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牟香的聲音接著傳出,是一种遭受冤枉的委屈腔調: “各位同源,你們里外全查看過了,這間內室是我老婆子同我那閨女的睡房,寬窄就只這么大小,別說藏不住你們要抓的三個人,怕連只老鼠也找不著地方可躲;我決計不會哄騙各位,句句都是真言實話……” 炕底下,查既白心里竊笑不已——那老虔婆,果然是唱做俱佳,七情上面,撒謊如同家常便飯,風風雨雨,翻來覆去,只听她一個人在搬弄攪合了! 粗啞的聲音頗不耐煩: “哪來這么羅嗦?牟老婆子,要不是你居住的所在正是他們可能逃亡的方向,要不是那片斜坡上有几處新折樹枝的痕印,我們也不會無故找岔生非;人在不在你這里不是光憑你說,要由我們來判斷!” 牟香似是不服的道: “你們判斷!你們卻是如何個判斷法?總不能紅口白牙,強拿一頂莫須有的帽子給我扣上吧?” 在一片翻箱倒柜的嘈雜聲里,另一個尖細的音調接道、 “大家都是闖道混世的人物,一座山抗不過一個理字,就連我們‘丹月堂’所屬,行事也不行硬壓橫來;我說牟香,我們的判斷方法十分簡單——搜著了人,你就認命,搜不著人,我們自會向你道扰收兵!” 牟香气吁吁的道: “我如今還能說什么?天下之大,即便誰都敢惹,也不敢去開罪司徒拔山老當家及他的手下,好歹我全領受就是 說到這里,她又忽然像被什么人狠擰了一把似的叫了起來: “喂喂,那位朋友,你搜查也該有個譜儿呀,柜子上擱的是我一只舊衣箱,你就用不著再費神翻抄了,我包管衣箱里藏不下三個大活人!” 乒乓兩響中,那粗啞嗓門在叱喝: “趙子誠,你他娘怎的年紀越大越往回混了?找能藏人的地方搜,別他娘胡亂撥弄,倒叫人說我們組合沒有規矩,欠缺紀律!” 炕下暗影里,查既白靠牆坐了下來,一面分別將影子及谷瑛也拉在兩邊坐下,他目光向上凝注,低沉的道: “小心,他們就快搜到這里了!” 影子悄聲道: “我省得,老板。” 查既白感覺得到谷瑛的身子在微微顫抖,他伸手過去握了谷瑛的手掌,触指處一片冰涼,查既白不由暗里歎气,他非但沒有絲毫鄙夷或輕蔑的念頭,衷心之內更充滿了歉疚与怜憫;這些日子來,谷瑛受的罪可是大多了,連串的劫擄加上連串的奔逃,辰光和辰光的銜接里除了血腥、殺戮,就是暴力、脅迫,而人的精神所能忍受的壓力終究有其极限的,不要說是一個婦道難以承擔,即使最堅強的鐵漢,也絕對會興起身心俱疲的頹喪感覺! 谷瑛明白查既白的安慰之意,她輕輕抽抽鼻子,噎著聲道: “不要緊,我眼前還撐得住——” 一側,影子細細的道: “別說話……” 几條人腿遮住了自鐵框眼中透入的微弱光線,人腿在移動,淡淡的光影便也在不定形的明滅幻映著;好像有人低下頭來往炕內端詳,又用手指敲打框眼,牟香似乎站在門口的位置,只听她不慌不忙的發著話: “我說炕前的老弟,那是我燒炕時用的續火眼,里頭除了柴燼就是土灰,你要不嫌髒,可以爬下去仔細查看一番……” 敲打框眼的聲音停止了,這位仁兄直起腰杆,聲調中可帶著惱怒: “姓牟的,你可要搞清楚,我是‘丹月堂’的人,不是你的下屬,該怎么搜,怎么查是我的事,還輪不著你來指揮調度,娘的,倚老賣老!” 牟香也大聲道: “我犯不著指揮你,是你們領頭的方才在講,要找能藏人的地方搜,別胡亂撥弄,我只不過怕你挨刮,好心提醒你一聲,怎么著,我老婆子還錯了不成?” 那人憤怒的道: “娘的,給了鼻子長了臉呀!居然沖著老子發熊?” 粗啞的嗓門冒火了: “吵,吵,吵什么,要搜的人不見鳥影一條,卻淨耗著精力磨嘴皮子!