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第八章


  白剛偷望坐在身邊的方慧一眼,暗忖:“難道我話里有什么不對?”但他自己迅速回憶一遍又覺得沒有哪樣不對,仿佛是人數少了一些,忙問道:“姐姐!葛姑娘呢?”
  方慧以為對方會說出更知心的話來,不料他忽然改口,自是有點失望,但他把自己稱為“姐姐”,稱葛云裳為“姑娘”,到底顯出几分親疏不同,也就含情脈脈,面對白剛道:“還不都是為了你,要不然,她怎會被那梅峰雪姥擄去?”
  白剛一惊道:“梅峰雪姥怎么把她擄去?”
  “那狠婆手一掌把你震飛向半空的時候,我和云裳都赶忙飛身搶救,但那狠婆子打從身后奔來,一把點住云裳的穴道,挾起就走,我本想反身追赶,但你正由空中倒栽下來,只得先把你接住……”
  白剛急得站了起來,說一聲:“我們立刻追去!”
  “往哪里追去?”方慧笑了起來,接著又道:“那時本可跨上翠翠去追,但又不放心你一人在這里,這時那婆子已走了本半個時辰,還向什么地方去追?好在她曾傳下一句,要我祖姑去領人,想來不該有再大的閃失!”
  白剛茫然一歎道:“姐姐!你們都對我這么好,教我如何報答?”
  方慧忍不住輕“呸”一聲道:“又是恩情呀,又是報答呀,滿嘴胡說,誰希罕你這些口惠啦?”她頓口說來,忽又發覺話里有病,忙頓住一下,才轉口道:“你現在好過來了,我也該走了!”
  白剛又是一怔道:“你去哪里?”
  “回金陵找姥姥,你去不去?”
  白剛歎息一聲道:“我幸蒙姐姐和葛姑娘多次搭救,本該同往金陵謁見姥姥,無奈虎叔遺孤被歹徒擄去,現下生死不明,急須查探她下落,今天才獲得一點蛛絲馬跡,是以無法同行……”接著便將自己得到白梅靈果之后,一直到遇上梅峰雪姥的种种遭遇告知,最后并道:“救人是越快越好,姐姐回金陵要快,我往龜山也要快,今天只好暫別,將來再往府上拜訪了!”
  方慧沉吟道:“你獨自在天龍幫總壇里闖,不要出什么亂子才好!”
  白剛有生以來,除了青梅竹馬的蕭楚君之外,還沒有人對他說過這樣款款深情的話,乍听起來,既覺新鮮,又覺親切,不禁帶點感慨道:“我想,只要謹慎一點,大概不致礙事,請不必為我擔心。”
  他話一出口,猛覺里面大有文章,頓時紅云滿面,尷尬地笑了一笑。
  方慧何曾不覺他這話就好比丈夫出門時,對妻子的叮嚀?但她這時也感到一种异乎尋常的溫馨,炙得她心頭十分舒适,慨然道:“那么,我回去向姥姥轉告一聲,便往龜山助你!”
  白剛怔了一怔,急道:“葛姑娘的事也十分要緊,你還是先幫姥姥找她才好!”
  這時,神雕翠翠已由空中掠下,方慧沒有答話,說一聲:“再見!”使跨鳥騰空而去。
  白剛目送伊人去遠,不免又增添一番惆悵,愣了一會,便即取道登程。
  這一天,白剛到達武昌,想起隔江便是龜山,天龍幫總壇已經拉在咫尺,應當打點一下,并詳細盤算進行踩探總壇,尋找蕭楚君的計策,雖然日色末晚,也要找一家客棧歇息。
  武昌古時稱為江廈,在秦漢時代已是人物薈萃之地,兵馬眾多,商賈云集,名胜古跡遍布城郊,客棧更是多不胜數。
  白剛一走進城里大街,便見高挂著“廣來客棧”一塊招牌,那是一座兩層樓房,當時已夠稱上“大廈高樓”兩字。他只是要找地方靜息,客錢好坏,并沒多大要緊,那知才跨進門限,即見這人哈哈大笑道:“白小友,你還認得貧道么?”
  白剛定睛一看,見那人依舊是一襲紫道袍,胸前紫髯飄拂,他正要籌策前往龜山,不期在這里遇上紫髯道長歐陽堅這個老江湖,大喜過望,慌忙一揖道:“在下曾蒙搭救,怎敢忘怀,道長來此……”
  歐陽堅笑道:“不必說了,前事不算什么,我看小友也想住店,這店里還有空房,先訂個房間,便往黃鶴樓痛飲一番!”
  白剛對此并無异議,打下房間,略洗風塵,便和歐陽堅向黃鶴樓踱去。
  黃鶴樓建筑于縣西的黃鶴磯上,登樓俯瞰江漢,极目千里,相傳有仙人子安,乘黃鶴經過,又有費文褘成仙的當日,由此樓跨鶴而去,因而叫做黃鶴樓。
  這一座古今名樓,川流不絕的有騷人墨客在上面吟詠浩歌,也有江湖豪俠在上面橫刀笑傲。
  白剛和歐陽堅上了黃鶴樓,但聞亂哄哄的人聲,恍若無數的逐臭青蠅“嗡嗡”不停。歐陽堅眉頭一皺,笑道:“真來得不巧,敢情我們買的是站票!”
  白剛遙向角里一指道:“那邊只有一個座位,我們先過去再說!”
  看來到黃鶴樓的人,都是呼朋結伴的居多。所以空下一張茶几大的小桌,和一張方凳子,竟然沒有人去占,然而,這座頭卻是兩面臨窗,既可看到城廂,又可遠觀景色,可說美不胜收。
  兩人移步過去,吩咐跑堂送上酒菜,三杯過后,白剛便向歐陽堅請問此行用意。
  歐陽堅道:“本來貧道和上官純修四處打听你的行蹤,和狄氏三代四義的后人,因到杭州無意中到達狄氏廢園,乃將情由告知上官純修,乃即分手轉回遼東,曾約定在明春,來赴沖天鷂子的約會,此時為期尚早,卻因獲悉碧眼鬼冷世才在老爺岭出現的消息,想起上官純修正要找那碧眼鬼,是以特地赶來告訴……”
  听說碧眼鬼忽已出了關外,白剛不禁詫道:“那惡鬼怎地遠走遼東?道長可知道他落腳何處?”
