剩下我一個人，殺了金虜十八名高手，僥幸逃得出宮。” 蓬萊魔女淚盈于睫，又喜又悲，不由自主地靠近父親，哽咽說道：“爹爹，原來你是具有如此苦心，孩儿錯怪你了。”這是她第二次叫出“爹爹”二字，第一次叫時，還有几分勉強，這一次卻是出自衷誠，孺慕之情，溢于辭表。柳元甲濃眉一展，輕輕撫摸著蓬萊魔女的頭發，柔聲說道：“好女儿，只要你諒解為父的苦心，我這許多年所受的苦楚也值得了。” 蓬萊魔女想起不久之前，還把自己的父親罵為“老賊”，不禁暗暗羞慚，心中想道：“我以往一直羡慕耿照有那么一個好父親，卻原來我的父親所作所為，与他的父親竟是不謀而合，一般的仁人志士之心！他深入虎穴，忍辱深謀，終于逃出牢籠，并還鋤奸誅敵，更是令人可敬可佩！”羞愧當中，突然間她不由自主地想起了華谷涵那句叮囑：“不要相信這老賊所說的話。”“華谷涵為什么要這樣說呢？大約他對我爹爹的往事未曾清楚，以至錯疑了好人吧？”這時她不是不相信柳元甲的話，而是不相信華谷涵的話了。但華谷涵這句話，畢竟在她心上留下了一絲陰影。 柳元甲接著說道：“我逃出大都（金京）之后，日夜兼程，赶回故里，幸好你們母女無恙，正在家中盼我歸來。 “我應召入宮之后，地方上的金虜爪牙，也并沒有放松對咱家的監視，我逃間的當晚，就給他們發現了。我背負著你，殺出重圍，連夜逃亡，意圖渡過長江，逃回故國，可是你母親不會武功，跟不上我的腳程，鄧是無須說了，這万里奔波之苦，就不是她一個弱質女流所能捱的。 “我拖妻帶女，一路上又不斷有敵人迫蹤，殺了一批隨著又來一批，走了半月！還不過只是到了山東境內，未過泰山，你母親已是遍体鱗傷，又害了病，她不忍拖累我，有一日走過一條河邊，她突然就投水死了。” 蓬萊魔女听到此處，再也忍受不住，號陶痛哭起來，喊道：“媽，你好命苦，都是女儿累了你了。”柳元甲見她哭了起來，怔了一怔，這才突然想起，自己也該表示傷心，于是揉了揉眼，擠出了几顆眼淚，陪蓬萊魔女哭了一場，但他這悲傷不是發自內心，倘芳蓬萊魔女保持若平時的冷靜，定能瞧出破綻，可是蓬萊魔女此時正沉浸在极度的悲痛之中，哪里還能仔細分辨柳元甲這副急淚，是真哭還是假哭了。 哭了好一儿，柳元甲道：“好在咱們父女今日得以重逢，你母親在九泉之下亦當瞑目了。”蓬萊魔女要想知道后來的事，也就漸漸收了眼淚，听她父親再說下去。 柳元甲抹了眼淚，往下說道：“福無雙至，禍不單行，就在你母親死去這晚，追騎又到，這次來的是金國四大高手，厲害非常。我一手抱你，單掌應敵。一場苦斗，金國四大高手，二死二傷，我身上也傷了七處，几乎變成了血人。幸好你沒有受到傷害，強敵也終于給我擊退了。 “可是我已受了重傷，無力再保護你了，倘若迫兵續到，父女倆只怕要同歸于盡，我左思右想，也曾想到闖進一個村庄，找個人家，托人撫養。但我渾身浴血，若然闖進人家，勢將引起惊恐，那家人家也勢必要追查我的來歷，他們又豈肯收容一個來歷不明的通逃者的女儿？“我思之再三，只有一個听天由命的法子，趁著夜晚，將你放在路旁，希望明早行人路過，發現了你，或者有人會動惻隱之心，將你收留。