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會議結束，己是掌燈時分。軍情緊急，會議當中，各人都顧不得吃飯，只以大餅充譏，會議結束之后，也就各自赶回原地，部署后晚的出擊。 群雄散后，玳瑁說道：“小姐，咱們要不要立即遷移？公孫奇已經知道這個地方——”蓬萊魔女道：“完顏亮准備后晚渡江，料想他不會分散兵力來對付咱們。不過，多加小心，總是好的，你叫他們增強崗哨吧。”玳瑁應了聲“是”，遂將當值的頭目喚來，發下命令。 諸事料理妥當，玳瑁這才松了口气，想起這些天來所受的委屈和困難、不覺清然淚下，說道：“小姐，幸虧你回來了，要不然我真不知道怎樣應付這個局面呢？” 蓬萊魔女輕輕摟著她的肩頭，柔聲說道：“妹子，多虧了你了。你應付很是得宜。我讓你挑這樣重的擔子，未能早日赶回，實是過意不去。請受愚姐一拜。” 玳瑁慌忙跪下去道：“小姐折煞我了。”蓬萊魔女將她扶起，說道：“從今之后，你我以姐妹相稱。我比你大一歲，你應該叫我姐姐才是。” 玳瑁感激涕零，說道：“小姐——嗯，姐姐，我想同一問你一”蓬萊魔女微笑道：“說罷。”玳瑁說道：“姐姐，你在江南，可曾見著珊瑚姐姐？”玳瑁与珊瑚感情最好，早就想問了，如今才有這個余暇。 蓬萊魔女黯然說道：“她做了尼姑了。此事活長，待咱們打完了這一仗，我再和你說吧。” 蓬萊魔女因她提起珊瑚，不覺因珊瑚而想到珊瑚的師父一武林天驕的姐姐，再想到了武林天驕。心里有說不出的難過。 心念未已，只听得腳步聲響，柳元宗笑著說道：“瑤儿，我給你帶來了一位稀罕的客人，你看看是誰？” 說話聲中，一行人走了進來，前頭是柳元宗，后面是桑家堡的一位老仆，中間卻是一位胡服少女，不是別人，正是赫連三姐妹中，最小的那個赫連清霞。 蓬萊魔女大喜道：“赫連姑娘，什么風把你吹來了？你二姐呢？” 赫連清霞道：“二姐沒与我同來。嗯，你們的事先談吧。”那桑家老仆說道：“稟告主人，事情很是順利，公孫奇不出所料，果然沒有回去。我們一副，吹起老主人的哨子，對桑家堡的舊人揭發了公孫奇的真相，那些人，都愿意听從命令，下再跟從公孫奇了。還有一些原來不是桑家堡的，也都愿意棄晴投明。這個哨子，請主人收回去吧。” 蓬萊魔女道：“這是你故主之物，我拿著也沒用處，就送給你，讓你約束下屬吧。”那老仆大為惶恐，說道：“這怎么成？小人有天大的膽子，也不敢要這哨子！”蓬萊魔女道：“為什么？” 那老仆詫道：“主母移交這哨子之時，還未曾說過它的用處么？” 蓬萊魔女道：“我只知道它可以招集你主人的舊屬。另外還有什么用處？”那老仆道：“這哨子等于是皇帝的國璽，誰拿了它，誰就是桑家堡的主人。” 蓬萊魔女這才恍然大悟，心道：“怪不得桑白虹交給我時，那么鄭重其事；而后來桑青虹見了這個哨子，又是露出那么惊奇的神色。”于是說道：“原來如此。只是你主母雖然故世，還有你們的二小姐呢。也罷，就由我暫時保管，待將來還給你們的二小姐。” 那老仆道：“桑家堡這支人馬如何處置？”蓬萊魔女道：“原地駐扎。后晚更鼓起時，听候命令出擊。由左路統領宋金剛指揮。” 那老仆接了命令退下，蓬萊魔女這才對赫連清霞說道：“今朝早多虧了你們姐妹了，不是你們引開了全國的追兵，我只怕很不容易脫險呢。”赫連清霞道：“哦，你已經知道了？”蓬萊魔女道：“我碰上了耶律元宜，那時他剛剛送走了你們姐妹，回到中途。”赫連清霞道：“宜哥他還說了一些什么？”蓬萊魔女道：“你要知道什么？”赫連清霞道：“他有沒有提及回一些事情，嗯，關、關于我的事情。”