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店家因是雙方情愿，不使管他人閒事，只得問明李宁，講好房飯錢，由他會帳。這才由李宁將英瓊喚出，遷往柜房。 那和尚也不再理人，徑自昂然直入。 到了房中落坐后，便連酒帶菜，要個不停。 那間柜房原是帳房的一個小套間，店家拿來淮置雜物之用，里頭肮髒黑暗，光線、空气無不惡劣异常。 起初店家原是存心向和尚搪塞，誰想上房客人居然肯讓。搬進去以后，店家好生過意不去，不住的進房陪話。 李宁竟安之若素，一點不放在心上，見店家進房致歉，只道出門在外，哪里都是一樣，沒有什么。 那伺候上房的店小二，見那和尚雖然吃素都是撿好的吃，要了一大桌，好似倚仗有人會付帳，一點都不心疼，不禁暗罵他窮吃俄吃，好生替李宁不服气。 他怕和尚吃用多了，李宁不愿意，便抽空過來報告說道：“這個和尚簡直不知好歹，客官何苦管他閒帳？就是喜歡齋僧布道，吃虧行善，也要落在明處，不要讓人把自己當作大老倌！” 李宁暗笑店小二心眼太小，見他也是一番好心，不忍駁他，只說是自己發愿朝山，立誓不与佛門弟子計較，無論他吃多少錢都無關系。反囑咐店小二：“好好侍候，我會多把酒錢給你！” 店小二雖然心中不服，見李守執意如此，也就無可奈何，自往上房服侍去了。 英瓊見他父親如此，知道必有所為。遂問道：“爹對那和尚……” 她雖年幼，到底不是平常女子，并未把銀錢損失放在心上，但父親如此行徑，頗讓她覺得好奇。 李宁卻不愿多說，淡然一笑：“佛緣吧！隨緣吧！” 英瓊還想再問和尚來歷，俱被李宁支吾打發，只好止住，心想有机會再說了。 鬧了這一陣，天已昏黑。 李宁适才被這和尚一攪，只吃了個半炮，當下又叫了些飯肴，同英瓊共同進食這后半頓。 吃喝完畢，業已初更過五店家也拆去市招，上好店門，住店客人自安睡的安睡，各自歸房休息。 李宁對著桌上一盞油燈，發呆了一陣。 英瓊又要問時。李宁已將身形站起，說道：“我想出去走走，你如困時，不妨先自安睡，外面深黑，你且不要任意出去。” 英瓊問道：“爹要到上房去，看望那位大和尚？” 李宁嗯了一聲道：“有話，咱們回山再說。” 說完，輕輕掩門而出。 換來英瓊對著油燈發呆。 李宁出門后，見各屋燈光固派知道這些朝山客人業已早睡，准備明日早起火山燒香，便放輕腳步，走到上房窗下，就著窗縫往里頭瞧去。 只見室中油燈剔得很旺，燈台下壓著一張紙條，再尋和尚，蹤跡不見。 李宁大為惊訝，一看房門倒扣，輕輕推開窗戶隔扇，飛身過去，拿起燈台下紙條，只見上面寫著“凝碧崖”三字。 筆墨未干，知道室中人剛走不久。 李宁赶忙放好字條，即縱身出來，跳上屋頂一看，大街人靜，星月在天，四面務消冷沉，深巷犬吠聲，零零落落隨風送到。 神龍見首，鴻飛已冥，哪里還有一絲征兆可尋。 李宁知道和尚走遠，尋人已失之交臂，好生后悔先前自己太大意，沒有先問他的名字住址。 無可奈何，只得翻身下地，仔細尋思那“凝碧崖”，莫非就是他隱居之所？ 他特地留下，欲引自己前去，也未可知。 猜想起紙條仍在室中，急忙轉頭進房再尋去。室中景物并本移動，唯獨桌上紙條竟不知去向。 李宁惊詫，找遍整室，也未找著。可是方才又沒起風，怎可能會被吹出窗口？ 莫非和尚未走，只躲在暗處監視自己行蹤？ 若真如此，和尚果真為自己而來，特地留下地名，好讓自己跟蹤尋訪。 回房時，只見英瓊眼巴巴的伏在桌上，燈影下，她正望著一張紙條出神。 忽見父親回來，英瓊醒神即問：“爹爹，看見白眉毛和尚么？” 李宁不及還言，要過紙條看時，正是适才和尚所留，寫著‘凝碧崖”三個大字的紙條，登時惊問；“你從何處得來？” 英瓊道：“剛才爹爹走出門，不多一會儿，我正在這里想那和尚怪异行動，忽然燈影一晃，我面前已留下這張紙條，我跑到窗下著時。正看見爹爹跳上屋頂，大概去追而去了，也就沒追出去。這凝碧崖三字，是什么意思？怎會憑空飛入房內，爹爹可曾曉得？” 李宁道：“大概是我近來一心皈依三寶，感動高人前來指點，這盤等崖想是那得道高人叫我前去的地方，為父從今以后，或者能遇著一些奇緣，擺脫世俗。只是你……” 說到這里，目潤心酸，好生難過。 英瓊道：“爹爹好，女儿自然也好，您顧慮什么呢？” 李宁只顧輕歎。 英瓊道：“爹若有心事，且說出來，讓女地替您分擔如何？” 李宁道：“回山再說吧！我也拿不定主意，何況那高僧雖在眼前，仍自不肯賜我一見。” 語气更為感歎。 英瓊急于替父親分憂，逼著非要問個詳細。 李宁掙扎一陣，終于把自己過來看破世緣，只為平日心愿未了，不能披發入山的心事說了。 