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那書生折扇一搖，也自言自語道：“朋友結納，講究的是意气相投，這是勉強不來的。”那臉肉橫生的漢子瞪眼道：“你說什么？”那書生微微一笑道：“沒什么，若蒙不棄，咱們交個朋友。”那漢子正自滿肚皮悶，大聲說道：“好，咱們親近親近。” 伸手与那書生一握，他有心令那書生吃點苦頭，手上狠狠的加了把勁。不料那書生神色自若，竟似毫無知覺。那漢子心頭一凜，陡然間只覺手里捏看的竟似一塊燒紅的鐵塊，嚇得他慌忙縮于，只見了心已紅腫了一片。那書生道：“兄台何以面有不豫之色，敢情是不愿和小弟交個朋友么？”那漢子哭笑不得，連忙說道：“小弟也是一路勞頓，請恕少陪了。”那書生也學他剛才的神气，“哼”了一聲，喃喃說道：“好大的架子。”那漢子不敢發作，裝作沒有听見，赶忙鑽進自己的房間。 掌柜的帶史若梅進入房間，史若梅一看，不禁皺了皺眉頭，這房間的窗戶有兩扇窗格坏了，牆壁灰痕斑駁，蚊帳穿了好几個小洞，一片灰暗的顏色，顯然是許久未洗過了，屋了里還有一股霉濕的气味。那掌柜的賠笑道：“這是小店里最好的一間上房，相公，你委屈點住一晚吧。”史若梅心里自己寬解道：“我已決意做個江湖儿女，也只好隨遇而安了。”當下說道：“好吧，明天天朦光你叫我起來，我要趁早赶路。還有，我要的那兩套粗布衣裳，你赶快給我買來。”掌柜的道：“已經叫人去買了，很快就會送來的。你老吃點什么？我先給你弄來。”史若梅道：“隨便做几個清淡的小菜吧，只要干淨便行。” 過了一會，那掌柜的帶了一個伙計，將飯菜端來，另外還有個紙盒子，裝著兩套粗布衣裳。那伙討獻殷勤道：“你老穿起來試試，要是不合身的話，我馬上給你去換。”史若梅道：“不必試了，你放下來吧。”那伙計很是奇怪，心里想道：“這人莫非是有點神經病，綾羅綢緞不要，卻要穿粗布衣裳。買來了的新衣，義不試一試身，怎知道合不合身？”但史若梅是這家客店從未見過的“闊客”，掌柜和伙計都只好唯唯諾諾，不敢多言半句。 史若梅雖然吩咐他們隨便弄几個清淡的小菜，但他們還是炖了一只雞，另外几個菜，也有魚有肉。史若梅實在沒有胃口，喝了半碗雞湯，吃了一條雞腿，就叫他們端下。 史若梅极力抑制自己對這間房子的厭惡心情，可是她從未住過這樣坏的房子，又見門窗損坏，實在放不下心，怎敢解衣就寢。看看那張桌子還干淨，便索性伏在桌子上打吨。她心事如潮，卻哪里睡得著覺？街外遠遠傳來的打更梆子聲，月影西斜，已是三更時分。史若梅正自感到倦意，忽見兩片樹時飄落窗前，外面似有輕微的聲響。 窗外是個小小的庭院，這小院子里卻有一棵又高又大的棗樹，枝葉茂密，把月光遮住。史若梅心中一動，暗自想道：“這樹葉怎會無風自落？”起了疑心，從破損的窗格子里看出去，看了一會，只見又是几片樹葉落了下來，史若梅朝著那樹葉飄落的枝頭凝神望去，這才發現有一團黑影，藏在繁枝密時之中，隱約可見。 史若梅心里想道：“俗語說錢財不可露眼，一定是因為我剛才拿出金豆換錢，招引了強盜來打我的主意了。好在我沒有換衣服，要不然可羞死我了。”想至此處，大為气惱，摸出了一把梅花針，輕輕的走近窗前，心道：“你無禮偷窺，且叫你知道我的厲害。” 但那棵棗樹几乎有三丈來高，史若梅的手勁，平日練梅花針只能打出兩丈多遠，她估量了一下，要用梅花針將那賊人打下來實是不易，除非自己也施展輕功，跳上那棵棗樹，但如此一來，那就定然要惊動眾人，鬧得天翻地覆了。 史若梅正自心意躊躇，一時難決，忽听得“啪”的一聲，不知從什么地方飛來了一顆石子，從棗樹的樹梢擦過，樹上的黑影似是被這石子惊起，倏然間枝葉分開，那條黑影恍如流星飛墜，瞬即消逝。但因這人的身形是向圍牆外邊墜下，月色朦朧，又有圍牆和棗樹擋住，史若梅根本就沒有看見他的面貌，甚至是男是女是老是少也全不知道。 不過有一點史若梅是看得清楚的，那人的輕功甚是高明，最少也不在她之下，絕非尋常的小偷可比。而發出石子的那個人，史若梅連他的蹤影是在何方也摸不著，武功之高，那更是不用說了。 史若梅滿腹狐疑，心里想道：“不知是哪位俠士，暗中助我。嚇走了這個強盜？嗯，該不會是克邪吧？”