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第十八章　惡斗

　　大雪天，深夜。
　　座落在“玉獅子胡同”頭一家的“綺香閣”燈火漸熄，管弦不繼，有的姑娘隨著恩客套車偕行，共效于飛去了，沒出館的或留客香閨，或擁被獨眠，總之，夜來的嘈鬧喧囂，紅燈酒綠，算是暫且沉寂下來。
　　在胡同入口處的高大圍牆下，兩邊各隱匿著兩條人影，他們貼牆而立，默不出聲，极有耐性的彷佛若有所待，寒天凍地里，連手腳都未挪動一下。
　　還有另外一個身影斜挂在“綺香閣”對面一戶人里的大樹上，由他攀附的高度及視角，足以清楚觀察到“綺香閣”門前的動靜和院內部份建筑的狀況，很顯然，還是個探哨，和胡同口那四位是一伙的。
　　“綺香閣”內外如今業巳一片冷清，除了里面的一兩盞燈火，僅有門檐上那只紅油紙燈籠還在亮著，暈暈黃黃的一團微光，像是在寒風中顫抖。
　　遠處，有凄厲悠長的狗吠聲傳來，越發增加了這冬夜詭异与怖栗的气氛，茫茫雪地反映著蒼白的光華，景色反倒更為荒幽了……。
　　“玉獅子胡同”緊臨著前面的一條街道，街邊是一排高低不一，大小迥异的房屋，就在一間簡陋破舊的木屋之內，庄翼正靜靜的坐在門邊，錢銳和另一個身材細瘦的漢子則湊眼于門上隙縫，屏息專注的窺探著胡同那邊的情形。
　　這幢木屋，原是人家拿來當做倉房用的，麻包木箱加上蔑籠，堆疊得直頂屋梁，同時發出一种潮悶的怪味，呼吸之間，挺不舒服。
　　和錢銳在一起的細瘦漢子，休看他貌不惊人，卻亦屬庄翼手下“十二鐵捕”之一，叫做段大發，號稱“棉里針”，是個相當精悍机伶的角色。
　　庄翼坐在那張爛藤椅上，形態安詳，看不出一絲一毫的緊張神色，摸樣倒似個原來守庫房的。
　　收回視線，錢銳壓著嗓門道：
　　“老總，他們還在死等哩，我們是不是該行動了？”
　　庄翼低聲問：
　　“『椅香閣』的客人散光了么？”
　　錢銳笑道：
　　“早散了，鬼冷冰清的，正合殺。”
　　那段大發也嘴里“漬”了兩聲：
　　“門前冷落車馬稀羅，老總，該收口袋了。”
　　破藤椅吱呀一聲響，庄翼起身伸了個懶腰，點頭道：
　　“好，發信號吧。”
　　段大發立即嘬起嘴唇，發出相當怪异的聲音來——像鳥叫，音量細弱，卻傳播清晰，“咕嚕嚕”“咕嚕嚕”連續不絕，夜深人靜，尤其聲聲入耳。
　　胡同口的那四個，當然也听到了“鳥”叫聲．這一下，他們不再默然了，四個人紛紛扭動腦袋，八只眼睛各處搜視——他們一點也不傻，他們都想得到，在這种天气里，那來的飛鳥？
　　就在此刻，木屋兩側一家雜貨店，一片小酒坊里，突兀門戶洞開，四條人影有如怒矢出弦，激射向胡同那邊，由雪地的反光倒映，惊鴻一瞥之下，可以看出這四個人全然一式黑衣黑靴，而且，都戴著黑色面罩！
　　几乎不分先后，“綺香閣”的高聳院牆內，也同時翻出三員大漢來，這三個卻是公差的穿章打扮，人人手執兵刃，腰懸銬，全付配備下，完全一派提拿要犯的架勢。
　　攀在樹上的仁兄亦一樣獲得“照顧”，他人在樹上，方自疑疑惑惑的舉目四望，但聞“悉嗦”一聲輕響，一條黑影有如大鳥般凌空扑至，急切間，他連人家從什么方位而來尚未弄清楚，兜頭寒光似電，已將他逼得慌忙倒翻出去，落向胡同當中。
