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那女子見蓬萊魔女已把公孫奇打跑，向她走來，有點不好意思，便把那漢子放下，換了一只手將他扶住，單掌平胸，柳腰微彎，向蓬萊魔女施了一禮，說道：“多謝姐姐救助之恩，請間姐姐高性大名。”那晚在千柳庄前，她雖然曾与蓬萊魔女交手，但因夜色朦朧，對蓬萊魔女的面貌還看得不大清楚，蓬萊魔女此時又是作男子打扮，她看看似曾相識，一時間卻認不出來。下過她听得公孫奇喚蓬萊魔女作“師妹”，已知她是個女子。 蓬萊魔女笑道：“那晚在千柳庄前我曾領教過姐姐的高招。我姓柳，名叫——”那漢子“啊呀”一聲叫了出來，說道：“敢情是柳女俠柳清瑤？檀公子早已与我說過了，那日路上相逢，我已疑是你了。可惜——”蓬萊魔女也自有點尷尬，笑道：“那日都是怪我不好，魯魯莽莽的就和你動手了。你說的那位檀公子檀羽沖可是武林天驕？”那漢子道：“正是。我和他一道渡江的。我不是漢人，也難怪柳女俠疑心。”他說話多了，气喘心跳，連連咳嗽。 蓬萊魔女道：“你且慢說話，我給你看一看。”一看之下，不禁大吃一惊，只見那漢子的一只右掌，血色毫無，就像腊干了似的。蓬萊魔女這才知道公孫奇已經練成了一种最陰毒的邪派奇功——“化血刀”。蓬萊魔女暗暗歎了口气，尋思：“桑家的毒功秘籍，到了我師兄的手中，以后又不知要害多少人了？還幸他現在只有五成火候，我須得早日將他制伏才好。唉，我師父只有他一個儿子，若是知他在歧路上越走越遠，如今竟變成了邪派妖人，不知多傷心呢！” 原來“腐骨掌”与“化血刀”乃是桑家秘傳的兩大毒功，公孫奇之所以娶桑白虹為妻，主要就是為了盜取這兩大毒功。那晚他与玉面妖狐害死了桑白虹之后，公孫奇使得到了這毒功秘籍。不過這兩大毒功練起來危險得很，桑白虹的父親桑見田當年就是因為練“化血刀”而致敗血身亡的。功夫越深，危險越大，公孫奇憑著本身有正宗內功根底，練這毒功進步神速，但到了五成火候，已察覺有對身体不利的跡象，所以不敢往下再練。 “化血刀”是這毒功的名稱，其實練的卻不是毒刀而是毒掌，只因練成之后，掌劈賽如刀斫，給他“斫”中之處，血液受毒干枯，故而名為“化血刀”。幸而公孫奇只有五成火候，若是給他練到最高境界，“斫”中一處，毒素即可以迅速蔓延全身，一時三刻之內，便要成為“人干”，死狀之慘，實是難以形容。蓬萊魔女的師父公孫隱是一代武學大師，見多識廣，他雖然不懂練“化血刀”卻識得有這毒功，曾与蓬萊魔女講過急救之法。 蓬萊魔女細察了那雙子的傷勢，固然暗暗吃惊，但也看出了公孫奇火候不足，這傷還不是無可救治，松了口气，說道：“幸好你內功深厚，化血刀只是毒害了你的一只右掌，還未曾彼及虎口以上。你將丹田真气，循著少陽經脈，運到虎口的關元穴，連轉三轉，使到新血沖下，沖開敗血。霞姑娘，你也來幫忙幫忙。”蓬萊魔女与連清霞各出一掌，一掌貼著背心，一掌抵著胸口，各以本身功力，助他運气療傷。她与連清霞都是身有上乘內功的人，加上了那漢子本身的功力，過了半炷香時刻，新血果然源源注入掌心，蓬萊魔女用劍尖輕輕刺穿他的中指，把毒血漸漸擠出，毒血濺在青蔥的野草上，野草都立即干枯。連清霞与那漢子都不禁怵目惊心．矯舌難下。 蓬萊魔女道：“毒血已排除淨盡，以后就只需好好地調養了。你多吃點補血的藥物，讓身体盡快复原。還有，你這只有手，在這個月內，絕不能用來与人動武，也不能提舉重物。”那漢子面有難色，連清霞柔聲說道：“宜哥，這個月內，我絕不會离開你，你要辦的事情，我也總可以助你一臂之力。” 那漢子對蓬萊魔女十分感激，說道：“柳女俠，我真不知怎樣謝你才好！”蓬菜魔女道：“這算得了什么，你的好朋友武林天驕也曾助過我打敗那祁連老怪。嗯，我還沒有請教你們的姓名呢。” 那女子道：“我复姓赫連，名叫清霞；他是我的表哥，复姓眼律，名叫元宜。”赫連、耶律都是遼國著名的大姓，蓬萊魔女道：“哦，你复姓赫連？