他又說道：“适才在街上遇見那位和尚，我听他念怫聲音，直震我耳膜，這是由家罡气一种，無故對我施為，決非無因。他不是仙怫，也是劍俠，便有心上前相見，后來又想到你身上，恐怕無法善后。只得罷休，誰想他竟跟蹤前來。起初以為事用偶然，及至听他指明要我住的那間房，又說許多不近情理的活，使知事更有因。” “只是為父昔年闖蕩江湖，仇人甚多，又恐是特意找上來的晦气，審慎結果，于決定先把他讓入上房，再去察看動靜，去時看見桌上留了這張字條，人已去遠。才知道這位高僧，真是為我前來。 “只是四海茫茫，名山甚多，叫我鄰里尋得這凝碧崖？即便尋著之后，你勢必不能同行則我怎生安排？如果不去，万一竟是曠世仙緣，豈不是失之交臂？所以我打算回山，考慮些時日再說。” 英瓊聞言，說道：“爹爹此言差矣！女儿雖較年幼。近來學習內外功，已知門徑，我們住處，前臨峭壁，后阻万丈深淵，飛鳥不到，人蹤沓然。 “爹爹只要留下几許費用，女儿只每年下山兩次，購買應用物品，盡可在山上度日用功，既不畏山中虎狼，又無人前來扰亂。 “三二年后，女儿把武功練成，在去尋訪爹爹下落，再由爹爹介紹一位本領高強師父，然后學成絕世武功，自可救世濟人，豈不絕妙？到那時，你我自能再相聚，這不放心，舍不得几句，認何說起？” 李宁見這膝前嬌女小小年紀。有此雄心，佩侃而談，絕不把离別之苦与孤本之痛放在心上，全無絲毫儿女情態。 不禁對她又是疼愛，又是傷心。 便對尷道：“世間上，哪有這樣如意算盤，你一人想在那絕境崖中使上三五年，談何容易？天已不早，明日便要回山，姑且安歇，回山再從長計議罷。天下名山何止千百，這凝碧崖還不知是在哪座名山之中，是遠是近呢？” 英瓊道：“我看那位高僧，既肯前來點化，世間上，沒有不近人情的仙佛，他不但要替爹爹同女儿打算，恐怕他留的地名，也決不是什么遠隔千里。” 說著，便朝空默拜道：“好高僧，好仙佛，你既肯慈悲來渡我父親，你就索性渡個明白吧！把你住的地方，也請快點說出來，不要叫我們為難，打悶葫蘆了。” 李宁見英瓊，一片孩子气，又好笑又心疼，也不再同她說，只顧催著她去睡，當下兩人分別在舖就的兩個舖板上安睡。 英瓊仍有一搭沒一搭的，研究用什么法子，去尋那凝碧崖。替父親完成心愿，李宁一肚子心思，店房中借用的被褥又不干淨，穢气競界難聞，二人俱都沒睡好。 時光易過，一會儿寒雞報曉，外面人聲吵成一片。 李宁還想叫英瓊多睡一支，反正回山也沒事。 英瓊偏偏性急，舖蓋又髒，執意起來。 李宁只得開門，喚店家打水洗漱。 這時天已大明。 今天正是香汛的第一日，店中各香客俱在天來明前起身入山，去搶燒頭香，人已走了大半。那末走者，也在打點雇轎動身，顯得活中非常熱鬧。 那店小二听李宁呼喚，便打水進來。 李宁明知和尚已走，店家必然要來報告，是以故意裝作不知，欲待小二先說，誰想小二并不發言，只幫著收拾李宁買來欲帶進山里的東西。 李宁等了片刻，終于忍不住，問道：“我永不知今日是香訊，原想多住些日議如今我打算去看熱鬧，你去把我的帳，連同上房禪師的帳，一齊結來，再去替我在兩名挑夫，將這些將送給山中朋友之物，挑進山去，回頭多把酒錢賞你。” 店小二聞言笑道：“客官真有眼力，那和尚果然不是騙吃騙住之人。” 李宁聞言，忙問道：“此話怎講？” 小二道：“昨天那位大師父，那般說話，簡直叫我們看著生气，偏又遇見客官這樣好的性儿．起初他胡亂叫菜叫酒，叫來又用不多，明明是拿客官當大老倌，糟踏入。我們都不服气，還怕他日后故意再來惹麻煩，誰想他也是好人，只不過愛開玩笑罷了。” 李宁急于要知和尚動靜，見店小二只管文不對題的叨扯，便沖口問道：“莫非大師父又回來了嗎？” 店小二道：“那位大師父，才走不多一會儿。并未回來，不過他行時，已將他同客官的帳，一齊付清，還賞了小的五兩銀子酒錢，他說客官就住在峨嵋，与他是鄰居，他因為客官雖好怫，卻盡上別的寺觀禮拜，不上他廟里燒香，心中有气，昨天在街上相遇，特地跟來開玩笑。 他見客官有涵養，任憑他取笑，并不生气，一高興，气也就平了，我問他山上住處和寺廟名字，他說客官知道，近在咫尺，一尋便到，會帳之后，還留下一樣東西，叫我等客官起來，再拿來予你……”故裝神秘笑容。 李宁聞言惊心肉跳：“禪師留了東西給我？是什么東西？” “信吧？”店小二媚笑地從口袋取出一封信，遞了過來。 李宁直道好极了，赶忙接過手，拆開一睹，只見里面寫著 “欲會先离，不离不合。凝碧千尋，蜀山一角，何愁掌珠，先謀解脫！明月梅花，神物自落，手扼游龍，獨臂群魔，三十載重逢，乃證真覺。” 