附近有間破廟，無人看管，我在那里偷了紙筆，匆匆寫下你的名字，出生的年月日時，再加上几句哀懇過路的仁人君子將你收目的話，便脫下長衫，把你包裹起來，放在路旁。那時你你正在熟睡之中，一點也不知道你狠心的爹爹竟拋棄了你。瑤儿，你怪我么？” 蓬萊魔女不禁再次哭了出來，說道：“爹爹，你愛護我無微不至，也只有這樣，才有希望保全兩人的性命，女儿感激你都還來不及呢，怎會怪你。” 柳元甲歎了口气，說道：“我當時也是這樣想法，但雖然如此，當我將你放下之時，心中那份難過可就不用提啦，簡直比刑刃剜心還更痛楚！”說著，說著，已是淚流滿面，几乎泣不成聲。（這次他早已有准備，哭得很是“自然”，下似上次那副急淚的突如其來了。）兩父女對泣一會，這次卻是蓬萊魔女掏出手絹，替柳元甲抹去了眼淚，問道：“后來怎樣？你如何脫險逃到江南？”柳元甲道：“我將你放在路旁，走了几步，回頭看看，又走回來，在那件長衫上撕下一片破布，准備將來留作對證，這才狠起心腸，离開了你。我是金國的欽犯，在那張紙上，不能留下我的名字，父女即使他日重逢，你也不會知道我是你的父親，咯一的指望，就是靠這破布殘箋，作為證物了，唉，二十年來，我無時無刻不在思念，不知你落在誰家？不知今生今世，能不能再見到你，這希望极是渺茫，想是老天怜念我愛女之情，今日竟在無意之中，將你送回來了。” 蓬萊魔女道：“我也是得老天垂佑，收留我的那家人家，對我愛逾親生，說來也是湊巧得很，那人像爹爹一樣，是身具絕世神功的武林高手，他收了我作徒弟，身兼養父与師父的職責，” 柳元甲道：“這人是誰？” 蓬萊魔女道：“你們同是武林高手，想必彼此知名，他是公孫隱。”柳元甲身軀微微一顫，似是頗感意外，失聲說道：“哦，是公孫隱！”蓬萊魔女道：“爹爹，你認得我的師父？柳元甲道：“見是未曾見過，但二十年前，他名震大江南北，武林中人，奉他為泰山北斗，誰不知曉？那次金國的韃子皇帝，邀請武林高手，本是以他為首。听說他就是因為逃避征召，棄家遠走，從此銷聲匿跡的。他還活著嗎？”蓬萊魔女道：“他老人家雖然是年過七旬，但精神健旺，稱得起是老當益壯。只是他寡居無伴，晚景卻甚凄涼。爹爹，待這場戰事過后，稍得太平，女儿想把他老人家請來，与爹爹同住，也好讓女儿得以侍奉你們二老，稍盡孝道。爹爹，你說可好？”柳元甲神色似乎有點不大自然，苦笑說道：“好雖是好，但不知何日得見太平？這事留待以后再說吧。”蓬萊魔女道：“好，那么爹爹你再續說你的遭遇吧。女儿在師父家中之事，等下再向爹爹詳說。” 柳元甲仿佛有點精神不屬，呆了一呆，問道：“我剛才說到哪里？”蓬萊魔女道：“說到你將我放在路旁，獨自一人，負傷面走。” 柳元甲接續說道：“我獨自一人，負傷而走，一路上的食宿等等問題，那就簡單多了。日間我躲在山洞里，晚上方始赶路，說來也真夠運气，以后就沒有再碰上追兵。我漸漸養好了傷，終于在一個月之后，愉偷渡過長江，來到江南。唉，想不到一到了本國的疆土，又碰上了倒楣的事情。”蓬萊魔女推算了一下時間，說道：“那時還是秦檜這個奸賊當權在位吧？” 柳元甲道：“不錯，我來到江南這一年是紹興十四年。距离岳少保被害，還不過三年，秦檜正得皇上重用，官居宰相，進魏國公。