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第二十章　血骷髏

　　及至秘門處，他忽覺此門設計為何左右推，而非前后推？難道會像書房一樣，另有玄机？
　　這石門能自動關閉，或許真的有所触動吧？
　　他小心翼翼開啟，探向秘道，八盞油燈仍一如先前，毫無异樣。
　　眾人覺得他未免太過上心了吧？方才已劈打無數，根本末見反應，難道回頭還一出差錯？
　　劉吉瞄向胡一鳴那不信眼神，笑道：“胡兄如果認為沒事，那請先走如何？”
　　胡一鳴縱使有所忌諱，但畢竟是有頭有臉人物，若連試探皆不敢未免笑話，遂咬起牙關，笑道：“或許有毛病，但不會那么巧吧……我試它一下便是！”
　　說完全神戒備，往前踏出一步，并無反應，膽子不由壯些，再踏出一步。
　　豈知就在此時，在右油燈處猝然噴出強烈火柱，轟然直掃胡一鳴，罩得他沒頭沒臉，唉呀尖叫，拼命抽跳回來。
　　复見熊熊火柱中青光閃閃，看似毒針，奇快無比射向其背部。
　　劉吉喝叫，拼勁拖他回來。然身軀傾斜過關，臀部卻凸彎出去，被射個正著，疼得胡一鳴冷汗直冒，卻不敢吭聲。
　　此時的他，發卷臉黑，衣焦處處，臀部又中利針，簡直狼狽不堪。
　　眾人瞧在眼里，暗笑于心，全是強咬舌頭以忍下，尤其李喜金，終于忍不住呵呵笑起，這本是他要品嘗的，終于有人搶著要。
　　李喜金不禁笑道：“胡捕頭辛苦了。其實我家大少爺在江湖是有名的天才，他的話多少有點晴示，多听听總錯不了的！”
　　他又補充一句：“天才總是容易留級的。”
　　胡一鳴咬牙冷哼，不敢怪罪劉吉，卻把一切怨气歸罪許素貞，暗罵道：“若非這毒女人，何來凶殺案？怎會落此地步？”
　　他邊罵，邊伸手往臂部摸去，暗暗揪掉利針、揪一支，痛一回，便罵一次。
　　眾人暗笑于心，目光卻避開他。
　　高化龍慶幸自己能躲過一劫，說道：“好厲害的机關，烈火加毒針，任誰也難擋！最可怕的是，來時無恙，回時大作威風，讓人防不性防。少俠是如何看出端倪的？”
　　劉吉當然不愿說出老狐狸之陰險，聞言淡笑道：“或許是直覺吧！我直覺兩個設計一樣的通道，怎可能會沒机關？再加上石門移動怪异和書房一樣，該有触動机關之效，然后是那八盞袖燈燈架似乎有洞口，有意無意全朝往里邊。
　　于是猜想，或許設計者乃在于讓人順利進入寶窟，待想搬東西出去時，再來一個大扑殺，自能收到奇效，看來我所料的并不差！”
　　高化龍聞言，暗暗地點頭佩服，他果然觀察入微，換作自己，可能被燒成刺狠烤乳豬了吧！
　　既然已知机關，劉吉霎時發掌亂劈。
　　只見掌勁震處，八道火技噴若火山爆發，迫得眾人奇熱難挨，紛紛后退，那利針更是凶猛噴射，叫人触目惊心。
　　一連數十掌劈去，縱使能引得利針射光，可是那熊熊烈火仍不止，燒得秘道已是一片通紅，直叫人頭疼万分。
　　照此看來，不知將燒多久方能停止？
　　劉吉不禁求助苗如玉，道：“火油不若利針，一大把射完即沒，它只要裝上一大桶，足可燒上三天三夜，你能不能把那油燈火苗熄去？沒了引火苗，自不能引燃火油，該可安然渡過。”
　　苗如玉頷首：“藥是有，只是不知如何罩上去？”
　　劉吉欣喜：“給我吧，我來！”
　　苗如玉遂拿出一玉瓶，道：“這本是金創藥的一种，可消腫退紅，亦可以解油污，該可滅火。”
　　劉吉含笑接過手，立即倒出些許，凝聚成丸般，大喝一聲，直射出去，准确地落于第一盞油燈，果然將火苗裹熄。
　　他心下一喜，如法炮制，終于能將第二盞、第三盞……以至于全部都滅了。
　　眾人見狀，終于噓了一口气。
　　李喜金欣叫：“好了，該可以通過啦！”
　　他想探步，又覺不妥，還是讓別人打頭陣吧。
　　劉吉見狀笑道：“可學乖啦！現在跳出去，照樣火烤乳豬！”
　　李喜金一愣：“怎會？”
　　劉吉笑道：“別忘了，地面仍熱著，很可能引燃油料！”
　　他一掌打去，燃油噴出，果然再次引燃，化成火焰。
　　李喜金慶幸，未再中伏。
　　他道：“若是如此，豈非一樣出不去？”
　　劉吉道：“未必！”
　　他猝然凌空掠起，直射秘道，雙掌猛往燈架打去。只見掌勁過處，好架歪偏，燃油終于噴至牆壁，滲流而下，帶著冷卻效果，未再引燃爆發。
　　劉吉趁此已輕巧地落于對岸了。
　　眾人見狀，已自叫好，但見火苗不再，紛紛找机會掠沖過去，終于逃過了要命火陣這一關。
　　李喜金慶幸之下，又想替此陣取名，想來想去，還是接受劉吉所說之“火燒赤壁”較為貼切。
