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耶律元宜一見，歡喜得几乎要叫出聲來。原來這指環乃是他送与赫連清霞的定情之物，一見了這個指環，當然便知道了來者是誰了。 耶律元宜抑住心中的激動，說道：“左右退下。与我緊守營門，任何人不許進來！”他身邊的衛士，只道這兩人當真是來稟報秘密軍情的，諾諾連聲，慌忙退下。 耶律元宜這才喘了口气，說道：“清霞妹子，你好大膽。這位是——”赫連清霞笑道：“這位是柳女俠。哈。你都認不得我們了！” 耶律元宜又惊又喜，道：“你們怎么來的？還有二姐呢？”赫連清霞道：“這些不太緊要的事情，都留恃以后再說——” 耶律元宜見她神色惊惶，說話又慌慌張張的，便笑了一笑，輕輕撫拍她道：“有什么大不了的事情，你們到了我這里，天大的事情，我也得給你們擔待下來，不用惊慌。” 赫連清霞道：“不是我們的事情，是你的事情。竺迪羅与鳩羅法師要來取你性命。竺迪羅是使毒的高手，你得赶緊設法應付。” 赫連清霞撮要把听到的話告訴了耶律元宜。耶律元宜皺眉道：“只是要殺掉這兩個禿驢，那倒不難；可這么一來，咱們馬上就得反出金營，可就不能再救武林天驕啦！明晚配合宋軍生擒完顏亮的大計，也就都要給毀啦！” 赫連清霞焦急万分，說道：“這怎么辦？那兩個禿驢就要來的了！” 蓬萊魔女籌思已熟，笑道：“不妨事，咱們可以來個將計就計。” 耶律元宜道：“怎么將計就計？” 蓬萊魔女道：“你先服下這粒藥丸，待那兩個禿驢來了，你佯作不知，要恭恭敬敬地接待他們。那禿驢定要暗中下毒，倘若給你發覺，你也不能聲張。仍然要裝作毫不知情，放大膽子，讓他下毒。比如說，他是要敬你一杯鴆酒，你也得喝了。至于怎樣將計就計，待他們走了。咱們再說。沒時間啦！”說罷掏出一顆碧綠色的藥丸。 赫連清霞放心不下，說道：“這是什么藥丸？竺迪羅既是天下有數的使毒高手，必定有非常厲害的毒藥，要他的獨門解藥才行。你這藥丸難道能解百毒？” 蓬萊魔女笑道：“你盡可放心，包在我的身上，絕不讓那兩個禿驢傷了你宜哥一根毫發就是！” 耶律元宜慨然說道：“只求大事可成，我又何懼以身試毒！柳女俠既有妙策，咱們就不必再考慮啦！” 剛說到這里，便听得當晚輪值的營中“都護”在帳外高聲報道：“鳩羅法師和另外一位大和尚求見將軍，讓不讓他們進來？” 不出赫連請霞所料，這兩個和尚果然是一路受到盤查，此時才到。營門的守衛，遵守耶律元宜的命令，不讓他們進去。幸虧這個值夜的都護是個中級軍官，認得鴆羅法師，這才替他稟報。不過他也只是認得鳩羅徒師，卻不認得那個吐蕃國的國師竺迪羅。 耶律元宜說道：“既然是皇上的護駕法師來了，自當以禮相見。打開中門，請他們進來。” 蓬萊魔女、赫連清霞二人退藏帳后，耶律元宜另外喚來了心腹親隨伺候，他剛剛服下了那顆藥丸，鳩羅法師帶領竺迪羅，已在哈哈大笑，揭帘而入。 耶律元宜站起來道：“法師深夜到來，有何指教？請恕小將未曾出迎。這位大和尚是——”他雖然早已知道竺迪羅的身份，但因未曾見過，故此仍佯作不知，有此一問。 鳩羅法師道：“好教將軍得知，這位大和尚是咱們的國賓，吐著國的國師戒日法王。” 耶律元宜故作一惊，說道：“啊呀，這真是折殺小將了。我還未曾拜見法王，倒教法王勞步，罪過，罪過。” 竺迪羅道：“將軍不用多禮。小僧觀光上國，意欲結識上國英豪。久慕將軍威名，特來拜訪。” 鳩羅法師道：“戒日法王是來与咱們皇上商談兩國結盟之事的，皇上已請他留下來相助咱們大金了。” 竺迪羅道：“大金德威遠播，澤及各國。