他當年与金兀術勾結，害死岳飛，此事到如今是人人知道的了。但那時我剛從金人統治之下來到江南，對國家大事，懵然無知。怎料得到南宋朝廷，竟是權好當道、忠良退避的一副亂糟糟的局面。 “我那時正當盛年，抱著一腔熱血，想把我所得的穴道銅人圖解，歸還大內，這圖解雖不齊全，也是盡了我當子民的一點忠心。我還想投軍執戟，為國馳驅。于是我到臨安府求見府尹，意欲稟報這件秘密，請他轉達九重。哪知這府尹是秦檜的奸党，一听說我是從金國逃米，問了我的名字之后，突然就一拍惊堂木，指我是個奸細，叫公差把我鎖了起來，當天就打進黑牢去了。”蓬萊魔女道：“天下竟有這等狗官！”柳元甲笑道：“不過說起未我也還要多謝他呢。” 蓬萊魔女道：“這等既糊涂又無恥的狗官，對爹爹還能有什么好處，要多謝他？”柳元甲笑道，“正是因為這狗官糊涂，只听說我是從金國逃來。意圖投效朝廷，就把我拿下來了。要是他一開首先以禮待我，問明我的來意，我一定會把秘密說出來，穴道銅人的圖解也會交給他了，我本來就是請他呈報皇上的啊。 他這么一來，倒讓我保存了我所得的寶物了。豈不是要多謝他么？”蓬萊魔女道：“与其交還皇上，也不過是令這寶物塵封大內之中，倒不如爹爹留下未自用了。”心想：“怪不得爹爹的武功如此高強，原來他得了十三張穴道銅人的圖解，又得了陳傳的內功心法——半篇指元篇，經過了二十年的勤修苦練，自是足以稱霸武林了。” 柳元甲接著說道：“我被押進監牢，這才知道我是犯了當時的流行罪。”蓬萊魔女詫道：“只听說有流行病，還有流行罪么？” 柳元甲道：“這流行罪也就是愛國罪的別名，孩子，你初到江南還未懂得。”蓬萊魔女歎了口气，說道：“我懂得了，朝廷畏敵如虎，凡敢倡言保國抗敵者，就會給加上罪名。”柳元甲道：“現在已是好得多了，當時還嚴重呢。那時秦檜害了岳飛未久，群情憤激，秦檜一意通敵主和，不惜与民為敵，凡有口出怨言，或密謀抗金的都立即逮捕。監獄里關滿了人，在我那號監房里就有這樣几個犯了愛國罪的太學生。（宋代教育制度，在京師設立的最高學府稱國子監，在國子監就讀的士子稱太學生。）我也是進了監獄之后、听得圓獄難友談論，這才知道，像我這樣從金國進回，而又揚言抗金的義民，實是最犯朝廷之忌。” 兩父女相對歎息了一會，柳元甲接著說道：“后來出獄之后，我又知道，原來金國的密使，早已到了臨安，將我的名字通知奉檜，請秦檜教屬下，將我訪拿。我這么一來，等于是自行向臨安府投到了。那臨安府尹、將我打過監獄，本事等待稟報了秦檜之后，第二天就移解給太師府，讓秦檜把我當作一件禮物，送回金主的。我在監牢里知道南宋小朝跳的真相之后，哪里還能忍受，當晚就殺了獄卒，越獄而逃。” 柳元甲長長歎了口气，說道：“從此之后，我對國事心灰意冷，索性就做起江湖大盜來。我逃出金國皇宮之時，曾順手盜了金宮的一些珍珠寶貝，十余年來，干那黑道的營生也所得不菲，因而在三年前金盆洗手，擴建了這座園林。我雖不敢說富堪敵國，也差可比擬王侯了。哈哈，想不到我有錢有勢后，昔年要緝捕我的官府中人，如今是唯恐巴結我都巴結不到了。當然也更沒有誰敢追問我的來歷了！哈哈，哈哈，哈哈！” 這笑聲是得意的自豪，也是憤慨的發泄。