楊端,你給我閉上嘴,還有牟香,你也少答腔,我們敬你一把年紀,也算江湖前輩,才對你多少忍讓几分,可別不識好歹了!” 牟香的語气又一下子變了,變得軟塌塌的: “老弟台,你說得是,我老婆子眼下還能混碗江湖殘飯,莫非憑這張老臉賣點故人顏面,你們老當家也和我有過交往,明白我老婆子的為人,休說‘丹月堂’的金字招牌我不敢頂撞,就算只論交情,我也不可能幫著外人朝里扒呀!” 這几句話似是發生了作用,那粗啞嗓門的朋友干咳兩聲,猛的嗆喝: “走,我們再往別處去搜!” 一陣步履聲迅速移向屋外,牟香的聲調猶自斷續傳來: “別急著走呀……各位稍稍歇息一會嘛……喝杯茶再上路不遲……唉唉,太客气了,我老婆子可不敢當……” 在炕底下的查既白,再也忍不住憋聲笑了起來,一面笑,他一邊還在無音無形的罵:好個老幫子,真是好個老幫子! 不等牟香送“客”回轉,查既白和影子、谷瑛已自動從炕底下的密室爬了出來,這處密室,在情急之際是個匿藏避難的好所在,然而卻決不是一處令人喜愛耽擱其中的地力“,因此,狀況一旦消失,查既白他們即已迫不及待的出來透气了。 是那叫小狼的怪人進來招呼他們出去,查既白只一腳踏入前堂,已覺得气氛不對——牟香正虎著一張老臉坐在那里,面色鐵青;熊娃子站在她娘背后,活脫一座女門神,現在,這位女門神卻輕手細腳的在替她娘捶背捏肩…… 重重抱拳,查既白打著哈哈: “牟大娘,真個有你一手,這遭可全憑了你,要是不然,我們几個樂子就大來哉!” 從鼻孔中冷哼一聲,牟香先示意她閨女到外面探探光景,然后,才揚著面孔,火爆的道: “姓查的,我向來認為自己見多識廣,經驗老到,然則今天与你一比,卻浩歎不如,差遠了去,查既白,你才真叫老謀深算,叫門道高!” 查既白忙道: “牟大娘何來此言?” 牟香大聲道: “老查,你是在存心坑我整我;你与誰結仇、同誰有怨,是些什么人追你攆你,事前半句口風不透,全瞞著我,待到人家找上了門,我才清楚你躲的是哪一路神圣——姓查的,你叫我一個老婆子獨力幫你和那干殺胚周旋,自己卻縮頭一躲,死活不管,你,你真是做得出啊1” 查既白咧嘴干笑道: “話不是這樣說,牟大娘,你幫我們這個忙,乃是有代价的,五万兩銀子不是、彼此既然妥議定當,是應付什么人便不關緊要了,莫論‘丹月堂’的人來你得掩護我們,就算是閻王老子派來拘魂的牛頭馬面,你也一樣要實踐論言,終歸是把我們藏在土炕之下,誰來了還不都是一個‘躲’字決?” 微微一窒,牟香惱怒的道: “你在事先怎么不告訴我,你避的乃是‘丹月堂’那些人王?” 查既白笑吟吟的道: “因為事先我并不打算求你幫忙,牟大娘,你當五万兩銀子只是五個制錢,你以為我查某人又有几個五万兩、赶到出門之前,才發現情況緊急險惡,那時業已來不及細說緣由過往啦!” 牟香恨恨的道: “你害得我好慘,差一點就過不了關;姓查的,你可知道,若吃他們察覺我在掩護你們,騙他們,我會有什么后果?” 用手一抹脖頸,查既白道: “當然明白,不過二十年后又還你一個更加年輕俊俏的牟大娘罷了!” 牟香忍不住叫了出來: “查既白,我這條老命險險乎就賣在你手里,虧你還有臉說俏皮話,你是故意給我老婆子小鞋穿,早打了譜要陷害我!” 查既白慢條斯理的道: “牟大娘此言差矣——你也想想,我答應你交付紋銀五万兩以為掩護我們三人的代价,這可是五万兩銀子,偌大的數目,自不會是等閒之事,如果我們要躲的人只是几個三流毛賊、六等窯子,我犯得上躲,更犯得上花銀子求你幫忙?你早該明白來者不善,正如同你先前所說,能逼得我老查閃閃藏藏的人,普天之下還能數出几個?” 