疏疏朗郎几行字，筆力猶蒼，古逸飄群。 可見昨晚這位高僧，并未离開，李宁与英瓊對談心事，定被他听去。 他想和尚既然還肯留信，對于英瓊必有法善后，心中不禁大喜。 父女二人看完后。不禁互望一眼，心頭各有所思。 店小二一旁愣久了，自也想探出什么，便問：“信上可是約客官到他廟內去燒香？我想他一個出家人，還舍得代客官會帳，恐怕也有企圖，客官去時，還得在意才好。” 李宁含笑道：“多謝關照，我自會小心。” 當下支開店小二，要他去請挑夫。 小二果然賣力，不到半刻，立即把人找來。 李宁賞他几兩銀子，樂得他哈腰恭送，直道下次光臨，必定舍命招待。 李宁听在耳里，談笑處之，隨即收拾上道。 不久，過了解脫橋，走向入山大道，迎面兩座山峰犬牙交錯，形勢十分雄偉，且見朝山善男信女絡繹不絕，有的甚至三步一拜，九步一叩的，直往名山拜去，那份虔誠，叫人惊心。 山上廟宇，大小何止百十，只听得山麓梵唱，鐘魚之聲，与朝山信徒空喊佛號交織一片，伴著這座名山的雄偉庄嚴，令人見了自然起敬。 李宁因自己不入廟燒香，不便挑著許多東西從人叢中穿過，便命挑夫抄昔日入山小徑，到了舍身者，將所有東西放下。 等到挑夫走遠，父女倆仍照從前辦法，把買來東西，一一吊了上去。 回到石洞之中，冬日天短，漸已昏黑。 父女二人進洞，把油燈點起。將什物安置后，累了一天，俱覺有些脫力，胡亂世些飲食吃了，分別安睡。 第二日清晨即起。 李宁先和女儿商量過冬之計，待諸事安托就緒，他又拿出和尚兩張紙條，同店小二的一番話，仔細參詳。 不久，李宁便對英瓊說道：“這位高僧即說与我是鄰居。那凝碧崖定离此不遠，我想趁著這几日天气晴朝，在左近先為探尋，只是此地脈寬擴其大，万一當日不能回來，你不可著急，千万不要离開此地才好。” 英瓊點頭應允：“爹爹自行小心便是。” 于是，由此日開始，李宁果然就在這山前山后，仔細尋訪了几次。又到本山許多有名廟宇探問凝碧崖下落，可惜俱都無人知曉。 英瓊閒著無事，除了每日用功外，自己也帶著父親當年所用的許多暗器，滿山去追飛逐走，一有野味，立即打將回來，把它用鹽淹了，准備過冬。 她生就天性聰明，加以資質甚佳，無論什么武功，一學便會，一會儿便精。 自從入山到現在，雖然僅止几個月工夫，已然學了不少能耐，她那輕身之術，更是練得模比猿蹂，疾如飛鳥，每日返山縱躍，越來膽子越大，也走得越遠。 李宁除了三五日赴山岩下汲取清泉外，一心只在探听那高僧的下落。英瓊怕父親擔心，又來拘束自己不得走遠，也不對父親提及出游事。 父女二人，每日俱是早出晚歸，習以為常。 漸漸過了一個多月，凝碧崖的下落，依舊設有打听出來。 這時隆冬將近，天气日寒。 他們所住山洞，原是此山最背風地區，冬暖夏涼，加以李宁布置得法，洞中只要燒起一個火盆，便覺溫暖如春，不為寒感所逼。 這日李宁因連日勞頓．在后山深處遭受一點寒涼，身体微覺不适，英瓊便勸他暫緩起床。索性休息些日，再去找尋凝碧崖的下落，自己則准備起床，生火熬粥，与她父親驅赶風寒，睡一不覺發發汗，風寒自去。 她起床時，忽覺身上雖然穿了重棉，還有寒意。 出洞一著，只見雪花如掌，四面紛飛，兀自下個不停。把周圍大小山峰，枯枝、禿岩、點綴成一個瓊瑤世界。 半山以下卻是一片渾茫，變成一個雪海。雪花如棉如絮，滿空飛舞，也分不出那雪是往上飛，還是往下落，紛紛紜紜，著實迷人。 英瓊生平，几曾見過這般奇景，不禁高興得挑起來，急忙進洞報喜道：“爹爹，外面下了大雪，景致好看极了。” 李宁聞言，輕歎道：“凝碧崖尚無消息，且已大雪封山，不想我緣薄命淺，一至于此。” 幽幽感傷，哪來一絲喜悅之情。 英瓊見狀。笑容頓斂，說道：“這有什么要緊？神仙也不能。不講理！又不是我們不去專誠訪尋，是他故意用那种難題，來作難人，他既打算教爹爹道法，早見晚見還不是一樣！爹爹這大把年紀，怎受得了寒雪侵身？依女儿之見，索性過了寒冬，明春再說，豈不兩全其美？” 李宁不忍拂卻愛女之意，自己又在病中，不能遠行，便點了點頭。 英瓊這才又輕展笑容：“放心，女儿必定很快把爹爹風寒逼出來。” 當下便跑到后洞石室，取火煮粥，又把昨日在山中掘的野菜，同腊肉煮得香噴噴，再切了一盤致野味，丰富早餐已成。 可惜洞中沒家具，英瓊便把每日用飯的一塊大石頭，滾到李宁石榻之前，又將火盆中柴火撥旺，才請李宁起來用飯。 只見得李宁自己面朝里頭睡著，微微有些呻吟，英瓊大吃一惊，忙伸手往他額頭摸去，竟然燙手。 原來寒熱加重，李宁昔年又自行走江湖，曾挨不少掌傷，雖說痊愈，卻也時好時坏，在身体硬朗時，能挺得好好的，然而月余積勞，又受風寒，發熱不說，更引得贊疾發作，已然病得不輕。 