　　情勢的變化僅乃須臾，雙方的接触亦只一剎，四名黑衣人身形暴出，立時已与胡同口的那四個展開拼搏，沒說一句話，沒有任何招呼，擺明了就是硬干而來！
　　樹上的那位也才腳底沾地，狙襲他的黑影已空中回轉，再度扑至，手中一柄倭刀雪亮生寒，就如漫天的飛霜卷揚過來！
　　掠陣的是那三名差人，他們可不是普通的衙役，全為“十二鐵捕”之屬，臉上有麻子的一個是顏天寶，生了雙斷眉的朋友叫費良，環眼獅鼻的這位是程胜，三個人雖然尚未動手，卻同樣的殺气騰騰，形色凜烈之至。
　　于是，推開木屋門扉，庄翼率同錢銳和段大發緩步行出，他一邊接近現場，一邊端詳對方的四張面孔——可陌生得緊，一個都不認識。
　　四名蒙面的黑衣人，功力之高，出手之狠辣，簡直已到了令人駭异的地步，他們決不試招，決不回圖，著著拼命，式式搏死，只這片歇下來，他們的對手已經章法起亂，步調不穩了。
　　錢銳手握家伙，不由瞠目咋舌：
　　“乖乖，不知老總是從那里找來的這四尊凶神？這种打法，簡直就是不要命嘛……”
　　段大發朝胡同里嘮嘮嘴：
　　“里頭那一個亦不遑稍讓，老錢，這几員意圖打暗算的老兄，可有苦頭吃了！”
　　猛然間，冷芒伸縮彈飛，半片腦袋已帶著血水白漿濺上空中，得手的黑衣人一腳倏，那只剩半個頭的仁兄身子打旋，重重倒撞牆壁，再反震仆地——黑衣人不曾多瞥一眼，銀亮的雙環斜閃，又轉向另一個敵人。
　　對方這几號人物，原非弱著，個個身手了得，修為沉厚，但一山更比一山高，遇上的卻是另一批強者，且拼起命來有進無退，气勢已先占上風，而戰況又再丕變，這辰光，遭到反制的這一伙，想要翻身，就大大不易了。
　　原本是以四對四的局面，如今成霹以三對四，一邊是越斗越狠，一邊就越打越寒，眼瞅著那三位窘態畢露，險險環生，若無奇跡出現，必定撐持不了多久，然而，奇跡呢？奇跡何在？
　　湊近庄翼，錢銳躍躍欲試：
　　“老總，打鐵趁熱，我們也并肩子上吧？”
　　庄翼輕輕搖頭：
　　“先把穩陣腳再說，目前還沒有這個必要。”
　　段大發目不轉睛的注視著雙方的殺，有些不解的低問庄翼：
　　“老總，這五個都是『一真門』的人么？要是『一真門』的人，表現可不夠強，沒有一個給他們門上露臉，葉老頭子怎會派這么些腳貨來？”
　　庄翼笑笑：
　　“來人并不腳，相反的，都是些好手，之所以難占上風，是因為他們的對手大強，強得超過這干人本身具有的能耐甚多，至于他們其中誰屬『一真門』，誰不屬『一真門』，我也不清楚，這五位，我一個也不認識！”
　　段大發正想再說什么，一聲嗥號驟起，又一名來敵被洞穿胸口，強大的穿刺力道并將他頂退三步，整個軀体便似一堆爛泥般癱軟下去。
　　胡同里亦慘叫倏傳——那早先挂在樹上探風觀色的朋友，手捂脖頸往下狂奔，鮮血涌冒自他的十指之間，有若泉噴，人只奔出几步，已一頭撞跌在地，但身子仍在不停抽搐，溢流的血漬——頓時染紅了大片積雪。
