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因為任乾玉認出王述先攜回的怪頭是“蚺龍”的頭，不禁惊叫一聲，嚇得各人都跟看惊叫，任乾玉倒懊悔自己未免是小題大作，乃把“蚺龍”的來歷交代出來，各人也都覺得剛才的舉動有點好笑，精神也漸漸地恢复宁靜。 原來海南島上面，并沒有什么猛獸，連到獅虎之類，早經絕跡；雖然有豬熊，狗熊和花豹，但為數也不多，不過蛇虫怪鳥卻是洋洋大觀，令人咋舌。 蛇類里面，最毒的是青虹練，在一片叢林里，如果有青虹練潛在，那么周圍三里的林木，正好像籠罩上一重青色的霧，映看陽光，倒是艷麗非常，但是不論是人畜，飛禽甚至于劇毒的蛇虫，只要触及那重青霧，就會立刻中毒倒地；所以那個地方，生物絕跡，到這條青虹練离開之后，三天內樹葉落盡，七天后連樹皮也要枯死，只剩下白骨巉巉的樹干仍矻立在地面上，所以在叢山峻岭里面，有很多未倒下的死樹林，普通叫做白骨林，就是青虹練的杰作至于蛇類最大的就是蚺蛇了，小蚺出生后的第一年，就有大腿一般組，長有三四丈，而且具有兩個蛇膽，一個蛇膽生在蛇的前半段，另一個蛇膽卻生在蛇的后半段，雖然蚺蛇本身是無毒的蛇類，可是因為它不論遇到什么凶惡的生物，都囫圇香棗般，一口吞下去，把那毒物的毒儲藏在腦后的袋中，遇敵時就把它噴出來，正因為它的毒汁，是從其他毒物身上擠出來，所以奇毒無此，不論任何一倏蚺蛇的毒，都各不相同，不論人獸遇上，往往無救。現在，被王述明殺的這條蚺龍中的异种，听說是蚺蛇和犀牛交配而生的怪物，頭上長一只角，而它這枝角卻是無堅不摧，身上長著細鱗，卻是刀槍不入，如果述明兄弟不是有那枝綠虹寶劍，那么遇上蚺龍必然無法幸免了。 王述先兄弟所吃的那些青草，可能真是躡空草，因為蚺龍這個東西，精靈無比，自己也知道和一般蛇類不同，妄想脫胎換骨，化龍飛去，所以祗要給它發現靈丹妙藥的地方，就盤据下來守候看，或者把這些靈藥吃去，以增長自己的功力，躡空草更是蚺龍急迫需要的東西，可能是因為不大夠气候，所以還沒有吃掉，那知一個疏忽，就被王述先兄弟撞上，吃個一干二淨，它那得不憤怒拼命呢？” 任乾玉把王述先兄弟的遭遇，剝茧抽絲，一一解剖使眾人明白之后，又說：“述明兄弟雖然掉到那火山口里，但是，可能仍然很安全，也許還另有奇遇呢！” 王仲甫忙道：“你說述明這孩子不會死？” “是的！”任乾玉答過了再說：“這個理由很簡單，因為他僅是被沒有頭的蚺龍卷下去，我們可以想一想，那蚺龍本身是刀槍不入的，把王述明卷在當中，無形中就成為一大捆棉花簧墊，縱然摔上了岩石，也不會摔傷里面的人，同時那條蚺龍已經死了，到地面上之后，王述明憑看那枝綠虹劍，很容易就可以脫离困繞，或者他現在已經在烤肉來吃了。” 王仲甫等人听到任乾玉說出這些理由，想來倒是不錯，雖然王述明沒有回來，但各人也大大的放心，但王仲甫到底還是忍不住再問：“任世兄：你說的确有一番道埋，但是他還能有什么奇遇呢？” “這不過是我的猜想吧！俗語說：‘大難不死，必有后福’，我們試想看，述先述明兄弟，在前后不過四個月的時間里，誅血鰻，得到鰻珠、寶劍、銀果，便在几天前救了全村的性命；今天又探蒙天岭，吃了躡空草，殺蚺龍，難道他不會有另外的遇合？正因為述明的福緣太厚，所以造物故意把他兩兄弟分開來，不然述先那能夠有自己的遇合？說起述先攜回的這個怪頭，上面一枝角就是無价之寶，而且內部還有龍寶，不過沒有寶刀寶劍，是無法把它取出來，也許還要等述明回來才行，如果他一去不回，豈不是埋沒了至寶？好歹我們要在明天上那蒙天岭走一趟，到時就可分曉了。”任乾玉知道王仲甫几人還是不放心，就連到自己也沒有把握，只好模棱兩可地這樣回答了。 王大伯道：“你怎樣決定他倆兄弟吃的是躡空草？你也可說出個道理來給我們听听！” 任乾玉微笑道：“這還不很簡單嗎？剛才述先兄弟回來的時候，我們是不是以為是述明回來？” 王大伯、王仲甫、丁世成，都點點頭，王大伯又問：“那和躡空草有什么關系？” “大有關系呢！”任乾玉又接看說：“剛才我們看到述先回來時那种身形的快法，絕對認為是述明，而想不到是述先，到后來居然是出乎我們意料之外，我也覺得很奇怪，但是听到述先說他們吃了躡空草，就不奇怪了，因為躡空草吃了就會使人身体力壯，而且還能夠把身体懸在空中不掉下來，就拿述先帶回這個怪頭來說，起碼有兩百斤重，如果不是吃過躡空草，那么述先縱然能夠自己越過吃人坡，也不可能帶這么重的東西，可見里頭大有文章哩，不過不知道那草還有多少，讓我們明天也吃一兩根！” 王述先噗噓一笑道：“那些草又甜又香，給我們像牛樣搶吃光了，恐怕連草根都沒有，那還有任叔叔的份？” 各人听到任乾玉說吃了躡空草之后，身体可懸在空中不下來，都大為惊訝，立刻就要求王述先一試，王述先也想試躡空草是否有這樣好處，當下再懸挂一顆鰻珠在身上，就要走出亭外。王仲甫見他又挂起鰻珠，就問道：“那些鰻珠都在你身上？” “不！我只帶十二顆，弟弟自己帶十二顆，在昨晚上爺爺在船上喝酒的時候，弟弟和我商議今天要上蒙天績，我們就往艙里把鰻珠分開攜帶，同時把三套鰻皮衣服統統穿在身上，以免今天穿換的時候，給爺爺知道，不讓我們去，昨晚上任叔叔問我，我只好騙任叔叔一趟哩！”王述先說到騙任乾玉的時候，小臉孔不禁一紅。 “小鬼頭！昨晚上我老早就知道你在說謊，但是要看你們搗出什么鬼，不然我和你爺爺一說，不但你們上不了蒙天岭，就是岭天蒙也去不成了！還要吃什么躡空草哩！”任乾玉笑看罵看。 “想不到你那么自負聰明，也被我兄弟騙過去，好不害羞，還好意思說呢！”王大伯笑看說，又連連喊道：“小兄弟赶快試給我看，不要嚕囌了！” 王仲甫听了王述先說的話，知道他兩兄弟原是有划計去探蒙天岭，但恨自己多吃几十年飯，到頭來還斗不過兩個小孩子，倒十分懊喪，而另一方面卻也替他倆喜歡，知道有了這么多的福緣，那么故主的血仇，終必報得成了，也就敦促述先赶累試演這一生來未見過的奇事王述先答應了一聲，出到亭子外面，雙腳一頓，只見箭頭一道光華升入七八丈的空中，果然就停在半空里不掉下來，喜得丁世成不斷叫“好！”丁世成雖然有二十多歲了，但是少年心性不禁發出奇想，大叫道：“兄弟再向上跳，這下要跳高些！” 王述先答應了一聲，只見一道光華直落到地面上，王述先卻怔怔地站在那邊，丁世成走過去埋怨道：“你是怎么搞的？我叫你朝上跳，你怎么反朝下跳來了？” “我本來就是朝上跳嚇！那知道腳下輕飄飄的竟落到地面來？”王述先莫明其妙地回答任乾玉看到他倆那付怪樣，不禁呵呵大笑道：“你這兩個傻瓜，你們都不想想，如果能夠這樣一步一步地朝山跳，那可不給你跳到天上去？試問在空中沒有站實，怎么能夠朝上跳？”這段話說得各人也不禁啞然失笑。 可是，丁世成又說：“小兄弟！