　　待退出秘室，走出書房，金三元已快步迎來，急問結果。
　　胡一鳴立即將許素貞之事說明。
　　金三元臉色立變，若真如此，那未免太可怕了。
　　胡一鳴說道：“如玉庄上下几乎搜過，唯獨夫人住處未搜，還請總管帶路！”
　　金三元輕歎：“夫人既然有嫌疑，我也無話要說，天色已快亮，不如先吃點東西，待較亮時再去如何？”
　　這是為人奴仆所該做之事。
　　眾人當然答應。
　　金三元遂引入至客房，眾人各自輿洗，并稍作休息。
　　此時最是痛恨該是胡一鳴，胡子、頭發被燒焦不少，幸好他臉面黝黑，掩去不少窘態，否則可丟臉极了。
　　他已在此住過几天，隨身帶著衣衫，始能換下焦衣，看來較不狼狽，心情亦開朗許多，始敢和眾人共進早餐。
　　一餐下來，已是旭日東升。
　　此時清晨已臨。
　　金三元亦想早日找出真相，引著眾人往西廂樓行去。
　　西廂樓獨立于庭園清湖畔，恬靜安祥，擁著一般与世無爭之態，隱現出華貴面不脫俗套。
　　然而此時，晨霧掩罩，似乎又透著几許悲凄無奈。
　　許素貞早已起床，她靜靜默立于湖畔曲橋邊，有若霧中的美人，只不過帶著一份凄悵罷了。
　　未到二十五歲，甚且說是少女容貌，卻嫁給五六十歲老頭，心靈幽怨可想而知。
　　不知她圖的是什么？
　　然而既然已經嫁了，她似乎一直扮演著做好老婆的角色，從未鬧過什么意見，出過什么差錯。
　　她在如玉庄上下心目中，還算是個標准夫人。
　　直到現在，惹上凶手嫌疑？
　　金三元瞧及她，巳開始產生厭惡之嫌。
　　眾人漸漸行來。
　　劉吉已見著她長相。
　　可以說漂亮，卻絕不是國色天香，但憑錢多財這老狐狸能娶到她，可說是癩蛤摸已吃著夭鶇肉了。
　　她一身素白衣衫，清清瘼瘦，一向長發披肩，不施胭脂，眼睛帶怨，或許死了丈夫，亦或另有心事。
　　反正，瞧來總是一股怨，似乎任何事情皆引起不了她興趣。
　　人生對她當真了無生趣？
　　她終于發現有人逼近，轉身過來，清秀臉面稍稍動容，大概發現來者太多人了吧？
　　她目光先落于苗如玉，直覺被其絕世容貌吸引了，隨又轉向金三元、高化龍，這似乎是她唯一認識者。
　　她淡聲說道：“金總管，這些日子，你去了哪里？”
　　金三元雖對她不滿，仍拱手回話：“奉老爺之命，去送一封信……”
　　“是老爺叫你去的？”
　　“正是。”
　　“送信給誰？”
　　“一位朋友。”
　　“誰？”
　　“劉吉先生。”
　　“他是誰？”夫人想搜尋記憶卻不可得。
　　金三元指向劉吉，道：“便是這位少俠！”
　　“他？”
　　許素貞以為“先生”便是成年人，沒想到是少年，凝眼望去，只見得他相貌俊挺，兩眼靈活，似乎甚是精明。
　　劉吉拱手道：“劉吉拜見夫人！”
　　許素貞淡然輕歎：“我夫君臨死請你，不知有何用意……”
　　劉吉直截了當地說：“查案！”
　　“查案？”
　　許素貞道：“可有線索？”
　　劉吉道：“還在查……”
　　許素貞輕歎：“希望能及時水落石出，否則我夫君死不瞑目……”說完，兩眼卻含著淚。
　　胡一鳴暗道：“好一個假惺惺的家伙。”
　　他极力想找出證据，讓她難逃法网。
　　劉吉道：“夫人怎知老爺已死了？”
　　許素貞道：“高壯士已說過，他親眼見及我夫君被毒蜂吞噬，難道那是假的。”
　　高化龍道：“千真万确！”
　　許素貞歎道：“這位少俠似乎不信……”
　　劉吉道：“不是不信，而是既然查案，任何細節都該考慮吧！”
　　許素貞默然不語，她臉色本就蒼白，蒼白得有些病態，這甚容易讓人聯想到她做賊心虛。
　　沉默一陣，她又說道：“有什么我能幫忙。”
　　劉吉道：“夫人最后和老爺見面是何時候？”
　　“四月初五。”
　　“也就是老爺遇害的前兩天。”
　　“該是吧！”
　　“老爺狀況如何？他跟你說了什么？”
　　許素貞目光突現冷沉：“你是在審問犯人。”
　　劉吉笑道：“怎敢！只是想了解一下而已。”
　　從她目光中看來，劉吉直覺她是個外柔內剛的女子，不過仍看不出真偽。
　　許素貞凝目良久，終于輕歎道：“我夫君當時已走火入魔般，神經緊張，老是說有人要暗算他，我問他是誰，他盡說可怕家伙，偶而還說，說不定我就是凶手，他說我是妖魔化身，實在語無倫次，可是卻拿他沒辦法！”
　　劉吉道：“什么妖魔化身！”
　　許素貞道：“他不斷念著黃蜂尾上針和婦人心一樣毒，說我是妖蜂化身，大概最近有不少毒蜂騷扰如玉庄之緣故吧！”
　　胡一鳴瞧她臉色蒼白，有若死人，一股妖魔影像浮出，暗暗覺得，毒蜂該不會是她養的吧？