英瓊平日与父親相依為命，忽見他病重難起，直叫人五內如焚，一時忍之不住，淚水兩行滾落。 她急忙抹去，堅強忍下，輕輕靠向父親耳際，說道：“爹爹您是哪里不舒服？女儿已將粥煮好，您起來喝些熱粥，發發汗也許病就好了。” 李宁勉強想擠出笑容，掙扎欲坐起來，豈知不但腦袋暈沉欲墜，胸肺更是悶病難挨，沉咳兩聲，又自倒往床上，一張臉蒼白嚇人。 英瓊哪曾見過父親如此頹弱，赶忙扶去，直問爹爹您還好吧？急欲運起內勁療傷，卻發現自己只修行几月，根本派不上用場。 勉強找來不怎么管用的療傷丹丸，和著熱進喂給父親服用。 熱粥下肚，藥性化開，李宁稍稍好轉，始能擠出笑容，歉說道：“爹拖累你了……” 英瓊忙道：“爹爹別說話，多休息，明儿一醒，自能痊愈。” 李宁自是裝出樂觀笑容。 然而情況并非如此。 在時間分秒逝去之間，李宁不但未曾好轉，甚至高燒不退，及至下午時分，竟自昏迷不醒，呻吟夢藝之間，直叫著凝碧崖三字。 英瓊簡直已用盡所有辦法，仍自無法讓父親好轉。 瞧瞧冰冷四壁，除了父親，已無他人可相助，想下山求醫，外頭又是滿天大雪封山，如何能行？ 無助之下，不禁又是傷心，又是害怕，怕到极點，不住喊著爹爹，深相他一個不喘气，當真撒手人竟离她而去。 李宁只管昏迷不醒，時間越久，越急得英瓊五內俱焚，哪還有心吃飯，赶忙點了一副香燭，隨向洞口，禱告上蒼默佑。越想起傷心，便躲在洞外去，痛哭一場。 這种慘況，真是哀峽吟猿，無比凄楚！只哭得樹頭積雪紛飛，只少一只杜鵑，在枝上幫她啼血。 這時飛雪還是近下越盛，此洞本在山位最高處，雖然雪勢較稀，可是五十丈以下，積雪已達數尺深，根本分不清東西南北。 英瓊四顧茫茫，束手無策。 哭得場听聲嘶之際，忽然想到什么方法，止住哭聲，但想一陣，又覺方法無用，又哭，哭一會見儿，又進去喚爹爹，喚不醒，又出來哭。如此雪地里哭進哭出，不知來回若干趟。 突然一次哭進洞中，惚忽听得父親在喚自己小名，英瓊心中大喜，急縱身形，便到榻前，忙道：“爹爹，女儿在此！” 誰想李宁仍是不醒。 英瓊再喚几聲。始知自己是神經作用，那聲音根本不是爹爹所喚，越加傷心到了极點再也顧不得父親是否听得見哭聲，抱伏父親胸口，一面哭一面喊，傷心已极。 或而英瓊哭聲過大，或而父女連心，在英瓊不斷搖身泣喚之際，李宁從幽茫中，稍稍醒神過來。 忽見女儿如此傷心，心頭更是難受，勉強退起一絲絲气息，強自轉身過來，說道：“英儿別哭……我只不過受了點風寒，身軀難過，不想動彈而已，一會儿就要好的……你不要害怕……” 英瓊忽見父親說話，心頭一目。急忙止住輩泣，急問著：“爹醒了？好多了沒？肚子餓不餓？要不要吃點粥？” 李宁點了點頭。 英瓊再看粥時，灶中火滅，粥已冰涼，急得她重新升火。忙個不停。 她雖想望著白粥熱開，立即取用，又怕父親重又昏睡過去，便縱到榻前，不停來回照應。 偏偏天冷山高，火勢不易燃大，白粥較難煮開，急得她好不心焦。 好不容易盼到粥熱，赶忙取來，并將父親扶起，靠在石壁，一口口喂食過去，仍自不斷問著：“爹爹您覺得如何？病好轉沒？”摸著父親額頭，仍自燙手得很。 李宁表示快好了，挺得住。然而几口白粥入口，便自難咽下，搖搖頭，复又往床上倒去。 英瓊一陣心酸。几乎又落下淚水，強忍悲戚，替父親把被蓋好，但不夠，又將自己棉被，以及所有足可御寒衣物，全都取來蓋在父親身上，希望能逼出汗水，便自好轉。 這時天已晚了，洞外雪光返照，清白見影。洞內卻已昏黑，英瓊猛想起自己尚未進食，本自傷心，吞吃不下，又想自己病倒，病人更是無人照料，只得她強喝了兩口白粥。 又感触适才經驗，將粥鍋移靠大盆旁邊，再去煮些開水，以便可以隨時取用。 她想惡夜漫長，柴薪可能不夠，遂到后洞，搬來大捆，添些灶盆，使火勢不斷，自己則和衣坐在石榻前。一邊頂著火盆，一邊注意父親動靜，想到傷心處，淚水而不止。 到了半夜。忽然洞外狂風撥木，如同波濤怒吼，奔騰澎湃。 英瓊守著哀病老父，格外聞聲膽裂。 還好這石洞較深，外層出口俱用石塊堆砌封鎖得甚為堅實，僅留一塊活動大石，用作出入門戶，里層山洞早在周淳在時，已布置三四寸厚的羊皮混粗布風擋，得以擋去冷風侵襲，否則在這風雪高山上，如何受得嚴寒？ 英瓊在不解帶，一夜不曾合眼，直到次日清晨，李宁似已然出一身透汗，悠悠轉醒。 英瓊見狀，忙問：“爹爹，病体可曾痊愈？” 李宁胸口仍自悶痛，卻不忍讓女儿擔心，便道：“好多了……你無須擔憂。” 英瓊心頭稍安，便把粥菜端來，李宁勉強稍微用了一些。 英瓊但見父親气息仍弱，又自挂心起來。 