小僧得效馳驅，深感榮寵。听說耶律將軍是遼國王族，哈哈，咱們都是外臣，而得皇上錄用，這倒是一樣的呢！” 耶律元宜心里暗罵，“你這無恥禿驢，誰与你一樣。”但口中卻不得不道：“好說。請兩位上人用茶。” 那親隨端來了三杯剛泡好的茶，鳩羅法師笑道：“法王正是因為与將軍身份相同，所以第一個就來拜訪將軍。同時也是奉了皇上之命。來視察各營防務。深夜打扰將軍了。” 耶律元宜道：“請兩位上人多多包涵，在皇上跟前美言兩句。” 鳩羅法師笑道：“將軍軍令森嚴，我們都几乎進不來呢，佩服佩服！” 耶律元宜道：“交兵前夕，防衛不得不多加小心，得罪了兩位上人了。請用茶。” 鳩羅法師有意和耶律元宜說些閒話，分散他的心神，好讓竺迪羅施展手腳。 竺迪羅一抖袍油，端起茶杯，僧袍的寬袖，遮著耶律元宜的目光，說聲，“請！”就在說話的當儿．小指尖一彈，指甲中頂藏的毒粉，已彈入了耶律元宜面前的那一杯茶！ 這手法巧妙無倫，莫說在一旁伺候的那個親隨，絲毫也沒享覺；連耶律元宜，早已在暗中加意提防的，也只是覺得他這個端茶的動作有點异乎尋常，也看不到他已經把毒粉彈入自己的茶杯，不過他雖然沒有察覺，也想得到竺迪羅這個動作，定是在他杯中下毒。 耶律元宜依從蓬萊魔女的吩咐，佯作不知，端起茶杯，把滿滿的一杯茶一口喝了。他明知喝的乃是毒藥，雖說有蓬萊魔女的安排，心中亦總是難免有點惴惴不安。 鳩羅法師与竺迪羅也同時把茶喝了。鳩羅法師道：“謝茶。哎呀，已是三更時分，我們該回去了。”營中更鼓，正報三更。 耶律元宜笑道：“難得兩位到來，多坐一會。” 鵝羅法師道：“我們還要巡視別處地方，將軍也該早些安歇了。”耶律元宜道：“如此，我明日再回拜兩位上人，請兩位在皇上面前多說兩句好話。” 竺迪羅道：“當然，當然。咱們今后都要彼此提攜。”心中則在暗笑：“你明日要來回拜？哼，哼，等到你再世為人吧！” 耶律元宜送出帳外，走回來的時候，只覺己有點儿暈眩，腳步也有點虛浮。那親隨道：“將軍，你怎么啦？”耶律元宜道：“沒什么，稍覺勞累，不要緊的，你不必在這里伺候了。”那親隨應了聲“是”，便即退下。 赫連清霞与蓬萊魔女躲在帳后，赫連清霞一直緊握劍柄，手中又扣著暗器，防備意外，直到那兩個和尚走了，方始“吁”了口气，揭開帳幕。蓬萊魔女和她一同走了出來。 蓬萊魔女端起燭台，走到耶律元宜面前，仔細地看了一眼，說道：“果然所料不差，是中的魔鬼花花粉之毒。” 赫連清霞听說過魔鬼花的厲害，道：“你怎么知道？”蓬萊魔女道：“你瞧他的眉心。”赫連清霞凝神注視，果然發覺耶律元宜的眉心，有一道淡淡的黑气。 蓬萊魔女道：“是魔鬼花之毒，那就不要緊了，我有他的獨門解藥。”前文業已交代，原來那次竺迪羅毒害古月禪師，用的就是這种毒粉，竺迪羅還用這毒粉毒古月禪師的好友釋湛和尚，釋湛迫他交出解藥，未曾服下，便已身亡。這解藥后來卻落在蓬萊魔女手中。 耶律元宜服下解藥，便即盤膝靜坐，用本身內功助藥力的運行。赫連清霞怀著忐忑不安的心情，在旁伺候，只見耶律元宜眉心的那道黑气，越來越淡，不過一盞茶的時分，已經淡到看不見了。 赫連清霞知道解藥已經奏效，方始放下了心上的石頭，笑道：“柳姐姐，假如那禿驢另用一种毒藥，將他當場毒斃，那豈不是危險得很？” 蓬萊魔女道：“他們奉了完顏長之的意旨，要絲毫不著痕跡地除掉你的宜哥，豈能讓別人知道是他毒殺的？所以使用的毒藥，必定是待他們走后方才發作。魔鬼花之毒可以令人在毒斃之后，絲毫不露中毒的痕跡，我也曾見過他使用這种毒藥害人，所以斷定他今晚必然也是使用這种毒藥。” 