　　劉吉凝目注視她，道：“你覺得丈夫有病，難道未曾替他找大夫？”
　　許素貞輕歎：“想過，也做過，他一個老固執，我拿他一點辦法也沒有，沒想到兩天后便遇害了……”
　　說及傷心處，兩眼含淚。
　　劉吉沉默一陣忽又說道：“在下有個不情之請……”
　　許素貞道：“你說！”
　　劉吉道：“我想搜西廂樓，行嗎？”
　　許素貞一愣，瞧向金三元，輕歎：“來都來了，我似乎沒理由拒絕……”
　　劉吉笑道：“夫人是聰明人！”
　　許素貞輕笑：“不知你們要搜什么？”
　　劉吉道：“老爺下落。”
　　許素貞一愣：“你怀疑他在這里？”
　　劉吉道：“倒不是怀疑，而是希望搜遍所有如玉庄，包括夫人這西廂樓罷了。”
　　他不得不加以掩飾，免得傷了夫人自尊。
　　許素貞道：“庄內上上下下，不是在高公子和胡捕頭引導下搜過了？”
　　劉吉道：“話是不錯，但是老爺既然找我來，我自該親自再搜一遍，對老爺也好有個交代。”
　　他不提唯獨漏了西廂樓，已對夫人有所尊敬。
　　許素貞輕歎：“如玉庄也不算太大，若藏個人，怎會找不著。”
　　劉吉笑笑道：“活人好找，死人就麻煩，因為它不會開口，隨便埋了，准叫人找得發瘋。”
　　許素貞輕咬唇，終于說道：“既然都來了，不搜，你們是不會甘心的，進來吧，我替你們引路！”
　　說完，她已轉頭步往前廳。
　　眾人拜謝，跟隨其后。
　　劉吉道：“其實，不必勞動夫人，我們自行瞧瞧即可……”
　　許素貞道：“不必見外，大家全是我夫君辦事，讓我盡點力吧！”如此一說，劉吉不便拒絕。
　　于是在她引導之下，搜往大廳、樓園、廂房、亭台、雅軒、寢房……几乎已搜遍全部房間，卻未見任何蹤跡。
　　眾人不禁感到失望。
　　許素貞似乎毫無嫌疑。
　　然而苗如玉卻逮著什么直指一間雅房后頭，叫道：“有毒蜂！”
　　此語一出，眾人皆愣，瞅眼即瞧。
　　劉吉快問：“哪里？”
　　苗如玉道：“雅房后面！”
　　這一發現，有若奇跡乍現，一大群人入雅房后頭掠去，然而除了桂花處處香，哪見得什么毒蜂？
　　劉吉笑道：“別走眼了吧。”
　　苗如玉道：“不可能，我明明見著！”
　　她不死心，四處轉查，終覺屋頂橫梁處有些污漬，欣喜說道：“毒蜂一定爬到里頭去了。”
　　此語一出，許素貞臉面頓變，道：“怎可能，那是寢房后頭，用來堆衣服的柜子……”
　　胡一鳴像逮著什么，冷笑一聲，立即繞道前門，往寢房探去。
　　高化龍亦想探究竟，追得甚緊。
　　一大群人复往寢房擠去。
　　此房本是錢多財和夫人燕好處所，布置頗為豪華，且還擺了不少閨房玩物，許素貞見及臉紅，赶忙搜丟床下。
　　眾人卻只注意床后那暗柜。
　　胡一鳴等不及，掀開喑柜，抓出一大堆衣衫，并未發現什么，不禁狐疑，畢竟己搜過一遍，莫要鬧出玩笑才好。
　　劉吉轉向苗如玉，征詢意見。
　　苗如玉抽著鼻頭，似聞出什么味道，皺眉道：“一定有東西，我保證！”
　　劉吉笑道：“看你如此的認真，信你一次啦！”轉向胡一鳴道：“捕頭試試，把柜子拆了如何？”
　　胡一鳴皺眉，但想想，開口者不是他，拆了又如何？
　　當下頷首，雙掌凝力，轟向衣柜，抖著抖著，突然叫了起來，猛一用力，整張大衣柜己被揪開。猝見無數黑點嗡嗡飛竄而出，嚇得眾人藏躲四處。
　　那胡一鳴赶忙拋下衣柜，正待扑地，卻見一顆血骷棱倒栽下來，嚇得他尖聲駭叫，沒命逃開。
　　他惊叫著：“血骷髏，尸体在此！”
　　一陣惡臭聞得眾人欲吐，他們卻難得机會，全往秘柜瞧去。
　　只見那尸首頸部以上全是黑虫亂爬，吱吱喳喳似在啃食，早就將此人整顆腦袋之血肉啃個精光，只剩粘紅骷髏頭，讓人瞧來触目惊心。
　　許素貞早嚇呆當場，此時已非面無血色，而是蒼青嚇人，宛若青蛇精化形。
　　劉吉捏著鼻子急叫：“快把毒蜂赶走，查看尸体是誰？”
　　苗如玉道：“那不是毒蜂，而是尸蜂，專吃尸体者，和昨晚所見不一樣！”
　　劉吉道：“管他是什么瘋瘋(蜂蜂)癲癲，先除去再說！先驗明正身再說，阿玉快赶蜂群！
　　苗如玉立即抓出一瓶藥粉，猛往骷髏倒去。
　　白色粉末罩去，黑身白肚蜂群霎時嗡嗡怪一聲，沒命逃開，只只穿窗，叭叭有聲，瞧來甚是惡心。
　　白粉罩骷髏，已將血水吸干，臭味方自減除不少。
　　金三元乍見尸体穿著繡有青色麒麟之黃袍，已自下跪，泣不成聲：“老爺，您死得好慘啊！”悲泣不止。
　　高化龍亦自抽鼻，沒想到尸首竟然如此快即被找著。