你這下子可不需要床了，把身体懸在空中睡覺，四方八面都是通風，該是多好！” “這倒不妨一試”王述先說畢，兩腳一頓，身体又直竄空中，他的身子一倒，又輕悠悠地落到地上來，連說：“不行！不行！只要身子一睡倒，又落下來了，簡直是在空中不能動，一動就要落下來！” 任乾玉好笑道：“世上那有不勞興獲的事，你能有那么多奇緣，已經應該心滿意足了，還要想在空中睡覺，也許你的弟弟可以，因為他吃的此你多些。” 王大伯，王仲甫等那見過這樣的奇境奇事？雖然不是他們自己親身享受，也是歡樂万分，不過王大伯倒還覺得有一事值得怀疑，問道：“他們吃了那糜多躡空草，王述明怎么還會掉下來？” 任乾玉又笑道：“他那里是掉下去？而是被蚺龍帶下去啊！你可想到那蚺龍的身体重量，何止千斤，還要挾著一卷一竄的餘力，而且述明剛剛吃了躡空草，藥力還未發揮，那能不被它掃了下去？不過，依照情形來說，述明兄弟一定可以從那火山口的下面上來的，明天去看看，如果他上不來，那就是他另有發現了。” 大家喧嚷了一會，各自沉沉地睡去，只有王仲甫思潮起伏，翻來覆去，那里睡得看？好容易等得天亮，忙把王大伯，任乾玉，丁世成，王述先叫醒過來，由王述先叫醒過來，由王述先找到几十根山藤王仲甫第一個抓住那條山藤，一面施展壁虎游牆的絕技往崖頂上爬，那消一會已到達了崖頂，崖下各人先是王太伯把山藤捆在腰部，兩手抓住山藤，由王仲甫和王述先合力，把他拉上崖頂，任乾玉，丁世成兩人，也都依樣葫蘆，到達崖頂，只見這片山崖竟是兩面全陡，就像一堵高牆蜿蜒在群山的中間，山崖的頂端倒是七八丈闊的平地，中間也有小的起伏。 各人上了山崖，給山風吹得瓢飄欲仙，無大不樂，稍為休思一會，就由王述先帶路，順著山崖向蒙天岭走去，約走了一個多時辰，果然看到一塊光禿禿的山坡，山坡上有稀稀落落的芭蕉樹和蔓藤，這片山坡看起來倒有五六里遠近，王大伯縐縐眉頭道：“這片山坡可能就是吃人坡了，那末遠，我們怎么過去？” 任乾玉道：“如果有几塊大木板就好了！” 王大伯道：“要大木板做什么用？”“我們可以坐在大木板上，讓述先兄弟拖看我們溜過去，”任乾玉笑看答。 于是各人向四面搜尋，王仲甫道：“不必費力了，這山崖上連大樹也不多几株，而且沒有人能夠上來，那有什么木板？” 王述先想了一回，望看王仲甫道：“爺！我揹你過去好嗎？”“你怎么能夠揹人走那么遠？王仲甫縐看眉說。王述先又道：“昨夜任叔叔說那怪頭有二百多斤，我都把它不費力地提過來，大概揹一個人也沒有什么問題吧？” 各人一想，除這個辦法外，實在沒有第二個辦法可想，不過那么大的人，給小孩子揹來揹去，不免有點尷尬，可是事實如此，也顧不了那么多，所以，都慫懣王仲甫試試看，王仲甫只得含羞伏在王述先的背上，喊聲“小心了！”王述先答：“不妨事，輕得很哩！”雙腳一蹤，已經進入山坡七八丈遠，腳尖剛剛和那山圾接触，身形又是一起，竟狂奔起來，王仲甫伏在王述先背上就像騰云駕霧般，只听到呼呼的風聲，那消片刻，已經走完了這吃人的山圾，踏上實地。 王述先把王仲甫放下來之后，又跑回去揹王大伯，這樣跑來跑去，揹到最后一個時竟也很感吃力，速度也慢了許多，好容易揹任乾玉到蒙天岭放下之后，王述先也禁不住喘起气來各人憩了一會，王述先又領頭帶路，不消片刻，就上到山頂，王述先指著一塊較松的泥土道：“爺，這塊土地，就是長著躡空草的地方”。各人連忙赶過去一看，那里還有躡空草，真個連草根也沒有，任乾玉笑道：“你們是怎樣吃法？連草根也小剩一點？”王述先笑道：“我們是把它拔出來吃哩，任叔叔沒有看到那草莖是深綠色，配上紫色的根，多好看，吃起來又甜，又香，又脆、多好吃哩”任乾玉苦笑道：“不用再說了，赶快把弟弟跌下去的地方告訴我們！” 王述先才指指點點地，把和那蚺龍如何打法，弟弟如何殺蚺龍，怎樣被卷著掉下去的情形，有聲有色地描述，而且指看一灘血跡道：“這就是斬龍的地方！” 各人一看那王述明掉下去的地方，人人都惊得魂不附体。“原來那個地方的山崖已塌了一角，伏倒望下去，卻是垂直千丈，周圍約有一里的大穴，絕不可能下去，更不可能上來的絕地，王仲甫一見這种情形，逕自哭了起來。王述先怔怔地往下看了一會，大喊一聲“弟弟！”卻見附近的沙石被他的聲音震動，嘩拉啦地落下一大片，嚇得他不敢再喊了。 王仲甫連忙問道：“你看見什么了？” “弟弟真的沒有死，他在底下殺龍呢！”王述先高高興興地說著，“你們伏下來看，就見到靠我們這邊的山崖底下，有一倏長長的黑影，這條黑影旁邊，有一個小黑點滾來滾去，那不是弟弟是什么？可是這山倒古怪，一喊它就要塌，吊弟又看不到我們！” 各人依著王述先所說的地方看下去，真看到一個小點在一條長線的旁邊滾動，經過了多時，那條長線似乎又大了許多，真個是述明在剝蚺龍的皮了，可是怎樣能使王述明知道自己人在山崖上呢？怎樣才能救得王述明上這山崖來呢？各人都是一籌莫展，毫無辦法，要想拋下些山石去引他注意，但是山石是常常自動地掉下去，未必他就知道崖上有人，何況自己這方面都是伏在地上，只露出一個頭在崖外面，下面不容易看得到，豈不是白喊？ 各人往下看了一會，又看出一件奇事來。原來那小點十在那長線上一動，小點立即變成了大點，向崖下走來，忽然就不見了，過了一會小點子又出現了，在那長線上一動，又往崖下走來，這樣來往好几次，那長線漸漸地變成短線，顯然地王述明是在把蚺龍剝皮之后，斬成若干段，再一段一段地搬到山洞里，只要山崖底下有岩洞，而且王述明能夠找到山洞，住在山洞里，那么眼前是沒有危險了，蚺龍的肉如果保存得好，那怕不夠他吃兩年，兩年后他的武功當然是更高強，縱然不能离開這火山口，但是各人回去之后，利用一年的時間，那怕不打好一條几十丈的長繩，把他救出來，王仲甫想到這個問題之后，倒很樂觀地注視看下面的變化。 再過了一會，各人又見到那個小點走到黑線的一端，那黑線就慢慢縮短起來，王仲甫看急道：“述明這孩子在卷起那張蚺龍皮了，他收卷好了，可不就要回洞里，我們如果不赶快想辦法使他知道我們在這里，就再找不到机會了！”說完后，急得盡是搓手。 任乾玉道：“師父且慢看急，現在倒沒辦法使他知道我們在這里，但是到了夜里，我就有辦法和他聯絡了！” 王大伯奇道：“現在白天看得那么清楚，倒沒有辦法，到夜里，反而有辦法，你這話怎么講？” 任乾玉指看王沛先道：“辦法就在他的身上！” 王述先怔了一下，啞然失笑，連忙道：“是……是！辦法是在我的身上。” 任乾玉在王述先的背上一拍道：“是聰明的孩子！” 王大伯道：“你們到底是給我們猜什么謎？說出來好不好！” 任乾玉指著王述先道：“好兄弟告訴大伯吧！” 王述先笑嘻嘻地說：“我猜的還不知道對不對呢，很可能是因為我帶看這些鰻珠，到夜里它發光，所以夜里我們朝山崖下的洞口先丟下一顆鰻珠，弟弟必能夠檢到，因為鰻珠只是我們有，所以弟弟必然知道我來了，同時我們每人手上拿著一顆鰻跦，弟弟也就知道我們全都來了，如果他有本事，自然會上來和我們見面，否則他也安心在崖下等候我們再來救他，任叔叔！