　　碩果僅存的另兩個，斗志已失，彼此一聲暗號，立分左右沖突，他們這一招，早在四名黑衣人預料之中，當下由兩人堵截一個，行動准确快速，對方奔不出數尺，又被圈牢，雪亮的兵刃交相飛舞，逼得那二位仁兄手忙腳亂，倒退不迭，而胡同內，第五個黑衣人業已掠至。
　　整個形勢，已如禿頭頂上的子，明擺明顯看了，這兩人的前途，實在黯淡。
　　在金鐵激烈的撞擊，光華強勁的閃下，兩個人瞬息間又倒下一個，當他体內流淌的鮮血才剛剛浸透重衣，最后一位也在大腿根上挨了一記，這漢子單膝跪地，猶待掙扎，一名黑衣人雙矛合并，重重敲上他的后腦，竟硬是把漢子敲暈過去！
　　殺結束的同時，五名黑衣人齊齊向庄翼躬身致意，不發一語，就像一陣風似的卷离現場——來得快，去得急，形如旋風，無影無蹤。
　　庄翼揮揮手，低叱道：
　　“弟兄們，無論死傷，一律帶走！”
　　　　　　＊　　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　　＊
　　在“總提調司”的大牢里，有一間專為審訊重犯而開出的“留置房”，此房四壁皆為鐵鑄，僅有一扇小門可容進出，連個窗戶都沒有，房中但得一桌一椅，不論白晝黑夜，都須點燈照明，而燈是一盞暈蒙蒙的气死風燈，高懸屋頂，除此之外，就空無一物了。
　　“綺香閣”外僅存的那名傷著，經過包扎以后，神智亦已清醒，現在，他人就坐在“留置房”唯一的一張沉重木椅上，雙手反銬于椅背，腦袋沉沉的低垂著。
　　房中另站著三個人，他們是庄翼，錢銳，以及段大發。
　　庄翼向錢銳點點頭，錢銳大步走到桌前，雙手扶著桌沿，和和气气的開口道：
　　“朋友，旦請抬起頭來說話。”
　　那人緩慢的，吃力的將面孔抬起，嗯，是個方面大耳的中年人物，長像還挺堂皇，就是經過這一陣折騰之余，人顯得十分萎頓無神。
　　錢銳笑嘻嘻的道：
　　“首先，請問朋友高姓大名？”
　　對方略一遲疑，聲音低啞的道：
　　“郡康……”
　　錢銳“哦”了一聲：
　　“邵朋友是那個碼頭的弟兄？”
　　喉結蠕動了一下，郡康艱澀的道：
　　“『一真門』。”
　　回頭望了庄翼一眼，錢銳又問：
　　“今晚上，貴門下一共來了几位？”
　　郡康歎了口气：
　　“兩個，其余三人是古前輩找來助陣的……”
　　錢銳緊接著道：
　　“你們五位分別埋伏在『綺香閣』外，目地是否為狙殺本司庄總提調？”
　　邵康乾脆的道：
　　“不錯。”
　　錢銳笑笑，道：
　　“庄總提調是河溯十州八府的靖安主治，技藝高強，你們只以五個人來伏襲他，不覺得過于輕忽了么？”
　　郡康沮喪的道：
　　“這是情報錯誤……有人告訴我們，庄翼在『綺香閣』里有個花名叫『鳳凰』的老相好，兩個十分黏纏，庄翼由于身份關系，每次去找鳳凰，都是單人匹馬，悄然來去，唯恐遭致物議，消息說，庄翼的習慣奇特，合歡之前，必大量飲酒，完事后則疲倦不堪，极易下手，所以，古前輩認為有我們五個人來，已經足夠應付……”
　　錢銳道：
　　“你所謂的『古前輩』，就是那『大棍王』古瑞奇？”
　　點點頭，邵康道：
　　“就是他。”
　　錢繞和悅的道：
　　“你清不清楚他為什么要狙殺我們總提調？”