　　劉吉皺眉，間向高化龍：“你敢确定他便是錢老爺？”
　　高化龍道：“至少那天晚上，他穿的是這件衣服。”
　　金三元切聲道：“他就是我家老爺，不但衣服，那手指挂的彩玉板指，具有龍紋，正是他最心愛之物，從不离身！少俠您要替老爺報仇啊！”
　　說及傷心處，涕淚俱下。
　　劉吉安慰：“你先節哀，要是哭錯人，豈非划不來！”
　　金三元泣聲說道：“決錯不了，那玉板指、衣衫、身材，無一不對，他就是我家老爺啊！”
　　劉吉瞧向死者右手指的彩玉板指，皺眉道：“其實，也沒什么辦法證明他不是錢老爺吧。”
　　此語一出，又引得金三元泣不成聲，不斷叫著劉吉要替老爺主持公道，見他反應冷淡，立即轉求胡一鳴。
　　胡一鳴見狀，深深吸气，冷目直盯許素貞，道：“我必須逮捕你！”
　　許素貞一愣，沒想到事情轉變如此惡劣：“你為何要逮捕我？”
　　胡一鳴冷道：“因為你是凶手！”
　　“凶手？”
　　許素貞悵然欲笑：“你認為我殺了我丈夫？”
　　“不錯！”
　　“可有證据！”
　　胡一鳴指向尸体：“這還不夠嗎？你殺了人，又把尸体藏在這里，如今人髒俱獲，你很難狡賴！何況你丈夫曾經留字條，說你隨時隨刻想謀殺他！”
　　許素貞變臉：“他真的如此寫？”
　　胡一鳴道：“不錯，證据就在劉少俠身上！”
　　許素貞想瞧。
　　劉吉猶豫一下，還是拿出帳冊，翻開那頁，示攤過去。
　　許素貞瞧及字跡，尤其是“姘頭”兩字，讓她昏眩欲墜，淚水直落而下：“沒想到他對我誤會如此之深啊！”
　　悲切中已低頭，似乎不想辯解什么。
　　胡一鳴冷笑：“現在你該無話可說了吧！”
　　說完，他拿出繩索，即想把許素貞捆綁歸案。
　　劉吉卻說道：“等等！”
　　胡一鳴一愣：“你想阻止我逮捕她。”
　　劉吉道：“到目前為止，還沒直接證据發現她就是殺人凶手！”
　　胡一鳴道：“尸首己現，還有留字，還不夠？”
　　劉吉道：“照當時狀況，錢老爺心神已不大正常，所留文字，怎能算數，何況也可能是他人冒充留字！”
　　胡一鳴道：“你真以為有人能進得了那机關秘室？”
　　劉吉道：“有心者几乎無孔不入！”
　　胡一鳴道：“好吧！留字有待商議，但尸首于此，如何解釋？”
　　劉吉道：“也有可能凶手移花接木！”
　　胡一鳴道：“誰能無聲無息栽髒于此？那得拆下大箱柜才行！而且還有毒蜂，能在此相安無事，不是她養的，是誰？”
　　劉吉道：“如果我把尸首藏在你住處，再抓几只毒蜂進去，你是否也變成凶手！”
　　胡一鳴一愣，冷道：“你倒是處處替她辯解，你當真認為她無罪！”
　　劉吉道：“至少無法立即指認她有罪！”
　　胡一鳴冷道：“無罪再放人，不就得了？”
　　劉吉道：“可是你一逮捕，她豈非名譽全毀？”
　　胡一鳴冷道：“在此發現，她已蒙受污點，澄清是她現在唯一能做的。”
　　這話倒是讓劉吉一愣！
　　他轉向許素貞，許素貞亦以含淚而感激眼神回瞧過來，那万念俱灰表情，更讓人同情万分。
　　劉吉道：“夫人能确定那人就是錢老爺？”
　　許素貞悵聲道：“少了頭顱，誰也不敢确定，不過那彩玉板指，的确是他所有。”
　　劉吉道：“你可知他身上另有何特征？”
　　許素貞搖頭：“老實說，我跟他行房，一直閉著眼睛，故此知道不多……”問道：“你認為我是凶手？”
　　這話問的有點白痴，豈有凶手會自己承認的？
　　許素貞輕歎：“事情總有水落石出一天，但請別把田葉青拖下水，他根本是無辜的！”
　　劉吉一愣：“田葉青？”
　　高化龍道：“就是她青梅竹馬朋友。”
　　劉吉已明白，該是錢老頭所寫之“姘頭”，他道：“誠如夫人所說，事情總有水落石出一天，我看送你去衙門是不大妥，但要留下你又說不過去，這樣好了，你先和高公子回快劍庄待些時候，剩下的我們慢慢去查，一定給你一個交代的。”
　　許素真輕歎，默然不語，此時她已毫無選擇余地。
　　劉吉轉向胡一鳴，道：“如此安排，你滿意吧！”
　　胡一鳴對劉吉已心存敬畏，當下點頭：“由少俠處理吧，你是錢老爺指定者，錢家又沒有報案，我不便越俎代庖。”
　　一句話，說的倒也十分悅耳。
　　劉吉轉向高化龍：“夫人到快劍庄，沒什么問題吧？”
　　高化龍道：“自無問題，不知何時請夫人過去？”
　　劉吉道：“當然是越快越好，不管如何，也該防止串供之類事情發生吧！”
　　此話已說出，他并非完全站在夫人這邊。
　　夫人沒有反應，一副任憑安排模樣。
　　高化龍當下頷首，他想，此事末了，仍該留在如玉庄，故而走出西廂樓，喚來四名手下，徑自把夫人“請”回快劍庄。
