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十三

　　三陽春面店只做中午赶集人午餐的生意，下午清洗店內人留下的髒物；五天赶集后再做開門生意；五天一開，除店中開支外，賺不到五錢銀子。如果能找個大姑娘，彈出一手好琴來，再唱上三兩支動听的歌，老丐賞賜二三十兩銀子，他店主一生都吃喝不了；但，他沒有想到，老叫化子不吃這一套，他只是逗著他玩的。
　　“請教公子尊姓大名？”
　　“在下姓倪，名祖宗！”金扇公于微笑著說。
　　“你（倪）祖宗，好一個占人便宜的名宇！公子像不是本地人，打從何處來？”
　　黑胡子和刀疤漢正在豎著耳朵傾听兩人的對話。
　　金扇公子和老叫化于又對飲了一杯后說：“打從長沙來，探訪親戚后准備回長沙去！”
　　“你是長沙人！”老叫花子高興得叫了起來：“久聞長沙的芙蓉醉樓美女如大仙，酒液似瓊漿，你几時返回長沙
　　去？”
　　“現在正在途中，路過‘三陽春’，肚餓了，吃飽后立刻動身！”
　　“可否帶領老叫花子一道同行，讓老叫花子也見識見識一下芙蓉醉樓如何？”
　　“此去轉羊牯岭，得走七天山路．你老了，能跟得上我嗎？”
　　“這樣好了！我在前行，你年輕力壯，總該跟得上我啊！要是你跟不上我，你得帶我進入芙蓉醉樓；憑我老叫花子這副尊容，一定進去不了，得請公子——你相助！”
　　“好吧，就這么一言為定！”
　　金扇公子付了帳，兩人走出“三陽春”，胖店主跟出門來，在身后問老叫花子，今晚可要大駕光臨，老叫花子連搖了三個頭，胖店主大失所望，掉頭而去。
　　史幫主對金扇公子悄悄地說；“有人要殺人啊！”
　　“誰！殺誰呢？”
　　“別多問，出街口后，跟在我后頭走；有人跟了來，放過他們，你們覃家堡得罪不起人呀！”
　　走了約莫半個時辰，進入了人煙稀少的山區，金扇公子离史幫主兩三丈遠，轉過小彎道，彼此便不相見；見后又轉彎，又不相見。如此在山區小徑兩人時隱時現地走著。
　　在面店見過面的黑胡子和刀疤漢，突然從草叢里閃了出來，擋住了金扇公子的去路：“朋友，請折回過街岭去！”
　　“為什么要我折回去呢？”
　　“我兩兄弟不想殺你，放你一條生路】”
　　“請問兩位是……”
　　“廢話！”對方一刀一劍同時拔了出來：“你走回去，還是不走呢？”
　　“好，我走回去就馬上走回去！”金扇公子因有史幫主吩咐在前，便轉身向后走去。可是，等對方兩人轉了個小彎，他又折回跟了上來。
　　黑胡子和刀疤漢追上了史幫主，兩人一前一后地把他夾在中間：“請快把腰間銀票交出來，免你一死！”
　　“哈哈哈……”老叫花子從容地仰頭大笑：“我道是誰？原來是洞庭湖主麾下，新任第一舵主有南霸天之稱的黑胡武虎和第二舵主刀疤武豹。你兄弟兩人橫行江湖，為什么愿臣服于洞庭湖主呢？”
　　“你是什么人？”
　　“我是什么人？嘿嘿嘿……你兩兄弟在湘南作惡多端，我史全清都清清楚楚呀！”
　　“我說是誰啦！原來只是丐幫的一個小小幫主！”黑胡子說。
　　＿“小是小了一點，但是……和一谷兩湖三大堡的谷主、湖主、堡主一樣地是個‘主子’，不必替別人跑狗腿子！我今天可以放你兄弟兩人一馬，就算是看在已死去的令尊大人武大俠達明先生的情面上。不過，有個人……可放不過你兩兄弟呀！”
　　“誰，看誰有這個能耐，敢在我虎豹兄弟嘴上拔胡子！”
　　“你兩兄弟可還記得遠在十一年以前，桃花谷主黎文堯的妻子被人追殺時，你兄弟兩人助紂為虐，幫助圍捕孤女寡母……”
　　史幫主的話還沒說完，一個身著藍色勁裝，胸前繡了；只白狐，背插長劍的少年，無聲無息地來到了虎豹兄弟的跟前：“史幫主，快請讓開，謝謝你以銀票引他兩人到這儿來！”
　　史幫主立刻躍開了一丈多遠，蹲坐在一個大石頭上。
　　“哈哈哈…”虎豹兄弟同時仰頭大笑：“我道是誰，只是個乳臭未干的混小子！”
　　“金扇公子，快來看戲呀！”史幫主大聲嚷叫著。
　　金扇公子聞聲后，兩個起落便到達了現場。
　　白狐少年還未取下背上的劍，虎豹兄弟一劍一刀，雙雙夾攻殺了過來．白抓少年一閃身，從背后取劍，拔劍，再砍殺兩人．快如閃電。