你說是不是這個意思？” 任乾玉呵呵笑道：“到底全給你猜對了，如果述明在這里，那末我這主意必定被他先搶著說了”各人也都暗暗地點頭，只听到任乾玉又說：“現在我們要起來了，這里只要留一個人注視谷底，不要給他失蹤了就行，我們還得找東西塞塞肚皮哩！” 王述先道：“我留在這里……”那知話還沒有說完，就給任乾玉攔住了說：“不！你不能在這里，你看這山禿禿地什么都沒有，到那里找食物去？還不是要渡過吃人山坡那邊才成？如果把你留在這里，我們又飛不過山坡去，那就要大家餓死，你赶快到那邊去，如果看到野豬，免子，鹿，等野獸就帶几個來，再不然就帶几個果子回來也行，快去！快去！” 王述先笑了一笑，接連一路飛跑，一條小小的身形，轉瞬之間就隱沒在叢林里。任乾玉不覺贊歎道：“他倆兄弟那么小的年紀，偏就有那么多的福緣，我從小淡泊功名，走遍瓊崖十三屬，即連爛泥土也找不到一把，真是匪夷所思了！” 王大伯見他自怨自艾地呻吟，倒也覺得好笑道：“人家是忠臣義士之后，而且身上擔著血海深仇，敵人又是當今權勢顯赫的人物，神仙也知道他們報仇不易，所以才盡力去幫助他們，像你吃得飽睡得好，無災無難，還要妄想什么緣來看？” 任乾玉忙道：“大伯又開我的玩笑來了，我不過是見到他倆兄弟到處都遇上希世的珍品，而我們連草根樹皮也找不到一點，無意中發出慨歎罷了，難道要和他兄弟搶奪什么仙緣不成？而且仙緣是各人有各人的福份，誰也勉強不來，豈是巧取豪奪可以得到？不過，我見你老說了好几次血海深仇的話了，我听了只是納悶，不知道能否告訴我知道一二，也許有用得著任乾玉時，我也可以盡一分半點棉力呢？” 王大伯先望了王仲甫一眼，但見他愁容黯淡點了一下頭說道：“你告訴任世兄吧！”王大伯然后把王仲甫和述先兩兄弟的出身，經歷源源本本地說出來，任乾玉听得三尸咆哮，七竅生煙，好容易听完了，過來對王仲甫一躬到地道：“駱參將此舉，忠義足著春秋，我一向來以為師父真的是一位武功很高的武師，卻不知道有這么一段慘痛歷史，現在王兄弟迭遇仙緣，足見冥冥之中，自有天意，我決定以有生之年為駱參將和王兄弟效勞，如果有用著乾玉的地方，千万告訴我一聲，縱然是赴湯蹈火，也是在所不辭”又轉向王大伯道：“大伯！你這就不對了，于尚書忠義，全國除了奸党之外，誰不欽敬，听說奸党里頭有一個名叫朵儿的，原是曹賊的部下，但是于尚書就義之后，他也往祭，被曹賊掬了几個耳光，到第二天他又去祭了，足見奸党之中，也不少欽佩于尚書的人，而這么大的事情，于尚書的后人住在我們村里這么久，你也不告訴我一聲，豈是還把我當做外人么？一王仲甫忙道：“世兄不要怪大伯不告訴你，其實我最初到貴村的時候，是不愿人多知道我們的身世，以免傳出，反而害了述先述明兩兄弟，老朽已是行將就木，生死看得很淡，但最低限度也要保存忠臣一脈，到后來雖然看出世兄義气干云，可是已經事過境遷，又何必提起過去的傷痛？所以就沒有說起，今天如果不是世兄急于知道，迫得太緊，他也不會說，不過這樣一來，見世兄亦是熱血的男儿，老朽在這里心領了。” 各人又閒談了一會，看看日過晌午，還不見王述先回來，王仲甫不禁焦急道：“不要這孩子又像他弟弟那樣失蹤了？”這時除了丁世成仍注視崖下的動態之外，其餘八只眼睛都瞬也不瞬地望看吃人坡那邊，任乾玉雖然比較鎮定，但事不關心則已，關心則亂，現在也暗暗著急起來，好容易又過了半個時辰，才見叢林那邊現出了一個人影，幌幌然到了吃人坡，飛也似的跑向蒙天岭這邊來，當然除了王述先之外沒有第二人了，各人才松了一口气。 王述先手撈著兩包東西，身形像煙似的飛快，各人都不知道他帶些什么東西回來，眨眨眼，他已到達了跟前，把手上的東西一放，說：“你們先吃點生果，我再去拿點殘枝乾柴來”，一轉身又跑掉了。 各人朝地上一看，原來是一只約四五十斤重的野豬，和用鰻皮衣裹看一大包東西，可能就是他說的生果了。王仲甫抖起衣服，零零亂亂地掉下几十個拳大的青果，和兩個約有二三十斤重的菠羅蜜。這時各人已是饑腸轆轆，肚皮里提出抗議，看到這么多生果，那肯落后，立刻狼噬虎吞地吃起來，正在猛吃的時候，又見到述先一手提看一個大竹筒，另一手挾著大把乾柴，跑到跟前，笑吟吟對王大伯道：“大伯！你能猜中竹筒里是什么東西！”王大伯道：“蜜糖”，王仲甫道是“水”，述先都搖搖頭。 任乾玉道：“我不要猜吧！我猜准對！” 王述先笑道：“你猜准不對！”任乾玉微笑道：“可是酒？”王述先拍手大笑道：“任叔叔猜對了。” 王大伯听說是酒，連忙接那竹筒過來湊近鼻子一嗅也道：“果然是酒”把竹筒一側，順勢喝了一口，連連贊道：“好酒！好酒！比我們家釀好得多！”又對王仲甫說：“老哥！你赶快喝几口吧！難得的好酒呢！” 王仲甫喝了一口之后，也大贊好酒，轉過來問王述先道：“這倒奇了，在荒山荒岭里面，你到什么地方弄來這些東西？” 任乾玉笑道：“還不是搶了猴子的”“猴子的？”王仲甫更是詫异。 任乾玉也把竹筒拿過來喝了一口說：“正是猴子酒！”接看說：“本島的猴子以万宁陵水一帶的山里最多，當然這一路的猴子也不少，猴子是合群性的，它們往往選出一個年高德邁的老猴出來充當猴王，每一群猴子里都有一只猴王，如果它們占据的山里環境很好，條件齊備，那么它們就會利用樹穴作為釀酒的地方，采了各种各樣的生果，塞到樹穴里去舂爛，然后再采一种叫做‘酒餅刺’的葉子放到樹穴里，過了三几天，樹穴里的生果就會發酵，而得到甜酒，居住在山區猴子多的地方的村民，常常偷猴子的酒吃，不過偷的時候，不能給它看見，否則，第二次再來偷的時候，就會偷到毒藥酒了。” 王仲甫瞟了這些故事，也大歎“天下之大，無奇不有了”已听到任乾玉問王述先道：“你弄得酒來倒也罷了，但是這只野豬怎么辦？又沒有刀，難道兩個人把它拉開不成？” 王沛先道：“任叔叔且慢看急，我還要給你猜一樣東西”接看從衣服的底下一抽，卻抽出一把亮晶晶，軟綿綿，有三尺多長的劍來，在座各人不禁大惊。王述先把劍抽出來之后，倒提看劍把，遞給任乾玉，笑嘻嘻道：“這里還有一個劍鞘哩！”一面說，一面從外衣里解下一個斑斕奪目，透著寶光的劍鞘來，各人都大為惊异。 任乾玉接過那枝軟劍，輕輕一抖，那劍尖竟往后一彎，几乎就刺到自己的腿上，嚇得毛骨悚然，惊叫一聲，王仲甫連忙喊“使不得！” 任乾玉吃了一次虧，學了一次乖，再也不敢大意了，把那枝劍反覆彈弄，劍身竟給他彈出“汪汪”的聲音來，還是王仲甫對于兵器常識比較認識多些，他看了那劍的形態之后，沉吟道：“恐怕是緬劍吧！” 任乾玉忙問：“什么叫做緬劍？”王大伯白了他一眼道：“緬劍就是緬甸國制造的劍，難道這個都不懂？”任乾玉臉上一紅，忙道：“這個我倒懂啊！我要問的是：緬劍有什么好處呢？” 