　　夫人臨行，注視劉吉一眼，欲言又止，輕輕一歎，終于未帶任何東西，只身离去。
　　眾人送走夫人，死自沉吟起來。
　　胡一鳴道：“四個人押解，不怕夫人中途開溜？”
　　高化龍道：“她不會武功，不易溜吧？何況溜掉，豈非自找罪嫌？”
　　劉吉道：“我看是不會溜吧！”
　　胡一鳴道：“此話怎解？”
　　劉吉道：“我總覺得她養毒蜂殺人，實在不容易，畢竟她的手甚是細嫩，甚至不曾划破什么傷痕。”
　　胡一鳴道：“殺人的不一定會制造凶器！”
　　劉吉道：“大概是吧！”
　　瞧著尸体，又覺惡心，劉吉轉向金三元道：“總管或找個箱子，把它冰封起來，留在此發臭，實在不大衛生！”
　　金三元泣聲應是，已吩咐家丁打點去了，自己卻守在尸体旁，不肯离開半步。
　　劉吉但覺沒有必要留在這里，遂領著苗如玉、李喜金步出閨房，胡一鳴、高化龍緊緊跟出。
　　劉吉見狀，許多心里的話不能說出，干脆行往西廂樓幽雅前廳，且看要如何討論此案情。進入雅廳，他開始來回踱步，仔細思考种种情節。
　　高化龍道：“少俠對此事始終都在怀疑！”
　　劉吉道：“怀疑什么？”
　　高化龍道：“怀疑老爺之死，怀疑夫人是否為凶手？”
　　劉吉道：“難道你完全相信。”
　　高化龍一愣，不知如何回答。
　　劉吉道：“如果是夫人下的毒手，她似乎沒有理由將尸体藏在自家住處吧！”
　　胡一鳴道：“也許她來不及移走，也許她想不到我們敢搜她房子，而且這么快！”
　　劉吉道：“再笨的人也不會把尸体藏在柜子后面讓它發臭吧？只要埋了它，豈非干淨利落！”
　　胡一鳴道：“或許她想拿尸体養毒蜂！”
　　劉吉搖頭直笑：“不可理喻，真的不可理瑜，事情几乎完全不對勁！”
　　苗如玉道：“那是一群尸蜂，和先前毒蜂是不一樣的，照我想法，是那人先死去，尸蜂才會吃他的肉。”
　　劉吉頷首：“這正是問題之一。”
　　接著轉間高化龍道：“當時你不是親眼見著錢老頭被毒蜂吞食殆盡，只留一灘血？怎生又冒出一具無頭尸体。”
　　高化龍一愣，道：“或許當時真的走眼了，亦或老爺掙扎逃開，事后又難逃毒手！”
　　劉吉道：“憑夫人身手，有此能耐在高大俠眼前耍此游戲？”
　　高化龍搖頭：“她似乎不懂武功！”
　　劉吉道：“這是否意味凶手另有他人？”
　　胡一鳴道：“也可說，她請了幫凶！”
　　劉吉道：“也可以說，她是凶手，也不是凶手！”
　　高化龍道：“問題如此复雜，該如何解決？”
　　劉吉道：“有個方法可以解決。”
　　高化龍、胡一鳴异口同聲道：“什么方法？”
　　劉吉道：“繼續查下去！”
　　“呃！”
　　高化龍一愣，隨即干笑：“這也是無法中的方法啦！”
　　胡一鳴道：“從何處開始查！”
　　他方說出，靈光突然一閃，呵呵笑起，道：“我倒忘了，還有一位恩愛家伙，他几乎是共謀。”
　　高化龍道：“誰？”
　　胡一鳴道：“那姘頭！夫人的青梅竹馬。”
　　高化龍道：“田葉青？”
　　“不錯！”
　　胡一鳴自形得意：“說不定問題關鍵即在他身上。”
　　劉吉道：“說的也是，從老頭留字看來，他嫌疑不小，卻不知他是干什么的？”
　　高化龍道：“我倒知道一些。他在蘇河西街，開了一間小藥舖，有几味祖傳的秘方，醫好不少奇症！”
　　劉吉道：“是個大夫？”
　　高化龍道：“不如說是個江湖郎中來得恰當。”
　　劉吉道：“不管是何人物，既有牽連，該請來瞧瞧吧？”
　　胡一鳴頷首：“此事交我來辦。”
　　說完，他大步走出，交代手下前去找人，隨后大步回來，然后表示不到兩刻鐘，人必定帶到。
　　劉吉淡笑，難得見他如此帶勁。
　　劉吉笑道：“錢老頭平常喜歡在書房，咱們不妨回到那里，說不定能找出另外線索。”
　　毫無線索之下，胡一鳴、高化龍只好同意。
　　一行六七人匆匆又往書房行去。
　　眨眼已至地頭。
　　破爛門窗仍在，血跡仍見斑斑。
　　劉吉踱于書房中，不斷瞄著血堆，眉頭直皺，忽又想到什么，暗露喜色，但見及眾人目光，隨又掩去。
　　眾人亦絞足腦汁狀，在揣測案情。
　　未久，忽听得外頭傳來吆喝聲！
　　胡一鳴登時欣笑：“果然准時，未超過兩刻鐘！”
　　眾人往外頭瞧去，四名壯漢“押”著一名年輕書生型家伙直奔而來。
　　那書生一臉惊惶，似知大難臨頭，跑得比壯漢還快，見人即問：“胡大人在哪？”
　　胡一鳴立即挺身迎門而立。
　　那書生見狀，登時下跪，拜行大禮，急道：“大人必定誤會了，我家妹子怎會是凶手，您一定誤會了！”