想起了這個名字，不禁又是面上一紅，自己責備自己道：“你別妄想了，他和你早已是恩斷義絕，另外有了意中人了，他還會來相助你嗎？” 史若梅胡思亂想，守候窗前，過了許久，外面毫無聲響，史若梅兀是不敢睡覺。待听得敲過了四更，才伏桌打了個盹。不久，那掌柜的就來喚她起身了。史若梅一直沒有机會換上粗布衣裳，仍是穿她原先那套衣服，那掌柜的受了她二十兩銀子，很覺過意不去，半夜起身，給她蒸了一籠包子，一定要她帶在路上吃，馬匹也早已給她洗涮干淨，叫伙計牽在門外等候。 史若梅心想：“這掌柜雖然有點勢利，為人倒還不錯。”當下一笑說道：“多謝你招呼周到，再給你一顆金豆。另外，我還有一言奉告：以后倘若有客人付不起房錢，你切不可就要剝他的衣裳，”那掌柜的又惊又喜，接過金豆，連聲稱是。史若梅不再迎他，跳上馬背，便自揚鞭走了。 她這匹坐騎本是青海進貢的御馬，但今日卻不知怎的，走了十來步便嘶鳴起來，而且越來越慢，走一步，停一停，竟似不愿再向前行。 史若梅惱道：“我昨晚還沒有好好的歇呢。你歇了一晚，義吃飽了草料，卻怎的這般嬌气！”唰唰兩鞭，催馬前行。那匹馬在她鞭打之下，跑了短短一程，又長嘶起來，看它緩緩的舉起前蹄，總要過一會子才輕輕的踏下去，竟似跛了腿的模樣。 史若梅心道：“不對，難道是他受了傷了？昨天還是好好的呀？”正要下馬察看，忽听得背后蹄聲得得，正是那個滿面橫肉的漢子追了上來。 那漢子笑道：“你不是說今日咱們要好好敘一敘的嗎？怎么一大清早就獨自跑了，未免太不夠朋友了吧？”史若梅滿肚皮不好气，搶白他道：“我有事情，沒功夫交朋友。” 那漢子哈哈大笑，說道：“我只問你一句話行不行？”史若梅的坐騎坏了，要跑又跑不開，只得鼓著气說道：“好吧，你要間什么話？”那漢子歪著眼睛，輕輕說道：“咱們總算相識一場，縱然交不成朋友，也該留下個名字。小可姓郝，單名一個鵬字。 姑娘，請教你的芳名。”史若梅嚇了一跳，失聲叫道：“你說什么？”那漢子笑道：“真人面前莫說假話，姑娘，我早就看出你是個女儿身了，你別慌，我不會聲張的。”史若梅道：“你想怎么？”那漢子嘻嘻笑道：“沒什么？再問姑娘一句話，你一大清早跑路，是不是赶著去會情郎？”史若梅大怒，斥道：“狗嘴里不長象牙！”舉起馬鞭，唰的一鞭就向那漢子打去，那漢子笑道：“會情郎也不是什么坏事呀。”一個“鐙里藏身”，避開了史若梅這鞭，史若梅那匹坐騎忽地四蹄屈下，將史若梅掀了下來。 那漢子也縱身下馬，伸手就要拉史若梅，史若梅早已一個“鯉魚打挺”翻起身來，咧的拔劍出鞘，斥道，“滾開！再上一步，我可要不客气啦！”那漢子擠眉弄眼的笑道：“我是一片好心，姑娘你的嗎坏啦，我送你一程。”史若梅怒道：“不要你送！” 那漢子又笑道：“姑娘，你一人走路可危險得很啊，不如跟了我吧。你可以去打听打听，江湖上誰不知道我郝鵬的名字，未必就比不上你的情郎。” 史若梅气得几乎炸了心肺，更不打話，一劍便刺過去。那漢子料不到她的劍法如此狠辣，慌忙縮手，只听得“嗤”的一聲，袖管已被削去了一截。 但那漢子的身手也很矯捷，史若梅第二劍刺了個空，待到第三劍刺出，那漢子也已拔出了雙刀，將史若梅的青鋼劍架住。 兩人刀來劍往的走了十多招，那漢子沒有占到便宜，但史若梅的气力卻不如他，好几次精妙的劍招，看看就要把他刺著，卻都給他的雙刀磕開了。 那漢于忽地哈哈笑道：“原來你坯懂得武藝，那更妙了，咱們正可以夫唱婦隨。”史若梅大怒道：“狗強盜嘴里噴蛆，我宰了你！”那漢子笑道：“宰了我，你豈不是要變寡婦了，哎喲，做寡婦的好凄涼啊！你受得了嗎？” 史若梅越是气怒，這漢子的髒話就越多。原來這漢子正是有意要激怒史若梅的，要知若論招數的精妙，史若梅實是在他之上，因此這漢子有意將她激怒，好教她亂了心神。 史若梅欠缺臨敵的經驗，果然中計，怒火攻心，只想快快把這強盜一劍殺了，免得听他那些不干不淨的說話。哪知不急也還罷了，一急之下，劍法便亂，那漢子覷了個破綻，猛地大喝一聲“撒手”，雙刀已闖進了青鋼劍封閉的圈子，向著史若梅的手腕切下來！ 一般人處此情形，那确是非撤劍不可，但史若梅怒火中燒，業己拼著与敵人同歸于盡，非但不撤劍，反而向前跨了一步，竟不理會敵人的刀鋒就要斫斷自己的手腕，劍尖仍是直指那漢子的胸膛。 