那么你們是遼國人不是金國人了？江湖上有個綽號玉面妖狐的女子，她名叫連清波，她、她是——”赫連清霞已知她想說什么，眉蹙神傷，黯然說道：“她正是我的大姐，赫連這個姓氏一說出來，人人都知是個遼姓，容易惹人注意，我們也不愿意給人家知道我們是亡國之民，（按：其時遼國早已被金國所亡。）漢人有個‘連’姓，所以我們碰到陌生人就改姓連了。”停了一下，很不好意思地接著說道：“我和大姐多年不見，我也知道她這几年來行為很坏，這次我潛來江南、原因之一，就是要找我的大姐。柳女俠，你那晚一見我就下殺手，我知道你一定是把我當作我的大姐了。當時我未認識你，家丑不便外面，所以沒有向你解釋。” 蓬萊魔女道：“我有好些事情，想要問你。只是耶律大哥可得找個地方歇息才好。” 赫連清霞道：“我也有些話要和你說，請到我的臨時住址坐一坐吧。”扶了耶律元宜，往前帶路，將蓬萊魔女帶進一個山洞。 這山洞通爽干淨，地上舖有兩床錦褥，看來他們二人已在這里住了多天。蓬萊魔女道：“你們不是和華大俠、華谷涵在一起的么？他到哪儿去了？”赫連清霞道：“華大俠正是去尋找你的，他到臨安去了。”蓬萊魔女道：“他可曾与你說起我的什么事情？”赫連清霞笑道：“他說姐姐是當今第一位女豪杰，他對姐姐佩服得緊。你們以前見過面么？”蓬萊魔女道：“見過一次，未有交談。”赫連捕霞笑道：“華人俠對你可是早已仰慕的了。那晚你与我動手，事后他知道了，他也猜到是你，叫我以后若然再碰上你，就不妨把真相告訴你，免得你誤會我是大姐。姐姐，你看，你雖然未和他正式見過，他卻早已把你當作好朋友看待了。”蓬萊魔女面上一紅，說道：“那晚你和他夜探千柳庄，他可有說起什么？比如柳元甲的身份，他可有提及？”赫連清霞道：“奇怪，那晚他邀我夜探千柳庄，我說一個土霸做壽，有什么好看，他說這姓柳的庄主，只怕不僅是一個普通的土霸，他正是要去查究他的身份，姐姐，你現在也這么問，想必你已另有所知，這柳元甲到底是什么身份？”蓬萊魔女好生失望，心想：“我的身世之謎，原來華谷涵并未与她談過。”當下說道：“柳元甲是江南武林盟主，當然不是個尋常的土霸。”耶律元宜道：“豈止如此，他和金國的國師金超岳還是好朋友呢。將來金兵万一渡江攻宋，只怕他會在江南內應。”蓬萊魔女心頭一震，說道：“你可拿到了什么憑据？”耶律元宜道，“他那晚是怎樣款待金超岳的，柳女俠，擔必你也見著了，這不就是憑据？”蓬萊魔女心道：“這個我爹爹已對我解釋過了。”但耶律元宜雖然未能添上什么新的“憑据”，經過他這么一說，蓬萊匿女心上已是多了一個疙瘩。 蓬萊魔女道：“耶律將軍，你不是金國的軍官么，怎的听你的口气，卻似乎是助宋反金？”耶律元宜苦笑道：“我遼國被金國所滅，我縱不肖，也絕不能屈膝事敵。我做金國的將軍，那正是為了等待時机。我在金國，頗得信任，不瞞你說，這次我潛入江南，就正是奉了金國總帥完顏鄭嘉努之命，前來刺探軍情的。哈哈，這就是我報复的時机到了，我樂得在江南賞玩風景，將來回去，給他一個虛報軍情，叫金兵一敗涂地！”蓬萊魔女肅然起敬，說道：“耶律將軍原來是怀有如此苦心，那日我几乎坏了你的大事，真是慚愧得緊。” 蓬萊魔女轉過話題向赫連清霞問道：“玉面妖狐是你大姐，那么你還有沒有其他姐妹？”赫連清霞道：“我們共有姐妹三人。 還有個二姐名喚清云。”蓬萊魔女道：“她是不是慣用笛子作兵器的？” 赫連清霞道：“不錯，我們三姐妹的兵器各個不同，大姐用劍，二姐用笛，我用月牙彎刀。這么說，我的二姐，你也是見過的了？”蓬萊魔女道：“在我師嫂家里見過一次，她是和武林天驕一同來的。那晚我師兄用毒藥害我師嫂，幸得他們救了。” 當下說了當晚的事情，歎口气道：“可惜，我師嫂終于還是上了我師兄的當，她第二次回到家中，你的大姐和我的師兄，合謀將她害了。”赫連清霞低下了頭，黯然說道：“我大姐害死了你的師嫂，我，我真是慚愧得緊。” 