蓬萊魔女不知所措，含糊答道：“他稱贊你机靈，這次的事情，和他配合得很好。”赫連清霞好似滿怀心事的樣子，低頭不語。 蓬萊魔女知道她定是有些事情，不愿意當眾來說，于是說道：“你吃過晚皈沒有？”赫連清霞道：“我在槐樹庄吃過了。槐樹庄就是桑家堡那支人馬駐扎的地方。我來找玳瑁姐姐，在那里遇上你的爹爹的。”接著笑道：“想不到你的爹爹就是我的老鄰居，從前我和你說起他來，還口口聲聲稱他做老和尚呢。如今他還了俗了，我可不能再叫他做老和尚啦。” 蓬萊魔女笑道：“多謝你告訴我爹爹的消息。那則我也還未知道你說的老和尚就是我的參爹呢。” 明珠出來報道：“小姐，房間已經給你收拾好了。赫連姑娘的房間——蓬萊魔女說道：“霞妹子，你不嫌局促，就与我同房吧，時候已晚，你也該歇息了。”蓬萊魔女是想找個机會与她單獨談心，赫連清霞明白她的心意，笑道：“姐姐不嫌棄我，我也樂得親近姐姐。”蓬萊魔女笑道：“瞧你這小油嘴儿，怪不得我爹爹喜歡你：“蓬萊魔女的父親曾指點過赫連清霞的武功，十分夸贊她的聰明，所以蓬萊魔女這么說。赫連清霞笑道：“姐姐，你認我作你妹子，我這個作妹子的可要向你討見面禮的啊！”蓬萊魔女笑道：“可惜我的功夫不配教你。” 兩人進房之后，卸下了裝，蓬萊魔女先上了床，赫連清霞卻還在倚窗遙望。蓬萊魔女道：“咱們也學占人來個抵足夜談吧。 咦，霞妹，你有什么心事，又是在想念你的宜哥了？” 赫連清霞性情坦率，歎了口气，說道：“我是在挂念著宜哥。柳姐姐，你心上就沒有挂念的人么？”蓬萊魔女怔了一怔，一時間不知如何回答。 赫連清霞忽道：“姐姐，我想問你一件事情，你可別怪我冒昧。”蓬萊魔女道：“什么？”赫連清霞道：“你是不是真的喜歡武林天驕？”蓬萊魔女滿面通紅，半晌，說道：“我不知道你說的‘喜歡’是什么意思。檀公子救我脫臉，我是很感激他的。” 赫連清霞道：“那么你不想嫁給他了？” 蓬萊魔女想不到她問得如此坦率，說道：“我沒有想過。我拈刀弄劍慣了，我想女子也井非一定就要嫁人。”赫連清霞笑道：“姐姐，你是在騙我。你一定曾經想過這個問題的。姐姐，你是不是心中另有他人？” 蓬萊魔女佯作者惱，說道：“女孩儿家老是談論嫁不嫁人，害不害躁？咱們不談這個——”赫連清霞“噗嗤”笑道：“姐姐假正經！男大當婚，女大當嫁，這有什么害臊的？我知道你口里不說，心里可在想著呢！好吧，你說不談這個，那你要談什么？” 蓬萊魔女給她弄得啼笑皆非，又是喜歡她的天真爛漫，又有點怕她尋根究底，說道：“我想問你，你二姐為什么不到我這里來？她是我們山寨的恩人，和玳瑁她們都是早已熟識的。前天她不是和你的宜哥來過一次的嗎？怎么今天她卻不陪你未了？”赫連清霞一本正經他說道：“我的二姐惱了你，她不高興見你。”蓬萊魔女怔了一怔，笑道：“我可沒有得罪你的二姐啊，她為什么惱了我了？” 赫連清霞道：“她惱你沒有良心，檀羽沖對你這么好、你卻歡喜他入。你可知道檀羽沖是我們的師兄，我們當然是幫著他的。” 蓬萊魔女歎了口气道：“此事不知叫我怎么說才好。霞妹，你惱不惱我？” 赫連清霞道：“有一點儿，可沒二姐惱得厲害。瑤姐，我知道你喜歡的是華谷涵。華谷涵一向對我也很好的，所以你嫁給華大俠也好，嫁給我師兄也好，我都一樣高興的。只是我卻認為你不該作弄我的師兄。我是有話便說的人，你別見怪。” 蓬萊魔女道：“我正是喜歡有話便說的人。但你說我作弄你的師兄，那卻是冤枉我了，” 赫連清霞道：“你要是不喜歡他，就應該讓他早些知道。似如今這樣，你即使不是有意作弄他，那也是害了他了。” 蓬萊魔女心頭隱隱作痛，黯然說道：“你說得不錯，這都是我的罪過。