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第七章　皇帝門

　　皇帝門。
　　九十五尊蟠龍柱。
　　每尊都是兩人合抱粗，那么山九十五尊所艾撐的宮殿有多大？
　　這里正有一座如此浩大的寓殿，一片黑色大理石所造，連同屋、瓦、梁、柱，全都是一片漆黑。
　　只有最里頭才有座活動天門，此時天門開著，陽光投射過來，有若天上神光晶亮輝煌無比。
　　陽光投影下，一張九千五百條黑龍椅擺在那里，正坐著一個自淨老人。
　　他年約六旬，一身白衣，身体适中，頭發漆黑，眉毛卻晶白，兩條斜沖法頂，比普通人斜掃耳頂要高出五六十度角，眼如豹虎，嘴巴往下拉，顯得有些怪异。身上戴有不少項鏈，全都是黑白配色，只有十指挂著十只戒指，各有顏色不同。
　　此時他兩眼跳動不停，時而瞧耍戒指，時而無聊注視四周，時而發笑，舉止十分怪异。
　　“進來吧！”
　　他往門口瞧去，發現了什么，喚人進來。
　　果然，一名黑衣人捧著東西，低頭前來。
　　那人呵呵笑道：“辦得好，東西帶來了？”
　　“帶來了。”
　　黑衣人正面是相似如秋封候那位，他恭敬地走來，已并膝下跪。
　　“請皇帝過目。”
　　那皇帝呵呵大笑，牙齒上黑下白，十分怪异，他當真像皇帝般的架勢，伸手甩了甩。
　　“起來吧，把東西拿來我瞧瞧。”
　　“是，皇帝。”
　　黑衣人恭敬地將四把名劍捧向他，頭仍低著。
　　皇帝抽出魚腸劍，突又抽出太阿劍、干將"莫邪等劍。
　　欣喜邪笑，笑容突又斂去。
　　“利不利？”
　　竟然將手試劍，一拖之下，突見血痕。他唉呃一聲，大怒：“竟敢傷我！”
　　一掌劈出，那把莫邪劍被狂風掃得暴射百丈，連穿五支蟠龍柱，插在地上。
　　皇帝惊詫，又將寶劍吸回，日光審視，欣喜若狂。
　　“沒傷痕？真是好劍，四把都一樣嗎，”“是的。”
　　“我不信！”
　　皇帝又打出了另三把，有若放飛劍般，在殿堂中亂飛，猝又往另一支蟠龍柱砍砸，轟然一聲，龍柱居中被砍碎，上段已往下落。
　　相隔數十丈，皇帝縱然飛起縱前，其速有如電光石火，一閃即至，右手翻打，轟然暴聲，頓將半截蟠龍柱給打個稀爛。
　　那蟠龍柱少說也有千斤重，他卻不費吹灰之力將其擊碎，那身功力，簡直匪疑所思。
　　他面無表情飛回寶座，气定神閒地吸回三把寶劍，一樣完好無缺，他露出微笑。
　　“我早知道你沒騙我，我只是故意不相信，耍試探后才相信，懂嗎？在皇帝門里頭，誰也不能相信誰。”
　　這人并非瘋子，即是心理變態，竟然會說出這种話。
　　黑衣人百般服從：“皇帝說的是。”
　　“算你識相，帶回寶劍。只有四把寶劍合并，才有殺我可能，現在寶劍在我手中，天下再無傷我之物了。哈哈哈皇帝縱聲狂笑，震得殿堂抖動，若非那些支柱全是鋼硬石塊雕成，早就被他震垮了。
　　“寶劍給我收起來。”
　　皇帝把寶劍抱在杯中，狀若小孩，欣喜一笑，臉色拉下又道：“你為何還要四魔幫忙，才奪得寶劍？”
　　“他們出手了，否則屬下照樣能搶回。”
　　“胡說。你明明逃走了，害怕地逃走了。”
　　“是……‥”“我要你自斷一臂，快動手！”
　　黑衣人臉色鐵青，要把手臂親自砍下，何等惊心動魄？
　　他額頭直冒冷汗，卻又不敢抗命，立即伸右手劈左手。
　　“等等。”
　　皇帝瞧得正爽快，突然喝止，陰笑不已：“砍手臂很痛苦是不是？”
　　“是。”
　　“多痛苦？痛不欲生？”
　　“是。”
　　“好，越痛苦越有作用，我現在要赦免你，讓你感激我不殺之恩，而甘心替我賣命。”
　　黑衣人被他弄得莫名其妙，但也确實慶幸，立即下跪告謝。
　　“你會感恩？”
　　“屬下死命以報。”
　　“對，要記著我的恩情深似海，這對你很重要。”
　　“屬下明白。”
　　皇帝哈哈大笑几聲：“寶劍里的秘密呢？是什么？”
　　“秘籍一本。”
　　黑衣人從胸口拿出一本蜡黃稅籍，呈給皇帝。它本有盒子，但是蓋子掉了，黑衣人只好把盒子藏起來，免得這瘋子東問西問，說不定還會為了蓋子而殺人。
　　皇帝凌空將秘籍吸來，貪婪地翻看，其表面寫了"九龍秘籍"四字，他更欣喜。
　　“龍的秘籍，我最喜歡，寫些什么？”
　　他翻開秘籍開始認真讀，不停地比划著，早將黑衣人拋在一邊，足足過了兩刻鐘，他才憤怒喝叫：“這么難，气死人了，不練啦！”
　　他猛將秘籍丟在地上，但想了想，又吸回手中。
　　“不練可惜，學如逆水行舟，我武功若沒進步，遲早要被人追過。”
　　他想苦讀，目光触及黑衣人，這才想到還有他的存在，眉頭跳動了几下。