李宁知道女儿一夜未眠，兩眼紅腫注血絲，好生疼惜，便說；“受點風寒，不算大病，病人不宜多吃，況且出汗后，人已漸好，你且去補睡吧！” 英瓊還是將信將疑，只顧支吾不會。 后來李宁裝作生气，連勸帶哄，英瓊甚伯父親因生气而惡化病情，勉強從命，卻也只肯伏在李宁床邊睡覺，以便就近照料。李宁見她一片孝心，只得由她。 英瓊哪能睡得安穩？ 才一合眼，便好似父親在喚人，急忙縱起問時，卻又不是。 李宁見愛女這种孝心，暗自感傷，也已不得自己赶快好轉，于是勉強想個法子，要英瓊煮來大鍋熱水，准備以身浸在里頭，逼出更多汗水。 英瓊自覺此法甚好，赶忙准備煮水。 李宁則等水熱，脫下衣衫，沒了過去。 然而他似乎不只得了風寒，如似得了瘧疾，每以為蒸出汗水，便可痊愈，豈知蒸得發熱后，又自陷入昏迷，嚇得英瓊把他撈抱回席，蓋緊棉被，卻又汗流不止，她想掀被，然而天寒地凍，怎生能撤？ 一時陷入絕境，淚水再次涌流，傷心深處，跪向外天，只能乞求老天垂怜，讓父親怪病能及時好轉。 就這樣，李宁時好時坏，不濟三五日，把英瓊累得几乎病倒，她几次要下山求醫，一來父親執意不許，深怕受困冰天雪地，二來這一走，父親無人照應。 英瓊進退為難，心如刀割。 直到第六天，天已放晴。 英瓊猛然想起古人有割股療親，鮮血治病之事。不禁想以自身鮮血，亦或割塊肉，試著替父親治理怪病。 于是趁父親昏迷不醒之時，拿了一把刮刀，走到洞外，先焚香跪叩，默祝一番，然后站起來。 忽听一聲雕鳴，只見左面山崖上，站著一只几乎人身高大黑雕，瞧它金隨紅圖。銀爪尖利，通体納黑，更無一根雜毛，映在瑞白雪山，雄健非常。 黑雕靈眼瞧著英瓊，叭叭叫了兩聲，不住刻毛流翎，顧盼生姿。 若在往日，英瓊早將暗器射出，豈肯輕易饒它如此示威？ 然而此時父親病情垂危待救，她根本無此閒心。只看了那黑雕一眼，仍照預定方式下手。 她先卷起左手青袖，露出与雪爭輝皓腕，右手取下嘴中所衡利刀，猛一橫心，就要朝左臂割去。 忽覺耳旁生風，眼前黑影一晃，一個疏神，手中佩刀竟被那金眼雕一副利爪抓去。 英瓊不禁嗔怒，罵道：“不知死活的畜牲，竟敢到太歲頭上動土？” 罵完，跑回洞中，取出几樣暗器，以及一口長劍，准備收拾黑雕以出气。 那金眼雕輕輕將英瓊利刀搶到爪中，隨便一擲，便落往万丈深淵。一個旋身，已飛回适才山崖角上，仍舊剔毛梳翎，好似并不把敵人放在心上。 英瓊惟恐那雕飛走，不好下手，暗自游行，追了過去。 那金眼雕早已看到英瓊偷襲舉止，不但不逃，反而睜著兩只金光刺眼，直盯過來，那頭斜斜偏不甩，大有藐視神態。不禁惱得英瓊性起，一個箭步，縱近十余丈，左手連珠弩，右手金錢鏢，同時朝那雕身射去。 英瓊這几樣暗器，平日得心應手，練得百發百中，無論多靈巧的飛禽走獸，遇見它，從無幸免。 誰想那黑雕見暗器到來，并不飛騰，抬起左爪，只一抓便將那支金錢鏢抓在爪中。 同時張開鐵啄，朝著那三支連珠弩，奇快無比的，竟能一嘴啄及三支強弩，耍來毫不費勁。 它又朝英瓊呱呱叫了兩聲，好議非常得意般。 那崖角离地，原不到十余丈高許，平伸探出峭壁，甚是尖險，崖石便是万丈深淵，下臨無地。 英瓊連日衣不解帶曾十分勞累傷心，神經受了剜亂，心慌意亂。 這崖角本是往日練習輕身所在，此時卻因那雕特意尋釁，惹得她性起，竟自忘了危險，就把昔日在烏鴉嘴頭學來的六合劍法中“穿云拿月”的身法施開來，志在取那黑雕性命。 那黑雕但見英瓊朝自己扑來，倏地兩翼展開，朝上竄起，英瓊刺了一個空，身落崖角，尚未站穩，黑雕竟自揮舞大翅，斜飛搗來。 英瓊見那黑雕沖勢太猛，知道不好，急忙端劍。正待朝那黑雕刺去。 豈知黑雕不但靈异，且勁道凶猛，竟然迫開英瓊手中利劍。 英瓊本不立身不穩，此時受此勁道掃及，長劍一偏，身形更斜，重心頓失，竟自栽往万丈深淵。 她惊惶尖叫，想抓，卻無處可抓。 身形直泄而下，只見得兩旁山壁積雪白茫茫如瀑布般泄得好長，眼睛一時僚亂昏花，心念卻知這一下去，便是粉身碎骨，性命難保，然而她功夫不濟，又無任何凸枝、草叢可攀抓，又怎能挽回性命？ 自己死了倒也罷了，然而石洞中老父生病不起，誰將照顧？不禁心如刀割。 正在傷心害怕之際，猛覺背上隱隱作痛，好似被什么東西抓住似的，下墜速度減慢，不似剛才投石奔流般，讓人惊心動魄，急忙回頭一看，正是那只黑眼雕，不知什么時候飛將下來，將自己束腰絲帶抓住。始免于墜淵斃命。 然而她又想及昔日父親說過，凡是大鳥禽生物，都是以利爪抓著獵物之后，飛向空中，再摔往山石之上，借以砸死，再下來啄食。于是猜想那雕不怀好意。 