　　胡一鳴皺眉：“你家妹子？”
　　高化龍道：“他和夫人青梅竹馬，平常以兄妹相稱。”
　　那書生形跡可疑，田葉青一臉焦急說道：“不錯，許素貞夫人即是我妹妹，她怎會是殺人凶手？大人明查，務必還我家妹子清白！”
　　他本是莫名被捉，問及原因，這才明白，反而開始替許素貞擔心，甚至替她求情。
　　劉吉一直冷眼旁觀，但覺他相貌很純朴，該心存怔宅，說他能殺人，倒讓人不怎么相信。
　　胡一鳴冷道：“別只顧著替夫人求情，你嫌疑比她更重！”
　　田葉青一愣：“我？我也是嫌疑犯？”
　　胡一鳴冷道：“不錯！”
　　田葉青怔道：“怎會？”
　　胡一鳴道：“怎不會？說，你和許素貞是何干系？”
　　田葉青道：“她是我妹子，眾人皆知！”
　　胡一鳴道：“我是問，你和她是否另有不可告人之事？”
　　田葉青一愣：“怎可能？怎會？謠言從何傳出？”
　　胡一鳴斥道：“老爺臨死寫下遺言，說你和夫人有染，你還想狡辯！”
　　田葉青臉色煞白：“冤枉啊！老爺誤會了，打從她嫁過門之際，我即守分寸，從未私自相約，怎會有此謠言？老爺的确多心了。”
　　胡一鳴還想逼問，劉吉卻攔了過來，說道：“胡兄這么問話，豈非先陷夫人于不貞之中？”
　　胡一鳴冷道：“可是對付狡徒，不逼問怎行？”
　　劉吉道：“嚴刑拷打，總有冤情，咱們是查錢老爺之死，其他事，到時再說吧！”
　　胡一鳴冷哼一聲，不再往“姘頭”上作文章，冷斥道：“你最好實話實說，否則后果自行負責！”
　　田葉青如獲大敕，連連拜禮：“小的知無不言，只要能救出妹子，甘愿犧牲一切，多謝胡大人，多謝少俠，多謝高公子。”
　　他連連磕頭，倒讓劉吉覺得不該欺壓以對，便道：“你起來吧！只要說實話，我不會為難你的！”
　　田葉青又自拜禮道謝，才敢爬起，他滿頭大汗，不斷抹拭，此時見劉吉有若救星，一臉畢恭畢敬立在當場。
　　劉吉道：“你可清楚你妹子犯何罪？”
　　田葉青道：“老實說，到目前為止，小的仍未完全知道。”
　　劉吉道：“她可能涉及謀殺錢老爺，你以為如何？”
　　田葉青怔急道：“不可能，不可能，貞妹手無縛雞之力，怎可能殺人？”
　　胡一鳴道：“那就得靠你幫大忙了！”
　　田葉青急道：“小的怎敢？小的一向清白過活，犯不著謀財害命，這其中必有誤會，小的真的不敢做此傷天害理之事！”
　　胡一鳴道：“哪有作賊的說自己是賊。”
　　田葉青祈聲道：“小的真的不敢啊，貞妹也不敢啊！還請三位大人明查！”
　　劉吉突然問道：“四月七日以前，你可曾來過如玉庄？”
　　他想許素貞曾想替丈夫看病，田葉青既然是大夫，她該會找來談談吧！
　　果然田葉青已頷首說道：“四月六日來過。”
　　劉吉道：“許素貞找你來的？”
　　田葉青一愣：“公子怎知？”
　　劉吉道：“不必間我如何得知，你只要回答我，她找你來有何目的？”
　　“是看病。”田葉青回答。
　　“看誰的病？”
　　“錢老爺的病。”
　　“誰的主意？”
　　“夫人要我看的。”
　　“錢老爺可知？”
　　“不知吧……”
　　“你可真的替他看過病了？”
　　田葉青回想，瞧瞧書軒，道：“當時夫人說老爺似得失心瘋，要我替他診斷，我便來到此書軒，本想替老爺把脈，他卻若瘋子亂轉，我不敢靠近，只能遠觀，以察顏閱色猜猜病情。誰知被他發現，抓了大刀便砍過來，還說我們是奸夫淫婦，我看情勢混亂，為避嫌疑，開了一帖鎮定藥方給了夫人，便自离去，后來再也未曾和夫人聯絡。此事可問當時守衛，他們該見著一切。”
　　高化龍道：“我倒听手下說過，他沒說謊。”
　　田葉青立即拜禮：“多謝公子證明一切。”
　　胡一鳴道：“可惜如此亦不能證明你是無辜的。”
　　田葉青道：“錢老爺真的死了？”
　　胡一鳴道：“你怎知他未死？”
　　田葉青道：“呢……總希望老爺還活著，出人命總不好！”
　　劉吉道：“他可能真的死了。”
　　田葉青道：“縱使老爺死了，我和夫人又怎會涉此重嫌？”
　　劉吉道：“兩個原因。”
　　田葉青道：“小的可以知道嗎？”
　　劉吉道：“你是當事人，本就該知道！一是錢老爺遺書上寫著他是被你和夫人所害，也指出你和夫人有染。”
　　田葉青臉面發自，急道：“天大誤會，我和夫人一向清清白白，我可發重誓！”
　　胡一鳴道：“發誓對凶手，簡直比吃飯還容易！”
　　田葉青還想解釋：“我是真心真意……”
　　劉吉道：“那也只有天知道！第二點，你想不想听？”