  “這個還未查探得出。”
  白剛很怀疑虎叔的死,与碧眼鬼大有關連,听說詳址不明,不免有點失望,又問道:“那么,道長可曾遇著上官大俠?”
  歐陽堅搖搖頭道:“雖未尋到金鞭玉龍,卻听到另一個重大的秘密。小友你猜猜看,是一种什么樣的奇事?”
  白剛沉思半晌,仍然只好搖頭。
  歐陽堅偶獲极大秘密,敢情是喜极,笑吟吟道:“你可記得去年底,天龍幫邀集天簌魔女,碧眼鬼,猴磯島一怪三妖,往雪梅峰攫取白梅靈果一事?”
  這一件事,白剛也是事中人之一,怎不記得?但個中始末,仍是不詳,微微頷首道:“記得記得,難道其中另有因果么?”
  歐陽堅笑道:“當然是有,本來憑他們那班人的本領,未必見得就能進入五梅岭。因為天生异物,定有它特异之處,五梅岭乃依五行形象而成,在那四周五峰之上俱有凶禽猛獸盤踞,此外并有一种奇毒的瘴气迷漫峰谷之間,天龍幫那班人物,縱使人人俱有上乘武功,要想到達岭頂,是絕不可能的事……”
  白剛剛暗想他自己和何通進入五梅岭,几時遇上重大的凶險?再則各門各派的高手,都曾在雪梅峰上出現過,為何也沒有遇上歐陽堅所說那樣凶險?忍不住問道:“道長所說,只怕未必盡然,在下曾到過雪梅峰,而且獲得白梅靈果,但不曾見到那些光怪陸离的事,怕是傳聞過甚吧?”
  歐陽堅听得一怔,旋道:“貧道乃是听聞瘋和尚說起,以他那一位世外高人,不應該說假話才是!”
  白剛听說是瘋和尚的話,這事當然可信,因此又點了一點頭。
  歐陽堅又接著道:“原來了空大師和靈道長遠在三十年前,即算定當今武林里面將有一場難以挽回的浩劫,除非千年白梅靈果真個出世,并為正派之人獲得,借以修練絕世武功,才可把那伙魑魅魍魎全數敉除。同時,他兩人并已探悉五梅岭雪梅峰上,決不是尋常人可能進入之區,是以費了二十年的光陰,綜合釋道兩家的百理,創出“虎星鎮邪符”,以掃除瘴毒,并將所有的凶禽猛獸,盡驅往金剛谷的黃龍峒中,而且用“天地化育”的奇術,增高雪梅峰上的气溫……”
  白剛回想當時,自己确曾得到一張“虎”符,暗想:“如此說來,自己已服下白梅靈果,又練成絕世武學,但不知是否能夠擔當挽回武林浩劫的重責大任?”
  他正在思忖間,又听歐陽堅續道:“了空大師和靈道長在白梅果出世之前夕,已見各門派高手麇集當世,他知道各人都算錯靈果出世的時刻,乃施展偷天換日的手段,乘著天籟魔女移陰种陽助長靈果早熟的時候,將三粒假梅實彈出,那梅實乍一出現,即被那魔女得去。魔女大喜中為求脫身退出是非場,即以真力摧毀滿林梅樹。眾人見此情形,也只好紛紛退去。然而,她手法雖然奇快,仍未逃過通天毒龍的眼睛,所以眾人一散,通無毒龍便向她索討……”白剛忍不住笑道:“他這兩位巨魔要是為了几顆假梅實打了起來,也是一件妙事!”
  歐陽堅笑道:“那魔女畢竟見多識廣,梅果一到手中不久,即發現被別人調了包,當下很慷慨分給通天毒龍兩枚,她自己則繞道再回雪梅峰尋找。”
  白剛這才明白當時天籟魔女為何去而复返,搶奪自己的梅實,笑道:“難道通天毒龍也看不出真假么?”
  歐陽堅呷了几口酒,也笑道:“那三枚假梅實乃是番邦水仙桃的异种,入口即化,甘香沁脾,通無毒龍當然辨別不出,后來還是他那女儿單慧心說那靈果是假的,他以假果當真果,苦練‘降龍奇功’恐怕早已走火入魔了。”
  歐陽堅說到通天毒龍被人戲弄的事,得意起來,不覺縱聲大笑,惹得滿樓食客,盡向他兩人投以惊奇的目光。
  白剛見歐陽堅有興,人眾惊奇,也索性佯狂朗吟道:窮途才解阮生嗟,無主江山信手拿,奇貨居來隨處贈,不知福分在誰家。
  歐陽堅更加喝采,待人眾慣見他兩人狂態,才收起笑聲道:“小友這一句‘無主江山信手拿’和‘不知福分在誰家’,真個說得好。通無毒龍原是雄心万丈的人,并不因得不到白梅靈果,而打消獨霸武林的念頭。
  据說他曾遠去烏拉岭,將那匿跡數十年的凌云羽士請出山來,并由那老怪物傳出奪魂旗,邀集昔年几個各霸一方的梟雄再度出世,准備在腊盡春來,便著手剪除异己各派,此一陰謀如能實現,就連瘋和尚,神州醉丐一班前輩高人也難逃劫運。”
  白剛大吃一惊道:“了空大師和靈道長難道也無解救的方法么?”