王仲甫恐怕他兩人會越鬧越僵，連忙說道：“這難怪任世兄不識，連老朽半生戎馬，見過很多兵器，但也沒有見過這希奇古怪的軟劍，剛才所說‘緬劍’也不過是看它軟綿綿地，而臨時縐出來的名字罷，据說緬甸國人在孩子初生的時候，至親好友都要送來一點上好的精鐵，此后每年，孩子的父母都要把那些精鐵給刀劍師錘鏈千百遍，練成精鋼，到了孩子“長大成人了，他的父母便把那精鋼給刀劍師鑄成了刀劍，這些刀劍當然都是鋒利無比的，所以我們武林人物替它起了一名字叫做‘緬刀’，不過這些緬刀也有好坏，好的是軟綿綿地，可以束在腰上，非有上好的武功不能使用，不然很容易會傷到自己，這類緬刀我倒見過好几把，而緬劍則一把也未見到，可能是因為它兩邊鋒口，比刀更難使用的緣故，而少有人用它，剛才我見這枝劍的樣子，才想起緬劍來，如果真是緬劍倒也很容易試驗，它可以截鐵如泥，谷人不留血，我們現在雖然沒鐵給它截，但也有一口野豬可殺，等一會就知道了。” 王仲甫說完了緬劍的情形之后，接過劍來朝那口野豬一割，就把那豬頭和身子分离了，一股血光從被割的地方流出來。王仲甫把劍柄向上一提，只見劍上的豬血滴溜溜地順著劍尖淌下，真個是涓滴不留。那劍身仍然是一泓秋水，映得人須眉生寒，王仲甫深深吐一口气歎道：“真是一口价值連城的緬劍！”回過頭來對王述先說：“你的机緣漸漸到來了，現在這口劍也許比不上弟弟那枝綠虹劍，但也是世上稀有的珍物，你要好好地愛惜它，保護它，須知天下的至寶，都是巧取豪奪的對象，有德者得之，無德者失之，僅恃武功是不行的，必須要修德以輔，才能成為一個完人”這些話說得各人不斷地點頭。 任乾玉又問王加先道：“你這枝劍在什么地方找到的？告訴我們知道也好！”在野豬窟里找到的……喲，丁哥哥伏得太久了，我先去換他回來，過一會再說”王述先急急忙忙地就要過去，各人都暗暗贊美這個孩子純厚。 任乾玉看到述先要去換那丁世成，連忙攔住，說道：“讓我換吧！你在這里講得劍的經過過，我在那邊也可以听到！”一面在說，一面就走過去，大家謙讓了一會，還是把丁世成換回來了。 王仲甫拿那吹毛截鐵的緬劍把那野豬的皮先剝下來，平舖在地面上，當是一張屠床，然后把那野豬破開，取出五髒，除心肝之外統統丟了，最后分成若干小塊，那消片刻。就把這頭四五十斤重的野豬處理得比屠夫還要干淨，王大伯一面幫著，一面笑看說：“古人有句話說：‘割鵝焉用牛刀？’我們今天真是割雞用牛刀了”“不！今天是‘殺豬必須緬劍！。’哩！”任乾玉听到這邊說“割雞焉用牛刀”就在那邊笑著回答過來。 這時丁世成已經生好了火，王仲甫就喊道：“任世兄給述先過去看守吧！你先過來吃點東西再說，”“我要在這听王大兄弟說得劍經過哩！如果他來這里了望，就沒得說了。”任乾玉還是堅持著要王述先先講故事。 王述先笑道：“這個經過說起來很長呢，任叔叔還不快點來，等一會豬肉倒是有，但是酒可就沒有了”一面說一面走到任乾玉的身旁，硬生生地把任乾玉請了過來。 “你現在真坏，竟把我們說成酒鬼了。”任乾玉一面笑著說，畢竟還是過去和王仲甫，王大伯，丁世成几個喝起酒來，不時提了一大塊烤肉送到述先的手上。 因為王述先离開蒙天岭之后，崖底下的述明已經收拾蝦皮，回到他那藏身之所，這几個時辰都不出到外邊來，同時，日已西斜，崖底這邊一片昏暗的崖影，更增加了守望者的困難，這時雖然是述先來擔任了望，但也是一無所見，心里暗暗著急起來，万一弟弟竟不再顯身出來，那么原來預定的計划豈不是白費？不過，述先倒蠻想能夠在這片山崖上多待上几天，好得去獵取野獸，掏猴子酒……可是一想到弟弟，心里又躺心起來，那山崖底下看起來沒有水，也沒有樹，當然也沒有野獸和糧食，說起那蚺龍的肉雖然多，但沒有地方保存，過几天還不是要腐爛了，而且沒有方法煮熟來吃，難道他吃生的不成？王述先的心情就這樣不安地矛盾地想看，想看！ 但是王仲甫几人的情形又不相同了，他們怀著一幕快樂的遠景，認為王述明和自己人在今夜必然能夠聯絡上，只要知道他仍然安全，那么就可以時時拿點柴、米、鹽、油之類到蒙天岭來，把這些日常生活必需的用品，投到崖下，暫時便他不至于受到饑餓之苦，縱然述明無法單獨离開這個絕地，那未也可以織個网兜，用長繩放下去，把述明吊上崖頂來，這般的設計确是万無一失的，所以心情舒暢，開怀痛飲起來，而且今天的生活，确是太不平凡，在王大伯，任乾玉和丁世成的心中，做夢也想不到會來蒙天岭的絕頂，更想不到會在這無人跡的地方，吃烤野豬，喝猴子酒，真個是苦中作樂，鷗鷺忘机，等到任乾玉叫聲“不好！不要喝太多誤了正事！”的時候，各人都已經酒醉肉飽了。 這時丁世成又要上去換王述先下來休息一會，任乾玉也希望他下來講得劍的故事，但是王述先卻不肯下來，他認為各人都喝得有點醺醺醉意，這樣伏在山崖上向下看去，在平時已經有點頭暈眼花，酒后更是危險，万一翻下山崖去，那就真正是“一失足成千古恨，”了，所以堅持著不答應別人去替換，各人想到他的顧慮也是正理，知道他心存忠厚只好由他了。 但是各人在這山崖上倒也不太好受，因為這里雖然是蒙天岭的山頂，已越過了那片吃人圾，可是要越過對面，卻要經過面前這個万丈深窟。要是繞看走呢，又恐那邊又是吃人坡，所以只好在這塊二十來方丈圓的地方踱看方步，和武吉坐文王監一樣地苦悶，好容易等到黃昏。 在山頂上的黃昏雖然仍是明朗的，但王述先注視的深谷已是一片漆黑，這時述先的眼睛真個瞬都不敢瞬地向那黑黝黝的深洞里望看，惟恐時机稍縱即逝，好容易看到崖下閃了一道彩光，述先立刻大叫起來。 各人听了述先一聲大叫，就知道他已經有發現了，立刻蠢擁到崖邊來。不約而同地俯下身子，伏在崖邊的地面上朝那黝黑的深洞看去，但是，那彩光一閃之后又不見了，但各人仍然在摒看气靜靜地等候，過了一刻，才又見一道光華，漸漸向黑洞的中央伸出來，而且也漸漸向兩邊擴展，這時，各人都知道述明將要出洞來了，果然，一雯間，那光華竟僉成一個光團向黑洞的中央滾去，各人眼睛一花，又見到光華之中，夾著一道碧綠的光芒，在那黑漆的谷底滾來滾去。 “弟弟在谷底練劍哩！”王述先大喊起來，接著搖搖頭道：“但是，劍術很慢，不像他那路猴王劍。” 任乾玉道：“你看清了沒有，你怎能決定不是猴王劍，也許他故意舞慢些呢？” “不會的，那猴王劍舞起來就不能慢，同時猴王劍的第四招是‘秋風掃葉’，他那劍鋩應該是跟看身子轉一周的。但現在他的劍招已經有十多式了，仍然是慢慢地一吞一吐，好像永遠不變似的，所以我敢決定他是學另一路劍術，總之，不會是他自己創出來的‘猴王劍’，不過，又奇了，弟弟不會其他的劍術啊！他那急性子，也不會自己把劍招改成這慢吞吞地啊！“經了王述先這么一分析，各人的心里都有了成數，任乾玉首先向王仲甫道：“恭喜師父！述明兄弟又有了奇遇了！”王大伯，丁世成也不絕地稱贊。 王仲明感動得流淚對王述先顫著聲音道：“孩子！赶快把鰻珠拿出來，告訴他，使他知道我們都來了！” “弟弟現在正是緊著練功夫，也許沒有時間理我們哩”述先一面回笞，一面拿出五顆鰻珠分給各人四顆，自己手上拿了一顆，想了一想，又掏出一顆來執在手上。 