　　田葉青赶忙劍神，急道：“是何原因？”
　　劉吉道：“第二點是，我們在夫人住處秘密柜子里發現錢老爺尸体。”
　　田葉青一愣：“當真？可是，她根本無此能力殺人啊！”
　　劉吉道：“她可以養毒蜂！錢老爺是被毒蜂殺死，而夫人房間也出現大量毒蜂！”
　　“毒蜂！”田葉青甚惊。
　　劉吉道：“不錯，是吃肉的尸蜂，把錢老爺腦袋吃個精光。”
　　田葉青怔詫道：“有這种事？”
　　劉吉道：“千真万确！”
　　田葉青道：“怎可能，憑貞妹這點能力，怎可能做得天衣無縫，不讓人發現？”
　　胡一鳴道：“我也不信，憑她力量，也許不行，但如果再加上你的力量，那就不一定了。”
　　田葉青怔詫：“這就是大人逮捕我的原因？”
　　胡一鳴冷道：“有此重大原因還不夠嗎？至少你的嫌疑很重吧！”
　　田葉青苦笑道：“不錯，小的的确有嫌疑……只是……”
　　“只是什么？”
　　胡一鳴斥道：“既然承認有罪，還不跟我回去問案。”
　　此語一出，几名手下又想擒人，嚇得田葉青東躲四藏。
　　胡一鳴見狀斥道：“你還想拒捕？”
　　田葉青急道：“小的不是想拒捕，而是另有話要說！”
　　胡一鳴斥道：“任何話，先抓起來再說，免得你胡謅！”
　　田葉青急道：“只怕被捉，一切皆遲矣！”
　　胡一鳴冷道：“你是說我會糊涂辦案？可惡！”
　　田葉青不得不求助劉吉，急道：“公子請替小的做主，小的的确有話要說。”
　　劉吉淡笑道：“你說吧，胡大人只是嚇嚇你，要你說實話而已。”
　　此語一出，胡一鳴不便再蠻干，冷道：“知道即好，有話快點，若是有虛假，大刑伺候！”
　　田葉青連連道謝，始道：“我知道這番話未必讓諸位相信，但小的仍需說出來。”
　　胡一鳴斥道：“有話快說，吞吞吐吐什么？”
　　田葉青怔急道：“小的并沒殺害錢老爺！”
　　胡一鳴道：“那就是許素貞殺了他了？”
　　“這件事跟貞妹應該也沒關系。”
　　“只你難以自圓其說！”
　　田葉青道：“如果錢老爺是我們殺的，怎會留下線索？干脆來毀尸滅跡不就得了？若說是我殺的，我為何要尸体藏于貞妹房間？更無理由將尸体留下！”
　　胡一鳴冷斥：“這些不必你煩心，我們有比你更好的理由，保證你滿意己极！”
　　田葉青道：“那些大概都只是揣測罷了！”
　　胡一鳴道：“揣測也要有依据。”
　　田葉青道：“既然如此，大人也該想過移尸嫁禍之計吧！”
　　胡一鳴道：“誰想嫁禍你們？他們吃飽沒事干？”
　　田葉青道：“一個人，他最有可能！”
　　“誰？”胡一鳴問。
　　劉吉和高化龍同時把耳朵拉長。
　　田葉青道：“說不定是西門玉虎！”
　　“西門玉虎？”
　　胡一鳴道：“這名字，似乎有點熟悉……”
　　高化龍皺眉：“他就是如玉庄以前的主人。”
　　胡一鳴聞言擊掌桄聲道：“原來是他！難怪耳熟！”
　　劉吉皺眉道：“好端端的又冒出一人，情況似乎越來越复雜、有趣。”轉問高化龍：“他是何來路？”
　　高化龍道：“他武功不差，外號鐵槍虎，槍上功夫有几分火候。”
　　胡一鳴道：“不錯，以前在蘇州頗有名气，可惜最近已很少听到他消息。”
　　劉吉道：“他為人如何？”
　　高化龍道：“不大熟，不過，為人還算豪气，但那是几年前之事，現在不得而知。”
　　劉吉道：“暫且信他便是……最近可有見著？”
　　高化龍道：“沒有，足足多年未見著。”
　　劉吉道：“他和錢老頭到底有何過節？”
　　高化龍道：“該和如玉庄有關吧……”
　　田葉青道：“不但事關如玉庄，也關系到貞妹，老實說西門王虎當時也喜歡我妹妹。”
　　劉吉暗道：“莫非姘頭之人，另有其人？”不禁喃哺說道：“這就奇了……”
　　高化龍道：“奇在何處？”
　　劉吉道：“錢老頭既然和西門玉虎有過節，怎可能將如玉庄賣給他？”
　　高化龍道：“這我就不清楚了！”
　　田葉青道：“我清楚！當時西門玉虎不是賣給錢老爺，而是輸掉的！”
　　劉吉一怔：“輸掉？賭輸了？”
　　“正是！”田葉青頷首：“一次解決！”
　　胡一鳴道：“此事我也耳聞一二，卻未證實，現在听來，做乎真的了……”
　　劉吉歎笑：“他倒大手筆，竟然把此庄院一次輸光……”
　　李喜金跳著眉頭，甚想看看這賭鬼模樣。
　　胡一鳴道：“他本就嗜賭如命，似乎無所不賭，只是庄院這一把，實在賭得夠猛！”
　　劉吉道：“不但是他，錢老頭也很猛，不是嗎？”
　　胡一鳴干笑：“這倒是在意料之外！”
　　田葉青道：“錢老爺早就看上他這如玉庄了。”