　　“好快的劍法，好快的劍法啊！”史幫主站了起來，鼓著掌說：“唯有神劍才有如此快速的劍法呀！”
　　余扇公子在一旁看得愣愣地，站立著說不出一句話來；尤其是劍法的准确，把虎豹兄弟各砍下了半邊頭，讓他看傻了眼。
　　“多謝史老前輩，在下就此告辭！”白狐少年說走就走，一起一落，腳跺徑旁林梢，快如流矢而去。
　　“這兩人死得好可怜；”待白衣少年走遠后，金扇公子望著虎豹兄弟的尸体說。
　　“他兩人在湘南橫行霸道，奸殺過我史全清也數不清的婦女，上天不容，罪有應得！”
　　“喂，史老前輩！剛才的藍衣白狐少年是誰？”
　　“我正想要問你啦！我兩人有約定在先，前事你觀察，
　　后事我說明，你觀察到了些什么事呢？”
　　“那個白衣少年，可能是狐王啊！唯有他，才能快劍如閃電呀！”
　　“在當今武林，快劍象閃電的人多啦！遠者如神劍黎祖述，近者如四缺之一的劍王司馬坤，還有黑五毒也算是個快劍手，沒想到他卻栽在乞巧儿棒下！”
　　“可是，他們都不是少年劍客了，都是中年以上的老劍客啦！”g“但狐王也不是男生啊！”
　　“你不是說過狐王善變嗎？難道她不可以女扮男裝？只可惜我不能把她攔住！”
　　“小子！算你是開竅了！但是，今天你仍然是放過了大好机會！”
　　“此話怎講？老前輩！”
　　剛才在‘三陽春’時，那個店小二，你可知道他是誰？”
　　“他是誰呢？”金扇公子反問道。
　　“直截了當地告訴你。他就是乞巧儿；你有机會不抓住，能怪我嗎？”
　　“老前輩，你……”金扇公子急得說不出話來。
　　“人家已明明白白地說‘陰酒旁邊的是陽酒，陽酒旁邊的陰酒’，除了乞巧儿，誰還能套上，‘真的對面是假的，假的對面坐的是真的’的騙人話呢？”
　　“哎呀；我沒事前仔細觀察；走，我兩人再回‘三陽春’去吧！”
　　“人家早就走啦；剛才你不是瞧得十分清楚，那藍衣白
　　狐少年已向北方飛跑去了呀！”史幫主思考了一會儿后說：
　　“去長沙芙蓉醉樓是七天后才能到達，遠水救不了近火。老叫花子此回發了筆橫財，急需找個姑娘家陪酒作樂，我兩人今晚就再去‘三陽春’，請店主叫個姑娘家來，飲酒、彈琴、唱調如何？”
　　“好，就這么決定！”
　　兩人再回到過街岭小鎮，已是申時了；過了申時，太陽下山，華燈初上；因此，得赶快回“三陽春”通知一聲，好讓店主有個准備。
　　万沒料到，肥胖的店主卻正在街口迎接他兩人，見面就笑得像彌勒佛似的，哈腰打躬地說：“小的知道公子和大老爺一定會折回，特在街口迎接大駕。”
　　“不叫我老叫花子，不討厭我身上發出來的惡臭了？”史幫主調侃著說。
　　“請大老爺子寬恕小的中午失言，敝店前的那塊不近人情的木牌，小的已將它燒個焦爛！打從今天起，小的再也不敢狗眼看人低，凡軍民人等都可進入小店；叫花子雖然是乞討為活，但是光明正大的‘伸手’，不象有些華服大人，大白天里比觀音菩薩還慈善，在漆黑的夜里卻伸黑手！”他像連珠炮似的說個不完：“外表再怎樣地美如玉，內心毒如蛇蝎，這种人才是惡之魁，下三爛呀！”
　　“好了！今晚請大姑娘彈琴、唱歌、陪喝酒，可來得及准備嗎？”
　　“小的已經把店里洗刷得一清二洁，恭候兩位大爺光臨。不過，我們過街岭是小地方，姑娘家能善歌操琴的少如鳳毛麟角，正巧有個賣唱為生的老先生，帶了個大姑娘路過
　　本地，小的去把他兩人請了過來，要是服侍不周，還請公子和大老爺海涵！”
　　“嗨！沒想到你真能辦事啊，等今晚老叫花子樂完了，多賞你几兩紋銀！”
　　“小的在此先拜謝了！”店主指著一家小店：“前頭是小的兄弟家，請兩位先去喝杯茶，小的還得先回店去打‘點、打點，再過一個時辰，小的親自前來迎駕！”
　　店主的兄弟十分熱情，立刻替他兩人沏了顯上等的“猴子采”茶。
　　這“猴子采”是有個“名堂”的，茶樹生長在懸崖陡壁間，唯有猴子才能把茶采下來。野猴不听指揮，必須依靠訓練有素的家猴。店主的兄弟家就飼養了這么一對猴子，它倆從小就和人生活在一起，長大“成人”后，有一次偷跑去深山玩耍，沒想到被一群野猴打得遍体鱗傷而回，從此不敢再离家出走。上伯依山的万丈懸崖采茶時，。必須有獵犬在崖上崖下“護采”，主人還得攜帶弓箭，以防止野猴群對采茶猴的攻擊。