蓬萊魔女道：“龍生九子，各不相同。你姐姐做的坏事与你何于？我只是不明白，你們兩姐妹都很好，何以你大姐卻与你們完全兩樣？” 赫連清霞道：“柳姐姐，你救了我和宜哥的性命，我們不能將你當作外人，我把我的身世對你說了吧。我給你先一個故事。 “大約四五十年之前，金國有一個武林奇人，他父親是金人，母親是宋人，妻子是遼人。那時，宋金遼三分天下，互相攻戰，他甚是傷心、遂不問世事，遁跡山林，先后收了三個徒弟。一個是金人，一個是遼人，一個是來人、一視同仁，不分彼此，按三個弟子性之所近，各個授以平生絕技。……” 這個故事，蓬萊魔女曾听武林天驕說過一遍，但卻不知這故事与赫連這一家義有何關系，當下說道：“那位奇人的金國弟子，是武林天驕的師父；未國弟子則是我師嫂的父親桑見田。” 赫連清霞道：“哦，原來這故事你是早已知道的了？”蓬萊魔女道：“不，并未完全知道。那遼國的弟子，我卻不知是誰。”赫連清霞道：“是我的父親。”蓬萊魔女頗感意外，說道：“哦，原來你和武林天驕、和我的師嫂，都是同一根源的師兄妹了。這可真不是外人了。” 赫連清霞點了點頭，說道：“我爹爹是遼國的羽林軍統領，金國滅遼那年，我大姐七歲，二姐五歲，我才三歲。我爹爹誓死報國，事先遣散妻女，獨自留在京都守衛。金兵大舉入侵，破了我國京城，我爹爹雖具絕世神功，畢竟寡不放眾，可怜他浴血苦戰一日一夜，殺了金國數百武士，終于筋疲力竭，死在敵人亂箭之下。 “我母親帶我們三姐妹回鄉，兵荒馬亂，不幸大姐又在途中失散。我和二姐跟著母親，躲到深山，她母兼父職，白天教我們練武，晚上教我們讀書，還教我們一不可忘了國仇，二不可忘記了要找回大姐。可怜她憂患余生，未曾得雪國恥，未曾得見大姐，就在今年春頭過世了。 “我們兩姐妹喪了母親，正擬下山訪尋大姐，可巧就有一個知道大姐消息的人來了。” 蓬萊魔女道：“這人可是、可是笑傲乾坤？”赫連清霞道：“不，是武林天驕。他是從宜哥那儿得知我家所在的。” 耶律元宜道：“我和霞妹兩家是世交。他爹爹是羽林軍統領，我爹爹是副統領。金兵攻破我國京城之日，赫連世怕對我爹爹說道：“國破家亡，主辱臣死。要有人死節，也要有人复國。死節易，复國難，我是統領，理當效忠皇上，為國捐軀，就讓我選擇這條較容易的路吧．你比我堅毅，忍辱复國的艱難任務，就只有請你勉力為之了。”我爹爹在他勸說之下，假意投降了敵人，保全了羽林軍的一部份力量。可惜在我爹爹在生之日。始終沒有机會复國。我爹爹死后，我繼承了他的遣志，也繼承了他的爵位，做了金國的世襲龍騎都尉，開封府兵馬總管。 “霞妹這一家人藏匿的地址，只有我和爹爹知道，我每年總要到山上几次，探望她們，告訴他們外間的消息。我爹爹是三年之前過世的，我做了掌握兵權的將軍，就不能擅自离開職守了。武林天驕的堂兄檀道隆是金國兵馬大元師，正是我的頂頭上司，我做了將軍之后，不久，也和他相識了。漸漸，我們彼此知道了對方心事，我要复興遼國，他則要挽救金國，免得金國在暴君的窮兵黷式之下，自趨滅亡。抱負雖不相同，但要推翻完顏亮的目的則一。 “我和檀公子做了好朋友，他有一天与我談起他的師門來歷，說是要去遍訪他的同門，卻不知遼國這一支人的下落。我見過霞妹的武功，不過她的武功是母親傳授的，她對國己的師承來歷，也不清楚，只知是爹爹小時得自一個异人的傳授，那异人收有來、金、遼三個弟子。我听了檀公子的話，兩相符合。 就把我記得的霞妹武功家數，練了几招給他看。檀公子一看，就說定是他的師妹霞妹無疑。因此，我也就把霞妹這家的藏匿所在告訴他了。” 赫連清霞接著說道：“那日，他來到我家，最先見到我的二姐，一見就嚇了一跳，嚷道：‘你、你不是玉面妖狐？’二姐一听，登時起了疑心，盤問他誰是玉面妖狐，兩人動起手來，檀公子才知不是。我二姐和大姐長得一模一樣，比我更為相似，柳女俠，這是你早已知道的了。 “檀公子解釋了這個誤會，我們才知道大姐的消息，知道了她已變成了江湖上臭名昭彰的‘玉面妖狐’、且又認賊作父，當然极是痛心。