王仲甫急忙道：“現在赶快告訴他吧！等到他舞完劍他就回那洞里，豈不是白等？” 王沛先答聲“是！”就見一道光華脫手而去，急似流星投向谷底；霎時就見到谷底有兩個光團，一動一靜在那谷底閃爍照耀著，各人見那鰻珠已到谷底，就各把手中的鰻珠搖動起來，可是，這時太陽還沒有落下去，手里的鰻珠不過是發出閃閃的螢光而已。 果然不出王述先的意料之外，所丟下去那顆鰻珠，就在述明面前不到二十丈遠，他總不該是看不儿吧！但是王述明還是慢吞吞地，一招一式地在施展他的劍術，把崖上各人看得心焦起來，反而怀疑谷底那人不是王述明了。 “述先兄弟！你敢說谷底的人就是明弟嗎？”丁世成不耐煩起來，這樣問著。 “怎么知道呢！”述先也覺得沒有把握起來了，因為他看那人所舞的劍術，竟是十分陌生，而且一招也不懂，他接著又沉吟反覆地說：“不過是他的鰻珠哩！是他的劍哩！不是他？難道還有誰？” 王仲甫听到王怵先這樣一說，一個可怕的念頭，又爬到心上，如果下面的人不是王述明，那就糟透了，万一是一個凶惡的敵人，則今夜在山頂的人就要全毀在這山頂上，心里不知不覺地念起佛來，希望最低限度能保佑看王述先脫難。 看看一個時辰過去了，各人搖動鰻珠的那只手都有點發酸，各人正在瞬都不敢瞬的時候，述先一聲惊叫“是他！”接著說：“他這一招‘追云擎月’用得真好！” 只見谷底那道碧綠色的劍光一收，一道光華往那光團一落，兩個光團已合為一，而且那個光團竟向崖頂竄上來，王仲甫大惊道：“述明這孩子好大膽！” 那光團爬上削壁之后，忽然又停止不動，霎眼間卻像流星隕石似墮向谷底，崖上各人又是一聲惊呼，那知道那光團墮下谷底之后，往橫方向一竄，各人眼底就是一暗，已去得無影無蹤，王大伯不禁喃喃“怪事！怪事！” 一會儿，那光團再出現了，又向崖上爬來，任乾玉看到這种情形叫道：“真是述明兄弟了，他必定是進去拿什么吃的東西來了。” 王大伯笑道：“你剛才吃了那么多烤野豬，難道還不夠，又想吃述明的烤蚺龍不成？” 任乾玉也笑道：“也許還有仙酒哩，你想能夠長住在這谷底的人，不是仙人是什么？既然是仙人吃的東西，當然是仙飧，酒也是仙酒，大伯如果不信你可等看瞧！” 王大伯和任乾玉這樣一唱一和，倒使各人感到一陣輕松，大家才說了一陣話，那光團已距离崖頂不過二十來丈了，王怵先赶忙喊一聲“弟弟！王仲甫才喊得一聲“孩子！”就見那光團一連兩蹤，裹看一條花斑斑的小人影拔到崖上，才抱了王仲甫喊“爺！”忽然又像旋風似的拉著王述先直跳，轉過來又拉著王人伯，任乾玉，丁世成，嚇得他們連躲也來不及，就恐怕被他撞跌到崖下去。 王述明是何等聰明人物，一看各人惊慌的樣子，早知道惊慌的緣因，乃笑笑道：“在這片山崖，我再也不怕跌了，我還可以帶一兩人下去，可是要帶他上來就難了，我現在還僅能夠帶著十多斤的東西上來呢！”一面說，一面解下背上的包袱，把那東西拿出來，各人一看，果然是兩塊大的蚺肉，和兩個小瓶子。 王述明先把那兩個小瓶交給王仲甫道：“這兩個小瓶里裝的是二千粒七寶除毒治傷丹，是救人用的，不論是什么毒，或是受了什么傷，只要是中气還在，吃這种丹一粒就可以治好，再重的傷毒也用不到三粒。”又掏出一顆香噴噴地有小指大的丹藥來，遞給王述先道：“哥哥！這顆藥丸子給你吃了吧！是師父給的，吃了一定有好處。” 王述明看看哥哥把丹藥吃了對眾人笑道：“這下子沒有把戲耍了，請王大伯，任叔叔，和丁哥哥原諒，其實丹藥還有很多，但師父不給，我也不敢要，不過任叔叔的机緣也快到了”他停了一停，指著那兩塊蚺龍肉道：“這個畜生我倒要感謝它，不過，天生的惡物也不能不加翦除，它的肉倒很有用處，吃了可以体健力壯，雖然不能返老還童，但也可以使白發轉黑，我剛才就因為忘記把它拿來，害得我轉回去一躺，等一會就烤起來吃，不需要放鹽，倒也蠻可口哩，不夠明天再拿，總要吃一個飽。” “你師父在崖下面？是誰？怎不請他上來相見？”王仲甫听到王述明說到有師父的話，忍不住詫异好奇地發出一連串的問題來。 王述明道：“我還沒有見過師父的面，也不知道他的尊號，不過他已答應收我做徒弟，而且我已經正式拜師，學習他的武功了！” 任乾玉笑道：“小兄弟真是一夜成仙了，比起古人說的‘士別三日便須刮目以待’尤胜一籌哩！但是你還沒有見過師父，怎知道他一定收你？你又怎能知道他的武功怎樣？沒有人從邊旁指點，你怎么學法；沒有對手，你怎知道進步了多少？万一你的師父竟是邪魔惡煞，那豈不害了一生？” 王述明很庄重地說：“任叔叔說的确是道理，不過我的師父可絕對不是凶邢的人物，這點我絕對有自信，而且還有很好的證明，因為洞里供著開派徐祖師上元下直的祿位，里面有許多救人救世的靈丹，還有很多古典古籍，試問如果是凶神惡煞，他害人猶恐來不及，還要救人做什么？至于說到拜師的事，我是在師父留在洞里的字簍上看出來的，上面說：‘入我門來是我徒么？第三句不是說要練五年限滿山去，威震三江又七湖。’詩上第一句，不就是答應收我為徒么？第三句不是說要練五年后，才准离山么？要說起來現在這山上一切凶險，都已擋不住我來往，但是我要遵守師命，要實行自己的誓言，我決定五年之內不离開此地，而且要保衛這塊地方不讓外人侵入，一方面是為了清靜用功，另一方面要保護那些經典丹藥，不給邪惡的人盜去。” 任乾玉听了，拍拍王述明的肩膀道：“小兄弟仙緣真正不小，你說那開派祖師是徐元直，不錯，他就是三國時代的徐蔗啊！海南島有一個古老的傳說，說他隱居在五指山上，洞里奉祀的既然是他？那么洞主人絕非邪魔外道了，你可以安心在這里鏈你的功夫，我們回去也替你保守這里的秘密，不過你說我的机緣快到了，那是什么意思，是誰告訴你的？” “這話說來就長了，是我昨夜一個夢中看到的，不過這個夢也許是仙師點化不定，而且夢得很准，剛才給哥哥吃的丸藥，就是在夢里知道，到今早上才找到的，在夢里還知道你們今天會來這里，果然也見到了，任叔叔和我哥哥都另有机緣，總不超出半個月之外，不過那些机緣有的是順手成章，有的卻要經過凶險，反正是俗話說的：‘舍不得死，成不了仙’到那時不要失去机會才好！”述明說到這里，聲音忽然低下來，像是沉吟一樣道：“如果我常常做這种夢，該是多好！” 王大伯啞然失笑道：“加果你常做這种夢，那豈小是成為未卜先知的仙人了？”“何止是未卜先知，簡直就是魂游太虛，歷歷如繪哩！”任乾玉也接看說。 只有王仲甫怔怔地听了，心里頭說不出是酸，是苦，是惆悵？是安慰？這些紛亂的情緒，統統涌上心頭，則僅是一晝夜的分別，但經了這番苦難，見面了倒是恍如隔世，剛剛能夠得到見面，又听說有五年之別，更覺得一陣悲苦，他把王述明摟過來，又嘮叨又怜惜地問那崖下的情形，惟恐述明缺少吃的，穿的，用的東西。