蓬萊魔女呆了一呆，忽道：“爹爹，你有錢有勢，官府中人固然是來巴結你，但老百姓對你确實怨聲載道呢！”柳元甲笑聲一收，眉頭略皺，問道：“你路上听到了什么？”蓬萊魔女道：“他們說你的手下几百家丁個個如狼似虎，欺壓小民！”柳元甲道：“哦！有這等事？也許是我一時失查，馭下不嚴！有那么几個奴才，借我的名頭招搖，仗勢凌人，也說不定。以后我嚴加整肅，也就是了。 你還听到什么？”蓬萊魔女道：“這周圍百里之內的田地、當舖都是你的，你的總管說一句話就是圣旨一般。”柳元甲道：“這又怎么了？”蓬萊魔女道：“你收取貴租，盤剝重利，小百姓是苦不堪言。這些事情，爹爹難道也不知道，听從手下胡為，向來不管的么？”柳元甲甚是尷尬，打了個哈哈，說道：“瑤儿，你要知道，我是做了十几年強盜頭子的，我的手下弟兄不少，金盆洗手之后，靠我食飲的少說也有千人。我雖然也頗積有貨財，但我既嚴禁他們再去搶劫，長此下去，也不難坐吃山空。我薄置田產，經營典當，那也無非是為維持生計，出于無奈的啊！” 蓬萊魔女道：“爹爹要顧下下兄弟，也得要顧小民生計，否則豈不是有背俠義之道，反而變成惡霸了？”柳元甲更是尷尬，只好用笑聲掩飾窘態，哈哈笑道：“爹爹縱是不材，也不至于做個惡霸。但既有此等弊端，我也須當加以改善。田產典押都是有人專職經管的，明日我親去查帳，若有不當之處，自當改訂則例，務求當贖公平，田租合理，那也就是了。哈哈，怪不得你今晚闖進千柳庄來，敢情是听了這些怨言，要為民除害來了？你爹爹還不至于像你想象那樣的凶橫霸道呢。”蓬萊魔女道：“爹爹力抗金虜，金宮盜寶，殺敵鋤奸，不愧是個英雄豪杰，女儿佩服得緊。只求爹爹在大節無虧之外，也能顧全小節，那就是個完人了。”柳元甲這才松了口气，笑道：“我漸入老境，精神不濟，行事乖謬之處，想來也是難免的。你來得正好，有見得到的地方，可以隨時提醒我。” 蓬萊魔女道：“爹爹，請恕女儿冒昧，要問爹爹一樁事情，這可是与大節有關的了。”柳元甲皺眉道：“哦，是与大節有關的？你又听到了什么了？”蓬萊魔女道：“這不是听來的，是女儿昨晚親眼見到的。爹爹，你為什么款待那個金國國師金超岳做你的首席貴賓？” 柳元甲道：“他當真是金國的國師么？笑傲乾坤華谷涵与我作對，焉知道不是他的謊言？”蓬萊魔女道：“不，我知道得清清楚楚，這祈連老怪确實是金國國師。” 柳元甲怔了一怔，道：“你怎么知道？”蓬萊魔女道：“我還曾和他交過手來。他殺了山東義軍首領褚大海，又要殺中原四霸天中素有俠名的西歧鳳，被我撞上，我對他的身份來歷，已是查得清清楚楚。”當下將那日撞見金超岳的情形，約略說了一些，但卻瞞過了武林天驕以蕭聲助她之事。蓬萊魔女之所以瞞住此事，倒不是為了面子，而是為了武林天驕也是金人，而且還是金國的貴族。說將出來，兔不了要大費唇舌，解釋一番。她正急于要盤問父親与金超岳的關系，自是暫時不要涉及武林天驕為宜。 柳元甲倒有點怀疑，道：“你能是那祈連老怪的對手嗎？”篷萊魔女淡淡說道：“這老怪的陰陽二气雖然厲害，也未見得就胜得過女儿。那時他是在大戰東海龍与西歧鳳之后。”她所說的也是實情，以她的本領确是勉強可以和金超岳打成平手。