但我也有我的為難之處，難以和你說得明白。嗯，如今我只盼他能夠平安脫險，我心里才得安宁，也才能表白我的心跡了。霞妹，你能夠原諒我么？” 赫連清霞道：“我知道你是性情中人，絕不會故意作弄我的師兄。我說過我只是有一點儿惱你，要不然我怎會上你這儿？” 蓬萊魔女忽地心頭一動，暗自想道：“她的二姐為何那樣惱我？莫非、莫非——”她是過來人，隱隱猜到了赫連清云的心事，心道：“敢情赫連清云的心事，武林天驕毫不知道？連她妹妹也蒙在鼓中？” 蓬萊魔女“發覺”這個意外的秘密，心中又是辛酸，又是歡喜，問道：“那么，你二姐上了哪儿？” 赫連清霞道：“二姐是去找檀師兄的姐姐——慧寂神尼去了。她要懇求慧寂神尼救她兄弟。” 蓬萊魔女道：“耶律元宜已經在設法營救了。他是最适當進行營救的人。慧寂神尼武功雖高，要進百万軍中救人，恐怕干事無補，反而有害。” 赫連清霞道：“我也勸過二姐，可是她不愿意來求你，只有去求檀師兄的姐姐了。嗯，如今已經知道，殼顏亮后晚就要發兵渡江，宜哥要救人，必須在這期限之前。二姐即使一路無阻，順順利利地見著慧寂神尼，也是赶不及的了。可是宜哥雖然設法營救，只伯，只怕也大不容易。” 蓬萊魔女恍然大悟，“原來赫連清霞來我這儿，是打算求我救武林天驕的。”當下說道：“你的宜哥有什么為難之處？” 赫連清霞望向窗外，半晌不語，蓬萊魔女拉著她的手道：“霞妹，我要救檀公子之心与你一般。有什么園難，請你不必隱瞞，我力之所及，定必助你。” 赫連清霞回過頭來，緩緩說道：“姐姐，你給什么見面禮与我？”蓬萊魔女怔了一怔，笑道：“怎么忽地又扯到見面禮來了？我爹爹他可以教你武功，我可是不配教你的啊。”武林中人討的“見面禮”，習慣所指，便是武功了。 赫連清霞道：“見面禮并非就一定要的是武功呀？”蓬萊魔女笑道：“我只怕別的東西你不放在眼內。好吧，你不要武功，要的什么？” 赫連清霞道：“听說你們綠林中人經常備有一种易容丹，可以變換面貌的。是么？” 蓬萊魔女道：“你要易容丹作甚？” 赫連清霞道：“我想喬裝打扮，扮成男子。重回金國大營。 但我怕有人認得我，非得變換面貌不行。” 蓬萊魔女吃了一惊，道：“你要回到你宜哥那儿？” 赫連猜霞道：“不錯。我、我放不俠，他，他獨自一人……”蓬萊魔女笑道：“這一戰過后，你們就可以相見了。只這几天的相思之苦，你也不能忍受？” 赫連清霞嗔道：“姐姐，人家著急，你卻拿來取笑。我這是為了正經事儿，我怕宜哥獨自一人，坏了大事。” 蓬萊魔女道：“什么大事？現在只有咱們兩人，你可以說了吧？” 赫連清霞這才說道：“宜哥有一個計划，要在金宋戰事一起之時，活捉金主完顏亮！這計划除了我們姐妹二人知道之外，還有檀師兄也是參与密議的。 “我們本是藏在宜哥營中，只等時机一到，便即發動。但想不到昨晚出了你這樁事情。檀師兄知道你被困在山上，山下是百万大軍。他要助你脫險，不能不臨時改變計划。本來他是不可以露面的，為了你的原故，他只好親自出馬。而我們姐妹，也听從了他的布置，冒充你們主婢，引開金兵。 “如今檀師兄已是遭擒，我們姐妹也离開了。唯一行藏尚未破露的，只有宜哥。 “宜哥是摸准了完顏亮的脾气，料他不會在渡江之前殺害檀師兄，所以才向你擔保，說是他有辦法營救檀師兄。 “可是完顏亮帳下高手如云，只他的叔叔完顏長之一人，武功就遠在宜哥之上。宜哥孤掌難鳴，怎不叫人擔心？“檀師兄在金主渡江之前，性命或許可保，宜哥也或許可以救出他。但宜哥獨自一人，要按原來的計划活捉完顏亮——那恐怕是絕難辦到了。弄得不好，連桓師兄也未必救得出來。