　　注視著錢銳，郡康道：
　　“我清楚，相信你也清楚。”
　　錢銳打了個哈哈：
　　“那朋友，在『一真門』內，你的職稱是什么？”
　　郡康坦然道：
　　“『八前鋒』之一，在胡同里受害的那位，和我是同一級位。”
　　錢銳道：
　　“『一真門』總共派出五個人來執行此項任務，除了你們兩位，那三個是誰？”
　　郡康的面頰抽搐起來：
　　“這個，我不能說……”
　　沉默須臾，錢銳道：
　　“古瑞奇和『一真門』的其他三人，現在何處？”
　　郡康吞著口水，臉色灰暗：
　　“也不能說……”
　　錢銳平靜的道：
　　“郡朋友，因為我們一向尊敬貴門的葉老爺子，所以對朋友你他就十分禮遇，你可知道，一旦進來這個房間，鮮有豎著出去的，希望你能配合我們，免得傷了和气。”
　　郡康的態度漸趨強硬：
　　“人要有點骨格才能叫人，可以告訴你們的，我決無隱瞞，若事情涉及同門安危，自難泄露；江湖打滾這些年，什么是光棍，什么算孬种，我明白得很！”
　　錢銳笑道：
　　“莫非你不怕我們動刑？三木之下，何求不得？在這方面，我們可是行家。“
　　郡康冷著聲道：
　　“要怎么辦，悉隨尊便，反正我人已落在你們手上，是剮是剜，全看你們高興，我上負大掌門期許，不愧于兄弟死難，苟活与否，并不重要……”
　　錢銳道：
　　“你這一片愚忠，自問划算么？”
　　雙目中閃過一道寒芒，邵康形色陋夷：
　　“這就是江湖道義和你們六扇門傳統回异的地方了！”
　　錢銳不禁沉下臉來，微慍道：
　　“郡朋友，不必自嗚不凡，指桑罵槐，要知道你今天的身份，容不得你話無忌憚！”
　　郡康提高了聲調：
　　“不管怎么說，危害同門，背棄良心的事我決計不做！”
　　一直不曾開口的庄翼，忽然慢條斯理的插嘴進來：
　　“那么，古瑞奇派來的那三個人，都是些什么出身來歷？”
　　暈暗的燈光下，映著郡康一張腊黃的面孔，他凝視著庄翼，先不回答問題，卻出聲反問：
　　“你，約模就是庄翼了？”
　　庄翼道：
　　“正是。”
　　郡康悲憤的道：
　　“請你明白見告，今晚上的情勢演變，是不是一個早已布妥的陷阱？”
　　庄翼道：
　　“完全正确，這是一個陷阱，一個早已布妥的陷阱。”
　　郡康咬牙切齒，額頭暴起青筋：
　　“是誰出賣了我們？你說，是誰出賣了我們？”
　　庄翼神態安詳的道：
　　“我不能說，這和方才你不能說的道理完全一樣。”
　　身子一陣顫抖，郡康癱軟在椅子上，兩眼空空洞洞的望著屋頂發楞。
　　庄翼來回走了一趟，又站到桌邊：
　　“你還不曾回答我的問題，郡康。”
　　茫然看著庄翼，郡康有气無力的道：
　　“問題？什么問題？”
　　庄翼极有耐心的道：
　　“古瑞奇派來的三個人，我希望知道他們的底細。”
　　猶豫片刻，郡康才沙沙的道：
　　“他們——呃，是『白氏三虎』，跟古瑞奇頗有淵源……”
　　庄翼轉問錢銳：
　　“听說過這三個人么？『白氏三虎』？”
　　錢銳聳聳肩：
　　“耳生得緊，大概是從外地來的。”
　　沉思了一會，庄翼道：
　　“押他下去吧。”
　　錢銳怔了怔，忙低聲道：