柳元甲一想，金超岳在大戰東海龍、西岐鳳之后，給蓬萊魔女打敗也有可能，同時他心里也有一些顧忌，便不再盤問下去了。其實蓬萊魔女之所以知道金超岳的身份來歷，都是武林天驕告訴她的。倘若柳元甲楔而不舍地追問下去，間她何以得知，蓬萊魔女就要難以回答了。 柳元甲吟沉說道：“這么說來，笑傲乾坤之言是真、金超岳果然是國師的身份了。”蓬萊魔女道：“當然是真，怎會有假！” 柳元甲道：“以金超岳過去在金國的地位与所具的本領，他不出山則已，一出山自必要給金主重用，不是國師，也是高官，這一層我其實也是早已想到的了。”說到此處，已是不由他不轉了口風。 蓬萊魔女道：“爹爹既知道他不是一個普通的金國武師，何以還以首席貴賓之禮款待？”柳元甲忽地又哈哈笑道：“瑤儿，听說你已是北五省的綠林盟主，也應該有點識見了。一個人行事，豈能只是有勇無謀？”蓬菜魔女道：“哦，莫非爹爹在這件事也是另有用心？”柳元甲哈哈笑道：“不錯，我正是因為他不是金國的普通人物，才特別款待他的。你想，以他這樣的人物，潛入江南，當然定有圖謀！我要殺他容易，們殺了他卻從何探听他的秘密？故而我必須先以禮相待，待探听到了他的秘密之后，那時殺他不遲。不料給笑傲乾坤來了這么一鬧，卻使我的打算全都落空了。”蓬萊魔女吃了一惊，道：“這老賊已經不在千柳庄了么？”柳元甲道：“你想，他若果真是金同同師身份，被人揭露之后，還敢再在此地停留么？當然早已跑了！”蓬萊魔女大是失望，連聲說道：“可惜，可惜！” 柳元甲道：“現在該說到你的事了，你此來江南，又是為何？”蓬萊魔女略一遲疑，說道：“我師父自從將我收養之后，即到處托人查訪，想知道爹爹是誰，住在何方，因何緣故，拋棄骨肉。我懂了人事之后，也在叨查暗訪，渴欲知道自己的生身之謎。長江以北，打听不出，是以來到江南。”柳元甲道：“哦，原來你是來找尋我的，這些年來，我也找得你好苦！”兩父女又不禁相對默然。 蓬萊魔女暗暗叫了一聲“慚愧”，心想：“爹爹，不是我有心瞞你，實在是我也給你們弄得糊涂了。不知你們何故互相仇恨？更不知他為了何故，叫我不可相信你的說話？”要知蓬萊魔女此來江南，原是要找尋華谷涵的，由于華谷涵送她那只金盒，她也一直以為在這世上只有華谷涵一人知道她的生身秘密，是以要向華谷涵探問。哪知尚未有机會与華谷涵交談，她已是父女重逢了。柳元甲說得鐵證如山，不由她不相信柳元甲是她父親，因而對華谷涵那一句話也就不由得疑心大起。她一想到父親与華谷涵既是互相仇視，因而也就不想再提她本來是要找華谷涵探詢身世之事了。 柳元甲道：“除了要找我之外，也還有別的事吧？”蓬萊魔女又是略一遲疑，心想：“爹爹是抗金義士，說也無妨，何況早已有華谷涵与辛棄疾先后來到江南報訊，金兵即將南侵之事，也不是什么秘密了。”當下便依實說了出來，告訴柳元甲她是想到臨安去見辛棄疾，与辛棄疾商量，如何与南宋的官軍配合，阻撓金國南侵。 柳元甲大喜道：“瑤儿，你真不愧是我的女儿！這也真是武林佳話，咱們父女都是綠林盟主，又正是態同道合之人！”蓬萊魔女道：“那么金虜若是南侵，爹爹你也要率江南豪杰，起而抗敵了？”柳元甲哈哈笑道：“這個當然。