你說，該怎么辦？” “該怎么辦？”赫連清霞這句問話就像一顆石子投入了蓬菜魔女的心湖，本來就不平靜的心湖，更給它沖擊礙波翻浪涌。 “武林天驕為了我的原故，落在完顏亮手中，耶律元宜孤掌難鳴，我豈能置之不理？何況這不單單是為了救武林天驕！”蓬萊魔女想了又想，終于緩緩說道：“霞妹，我不能讓你一人冒險，我和你一同去！” 赫連清霞喜出望外，說道：“姐姐，你也要去？可是，可是——”蓬萊魔女道：“怎么，你不歡迎我与你結伴同去么？” 赫連清霞道：“不，不。我給你說了實話吧。我到這儿，本來是想求你幫助的。但到的這儿之后，我可又不敢開口了。你是眾人擁戴的義軍盟主，你怎能擅自离開？我也不應將義軍的盟主拉走。姐姐，你肯同去，在我是‘固所愿也，不敢請耳！！’可是，這里的事情你怎么辦？” 蓬萊魔女道：“這里的事情，我自有安排，你就不用管了。 我只問你，你有沒有把握混進金國的軍營？有人盤問，你怎么應付？我只怕弄得不好，反而連累了耶律元宜。咱們是膽欲大而心欲細，百万大軍可也不能視作等閒的啊！” 赫連清霞說道：“金國的百万大軍在長江北岸布防，綿延數十里。倘若不明虛實，那的确是危險重重，插上翅膀，也飛不進去的。但我知道宜哥的駐防之地，可以從一條山路走去。我還有一面巡邏隊軍官的腰牌，可以應付盤查。我怕的只是有人認得我，因為我們姐妹，今早冒充你們主婢引開金兵之時，曾在百万軍前露面。所以我才要喬裝打扮，最好能夠易貌改容。” 蓬萊魔女道：“好，你既然很有把握，我也有把握把你變作另外一個人。你現在安心睡覺吧，明早醒來，你就要自己認不得自己了。” 赫連清霞滿心歡喜，甜暢的睡了一覺，第二日一早醒來，蓬萊魔女已經准備好了男子的衣裳，給她打扮。 赫連清霞道：“你果然有易容丹，哈，這真是太神奇了。”原來在蓬萊魔女給她化裝之后，她攬鏡一照，只見鏡中人影，是個俊俏的少年，臉型也都已改變，果然連自己都几乎認不得了。 蓬萊魔女笑道：“還稍嫌俊俏一點。不似一個大兵。”又把一枚易容丹化開，給她敷上一層油膏，粉臉略帶了几分古銅色，倘若是在黑夜之中混進金營，估量也可以蒙混礙過去了。 赫連清霞道：“好，現在該輪到你打扮啦！”蓬萊魔女手中拈著一顆易容丹，卻似若有所思。 赫連清霞道：“姐姐，你教我如何使用這些油膏丸散，我來給你裝扮。咦，你在想些什么？” 蓬萊魔女笑道：“沒什么。裁雖有易容丹，但我可從來沒有扮過男子。扮作男子，走一步路都得留神露出破綻，我受不了拘束。好好一個女孩儿家，卻掩藏了自己的本色，學做男人，這不是有點好笑么？” 赫連清霞道：“但這是為了大事呀！”蓬萊魔女笑道：“不錯。所以我也只好甘心受這個拘束了。”當下教曉赫連清霞如何調配那些藥品，教她給自己化裝。 蓬萊魔女并沒有吐露出她心中的秘密，原來她是在這個時候想起了笑傲乾坤。她記得他第一次去訪尋笑傲乾坤的時候，珊瑚、玳瑁也曾勸她改裝扮成男子，在江湖上行走可方便得多，她不肯依從。后來笑傲乾坤知道這件事情，曾對她說過一句笑話，贊她不肯掩藏女儿本色，也就是英雄本色了。 如今，她為了武林天驕，卻不能不改裝了。雖然情況不同，但她還是不禁勾起往事，想起了笑傲乾坤。 這兩個人在她心中的位置，曾經起過許多次變化。最初是難分軒輊。后來她听了父親的勸告，比較偏向于笑傲乾坤；后來笑傲乾坤負气离開了她，到了前晚；又發生了武林天驕不顧性命、助她脫險之事，這件事情，使她大受感動，兩人的位置。 又在她心中顛倒過來，武林天驕的份量是大大加重了。但想不到的是，昨晚与赫連清霞一席深談，蓬萊魔女卻又發現了一個秘密，赫連清霞的二姐清云十分關心武林天驕，甚至為了武林天驕而惱怒蓬萊魔女。