  歐陽堅歎息道:“貧道也曾問過瘋和尚,他先則笑而不答,后來又說事有前定,由此看來,似乎這場浩劫已難逃。”
  听罷這段秘密,白剛委實起一种惶悚之感,他并非恐懼這場劫運落到他頭上,而且他無意中服下白梅果,理當以戢禍弭劫為己任,日前和梅峰雪姥交手,自己的內力已略有不及,听說凌云羽士比梅峰雪姥又高一籌,自己与那老怪抗爭,豈不相差更遠?
  歐陽堅見他忽然俯神尋思,臉色凝重,笑道:“小友并不是武林中人,何以把人憂天?”
  白剛驀地惊覺,本想將心事托出,又恐怕對方不肯相信,反而貽笑方家,因而順口答道:“在下不過覺得惊奇而已,道長來此,想必有深意,可否見告一二?”
  歐陽堅略一遲疑,旋道:“貧道獲悉天龍帶又有新的陰謀,想起自己心有余而力不足,是以一面尋找金鞭玉龍,一面打听該幫動靜,好使大家有防備,此地与天龍幫總壇隔江相對,正好作為查探消息的地方,如是必要,也可以往天龍幫總壇走走。”
  白剛大喜道:“道長可肯攜帶在下同行?”
  歐陽堅暗怪這年輕人太不懂事,天龍幫總壇豈是隨便去得?正色道:“貧道雖非怕事之徒,但深知該幫總壇机關重重,高手云集,進去不易,退出更難,如非必要,自不欲輕身犯險。不知小友有何要事,竟欲向總壇里去?”
  白剛真想不到歐陽堅那樣狂傲的人,也如此畏首畏尾,但既未將自身習武的事告知,也就索性瞞個到底,笑道:“在下此去,并非向他尋釁,乃是要見見該幫護法玄机秀士孔亮,想不致有重大的留難。”
  歐陽堅听出白剛的話意,似暗笑他膽怯,老臉微紅,待想發怒,驀地記起對方不是武林人物,旋又朗笑道:“小友既然有興,貧道便陪你走一遭,乘机也好瞻仰該壇能否藏龍臥虎?”
  兩人談論一陣,白剛因是初來,由歐陽堅指點,何處是漢陽,何處是漢皋,何處是鸚鵡洲,何處是鯰魚套,何處是龜山,何處是月湖,何處……。直到燈火万家,才打道回店。
  那知白剛才進自己房間,亮起燈火,即見一張紙條放在桌上,近前一看,只見上面寫著:“君欲尋之人,早已脫險,幸勿自投羅网!”紙上雖未寫出留字人的姓名,但白剛料想定是胡艷娘所為。
  因為蕭楚君失蹤的事,白剛只對紅飛衛方慧和九尾狐胡艷娘說過,但方慧已遠去金陵,縱使雕飛迅速,也不容易即知蕭楚君脫險的事,并且她如到武昌,她決不至于避不見面。
  除此之外,只有胡艷娘才能夠打听得明白,也只有胡艷娘才會投鼠忌器,不敢在近天龍幫總壇的地方相見。
  白剛先因不知楚君的下落而憂急,這時又因已知端倪而不安。既然已經脫險,則人海茫茫,往何處尋找是好,再則孔亮為何要擄走楚君,也該是一個重大的謎團,如果孔亮不欲別人知道他在外面擄人,委說脫險,也不是沒有可能的事,因此,這事還是要弄個明白。
  晨起,白剛帶著那張紙條去尋找歐陽堅商議,那知進房一看,卻不見有人,床榻舖蓋,并未動用過,心想:“這就奇了,昨晚他跑往哪里?”
  正疑惑間,忽見人影一晃,歐陽堅已走進房來,不禁論問道:“道長可是上廁去了?”
  歐陽堅見他停在室中,不免有點意外,帶著几分怒容道:“天龍幫的狗頭真是可恨,今天你就不去龜山,貧道也要闖他一關了!”
  白剛情知他夜來定是被天龍幫的人捉弄了,笑問道:“道長可是遇上天龍幫的人?”
  歐陽堅取出一張字條,遞給白剛,并道:“小友自己看去!”
  白剛接過一看。見上面寫道:“總壇要地,幸勿扑火自焚。并勸貴友勿去。”再細審字跡,分明和留給自己那張同出一人之手,但他想不出胡艷娘為何要用恫嚇的方法,來阻止歐陽堅前往,急問道:“這紙條是何時發現的?”
  歐陽堅先請他坐下,才道:“昨晚回房不久,忽覺一縷勁風射來,即接到這張字條,貧道隨即追去,才一上街,即見一個女的站在街心,我當時不以為意,不料她一見我走近,撒腿就跑,我才覺得奇怪起來,我追得快,她也跑得快,我待想不追,她也緩緩走著,一直走往城外,她偏又繞圈子走,最后折進一座松林,害我尋到天亮,方才看這紙條,才知那女的是天龍幫的人,如果早就知道,那肯放她逃脫?”
  白剛尋思半晌,問道:“那人可是九尾狐?”
  歐陽堅搖頭道:“如果是她,貧道一見就知,也不足為奇,但那人卻是一位十多歲的少女!”接著又描述那少女的衣著和身段。
  白剛听他的描述,不禁暗自詫异。照說那少女与己無關,又無須留言示警,如与己有關,則除了皇甫碧霞,柳鳳林和田紅之外,又另無他人,而這三女都不知道蕭楚君失蹤之事,豈不好生奇怪?
  他辨認那筆跡,很象是出于田紅之手,而口气卻又是天龍幫中人,不禁又使他迷惑不解。
  歐陽堅見白剛久久不語,笑道:“小友可是不敢去?你不去也好,免遭受這不必要的惊險,如有要事,貧道也可代勞!”
  白剛笑了一笑,答道:“道長請莫擔心,龜山縱是虎穴,想不致陷害我們,不妨吃過早餐就走!”
  歐陽堅略一遲疑,旋道:“也好,但咱們此去,該用何种名目?”
  白剛思索半晌道:“在下雖有事欲見孔亮,但彼此并不相識,想借重道長名望,投帖求見,然后陳述來意,不知道長意下如何?”