赫連清霞道：“你第一次給宜哥服下的那顆藥丸又是作什么用的？” 蓬萊魔女道：“那是我爹爹制煉的辟毒丹，若是比較尋常的毒藥，服了辟毒丹便可預防。而且，若是碰上了极厲害的几种毒藥，它雖然不能解毒，也可以使得中毒不至太深，我讓你的宜哥眼下，這正是預防万一，即使他不用魔鬼花之毒，也還可以有挽救的机會。” 赫連清霞十分感激，說道：“柳姐姐，你計慮周詳，真可說是万無一失。我剛才的憂慮，倒是多余了。” 說話之間，耶律元宜已是行功完畢，哈哈一笑，站起身來，說道：“這解藥果然效驗如神，如今我神清气朗，連睡意都消失了。” 蓬萊魔女笑道：“耶律將軍，你如今卻是應該死了！” 赫連清霞怔了一怔，正待要問：“這是什么意思？”耶律元宜領悟得快，已在哈哈笑道：“你是教我詐死？” 蓬萊魔女笑道：“不錯。你已經中了竺迪羅之毒，哪能不死？這就是我所說的將計就計了。” 耶律元宜道：“這道理我懂得，但怎樣將計就計，還得請柳女俠細道其詳！” 蓬萊魔女道：“你營中可有巧手工匠？” 耶律元宜道：“正有一個人稱賽魯班的工匠。” 蓬萊魔女道：“這就更好了。你叫他雕一個木人，和你一模一樣的。再叫他給你造一副棺材，將你的假身放入棺中，明日一早，立即叫你的親信向完顏亮報喪。當然，還得准備靈位香燭等物，在營中布置靈堂。除了你信得過的將領之外，風聲絕不能泄漏！” 耶律元宜笑道：“滿營都是我的心腹，這場喪事，一定可以假戲真做，風光熱鬧，包無破綻。” 當下耶律元宜便把最親信的几個將領和那個“賽魯班”招了進來，面授机宜。“賽魯班”是工匠班頭，手下有一班小工匠。 接過命令，連夜在山上找木取材，赶制桐棺。“塞魯班”則精心雕刻那個木人，完工之后，給木人穿上衣服，戴上假發，面部再涂上油彩，果然是栩栩如生，与耶律元宜一模一樣。 天亮之后，一切都已布置妥當，在營中設了靈堂，點起香燭，耶律元宜手下的軍官也都穿上了臨時赶制的孝服，气氛十分肅穆。于是一面派人向金主完顏亮報喪，一面由副帥吳哥儿出面，向闔營兵士，宣布主帥暴病身亡。兵士們信以為真，哀聲不絕。輪流至靈堂吊祭。 不久那報喪的使者回來，耶律元宜在密室接見，蓬萊魔女、赫連清霞二人躲在幕后，吳哥儿則陪同主帥，細間那使者報喪的詳情。 那使者笑道：“完顏亮果然絲毫也不起疑，他還說要親臨御祭呢！” 耶律元宜喜道：“真的？” 那使者道：“豈有戲言？哈，不過完顏亮也真會做戲呢，他听了將軍的死訊，也不知哪里來的一副急淚，居然簌簌地掉了下來。說是將軍有功于國，出師未捷，便先死了，他非常哀悼。 他決定親來吊祭，以示對將軍的榮寵。” 吳哥儿笑道：“這場戲是演給咱們看的，他要籠絡軍心。讓咱們遼國的士兵，繼續為他賣命。” 那使者笑道：“可是他也露出一點破綻，咱們的將軍‘暴病身亡’，他只是歎息，‘天有不測之風云，人有旦夕之禍福。’，連是什么病也不間一聲。” 耶律元宜道：“這么說來，竺迪羅下毒之事，想必是已經告訴了他，他當然就不覺得惊异了。這且不管他，咱們只准備他來便是。他什么時候來？” 那使者道：“午時駕到。” 耶律元宜道：“另外還有什么話？” 那使者道：“他‘令’吳將軍暫時掌管本營指揮使的印信。 听候圣旨。” 吳哥儿道：“這是他還要另選一人來當統帥。但這也是后一步的事情了，不必管它。對付了完顏亮，咱們也早已反出金營啦！” 使者告退之后，蓬萊魔女与赫連清霞出來，大家都是歡天喜地，笑不絕口。赫連清霞連聲贊道：“柳姐姐真是女中諸葛！” 原來完顏亮要來“御祭”之事，也早已在蓬萊魔女的意料之中。 