這种感情，似乎不是普通的師兄妹的感情所能解釋的了。蓬萊魔女是過來人，隱隱猜到了赫連清云的一份心事。雖然只是猜度，但蓬萊魔女相信是：雖不中亦不遠矣。這么一來，她的心情，又發生了一度變化。她打定了主意，這次去營救武林天驕，是為了報恩，同時也是為了“了結這一段相思”，她要讓武林天驕明白，他們只能是好朋友，好讓武林天驕另配良緣。 赫連請霞哪里知道她的這些心事，嘻嘻哈哈地結她化好了裝，兩人又在房中練習男子的走路姿態，看看已沒有什么破綻，就手挽著手，一同去見蓬萊魔女的父親。 柳元宗突然看見兩個陌生人進他房中，怔了一怔，道：“你們找誰？”蓬萊魔女噗嗤一笑：“爹爹，你不認得我了？” 柳元宗這才知道是女儿与赫連清霞，哈哈笑道：“你們怎么這樣頑皮，改了裝來戲弄我？”蓬萊魔女道：“爹爹別怪，女儿是有正經事儿要和爹爹商量呢！” 蓬萊魔女把耶律元宜的計划与他目前的處境，一一告訴了父親。柳元宗道：“這么說來，你們喬裝打扮，敢情是要混進金營，助耶律元宜一臂之力了？” 蓬萊魔女道：“不錯。女儿并不僅僅是為了去救武林天驕。 想日前，金國大軍百万，虎視江南，咱們各方合力，為的就是要打胜這一場大戰。倘若能夠活擒金主完顏亮，胜利就更有把握。而且咱們可以事半功倍，雙方土卒、也可以減少許多傷亡！ 如今有耶律元宜作為內應，這是千載一時的机會，女儿以為決不能錯過！” 柳元宗沉吟道：“這計划攸關大局，時机也确是不應錯過。 但你是義軍盟主——你一去，這里群雄無首，卻怎生處置？” 蓬萊魔女道：“所以女儿才來与爹爹商量，請爹爹代我做這義軍盟主。” 柳元宗笑道：“原來你是打著這個主意。但我二十年來陪伴古佛青燈，久已不理塵世之事，只怕挑不起這副重擔子了。” 蓬萊魔女笑道：“爹爹，你當年威震天下，与我的師父一般，同是武林中的泰山北斗。你來當這盟主，只有比女儿更為适當。 誰敢不服？何況也只是几天的功夫？各路大軍的部署，昨日也都會商好了。明晚更鼓一起，他們各依原來的計划出擊便行。我想大約也不會有什么意外。 “爹爹，你隱姓埋名，在荒山古寺過了二十年，為的不就是等待有朝一日，一雪國恨家仇嗎？如今時机已到，難道你反而消失了當年的豪气雄風？” 柳元宗哈哈木笑，說道：“知女莫若父，知父也莫若女。好，我算是給你說動了。想當年，我進金宮盜寶，身闖虎穴龍潭，也從未想到艱難二字！做几天盟主，那又何足道哉！女儿，爹爹剛才是和你說笑的，這擔子你卸下來，為父的不給你挑還有誰挑？” 蓬萊魔女道：“好爹爹，我早知道你會答應的，所以我昨晚才敢一口應承清霞妹子呢。” 柳元宗道：“但盼你此去能夠事事順利，救出檀羽沖。只是，你——” 蓬萊魔女知道父親的隱憂，粉臉微紅，輕聲說道：“女儿之事，女儿也已有了主意，爹爹不用擔憂。” 柳元宗道：“好，有了主意就好。我知道你比男儿更強，我可以放心你的。” 蓬萊魔女叫人將玳瑁喚來，玳瑁見她們這副打扮。也很惊詫。 蓬萊魔女把一些應該交代的事務，交代了玳瑁，叫她協助柳元宗，明晚按原定計划進行。諸事料理妥當，便与赫連清霞悄悄离開。 蓬萊魔女不想惊動眾人，吩咐玳瑁不可聲張，便与赫連清霞從后門出去，悄悄离開。她已經改容易貌，難也認不出她就是盟主，沿途的儿個義軍崗哨，見她持有令箭，稍加盤問，便即放行。 黃昏時分，開始走進金軍防區，兩人藏匿樹林之中，待到天已經黑下來了，方始出動。由赫連清霞帶路，抄一條險峻的山徑，前往耶律元宜的駐地。 她們二人都是一身上乘的輕功，這一條路上巡邏的士卒不多，赫連清霞根本不必用到腰牌，就避開了。 