于是二姐留下我看家，她就跟了檀公子下山，找尋大姐。” 蓬萊魔女恍然大悟，心道：“原來她的二姐乃是冒充玉面妖狐，意圖套取我師兄和她姐姐之間的秘密的。怪不得在兩人對話的時候，許多環節都湊合不上，教我師兄起了疑心。”耶律元宜道：“听說檀公子也到了江南，柳女俠，你可知道他的行蹤么？” 蓬萊魔女道：“前几天晚上，我在千柳庄還見過他，他卻沒有見著我，那晚他正是和赫連姑娘的二姐來找柳庄主的晦气的。”耶律元宜道：“找什么晦气？”蓬萊魔女道：“我也听得不大明白，只知他是受人之托，要向千柳庄的柳庄主討還一本武功秘籍，你們可知道是怎么一回事嗎？”耶律元宜詫道：“檀公子与我無活不談，這事他卻從未對我說過。柳女俠，那晚你也在千柳庄嗎，為何未曾与他們見面？”蓬萊魔女不愿說出她和柳元甲的關系，便含糊答道：“不錯，那晚我正巧路過千柳庄，遠遠看見他們和千柳庄的人打斗，我要過去幫忙的時候，他們已經走了。”赫連清霞道：“可惜，可惜，原來二姐也到了千柳庄，要是她早來個兩三犬，我們就可以遇上了。” 蓬萊魔女道：“我還想冒味再問你一樁事情，你和笑傲乾坤華谷涵華大俠是怎么結識的？你二姐不是留你看家的么，你怎么又与華大俠同到江南來了？” 赫連清霞道：“說起來我認識笑傲乾坤還遠在認識武林天驕之前。這事須得從一個老和尚說起。”蓬萊魔女道：“什么老和尚？”赫連清霞道：“在我們隱屆的那座山上，有座古廟，是以前山里獵人供奉的藥王廟，連年戰禍，壯丁抽調一空，山里獵人也不能免役，這座古廟年久失修，也根本沒有什么香火了。但廟里卻有個老和尚。這老和尚可有點古怪。”蓬萊魔女道：“有些什么古怪？” 赫連清霞道：“他從來不出廟門，長年在云房里打坐，有一個小沙彌服侍他，我小時候最頑皮，也常到廟里玩耍，只知有這么一個老和尚，但他總躲在云房里面，我也沒見過他。听小沙彌說他是個殘廢人，已經半身不遂，不能行動了。后來過了几年，他的病忽然漸漸好了，有時我在廟里也能見著他了，但他從不張口說話，偶爾開口，也只是念經，神情十分肅穆，我可不敢惹他。他雖然能夠走動，面上還帶著病容，加上那肅穆的神情，令人看了有點害怕。 “又過了几年，大約在我十四五歲的時候，忽然有外面的人常來看他了，這人是個相貌俊雅的書生，一來就陪那老和尚下懼。這書生也极是古怪！” 蓬萊魔女心知她說的這人定是華谷涵無疑，心道：“華谷涵有狂俠之稱，在一個小姑娘眼中看來，當然是行為怪誕的了。但這老和尚卻是什么人呢？華谷涵經常去拜訪他，自必也是大不尋常的人物了。” 赫連清霞道：“這朽生的古怪，當真是令人難以想象，那么大一個人，就似小孩子一般。”這說話蓬萊魔女听來，倒是覺得又新鮮，又古怪，禁不住問道：“怎么似小孩子一般？”赫連清霞道：“他和那老和尚下棋，一會儿大笑，一會儿大哭，一會儿又飲酒狂歌，似哭似笑，哭笑不分，有一次我在旁邊觀棋，他們也不理我，那書生有一只角被老和尚的白子侵入，他忽地推棋而起，長歎一聲：“偏安之局，終不可保！”竟然就大哭了一場，我從來沒有見人哭得這樣傷心的。我就上去替他下了兩子，對他說道：‘這局棋還可以挽救，你怎么就認輸了？你看我這兩顆黑子一下，這只角不是也可以保全了嗎？書生大哥，你不用傷心啦。’那書生看了一看，收了眼淚，忽地又大笑起來，說道：‘不錯，不錯。我可沒有想到可以用圍魏救趙之策，你來打我，我也可以跑去打你，你打你的，我打我的，這确實是個高明的戰略。小姑娘，你的棋下得不錯呀。’那老和尚每次和那書生下棋，任那書生哭哭笑笑，他總是不出聲的，這次卻開口了，說道：“老僧老矣，這局棋是應該由你們年少的一輩繼續下了。”他舉袖一拂，把全盤棋子盡都搞亂，那書生棋興未已，就拉我陪他下棋。 “就這樣，我和這書生交上了朋友。我說我可以陪你下棋。 但你給我什么酬報？這回輪到那書生覺得奇怪了，他不住地打量我，說道：‘你知道我是什么人嗎？