蓬萊魔女說道：“也不可高興得太早了，須得完顏亮當真來了，才能作數，”赫連清霞笑道：“他都親口對咱們的報喪使者如此說了，皇帝‘金口’，焉能更改，哪有不來之理？”蓬萊魔女道：“總是小心謹慎，思慮周詳為妙。”吳哥儿道：“不錯，咱們是要作最好的准備，最坏的打算。”蓬萊魔女道：“即使是完顏亮當真來了，也不能過早露出痕跡。耶律將軍，這就要看你的布置了。”耶律元宜笑道：“我懂得，我會吩咐心腹將士，個個裝出滿面哀容。緊張的心情，決不可見之神色。待他進入靈堂，一聲號令，亂刀就殺了他。”蓬萊魔女道：“好，但愿將軍此次，一舉成功。報遼國之仇，除宋國之患！” 蓬萊魔女与吳哥儿雖然比較慎重，主張小心從事，但也認為完顏亮多數會來，滿心歡喜，不在話下。 眼看午時將到，耶律元宜一切布置妥當，又在蓬萊魔女設計之下，打扮成一個在靈堂執事的小校，用易容丹化裝，改容易貌，混在一眾執事之中。 午時剛報，只見營外望風的旗牌官匆匆進來報道：“來了，來了！”吳哥儿喜道：“帶了多少人來？”旗牌官道：“只看見三騎快馬。”吳哥儿道：“那是何人？”旗牌官道：“還未清楚。”吳哥儿道：“后面有無大隊跟隨？”旗牌官道：“不見塵土飛揚！但當中一騎，擎著黃蓋，卻是皇帝執仗！”吳哥儿道：“赶快再去報來！” 金主完顏亮若來“御祭”雖然不至于帶大隊人馬，但也決不止只有二騎。眾人在猜疑，忽听得營門外的儀仗隊已在奏起肅客的鼓樂，那是專為皇室所奏的鼓樂，那三騎馬來得太快，旗牌官未及再報，他們已經來到了。 耶律元宜吃了一惊，心道：“難道完顏亮當真敢輕騎而來？” 心念未已，只見那三個人已在本營將校簇擁之下，進入靈堂。耶律元宜一看，暗暗叫苦。哪有完顏亮在內？這三個人是御林軍統領完顏長之、戒日法王竺迪羅与“護駕法師”鳩羅上人。 完顏長之道：“接圣旨！”以吳哥儿為首的一眾執事只好跪下，听他宣讀。完顏長之展開詔書郎聲念道：“奉天承運大金皇帝詔曰：指揮使龍騎將軍耶律元宜為國勤勞，英年早逝。朕方期与將軍牧馬江南，混一天下；天不佑我，遽喪股肱。朕心震悼。特遣御林軍統領皇叔完顏長之奉旨吊祭，如朕親臨。欽此！” 眾人听了這道謂書，十分失望，但卻也松了口气。 完顏亮沒有親未致祭，眾人雖然失望，但好在他也并沒起疑，當真把耶律元宜當成已經死掉，故此派遣皇叔作他代表。這場戲雖然臨時換了角色，大老倌沒有出場，但也可以說是“假戲真做”了。 完顏長之宣讀了詔書，吳哥儿等人上前答謝，免不得說了些“浩蕩圣恩，存歿均感”之類的言語。 完顏長之道：“耶律將軍為國馳驅，不幸英年早逝，皇上如喪股肱，叫我來略表体恤將士之意，這都是應該的。還望各位也能夠善体皇上之意，繼承將軍遺志，一同為國效力。”吳哥儿等人當然諾諾連聲，心中則都在想道：“不錯，我們是要為國效力，可是要我們的‘國’乃是大遼，不是你們大金。” 完顏長之又道：“我与耶律將軍的交情各位都是知道的，我此次一來是代皇上致祭，二來也是為我自己要与好友決別。不知棺材已經釘上沒有，我想瞻仰一下將軍遺容，稍盡心事。” 此舉早已在眾人意料之中，吳哥儿道：“多謝皇上皇叔對我們的將軍榮寵備加，但只怕褻瀆了皇叔。天气炎熱，恐有穢气。” 完顏長之道：“我与耶律將軍相交至好，哪里忌諱這些。” 吳哥儿道：“皇叔高義，我們做下屬的也都感激，既然如此，自當遵從皇叔意旨。”當下便叫人打開棺蓋，請完顏長之“瞻仰遺容”。 棺蓋一啟，一股臭味便沖了出來。原來這都是預先布置好的。本來人死了個過半天，不應就有尸臭，但因是“毒死”的，中毒而死的人，肌肉容易腐爛，這尸臭就必然是應該有的了。