可惜自己利劍業已墜入深淵，且又身懸半空中，根本使不得勁，又怕一個掙扎，惹黑雕利嘴挪已啄來，只得暫時听天命，且等它將自己帶出深淵到了地面再作計較。 她用手摸往身上，且喜适才還剩有兩只金鏢，未曾失落，不由起了一線生机，便悄悄把它取在手中，准備一出深淵，便就近給那黑雕一鏢，或能僥幸脫險。 誰想那黑雕并不往上飛起。反而一勁直往下降，兩翼兜風，平穩非凡，慢慢朝潭下落去。 英瓊不知道那黑雕把她帶往江下有何目的，好生著急。 然而急到极處，忽然豁了出去，反正生死有命，富貴在天，如此身懸空中，根本無法可施，且看黑雕想把自己如何？ 一有机會，再放它几鏢便是，于是膽大地張目瞧去，想一窺這深淵奇景。 且在下降百丈之后，雪跡已無，漸漸覺得身上溫暖起來。 只見一片片一朵朵白云，由腳下住頭上飛去。有時整個人穿入云層內，被那云气包圍，什么也看不見，豁然穿出，袖口、衣襟白煙咻飛，倒有騰云駕霧之感覺。 也不知墜下多深多久，云層穿透一個又一個，只覺眼中黑黑白白變幻不定，英瓊墜得心緊，自往下礁去，到底還有多深，卻仍白云遮斷，一片暈白。 正待倚穿云層之際，猝然底下映來一塊凸出崖面尖石，上面奇石尖刺如刀，這一砸上去，那還不粉身碎骨？ 眼看落身甚急，就要撞上凸岩，不禁目閉心寒，剛要喊出我命休矣，那黑雕忽然速度增高，一個轉側，調頭一百八十度，收住雙翼。撞向崖壁，忽見凸岩六邊出現一個丈余寬圓洞，神雕立即鑽了進去，景致乍黑還亮，又進入另一与白云深淵之不同洞天。 英瓊滿以為必死無疑，及至不見動靜，身子仍被那黑雕抓住往下落，不由再睜開雙目往下瞧，竟然高深淵地面不及五十丈，隱隱微聞木魚撞擊聲。 她心念一閃，莫非這万丈深淵底部，竟有修道人隱居于此，不禁好生詫异。 此時那黑雕飛行速度越發降慢。 英瓊留神往四外看時，只見石壁上青青綠綠，紅紅紫紫，布滿了奇花异卉，清香省郁，直透鼻端。 淵底也逐漸寬廣，簡直是別有洞天。如此奇花盛開．草木扶疏，完全是暮春景象，哪里是寒風凜冽的隆冬天气？不由高興起來。 然而她身子一轉切，猛想自己尚在的雕鐵爪之下，吉凶未卜，即使能脫离危險，這深潭离上面，不知几千几百丈，如何上去？ 況且老父尚在病中，無人侍奉，不知如何懸念自己，不禁悲從中來。 那黑雕飛得离地越近，便看見上邊小山碧青起伏之間，有一株高有十數丈古楠樹，枝干粗朴，枝葉繁茂。 忽見一個小沙彌，從那樹旁走了出來，高聲喊道：“佛奴請得佳客來了嗎？” 那雕聞言，呱呱輕叫兩聲，仍然抓住英瓊，在空中盤旋不去。 英瓊离地漸近，早掏出金錢鏢，准備伺机行事。 那黑雕似早料到有此一招，突然有若流星，旋飛起來，那沖勢逆轉過急，任那英瓊得天獨厚，終究是血肉之驅，彼此一轉，但聞耳際嘯風不止，剎然間已是鬧得頭昏眼花，天旋地轉。 那小沙彌在下面不斷高聲喊嚷，黑雕仍不停止。 猝見它一聲長鳴，收住雙翼，弩箭脫弦般朝地面直瀉下來，迫得小沙彌赶忙跳躲，罵了一句好家伙，黑雕沖至地面不及三四尺，猛把鐵爪一松，放下英瓊。重又沖霄而起。 這時英瓊神智已昏，暈沉在地，只覺心頭怦怦亂跳，渾身酸麻，已無力動轉。 停了一會儿，听及耳旁傳來說話聲。睜開靈目看時，只見眼前站定一個小沙彌，年齡和自己差不多。 那小沙彌笑臉迎來，靈服清亮，笑窩深深，別有一股清新可愛气息。 他道：“佛奴無禮，擅越惊了。” 英瓊勉強支持，站起身來問道：“這是什么地方？我怎么脫險？那大黑雕是你養的么？” 那小沙彌合家笑道：“女擅越來此，乃是前因，佛奴戴你來，乃是后果，不過佛奴莽撞，又恐女擅越用暗器傷它，累得女擅越受此惊恐，少時自會責罰于它，家師現在云巢相候，女擅越隨我進見，便知分曉。” 這時英瓊業已著清這個所在。端的是仙靈窟宅，洞天福地。 只見四面俱是靈秀峰巒，半天一道飛瀑直泄而下，匯成一道清洗，境蜒繞寬闊福地。 那小山拓綠旁那株大楠樹，橫枝低椏，綠蔭如蓋。 樹后山崖上面，菠蘿披拂，奇花异卉互相爭艷，綠苔痕中，隱隱現出凝碧兩個方丈大字。 英瓊雖然神思未定，已知道此間決少凶險，便隨那小沙彌，直往巨樹行去。 及至樹前，始見十數丈高大楠樹，枝椏茂盛，有若巨型狼牙棒，那枝枝粗如大腿根椏上，結搭一層層木梯，散架而上，宛若平地起高樓。直聳而上，足足十數層之高，及至最高頂當中，結了一個茅篷，該是小沙彌所說的云巢。 英瓊心想這人在這大樹頂上修行，倒是別具心思。 但只小沙彌已登梯而上，自己也就跟著，离那山崖似乎近多，終也瞧清山崖刻著那凝碧兩個大字。 忽然想起白眉毛和尚所留字條，不禁脫口問道：“此地莫不是‘凝碧崖’么？” 