　　“我得想想，還有何事要辦……真是，腦袋一片空白，唉呀，把四大劍派的人，全部給我殺光。”
　　這事似乎不重要，擺擺手，他已專心看秘籍。
　　黑衣人臉色微變，這對他，似乎十分重大，眼看皇帝不理他，他又不敢吭聲，沒辦法，只好暗中發力，震向那被打斷的蟠龍柱，卡然一聲，石柱頂頭滾落一塊石片，正惊著了皇帝。他暴跳如雷，大吼：“來人，把石柱割平，再換一根。”
　　聲音傳出，外邊應聲"是"，立即有不少腳步聲傳來，百余名工人已杠拖石柱進殿。他們似乎每日待命，就等皇帝發威斬龍柱而更換。
　　皇帝不理工人，想看秘籍，又發現黑衣人未走，怒意又起：“叫你殺人，你還猶豫什么？他們藏有四大寶劍就是對我性命威脅，別以為本皇不知道，你是下不了手，才會失落寶劍，要四魔替你奪回，再出差錯，捧著腦袋來見我。”
　　黑衣人詫愕，這檔事，皇帝既然知道他未下殺手，看來這任務是改不了的，他急急拱手應聲，快快退去，免得又惹火這瘋子。
　　皇帝看他离去模樣有若惊弓之鳥，登時哈哈大笑。
　　“誰說邪不壓正，我就不信邪，從現在開始，武林就是惡人天下，是我武林皇帝的天下啦……”
　　他愈吼愈狂，几乎將石柱又震斷，那些工人不得不暫停行動，免受波及。
　　武林何時又多了這么一位武林皇帝？
　　看他瘋狂模樣，不知是瘋子自稱，還是真有這么一回事？
　　陰暗的古屋，陰暗的燈，陰暗的人。
　　只有一盞淡弱的燈，閃爍青淡火光，弱得似乎任何一口喘息，即可將它吹熄。
　　那人歎息著，手握酒壇，不停往喉里灌去，眉頭鎖得緊緊，似乎無法解開心中郁悶的死結。
　　不知過了多久，窗口已飄入一白發老人，他淡淡靠向那么人，輕聲問道：“如何？”
　　“很慘！”
　　“怎么說？”
　　“他要我殺悼四大劍派的人。”
　　听其所言，他正是從武林皇帝那里回來的黑衣人。
　　自發老人惊道；"你答應了？”
　　“不答應行嗎？”
　　白發老人無言以對，他似也知道武林皇帝之狠毒和瘋狂。
　　“他要你何時動手？”
　　“我看不會給我太多時間。”
　　“你根本是不可能下手的……”
　　黑衣人苦悶上心頭，又灌了几口酒。
　　自發老人無計可施，為之長短歎。
　　黑衣人沉默一陣，問道：“你可曾發現有人跟蹤我？”
　　“沒有。”
　　“可是那瘋子怎知我在兵書寶劍峽未下殺手？”
　　“這……可能是四魔說的。”
　　“他見著了？”
　　“你們皇帝的宗旨，不就是相互斗爭，互不信任：他們說著不定是造謠……以你當時身無受傷卻逃走而下判斷，結果歪打正著。”
　　黑衣人默然不作聲，已承認有些可能。
　　“皇帝門又吸收了什么人？”
　　“不清楚，不過近代武林惡人都投靠過來，還編成十二星相，勢力越來越大。”
　　“當真會正不胜邪？”
　　“除非全天下武林正派人士立即全部聯合突擊，否則時日若是一久，后果恐將不可收拾。”
　　自發老人苦笑：“那些人士除非被宰得落花流水，才會發起武林帖，若光憑一張嘴，根本說不動他們。”
　　“唉……莫非是天意？”
　　“你也這么認為？”
　　“老魔頭武功已臻化境，普天下已無敵手，現在又得到四把寶劍，恐怕將無人能收拾他。”
　　“對了，你得到的秘籍呢？”
　　“給他了，不給他，行嗎？”
　　白發老人明知這是助約為虐，如虎添翼，他卻不忍責備黑衣人。
　　“瘋子看懂了？”
　　“沒有，此武功秘籍寫的十分怪异，我也摸不著頭緒，只知是九龍稅籍，為三百年前九龍真人所創。”
　　“九龍真人？"自發老人惊詫：“傳言他--手可使九劍，有若九條猛龍騰舞，連九大門派掌門聯手，都無法取胜他，他也曾經一人獨戰當時所有聯線作戰的惡魔，結果十數名惡魔全被廢除武功或死亡，天下為之太平數十年，他的秘籍自是威力非凡。”
　　黑衣人苦笑：“那瘋子似乎也是想模仿九龍真人，想獨戰天下各掌門聯手，讓好人完全消失，惡人當道，所以他才极力欲取得九龍稅籍。”
　　“瘋子，果然是個瘋子。”
　　武林皇帝雖是瘋子，然而武功卻高不可測，讓兩位束手無策。
　　沉默好一陣子。
　　白發老人說：“看樣子，還得將九龍秘籍盜回來才行。”
　　“你有把握？”
　　白發老人忽而想笑：“我沒把握，有個人一定有辦法。”
　　“誰？那難纏的小孩？”
　　嗯，他叫丁小勾，自命天下第一神偷，雖然有點儿狂，但出道至今，從來沒有失過手，實是難得。”
　　“他肯？”
　　“呵呵，別的不敢說，若偷東西，就算打死他，他若知道什么值得偷的寶貝，也會撐開棺材，非得把寶物搞到手才甘心。