　　“老總，古瑞奇和其他人的下落我們還沒有訊問出來，若不趁這個時候一塌括子犁庭掃穴，給他來個一网打盡，包管麻煩無窮，能鬧得人疲馬乏，神魂不宁……”
　　庄翼道：
　　“他不肯吐露，又待知何？”
　　錢銳惡狠狠的道：
　　“娘的，給他抬舉他不受，我們就索性施一記下馬威，刑具侍候，且看他是什么樣的銅澆鐵鑄、金鋼羅漢？我就不信姓邵的熬得住！”
　　庄翼道：
　　“這樣弄，對鷗老的面子不好交待，被此之間，到底還有情份在，好歹得留一步。”
　　錢銳不由得悄聲提醒自己頭儿：
　　“老總，你還記得葉老爺子有過承諾吧？只要橫豎擺平了這五個人，『一真門』就不再過問此事，也就是說，這五號人物，純粹是五個禍害，咱們干掉一個算一個，千万發不得慈悲！”
　　庄翼不允：
　　“照我說的去做，錢銳，我有我的看法，我的計較，錯不了的。”
　　一邊的段大發走了土來，拍拍錢銳肩膀：
　　“帶人吧，老錢，早完事早歇息。”
　　錢銳不再多說，只有配合展大發先給郡康解開反鎖在椅背橫木上的手銬，然后又銬回雙腕，押著郡康推門出去。
　　坐到方才郡康受訊的那張厚重木椅上，庄翼陷入沉思，他在估量，『一真門』下一步可能采取的行動，以及，“起霸山庄”的仇勁節又將會有怎樣的反應？
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　　天尚未亮，睡在樓上的庄翼已被外面一陣劇烈的擂門聲惊醒，他也才只披衣坐起，點燃燭火，阿忠已經睡眼惺松的領著老潘升奔進房來，但見潘升腳步踉蹌，蓬散著一頭花白亂發，滿面慌張之色，看到床上的庄翼，竟抖索索的半響說不出話來。
　　庄翼心知不妙，立即下床趿鞋，邊扶著潘升坐下，好言相慰：
　　“別急，別急，有什么事慢慢說，不用惊慌，天塌下來還有我頂著呢……”
　　阿忠适時遞過一杯涼茶，潘升雙手握杯，哆嗦了好一陣，始勉強平靜下來，人一穩住，聲同乾嚎：
　　“少爺，不得了了哇，出大禍事啦，老爺在半夜里不知吃什么人綁走啦……“
　　腦袋里轟然一響，庄翼頓時臉孔泛白，呼吸急促，他努力鎮定著自己，把音調放得緩和平靜：
　　“你是什么時候發現的？”
　　潘升噓著气道：
　　“就在剛才不多久……我起來上茅房溲尿，經過老爺房外，見門大開著．忍不住心里奇怪，因為老爺一向都關門睡覺，不習慣敞門，當下伸頭進去一看，老天爺，屋里的家俱更倒西歪，亂成一片，連床上的被褥也掀翻地上，卻偏偏沒有老爺的影子，我這一急，赶忙四處尋找，里外叫喚，把魏嫂也呵了起來，兩個人左近跑遍了，楞是不見老爺……”
　　庄翼按捺住煩亂的情緒，沉聲問道：
　　“老爺平日里有沒有半夜出間——的毛病？”
　　頭搖得搏浪鼓似的，潘升道：
　　“從來沒有，連偶而召姑娘來家陪宿，老爺都不肯去門口接一下，怎會半夜三更獨自個跑到外面？天又這么冷，他最怕的就是大寒天……”
　　瞪了潘升一眼，庄翼道：
　　“潘升，你怎能确定老爺是在半夜——呃，失蹤的？”
　　潘升急道：
　　“這還不容易，我天不亮起來上茅房，老爺人就不見了，要不是半夜出的事，又會在什么辰光？”
　　庄翼思忖良久，悶著聲道：