但得到的答覆是：一樣也不少，哪位崖下奇人好像事先知道要收這位門徒似的，樣樣都准備周全，連到讀書鏈武的順序，每天功課都安排妥當…… 原來王述明發現了那一叢躡空草，就和王述先吃起來，在王述先這方面來說，他老早就想問那叢异草的情形，可是小孩子都有一個貪多的癖气，所以在吃的時候并沒有問，等到把草吃完了，好奇心复熾盛趣來，一開腔就引出那條蚺龍，而且這條蚺龍守候這叢异草，已經好几年了，因為那草莖還沒有長出芥子般的草實，就吃了也沒有什么用處，那知給述先兄弟兩人闖來，及時把草莖和草實統統吃掉，這條蚺龍那得不恨？但是述先兄弟兩人都有超人的輕功，述明的身上還帶看誅龍斬象的利器，這條蚺龍遇上了那還會有命？ 最初述明因為在向濤村拒敵時，用綠虹劍殺傷很多海盜，給王仲甫說了一頓，所以不愿一開始就用那枝綠虹劍，同時也知道鰻骨鞭是無堅不摧的寶物，認為合兩兄弟的神力，終可以制股這條怪物，豈知鰻骨那此得上龍骨。兩兄弟在險象環生之后，不得不抽出綠虹劍來，這時蚺龍也知道那道碧綠的劍鋩，是它的克星，可是述明那首肯給它逃命？小身子一蹤就上了蚺身，再一蹤就到了蚺龍的前半段，劍未到鋩先到，鋩尾過處，那蚺頭就被割了下來。不過，述明這兩次蹤步，已經使蚺龍知道它身上有人，身体一滾，那長十几丈的尾段竟把述明卷個風雨不透。 王述明在倉猝之間，被那蚺龍連手臂和寶劍一齊卷看，雖然那綠虹劍的鋩尾把那蚺身刺了一個對穿，但是沒有用處，手上不能用力就不能斬斷那蚺身，同時這段是死蚺的身子，已經是沒有知覺的東西，不過是挾著餘勢而已，但這餘勢也是大得惊人，如果不是王述明，那怕不被它掃得粉碎，或是勒成一堆肉泥。 那時王述明被蚺身卷墜，嚇得魂不附体，自分必死，本能地把頭猛縮入蚺龍的圈子里”半晌，“蓬！”的一聲，已陷于半昏迷狀態的王述明，反而被震醒過來。這時王述明雖然可以略為轉動，但頭前被蚺身堵住，無法伸出來，腳后也被蚺身塞緊，無法退出去，不知道經過多少時候才覺得那蚺身漸漸癱開，述明那還等待它全部放松，趁著身子能夠轉動的時机，從蚺身上抽出綠虹劍用力一划，又把那蚺身斬成兩段，此時也顧不得血腥，竟從那血光中爬出來，但見一片漆黑，只有天空上閃爍著疏星，他忽然想起身邊的鰻珠，就把它拿出來照明，尋來尋去，把那一里方圓的深窟走了好几回，想沿著崖壁慢慢地尋找一個安身之所，不然伴著那龐然大物的蚺尸，在這茫茫的黑夜里，也免不了膽寒心惊。 正是王怵明找得心灰意懶的時候，惟一的希望是找山崖上的立足點，也許是一塊伸出來的山岩可供度過一宿，到天亮之后再慢慢想辦法，他這個念頭一轉，不知不覺中抬頭向崖上望去，果然看到离地五六丈高的山崖上，有一塊伸出三四尺的岩石，王述明再也不考慮，輕輕一蹤，就到那石上，卻見那岩石平滑异常，再朝那平滑的削壁仔細看去，卻被他看出隱隱約約現出門形的一個大圓圈來。這時，王述明福至心靈，竟朝看這個圓門恭恭敬敬地拜了四拜，然后起來推那石門，初時他還不敢動大力，但是推了几次之后，見沒有什么聲響，他就扎下四平步，運盡全身的力量去推，這一下竟把那厚約尺多，重逾千斤的石門推到一邊去，顯出一條深邃的甬道來。 王述明忽然發現這么好的一所去處，真是歡喜欲狂，連忙跑進彎曲的甬道去，不消片刻已到甬道盡頭，只見眼前大亮，自己已經是站立在一個廣廳的外面，那個廣廳雄然靜悄悄地沒有人，但自己也不敢大意，而且里面很是整洁，自己是一身血腥，那好意思進去，他怔了一會，就把身上的衣服和鞋襪脫下來，光看腳，小心翼翼地走進大廳，廳上雖然有不少的陳列，他也無心細看，因為他已被壓在石是前面說過的那首詩，另外還有一張紙寫著：往后洞去拜祖師，尋丹藥，讀經典，練功夫的各項細節，最后還說到必需遵守的戒律等情形。 王述明看了那兩張字箋，立刻就轉入后洞，找到祖師龕，端端正正拜了四拜，訴說了自己的志愿，站起來正待瞻仰祖師的風采時，一眼看到祖師桌上的香爐還壓看一張字箋，上面寫的是：告訴他日常生活起居的地方，連到在什么地方找米，找榖子，什么地方找柴炭，什么地方找水，找鹽，找油，而且說到王述明殺的這條怪物叫做“蚺龍”怪物的身上也怀有至寶，怎樣取得蚺寶的方法，蚺肉有什么好處，何處可以存儲等項，就像媽媽教那快出閣的女儿似的，詳細周到無复有加，王述明看到說起殺蚺龍的事，心里也大為惊訝，暗道：“師父真是仙人不成，他怎能知道我必然殺死那條蚺龍，為什么他自己不殺？”這個疑團一直就存在述明的心中，后來他面見師父之后，才弄得明白，不必細表。 王述明按照師父留下來的指示，找到了各項東西，立刻開始做起飯來，雖然一生來第一次做飯，但憑他天性聰明，倒也能煮起一鍋三樣，吃個津津有味，飯后精神陡增，也不想睡覺，立刻走往藏書洞，進去一看，惊得臉紅耳熱起來，因為那高約二丈，方廣四丈的洞里，疊滿了一本一本的厚書，那怕沒有一二万部？這些書籍都分門別類列有號碼，書洞里一張空桌上，也放置有一張字簽，說明先讀那一類，后讀那一類，而且還要他在五年內讀完這些書，否則武功再高也不許出山去，王述先估量一會，尤其著急，如果每天讀一本，起碼也要讀五六十年，而且那些書又厚得很，一天能否讀完一本還是一個疑問，不要再說記憶了，同時還要練習武功，占用很多的時間哩！ 不過王述明到底是聰明，硬干的孩子，他想到別人能夠辦得到，我為什么辦不到，也許師父學武的時候，還不是要讀這些書？換一個意義來說，就是這些書必然是祖師要師父在五年內讀完，自己雖不一定希望“強爺胜祖”，但最低限度，也不愿被說是“代不如一代”，王述明一發狠，立刻就在書架上取下每一類的前三冊，合計是內功、外功、輕功、拳術、劍術、刀術、鞭術、理學、史乘、武經、藥物、術數等十二類三十六本，就開始閱讀起來，反正是“山中無日歷，塞盡不知年”，又沒有鐘表和日規，洞里就是靠著鰻珠的光來讀書，外面到底是什么時刻也無法知道，一口气看完十五本之后，昏然欲睡，在未睡之前還想把書里面所說的原則法則加以溫習，可是盡力搜尋所記到的不及十分之一，心里一急，靈机一動，倒給他想起一件要緊而未做的事來。 也是因為師父留給王述明要做的事太多，同時也是王述明急于瀏覽各洞室，以致于忘記到丹室去，這時因為記憶力不足，倒想起這個煉丹室來，急忙去找到那地方，推門進去，在那空桌上，居然也放有一張字箋，說明他要吃那几种丹藥，將來可以拿到世上救人的是那几种丹藥，王述明依照箋上所說的方法服用了，順手拿出兩瓶“七寶除毒治傷丹”以備万一。 王述明回到起居室之后，靜靜地靜了一會，腦筋里似乎一亮，一切往事都歷歷像是就在眼前，害得王述明又悲又痛，這時他又想到，現在既有這些奇緣，為什么不好好用功，作為他日報仇的基礎？這個念頭一起，剛才讀過的十五本厚書，卻是一字不錯，一式不漏地展現在腦際，王述明這一喜非同小可，又順手拿過三本刀術來，讀完之后，竟抱著書本昏昏睡去，也不知睡了多少時候，王述明一覺醒來，只好出洞外去看看日影，和處理那條蚺龍，取出蚺寶和割下那蚺肉帶回洞里，飯后就在洞口盤坐，練習打坐法，和閱讀那些書籍，所以各人雖盡力搜尋，也無法找到他，只好到夜里了能夠取得聯絡了。 