那小沙彌笑道：“正是凝碧崖，家師因恐令尊難以尋找，而出意外，特遣怫奴接引，不想竟自把女擅越請來，也是仙緣一段，女擅越見了家師再說吧！” 英瓊聞言，又悲又喜，喜的是皇天不負苦心人，凝碧崖竟然在自家深淵下，簡直踏破鐵鞋無覓處。猝然間又有了下落，悲的是老父染病在床，又不知自己去向，怕他擔心而加重病情。 然而來都來了，只好先去拜見那和尚，再作計議。 她一面想，一間往上攀登，忽听一聲怫號宣來，竟自傳至樹根底部。 小沙彌一愣，不禁干笑說道：“師父已改樹心修行，咱退回地面便是。” 說完，要英瓊跟著調頭。 英瓊莫名不解，轉頭往下瞧去，果然見及一位老僧，定睛看時，正是峨嵋縣城內所遇那白眉毛的高僧。 不禁欣喜，登時翻下七八丈高樣梯，落于地面，跪倒地面，眼含痛淚，說道：“難女英瓊。父病垂危，現在遠隔万丈深淵，無法上去，盼禪師大發慈悲，施展佛法，同弟子一齊上去，援教弟子父親要緊！” 說完，淚隨聲下，十分哀痛。 那高僧道：“不急不急，你父本是怫門中人，与老僧有緣，只是陰錯陽差，把你給帶來了。” 英瓊急道：“那請禪師急速把小女運去，換我爹爹來此治傷。” 那高僧笑道：“那也得佛奴回來才行。” 英瓊急道：“佛奴是誰？” 那高僧道：“就是抓你到此的畜牲金眼雕啊。” 英瓊道：“神師可喚得它？它去哪里？” 那高僧笑道：“不急不急，老僧自有安排。” 英瓊道：“是不是我曾傷怫奴，它已生气……” 那高僧道：“佛奴若生气，怎還救了你？佛奴乃替你保護你爹去了，你父与我有緣。老僧遂想度他入空門，才會留下凝碧地址，特意看他信念是否堅定，后來見他果然一心皈依。真誠不二，今日才命佛僅前去接引，它隨我多年。業已深通靈性，見你因父生病，意欲割肉，至孝感人，特地將你刺刀抓去。 “你以為它有心戲弄，便用暗器傷它，它野性未馴，想同你開開玩笑，它那兩翼風力，何止千斤？一個不小心，竟自把你打入深淵，這才把你帶到此地，同老僧見面。 “适才之事，我已听阿童報告，一切盡知，你父之病，原是寒熱之毒，加上往著舊傷复發所致，并無大礙，這里有丹藥，你帶些回去，与汝父服用，便可痊愈，病愈之后，我仍派怫奴前去接引到此，歸入正果便了。” 英瓊但聞父親病情將可治愈，不禁感激連連，磕頭不已。 此時小沙彌已走回地面，恭敬說道：“可要喚佛奴下來？” 那高僧道：“給她靈藥，再喚吧！” 小沙彌會意，轉身走入數人合抱粗大的中空樹心。 此千年古楓樹心早已腐空，直通頂空，難怪方才老僧能不知不覺從上頭云巢降落地面，倒讓英瓊莫名不解。 小沙彌找向一角瓶瓶罐罐，取出一白色玉瓶，隨即退出。 然而英瓊卻另有感覺，這老僧能馴飛雕，又能居此深淵，必是一流仙怫，父親眼光果然不差。自己何不順情拜他為師？ 于是又自叩求道：“弟子与家父，原是相依為命，家父承大師援引，得歸正果，實是万生之幸。只是家父隨大師出家，拋下弟子一人，伶仃孤苦，年紀又小，如何是了？還望大師，索性大發慈悲，使弟子也得以同歸正果吧！” 那高僧笑道：“你說的話，談何容易，佛門廣大，難度無緣之人，況且我這里從不收女弟子，你根行稟賦均厚，自有你的仙緣，我所留福語，日后均有應驗，纏繞老增，對你無益，快快起來，打點回去吧。” 英瓊見這位高僧，嚴辭拒絕，心頭又惦記著洞中病父，不敢再求，只得遵命起來，又問：“不知禪師名諱？” 那高僧道：“老僧名號白眉和尚，這凝碧崖，乃是七十二洞天福地之一，四季常春，十分幽靜，現為老僧靜養之所，你這次回去。遠隔万丈，還得借怫奴背你上去，它隨我多年，頗有功力，你休要害怕。” 那小沙彌聞言，立即嘯出聲音，其聲情越，直穿天際。 一會儿工夫，便見碧霄中，隱隱出現一個黑點，漸漸現出原身，飛下地來，正是那只金雕，它口街一只金錢鏢，三支弩箭，兩只鐵爪上，抓了一把刀，一把劍，俱是英瓊适才失去之物。 那金眼雕放下兵刃暗器，便對英瓊呱呱叫了兩聲。 這時英瓊仔細看那黑雕站在身旁，竟比自己還高。兩目金光流轉，周身黑光閃亮，神駿非凡，見它那般靈异，能把失鏢找回，更自惊奇不止。 那金眼雕走向白眉和尚，輕輕低鳴几聲，將頭點了几下。 白眉和尚道：“你既知接這位孝女前來，如何叫她受許多惊恐？快好好送她回去。以贖前行，以免你异日大劫當頭，她袖手不管。” 那金眼雕聞言，點了點頭，便慢慢行向英瓊，輕輕鳴叫，似在道歉，隨即伏身欲載人飛行。 白眉和尚接過沙彌手中玉瓶，交手英瓊道：“此乃我采此間靈草煉成，三粒治你父病，日下留在你身邊，日后自有妙用，以獎你之孝心，現在各派劍俠正在物色門人，你是好材料，不久便有人來尋你，急速去吧！” 英瓊正要答言叩謝，一轉瞬間，白眉和尚已不知去向了，只得朝著樹心及茅蓬膜拜一陣。 