我雖然金盆洗手，也不能坐視胡馬渡江，若到其時，說不得我也只好自毀閉門封刀之誓了。” 柳元甲歇了一歇，又道：“北五省的綠林是否都听你的號令？”蓬菜魔女道：“十之七八，女儿可以指揮得動。”柳元甲道：“你离開山寨之后，誰人代你之位？”蓬萊魔女道：“是一個心腹侍女，她為人精明干練，可以放得下心。” 柳元甲搖頭道：“阻止金人南侵，這是一件何等重要的大事，你讓一個侍女替你代行盟主職權，這如何教人放心得下？你离開之前，可曾有了周密的安排么？讓爹爹与你參酌參酌。”蓬萊魔女心道：“爹爹你也忒輕視我了，我豈能沒有妥善的安排？”正要說出，不知怎的，陡然間想起了華谷涵來，華谷涵的影子出現在她的面前、似乎是在向她說道：“你為什么不听我的叮囑，輕信這老賊之言？” 蓬萊魔女心頭一凜，暗自尋思：“華谷涵也許是胡亂猜疑，有所誤會，但我總還是以小心為妙。這些秘密的安排，也沒必要讓我爹爹知道。”于是改口說道：“風云變化，難以預測，事先實是難作安排。我那侍女，精明干練，我已由她便宜行事，隨机應變。” 柳元甲搖了搖頭，說道：“唉，你真是少不更事。你那侍女縱然怎樣精明干練，也不過是個侍女，能有多大見識？她的武功威望更談不上，又如何能夠服眾？這必須想個補救的法子才此處缺損一頁！ 這話也說得通。可是當時的情景，爹爹卻是全力在庇護他，顯得和他十分親近，難道這也為了掩人耳目？” 第二件是華谷涵和那金盒，這也是令蓬萊魔女百思莫得其解的事情。据柳元甲所言，那金盒乃是他的東西，內中珍藏著那片沾有血漬的破衣和寫著她生辰八字的黃箋，正是留作父女相認的證物的。蓬萊魔女個禁心里想道：“我爹爹從前并不認識華谷涵，昨晚華谷涵到來的時候，還是那鐵筆書生說出他的名字，我爹爹方知他是何人。然則華谷涵又從何得知我爹爹藏有這個金盒？再說華谷涵与我爹爹的武功不相上下，他又焉能穿堂入室，予取予攜，將爹爹所珍藏的金盒，如此輕易地盜去？” 再又想道：“我爹爹行同惡霸，華谷涵昨晚闖到千柳庄夾，或許也是像我最初一樣，未曾深切明白我爹爹的為人，未曾知道他過去的經歷，以致有這場誤會？但他又何以兩次傳音，叫我不可相信爹爹的說話？依此看來，他又似乎并非只把我爹爹當作一個尋常的惡霸？” 蓬萊魔女正在苦思難解，不知不覺已是黃昏時分，有個丫頭端了飯菜進來，說道：“小姐午睡過了？”蓬萊魔女道：“我一直未曾歇息。”那丫頭道：“老爺有點事，請小姐一人用飯。”飯菜倒很丰盛，只是蓬萊魔女有事于心，胡亂吃了一頓，卻是食而不知其味。 那丫頭收拾了碗碟之后，又拿來了文房四寶，說道：“老爺說小姐等下要寫一封信，叫我拿紙筆給你，墨也磨好了。老爺說請小姐早些安歇，養好精神，好寫這一封信。”蓬萊魔女道：“我知道了，多謝你服侍周到。我可真有點渴睡了。”那丫頭將文房四寶擺在書桌上，又燃起了一爐安息香，這才向蓬萊魔女告退。 蓬萊魔女關上房門，看了看那舖好的紙，磨好的墨，不禁又是思如潮涌。她剛才答應寫這封信，其實乃是緩兵之計，有意拖延，好騰出時間冷靜思索，如今卻已是越想越覺可疑。 蓬萊魔女心中想道：“爹爹好像十分重視我這封信。本來他要派人去協助玳瑁，那也是一番好意。