　　“老爺房里可發現什么物件沒有？我是說，信函或特异的標志之類？”
　　潘升茫然道：
　　“我一急之下，啥也顧不得了，找不著老爺，赶緊就跑來向少爺送信，至于老爺房里有沒有其他東西，倒是不曾留意……”
　　“也罷，你稍微一等．我換好衣服和你一齊回去。”
　　潘升一個勁點頭，阿忠巴巴的開口道：
　　“少爺，要不要通知縣衙班房和司里當值？”
　　庄翼一面迅速更衣，邊道：
　　“暫勿張揚，這不是什么有面子的事，等我把情況弄明白再說！”
　　片刻之后，他已一切穿戴舒齊，匆匆吩咐阿忠几句，領著潘升便走，老潘升來的時節是兩條人腿，回去卻与庄翼共跨一馬，自然快當得多，不多久，二人已抵家門，那魏嫂正站在門口，倉倉惶惶的迎著呢。
　　庄翼拋鐙下馬，奔進老父臥室，果然只見陳設零亂，被褥拖翻地下，是一付劫后景象，他遍搜全室，卻未發現任何异物，也就是說，綁走他老爹的人，并沒有留下表明事情因由的字樣或記號。
　　潘升与魏嫂站在傍邊，全頂了一張愁眉苦臉，老潘升顫著聲道：
　　“少爺，你可摸著點頭緒沒有？老爺是被什么人架走了啊？”
　　庄翼以手抵頭，煩燥的道：
　　“你別嚷嚷，這里任什么蛛絲馬跡也尋不出來，叫我如何去摸頭緒？潘升，你跟魏嫂先把老爺房間收拾好，我一個人到前面去靜一靜……”
　　潘升叨嘮著道：
　　“真是一群狼心狗肺的東西，看屋子弄得這般亂法，顯見老爺是想逃未能逃成，奔逐之下才會碰撞得如此一塌糊涂，只不知老爺受了傷沒有……”
　　庄翼心煩意亂，顧不得再和潘升多說，他獨自來到前廳，雙手捧頭，深埋椅中，待情緒稍微平靜之后，他定下神來，開始照目前的各种環境形勢及敵我關系去推斷。
　　首先，他想到的對象是“一真門”，但正如他所說，与“一真門”之間，仍有情份存在，以“鬼王叟”葉瘦鷗的個性而言，尚不致干下這等勾當，便算決裂到底，葉瘦鷗亦不可能向他的家人下手，這是起碼的江湖道義，他明白，身為“一真門”首腦的葉瘦鷗富然更明白！
　　下一個可能的主儿．便屬“起霸山庄”了，一般說來，“起霸山庄”固則霸勢十足，气焰驕狂，可是尚無昭彰惡名，亦從未听聞過他們有什么离譜的行為；有關爭紛——的處理，黑白兩道土全有相沿成習的傳規可遁，走极端，行偏鋒的例子不是沒有，卻不多見，至少，像“起霸山庄”這樣光頭淨面的大基業，以”八荒相國”仇勁節的名望，是不該也不會恁般瞎整的……。
　　那么，干下這檔子事的人又是誰呢？嚴良，何小癩子，駱修身，或著艾青禾的問党？還是其他同自己生有過節的什么人？
　　深深吸一口气，庄翼自椅中緩慢起立，他若有所思云若有所得的行向門外，目下他只有一個結論——就是等待，不管那一路的牛鬼蛇神綁架了他的老爹，必然有其行為的目地，易言之，他們為達到目地，遲早會和庄翼有所連絡或溝通，而如今對象不明，難以主動，除開等，也只有等了。
　　牽著坐騎踽踽而行，庄翼要回到自己住的地方，因為就算要等，也得等在一個對力比較容易尋找的所在。
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