兩人走了一會，山路越行越險，這段路程，連一個巡邏的士卒也不見了。赫連清霞悄悄說道：“翻過這個山頭，下面便是宜哥的軍營了。”蓬萊魔女從高處眺望下去，只見火光點點，有如黑夜的繁星，一座座的營帳，在江邊連綿伸展，望不盡頭，那些燈光，就是從各個營帳之中透出來的。蓬萊魔女見了這個陣勢，也暗暗有點心惊，小聲笑道：“霞妹，幸虧有你帶路。他們經過前晚的一場惊扰，今晚的防范又嚴密多了。各處軍營，都沒有熄燈滅火，當真是個枕戈待旦的光景。”赫連清霞道：“到了宜哥的駐地，雖有盤查，也不礙事了。” 話猶未了，忽地隱隱似聞腳步之聲，蓬萊魔女心頭一凜：“這兩人輕功不弱，他們卻不似有意施展輕功，但也走得頗為迅速，而且發出的聲音也比常人輕得多，委實不可小覷。”要知蓬萊魔女是個武學的大行家，從腳步聲中，就可以判斷來人武功的深淺，正因來人不是在施展輕功，而她卻听出了是上乘的輕功功力，這兩人的功夫就更是非同小可了。 赫連清霞稍后亦己發覺，立即手按刀柄，意欲躍出。蓬萊魔女把她一拉，悄聲說道：“不可打草惊蛇，伏下來！” 兩人伏在茅草叢中，不多一會，那兩人的腳步聲已是越來越近，連說話的聲音也听得見了，只听得其中一人哈哈笑道：“戒日法王，原來你也吃過那魔女的虧。這魔女可真是一朵帶刺的鮮花呢，奠說是你，我們的皇上可也給她扎了手！前晚一場大鬧，終于還是給她逃跑了！”聲音鏗鏗鏘鏘，恰似一面破鑼。 蓬萊魔女心道：“原來是這兩個禿驢。”原來聲音似破鑼的這個人，乃是金主完顏亮的“護駕法師”，法號鳩羅，蓬萊魔女第一次在泰山碰上完顏亮之時，曾和他交過手的。 那個“戒日法王”來頭更大，他是吐著國的國師，也就是蓬萊魔女曾經在西湖白堤上碰見過的那個番僧竺迪羅。 鳩羅法師武功雖然不弱，也還罷了；這竺迪羅卻是一個非常厲害的人物，他的武學是天竺一派的秘傳，又善于使毒。那次古月庵古月禪師的被害，就是他和完顏長之合謀，嫁禍于武林天驕的。 蓬萊魔女心中想道：“這禿驢以吐蕾國師的身份，到了南宋的首都，如今又來到此地，不問可知，定是對宋國大大不利的了。完顏亮身邊又多了一個能人，對我們的營救武林天驕，也是大大的不利。嗯，倘若我与清霞聯手，殺不了他，至少可以令他受傷。但這么一來，我們的行藏也要破露了。” 蓬萊魔女心念未已，竺迪羅与鳩羅法師已經越走越近，而且他們正在談論著蓬萊魔女前晚的事情。 只听得竺迪羅哈哈笑道：“法師說笑了。小僧也是出家人，出家人四大皆空，哪能貪戀美色？我此來只是為貴國效勞、豈有他圖？” 鳩羅法師笑道：“我不說穿你的心思也就是了，你可也不必和我高談佛法了。哈哈，說什么四大皆空，我還指望你提攜我呢！你和皇叔是方外至交，他日我大金統一天下，你也不必做一個西域小國的國師啦。” 竺迪羅笑道：“你是皇上的護駕法師，我也還要請你多多照應。那個金老怪我瞧著不順眼，先得把他擠掉。” 鳩羅法師道：“金老怪屢次吃了敗仗，最近他去了一趟飛龍島，又受傷回來，皇上很是不悅。他這國師，我看也是做不長的了。你放心，他這位子終須是你的。只是目前有件事情，皇叔可還得請你幫忙。” 鴆羅法師說的“皇叔”即是完顏長之，蓬萊魔女心道：“完顏長之与竺迪羅乃是知交，有什么事情，何以卻要鳩羅法師代表？” 竺迪羅果然說道：“是時，我正想問你，你邀我到耶律元宜的營中，是為了何事？這是皇叔的意思嗎？” 鳩羅法師道：“不錯。只因皇叔是御林軍統領，必須時刻陪著皇上，這件事說來話長，他還沒有机會找你密商，而時机又必須立即動手，所以他才要我邀你同去。” 