　　黑農人輕歎：“就算他肯，也未必能過得了瘋子那關，他的武功實在太高了，根本不是普通人。”
　　“那小子也不是個普通人。"白發老人淡淡而贊揚地說：
　　“他武功也是亂七八糟，大都從偷來秘籍學來的，簡單不說，光是少林易筋經，他就練了五六成，以他十几歲年齡，實是匪疑所思，假以時日那還了得。”
　　“他武功，我已照會過了，十分怪异，也很不錯，可是并不專精，為何會如此？”
　　“這跟他本性有關，他以為武功已經很歷害了……也就是說，他不知道最高的武功有多高，在無比較之下，他已經很滿足而自得，至于專精，也非沒有，那手偷功恐怕連我都不及，還有他的小勾勾，自有武功以來，也沒有用過那种勾功，能把細小尖勾打出數百丈，且准确無比，這等于能夠騰云駕霧，任何万丈崖，千尋坑都困不住他，可見他那勾功是他自己創出的，而且厲害非常。呵呵，以他這种自創武功能力，假以時日，用來對付那瘋子，是最好不過了。”
　　黑衣人雖同意，然卻歎聲連連，畢竟那還得等些時候，而那瘋子卻已能隨時興風作浪，自己燃眉問題又豈能立即解決？
　　白發老人見他又在歎息，抽抽嘴角說道：“咱先找那小子商量如何？他未必有辦法，但若能讓他去鬧鬧皇帝門，說著不定可以引開瘋子注意力而能拖延時間。”
　　“可是，若因此而害他喪命……”
　　“不會啦，這小子賊得很，只要咱將情況告訴他，我想他會有法子應付。”
　　“若說了，豈不暴露身分。”
　　“你現在兩頭不是人，隱藏和暴露似乎已無多大關系了。不如將事情說明，還來得清楚些。”
　　黑衣人猶豫著，右手不停抓捏酒壇，忽而仰頭猛灌烈酒，咕嚕咕嚕，連下十几口，雙目已赤。
　　“先見著他再說如何？”
　　這無异已表示答應了。
　　自發老人含笑拍拍他肩頭。
　　“事不宜遲，我先走一步，若無人跟蹤，你再來。”
　　說完，一溜身消失窗口。
　　黑衣人默默注視燭火，腦中一片茫然，拿起酒壇，咕嚕咕嚕又自悶飲起來。
　　小勾和小竹躲在寶窟中睡得滿足之后，方想到眼眶還是腫黑，甚是不雅，于是小勾又浸往龍乳泉，一天下來，眼部黑眶全部消除了。
　　至于小竹，竟然不肯浸入泉中，只是用毛巾沾沾抹貼眼眶，雖見效果，卻仍有淡淡的黑痕。
　　小勾對他的舉止甚是不解，想硬將他脫光，推人泉中，小竹則死命抵抗，為此還大打出手，差點儿又戴上黑眶。
　　小竹不堪其扰，方自以脫幫及將此洞秘密泄出為威脅。
　　終把小勾制住，他恨恨說道要搬家，再修理小竹，那已是將來之事了，小竹才能安心地養傷。
　　待在洞中不到三天，小勾已覺得無聊。
　　“咱到隔壁洞中瞧瞧如何？”
　　小竹想到上次滴水，有點儿怕怕：“寶物都被偷走，去做啥？”
　　“你怎知全部被拿光，那黑衣人走得匆忙，可能會遺漏些什么。”
　　看他如此感興趣，小竹只好點頭，小勾立即開啟秘門，但覺外頭無人，方自和小竹溜出，待秘門關妥，才橫行峽字。
　　二人行約二十丈，洞口已現，那峽字已落在江邊，他想少了一字，寶劍峽失色多了，待會儿出來時，再將它嵌回去便是。
　　探探里頭，雖是白天，里頭仍是漆黑一片，小勾領在前頭，小竹跟在后面，慢步地向前進。
　　黑洞巾，忽又蝙蝠飛掠，小竹惊叫，小勾笑得更謔。
　　“你知不知道秋水那個凶女人，上次被我嚇得魂飛魄散，四肢猛抽筋！”
　　小勾將上次以蝙蝠翅膀軟皮當成毛虫，整得秋水哇哇大叫之事說了一遍，洋洋自得。
　　小竹呵呵笑著，笑罵他惡作劇，突又想到什么，臉色一拉：“她抱你？”
　　“抱得可緊嘍，蠻香的嘍！”
　　“可惡，色狼！”
　　“奇怪，你這三八男生，為何每次女人接触我，你都會生气？你是不是愛上我了？你有同性戀？”
　　小竹臉紅斥道：“你才有同性戀，惡心，我看不慣你的所作所為。”
　　“喝，那可是她抱我的，我一點儿便宜也沒沾上，小心有蛇！”
　　“哎呀！在哪里？”
　　小竹惊道，就想靠向小勾，右手已抓向他肩頭。
　　小勾諧謔笑著：“喂喂喂，放尊重點儿，男男受授不親，豈是你隨便抓的？，，小竹惊窘：“你騙我？”
　　“騙你就被你抓著了，若是真的，我不被你抱死才怪。”
　　小竹更窘：“色狼！”
　　“喂，你有沒有搞錯，我是受害者呢！”
　　“活該，你再胡扯，我就咬死你。”
　　“虧你還想得出來，要用咬的，不過你放心，我是不會放在心里的。”
　　“你不怕我咬？”
　　“呵，不是不怕，而是會叫的狗根本不會咬人。”
　　“可惡，我咬給你看！”
　　小竹噴怒，搶過小勾手臂，張口就想咬，小勾一點儿也不張聲，小竹方咬入口。突覺奇怪，怎會沒聲音。