這漢子乃是江湖上的一個采花大盜，他本來只是垂涎史若梅的美色，并非与她有大恨深仇，當然也就不愿和她拼命，急忙一個“大彎腰，斜插柳”把身子硬生生的彎過一旁，史若梅一劍從他脅下穿過，沒有刺中他的身体。由于他要彎腰閃避，他的雙刀當然也砍了個空了。 這漢子暗暗嘀咕，“想不到這丫頭如此扎手，我要使她撤劍，看來真是非得斫斷她的手腕不可，但斫斷了她的手腕，她也不成其為美人了，這還有什么意思？”正自沒有辦法，忽見后面又有一騎快馬赶來，馬背上的漢子大叫道：“郝大哥，這你就不夠朋友啦，怎么瞞著我，一個人來做買賣？”史若梅認得此人正是昨日与這臉肉橫生的漢子同在一起的。 郝鵬大喜道：“鳳大哥，快來！你把她點倒，她身上的錢財全部歸你。但你可得手下留情，不要點她死穴！”原來這短小精悍的漢子名叫鳳振羽，是個擅用判官筆點穴的名手。 鳳振羽跳下馬背，歪著眼睛笑道：“郝大哥何以如此慷慨，只是要人而不要錢？哦——哈，哈，哈，我明白了，這個人哪，可要比她身上所有的金豆還值錢得多，這場交易，還是你占了便宜哪！”郝鵬知道他也已看了出來，連忙說道：“咱們是合伙兄弟，我總不能叫你吃虧，只要你老哥幫忙，我另外加送你十兩金子。”鳳振羽大笑道：“好、好、好！你好色，我貪財，我就玉成你吧！”拔出一對判官筆，立即加入了戰團。 鳳振羽的點穴手法果然了得，挺身揉進，左手判官筆直點面門，史若梅微一側面，青鋼劍反手削出，哪知鳳振羽虛晃一招，左手一撤，右千判官筆往外一芽，倏的橫身，筆尖已點到史若梅胸口的“云台穴”。幸虧史若梅身法輕靈，筆尖業已沾衣，她倏地一個回身滑步，竟然在間不容發之際避過，迅即還了一招，青鋼劍斜削肩臂，順斬脈門。風振羽微咦一聲，掄雙筆旋身盤打，化開了史若梅這一招，忽地說道：“郝大哥，這個到口的饅頭可不好吞呢，恐怕會燙口。”郝鵬道：“怎么？”鳳振羽道：“你看不出來嗎，她這劍法是妙慧神尼的家數！” 郝鵬心頭一凜，但隨即想道：“妙慧神尼久已絕跡江湖，是否尚在人世，猶未可知，到口的饅頭，我豈能將它拋開？”色迷心竅，雖然對妙慧神尼有几分顧忌，也顧不得了。當下說道：“風大哥，你盡可放心，人是我搶的，縱然那老尼活在世上，將來有事也是由我一力擔承。風大哥，你幫忙幫到底，你若是嫌十兩金子太少，我再加一倍，送夠二十兩如何？”鳳振羽搖搖頭道：“是妙慧神尼的弟子，我冒的風險可大得多了。莫不成為你二十兩金子累我賠一條命。”郝鵬一咬牙根，問道：“閒話少說，你到底想要多少？”鳳振羽道：“最少五十兩金子才有商量！”郝鵬忍痛道：“好，都依你！” 鳳振羽最是貪財，俗語有云：重賞之下，必有勇夫。何況正如郝鵬所說，妙慧神尼未必還在世上，縱然在世，將來追究起來，他鳳振羽也只是一個幫凶，妙慧神尼未必就會把他殺了。 想至此處，鳳振羽亦是財迷心竅，拋開顧慮，一聲笑道：“好，這交易敲定啦！”雙筆一分，又向史若梅展開了攻擊，右手筆“仙人指路”，左手筆“漁父問津”，雙點史若梅肋下的“期門穴”。 史若梅反展劍鋒，還了一招“鐵鎖橫江”，全力反擊，鳳振羽鐵筆一敲，“當”的一聲，將史若梅劍尖蕩歪，雙筆左點“期門”，右點“精白”，史若梅劍招已經使老，仗著輕靈的身法，一個“鷂子翻身”，斜退出一丈開外。可是她雖然躲過了穴道被點之危，衣襟卻已被鐵筆戳穿，險險受傷。 說時遲，那時快，鳳振羽又已如影隨形，跟蹤扑上，郝鵬叫道：“風大哥，別傷了她！”鳳振羽道：“知道啦！你別羅嗦！” 雙筆盤旋飛舞，筆筆指向史若梅的要害穴道。 鳳振羽的點穴手法果是不凡，轉瞬之間，幻起千重筆影，將史若梅的身形罩住。可是由于郝鵬不許他傷了史若梅，他的雙筆雖然是筆筆指向要害穴道，其中十之八九只是虛招，要避開死穴、傷穴不點，只能找麻穴下手。他有顧忌，史若侮沒有顧忌，如此一來，要想在急切之間得手，卻也不能。 但鳳振羽的功大究竟是比史若梅高出許多，過了三十招之后，史若梅漸漸气力不加，劍法也就不如初時的綿密，風振羽著著進迫，只等她一露出破綻，就要點中她的麻穴。郝鵬見她顯已下支，心中大喜，雙刀盡交左手，騰出了右手來，准備一有机會，就施展擒拿手法，將史若梅活擒。 史若梅气喘吁吁，心中想道：“我豈能落在這賊子手中，受他所辱？”正想回劍自殺，忽听得馬蹄之聲，來得有如暴風驟雨。 