  彼此既不相識,怎會有事相詢?歐陽堅心里狐疑,本欲探問,又怕他誤會以為自己膽怯,只好笑說一聲:“就依小友的主意去做好了!”
  當下向店家要來紙筆,由紫髯道人歐陽堅具名,寫了一份拜帖,便往江邊雇船駛往漢陽。
  龜山雖是一座名山但山勢不高,不大,不險,只因形狀如龜,又位于一片平陽的漢陽縣境,与蛇山隔江對峙,扼長江要沖,才致名聞遇迄。
  兩人到了漢陽,棄船登岸,行不多時,即到龜山山麓,卻看不見有人把守,歐陽堅情知定有暗樁,既無人盤查,索性坦然而上。
  走沒几步,忽見一棵大樹后面,轉出兩名青衣小童,沖著白剛深施一禮。其中一名年紀較大的笑笑道:“這位可是白相公么?”
  白剛征了一怔,說一聲:“正是!”
  那小童道:“小的奉主人之命,請相公千万不可進入總壇。”
  白剛愕然不解道:“你家主人是誰?”
  那小童和他的同伴眨眨眼皮,旋道:“相公日后自會明白!”話華使轉身奔去。
  白剛心里暗自奇怪道:“這兩個小童,難道也是田紅扣發來的?她為何老要攔阻我,卻又不肯和我見面說清?”
  歐陽堅見他駐腳不進,哈哈笑道:“小友此時回去也還不遲,貧道著你還是不去為好,免得人家牽腸挂肚,放心不下!”
  白剛被他說得耳根發熱,強笑道:“道長請勿打趣,在下因不知暗中勸阻的人是誰,以致沉思片刻,但心意已決,那有半途折返之理?”
  他把話說畢,徑自邁開大步,領先上山。
  歐陽堅隨后跟進,但他心下對這位公子哥儿卻起了一連串的疑問。他明知對方是個不諳武藝的人,怎地敢闖天龍總壇?那留字和遣童勸阻的少女,想必和他認識,但他為甚不知對方是誰?
  再看白剛決心冒險直闖的蠻勁,可能是与孔亮有非常重要的事,憶起當日和他在墨硯峰相遇的時候,固覺他膽識与毅力都有過人之處,但形色之間,卻不如這時鎮靜,難道他真個服下白梅果,練成稀世武學?
  歐陽堅想了很多,忽覺白剛回頭問道:“道長与上官大俠尋找狄氏后裔,可知道与皇甫姑娘大有關連么?”
  歐陽堅尚未回答,忽見樹后又跳出四條勁裝大漢攔住去路,為首一人喝道:“哪里來的狂徒,闖來本幫禁地作甚?”
  歐陽堅一步搶先,哈哈兩聲狂笑道:“天龍幫為首屈一指的武林宗派,依今日情形看來,只是一群烏合之眾而已!”他不理會擋路的大漢,徑向前走,厲喝一聲:“滾開!”
  四條大漢彼此交換了眼色,同時亮出兵刃,忽哨一聲,分占四象方位。
  歐陽堅冷笑一聲,即待硬闖,忽見一位藍衣少年飛奔而來,大聲呼叫道:“四位香主不可無禮!”
  那人步法輕靈,飛奔如箭,眨眨眼來到跟前,一展衣袖,亮出一面三角杏黃龍旗晃了一晃,又道:“小弟奉命迎進貴賓,四位香主請各回步!”
  四條大漢見黃龍旗到,俱向來人拱手,說一聲:“遵命!”便各退去。
  藍衣少年遣走四香主,即向歐陽堅拱手道:“二位敢情就是歐陽老前輩和白公子,在下奉本幫護法之命,特來恭請二位進山。”
  歐陽堅和白剛同時一怔,白剛因為己方兩人尚未与天龍幫的人相見,對方怎會知道自己來此,而且還把姓氏摸得清楚,歐陽堅情知對方眼線靈快,可能查知自己的行蹤,但白剛并非知名之土,怎也引人注目?
  歐陽堅心中雖有几分詫异,但仍形態自若地笑道:“前据后恭,畢竟還是不夠光明正大!”說畢又打起兩個哈哈。
  藍衣少年聞言并不介意,含笑拱手道:“在下在前領路了,但請二位看清在下的步法,以免迷失路途!”
  歐陽堅看這山頭平平無奇,前方箭許之地除了几堆亂石雜草,也沒有特异的地方,不禁哈哈笑道:“憑那些石堆亂草,就要留下歐陽堅么?”
  藍衣少年笑而不答,說一聲:“請!”即展開步法向石堆奔去。
  歐陽堅見那少年去得很快,回顧白剛,說一聲:“走!”也就急急跟去,那知才進入亂石堆中,立即看不見那藍衣少年,原先一片斜坡,此時卻是群峰林立,煙霧騰騰,迷漫得日色無光。
  這一個突然的現象,由得歐陽堅見多識廣,也禁不住微微一惊,生怕白剛跟不上來回頭一看,卻見地凝神沉思,似乎索解一個難題,不禁暗覺惊怪,但又笑笑道:“想不到他們竟在這些石堆里做了手腳,依我看來,不過是八卦陣加上人為的煙霧,我們試踏乾位轉巽宮,看能否走出。”
  歐陽堅恐怕白剛失去聯絡,忙挽著他的手臂,依照預定的方法,按八卦方位走去。
  那知由得他循著小峰左轉右折,白走了一陣,仍然回到原處,才使他心急起來,說一聲:“群峰一定是石堆幻化,待我把它一掌打散就是!”
  歐陽堅想到就做,凝神運力,向近身那座小峰猛劈一掌。
  照說小峰如是石堆幻化,以歐陽堅的功力,万無打它不散之理。然而他這一掌劈出,但見掌風狂嘯而去,小峰的石塊雖被打得飛濺四散,而仍然屹立不動,由此看來,群峰又應該不是幻影。
  歐陽堅前時夸下海口,這時竟無法出陣,心下羞急交加,回顧白剛,見他仍是凝神沉思,忍不住問道:“小友!你難道學過奇門術數?”