棺中不但撒下了气味与尸臭相同的藥材，而且鼻孔還洒了几滴狗血，看起來就似七竅流血一般。 竺迪羅也跟在完顏長之身后“瞻仰”，見此形狀，吃了一惊，心道：“莫要惹起眾人的疑心才好。”連忙輕輕碰了一下完顏長之。 其實只要完顏長之用手一摸，立即就可以發現那是個木人。 但手摸尸体，這是大失禮貌的舉動，完顏長之也不敢用手去摸。 他見“尸体”果然是耶律元宜，又聞到臭味，哪里還有絲毫疑心，看了一眼，便叫人把棺村釘上了。 吳哥儿道：“我們的將軍本來是好好的，真想不到突然便暴病而亡，也不知是何原故？使我們也來不及和將軍說一句話。” 竺迪羅生怕他們怀疑，連忙說道：“是呀，我昨晚還曾与將軍晤談，想不到今朝便成永訣。但天有不測風云，人有旦夕禍福。彭祖高壽，顏子早夭，這都是大限注定的。各位也不必太過傷心了。” 吳哥儿等人越發假戲真做，涕淚交流地哭道：“將軍待我們恩重如山，情如骨肉。如今竟是死得這樣，這樣……嗯，這樣的不明不白，教我們怎不傷心？嗚，嗚！”靈堂上下，登時哭聲一片。 竺迪羅暗暗心惊，想道：“什么不明不白？哼，听來他們已是疑心及我了。還幸這死鬼來不及和他的部屬說一句話，便即毒發身亡，他們縱有疑心，亦是無奈我何。這吳哥儿，待事情過了，慢慢再收拾他。今日是好漢不吃虧，可得早走為妙。”但他是“客卿”身份，不便說話，當下暗暗向完顏長之拋了一個眼色。 完顏長之也作出一副哀痛的神魚，說道：“耶律將軍為國棟梁，如今英年早逝，莫說你們傷心，皇上也有如折股肱之痛。但人死不能复生，渡江在即，還望諸位節哀為國。尤其是你，吳將軍，你是要挑起耶律將軍遺下的這副擔子的，你更應該保重身于。吳將軍，請起來吧，我還有話和你說呢。” 吳哥儿抽抽噎噎地爬了起來，抹了抹眼淚，說道：“我正感到德薄能鮮、將軍一死，我不知如何是好。請皇叔賜与教言。” 完顏長之道：“吳將軍，客气了。皇上的意思，是要你暫掌印信，待平南之后，將軍積下功勞，再真除（即正式任命）指揮使之職。你從現在起就可以接管印信，皇上不另頒御旨了。” 吳哥儿道：“我只怕擔當不起。” 完顏長之道：“皇上也慮及在這戰人即將大起、軍務緊迫之時，怕你一人吃力，他會派一個監軍來協助你的。這只是權宜之計，望將軍善体皇上的意思，不可多心。我先告訴你一聲。侍監軍來了，你們便要調赴前方了。所以耶律將軍的喪事，最好是今日辦妥，早早入士為安。” 吳哥儿道：“卑將蒙皇上恩寵，不次超擢，謝恩還來不及呢，怎敢多心。皇叔吩咐，自當遵從。但不知皇上派的是哪位監軍？” 完顏長上道：“這個皇上還沒有和我說。依我想來，當然是最适當的人了。吳將軍，可是你心目中有什么人要想推荐么？” 吳哥儿怕引起猜忌，忙道：“卑將只知听皇上調遣，豈敢多言？皇上圣明，安排的當然是最恰當的了。” 完顏長之道：“好，那你就不必管監軍是誰了。早早安葬了耶律將軍，等候接欽使大駕吧。” 完顏長之交代了正事，一副急淚又掉了下來，撫棺說道：“耶律將軍，請恕我皇命在身，不能送你入士了。”假意哭了一會，作了“訣別”的儀式，便与竺迪羅及鳩羅法師走了。 這三個人一走，在“靈堂”充當“執事”的將校們才松了口气，曾經詐哭的紛紛舉袖抹去眼淚。赫連清霞“噗嗤”笑道：“宜哥，你就在他們身邊，眼看著他們對你的靈位行禮，口口聲聲把你當作死人，真難為你居然忍受得了，沒有笑出聲來。我剛才都險些笑了。” 蓬萊魔女笑道：“怪不得我剛才听你哭笑難分，幸虧大家都在亂哭一通，他們也沒心神注意及你。但霞妹，你以為他們是當真向你的宜哥行禮么？