她心念未已，只見一騎快馬，已到了面前，跳下了一個人來，正是昨晚在客店所遇豹那個書生。 那書生手搖折扇，冷冷說道：“是這樣對待朋友的嗎？”郝鵬領教過他的厲害，吃了一惊，忙道：“請兄台賣個情面，別管這個閒事。小弟肉有酬報。” 那書生冷笑道：“好呀，你要和我套交情，那么咱們就親近親近！”折扇一張，徑自向郝鵬走來，郝鵬忙退數步，說道：“你這是什么意思？”那書生道：“咱們交朋友呀，你不是口口聲聲說過要和這位相公交朋友的嗎？原來你是用刀來交朋友。我現在是跟你學，我不用刀，就甩這把扇子和你交交朋友。”聲到人到，倏地的將扇子朝他面前一撥。 郝鵬大怒，又欺對方沒有兵器，心想：“你內功雖高，只怕這柄扇了，未必就克得住我的雙刀。”當下雙刀并舉，一刀斫向他的扇子，另一刀就劈他的手腕。 那書生哈哈大笑，扇子滴溜溜一轉，只听得“當”的一聲，郝鵬斫他手腕那刀，給他的扇柄蕩開，另一刀卻給他的扇子“粘”住，引過一旁。 江湖上本來有“折鐵扇”這門武器，但這書生的折扇，卻并非鐵打的，而是用竹絲織成，出自巧手匠人所制，扇上刻鏤花紋，十分美觀。當時一般有點錢的文士，多喜歡用這种扇子，以示風雅。因此這种扇子只是用作裝飾而非用作武器的。郝鵬那兩口刀卻是百煉緬刀，鋒利异常，郝鵬本以為一刀就可以將這柄扇子忻個稀爛，哪知這少年的手法奇妙之极，倏然間扇子在他的刀背上，竟似粘住了一般，扇于滴溜溜一轉，郝鵬那口刀也不由自己的跟著他轉，看看就要拿捏不住，給他絞脫。 風振羽一看，知道來了勁敵，急于將史若梅點倒，顧不得再找麻穴，一招“雙星巧會”，雙筆欺身迫進，上點“華蓋”，下點“長強”，“華蓋穴”是人身三十六道大穴之一，倘被點中，不死亦會殘廢，史若梅急忙用了一招“舉火撩天”，舉劍上撩，全神應付他點向“華蓋穴”的這枝判官筆，哪知鳳振羽正是要她如此，在手筆餞的穿出。筆尖迅即指到了她的“長強穴”，這“長強穴”不是“死穴”，也不是“麻穴”，但倘被點中，軟筋被挑，一條腿就要肢了。風振羽心想：“強敵當前，我不點她的死穴，只弄跛她一條腿，也算對得住老郝了。這是迫不得已的，諒老郝也不敢藉此反口，賴掉我的金子。” 他心念未已，筆尖正沾著史若梅的衣裳，忽覺勁風颯然，鳳振羽叫聲“不妙”，連忙滑步抽身，可是亦已遲了半步，只听得“卜”的一聲，肩頭已被那書生重重的敲了一記。 那書生一出手就救了史若梅，但也就放松了郝鵬。郝鵬叫道：“鳳大哥，咱們聯乎先收拾了這不知好歹的小子！”那書生笑道：“好呀，我正要看你如何收拾我？”折扇一張，撥開了郝鵬的雙刀，迅即一合，卻又拿來當判官筆一使，笑道：“你是點穴高手，我特來班門弄斧，請你指教！”說話之間，已連進三招，遍襲鳳振羽的“勞宮”“天柱”“長強”“愈气”“漩璣”五處大穴，鳳振羽使出渾身本領，堪堪化開，心中不禁大吃一惊，這少年的點穴本領竟是比他還高明再多，一柄扇予胜過他兩支判官筆！ 史若梅恨极郝鵬，她得這書生給她擋住了鳳振羽，立即抽出身來，唰的一劍，便向郝鵬奔去，郝鵬一咬牙根，心想：“我不傷你，我有性命之危，說不得只好讓你挂點彩了。肢腳的美人也總比完全沒有好。”雙刀一上一下，上手刀架住史若梅的青鋼劍，下手刀便來削史若梅的膝蓋。這兩刀是他刀法的精華所在，厲害非常！ 史若梅劍術得自妙慧神尼真傳，若論到招數的精妙，她實是遠在郝鵬之上，郝鵬這一刀兩式，雖然凌厲狠辣，但倘若她鎮定應付，足可以應付得綽綽有余，只因她一來是臨敵的經驗不足，二來斗了半天，气力早已不加．這一招她本該趁著對方雙刀一上一下，大開大閻之際，立即抽劍換招，從對方的中盤進劍，便可反敗為胜，她卻因對方猛斫過來，心頭怒气勃發，也橫劍猛削過去，她的气力比不上郝鵬，自是大大吃虧，只听得“哨”的一聲，郝鵬的上手刀架住了她的青鋼劍，下手刀刀光閃閃，看看就要削到了她的膝蓋。 史若梅仗著身法輕巧，百忙中雙足騰挪，使出“移形換位”的輕功，連跳三跳，避開了郝鵬的連環三刀，但郝鵬的上手刀架住她的青鋼劍，毫不放松，不讓她有抽劍還招的机會，下手刀也不停的削她的雙足，史若梅跳了几跳，气喘吁吁，險象環生。 那少年眉頭一皺，心道：“這人使的倒是上乘劍術，可惜還未能熟而生巧，運用自如。”