蓬萊魔女吃了一惊，只听得竺迪羅已把她心中的疑問說了出來，道：“動手什么？” 鴆羅法師道：“皇叔請你助我除掉耶律元宜，但必須殺他于不知不覺之間，決不能叫人發現他是給咱們殺死的！” 竺迪羅笑道：“這個容易，但這卻是為了什么？” 鳩羅法師道：“這個——咦，有什么不對嗎？”聲音忽地停止，原來這時，他們正走到蓬萊魔女身前丈許之地，竺迪羅突然停下了腳步。 竺迪羅陡地喝道：“什么人躲在草叢里？出來！” 赫連清霞大吃一惊，蓬來魔女卻在她的手心輕輕捏了一下，示意叫她不可妄動。蓬萊魔女是個江湖上的大行家，听得竺迪羅這么呼喝，立即知道他其實并未發現她們藏身之處，否則這距离只有丈余之遙，他只要撥開茅草，便能發現，何須大呼小叫？鳩羅法師道：“師兄，你怎么知道草里有人？” 竺迪羅道：“我听得似乎有點聲息。” 原來竺迪羅內功深厚，听覺特靈，蓬萊魔女与赫連清霞的呼吸雖然加以往制，緩慢而又微弱，但還是瞞不過他的耳朵。 那一大叢茅草高逾入頭，蓬萊魔女与赫連清霞此時又屏息呼吸，鳩羅法師絲毫也听不出來。 鳩羅法師笑道：“怕是你的錯覺吧，我怎么沒听見一點聲音？”他有事在身，言下之意，實是不愿到茅草叢中搜索。 竺迪羅也有點怀疑，不敢肯定草中确是有人。他想了一想，隨手取出了一把梅花針，說道：“好，管他是人是獸，我把它赶出來再說！”“呼”的便是一把梅花針，向亂草叢中撒去！ 但這把梅花針卻沒有射中她們，而是射到她們的后面去了。 原來她們的呼吸气息輕微，笛迪羅根据一般人的呼吸輕重來判斷，听聲測遠，判斷錯了。他這把梅花針打到了三丈開外，卻不知她們就在他的面前。 這把梅花針沒有打著她們，卻誤傷了草叢中的一條青蛇，吃梅花針一刺，嗖的竄了出來，正對著赫連清霞的藏身之處。 赫連清霞生平最怕毒蛇，嚇得几乎就要跳起，幸虧蓬萊魔女早有提防，及時地按住了她，折了一支几寸長的茅杆，輕輕一挑，把那條青蛇挑起，青蛇箭一般的在草叢中游走，這次卻是對著竺迪羅游過來了。 青蛇似乎知道竺迪羅是它的仇人，昂起蛇頭，向著竺迪羅嘶嘶噴气。竺迪羅笑道：“原來是一條長虫。倒是我瞎疑心了。” 拔出戒刀，一刀把那條青蛇斬為兩段。 鴆羅法師笑道：“如何？我說這草叢里怎能藏有個人？巡邏的士卒無須躲藏，敵人則怎敢上到這儿。快三更了，咱們赶快去吧，否則恐怕耶律元宜已經睡了覺了。” 竺迪羅有點不好意思說道：“可惱這條蛇儿，倒把咱們的話柄打斷了。你剛才說到哪儿？對啦，為什么要把耶律元宜暗中除去，你給我說說。我雖然不大明白貴國的事情，与這位耶律將軍也沒見過面，但卻听說他似乎很得你們皇上的寵信呢！” 鳩羅法師道：“就是因此了。簡單地給你說吧，皇叔怀疑他是奸細，但怕皇上寵信他，不肯將他除去。” 竺迪羅吃惊道：“耶律元宜膽敢私通敵國么？” 鳩羅法師道：“雖無實据，卻是可疑。前晚有兩個女子，冒充蓬萊魔女主婢，引開我們的追兵：軍中又有人散播謠言，說是義軍偷襲，并且在好几處營帳縱火，引起了一場大大的虛惊，以至那魔女在混亂中逃走了。這种种可疑的事故，皇叔認為定是有人在幕后指使的，而嫌疑最大的就是耶律元宜！因為他本是遼國王族，部屬又都是遼人。非我族類，其心必异！但查不到實据，又不能將他無故拿辦。所以皇叔才要法王幫忙，不著痕跡地將他除去！ 竺迪羅道：“哦，原來如此！但此事來得你們皇上的許可，日后——” 鳩羅法師笑道：“你放心，日后即使皇上知曉，也決不會加罪于你的，皇叔要除去暗藏在軍中的禍患，也都是一心為了大金。皇上總會知道他的忠心的。皇叔他若不是有十分把握，怎敢請你下手？” 其實還有一個秘密，鴆羅法師未肯明白地向竺迪羅說出來。 