呆了半晌,牟香才沙著喉嚨道: “老查,你該再加几成——” 查既白笑容可掬,語气卻十分決斷: “有言在先,价碼早定,牟大娘,可別不知滿足!” 牟香沉沉的道: “可是我耗了這許多精力,擔了恁大的風險…” 查既白嘿嘿笑了: “牟大娘,你是把我當財神爺看了?不錯,我就算是座神,也不會是財神,而是一尊不折不扣的瘟神,你以為我是干什么吃的?我的銀子是如何積攢起來的?你兩次敲到我頭上,卻偏偏又被你敲了個准,我那种冤,那股窩囊,簡直不能提了,你猶待得寸進尺,獅子大開口之外順手再摸一把,這就未免不上路啦!” 牟香歎了口气,道: “好吧,算我倒霉,五万兩……” 一直不曾開口的影子忽道: “牟大娘,‘丹月堂’方才一共來了多少人?” 牟香想了想,道: “十七八個左右,進屋的有六個,其中有四個是他們”金牌級,的執事,其余的人全在屋外分散搜查,看來相當慎重仔細……” 影子又道: “還有沒有另外帶頭號令的人物?” 牟香搖頭道: 好像沒有更高職銜的人了,里里外外,全由那個姓喬的金牌級執事調度指揮,你們也可能听到他的聲音,粗粗啞啞的……” 吁了口气,影子轉向查既白,道: “老板,看情形在這一路追兵里,并沒有那儿個棘手的角色在內!” 查既白道: “阿彌陀佛……” 牟香疑惑的道: “你們在說什么人?” 查既白微笑道: “不關你的事,牟大娘,我們郡該同感慶幸:因為先前丹月堂,那干狗熊里,只要加上一個我們顧慮中的角儿,眼下大概就不能在此說話扯談,你我早不知爬到什么所在……” 背脊上泛起一陣涼,牟香猶有余悸的道: “想一想也真叫險,你要知道,‘丹月堂’可不是好斗的,万一一出了紕漏……” 查既白笑道: “恁情如此,他們也沒斗過你老人家,所謂人是老的滑,姜是老的辣,任他‘丹月堂’高手如云,歷練精到,一樣要吃你牟大娘的洗腳水;牟大娘,你好段數、好計較、好功力,連我都佩服得五体投地!” 淬了一口,牟香沒好气的道: “去你娘的,我老婆子不稀罕你五体投地,要的乃是你五万兩銀子!” 查既白頷首道: “我查某人自來一言九鼎,重信遵諾,你這五万兩——不,現在只剩四万五千兩銀子,我是一個子儿也不會短缺,牟大娘,你盡管放心!” 伸出手來,牟香說: “就煩你此刻賜付吧!” 查既白慷慨的道: “沒有問題;我說云樓,還不赶快點出四万五千兩的銀票交給牟大娘、記住要揀那流通較廣,信用卓著的老字號票主,好叫牟大娘兌取的時候方便省事……” 牟香立刻笑逐顏開: “老查呀,我一向就喜歡似你這种干脆利落的人物,辦起事來爽快果斷,毫不拖泥帶水,這才真叫闖道混世的角儿!” 拱拱手,查既白笑道: “好說、好說,過譽、過譽。” 這時,影子己將點數好的一疊銀票遞給了牟香,這位財述轉向的“虎姑婆”眯著一雙眼,又用手指沾著口水,開始仔細點查起來。 片刻后,牟香笑嘻嘻的收妥銀票,笑嘻嘻的道: “不錯,正好四万五千兩,而且是‘大輝珠寶號’發出的票子,他們的票子十分牢靠,分店也多,就在前面不到三十里的雙榕鎮,便開得有大輝的支號,只不知這個數目的票額,他們是否一時湊得周齊……” 查既白懶洋洋的道: “這個不用擔心,人家就算節骨眼上沒這多現銀,臨時向同行或錢主調度也沒有問題,牟大娘你票子在手,還怕取不足數?” 牟香吊起雙眼,打了個哈欠: “查呀,辰光也不早啦,不是我老婆子逐客,你們也該上路了,我這里不夠安全,你們各位還是盡快遠离的好……” 站起身來,查既白道: “多謝賜助,更謝美食相款,牟大娘,我們這就告辭了。” 牟香竟連送的意思也沒有,她揮揮手,又打了個哈欠: “好走好走,不送不送。” 