　　“你怎么不叫？”
　　“我為何要叫？”
　　“我咬你，你不痛？”
　　“那又不是我的毛，我為何會痛？”
　　“這……"這是誰的手？”
　　里頭一片漆黑，小竹哪能瞧得清，頓時僵尸、惡魔，厲鬼都上心頭，嚇得他尖喊，猛拋手臂，甩頭即逃，撞得岩壁咯咯響，一連七八聲，想必撞得很慘。
　　小勾捉笑聲又傳來：“沒那么嚴重吧，只咬一口就嚇成這樣子。”
　　小竹惊魂未定上：“我不進去了。”
　　不理小勾，他跌跌撞撞已退出山洞。
　　“真是膽小鬼！”
　　小勾訕笑几聲，只好獨自前進。
　　走過一次，他自能知道方向，摸索起來容易得多，不到半刻鐘，已到了秘窟，他點燃了火种。
　　發現石壁已有四道劍痕，那是寶劍所留下的，他仔細察看，方知此石壁本是無劍痕，而且堅硬如鋼，只有那四道劍痕方能落劍，而且還得寶劍才行，這即是設計此机關巧妙之處，非得四把寶劍，否則不能開啟。
　　他沒寶劍，卻難不倒他，有了縫隙，憑他妙賊之手，抓出一條細長織片，往四通劍痕撥去，沒多久，石壁果然晃動，往里邊陷去。
　　小勾仔細地瞧著，空空如也，一片滑亮，什么也沒有，只一瞄眼，石壁又恢复原態，他仍怕有遺漏，再開啟兩次，結果仍是瞧不出任何東西，甚至伸手去摸，都是光滑無痕，他不得不放棄。
　　“衰透了，連個湯也喝不到。”
　　沒辦法，他只好失望地往回走，火种快燃到手指，他才拋棄，火光閃落岩筍一角，他忽然瞧及裝著秘籍那個玉盒盒蓋，他抬起玉蓋，自嘲笑起。
　　“這就是湯了。”
　　自嘲中，玩弄著盒蓋，步出山洞。
　　小竹已等得不耐煩，卻不敢迸去，忽見小勾步出，欣喜地道：“找到了沒有？”
　　“有啊，寶盒蓋一個。”
　　小勾晃几下，有意惹耍一番。
　　小竹呵呵笑起：“這也算寶物？”
　　“怎么不算，至少它是天下獨一無二的，你看還有九龍秘籍四字。”
　　里頭漆黑，瞧不清，小勾此時才瞧見盒蓋表面雕有九條淡淡猛龍，居中還有九龍秘籍四字，想來這玉盒与秘籍，同是出自一人手筆。
　　小竹捉笑：“那你就把它當神位供起來吧I”“我供了，你還不是要拜，真是，挖苦人也不用大腦想？”
　　小勾訕笑說著，將玉牌豎起，硬要小竹磕頭。小竹挖人不成反被挖，干笑的逃開，還是不說活為妙。
　　“拜啊，拜了就會顯靈……”
　　小勾豎得高高，突見盒蓋背面有文章，又仔細瞧瞧里頭，繪有不少小龍，各自獠牙舞爪，詡詡生威，也寫了不少數字。
　　“三江月，五更天，九九連環九爪飛。這是什么意思？會是大家樂名牌？"小勾呵呵想笑：“喂，老弟，看一下吧，看是几號？”
　　小竹笑罵：“神經病，哪來什么號碼！”
　　“怎會沒有，三江月，那月字有四划，月有全圓缺圓，可能三四、三0、三五都可能出牌。”
　　“五更天呢？”
　　“呵呵，明牌不會那么明顯的，可能一一或是五五。”
　　“怎么解？”
　　這就要有智慧了，五更雞啼，雞屬一一，啼聲噢噢叫，配上五更，五五必出啦。”
　　小竹笑得嘴難合：“五五終算有理，可是雞在生肖排名第十，該是一十，怎會是解一一呢？”
　　小勾笑得神秘而促狹：“這你就不清楚了，母雞算是一0，但公雞非得一一才會叫，否則就叫閹雞了。”
　　“真是，小色狼！”
　　小竹叱罵几聲，也就笑了起來，還虧小勾解得出如此難題。
　　小勾笑得更得意：“像你這只小雞，就要适合特三尾六三0啦！”
　　“怎么懈，“六點半啊l”小竹整張臉已脹紅，叱罵不停：“色狼，离我遠一點儿！”
　　小勾是不會走的，他只好自行逃開，奔遠十數丈也竊笑出起。
　　小勾洋洋得意：“娘娘腔，不叫六點半，叫什么？真是！”
　　他又悟出种种數字，想的當然是一些奇怪的解法，惹得自己快笑岔了气。
　　猜一陣，已覺得沒趣，遂叫來小竹，兩人合力將那峽字，從江岸杠上來，嵌回洞口去，一切弄妥后，离黃昏還有兩時辰，兩人在岸邊，顯得無聊，小勾忽而想及神偷李花，已然呵呵笑起。
　　“這老頭不知是否掉了褲子？”
　　“你是說神偷？”
　　“嗯。”
　　“真是缺德。"小竹笑罵一聲，又問：“你對他印象如何，“還不錯，只是同行相斥。”
　　“你要收拾他？”
　　“當然，否則我怎能爭得天下第一神偷？”
　　“可是他的人不錯啊！"小竹有些遺憾。
　　“那是另一回事，我非打倒他不可，除非他認輸，向天下人公布。”
　　“也許他會……"小竹欣喜一笑：“我們找他談談如何？”
　　“怎么找？上次他逃得比什么都快，連褲子都不要了。”
　　“沒那么嚴重吧，只是腰帶而已。”
　　“這有什么差別。”