那小沙彌取過一根草索，擊在金眼雕頸上，叫英瓊把兵刃暗器帶好，准備坐雕飛行。 他想到什么，輕輕笑起，說道：“它的災難就是遇到齊金蟬，日后你得多多防他便是。” 英瓊喃喃念了齊金蟬名字，卻未想及他即是在烏鴉嘴江口，裸体現身的小鬼。 她問道：“靈雕為何怕他？” 那小沙彌欲笑又忍，還是笑了，說道：“他要把它黑毛變白毛，你說這是不是浩劫？” “怎么換？”英瓊自也覺得想笑。 小沙彌道：“我也在想！你走吧！以后之事，誰知道。” 他深怕師父責罪，立即催促英瓊坐上雕背，囑咐雕儿几句，讓在一旁。 英瓊此時心情，不比來時，一則知道神雕功力，二則知道父親就要痊愈，還可歸入正果，自是喜气洋洋。方坐雕背，早把齊金蟬之事拋在一邊，一心只想快速飛行，赶回洞中，替父親治病。 當下謝別小沙彌，一手抓住草索，一手緊扣雕羽。 那神雕但覺人已坐妥，登時展翅破空而起，眨眼工夫，下望凝碧崖，已是樹小如指，人小如蟻，飛行工夫，端的是奇快無比。 縱有千仞之后，那神雕忽然回頭，朝著英瓊叫了兩聲，停止不進。 英瓊急忙抬頭往上下看去，只見頭上一座龍頭探出般山崖，將上行之路擋去，左側壁則現一個丈余方圓山洞。 這才發現原來此万丈深淵另在洞天，并非自家隱居那頭之深淵，不禁暗暗稱許遺物之神奇。 她知道那神雕要從這山洞穿過，忙將雙手往前一扑，緊緊扣著神雕雄渾肩臂，身軀极力伏低，那神雕這才旋飛倒轉，一個回馬槍般，猛縮雙翅，直往洞中奔去。 咻然一黑又亮，已過另一洞天，神雕登時往上再沖。 英瓊知道危險已過，為敢張目四瞧。 适才下來時，是絕不見底，如今上去，又是望不見天，白茫茫一晴盡被云層遮滿。 那神雕好似輕車熟路一般，穿了一個云層，又是一個云層，到了危險地方，便回頭朝著英瓊叫兩聲，好讓她早作防備。 如此毫無惊險飛行，簡直与歷云駕霧一般快捷，把一個英瓊耍得愛不釋手，不住騰出玉手來，去撫弄它背上的鐵羽鋼翎。 如此飛行半刻鐘，英瓊漸漸又得寒意上身，崖壁凹處也發現了積雪，心知距离上面不遠。 果然一會儿工夫，神雕已沖飛上山崖，直到洞邊降下。 這時日已銜山，英瓊心念老父，又不忍那神雕飛去，便向它說道：“金眼師兄，你接引我去見大師，使我父親得救，真是感恩匪淺，請你先不要走，隨我去見見我爹爹吧！” 那神雕果然深通人意，輕輕點頭。 英瓊不禁大喜，先解下它頸上草索。然后把封洞石塊移開較寬，神雕得以進來，隨她到了李宁榻前。 李宁仍自發燒昏迷，根本不知女儿出去半日，經此奇緣大險。 英瓊叫聲爹爹，放下兵忍暗器。已撫向父親，激情處，淚水又盈滿眶，李宁未能答應。 英瓊則忍悲感，安慰地笑中帶淚說道：“您等等，女儿這就替您治病。” 她急忙拿起燈火，瞧灶前鍋火，業已火熄水涼。赶忙生火，將水弄熱。 又怕那神雕不耐而走去，一面燒火，一面求告。 且喜那神雕靈性通人，進洞以后，安安靜靜伏蹲一處，目光不斷注視英瓊，并未現出心煩神色。 英瓊瞧它如此對自己，真是在從中來，但想及父親，又混雜憂心，不知如何是好。 一會儿工夫，將水煮開，忙把稀飯熱在火上。 舀了一鍋水，走向榻前，把父親扶個半醒，將白眉和尚贈的靈丹，慢慢灌了下去，隨又將父親放平，自己則用坐神雕旁，不斷撫著它身子，卻目不轉睛里著榻上病父。 不大會儿工夫，藥性已化開，只見李宁頭上開始冒汗，呼吸漸漸勻稱，這和熱病喘息狀況完全不同。 英瓊暗喜，赶忙倚前替父親試汗，只見得白巾拭處，汗水竟現沉淤穢血被溶解般，泛起淡淡紅斑，那該是化去父親的胸口內創淤血之結果。 英瓊暗暗竊喜，終于對症下藥了。 約過半刻鐘，李宁開始呻吟，突然間。似若噩夢般惊醒，直喊著：“英儿，可有什么東西拿來我吃？我餓极了！” 英瓊聞言更是大喜，靈丹果然妙用無窮，登時應道：“來啦來啦！” 三兩步跳到灶前，將粥取來。 那神雕突然活潑起來，跟著英瓊跳進跳出。 李宁剛剛清醒，直覺好似數日未進食般饑餓，始意識地喊向女儿拿食物來。 聲音甫落，自也轉頭過來，猛見一個黑影晃動，定睛一看，燈光影里，竟是一個尖嘴金睛怪物，追隨在女儿身后。 他一急，冷汗暴出，急叫英儿快躲，忘了自己身在病中，右手一探，抓著床頭寶劍，卻只剩劍匣，他來不及多想，急忙抓左手中，一個箭步搶扑過來，照著英瓊背后怪物便打。 只听“叭碰”一聲，原來用力太猛，那個怪物并未打著，卻硬生生把前面一張石椅劈為兩半，劍匣也斷成兩截。 ------------------ 銀城書廊 掃描校對 |
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