  驀地,怪嘯之聲忽起,群峰響應,震耳欲聾。
  白剛忽然笑呼一聲:“原來是‘五鬼哭墳’与‘七星亂落’二者組合而成的一种陣式,待在下先將煙霧震散,然后再把怪嘯之聲壓止,單留下几堆亂石,就不難穿出陣去。”
  歐陽堅算是遼東霸主,在武林行走几十年,几時听說過“五鬼哭墳”和“七星亂落”?正想開口詢問,已見白剛雙手一搓,腳走禹步,忽又停下身子,向上空連劈四掌,即聞雷聲隱隱,气流激蕩,霎時煙霧盡散,一輪紅日,仍舊高挂在空中。
  但雷聲過后,怪嘯之聲越來越劇。白剛忙運足丹田真气,發出一聲長嘯。他這嘯聲不銳不猛,卻是十分悅耳,頃刻間,怪嘯無聲,只剩白剛的嘯聲余韻,在空中繚繞不已。
  歐陽堅料不到面前這位少年練成這般絕藝,惊喜道:“小友,貧道竟看走限了,你几時學到這神奇的絕藝?”
  白剛笑道:“此事說來話長,日后再向道長稟告,此時得先搶出陣去,赶緊上山去見孔亮,休讓他取笑……”
  他話一出口,立覺失言,歉意地笑了一笑,便向前邁步。歐陽堅老臉也不禁一紅,但知他無心之過,也不計較,緊跟他身后走去。
  煙霧和怪聲消失,只見七座小峰,依照北斗方位排列,歐陽堅也能察出通路。出陣后回頭一望,只見小峰挺拔的所在,仍是七堆亂石,歐陽堅气憤不過,驀地運集真力,遙向亂石連劈兩劈,把兩堆亂石掃得四濺粉碎。
  兩人再走一程,即見一塊開闊的平地,地面綠草如茵,再過去不到二十丈,便是一座院落,圍牆高聳,朱門緊閉,靜悄悄似沒人居住。
  院門兩側,各植有三株巨松,巨松前面,一塊長方形花圃,對正綠草坪的中央,花圃四周,遍植高達數文的梧桐樹。對正這邊路口,一方石碑上面鐫有:“獨孤翁之家”五個大字,大字側面又有:“非請勿進,擅入者死,如敢不信,但請一試。”這十六個小字。
  歐陽堅朗笑几聲,高聲嚷道:“小友!那孔亮把咱們請來門口,居然躲進龜殼里面,這那是待客之理?”
  白剛明白對方的意思,也隨聲附和道:“道長不必和龜殼人生气,但看在下略施小計,管教他伸頭出來!”
  他并不是狂傲自大,但因碑石上的警告,未免過分藐視來人,心下委實气忿難忍,再想起瘋和尚的話,如果這一點凶險都不敢闖,還要說什么戢止武林浩劫?
  歐陽堅以為白剛新學絕技,年輕气傲,生怕他挺而走險,正待加以攔阻,忽見他人影一晃,已站身在花圃前面,放緩腳步,自向石子砌道走去。
  那花圃里面,除了种植不少名花异重之外,只置有五座石凳,可說是极其簡陋。然而,白剛一走進里面,即覺一股异香入鼻,頓覺頭暈目眩,心知不妙,但要縱身退出,又覺兩腿麻木不仁,反而跌坐地上。
  歐陽堅見他飄身而去,以為他要施展“躡空步虛”的輕功,飛越那座花圃,不料他忽然改變主意,漫步走上石道。這時見他跌坐在地上,不禁大惊失色,本想進去施救,又不知花圃里面是何种毒物,生怕兩人齊陷,憶叫道:“小友速把回天續命丹眼下!”
  那知他連喊几番,白剛仍閉目盤膝,恍若未聞。
  這時,“咿呀——”一聲,大門開處,走出一位須發如霜的老者,倚門大笑道:“久聞三綹紫髯,一指彈功的遼東霸主,膽識最是不小,怎么還不如一個毛頭小子,學起王婆罵街來了!”
  歐陽堅以為那人是通天毒龍,不禁冷“哼”一聲道:“原來一個名幫大派的首領,卻要依賴毒汁花草來布成屏障,豈不怕江湖同道笑掉大牙?”
  那老者笑道:“憑你這付形相和這點名气,就想見到本幫龍頭把子么?老夫不過是職居司閽,見你連大字也不識几個,硬闖幫主隱居之地,才出來答話,你如再不夾著尾巴走路,只怕不能壽終正寢了!”
  歐陽堅被一個司閽老者辱罵,怒喝道:“你這老賊膽敢罵人,回頭總教你知道厲害。”
  那老者哈哈狂笑道:“何必說什么回頭,你如不怕死,不妨即刻過來,老夫總教你稱心如意,走上超生的捷徑!”
  歐陽堅怒不可遏,打算飛越花圃,白剛忽然一躍而起,先叫一聲:“道長且清止步!”即見他衣袂飄飄,象流水行云般到那老者身前,喝道:“快叫孔亮出來見我!”
  那老者似因這位少年未被毒香迷倒而微微一怔,接著又狂笑几聲,傲然道:“憑你這點能耐,就敢來此逞凶么?通天毒龍都得敬畏老夫几分,你算什么東西,敢來呼喝?”
  歐陽堅見白剛無恙,怒气略平,打量那老者几眼,見他白須過膝,銀發披肩,雙目如電,聲若洪鐘,再听他自己夸口,忽然記起一個人來,急聲高叫道:“小友!你面前那老賊,是凌云羽士手下四大煞星的老三皓首蒼龍古坤,咱們不是來找他,犯不著和他一般見識。”
  那人果然是皓首蒼龍,當年跟隨乃師在亡魂谷大戰群雄,确曾大顯身手,听歐陽堅揭破他真相,不禁哈哈大笑道:“你這牛鼻子能夠認出老夫,總算狗眼未瞎!”