　　“不說這些，我有辦法找到他。"小竹笑得神秘，總有--樣蠃得小勾。
　　小勾狐疑：“你？行嗎？”
　　“當然行，別忘了我是怎樣找上你，我在你身上也加了香料。”
　　小勾當然沒忘記小竹身上那种香味，若非他沒胸脯，他几乎要把小竹當女的，聞言之下，兩眼已發亮。
　　“你把騷昧傳給他了？”
　　“不是騷味，是香味！”
　　“差不多啦，你有把握找到他？”
　　“當然，不相信你就跟來試試。”
　　小竹得意揚起下巴，走在前頭，小勾則跟在后面，長歎短歎，贊不絕口。
　　“有時候我真怀疑你是不是狗的同類，能千里追蹤。”
　　，"你罵我？"小竹嗔叫。
　　“沒有啊，我只是想，狗是用撒尿的，你是……"”“用你的頭！”
　　小竹紅著臉，頓時扑來，小勾逃開，兩人一陣追殺，叫聲連天。
　　其實，莫怪小勾疑惑，他一直想不通這問題，若想通了，他隨時可以預防，以后自能擺脫他的追蹤了。
　　然而，任由小勾如何絞盡腦汁套言，小竹就是不露口風。干脆小竹再也不理會小勾任何言語，使得小勾作不了怪，乖乖跟在小竹后頭，顯得沒趣多了。
　　小竹并未帶進山區，而是引向村鎮，甚至大城市。
　　第三天，兩人來到河鎮，夜色已曉。
　　小勾欲住店，小竹卻欣喜地道：“不住店了。”
　　“怎么，你發現老頭的蹤跡了？”
　　“嘿，在鎮上的涼亭，我聞到……發現神偷……”
　　“聞到味道就說嘛，何必拐彎抹角。”
　　小竹瞪眼：“你明知，何必故問，我還找到地頭，在鎮西一間老樹神廟，你愛來就來，看你是不是跟人的狗，說著，他已气沖沖往鎮西行去。
　　小勾一愣，隨即干笑：“你這小子發威啦？也罷，當狗就當狗，做人反而辛苦。”
　　轉向小竹，招招手：“喂，狗來啦，等等我啊I”他汪汪叫著，引來路人側目，小竹也被逗得笑聲連連，不自覺地停下腳步，等他前來，才相偕往鎮西行去。
　　行至街尾一角，果然有株大槐樹，枝葉茂密地聳向天。
　　少說也有千年。
　　那儿磚牆，已是斑駁不堪，縫隙長了雜草，有長有短，牆底則有青苔蔓生，有几處還有缺口，磚塊掉落不少，顯得荒涼。
　　“是間廢廟嘛！”
　　小勾說的沒錯，進人圍牆，里邊長草齊胸，只有中間舖石的地面，長草較短而稀疏，可行往內廟。
　　神樹就在廟前左側，數人合抱粗大，以而擺來乘涼石椅都已散倒四處。
　　小竹走入廊中，逛了一趟又出來，含笑點頭：“沒錯，就在這里。”
　　“現在怎么辦？他會回來？，，“晚上一定來。”
　　“這可好了，非得再叫他脫褲子不可。”
　　小勾拿出天蚕勾，耍齊起來，准備故技重施，他得找一個适當位置，四處瞧望一番，仍決定上樹。
　　“就在樹上躲他吧，任他從何處來，都難逃我的天蚕勾。”
　　小竹沒意見。
　　天色已晚了。
　　兩人遂掠向樹中，找隱秘處躲藏，等待魚儿上鉤。
　　直到三更。
　　果然有道青影從西方掠來，小心翼翼上牆頭，再掠頂屋，伏身四探，但覺無异，才又掠往古廟。
　　小勾一眼瞧去，立即認出那頭白發，竊笑不已：“終于來了。”
　　小竹亦是緊張万分，因為小勾立即要出手，胜負不知如何。
　　忽然，神偷有意賣弄輕功似的，亦或是發現有人，摹地飛沖槐樹，兩人為之心神緊繃，小勾就要出手。
　　神偷并無沖入樹叢，隨著樹葉外層踏步走一圈，須知樹木生枝發葉，都是呈三角圓形或橢圓形，欲走一圈除非有絕頂輕功及技巧，否則根本行不通。
　　小勾瞧得有气：“賣弄輕功，死來！”
　　神偷正走完樹梢，想掠回地面，天蚕勾猛然勾向他腰帶，猛地扯回，他惊叫有埋伏，但已被扯回。
　　小勾一擊得手，謔笑不已。
　　“豈只埋伏，還要吊死你呢！”
　　說著，又扯得更急。
　　神偷被吊起，突然故技重施，解下腰帶逃開。
　　他得意捉笑：“沒那么簡單。”
　　“就等你脫腰帶！”
　　小勾早算准他會來這招，眼看腰帶解去，他一抖天蚕，凌空甩掉腰帶，又向神偷褲子勾去，想讓他光溜著下身。
　　利勾勾住了褲子，小勾猛扯，本以為必然脫落，豈知卻無動靜，仔細一看，他腰際另有腰帶。
　　神偷轉向樹梢，得意笑道：“老夫早准備兩條啦，扯去一條，另有一條。”
　　小竹為之叫好，神偷似乎更胜一籌。
　　小勾不禁惱羞成怒：“再多一條，我就搞不過你？照扯！”
　　他猛扯，神偷抵抗，叭地一聲，那褲子終非什么寶料所制，豈能受此重力，被勾破巴掌大小布塊，屁股立現。
　　神偷唉呀叫糟，赶忙逃人廟內。
　　小勾已是竊謔直笑，這次似乎比上次更過癮啊：
　　“哼，兩條腰帶，豈能比得上一塊屁股布？”
　　小竹也竊笑不已，小勾這次可反敗為胜，不簡單啊！