你要什么酬報？’我說：‘我知道你是個讀書人，我媽每天都要我做功課的，我陪你下棋，功課就沒有工夫做了，這樣吧，我陪你下一盤棋，你給我做一道課題。’那書生笑道：‘你今天要做什么功課？’我說：‘我媽要我學做詩，今天你給我做兩首律詩，不瞞你說，我連平仄對仗都弄不清楚呢。’那書生大笑道：‘我道要什么酬報，原來如此，這個容易，容易！我替你做四首律詩，明天的功課，也可以交卷了。’我見那書生經常飲酒狂吟，猜想他必會做詩做同。 果然不錯，那晚我媽大人夸獎了我，說我進步神速，詩做得比姐姐還好了。她一高興，就要當面考我，我通紅了臉，只好把實話說出來，我媽起先是生气責備我一頓，說我不該請人作槍，欺騙了她，后來又高興道：‘難得有一個滿腹詩書的飽學之士來到這儿，明天你請這客人到咱們家里來吃一頓便飯吧。我要瞧瞧他是什么人？從這兩首詩看來，他倒似是個傷時憂國之士，但你也不要把咱們的身份泄漏了。’” 蓬萊魔女笑道：“你們沒有泄漏身份，笑傲乾坤華谷涵的身份，這一問大約是要給你媽媽看破了？”赫連清霞道：“哦，原來你己猜到這書生就是笑傲乾坤了。他可是聰明得很，恰恰相反，我媽沒有看破他，我們的底細卻反而給他看破了。” 赫連清霞接著說道：“那一晚他來我家作客，我還擔心他瘋瘋顛顛的樣子，會得罪了我媽，誰知他狂顏故態盡都收斂，對我媽畢恭畢敬，完全是守著小輩見長輩之禮，我媽也敬重他是個讀書人，請他多指點我們姐妹的功課，他們二人談得很是投“華谷涵說他不能在我家教館，但答應時常來往，我媽說你肯指教小女，那就是她的老師了，我敬華先生一杯。我媽給他敬酒，我一看，不由得大吃一惊！” 蓬萊魔女道：“你媽暗中較量他的武功？”赫連清霞道：“不錯，我媽以隔物傳功的絕技，將酒杯遞去，瞧他是否察覺？只要他一接到手中，我媽的內力就可以震傷他的手少陽經脈，令他殘廢。我不知媽為何如此，還來不及攔阻，華谷涵已經把酒杯輕輕巧巧地接到手中，神色絲毫未變，客气兩句，就把這杯酒喝了。” 蓬萊魔女笑道：“這么一來，他的上乘內功不是已顯露出來了嗎，怎說還沒有給你媽看破？”赫連清霞道：“他井沒有顯露上乘內功。當時我也很疑惑，席散之后，我媽對我說道：‘我几乎誤傷了華先生，原來他當真是不會武功的。’我疑惑道：‘他不是把你那杯酒接下了嗎？’我媽笑道：‘若然他具有上乘內功，酒杯一触及他的手指，他就會立時生出反應，我也會立時察覺。 但我絲豪未感到他的內功反擊，一個人總不能拿自己的性命開玩笑，所以我才敢斷定他不懂武功。’原來我媽的內力已到收發隨心之境，微微一沾，察覺他不懂武功，就立即把內力收回了。 他不但騙過了我，還騙過了我媽。” 說到這里，赫連清霞忽然杏臉泛紅，接著說道：“宜哥，你是不會猜疑我的。可笑我媽竟然還不知道我的心事，她以為我喜歡那華谷涵，對我說道：‘這書生人品不錯，但可惜不會武功。 咱們要報國仇家恨，你們的丈夫非是武林人士不可。’我說就是他會武功，我也絕不會嫁他，我只是覺得這個人很好玩罷了。我心已有所屬，還有誰好得過我的宜哥？”赫連清霞性子坦直，在人前也不掩飾，耶律元宜大為高興，笑容滿面。 蓬萊魔女道：“你什么時候，發覺他會武功？”赫連清霞道：“有一天他在廟里下棋出來，大約是下了什么妙著，津津回味得意忘形，在一棵大樹下手舞足蹈，我恰巧在樹后草叢里捉蟋蟀，看他似乎沒有發覺我，我頑皮位起，就捉弄了他一下。” 耶律元宜笑道：“你這頑皮的小丫頭。怎么樣捉弄人家了？” 赫連清霞道：“我捏了一團泥巴，悄悄地打去，打他腿彎的軟麻穴，想叫他摔個四腳朝天。”耶律元宜搖頭道：“你真是淘气。” 赫連清霞道：“我可沒有打著他。也不知他是有意還是無意，恰巧在那瞬間踏出了一步，那小泥團就落在他的身后了，他听得聲響，回過頭來，說道：‘哎喲，你怎么這樣淘气？瞧你的兩只手這樣肮髒，你也是十六七歲的大姑娘了，還像小孩子一樣玩泥沙！’我很不好意思，就往家里跑。