  白剛听說這銀髯老道是四大煞星之一,心下不免一怔,但因對方過份狂傲,也就冷笑一聲道:“古老儿!休以為仗著往年一點虛名,就可把人唬倒,小爺既然找上門來,根本就未把你們放在眼里!”
  古坤沉險作色道:“老夫不叫你嘗點苦頭,看你也不知天高地厚!”
  他說話聲中,人也步步欺近。
  這時大門里忽見人影一晃,那位手持黃旗的藍衣少年又走出門來,但見他向皓首蒼龍深施一禮道:“小的奉命肅客,并請老前輩速往內壇,幫主在蛇山等候!”
  皓首蒼龍瞪了白剛一眼,回顧藍衣少年道:“你告訴孔亮,這小子就交給他了,老夫回頭還要向他要人!”話聲一落,只一晃肩,人已疾射下山。
  白剛見他那份輕功,也暗自惊佩,心想如是動起手來,胜敗真難預料,這時又听到歐陽堅朗聲道:“天龍幫堂堂護法,竟是這般待客的么?”
  藍衣少年疾奔過花圃,拱手道:“老前輩請勿誤會,護法師爺委實有要事纏身,才致簡慢二位。”他由怀里摸出一個黃紙小包,雙手捧送上前,并道:“這是一劑避香散,請老前輩帶在身邊,穿過花圃時,才不被‘閉關毒香’侵害,再則兩旁的梧桐樹下,還有更厲害的埋伏,千万不去招惹為是。”
  歐陽堅眼見白剛通過花圃的情形,知他所說不假,但听他弦外之音,無异特別對自己示威,遲疑半晌,終于冷哼一聲,接過那黃紙小包,說一聲:“我倒要看看他在搗什么鬼!”
  藍衣少年笑說一聲:“老前輩請吧!”徑自回身,奔返院門。
  歐陽堅跟后踱過花圃,見白剛兀自盯著那几株古松,怔怔出神,不禁奇道:“小友!難道要大做文章么?”
  白剛似乎未听清對方話意,猛呼一聲:“對了!”忽然扑向一株古松,迅速一按,立即倒縱回原地,但聞“咳——”一聲響,指向花圃一只手臂粗細的松枝立即折斷,斷口處射出一蓬碧綠的火星。直對花圃籠罩下去。
  那片花圃遭到火星籠罩,隨即遍燃綠焰,發出一种极其難聞的气息,使人頭暈目眩,白剛暗叫一聲:“好險!”如果有人趁他暈迷之時,触動松樹上的机關,此時怕不早就焦頭爛額?
  歐陽堅一生闖蕩江湖,尚未見過這樣霸道的埋伏,今見這位少年不僅本領超群,而且机智過人,心下不由得暗自敬佩,笑問一聲:“小友!你怎會看出這道机關?”
  白剛笑道:“晚輩未進花圃之前,已怀疑四周定有机關布置,否則,一個總壇重地。怎會沒人看守?是以通過花圃之后,便看出那些古松上面的材瘦迎异尋常,試按它一下,果然触發它的机關。”
  歐陽堅記得藍衣少年的話,笑道:“方才那藍衣少年說梧桐樹下,有更厲害的埋伏,咱們索性把它全部破除,省得它礙手礙腳,如何?”
  年輕人最喜多事,白剛說一聲:“好!”即要縱步過去。忽然背后一個沙啞聲音,笑道:“兩位何必妄動肝火,難道不肯恕老夫來遲之罪么?”
  白剛回頭一看,見是一位老態龍鐘的人笑容來斂,听他簡語气,如非通無毒龍,也該是玄机秀士,但那藍衣少年曾說幫主在蛇山內壇,則此老使該是玄机秀士孔亮才對。然而,九尾狐又說孔亮是個年約三十左右,蓄有八字胡的白臉書生,怎又是這樣一個龍鐘老翁?
  但歐陽堅已冷笑一聲道:“尊駕想必就是大名頂頂的玄机秀士了,貧道慕名來訪,原無惡意。不料竟蒙閣下以上賓之禮相待……”
  那老者撕開沙啞嗓門,嘿嘿笑道:“老夫正是孔亮,方才得罪之處,實是出于疏忽,此地非談話之地,且請到屋內再敘!”說畢又是拱手一揖。
  歐陽堅見他曲意奉承,也就不為己甚,由怀里取出備好的拜帖。雙手捧交。孔亮隨手接過,看也不看就塞往抽中笑道:“二位遠來,老夫已略知一二,請即屈駕移步了!”
  歐陽堅原意先由側方打听天龍幫總壇的布置,不料遇上白剛捺起他的傲性,才一同到來,此時順利入門,那得不暗里留神,察看各處形勢?但他一路走上大廳,仍然看不出半點异樣之處,不禁暗自納悶起來。
  原來由院門到達大廳這一段路上,除了一個藕池和几株芭蕉之外,連假山都不見半座,廳堂正中,懸挂有一幅“八仙過海”圖,兩側挂著一付對聯,上面寫著:
  西天有路人難走
  南海無橋我獨行
  橫案上,置有一盆蘭景,兩邊壁上,各挂有名貴的古畫,左右分設四張太師椅和三對茶几,看此陳設,分明和尋常人的客廳并無二樣。
  難道一座威震武林,雄霸江南的天龍總壇,就是這樣一座平平無奇的大廳?但由于院外的花圃看來,這座簡朴古雅的屋宇中,必定在每一尺,每一寸,盡是机關埋伏,但歐陽堅极盡自力和心思,也看不出絲毫破綻,不由得暗自惊心。
  白剛一心惦記楚君失蹤的事,拿九尾狐、七星蟒兩人的話,和孔亮的面容体態相核對,以至對于四周環境,并不留意。
  漸漸,他明白眼前這個孔亮必定是經過喬裝,否則,必不至于這般老邁。
  玄机秀士揖客就座,即喚一聲:“波儿奉茶!”