　　兩人雙雙掠下，又追向古廟，想再次突襲。
　　神偷已經立在前面，他腰際多了一條短裙，原是供在桌的布條，他一時無處換破褲，只好將布條抓下，纏住破洞，以免泄了春光。
　　兩人見狀，笑得更謔。
　　“這是什么嘛，穿裙子，不男不女，真像覘童呢！"小勾謔笑地說。
　　神偷無奈苦笑：“我認輸總可以了吧，請你把那要命的勾子收好，免得老大無褲子可穿。”
　　小勾笑得更得意了。
　　“以后要多穿几條，知道嗎？”
　　“再多也沒用，你的勾子太厲害了，我認輸就可以了。”
　　“認輸還不行，得向天下宣布，我才是天下第一神偷。”
　　“我答應。”
　　“這么順利？”
　　答應太快，小勾反而不肯相信。
　　神偷苦笑：“我總不能老是沒褲子穿吧！”
　　小勾捉笑：“倒也是了，不過你答應太快，我總覺得不過癮。”
　　“唉呀，要如何過癮？”
　　“兩人戰得難分難解，然后你傷痕累累，全身光光的認輸。”
　　“唉呀，那有多慘啊，為了你的過癮，老夫要付出這种代价，你讓老夫有一點儿聰明的決策好不好，就算同情老夫如何？”
　　“這‥”“……？”
　　小竹卻叫道：“虐待老人，算什么門主：“小勾哧哧笑道：“你不消楚，如果混得那么老，還有心情這么逍遙的人，一向都是很狡猾的。”
　　神偷怔楞，這小子的心思如此怪邪，他露出--張苦臉：
　　“你看我像是一個有心情逍遙的老人嗎？”
　　“現在倒不像了，不過，見風轉舵也是狡猾人的特長。”
　　小竹斥叫：“你是我見過最狡猾的人，最奸詐的人，最好得了急惊瘋，馬上變成臭老頭，讓所有的人欺負！”
　　小勾詫然瞄向他：“你竟然為了他，對我吼？”
　　“不是他，是為天下所有的老人吼的。”
　　小勾不怒反笑：“也能，少說你也是副門主，一些事總該讓你爽一下，這事就由你決定吧，我不想動用我的智慧。”
　　小竹頓是高興，仍露嗔樣：“你是說我沒智慧？”
　　“那倒不是，我是說我不想將來后悔下這個決定，由你去，我比較心安一些。”
　　“狡猾的逍遙人。”
　　罵著，瞄向小勾几眼，忽然他卻甜笑起來：“不過，我告訴你，做任何決定，不論對錯，我都不會后悔。”
　　“這么有把握，“當然，后悔、倒霉一定是你。”
　　小勾邪笑著，不以為然。
　　小竹不理他，立即轉向神偷，輕輕笑通：“本副門主宣布原諒你啦：“神偷連連道謝。
　　小勾看在眼里，訕叫：“真是馬屁精。”
　　小竹瞄眼自得：“又如何，我喜歡听，你管不著。”
　　“我懶得管啦，你們兩個一見鐘情，就讓你們去談個夠，我不打扰啦：“小勾晃著身軀，就想走出古廟。
　　神偷忽而心急：“神偷請留步。"已追出門口。
　　小勾怔詫：“你叫我神偷？”
　　神偷干笑：“我已認輸，現在當然變成你是神偷了。”
　　“怎會這樣子？你叫我神偷，可是別人會想到是你。”
　　小竹道：“可以用老神偷、小神偷或是前神偷、后神偷。”
　　“唉呀，太复雜了，我得想個好方法解決才是……”
　　小勾念念有詞，忽而靈光一現，道：“就叫妙賊好了。反正我也是賊頭賊腦的，正名符其實。”
　　小竹鼓掌叫好：“如此神偷跟妙賊就可以共存了。”
　　小勾一副紳士般地伸手掌切了過來：“不，還是要分高下，終于有一天，江湖會傳言，妙賊比神偷更厲害。”
　　神偷立即奉承：“這是事實，老夫甘拜下風。”
　　“要拍馬屁，給他(小竹)吃吧，本門主沒興趣，拜拜！”
　　小勾仍想跨步行去，神偷又叫住他。
　　“你想怎么樣，難道不理你也不行嗎？”
　　“不理老夫沒關系，有個人，你一定得理他。”
　　“笑話；從來沒有人敢叫本門主要理誰，我對人通常是愛理不理的。”
　　“這個人，你一定有興趣。”
　　“哦？我倒想听听看。”
　　“黑衣人。”
　　“是他？盜走寶劍那個，“嗯”“他在哪里？你怎么會認識他，“我一直在他身邊，當然認識。”
　　“你……你也三加盜寶？”
　　“可以這么說，有何問題，你親自問他好了，快到里邊去。”
　　小勾和小竹怔詫不已，所有事情竟然和神偷有關，而且那黑衣人竟然找上門，這又是怎么回事？
　　神偷已走進古廟，從說話及那頭白發，不難看出，他即是前几天在古屋里和黑衣人會面的人。
　　小勾和小竹滿怀納悶神情，快步奔入古廟。
　　神偷已經點燃神桌上半截燭光。
　　小勾和小竹立即瞧清他身旁那位臉帶憔悴而露出愁苦笑容的黑衣人。
　　“會是你？”
　　“果真是你？”
　　兩人感到意外，也不感到意外，那人正是秋封候，小勾當時并沒有看錯人。
　　秋封候感傷地一笑：“正是老大，兩位，久別了。”