當下疾攻三招，將鳳振羽追返，倏的就繞到了郝鵬背后，他不肯偷襲，喝聲“看招”！郝鵬大惊，急忙將下手刀反手劈出，那少年重施故技，扇子一覆，又“粘”著了他的鋼刀，扇子滴滴溜一轉，這回郝鵬再也拿捏不住，一柄刀脫手飛出！ 鳳振羽忽地叫道：“老郝，你的金子我不要啦，你好自為之吧！”他見那少年太過厲害，自忖絕非對手，趁這机會，立即腳底抹油，一溜煙跑了。 郝鵬這一惊非同小可，他在失魂落魄之際，斗志毫無，單臂之力，如何擋得住史若梅？只听得“當”的一聲，他的上手刀也給史若梅打落了。郝鵬大叫道：“姑、姑……”他想喊“姑娘饒命”，只喊出一個“姑”字，史若梅“唰”的一劍，已從他的前心穿過了后心，那個“姑”字含糊不清，似是絕命時的胡叫，那少年怎想得到他所叫的乃是“姑娘”。 史若梅免不了要向那少年道謝，那少年道：“小弟复姓獨孤，單名一個字字，兄台高姓大名，不知何以与這兩個強盜結怨？” 史若梅胡亂捏了一個名字，說道：“我也不知道他們何以要下毒手，大約是想謀財害命吧？”獨孤宇道：“史兄下大在江湖上走動吧？身上是否帶有奇珍异寶？”史若梅怔了一怔，“難道他也在打我的主意？”但看這少年一表斯文，絲毫不帶強盜气味，她毫無江湖經驗，率直的便說出來道：“我身上只有一把金豆，哪，都在這里了！” 史若梅以為這少年要索取酬報，但見這少年气字不凡，又怕万一不是，自己冒冒昧昧的拿出金子說要酬謝人家，豈非笑話，反而顯得自己“小家气”了。因此她想來想去，想出了一個主意，金子是拿出來了，自己卻不先開口，只待那少年出聲索取。 史若梅自以為是個好主意，哪知全不是這回事。只見那自稱獨孤字的少年微微一笑，說道：“這么說，這兩個強盎倒是走了眼！”史若梅怔了一怔，道：“怎么？”獨孤字道：“史兄大約尚未知道這兩個強盜的來頭，小弟昨日初到客店之時也是未知道的，現在卻知道了。你不听得他們互相稱呼什么“郝大哥” “風大哥”嗎？你想想綠林中無惡不作的強盜姓郝的和姓鳳的還有誰人？”史若梅臉皮微赤，說道：“實不相瞞，小弟是初走江湖，對綠林中的人事，實是毫無所知。還望兄台指教。” 獨孤宇道：“這兩個強盜，依我看九成九就是郝鵬和風振羽。”史若梅道：“究竟是什么來頭？”獨孤宇道：“郝鵬是江猢上惡名昭彰的采花大盜，風振羽則是專動大戶人家的獨腳大盜，他們兩人的本領在綠林中也算得是第一流的了。郝鵬除了歡喜搶美貌的少女之外，錢財也是要的，不過不夠油水的‘買賣’他是絕不會出手的。鳳振羽更是專劫富豪，等閒十數兩金子的‘買賣’，不會放在他的心上。”獨孤字說到這里，微微一笑，接著說道：“史兄請把金豆藏好。史兄這把金豆雖然為數不菲，但最多也是十多二十兩金子吧？所以我說這兩個強盜是走了眼了。 不過，史兄今后還是謹慎一點的好，錢財不可露眼，免得惹人覬覦。像吏兄昨晚這樣‘闊气’的舉動，怪不得兩個大盜生疑，我猜想他們定是以為史兄還有什么珍寶，以致走了眼了。哈哈，結果一死一傷，這也算得是他們倒霉了。” 史若梅听得那個郝鵬是什么“采花大盜”，臉上更泛起一片鮮艷的桃紅，怒气未消，一腳將郝鵬的尸身踢開，恨恨說道。 “原來是個淫賊，我恨不得再戮他一劍。”獨孤字道：“史兄殺了這個淫賊，為江湖除一大害，可喜可賀。”他只道史若梅是嫉惡如仇，還未想到史若梅是個女子。史若梅道：“這都是全靠兄台相助，小弟焉能居功？” 史若梅忽地想起一事，問道：“昨晚我發現有人藏在院子里那棵樹上，后來有人飛石將他嚇走，那人可是兄台？”獨孤宇笑道：“正是小弟，伏在樹上的那人就是郝鵬了。”說到這里，史若梅那匹坐騎又發出痛苦的嘶鳴，獨孤字將眼光投過去，現出詫异的神色。 獨孤字道：“史兄，你這匹坐騎受人暗算了，”史若梅道：“怪不得它不肯走路，我還以為它是病了呢？卻不知道是什么地方受了暗算？”獨狐宇道：“侍我看看。”只見那匹馬前蹄舉起，不敢著地，似乎很是怕痛。獨孤字看了一看，說道：“對了，它是中了悔花針暗器。”隨即在羹中取出一塊磁石，輕輕撫拍那匹馬道：“不要害怕，我給你治傷。史兄，請你按著它，并借你的劍一用。”獨孤字用劍尖輕輕剜開一點爛肉，再用磁石貼上去，果然在兩只前蹄都吸了一枚亮晶晶的銀針。獨孤字在傷口涂上了藥，笑道：“好了，這匹馬体質很好，再歇一歇便可以走路了。 