  聲過處,先前那藍衣少年捧著一個條盤,上面放有三杯清香扑鼻的熱茶,分別奉上各人自取。
  歐陽堅持杯在手,不敢貿然就喝,正在猶豫間,忽听孔亮大笑道:“遼東霸主果然精細!”
  說罷,將杯中的茶傾出少許,但見茶水落地,地磚上立即冒起一股惡臭的濃煙,藍即凹成一個深約半寸的窟窿。
  歐陽堅征了一怔,面色一沉,即將發作,又听玄机秀士笑道:“老夫并非故意陷害二位。只因本幫幫主定下一個不成体統的規矩,凡是款待上賓都以鴆酒代茶,茶雖有毒,但真正武林高手,百毒不侵,确能飲鴆解渴,料想二位定能相信。”
  他解釋一番理由,立即將剩余的鴆酒,一仰而盡。
  白剛明知玄机秀士故弄玄虛,也許茶杯里另有巧妙,但又不甘示弱,仰起脖子,將杯中鴆酒一飲而盡。
  歐陽堅大吃一惊,孔亮卻是乍惊轉喜,暗道:“你這個子這回不穿腸破腹才怪!”
  果然在這頃刻間,白剛已雙目微閉,臉現痛苦之色。
  歐陽堅惊道:“小友你覺得怎樣?”
  “怎樣?鴆酒入腹,穿腸而死,誰叫他硬充好漢?”
  白剛忽然猛睜俊目,怒道:“你這一杯鴆酒,未必就能毒死小爺!”
  孔亮見他气定神閒,知他确未中毒,暗自震惊不小,但一怔之后,又神態自若道:“白少俠果然算得上一條好漢,今天本幫三處關卡懼被小俠破除,算是毀得不枉!”
  歐陽堅走遍天下,從未听過有人能飲鴆酒解渴,今天如非親眼看見,任憑怎樣傳說。也不能令他相信。
  他略一尋思,便已料到几分,不禁冷笑一聲道:“孔老儿這套毒計大可不必賣弄,試想你那閉關香毒未能留下別人,何必服藥自解,枉費心机?”
  玄机秀士暗道:“這牛鼻子眼光果然厲害!”但又呵呵笑道:“好說,好說!老夫在高人之前,怎敢賣弄心計?方才偶然作戲,不過為搏一笑而已,其實二位杯中之物,仍然是兩杯香茗。”說到此處,又轉向那藍衣少年道:“波儿!咱們為了不使同道見疑,你把歐陽道長那杯熱茶倒下來當場驗證!”
  藍衣少年漫應一聲,即端過歐陽堅那杯熱茶傾杯一潑,果然不見黑煙冒起。
  這一來,又把歐陽堅帶入五里霧中,不明白到底是怎樣一回事。
  要說孔亮自飲的一杯,他已先服解藥,飲鴆無疑,并不足為奇。但白剛一杯下肚,苦情畢露,同時孔亮所說的話,顯然是一种幸災樂禍的心理,由此看來,那杯分明也是鳩酒。
  然而,孔亮為何要陷害一個涉世未深的少年,歐陽堅一時無法索解,只覺得對方用心太險,如果自己端錯茶杯,豈不當場畢命?
  在白剛的心中,同樣感到詫异,方才喝的一杯,頓覺肚里絞痛,怎會是尋常的香茗?但自己和紫髯道人同是不速之客,兩人俱未表明來意,為何分出兩般待遇,單要考驗自己一人?
  孔亮看他兩人滿臉疑惑之色,笑笑道:“二位遠來故壇,不知有何見教?”
  歐陽堅略為遲疑,從容道:“貧道實乃慕名而來,并無他事……”接著又一指白剛道:“這位小友,可能有點事情,要來拜會閣下!”
  孔亮哈哈笑道:“老夫不過是寄人篱下,怎當得道長說是慕名兩字?但今日幸能拜識遼東霸主,已足使老夫顏面生輝……”
  他眼光里帶著几分困惑之色,轉向白剛道:“老夫与小俠素不謀面,不知有何事故,請示其詳!”
  他這一問,也使白剛征了半晌,才道。“貴幫護法的職司,不知共有几位?”
  孔亮笑道:“任何幫派,護法一職從無二人以上擔任,小俠莫非向老夫說笑么?”
  白剛略一尋思又道:“那么,蕭星虎之女,可是貴幫中人劫走的么?”
  孔亮心中大震,沉吟多時,才道:“老夫對于此事,也曾略知端倪,小俠千里迢迢特來探詢,想必与扑風刀蕭星虎有极深淵源了?”
  白剛涉世未深,身世未明,怎知孔亮此問,含有极大的用意?當下坦然答道:“在下幼失估恃,端賴虎叔撫養成人,今春虎叔亡。只留下一孤女,數日前,我回到蕭家始知虎叔之女失蹤,据說是貴幫中人動來。”
  孔亮心里又喜又惊,喜的是面前這少年正是自己必須尋找的人,惊的是對方競能飲鴆解渴,以這份功力來論,自己就無法招架,只好嘿嘿笑道:“那劫去令誼妹的人,是不是臉色白皙,身著青色儒裝,蓄有八字胡,年紀在三十上下的人?”
  白剛面露喜色道:“正是那樣的人!”
  孔亮哈哈笑道:“小俠莫非听說那人就是本帝護法,才來找老夫討人么?”
  白剛被對方一語道被來意,不免窘得愣了一下,嚅嚅道:“傳說之言,自難憑准,老丈既知個中端倪,但請明白見告。”
  孔亮見他正直可欺,靈机一動,計上心來,隨即長歎一聲道:“說來也不怕二位見笑當初劫去蕭星虎之女,實乃孽徒冒名所為,刻下老夫為了清理門戶,同樣要急急找他,但又听說他在途中,遇上碧眼鬼冷世才与他爭奪,孽徒不敵,那女娃儿已被冷世才奪去。”
  要是蕭楚君落在冷世才手中,定無生還之理,白剛突聞此訊,不禁惊得俊臉失色,急問道:“那惡鬼和令徒落腳何處?”