　　小勾一頭霧水：“這是怎么回事，你怎么會偷自己寶劍，又詐死？寶劍呢？那本九龍秘籍呢？”
　　一大堆問題一時涌上心頭，他說個沒完。
　　神偷道：“你靜下心來，秋宮主將會一一向你說清楚。”
　　“怎么說：從何說起，"小勾心亂如麻一時不知該如何開口詢間。
　　還是小竹先開口：“你不是死了嗎？”
　　“死的不是老夫。”
　　小勾迫：“你好生生活在這里，當然沒死，棺材里的人又是誰？”
　　“替身。”
　　“可是，怎么長得那么像？”
　　“特別找來的。”
　　“你就這樣殺了他，”秋封候輕歎：“他死了也許會快活些，是他自愿的。”
　　“你自己說，不算數。”
　　神偷道：“因為他妻儿子女都被一個幫派殺死，世上只留他一人，他又不會武功，根本無法報仇，早就想尋短，在秋宮主安慰下，他才決定犧牲，希望宮主替他報仇……
　　神偷又補充一句：“他全家的死，只不過是因為他長相和宮主相像而已。”
　　小竹咋舌：“這么殘忍？”
　　小勾急問：“那會是什么幫派？”
　　秋封候通：“皇帝門。”
　　“倒是挺夸張的。”
　　神偷通：“一點儿都不夸張，他們已經集全天下惡人，其勢力足可吞下整個武林，所以才取名皇帝門，你們所見四魔也都是武林皇帝手下。”
　　小勾感興趣了：“這么說，他們是惡人的總聚合了。”
　　秋封候點頭道：“他們強調邪必胜正，為惡天下。”
　　“真是奇怪的宗旨，那武林皇帝一定是瘋了了，神偷道：“你猜的不錯，不但是個瘋子，而且還是個大瘋子，武功卻高得嚇人，全身刀槍不人，無任何兵器可傷他。”
　　“胡說，四大寶劍不是可以砍殺任何人？”
　　“可惜，已落入他手中。”
　　小勾凝神秋封候，邪邪一笑：“我該想得出來，你盜走了四把寶劍，是為了執行命令，你本是皇帝門的人。”
　　秋封伏默然點頭，神情悲切。
　　“寶劍都給了他，又來找我做啥？”
　　神偷道：“希望你能把它再偷出來。”
　　“這……這不是在耍我？”
　　小勾有一种被耍的感覺，然而想及這一大挑戰，不禁有些動容。
　　神偷笑在眼里：“不是在耍你，只是在這普天之下只有你才能辦得到，就是老夫也辦不到。”
　　“我知道，我所指的是秋封侯，他把寶劍送給了別人，又叫我去偷回，那不是在耍我是什么？”
　　“他有苦衷！”
　　“有多大的不幸，讓他一個大宮主不當，被人牽著鼻子走？”
　　“除非你答應盜劍，否則還是別讓人知道的好。”
　　“喲，還講條件？”
　　“不是講條件，而是此事關系多人性命。”
　　“有多嚴重。”
　　“四大劍派，全部宰殺。”
　　小勾眉頭一皺：“那瘋子當真下達這种命令？”
　　“吧，還要秋宮主親自動手。”
　　“這可好了，他果真是惡人惡到极點了！”
　　小勾興趣越來越大，甚想見見這瘋子。
　　神偷歎息，"秋宮主當然不愿意，因為我覺得你心思過人，腦筋閃得快，運气又不差，希望你能救救他，救救四大劍派的人。”
　　扣了一頂高帽子給小勾戴。
　　小勾感到受用無窮，眉宇間不時露出得意的神情。
　　“我總得听听事情的經過，就算要幫忙，也應知道該怎么么做呀！”
　　小竹問道：“那瘋子怎會找上你呢？”
　　秋封候道：“為了寶劍，四把能傷他的寶劍。”
　　小勾問：“他控制你有多久了。”
　　“二十年了。”
　　“就在你們師兄弟分裂之時，”“差不多再過些時日。”
　　“他怎么控制你？”
　　秋封候長歎一聲，不知該如何回答。
　　神偷道：“瘋子抓了他妻子。”
　　小勾怔詫：“一抓就是二十年？”
　　秋封候頷首：“當我們師兄弟分裂不久，夫人即告失蹤，后來有人傳消息，才知道她被人挾持。
　　瘋子先是要些銀兩，后來要我招兵買馬，我自不愿找好人，他竟然說找愈多坏人愈好，我并不知道他的用意，只道找坏人去整死他，豈不快哉，遂替他找人，四魔即是我給他找來的。
　　直到最近三年，我才發現那瘋子的陰謀，然而已經無法收拾，事實上一開始，他的武功就高過老夫許多，否則老夫是不會甘心受制的。而瘋子翅膀已硬，即開始胡作非為，暗中做了不少坏事，他要老大將四把寶劍弄到手，以及那本九龍秘籍。”
　　小勾追問：“四把寶劍刻有秘籍之事，是他說的？”
　　“正是。”
　　“他怎么會知道？”
　　“老夫并不清楚。”
　　“他會是殺害你師父神劍老人的凶手？”
　　“可能吧，可是老夫一直找不到證据，又如何？”
　　秋封候感傷歎息，讓人听來鼻塞。
　　小勾道：“所以你不敢抗命于他，才計划聯姻，將四大劍派聯合起來，那時你自然力所當然地可把寶劍弄到手，再暗中交給瘋子，如此你仍然能夠和他們保持著良好的關系，對不？”