只是還不能快跑，大約要到明日才可以恢复如初。” 史若梅甚是歡喜，一再向他道謝，心里暗自想道：“這人很好，只不知是什么路道？年紀也似乎比我大不了多少，卻是樣樣在行，百寶囊中，樣樣齊備。”獨孤宇道：“出門人患難扶持，理所應該，區區小事，何足挂齒？我還覺得慚愧呢！”史若梅詫道：“慚愧什么？”獨孤宇道：“不同可知，這當然是郝鵬這伙人干的勾當了。我昨晚已看出他對史兄存有坏意，但我卻只防范他對史兄暗算，卻未防他們對你的坐騎也下了毒手。”史若梅道：“江湖上的鬼域伎倆，原是防不胜防。” 史若梅對獨孤宇的身份有所怀疑，獨孤字也是一樣，他治好了馬傷之后，不禁問道：“這匹馬似乎是康居名种，不知對否？” 史若梅道：“大約是吧？我對相馬之術，很是外行。”獨狐宇道：“史兄在哪儿買的？這种名馬，在中原很是少見。”史若梅訥訥說道：“是一位朋友送的。”她不慣說謊，說得很不自然。獨孤宇想道：“肯送這樣駿馬的朋友，當然交情极不尋常的了。對這匹馬的來歷好處，照理是應該講的。何以此人連這匹馬是否康居名种都不知道？” 他和史若梅究竟乃是初交，不便盤問，但一看就知史若梅是個初出道的雛儿．決非坏人，想道：“只看他剛才將金豆都掏出來，就足見他是個毫無心机、坦率可喜的人了。他不愿意說的事情，我何必多問。” 史若梅道：“多謝兄台大恩，容后圖報。”正待拱手道別，獨孤字忽道：“史兄上哪儿？”史若梅道：“我、我沒有一定去處。” 獨孤宇道：“有什么要事在身么？”史若梅道：“也沒有。”獨孤字道：“既然如此，寒舍离此不遠，騎著馬去，只有半日路程，不知史兄可肯賞面，到寒舍盤桓几日？” 史若梅吃了一惊，訥訥說道：“這個，這個……請恕小弟有違好意，只能心領了。”獨孤宇怫然不便，說道，“史兄莫非是怪我冒昧么？”史若梅道：“不是的，不是的。我剛才一時沒有想起，我，我還有點事情，雖然不是什么大事，但也要赶著辦的。獨孤兄之恩，异日圖報，請，請恕小弟失陪了。”獨孤宇見她吞吞吐吐，一听便知乃是托辭，心中頗為不快，“此人性格也是特別，一時坦率得好似胸中全無城府；一時卻又忸怩作態，似個娘儿。”他卻不知史若梅其實就是個“娘儿”。 獨孤宇道：“史兄既然有事，我也不便相強了。史兄往哪條路走？”史若梅反問道：“獨孤兄家住何方？”獨孤宇道：“小弟家住云台鎮東面的白石崗。”史若梅道：“那么是該向東邊這條路走了？”獨孤宇道：“不錯。”正想間她是否同路，史若梅已搶先說道：“不巧得很，小弟要向西邊這條路走。他日倘有机緣，當再踵府拜謁。”匆匆忙忙，似是怕獨孤宇拉她似的，立即拱手道別。獨狐宇又添了几分不快，心想：“此人未免太過不近人情，我与你雖是萍水相逢，但究竟也曾助你脫了一場險難。嗯，這人看來不似江湖人物，言辭又這么閃爍，劍法亦非比尋常，還有一匹罕見的西域駿馬，究竟什么路道，當真是令人猜想不透！” 越想越是怀疑，好奇心起，走了一程，暗自抄了一條小路，改向西行。 史若梅獨自西行，她本來是茫無目的，往東往西往南往北均無不可的，只因獨孤字說要向東行，她寸故意走相反的路的。 西邊這條路正是一條通往平盧的官道，從平盧往西，可以直達長安。 走了一會，忽听得后面人馬喧鬧，有人大喝道，“小賦往哪里跑？”史若梅大怒，還以為是郝鵬的党羽又追來了，回頭一看，不禁大吃一惊。 只見追來的約有十五六騎，竟然都是羽林軍的服飾。原來這十多騎正是羽林軍大隊打前站的，羽林軍人馬眾多，所過州縣，必須預先張羅供應，故而要派出一小隊人馬，提前最少半日去通知地方官員，好讓他們預先打點，史若梅只以為走大路就可以避免和群盜相遇，卻不想到遇上官軍，麻煩更大。 本來史若梅衣服麗都，十足一個官家子弟，照理是不會引起官軍怀疑的，但她所騎的這匹馬卻是青海藩王所進貢的御馬，別的官軍部隊也許不能認出，羽林軍中康居种的名馬很多，卻是遠遠就看出來了。 帶領這小隊羽林軍的軍官，名叫安定遠，官封“虎牙都尉”。在羽林軍中以“龍騎都尉”最尊，其次便是“虎牙都尉”。 安定遠是羽林軍中的第五名高手，僅次于秦襄、尉遲北（龍騎都尉）、尉遲南（虎牙都尉）和另一位虎牙都尉康班侯。是一位能征善戰的驍將。 安定遠一眼便認出史若梅騎的乃是御馬，大吃一惊，說道：“這定是金雞岭漏网的小賊！”長槍一擺，率領羽林軍包抄過來。 