雖然不過是一晝夜的時間，但王述明仗了以前吃到的銀果、鰻血、躡空草，和師父留給他的“先天紫气丹”，加上絕頂悟性，竟把內功中最重要的“引气歸元”部份扎好了根基，所以千丈削壁竟能夠垂直地利用腳尖之力，分段縱上來。 王述明把這一天來的漕遇簡略地告知各人之后，又對王述先道：“哥哥！我們以前吃了那些銀果，不是覺得身上暖烘烘地，而且中气充足嗎？但是日子久了，習慣成了自然，反而不覺得怎樣了，不過，銀果的效用，還是沒有發揮到周身的經絡里去，我剛才給你吃的那顆‘先天紫气丹’，就是引气歸經的靈藥，等一會我再傳些‘引气歸元’的方法，你照樣練習起來，自然知道它的妙用了”又回頭對王大伯道：“引气歸元是內功的重要環節，在這里的叔伯哥哥們雖沒有吃過銀果靈藥，但學到了引气歸元內功之后，中气平順，筋骨舒适，如果能夠天天練習几個時辰，不難使体內起一种新陳代謝的作用，而享壽遐齡呢。” 各人听到王述明說起“引气歸元”的內功，有那么多的好隨，都紛紛要求立刻傳授，王沛明笑道：“也不急在這一時啊！還是先把那蚺肉烤起來吃了再說，”。丁世成和王述先就要搶去燒火，又听王述明問道：“哥哥！那個蚺龍的頭呢，怎么不在這里？” 各人被他這一問，不禁同時“啊呀！”了起來，這時才發覺早上因為急于來蒙天岭，卻忘記了蚺頭還在山下的亭子里放著，王述明見各人這种情形，知道必然沒有帶來，所以含笑道：“那也沒有什么關系，不過蚺頭里有兩顆蚺珠和頭上那只獨角有點用處，那頭骨堅硬可以做成很多針形的暗器，但是如果沒有上好的寶刀寶劍，也沒法去動它分毫，在這荒山荒岭里，還有誰來偷去不成？我因為想在這里把它的珠子取出來，才順便問問哩！” 各人听他說要有寶刀寶劍，繞能把那蚺珠取出，王述先把緬劍抽出來道：“弟弟也看我一這把劍行不行。” 王述明正在說話的時候，忽見眼前一亮，哥哥已抽出一把軟綿綿的劇來，大為惊訝道：“你在那里找到這把好東西？”一面問一面接過來看，把指頭在劍身上輕輕一彈，就見劍尖那邊抖起一個大劍花，連忙贊道“好劍！好劍！雖然此我那把稍為差一點，但是這枝劍更是不容易使用哩！到底是在那里得來的了？” 王述先雄然比較老成一些，但也是孩子習性，听到弟弟問了，也樂得夸耀一番，這也是任乾玉等待已久的事件，也就連聲敦促，更增加王述先炫耀的決心，滔滔不斷地說出一番惊人的事實來。 原來王述先進入那片叢林之后，就想怎樣也要找到几只野獸回去，他的武藝雖然比不上述明，但要斗几只野獸，是不成什么問題的，他抱看很樂觀的心情，走著，望著。可是這片叢林，似乎故意給述先為難，不但野獸絕跡，連到飛鳥也看不到一個，他的心里暗暗地嘀咕：“難道這鬼地方，真個有青虹練躲著不成？”不過他又聯想到自己吃過了鰻血，銀果；身上又帶著鰻珠，可能對于各种毒物都有克制的作用，所以不但不怕，反而抱著一團希望，找那條青虹練出來，給叢林里的生物除害，因此，他不知不覺中，已穿過了這片叢林，所見又是另一种气象。 隔著一倏水流湍急的山澗，那邊另一個叢林里，卻是野獸咆哮，鳥語聲喧，澗水雖然很急，可喜的是兩岸相距不遠，王述先度德量力還可以跳過去，他尋找到對岸立足之后，取了一個“彩云歸岫”的姿勢，輕輕巧巧地扑過了對岸，向頭頭來望原先這片叢林，果然見青霧隱隱，他雖然有心除那條劇毒的青虹練，可是任乾玉講到青虹練的時候，并沒有告訴各人是什么樣子，和青虹練出沒的所在，所以王述先雖然有心除害，卻沒法找到，同時想到王仲甫等人都餓著肚皮，等候他獵取食物回去，時間上也無法使他慢慢尋找，橫豎這條青虹練藏在這深山野岭，人跡罕到之地，短時期內也起不了什么害處，因此，他考慮一下之后，仍然朝著野獸咆哮的方向走去。 王述先繼續前進沒有好久，就听到野獸的嚎聲越來越大，他恐怕有什么凶險，所以一躍上樹，利用樹葉的掩蔽，慢慢地接近，這時候他已發現十几只豬形的怪物，在一塊方圓一二十丈的空地上，彼此沖扑，嘴里發出凄厲的嚎聲。王述先仔細端詳這十几只怪物的形態，知道它們雖然凶惡，但并沒有什么了不起的本事，于是他放大了膽子，抽出鰻骨鞭，大喝一聲，竟從樹頂向野豬群中扑過去，那知這群野豬，生性雖然愚蠢，但它生聚在這塊土地也有不短的時日，那里受過這樣的凌欺，它們看到一個异類從空而降，當時嚇得朝后倒退，但轉眼之間，又朝王述先的身上扑來。 王述先受到十几只凶猛的野豬攻擊，倒也不敢怠慢，一個“旱地拔蔥”把身形拔起七八尺，剛剛脫离野豬的圍攻，手上的鰻鞭取了一個“水中掬月”，鞭梢一圈竟把靠近的几只蠢豬，打得它“喔喔！”亂嚎，如果不是王述先身形离地，力量分散，而且缺乏經驗的話，這几只皮厚骨粗的野豬，雖不致當場廢命，也要筋斷骨折，可是，就這樣，也被打得三昧冒火。尤其是王述先已經得了躡空草的妙用，身形竟可站在空中，他看到頭一鞭沒有把野豬打成殘廢，反而激怒了野豬的凶性，自己也覺得這些的怪物真個蠢得出奇，因此“佛頭點糞”鞭梢往下一落，就把近身的一只小野豬的后腦打穿了，那只小野豬也當場倒在地上，其餘較大的野豬雖然气憤同類被害，但那見過這樣地殺法？不約而同地朝王述先嚎了一聲，轉身朝山洞就跑，王述先是藝高人膽大，同時也是憤恨那群野豬臨走時怨毒的眼光，叱了一聲，跟著野豬后面追進洞里。 在王述先的想像里，以為野豬洞能有多深？追一會還不是赶盡殺絕？那知進入山洞之后，卻大大惊奇，原來這洞里干燥异常，而且還有些微的亮光，到處都有石鍾乳和石筍，而且歧路繁复，追了一會之后，不但野豬的蹤跡不見，而且不知道應該從那一條路退出來，只好繞過石筍，曲曲折折地走了很久，好容易看到遠處有白光一閃，這時王述先也不管白光閃處，突竟是前洞還是后洞，心中一喜，加緊腳步向洞口走去，王述先急忙赶路的時候，“咯！”的一聲，腳底下似乎踏著枯枝之類，連忙低頭細看，原來是一堆白骨，王述先雖然有很高的武功，但仍是小孩的心性，竟被這堆枯骨嚇得震栗，他怔了半晌，到底是心田忠厚，就細心在洞里尋找一塊比較低洼的地方，埋下枯骨，然后再用鞭打碎石筍做成小墳，那知他蹲下搬動那堆枯骨的時候，手指又触到一條冷水水的東西，嚇得他大叫一聲蹤開去，順手抱著一條石筍回過頭來注視那堆枯骨。 王述先目不轉睛地瞪看那堆枯骨，很久很久仍不見有什么動靜，才下了石筍，逡逡巡巡地再接近那堆枯骨，這次他用鞭梢挑開那堆枯骨，立刻看到在枯骨底下盤著一條烏油油的東西，挑起那東西一看，原來是一條死物，這回他不再害怕了，拿起那件軟綿綿的東西近眼前來，就知道是一件兵器，順手一抽，就抽出銀光閃爍的這把緬劍來，心中不禁大喜過望，連忙把那堆枯骨照預定計划埋好，束起那柄軟劍，不再耽瀾時間走出洞來，卻見洞前又另是一番气象，成群的猴子在樹上追逐，樹上則結著纍纍的青果，王述先順手檢起一個小石塊，朝樹上的猴子丟去，那知樹上成群的猴子卻各把手上的青果朝王述先擲來，王述先心里暗道：“這倒好哩！