你才不知道那個皇叔多狠毒呢！你揭開棺蓋瞧瞧！” 赫連清霞詫道：“難道這里面還有什么古怪？宜哥，我怕‘尸臭’。你揭開來瞧瞧你自己的尸体吧。” 耶律元宜也給引起了好奇之心，當下用金剛指力，拔起鐵釘，揭開棺蓋，只見那個假人還是好端端的躺在里面。耶律元宜道：“柳女俠，并不見有什么古怪呀？”蓬萊魔女道：“你試一試，輕輕手触木人。” 耶律元宜依言一試，就似碰著了朽腐的木頭一樣，触手之處，登時粉碎。轉眼間那本人便似遭受了“肢解”，碎裂成無數小塊！ 耶律元宜咋舌道：“要是里面躺的是我，這回可真是粉身碎骨了！” 這棺村是堅實的上好桐木所制，完顏長之在行“決別”禮的時候，曾經手撫桐棺，哭了几聲，想不到他就乘机做了手腳。 但棺材絲毫無損，里面的本人已給他震得触手如粉，這种“隔山打牛”的掌力，委實是令人吃惊！ 赫連清霞道：“柳姐姐，你怎么知道？” 蓬萊魔女道：“我曾和他兩度交手，看他手撫桐棺，便知他存心不良，定是要使用隔山打牛的掌力。我猜他是恐防咱們有甚玄虛，故此暗碎尸身，預防万一。” 耶律元宜歎口气道：“這事真是糟透了！” 蓬萊魔女道：“不過，有坏處也有好處！” 赫連清霞道：“你們打的什么啞謎？他打碎本人，也沒傷及宜哥，糟也糟不到哪里去？柳姐姐，你說的‘好處’‘坏處’又是什么，我都听不明白。” 蓬萊魔女道：“你的宜哥平白‘死’了一場，卻未能把完顏亮引來。以往他可以指揮使的身份，出入御帳，如今他已然身死，連骸骨都粉碎了，還怎能公開露面？又怎能營救武林天驕？這不是弄巧成拙了么？” 耶律元宜道：“好在經此一來，他們更相信我是必死無疑，決計不能再活！我的安全倒是可以無需顧慮了。” 吳哥儿道：“縱然他們不起疑心，可是他們要派個監軍來管束咱們，這也分明是不信任咱們了。”耶律元宜冷笑道：“完顏亮不過是要籠絡咱們替他賣命罷了，他几時信任過咱們遼國人？” 吳哥儿道：“監軍一來，咱們的行動就要處處受到監視，耶律將軍又不能公開露面，這可如何是好？” 眾軍官七嘴八舌地議論，有的嚷道：“不如就反了吧！” 耶律元宜道：“遲早是要反的，但此際卻非其時。出了今日之事，完顏亮還能不防范咱們嗎？咱們這兩三万人馬要沖出百万大軍的包圍談何容易？” 吳哥儿道：“完顏亮所下的命令是今晚三更大軍渡江，咱們可以趁那個時候殺出金營。” 耶律元宜道：“可是咱們的計划本來是要活捉完顏亮，配合宋軍和義軍的攻擊的，這么一來，咱們的計划也就落空了。何況還有檀公子呢？咱們就不去救他了么？” 眾人議論紛紛，都想不出一個恰當的辦法可以兩全其美。眼看日影漸漸西移，申時已過，還有一個時辰，就要開始天黑了。 蓬萊魔女尤其焦急不安，她是知道宋軍与義軍的計划的，虞允文的水師在長江布下陣勢，也是准備在三更時分，避實搗虛，渡江攻擊；義軍則是她自己下的命令，要在二更時分，大舉殺來。三面配合，務求一舉擊潰金國的主力。 可是他們如今卻在這里束手無策，缺少了耶律元宜的配合，即使不能影響最終的胜負，至少也要令兩方將士，增加許多倍的傷亡！只有兩三個時辰的准備時間了，能有什么奇跡出現么？吳哥儿道：“那監軍不知什么時候來，咱們須礙早為之計。” 耶律元宜歎口气道：“事到如今，也只好兵來將擋，水來土掩了。 把這棺材抬出去‘下葬’一別露出破綻，就等那監軍來了。” 眾人釘上棺蓋，正耍“出葬”，忽听得營門外又奏起鼓樂。 耶律元宜惊疑不定道：“又是什么皇室中人來了？” 話猶未了，只見旗牌官進來報道：“赫連郡主駕臨，請吳將軍出營迎接！” 蓬萊魔女吃了一惊，道：“赫連郡主？