安定遠馬快，單騎先到，大怒喝道：“好大膽的小賊，騎了御馬，居然敢在官道上大搖大擺，這還了得？還不快給我滾下馬來！” 說時遲，那時快，兩匹坐騎，已是銜尾相接，安定遠大喝一聲，長槍一抖，一招“毒龍出洞”，便向史若梅的后心刺去。 史若梅反手一劍，撥開了安定遠的槍尖，但她不慣馬戰，气力也不如對方，被安定遠猛力一沖，身軀一震，几乎墜馬。猛听得又是“呼”的一聲，原來是羽林軍中一個善于使絆馬索的，將絆馬索抖起一個圓圈，向她的馬頸便套。史若梅顧人難顧馬。 那匹馬給繩索套著頸項，四蹄屈下，安定遠緊接著又是一槍！ 史若梅叫道：“你們要這匹馬，我給你們便是，為何這樣蠻不講理？”施展輕功，足尖一點馬鞍，騰身飛起，安定遠縱馬追上，出槍又刺，史若梅怒道：“你也結我滾下馬來！”她身形落地，尚未站穩，安定遠槍尖已刺到她的前胸，史若梅并不招架，纖腰一折，恰如柳枝輕擺，閃開了安定遠這一槍，趨勢一劍橫披，削斷了安定遠那一匹馬的一條馬腿，安定遠大吼一聲，也迫得躍下馬來。 出若梅道：“你為何硬要誣賴我是強盜？”安定遠冷笑道：“你不是強盜，哪來的御馬？”史若梅道：“朋友送給我的，我不知它是御馬。”安定遠道：“什么人送給你的？”史若梅答不出來，只有說道：“我端的不是強盜，信不信由你！”安定遠道：“你不是強盜你是什么人？”史若梅不愿說出她是“潞州節度使小姐” 的身份，登時膛目結舌，又答不出來。 安定遠冷笑道：“我只道金雞岭的強盜都是硬漢子，卻原來也有你這樣的軟骨頭。做了強盜卻不敢認！鐵摩勒、辛天雄有你這樣的部下，也算是給他們丟盡了臉了！” 史若梅其實是不想和朝廷的軍官交手，但她一向被人奉承慣了，多多少少也有几分小姐脾气，几曾受過人這般辱罵？安定遠舉起長槍指著史若梅，正要吩咐護兵將她捆縛起來，忽听得“唰”的一聲，史若梅已是拔劍出鞘，冷冷說道：“官逼民反，你硬說我是強盜，我就做了強盜吧，看劍！”倏的一招“玉女投梭”，劍光如練，便向安定遠刺去。 安定遠微微一唆，心道：“我只道是個貪生怕死的小賊，想不到這小賊的劍術竟是如此精妙。”當下喝道：“來得好！”槍尾一顫，抖起了斗大的槍花，使出了一招“中平槍”，平胸徑刺史若梅的胸膛。 史若梅知道他气力很大，打定了主意，不和他硬碰硬接，當下劍走輕靈，身隨劍進，避卅了正面，忽地劍鋒一展，竟然在斗大的槍花中欺身進去，一招“鳳凰展翅”，劍鋒貼著槍杆，喝聲：“撒手！”疾削安定遠的手指。 安定遠是個身經百戰的大將，臨危不亂，史若梅的劍鋒緣著槍杆推上，看看就要削到他的手腕，那杆長槍已是轉了一圇，將史若梅的胄鋼劍彈了開去，他也同樣的大喝一聲：“撒手！”槍杆當作棍使，攔腰便掃。 史若梅一個“彎腰插柳”，在間不容發之際閃開了這記猛招，隨即又霍的一個“鳳點頭”，躲過了槍尖的跟蹤追刺，雙方部占不到便宜，誰的兵器也沒脫手。 安定遠喝道：“你是何人？報上名來！”史若梅道：“我是無名小賊，看劍！”安定遠暗暗納罕，心想：“這廝武藝高強，定然不是無名之輩。卻怎的從未听秦都周說過金雞岭有這號人物。”原來秦襄對金雞岭的頭面人物，如鐵摩勒、辛天雄、社百英等人都很熟悉，在圍山進襲之前，曾將這些人的武功、相貌對安定遠詳細說過，叫他特別小心，倘若遏到這几個人，能戰則戰，不能戰則走。這也是愛護部下与保全鐵摩勒等人的一番心意。 安定遠見她啞聲個響，心想：“只怕是金雞岭新來的頭目也未可知。”他既認定了史若梅是個身份重要的頭目，更不肯放松，當下抖擻精神，一槍緊過一槍，周圍數丈之內，都是劍光槍影。 他是大將身份，如今只和一個“小賊”交鋒，那一小隊羽林軍不好上前插手，只是團團的將他圍住。安定遠使的是丈二長槍，最利于馬上交鋒，步戰卻不如史若梅短劍的靈活。 史若梅仗著身法靈活，一柄青鋼劍指東打兩，指南打北，竟然占了六成攻勢。安定遠猛戳數槍，連她的衣角也沒挑上，迫得轉攻為守，他槍重力沉，使到緊處，風聲呼呼，潑水不入，史若梅不敢和他硬碰硬接，只能乘暇抵隙，和他游斗。史若梅气力本來不如對方，何況她又是剛剛經過了一場惡戰，因此初時雖占上風，但斗了三十多個回合之后，便漸漸感到力不從心，香汗如雨。 