他忽然把我叫住，正正經經地對我說道：‘霞姑娘，我走了之后，你若有什么事情，可到廟里求那個老和尚。’我和他已經很稔熟了，不覺有點惜別之情，連忙間道：‘你又要走了？什么時候動身，到哪里去？你有家么？’這還是我第一次問及他本身的事情，他凄然說道：‘我從來處來，也從去處去，有家亦無家，浮云游子意。人生知何似？飛鴻踏雪泥，鴻爪偶留痕，哪复辨東西？’這几句話像詩又像佛謁，我可听不懂。我想他大約是因為和那老和尚長日作伴，也學得滿口禪机了。他說了這几句似詩似謁的怪話，便回那破廟去了。我剛剛作弄了他，不好意思再去追問他。我便也回家，准備明天再去找他，給他送行。 “我回到家里，媽一見我，就嚇了一跳，說道：‘三丫頭，你是怎么搞的，怎么你的頭發都弄肮髒了？’我只道我的雙手肮髒，不料我媽卻說我頭發肮髒，我連忙接過鏡子一照，只見頭發上滿是泥沙！我媽沉著臉道：“你再頑皮，也不會把頭埋到泥沙里去，是誰在你頭發上撒了一把沙？”我呆了半晌，我在山上除了華谷涵之外，根本沒有碰見第二個人，我大叫道：‘一定是華先生！’我立即跑到破廟去找他，已經見不著他了。我想向老和尚打听他的消息，老和尚又已把自己關在云房里面坐撣，小沙彌說，他一坐禪，就似聾了瞎了一般，這叫做‘入定’，你在他面前大叫大嚷，他也不會听見的。而且小沙彌也不肯放我進去騷扰他的師父，我只好快炔回家。 “這么一來，我媽和我都知道華谷涵是具有上乘武功的了。 我媽慚愧走了眼睛，當時看不出來。她著實把我埋怨了一頓，埋怨我不該用泥團打他，泄漏了自己的功夫，不過我媽也深信華谷涵是個好人，縱然知道了我們武學世家，也絕不會向外面張揚的。 “我心里卻在記挂著華谷涵的那句說話，他叫我有事可去找那廟里的老和尚。這是什么意思呢？我會有什么事情。那老和尚半死不活的，又能幫得了我什么忙呢？” 赫連清霞喝了口茶，接著說道：“可笑我那時想得糊涂，我一點也沒想到武功上頭，我自作聰明，這樣想道：“華谷涵大約是因為他不能再教我念書了，所以轉托那老和尚幫忙我。要是我功課做不出來，可以向他請教。那老和尚相貌清矍，看來很有書卷气，多半也是個學問很好的人。嗯，華谷涵那句話的意思一定是這樣子。哼，那老和尚十夭半月也不開一次口，古肅得令人可怕，我才不想向他請教呢。”幸喜在華谷涵走了之后。 我媽加緊督促我練家傳武功，倒不在乎我念不念書了。 “過了一年多，畢谷涵始終沒有再來過，宜哥，那時你已經做了什么將軍，也沒有再上山了。你可不知我多想念你呢！”耶律元宜笑道：“我三年沒有上山，連華谷涵和你結識的事情也是后來才知道的。我還以為你忘記了我呢。”赫連清霞睨他一眼，道：“呸，你也這樣想么？”耶律元宜連忙說道：“我這是和你開玩笑的，你心里喜歡我，我怎會不知？” 赫連清霞道：“可笑我姐姐也誤會了我呢。華谷涵顯露了武功之后，便一去下回，我不免和姐姐常常提起他，姐姐竟以為我是喜歡他了。那時我還未知道你是否真正喜歡我，怕姐姐笑我單相思，也就不敢向媽和姐姐吐露心事。姐姐她誤會我，我只是一笑置之。”說著，說著，又不禁笑了起來，“宜哥，你當真心里一點也沒有芥蒂么？”耶律元宜大笑道：“我要是有半點猜疑，后來我也不會与華谷涵成為好友了。” 赫連清霞是順便向耶律元宜解釋，蓬萊魔女听了，卻是有點慚愧，同時也恍然大悟：“怪不得我師嫂以為華谷涵是個用情不專的薄幸男儿，想必是從她二姐赫連清云那里听來了她妹妹這段事情。” 赫連清霞繼續說道：“我媽死了之后，武林天驕又來約我二姐下山找尋大姐，留我一人看家，我更是寂寞了，我想起那老和尚來，很想找他聊聊。除了寂寞之外，還有一個原因，因為那武林天驕和那老和尚似乎也是很要好的朋友。”蓬萊魔女心頭一動，連忙間道：“你怎么知道？”赫連清霞道：“那次武林天驕在山上三天，就是住在那破廟里。我偷偷問過武林天驕，那老和尚到底是什么人？