大家交換也好！”順手檢起一個青果朝猴群丟去，猴群又是百几十個青果回敬過來，喧喧嚷嚷樂了一陣，惹起王述先的少年心性，一個平地青云跨到樹上，那猴子“吱！吱！”几聲，都跑得無影無蹤。 王述先一面追赶猴群，雖然失去了猴群的蹤跡，但卻被他發現了一個大樹穴，他以為猴群攢進樹穴了，那知走近前去，卻是酒香扑鼻；王述先靈机一動，拔出緬劍走到一根大山竹前，只兩刀，就劈下一大段竹筒，此時王怵先心中大喜，再削下一段小竹筒當做酒戽，把樹穴里的酒掏到竹筒里，認清了方向回到前洞，檢起那只死野豬，繞過青虹練隱藏的叢林，一直回到蒙天岭的山頂。 各人听了王述先說出經過，一面又是惊奇，一面又是贊歎，任乾玉微笑道：“你們倆兄弟到將來真是要成為怪俠了，就拿你們的際遇來說，實在奇妙，連到野豬窩里，也被你們挖出寶劍來，真是‘運去黃金失色，時來頑鐵生輝”，而現在已經到了頑鐵生輝的時候了！”“哥哥！”王述明又是長歎，又是親熱地喊了一聲，把各人都詫异得同過頭來，只見他接著說道：“你目前還不是用這把劍的時候，等一會你學到了引气歸元的方法，再練習一兩個時辰之后，使用起來才能得心應手哩！不過，你們總把它叫成什么‘緬劍！緬劍’的，實在不太好听，不如就叫它做‘蒙天劍’此較好些！” 當那王述明說他哥哥不能使用那把緬劍的時候，各人都覺得他太過于驕傲，王仲甫正想斥責他几句，那知他說出一連串的道理，各人又是暗里贊歎，到了他說把緬劍這名字改為蒙天劍的時候，任乾玉首先就鼓掌叫起“好”來，而且還說：“當然嘛！我們把它叫成緬劍，總覺得它是外國的東西，事實上述先兄弟在蒙天岭得到的這把好劍，還不是蒙天之賜而得到的，把它叫做蒙天劍倒是恰到好處，實情實事，意境都好，可笑我們這么多大人，卻喊了半天緬劍，誰也想不到替它更改一個名號，倒給述明捷足先登了！”經了任乾玉來了這么一下注腳，各人也覺得述明起這劍名非常恰當，又是一頓叫“好！”羞得述明小臉熱烘烘地做聲不得。 王述先也說道：“弟弟說我不能用這把劍，倒也不假，因為它軟綿綿不听指使，剛才在叢林里斫竹子的時候，我明明是用力向左斫去，劍柄這頭也是向左砍，而劍尖那頭卻向右拐過來，嚇得我几乎把它摔掉，如果遇上高手，可不是給別人搶去了？”各人給述先這么一說，回想起任乾玉剛才冒昧几乎受傷的情形，更證實了述明所說的不假，都各自暗暗贊歎，連到王仲甫也默默地點頭。 “照這樣說來，你是可以使用這把蒙天劍了？”王仲甫禁不住問上一句，王大伯卻不由地白了他一眼，才接著王仲甫的話尾對述明說道：“這种軟綿綿的劍，我們都沒見別人使用過，不如你使用一回給我們開開眼界如何？”王大伯始終是維護著述明的，但他也的确想看述明再練一回劍術，因為眼看著過了今夜，就是要到五年后才能重逢，臨別依依，誰也有點悵惘。 但是王述明先前听到王仲甫那么一問，心里已經起了一個疙瘩，雖然王大伯叫他演練一番，也不敢過于大意了，當下笑答道：“事實上我也不知道練得上練不上哩，同時丁大哥已經把火生起來了，放著蚺肉不烤，再過一會沒有乾柴，卻是一件麻煩的事，倒不如先吃蚺肉為好。”王述明說的雖然是道理，但各人那肯放過這個机會，無不連聲敦促，連到王仲甫也說：“你就練一回試試吧！” 王述明知道不練不成了，當下告了一個罪，站立起來說道：“各位伯伯叔叔，練得不好時，仍請包涵指教！”任乾玉道：“現在你又客气起來了，赶快練，我們還等看吃蚺肉哩！” 王述明笑了一笑，劍尖朝下向各人一揖，喝聲“起！”那劍尖竟由下向上彎著朝他的頭上劈過來，各人不禁“嘩！”一聲，那知他未等招式用實，劍柄向前一推“欄江截斗”，劍隨身轉“青娥繞樹”向下一拂“臥虎藏龍”，一式緊似一式，那枝蒙天劍竟被他化成一團白光護著整個身形，丁世成看到緊處，拿起一條尺把長燃著火的枯枝，喊聲“兄弟留神！”一溜火光竟向那劍光投去，只听到述明說聲“好！”跟著就是“擦擦擦”三聲，那段枯枝已被截成四段，跌落在地上，王述明給他這一鬧，劍光益發加緊起來，簡直就是一團白光，完全看不到身形，這時王述先又喊“兄弟小心”！一舉手就是一大把泥沙向白光投去，卻听到述明大喊：“來多些！”王大伯，任乾玉，丁世成，王述先几人忍不住紛紛掬起沙泥向白光里投去，鬧了一陣，只見白光向上一起，王述明已跳出圈外，劍尖下垂，向各人又是一揖；各人朝那地上一望，更是大惊。原來原先練劍的地方，方圓三丈都堆高約半寸的泥沙，成了一個大圓圈，顯然是剛才四人投擲的沙泥造成的結果，王仲甫看到這种情形，也得意忘形地叫起“好”來。 王述先詫异地問道：“你這套劍術用起來，我一招也不懂，大概就是你新學來的了，怎么這樣神奇？述明道：“是新學到的，我也不過在下午才練一次呢！”“才練一次？就是你在崖底練那慢吞吞的？”誰說不是？不過我把它舞得快起來罷了！” 各人听了他倆兄弟一問一答，又是羡慕，又是惊奇，王述明才練過一次，就能使用起來投沙不進、潑水不入，這种學武的天資，确非常人所及，而他那未見面的師父武功之高更由此可知了。到吃烤蚺肉的時候，各人恨不得把王述明肚里頭的武學，統統掏出來欣賞欣賞，除了王仲甫之外，無不絮絮不休地問著，才知道王述明剛才使出來的不過是師門“錦”、“瑟”、“年”、“華”、“江”、“山”、“無”、“恙”、“覺”、“明”、“慧”、“悟”，十二字劍術中的“錦”字劍術，而這十二字劍術中，一套此一套精妙，“錦”字劍已是如此，其他不問也可知道了。 王述明拿上來的蚺肉雖然不多，但正是“人逢喜事精神爽”的時候，人人都興高采烈忘其所以，霎時間，把十多斤的蚺肉一掃而光，然后由王述明傳授“引气歸元”的口訣，并且打坐示范起來，各人也都興沖沖地認真去學，結果每人都自己覺到，周身百骸舒暢無比，王述先更是覺到一縷熱气直貫丹田，自身的功力又進步了不少。 次日早晨，山崖下雖然仍是一片漆黑，述明向各人說了一聲“去拿蚺肉上來”，一縱身竟往崖穴下跳，嚇得王仲甫等人魂飛魄散，只見一團紅光像殞石似的直達崖底，不久，果然看到紅光再現，不一會，王述明已回到崖上，這次他帶上來蚺肉更多，在崖上烤著吃，然后由王述先、王述明分別把各人揹過吃人圾，彼此依依道別，雖然是英雄气概，倒也掩不住儿女怀怀，別有一番傷感。 王仲甫等人回到小亭的崖頂，仍是用山藤攀著下去，任乾玉第一個進入小亭卻惊叫起來，各人赶忙過去，也無不惊奇，納悶，而且怀有無限恐怖，原來那被述明視為至寶的蚺龍頭骨已不知去向，而石桌上卻畫上了一個黑色骷髏，伴著寂寞的空山，似乎嘲弄王仲甫這班人馬的草率粗心大意。 ------------------ 熾天使書城OCR小組 CSH掃描，熾天使校正 |
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