可是那一隊羽林軍卻未曾看出形勢正在改變，人人大感惊奇，要知安走遠是羽林軍中第五名高手，他們初時都以為安定遠親自出馬，不過三招兩式，就可以把這“小賊”收拾，哪知斗到三十回合以上，這“小賊”竟然還是攻多守少，不由得他們不刮目相看。 一個稗將叫道：“安都尉，咱們還要赶往前站打點，不必一定捉活的了吧？”安定遠抬頭一看，只見日頭已經過午，心中想道：“再戰下去，我是不難令他筋疲力竭，將他活擒，但只怕最少還得半個時辰，誤了官差。”這員稗將是軍中的神箭手，他說的這番話，其實就是向安定遠請示，要不要他發箭幫忙？安定遠掄動長槍，將史若梅緊緊裹住，說道：“好，最好射他無關緊要的地方，倘若失手射斃，那也算啦。” 史若梅東跳西躍，步法變幻莫測，而且又是在和安定遠漱戰之中，任何高明的射手也沒有把握只把她射傷而不誤斃了她。 可是由于安定遠的意思是最好捉個活的，這稗將有意在主將面前逞能，當下想出了一個妙法，弓弦一拉，嗖的一支箭從史若梅右方飛過，第二支接著向左方飛過，這兩支箭都故意差了少許，第三次虛拉弓弦，史若梅是懂得連珠箭法的，連珠箭習慣是一左一右一中，她剛才為了躲閃那兩支箭，身形已閃到箭手所預料的方位，這時她听得弓弦聲響，只當是向中盤射來，本能的往上躍避。那稗將立即一箭射出，故意射高三尺，史若梅在上一跳，恰好等于將身子送上去接箭，“嚓”的一聲，箭簇已插入她的小臂，登時血流如注。 安定遠喝道：“看你也是一條漢予，我不取你性命，快快扔劍投降！”史若梅咬緊牙根，說道：“金雞岭的好漢沒投降的軟骨頭。”她為了安定遠曾辱罵過她，拼死要賭一口气，用力再發一招，將安定遠的槍頭架住。但她受傷之后，气力更感不支，哪還招架得住？只覺雙臂酸麻，頭暈腿軟，那柄青鋼劍已有點掌握不住，在這情形之下，只要安定遠再加把勁，她的劍就要脫手無疑。 就在這危机瞬息之間，忽听得“喇”的一聲，突然有支短箭射來，但卻不是向史若梅，而是射向安定遠的。安定遠大吃一惊，心道：“霍都護的神箭怎的如此失了准頭？”剛剛避開，第二支第三支已是接續而來，安定遠只好放開史若梅，抽回長槍，撥打射來的連珠箭，到了這時，他才知道放箭的另有其人，不是那個稗將。 只見一騎快馬從路旁的松林里沖出來，騎在馬背上的是個蒙面漢子，他發的乃是甩手箭，用腕力甩出，兩手齊發，遠遠擲來，竟是急勁無比，威力之猛，比從鐵胎弓射出的還要惊人！ 這蒙面漢子的甩手箭不但急勁，而且奇准，安定遠舞起長槍防身，潑水難入，也自中了一箭，恰好也是射中小臂，血流如注。那蒙面雙子見安定遠受了傷，不再射他，接續的六七支箭，都是射羽林軍的坐騎，箭無虛發，每一支箭都射傷了一匹馬，那些戰馬負痛狂奔，史若梅之圍登時解了。 那個負有“羽林軍神箭手”之譽的裨將勃然大怒，喝道：“惡賊休得猖狂，你也吃我一箭！”弓弦一拉，一支箭剛剛射出，就給對方的短箭碰落，那蒙面漢子以手發箭，比那稗將快得多，那稗將本來也要使出連珠箭法的，但他正要再拉弓弦，只听得“辟辟”一聲，對方一箭飛來，已把他的鐵胎弓當中劈開，說時遲，那時快，第二支短箭又到，正中裨將的大腿，登時把他摜下馬背。那蒙面漢子叫道：“史兄，快走！” 安定遠气紅了眼睛，槍交左手，一槍挑來，史若梅忍著疼痛，飛身躍起，早已跳上了那員稗將的坐騎，這時還未受傷的羽林軍人馬，只有六七騎，哪擋得她住，轉眼之間，史若梅已跟著那蒙面漢子，雙雙馳入林中，安定遠一來忌那漢子的神箭，二來也怕林中還有埋伏，只好咽下怒气，整頓人馬，做善后的工作了。 那蒙面漢子帶著史若梅，穿過了松林，走上一條偏僻的山路，一直默不作聲。史若梅回頭一望，不見有人追來，松了口气。但她緊張的情緒一過，立即便感到臂如刀割，痛得她冷汗直流，花容失色，几乎坐不穩馬鞍。她一咬銀牙，正要伸手拔箭，那蒙面漢子回頭一望，連忙叫道：“使不得，使不得！” 說話之時，那蒙面漢子和史若梅都已勒住了坐騎，那蒙面漢子哈哈笑道：“史兄，想不到咱們又相會了。”把蒙著面的黑布撕下，史若梅吃了一惊，叫道：“原來是你！”正是：只道從今成陌路，欲知陌路又相逢。 欲知后事如何？請听下回分解。 ------------------ 風云閣 掃描校對 |
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