查既白暗地罵了一聲,領著影子与谷瑛大步离去,而這大步也才洒開兩步,這差一點和一頭沖進門來的熊娃子憧個滿怀! 身形偏閃,查既白忙道: “姑娘小心,可別摔著了!” 熊娃子一見查既白他們是正打算出門上道的模佯,不由搶上前來,一把抓住查既白的衣裳,用力朝里拉,一邊拉,一邊圓睜雙眼,又惊又急的出聲: “不,不能走,你們現在不能走……” 這位漢苗合种的“大”姑娘還是第一次在查既白面前開口說話,她的腔調不但生硬僵直,音韻尤其粗啞,宛若銹刀刮磨鍋底——尚是一把鈍了刃的銹刀;听在人耳里,有說不出的那等不自在法! 坐在椅上方待心滿意足的打上一腦,牟香淬聞自己的閨女在恁般焦急的發話,不禁惊得霍然站起——她非常清楚女儿的個性,如非事到必要,熊娃子向來是三緘其口,慣以表情動作來傳達她的意思,而眼下不但開了口,更且如此惶怵的開了口,一定就有极不尋常的情況發生了! 查既白先還以為這熊娃子是對自家有所垂青,舍不得任他离去,及至看清對方的神色,才明白是想豁了邊,桃花運交岔了;赶緊攢著熊娃子的手,查既白生恐這位仁姐將他這一百兩一套的衣衫撕裂,朝門外打量著,他忙道: “什么事?什么事呀?你別急,有話慢慢說……” 影子和谷瑛也有些發愣,他們正不知這是怎么回事,牟。香已雙手叉腰,瞪起一對眼珠子大聲叱喝起來: “干嗎大惊小怪的?熊娃子,還不放手?你一個黃花閨女,蔥白水淨的名門佳麗,卻拉著臭男人的衣裳做甚、簡直豈有此理,替為娘的丟臉!”只是五万兩銀子才過手,業已變成:‘臭男人’了,查既白苦笑一聲,連連搖頭。 熊娃子慌忙松開手,形容焦切的往門外指點: “娘,不能走,他們不能走……外面有人,許多人來了……” 呆了呆,牟香疑惑的道: “很多人來了?是些什么人呀!” 熊娃子滿臉恐悸的道: “剛才來過的那些人,什么堂……的人!” 像突兀間被一只馬蜂刺進肉里,牟香几乎跳了起來: “什么?你你你……你是說‘丹月堂’的人又轉回了頭?” 熊娃子一見自己的意思溝通了,立亥如釋重負的道: “是,是他們,十多個人……” 牟香頓時有手足無措之感,她正不知該如何處理這驟發的場面,影子已閃至門邊,細細觀察,一面并將觀察所見低促的傳告: “不錯;是有十多個人,丹月堂,的朋友,他們隔著這里尚有几百步遠近,采取散圍陣形慢慢包抄過來,每人的動作都很小心謹慎,好像不愿有所惊扰……他們之中,金、銀、鐵等各級執事全包括得有……” 查既白慢慢的道: “目標是這幢屋子么?” 影子點頭道: “毫無疑問,老板。” 居然微微一笑,查既白道: “好兔崽子,倒有一番心思,果真小看了他們!” 上前兩步,谷瑛又在顫抖了: “老查,你赶快拿定主意,我們該如何是好!” 先向谷瑛眨眨眼,查既白背著雙手,閒閒的道: “事到如今,我又有什么主意可拿?至于該如何是好,則更不知期于何策何計了!” 怒哼一聲,牟香虎著面孔道: “姓查的。你這是什么意思!” 查既白故作不解之狀: “我是說牟大娘,形勢演變到這等惡劣地步,我可一點門道也沒有了,真叫他娘的,嘔,束手無策,實情如此,莫非我講得不對?” 牟香咬牙瞑目的道: “你們不能活神活現的待在這里,若吃,丹月堂,的人發現,你們好歹我不管。卻一定會牽連上我,這豈是玩笑得的?” 查既白是一副無可奈何的模樣: “當然不是玩笑,牟大娘,然則計將安出?” 牟香急怒交加,口不擇言: “虧得你還有你奶奶的閒情咬文嚼字!姓查的,你們不能在我的地方現出,不能叫他們看見,我老婆子開罪不起那干殺胚!” 呵呵一笑,查既白道: “言之有理,我們亦不該再對牟大娘你有所牽連,就此告辭——” 說著。