那不就是玉面妖狐赫連清波嗎？” 耶律元宜苦笑道：“正是清霞的大姐赫連清彼！她受完顏亮封為郡主，算是金國皇室中人了。嗯，他帶了多少人來？” 那旗牌官道：“有一隊戎裝女兵，約十余人。另外還有個男子，与她一同騎著馬走在前頭。” 吳哥儿冷笑道：“端的什么臭架子？大不了是個假郡主，完顏長之還是個真皇叔呢！完顏長之替他們的皇上親臨祭靈，也來曾要我出營迎接。哼，哼，這假郡主竟然比真皇叔還要威風！” 他明知赫連清波是赫連清霞的姐姐，但气她不過，還是禁不住發了一頓牢騷。 耶律元宜懂得全國朝廷的儀禮，沉吟說道：“不對。”吳哥几道：“什么不對？”耶律元宜道：“依此看來，只怕她不是吊喪的，那情形就兩樣了。完顏長之說明了是代皇上祭靈，當然不能要主家依軍禮開營迎接，所以涇到靈堂。她，她——” 吳哥儿道：“不是吊喪，來作什么，你以為她——”耶律元宜道：“你就暫且委屈一些，打開營門，按軍禮迎接她吧。不過，也不必著急，你需要換過戎裝佩劍，騎馬出迎。我也不知她來作什么，趁這時候，待我出去張望一下。” 赫連清霞道：“你奠要給他認出了。”耶律元宜笑道：“我混在小校之中，偷偷到營門張望一下，料她認我不出。” 吳哥儿脫下“孝服”，換上戌裝，耶律元宜已經回來。說道：“她們剛到營門。霞妹，你猜那男的是誰？” 赫連清霞道：“敢情不是太監就是什么臭官儿，我才懶得管她的事呢！”那次在飛龍島上，她勸不醒大姐，心中又是气惱。 又覺羞恥，早已不愿意把赫連清波當作她的姐姐了。但雖然如此，究竟還是不能毫不關心。 耶律元宜苦笑道：“你都猜錯了，那男的是公孫奇！” 赫連清霞吃了一惊道：“是這魔頭陪她來么？哎呀，只怕來意不善！” 蓬萊魔女起初也是大吃一惊，但隨即鎮定下來，說道：“好，來得正好！” 吳哥儿不知道公孫奇的厲害，道：“這是什么人，怕他何來？”耶律元宜道：“他是這位柳女俠的師兄。”蓬萊魔女此時仍是女扮男裝，但因在靈堂中的一眾軍官都是耶律元宜的心腹，也就不必再隱瞞了。 蓬萊魔女咬牙道：“不，這賊子已經撕破臉皮，公然投敵，早已不是我的師兄了。” 吳哥儿無暇細問緣由，說道：“好，她既然要我開營迎接，我就出去看她來意如何？”耶律元宜也雜在隨從之中，陪吳哥儿同出營門。 赫連清霞留在“靈堂”，惴惴不安地悄聲說道：“柳姐姐，公孫奇的毒功厲害，咱們只怕不是他的放手。你可是想趁這机會擒他么？” 蓬萊魔女笑道：“這件事情來得意外，但焉知不是意外之福？”赫連清霞詫道：“此話怎說？”蓬萊魔女道：“山窮水复疑無路，柳暗花明又一村。咱們現在的處境不是看來無路可走了么？難得他們就在此時送上門來，咱們倒有了一線生机，可以盼望柳暗花明了。”赫連清霞道：“你是要在他們身上作文章么，但這文章卻怎生作法？我大姐十分精明，公孫奇的毒功又那么厲害！”蓬萊魔女笑道：“事急馬行田，我意欲行使險招，咱們合計合計（商量）。” 她們二人在“靈堂”內商量什么，按下慢表。且說吳哥儿打開營門，騎馬出迎，剛剛行過軍禮，稱了一聲“郡主”，客套的話還未及說，赫連清波已是格格一笑，說道，“吳將軍，從今日起咱們是汗馬相依的袍澤啦，我奉了皇上之命，來作你們的監軍。這是皇上所賜的虎符，請你驗看！”金國的虎符功效等于皇帝的調兵印信，監軍配戴虎符，有如皇帝親臨，可以指揮統兵的將帥。 雙方都下了馬，典印的宮娥交上虎符，吳哥儿驗過無誤，心中大大吃惊，連忙雙手捧還，說道：“想不到郡主來作監軍，恕小將有失迎近了。”這才明白，赫連清波為何要他以軍禮出迎。 赫連清波笑道：“將軍不必多禮。