但卻又為甚要我把大權交給那個什么宮師兄？我又怎放心把北五省的義軍交給一個不知底細的人調度？咦，我爹爹极力主張我寫這一封信，要作如此安排，莫非、莫非是另有用心。” 蓬萊魔女想至此處，不由得霍然一惊，冷汗沁沁而出，登時睡意全消。心中只是想道：“我爹爹是抗金義士，他、他大約不會是騙我上當的吧？”但她這么想了，也正是她對這個意外相逢的爹爹，已是隱隱起了疑心。蓬萊魔女獨自凝思，不覺己是二更時分，月光透過紗窗，蓬萊魔女倚窗遙望，神思恍惚，心亂如麻。 神思恍惚中，華谷涵的聲音又似在她耳邊叮囑：“不論這老賊說些什么，你都不要相信！”蓬萊魔女翟然一惊，驀地想道：“不對，這里面定然有些不對，卻不知是誰錯了？我一定要找著華谷涵，當面向他問個明白。他是知道我生身秘密的唯一一個人！”像過往的習慣一樣，蓬萊魔女一想起笑傲乾坤，跟著就會想到武林天驕，這次也不例外，笑做乾坤的影子從她眼薊晃過，武林天驕的影子立即就從她的心頭泛起。 蓬萊魔女再次想道：“不對，知道我生身之謎的，也不見得就只是笑傲乾坤一人。”她想起師嫂桑白虹臨終那一句沒有說得完全的話，第一個告訴她，她父親還活在人間的消息的是她師嫂，她師嫂是怎么知道的？知道了多少關于她父親的事情？蓬萊魔女已是無法再問她的師嫂了。可是她的師嫂也是武林天驕的師姐，是那一次武林天驕將她救走之后，她在武林天驕那里養好了傷，再回到家中，第二次受到丈夫暗算，在斃命之際，才向蓬萊魔女吐露出這個秘密的。可以推想得到，她父親在生的消息，多半是她師嫂從武林天驕那里听來！ 蓬萊魔女心里想道：“若是我推想不錯，這是上最少有兩個人知道我的身世之謎！一個是笑傲乾坤，一個是武林天驕。 哎，只是笑傲乾坤已經難找，武林天驕遠在長江以北，他又是金國的貝子，那就更是難有机會見面了。”本來柳元甲說得出蓬萊魔女的生辰八字，又說得出那片沾有血漬得破布的秘密，蓬萊魔女已是無可置疑。但她想起了父女相見之后的种种可疑之處，即使她仍然相信柳元甲是他父親，但對柳元甲的其它話，已是不能完全相信，這是她心中盤恒著兩個疑問：“究竟柳庄主是不是我的父親？究竟他是好人還是坏人？他說的他那一段過去的經歷，是真的還是架的？”蓬萊魔女心想：“要打破這兩個悶葫蘆，恐怕只有去問問笑傲江湖或是武林天驕了。” 蓬萊魔女正自神思恍餾，心如亂麻，忽听得一縷蕭聲，若斷若續，飄入她的耳中，她凝神靜听，驀得跳了起來，叫道：“奇怪，武林天驕怎么到這里來了？”他最初還以為是自己心有所思，致生幻覺，但如今已是听的分明，确實是武林天驕的簫聲！ 蓬萊魔女精神陡振，取了拂塵佩劍，立即便推開窗子，跳了出去，循著簫聲，追蹤覓跡。到了園中，忽听的轟隆一聲，接著是她父親的聲音喝道：“你們是什么人，因何三更半夜道我十柳庄來？” 蓬萊魔女遠遠望去，只見一棵柳樹之下，站著兩人，不但有武林天驕，還有一個手持長笛的女子！正是：疑云心上起，又聞玉笛暗飛聲。 欲知后世如何？請听下回分解。 ------------------ 風云閣 掃描校對 |
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