武林天驕也像華谷涵那樣回答我，‘小孩子別理人家閒事，但我和你姐姐走了之后，你若碰到什么應付不來的事情，倒可以請那老和尚幫忙。’這么一來，我才怀疑起來了，敢情那老和尚是個隱姓埋名的武林异人？華谷涵那句話的意思，指的不是功課，而是那老和尚的武功本領可以幫我的忙？” 蓬萊魔女忙問：“那老和尚果真是武林高手么？” 赫連清霞道：“這老和尚身怀絕世神功，依我看來，只怕還在武林天驕与笑傲乾坤之上！”蓬萊魔女駭然問道：“你見過他的武功了？”赫連清霞道：“他不是專為演給我看的，這說起來又是一個故事。”蓬萊魔女道：“對啦，你剛才說到想找那老和尚聊聊，他与你說起他自己的故事了？他究竟是什么人？” 赫連清霞發覺蓬萊魔女神色有异，不覺有几分奇怪，“她對這老和尚似乎比對笑傲乾坤還更關心！她為什么這樣急于要知道那老和尚的來歷？”當下繼續說道：“我想找那老和尚聊聊，但他整天把自己關在云房里面，我去了几次，沒有見著，就懶得去了。他惜活如金，怎肯向我說他的來歷？”蓬萊匿女大為失望，說道：“然則你后來又怎樣見到了他的本領？”赫連清霞笑道：“柳姐姐，你別著急，我就要說到了。” 赫連清霞接著說道：“我姐姐与武林天驕走了之后，大約過了半個月，有一天晚上，我在房內打坐練功，忽听得瓦面有悉悉索索的輕微聲響，我家養有一只大花貓，我想莫非是這只花貓跑到屋頂去了，可真是淘气。心念未已，忽覺有一股异香，鑽入鼻孔，令人懶洋洋的有說不出的舒服。我吃了一惊，我雖然沒有江湖經驗，但也听我媽說過，江胡上有一种下三流的采花賊專用述香擄劫少女，莫非來的就是這种不要臉的淫賊？我運了口气，把濁气吐了出去，故意打了兩個呵欠，接著發出鼾聲。 過了一會，果然听到外面有聲音說道：‘看這小妮子能有多大道行，何須這樣小心謹慎？’另一個聲音道：‘咱們不是怕她武功，鄭親王吩咐，不許傷她的。打斗起來，就不好了。好，現在是時候了，听這鼾聲，她已熟睡無疑。你們兩人進去，把她裝在這布袋之中吧。’我早有防備，那兩人一進來，我就突然跳起，每人給他一刀！ “可惜我臨敵經驗不足，這還是我第一次和人動刀，我斫下一個賊人的手臂，第二個賊人卻只被刀鋒傷了一點，便逃出去了。我追上層頂，只見有七八個人向我攻來，這些人都是金國的武上服飾。我爹爹是死在金狗手中的，這時我已知道這些人多半不是采花的采花賊了，但我更恨金國的武土，一交手就用最狠辣的刀法，每一刀都劈向他們的要害，轉眼間又給我斫傷了兩個人。 “有個武士似是他們的首領，大聲叫道：‘你是赫連家的三姑娘吧，你姐姐叫我來請你的。’我分明听得他們剛才說的是什么鄭親王，哪肯相信他們現在的鬼話，何況我痛恨金狗，就算真是我大姐叫他們來的，我也非把他們殺個落花流水不可。那武士也几乎給我斫中一刀，他大叫道：‘這小妮子不知好歹，大伙儿別再顧忌，殺了她由我擔承！’” 赫連清霞接續說道：“那頭子振臂一呼，他手下的武士都發狂向我攻來，不消多久，我已是筋疲力倦，大汗淋漓，一個疏神，給一個武士欺到跟前，擊了一掌，掌力委實不弱，我的護身真气，竟給他擊散，背心如受鐵錘，立足不穩，踏碎了一片瓦，就從屋頂掉下去了。但那武士被我反手一刀，也削去了他的膝蓋，他也骨碌碌地跌了下去，來不及再擊我一掌了。 “那武士倒了下去，就爬不起來，我提一口气，卻還可勉強支持，心想雙拳難敵四手，只好逃了性命再算。哪知屋前屋后，還埋伏有人，我奮力沖殺出去，激戰中身上又受了兩處傷，幸喜不是傷及要害。 “那頭子叫道：‘暗青子招呼，不許用喂毒的。’他雖然下了格殺不論的命令，但還是想把我活捉最好，也幸而他們沒使用喂毒的暗器，要不然我還能有性命在？“我一面逃一面舞刀防身，背后暗器如蝗，紛紛向我攢射，我腿上又中了一枝甩手箭，我咬牙抵受，雖然還能繼續奔跑，輕功已是大受影響。 “那頭子叫道：‘這丫頭已受了傷，諒她逃跑不了。暗青子停發，將她活擒！’他們越追越近，我則越來越沒气力，要想逃下山去，那是決計不能了。 “我止想橫刀自刎，免得落在金狗手中，遭受侮辱。