　　“其實聯姻，也足希望他們真的能團結。”
　　神偷道：“后來因為你看上了四把寶劍，使得秋宮主頓感困憂。
　　“所以他才決定詐死，”“這是在你送還寶劍之后決定的。”
　　“我不相“怎么，你發現何問題？”
　　小勾邪笑：“你早就決定，然后再跟秋封候，對不對。”
　　神偷詫然：“你怎么知道？”
　　“因為上次在谷中丟下兩把寶劍的人就是你。”
　　神偷怔詫：
　　小竹亦是惊愕。
　　小勾邪笑：“你為了得以施行計划，故而先偷了另兩把寶劍，暗中丟給了我，好讓我把寶劍送回魚腸宮。”
　　小竹道：“這也不對吧，要你送劍回去的是你娘，不是他呀。”
　　小勾道：“我娘為何如此，我不清楚。但有可能是神偷將消息傳給了我娘，她自然會赶來阻止我盜劍，并要我送還，除此之外，我想不出老頭為何會把劍丟給我。”
　　秋封候惊詫：“令堂是……”
　　“我娘說是莫邪谷玉茹茵的好友，她才知道此事。”
　　神偷干笑一聲：“你全都猜對了，但是，有一樣你不清楚，那就是莫邪玉茹茵谷主早在十年前便死去了，她將莫邪劍轉交給我，所以我才會有此劍，我只不過偷了一把干將劍而已。”
　　秋封候輕歎芍：“是我害得小師妹如此下場……”
　　他早從神偷口中得知此消息，而不時自責自己。
　　小勾瞄眼：“我看你是想偷莫邪劍，才跟玉茹茵接触的吧？”
　　神偷干笑：“起初是如此，但是我找到她時，她已經病重，才將重任交給我，并要我找秋宮主送還寶劍，所以我才跟宮主有來往，至于莫邪劍，因為有了瘋子的原故，一直放在我身邊。”
　　說到這儿，抬眼望了小勾一眼，續道：“如此回答，你滿意了吧！”
　　小勾邪邪一笑：“這還差不多，以后可別亂丟寶劍，害我沒好日子過。”
　　“老夫想制造一次神績，誰知通神績會愈造愈差。”
　　小勾邪邪一笑：“你再祈禱下一次神績吧，四大劍派已經被你滅了一派，剩下三派我看也活不長久了。”
　　“所以，老夫才遵照神明指示，前來找你幫忙啊。”
　　“我還能有什么辦法，偷東西還可以，若阻止殺人，我可沒那份能耐，除非殺了秋宮主，但那是不可能的。”
　　秋封候歎息：“以前是怕夫人被害，才受人控制，現在事情鬧大了，卻希望自已犧牲挽回儿女性命，但看來是不可能了。”
　　“難道你死了，武林皇帝還不肯放過四大劍派？”
　　“怎么可能呢，他心如瘋子，必定會發怒，而大殺出手，他們必無辛免。”
　　“既然如此，就只有把皇帝門滅掉。”
　　神偷道：“以后或有可能；但現在，根本殺不了他，而且風險也過高，若殺人不死，不但四大劍派，其他幫派恐怕也將波及。”
　　小勾無奈：“最笨的方法，就只有叫他們躲起來，如何？”
　　神偷靈光一閃：“對啊，化整為零，這也是好辦法。”
　　秋封候并未感到樂觀：“殺不了他們，瘋子照樣會怪罪，而大肆報复，何況他眼線不少，必定知道我放水。”
　　“那就殺一半人！我是說假裝殺人，再毀了屋牆，然后說著逃掉几個，還在捕殺當中，一切不就解決了。”
　　神偷點點頭：“就如此辦。”
　　秋封候輕歎：“恐怕瘋子那里交待不過去。”
　　小勾腦儿一閃，邪笑通：“你不是說，可以找惡人入皇帝門，你帶我去，我倒要看看他是何玩意儿。”
　　秋封候大惊：“你想去，”神偷急迫：“那里隨時都有生命危險。”
　　小竹也急急地道：“門主，千万多想想啊I”小勾劍眉微微一揚，邪邪一笑：“不會那么嚴重的啦！我既然是他帶去的，總也是惡人一個，那瘋子該不會見面說殺吧，你只要說我是惡人中的惡人，這樣就可以了，剩下瘋子的事就由我來應付啦！”
　　秋封候惊詫不已，猛搖頭：“帶你去，那是沒問題，但是后果只有兩個選擇，加入或是死而已。”
　　小勾邪邪一笑：“知道啦，若真的出事，我不會怪你的，何況你還要靠我偷出寶劍來呢！”
　　小竹惊詫不已：“門主，你當真要去？”
　　“當然，否則本門立刻宣布倒閉。”
　　小竹雖擔心，卻也無奈。
　　秋封候看他如此堅持，也答應帶他前去，接下來該是討論如何叫三大劍派躲起來。
　　魚腸宮自是簡單。小勾說，只要秋封候一露臉，他們自然會高高興興，歡歡喜喜地躲起來。至于太阿和干將兩派，出于本就有誤會，現在又失劍，還是別讓他們知到秋封候還活著較妥當，讓他們藏身之事只有交給小勾和神偷去辦了。
　　當下計划好先從魚腸宮開始，四人遂還夜赶往。
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