　　凡采茶一次，得賞賜采茶猴落花生半斤；不然，下回再去時，它在主人的威逼下，不得不爬上懸崖去，但，采下來的不是嫩蕊，全都是些老葉子。此种生長在懸崖陡壁間的茶樹，數目不多；但，有的茶樹卻高過于人。由于它以岩漿水為滋養茁長，并吸取日月精華。再加上來之不易，因此十分名貴，高達一斤一兩紋銀，唯大戶人家出得起价碼。
　　“老前輩，好茶！”金扇公子飲了一杯后說：“晚輩是第一次嘗到呀！”
　　“比龍井茶如何呢？”
　　“茶比茶，各領風騷，各領芬芳呀；‘龍井’我常喝，
　　‘猴子采’像是更清香扑鼻！”
　　“伯依山下還有一种名茶，、叫‘女儿紅’！”
　　“老前輩，可真會開玩笑了，只有‘女儿紅’酒，未聞有‘女儿紅’茶呀！”
　　店主的兄弟，十分肖似店主，是孿生。侍候在一旁，咧著肥大的嘴笑道：“公子爺！我們過街岭小地方，确有一种名叫‘女儿紅’的茶呀！”
　　“你快請坐，別客气，茶喝完了，我們自己倒！”
　　“家兄吩咐，不敢坐！”
　　“坐‘下來，一塊儿聊吧；老叫花子叫你坐，你就快坐下來！”
　　待胖兄弟坐下后，史幫主請他介紹“女儿紅”茶。
　　他是這樣說的；
　　“女儿紅”茶原名“女儿采”，因与“猴子采”同有個“采”字；不知從何時起，人們直截了當地叫它“女儿紅”。這“女儿紅”是在女儿家第一次月信落紅時，上伯依山采摘上好茶蕊，親自揉搓后晒干，再用瓦罐盛裝，埋在地窖里三年后取食，其味有如玉女散落清香……
　　金扇公子听了后，深覺荒唐，笑了笑后說：“天下之大，真是無奇不有啊。”
　　“我們這鄉野小街上，奇事可多啦！”胖兄弟打開了話匣子，像是決了堤的水，“半月前出現了個狐狸精呀，勾引地痞流氓上羊牯岭后，予以斷喉啃血致死呀！”
　　“你可親眼見過這狐狸精？”
　　“我只是听人傳說而已！”
　　“听人說的話，不可靠，不可信啊！据我听人說你和‘三陽春’的店主不是兄弟呀！”
　　“我兩人卻是孿生兄弟啊！”
　　“可是，他姓張，而你卻姓劉呀！”
　　“我從母姓，以延續外祖父家香火”
　　“原來如此，這也算是‘奇事’一樁！”在當時從母姓，确是奇事。
　　“還有什么奇事呢？劉兄！”金扇公子問道。”
　　“多啦！至少有一籮筐，三天三夜也說不完！”
　　“再說一個給我兩人听吧！”
　　“像我們的劉氏宗祠，自從前年起，每晚都鬼哭神號，天黑后沒人敢進入呀！”
　　“假如我老叫花子今晚敢睡在劉氏宗柯里，你可敢和我打個賭？”
　　“怎樣個賭法呢？”
　　“我不敢去睡一晚，給你五百兩銀票；睡了一晚后，你這家茶葉店，老叫花子就接收下來了！”
　　“哇，才不敢和你賭這么大啦！你輸了，把打狗棒留下，我留作紀念；我輸了，送你兩斤‘猴子采’，如何？”
　　“哈哈哈……”史幫主望著手中的打狗棒說，“我這根又髒又臭的棍子，居然值兩斤‘猴子采’呀！好了，老叫花子不和你賭了！不過，今晚我和金扇公子酒醉飯飽后，一定要睡在劉氏宗祠里，查看何方神圣，敢動我和金扇公子的一根毫毛！”
　　“哇！原來你就是金扇公子！”胖兄弟起立向金扇公子作了個揖：“前些日子，狐狸精傳言大街小巷，說有個金扇
　　公子光臨我們這小地方，曉諭全体村民，打掃庭院，洗刷桌椅板凳……你兩人瞧瞧，我家不就是剛清洗過了嗎？小的三生有幸，得為金扇公子奉茶！”他說后，替金扇公斟了個滿杯。
　　“哈哈哈……”史幫主仰頭大笑：“想不到金扇公子的大名，比我史半仙更吃香呀；”
　　“哇！原來你就是丐幫幫主史全清，史老前輩！”胖兄弟向史幫主做了個長揖：“請恕在下有眼無珠；史幫主光臨寒舍，真是蓬篳生輝啊！”
　　“少廢話！”三陽春店主突然闖了進來，面對他弟弟叱喝后，恭敬地對史幫主說：“請兩位光臨敝店吧！”
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