他一轉頭,沖著門邊的影子道: “云樓,准備好,咱們殺出重圍——娘的皮,是福不是禍,是禍躲不過,恁情豁死拼搏,也不能扮孬裝熊!” 猛然橫身相攔,牟香惊恐得連舌頭都打了卷: “你,你打算干什么?你你莫不成是瘋了?” 查既白凜烈的道: “瘋?我一點都不瘋,我比任何人都正常;牟大娘,你放心,我們絕對不會牽累你,我們更不可能在你屋里叫他們看到,我們馬上就离開此地,橫豎拼他一場,就是死也落得一條硬漢之名。” 牟香那張老臉上的皺紋抖動,頰肉抽搐,她吸著气罵: “查既白……你個殺人不用刀的老滑貨,你這不是充好漢,你是存心要坑陷我,拿口黑鍋叫我背……你簡直可惡可恨到了极處!” 查既白怒道: “否則又叫我們怎么辦?你不愿我們在此地被‘丹月堂’的人察覺,又不讓我們离開,難道叫我們三個化做一陣輕風消散?” 連連跺腳,牟香的樣子像要吃人: “离開?你們現在只一出門,形跡就會落在人家眼里,不論你們是死是活,將來我如何脫得了干系?‘丹月堂’的人親見你們由我的地方出去,我他娘便生了十張嘴,也難以解釋得清楚,一朝被‘丹月堂’找上門來,我還要不要活、要不要混?查既白,你們嫌命氏了,卻休想拖我下水!” 忽然又十分溫柔的一笑,查既白道: “牟大娘,上天作證,我們決不想拖你下水,我們只是打算脫离此地,免得為你增加麻煩,你想想,我們怎會連累一個善心助人如你的老大娘?” 一旁的熊娃子不停扯動著母親的衣角,惶急的道: “快來了,他們快來了,不要再講話,想法子、要想法子……” 牟香面孔歪曲,兩邊太陽穴在不住的“突”“突”跳動,她惡狠狠的道: “好,就算我再做一次好事——姓查的,領著你的朋友,馬上回到炕底下的密室里去,這里仍由我來替你們應付!” 查既白嘿嘿笑了,神情竟然相當從容: “不勞大娘你多費心,這一次,我們可不再躲躲藏藏——娘的,人爭一口气,佛爭一爐香,想我查某人也堪堪算是一條漢子,卻老叫人家逼得縮頭縮尾,活脫一只罩蓋的王八,真叫做是可忍孰不可忍,眼下那些人熊再繞回來,說什么我老查也不裝孬,是生是死,我們拼了!” 呆窒了一下,牟香的聲音居然也發了抖: “你……你說什么?你,你們不躲了?” 用力點頭,查既白一派慷慨赴難壯烈之色: “對,我們不躲了,我們決心和‘丹月堂’的人豁起來干!” 倒吸一口涼气,牟香顫巍巍的道: “那——那我怎么辦?” 查既白一拍胸膛,頗有泰山石敢當之慨: “你寬念,我說牟大娘,死活全由我們自己承擔,包管不會涉及你一絲一毫,只要我們一動手,你關起門來困大覺就行,連隔山觀虎斗都不必!” 牟香的雙頰抽搐得更厲害了,她的嘴唇也往里扁了進去: “天打雷劈的查既白,你完全是在自說自話,一廂情愿,你連一了半點也沒替我設想……你們拼命不關我的事,但我以后卻如何向。丹月堂,解說清白,如何推卸責任?只要他們這群人里走掉一個,我就有好日子過了,更何況你們根本就沒有把握能以吃定他們,一旦你們挺了尸,接著就會輪到我……老天啊,我的命有多苦,這人心又多險詐,我一番慈悲行善行好,到未了竟落得這樣的報應……” 查既白意志堅定的道: “你就別嚎了,牟大娘,我們非拼一場不可,也休要叫你小看了我們,他娘這些年鐵血江湖,豈是白混過來的?”影子又從門邊朝外張望,面無表情的道: “他們來得更近了,只有百多步的距离,老板。” ------------------ 文學殿堂 赤雷掃校 |
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