皇上因為我本屬遼人，我家与耶律將軍又是世交，耶律將軍不幸逝世，皇上想來想去，想不到更合适的人，才叫我來監軍。我一介女流，本來不敢接這虎符，但想到你們闔營將士，都是本國弟兄，倘若換了他們的人來作監軍，只怕你們受气。因此我也就不自量力，權充此職了。吳將軍，咱們都是自己人，今后還望將軍戮力同心，輔助皇上。平了南朝，遼國可以建為‘藩國’，那時將軍也少不了一個裂土分茅的藩王。” 赫連清波的父親本是遼國以前的御林軍統領，耶律元宜的父親則是副統領，所以赫連清波說了這番話。完顏亮要她來作監軍，目的就在于利用她的身份，安撫遼國軍心。遼、金、西夏等國女子与男子一樣騎馬射獵，參与征戰，所以用女子來作監軍，雖屬于“破格用人”，但也算不得特別稀奇。 赫連清波當然体會得到完顏亮的意思，是以与吳哥儿說話，口口聲聲說是“自家人”，對他大加籠絡。吳哥儿心中暗暗罵她無恥，口頭上卻還不能不奉承一番。 赫連清波道：“公孫副使，上來見過吳將軍。” 公孫奇上來大模大樣地唱了個諾，卻受了吳哥儿一禮。吳哥儿心中有气，尋思：“哪里鑽出來的這個副使？” 赫連清波道：“你們二人以后多多親近。”吳哥儿道：“公孫大人是新來的吧？咱們似乎未曾會過。”他看出公孫奇是個漢人，很是奇怪，何以他一來就得重用。 赫連清波身后的宮娥“噗嗤”一笑，說道：“這位公孫大人是我們的郡馬，昨日剛成婚的，你當然沒有會過。” 吳哥儿吃了一惊，道：“恭喜郡主大婚，請恕小將不知，未備賀禮。” 赫連清波心中得意，忸怩作態，臉上飛起了一片紅暈，說道：“這是皇上的意思。皇上很賞譏他，說是要成就一段烽火姻緣，留為佳話。我奉旨完婚，軍旅中不擬舖張，是以未發請帖。 且待平定南朝之后，再靖將軍補喝喜酒。” 原來公孫青因前日一役，假面具已給蓬萊魔女當眾撕破，再也不能在漢人面前冒充英雄豪杰，只好投奔金營。金主完顏亮要籠絡他，赫連清波早已失身于他，也怕夜長夢多，意欲定下夫婦的名份，雙方都有意思，于是一拍即合，由完顏亮“御旨賜婚”。 公孫奇野心不小，他本擬仗金人之力，在山東自成一國，“自立”為王的。如今失意來歸，只得了一個“監軍副使”，心里很覺委屈。但卻指望在滅了南宋之后，他“夫憑妻貴”，還有封王之望。故此對赫連清波百依百順，就像他從前對桑白虹一樣，他自恃武功卓絕，又有“郡馬”的身份，自是不把吳哥儿放在眼內。 耶律元宜心里很是難過，想道：“霞妹与她這個大姐雖然早已斷了姐妹之情，但總還希望她有回頭悔改之日。如今她竟嫁了這個魔頭，只怕更難回頭了。嘿，怪不得她敢來作監軍，原來是仗著有這個大魔頭撐腰。”想到公孫奇的厲害，給他來到軍營，無异心腹之患，以后恐怕更難動彈。 耶律元宜心念未已，赫連清波已說到了他的身上，道：“吳將軍，如今公事已經交代完畢，該說到私事了。耶律將軍是我世交，他來曾下葬吧。請引我到靈堂一拜。” 耶律元宜心里暗暗叫苦：“這妖狐极是精明狡猾，倘若她也要開棺一視，棺中木人已成粉碎，事情馬上就要發作，這可如何是好？” 吳哥儿也想到了這一層，但卻是無法推辭，只好帶領他們二人進入靈堂。那班宮娥則留在外間一個帳幕。 赫連清波道：“哦、已經釘上棺蓋了，咱們夫婦上一炷香，略表寸心吧。”原來她已經知道了完顏長之掌震桐棺之事，這次不過想走個“過場”而已。正是：賣國求榮來吊喪，愧對靈堂一炷香。 欲知后事如何？請听下回分解。 ------------------ 風云閣 掃描校對 |
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