  孔亮狡計已售大半,當下喜不自禁,但他城府深沉,喜怒不形于色,從容道:“老夫如知孽徒下落,早即將他剪除,也不待小俠來此問罪。至于碧眼鬼冷世才的下落,也不得而知,据說他遠走遼東老爺岭,練什么寒毒陰功,迄今為時不到三個月,想必未能練就,敢情劫人之后,又回去練功了!”
  這話与歐陽堅所說,不謀而合,因此,白剛使信以為真,接著又問道:“那么,碧眼鬼在老爺岭何處練功,老丈是否知道?”
  孔亮暗里好笑,卻道:“碧眼鬼行蹤詭秘,老夫亦無可奉告!”
  歐陽堅新近才由遼東回來,對于碧眼鬼的事,早有所聞,如說對方會走在自己之前到了江南,擄了人又再回去,委實令人難以相信,何況蕭楚君失蹤的事,只是在最近几天?他久聞玄机秀士奸詐异常,此時這樣倭說,莫非是移禍江東之計?他心念一動,隨即冷笑一聲道:“碧眼鬼劫去蕭女的事,閣下敢說是真?”
  孔亮怔了一怔,旋又笑道:“敝幫眼線布遍天下,這一樁大事,豈有不知之理?何況消息還是由孽徒親口說出,怎會不真?”
  歐陽堅見他還要強詞狡辯,不禁有气道:“貧道新近才由遼東南下,在啟程之時,尚未聞碧眼鬼有下山之意,要說他后我而來,先我而到,又在江南犯案轉返遼東,除非他是飛仙,要不然,決不可能有此迅速,再則,遼東難道沒有好女子,他定要与令徒爭奪蕭女?”
  孔亮料不到歐陽堅新近南下,更未料到碧眼鬼遠走遼東的事已被對方所知,此時被對方說破,端的惱恨已极,幸而他奸詐善變,立即大笑道:“道長之言,未免過份武斷,試問道長南來之時,是否親眼看見碧眼鬼确是未离開老爺岭?”
  歐陽堅被他一語問住了,雖知道對方一味狡辯,但又找不出駁他的理由。
  白剛由于歐陽堅和孔亮爭辯的話触發了靈机,忽然問道:“貴幫分壇堂主曾否見過老丈的面目?”
  孔亮不禁笑起來道:“同是一幫的同列之人,彼此之間,怎能不識?”驀地,他發覺白剛所問,大有緣因,料是對方大鬧黑蟒堂的時候,九尾狐或七星蟒曾把他的真面目泄漏給對方知道,急又改口問道:“不過,老夫生性好靜,平對极少外出,外間之事,多由孽徒代為奔走,以致江湖上即將孽徒當作老夫,就是幫里的人也把他替為老夫的替身,無形中便成為第二護法,近來孽徒得以冒充老夫身份,在外胡作非為,其原因也即在此,今已坦率相告,尚望多多包涵則個!”說畢!又長長地歎息一聲。
  白剛見他說來頗合情理,与九尾狐听說——孔亮不輕易外出——的事相符,也就疑云頓散,當下拱拱手道:“既是如此。在下就此告辭!”即与歐陽堅同時站起,意欲离去。
  孔亮起身送客,并道:“老夫尚有一言奉告,要知碧眼鬼奸險惡毒無比,千毒芒蜂針更是霸道已极,小俠如不怪老夫交淺言深,最好不必前去涉險!”
  孔亮最后的話,分明是要激起白剛我碧眼鬼拼命,白剛又何嘗不知?但他此時豪气凌云,不禁朗笑一聲道:“休說是一個碧眼鬼奈何不了白某,就以當年率領四大煞星,与正派為敵的凌云羽士,恐也未必……”
  他忽然憶起歐陽堅和他談論的話,趁机轉口道:“在下也有一言請代轉告通天毒龍,他要是執迷不悟,硬要在武林掀起風波,終必是身首异處,不得善終。”
  歐陽堅滿腹疑云,一時也無從索解,面泛冷笑之容,跟在白剛身后出廳。
  要知白剛最后那几句話何等狂妄,孔亮如非另有机心,怎肯輕易放他兩人從容离去?這時他不怒反笑道:“小俠年紀雖輕,气魄倒是不小,但愿此去,馬到成功。至于傳達之言,老夫必定照辦,通天毒龍能否接納,恐怕還得親見小俠交代兩手絕學才行了!”
  歐陽堅气悶已久,正想回敬几句,忽覺身后風聲有异,回頭一看,但見一只身大如牛的猛虎扑倒,急一閃身軀,那知又有一股勁風,當頭壓到。這時要想發掌抗拒,已嫌太晚,然而“彭”一聲巨響,兩只巨虎同時被白剛一掌震飛五丈開外。
  白剛連忙返身扶起歐陽堅,問道:“道長沒有傷到吧?”
  歐陽堅起身恨恨地瞪了孔亮一眼,道:“這兩只大虫還傷不了貧道,只是……”
  白剛因尋找蕭楚君合勿,顧不上和孔亮多糾纏,便擲下一句話:“待在下尋到碧眼鬼,救出楚君妹妹,定再來拜訪。”
  孔亮微微一笑,道:“老夫一定恭候。”
  歐陽堅和白剛行不數里,忽聞不遠處殺聲不住,二人連忙駐足,見是兩名女子正殺得不可開交。白剛定足一看,原來是方慧和田紅二人,頓時大吃一惊,連忙奔了過去,大喊道:“二位姑娘請快住手。”
  然而二人竟毫不理會,白剛生恐二人被傷,只得縱身攔住二位姑娘,伸臂一檔,道:“不要傷了自己人。”

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