　　劉吉頷首：“錢老頭的确是見之必得之人。”
　　田葉青道：“本來錢老爺想花錢買下，可是西門玉虎根本不賣。”
　　劉吉道：“為啥？他出价太少？”
　　田葉青道：“不是！”
　　劉吉道：“這倒出乎我意料之外，后來錢老頭用何方法逼他賭這把？”
　　田葉青道：“縱使當時西門玉虎已不怎么有錢，他仍不肯把祖產賣掉，只是后來喝了酒，終于把庄院輸去。”
　　劉吉道：“就這么輸光？”
　　“不，分好多次！先是賭錢，但西門玉虎已無銀子，越欠越多之下，終于把庄院輸去，當然，一夜之間，也夠嚇人。”
　　劉吉道：“這家伙倒是有眼不識泰山，竟然跟他賭？何況還喝了酒！”
　　苗如玉道：“或許因為喝酒才敢賭，清醒時，哪有這份勇气！”
　　田葉青道：“當時西門玉虎的确醉了，而且又在大庭廣眾之下，他為爭面子，只有賭了，何況他還認為自己會贏！”
　　劉吉道：“不錯，好賭者，都有這种想法，否則他不會去賭。”
　　田葉青道：“可惜西門王虎運气卻糟透了，一路輸到底，結果當真把庄院輸掉了。”
　　劉吉道：“跟老狐狸賭，運气當然不會好，他事后必定認為錢老頭耍了花招。”
　　田葉青道：“西門玉虎的确如此認為，但苦無證据，何況他也拿得起，放得下，終將庄院拱手讓人。”
　　劉吉道：“既然如此，他有何怨恨？”
　　田葉青道：“恨在貞妹身上。他一直以為錢老爺以不正常手段娶走我妹妹，這事使他抓狂不已。”
　　劉吉道：“那他該找錢老頭算帳了？”
　　田葉青道：“沒有！當我妹妹下嫁錢老爺時，他立即收拾東西，悄悄离開蘇州城。”
　　劉吉道：“去了哪里？”
　　田葉青道：“沒有人知道，他也沒說！”
　　劉吉道：“他果真是拿得起、放得下啊！”
　　胡一鳴道：“他既然已离開蘇州城，和今日如玉庄命案有何干系？”
　　田葉青道：“可惜他兩個月前，又回來了。”
　　眾人為之一愣！
　　田葉青道：“此次回來，他分明就是想找錢老爺算帳！”
　　劉吉哦了一聲，考慮他話。
　　胡一鳴冷道：“他想找錢老爺算帳，為何要等那么久？”
　　田葉青道：“兩個月并不太久！”
　　胡一鳴道：“我是說他原先即想報仇，為何要等這么多年？”
　　田葉青道：“大概自覺不是錢老爺敵手，現在練了奇功回來了吧！”
　　劉吉道：“現在就能斗得了老狐狸？”
　　田葉青道：“或許學了什么旁門左道，不過，從他說話中听去，他甚有自信！”
　　劉吉冷道：“你見過他？跟他交淡過？”
　　“嗯……”田葉青似在思考該不該回答。
　　胡一鳴冷道：“你們是同伙人！”
　　田葉青緊張道：“冤枉！小的曾替他看病，是風寒，吃了一帖藥便好了，當時就這樣聊開。”
　　劉吉冷道：“胡說！謀殺人之事，他會跟你聊！”
　　田葉青急道：“不是聊那些，我替他看病，他總問起如玉庄錢老爺，然后冷笑表示他過的挺好？可惜好日子不多了！小的才如此猜想。”
　　劉吉冷道：“他不知你和許素貞關系。”
　　田葉青道：“大概不知吧，縱使知道，我對他也沒惡意！”
　　劉吉哺喃說道：“這可得問他自己了……”問道：“是他找你看病，還是你出診？”
　　田葉青道：“是他找小的，小的一眼即認出他是誰，也問出他住在何處，日后有個追蹤。”
　　劉吉道：“他住在哪里？”
　　田葉青道：“西郊一處山庄，种茶的。”
　　劉吉轉向高化龍，道：“咱們去會會這位奇人如何？”
　　高化龍道：“只要對案情有所幫助，自該走一趟！”
　　沒有人問胡一鳴，他自動回答：“我沒意見！”
　　劉吉轉向田葉青：“你帶路吧！”
　　田葉青愣道：“小的也要去？”
　　胡一鳴冷道：“你當然去，從現在開始，未得我允許，不准离開本人五丈開外，否則用綁的！”
　　田葉青輕歎：“放心吧！事情未解決，小的不會离去。”
　　胡一鳴冷道：“如此最好，大家省得麻煩！”
　　田葉青輕輕一歎，無言以對。
　　劉吉問道：“你為何不想去見西門玉虎？”
　　田葉青道：“不是不想見，而是尚未有心理准備，但現在無所謂了，去就去吧！能水落石出，任何犧牲都是值得的。”
　　劉吉淡笑：“如此想就對了，這才是男人作風，走吧！”
　　一言說出，轉向苗如玉、李喜金，投以微笑，三人取得默契，立即踏步先行。
　　田葉青深怕胡一鳴欺負，赶忙跟上。
　　高化龍稍作交代，亦跟前去。
　　胡一鳴則殿后，大有老虎赶山羊之態。
　　一行人終往西郊行去。
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