原來這件事情，并非完全瞞著金主完顏亮，完顏亮其實對于耶律元宜亦己頗有猜疑，但他怕公開地殺了耶律元宜會搖動軍心。 因為在他的軍隊中，雖然主力乃是主人，但其他各族也占了不少，有的是原來的降卒，有的是被他強迫征來。若然無故殺了耶律元宜，軍隊中不是金籍的戰士，定然不服，說不定還會引起兵變。所以完顏亮必須謹慎從事，他可以默然同意他的叔父暗殺耶律元宜，而不能由他親下命令。 竺迪羅也是個滿腹心机的人，听得鳩羅法師說到這里，心中亦已雪亮，當下哈哈笑道：“你要殺人不露痕跡，這個容易！ 包在我的身上，略使一點毒藥，就可以叫耶律元宜一命鳴呼，任何人都不能看出他是受毒死的！” 兩人在大笑聲中，又走過了蓬萊魔女躲藏之處，距离約有十數丈之遙了。但他們這些話語蓬萊魔女与赫在清霞都已听得清清楚楚。 蓬萊魔女深知竺迪羅使毒之能，從前古月禪師那么深厚的武功，就是因為先中了竺迪羅的“魔鬼花”之毒，完顏長之才能夠將他暗殺的。 赫連清霞更是吃惊，悄悄問道：“怎么辦？不如由咱們先殺了這兩個禿驢？”蓬萊魔女心意躊躇，忽地就在此時，起了一陣大風。 蓬萊魔女眉頭一皺，計上心來，尋思：“先阻他一阻再說。” 抄起一顆石子，施展“彈指柳通”的功夫，便即向前彈出。 這時正是狂風大作，沙飛石走的時候，她這一顆小小的石子，雜在風沙之中飛出哪能分別出來？鳩羅法師行走之間，忽覺腳跟一麻，不由得一跤摔倒。山路崎嶇，這一摔竟變作滾地葫蘆，在那險峻的斜坡上骨碌碌地滾了下去。原來他正是給蓬萊魔女這顆石子彈中了腳跟的麻穴。蓬萊魔女在黑夜之中認穴不差毫厘，所用的力道又恰到好處，鳩羅法師只道是偶然給狂風刮來的石子打中他的麻穴。哪想得到是有人暗算？竺迪羅吃了一惊，慌忙扑下去將他拉起，下面是石筍嶙峋的山谷，幸虧搶救及時，要不然這一跌實是不堪設想。 鳩羅法師道：“晦气，晦气！恰恰給石于碰著了麻筋。可得歇一歇才能走啦。”竺迪羅雖覺此事太巧，但也沒疑心，說道：“好，我給你揉搓揉搓。” 蓬萊魔女悄聲說道：“咱們搶在他的前頭，先去報訊。”這時竺迪羅還在山坡上給鳩羅法師揉搓麻筋，醫治傷足，蓬萊魔女、赫連清霞二人已經施展絕頂輕功，毫無聲息地從上面這條山路走過去。 轉瞬間走到山下，正是耶律元宜的駐地，警衛的士兵，穿梭來往，守備嚴密。但她們二人穿的是巡邏隊的服飾。又有腰牌，沿途自無攔阻。赫連清霞還告訴那些士兵，說是山上發現兩個人，不知是否敵人，叫他們小心戒備。竺迪羅是新來的，赫連清霞料想士兵們沒見過他；鳩羅法師雖是完顏亮的“護駕法師”，兵士們也未必認得，雖然他們必然能夠找到證明，最后也終須要讓他們通過，但能夠阻礙一些時刻，也是好的。 兩人走到耶律元宜的營帳，叫人進去稟報。耶律元宜剛要睡覺，听說是哈爾蓋（巡邏隊的長官，金國的左路指揮使）派了兩個人來，有軍情要向他稟報，耶律元宜只好暫且不睡，接見他們。心中則是大大惊奇，尋思：“哈爾蓋与我各領一軍，互不統屬，深夜派人來此，是何緣故？只怕不是稟報軍情，而是怀疑我這里藏有奸細吧？” 耶律元宜見了二人，覺得這兩個人竟是“似曾相識”，卻想不起是在哪儿見過的，心中正自狐疑，赫連清霞已上前行軍官禮，說道，“哈將軍有秘密軍情，要我們前來稟報！” 她行禮的時候，悄悄地掏出一個指環，套上中指，在耶律元宜面前一晃。正是：指環為證相呼應，掀起長江浪拍天。 欲知后事如何？請听下回分解。 ------------------ 風云閣 掃描校對 |
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