猛一抬頭，看見山上那座破廟，驀地想起笑傲乾坤華谷涵臨別那句話：‘有事可到廟里求那老和尚幫忙。’此時我已是毫無辦法，再也無暇思量那老和尚是否有能力幫忙我了，我有了一線希望，身上也忽地生出了力气，就急急忙忙向那古廟逃去。 “我前腳跨進廟門，他們也跟著追了進來。只見神案上一燈如豆，那老和尚正在神案之前，盤膝坐在蒲團之上，數著念珠念經。他面向神像，背向我們，那班武士气勢洶洶地大叫大嚷沖了進來，他竟似視而下見，听而不聞，還在喃喃地念他的經。 “我冷了半截，心想：‘這老和尚病骨支离，看來只會念經，焉能救我？沒的反連累了他。’哪知心念未已，忽听得惊呼慘叫之聲，不絕于耳，那些武士，一個個都噗通倒地，我定睛瞧時。 只見倒在我身邊的那几個武士頂門上都開了一個小洞，嵌著一顆小小的念珠，血流如注，顯是不能活了。我嚇得呆了，這才知道那老和尚确是身怀絕技，武功之高，簡直是匪夷所思，他坐在蒲團，頭也不回，發出念珠，就把這一大群凶狠的武士，全都打死，一個不留，我連他發念珠的手法，也沒瞧見，我本來已是筋疲力竭，見了武士們倒斃的慘狀，一惊之下，便再也支持不住，雙腿一軟，倒下去了。” 蓬萊魔女連忙間道：“后來怎樣，這老和尚對你如何？”赫連清霞道：“老和尚這才回過頭來，只听得他聲音充滿憤激，恨恨說道：‘我在荒山破廟里躲了二十年，你們還是放不過我！害死你們的是差遣你們的完顏亮，也是你們自己的功名利祿之心，可休怪老和尚大開殺戒了。’我很是奇怪，那些武士分明是來捉拿我的，怎的這老和尚卻把事情扯到自己身上，言下之意，好似那些武士是沖著他而來？還有那些武士已透露出背后的指使人是什么鄭親王，而這老和尚卻說成了是金主完顏亮，他從不离開廟門一步，又從何得知？“心念未已，那老和尚已把我扶了起來，換了慈祥的面目，柔聲說道：‘赫連姑娘，老鈉這回連累你了，這班強盜是老衲的仇家，想必是你恰巧碰上他們，他們看出你會武功，就對你也下了毒手了。你別害怕，我給你治傷，你損耗的真气，老衲也加倍奉還于你。略表老衲的歉意。’說罷就把一顆藥丸納入我的口中，同時把手掌輕輕貼著我的背心。那顆藥丸，果然是靈效無比，一服下去，痛楚立止。但背后心卻有一股熱气傳了進來，疼痛一止，便即感到全身發熱。那老和尚移開乎掌，道：‘你用你本門吐納之法，將老衲贈与你的真气納為己用吧，這個老衲可不能幫忙你了。’”蓬萊魔女心道：“怪不得赫連一家三姐妹之中以她武功最強，原來是得此奇遇。” 赫連清霞繼續說道：“我忙著運功收束真气，一時間也無暇与他說話。那老和尚將小沙彌喚了出來，說道：“你把這班強盜都收拾了吧，免得砧污了華殿。”那小沙彌應了一聲：‘是’，拿出一個長頸瓶子，說道：‘弟子早已准備好了。’瓶千里盛滿了藥粉，他在每一具尸体上撒了一撮，片刻之間，只見地上都是一灘灘的血水，十几具尸体連根骨頭都沒殘留，全都給那小沙彌用藥溶化。 “我一向知道這老和尚是個有道高僧，卻不知他還有狠辣的手段，嚇得我閉了眼，不敢觀看。那老和尚道：‘小姑娘，你別吃惊，不是老衲狠心，下得毒手，實是老衲身負家國深仇，若不是把金廷鷹爪毀尸滅跡，還有無窮禍患！這些人都是滿手血腥，不知殺害了多少無辜百姓，你也不必為他們可怜了。’“這時我已收束了真气，只覺精力充沛，有說不出的受用。我睜開眼睛，那小沙彌也已把污穢血漬掃抹干淨，我沒有那么害怕了，說道：‘多謝老師傅救命之恩，我也是身負家國深仇，痛恨金賊，決不可怜他門。不過，有件事情，我可要對老師傅稟告，這班強盜是我的仇家，不是你的仇家，他們是來捉拿我的。’老和尚听了，神情似乎比我剛才還覺奇怪。”正是：家國深仇留待報，身怀絕技一奇僧。 欲知后事如問？請听下回分解。 ------------------ 風云閣 掃描校對 |
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