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轉眼之間，三個月過去了。 在這短短的三個月之中，文束玉体健逾常，武功大有進境。但是，非常不幸的，這期間卻另外發生兩件令人悲痛的大事。 第一件是老家人文福的去世。 老家人文福，年事已屆七旬有零，其去世本來不算什么意外，但是，他与文束玉的關系不同。文束玉生背慈母，父親又因揣摩三套武功以便傳授愛儿的緣故，一年只能返家一次，故所以文束玉一直与這名老家人相依為命；他從來也沒有將老文福當做一名家人看待過；雖然主仆有別，但在文束玉心目中，他几乎一直將這名老家人當做老祖父一般尊敬著。 所以，老文福的去世，文束玉的難過是不難想象的。 沒想到，“福無雙至，禍不單行”，老文福去世不到十天，第二件噩耗跟著傳來：雙獅与八達兩家鏢局合保的一批鏢貨在蘇魯交界的徐州地面失了事——。 八達鏢局三名鏢師喪命，歐陽局主重傷。雙獅鏢局方面情形也差不多；張李二鏢師喪命，雙獅兄弟重傷。 在這种情況之下，鏢貨之下落，自然問也用不著多問了！ 消息傳來，整個長安城為之震動；而雙獅和八達兩家鏢局，破產也就破定了！ 因為按這一行的規矩，鏢貨如在交割之前遭遇意外，不論護鏢人手傷亡情形如何，那都是鏢局自己的事，但損失的鏢貨，卻不能不照貨賠償。 兩家鏢局于消息到達后，全都陷入一片惊惶駭亂中，文束玉更是暗暗跺足不置。他原有力勸兩名局主放棄承保之意，只可惜前腳与后腳剛剛差了那么一步。當天他如能及時赶回來，兩位局主對他的建議雖不一定會采納，但會因而提高警覺，甚至另外再請助手，以策万全，卻屬极為可能。 如今，別人是惊惶駭亂，文束玉卻多添一層深深的內疚，他覺得，他那天實在不應該再去居易樓。 經過一夜思考，第二天，文束玉走去跟鄭師爺說道：“鄭師爺，您留在局中，將局中財產稍微清理一下，有多少，算多少，等兩位局主返局后，好對事主立即有個交代，小弟則准備帶著老陳和老馮兩個赶去徐州護迎兩位局主回來。” 鄭師爺大感意外道：“文相公——” 文束玉意甚堅決地攔著道：“鄭師爺，您不必再說什么了，局中人手全部這么多，俗云養兵千日，用兵一朝，這兩年來，蒙兩位局主隆遇有加，而小弟在局中卻一直無所事事，等于一名置閒人員，此去并非動刀動槍，師爺無須多慮。” 鄭師爺拗他不過，只好听其自然。 文束玉僅帶著那部武學秘友，以及几件隨身應用的物品，當天就偕同老陳老馮兩名局丁登程出發。 文束玉、老陳、老馮，三人三騎出長安東門，擬取道洛陽，經鄭州、開封、商丘、湯山等地奔赴徐州。 老陳、老馮兩名局丁雖然年過五旬，但因二人年輕時也曾練過几年把式，身手還算矯健。 到達潼關之后，陳馮二人見他們這位文相公，平常弱不禁風，這會儿，經過一整天揮鞭疾馳，居然毫無半點倦累之態，均不禁暗為之稱奇不置。 倒是文束玉擔心陳馮二人受不了，主動提議在潼關歇宿一宵，養足精神，以便次日繼續上路。 第二天，三騎再自潼關向東進發。 這時已是天寒地凍的仲冬十一月下旬，馬蹄敲在黃土路道上，聲響都較平常清脆，中午，三人于閼鄉下馬打尖時，天空中若有若無的雪花星儿忽然變為羽片般紛紛傾降而下。 文束玉匆匆食用完畢，首先跳上馬背，向陳馮二人叫道：“酒囊裝滿，戴上風帽，走！” 陳馮二人見文弱的文相公都能如此勇敢，不由得豪气頓生，當下吩咐店家灌足兩革袋好酒，將風帽兩邊護耳往下一拉，也跟著跳上馬背。 天黑后到達函谷關，文束玉向陳馮二人問道：“陳頭儿和馮頭儿累不累？” 老陳喘著气笑道：“還好。” 老馮搶著笑問道：“文相公之意思是不是想赶夜路？” 文束玉向二人一笑點頭道：“正是如此。” 老馮遲疑了一下道：“咱們老陳兩個倒是無所謂，只是……文相公……還有我們這三匹牲口，它們不知道是否吃得消……” 文束玉見二人不反對，立即答道：“牲口沒有關系，到前面棧市上貼銀子換上三匹就得了，至于小弟，這一向健康情形良好，試一試應無問題，听人說，雪花能迷馬眼，万一在到達洛陽之前，道路給積雪阻塞，那時前不巴村，后不夠店，豈不大糟？” 于是，三人在函谷關換馬，飽餐一頓，將革囊中燒酒補滿，連夜冒雪上路，揮鞭直馳洛陽。 沿途小憩數次，第三天近午時分，北邙山已然遙遙在望。 又加數鞭，進入洛陽城。這一下，馬累了，人也累了，而外面雪花也跟著愈降愈密。 文束玉叫店家好好照顧馬匹，然后与陳馮二人盡情暢飲，飲畢，分別入房蒙被大睡。陳馮二人一睡如死，而文束玉因為內功已具相當火候，睡下去不過一二個時辰便已爽然清醒過來。 文束玉一覺醒來天已微黑，他見陳馮二人仍然熟睡正酣，天空中飛雪亦無少停之象，于是信步出棧來，冒雪向城中繁華地區閒眺著走去。 雪中漫步，別具滋味，文束玉久慕洛陽風光，停留短暫，机會不多，是以想趁到此各處瀏覽一番。 由于雪層已將整個大地覆蓋，此刻雖是昏暮時分，卻像黎明左右的迷蒙。大街兩邊，店門十九均已關上，僅有腰門在虛掩著，閃動的燈光，隱約的人聲笑語，不時自兩街樓窗中送下來。 文束玉不難從那些燈光人語中想象到一幅幅歡樂融洽的畫面，有些地方也許正在闔家圍爐，有些地方也許正聚集三五友好在室中把杯，眾論上下今古，或者計划著如何過年，甚至計划著如何在開年后邀飲春酒…… 文束玉雖然從小便未領會到天倫聚敘之樂，但品嘗各處异地的滋味，這尚是第一次深深感受到。 終于，他打消選個酒肆小酌一番的念頭，轉頭重又回到落腳的棧房。 他想：自己活得好好的，此刻都會生出這感受；那么刻下因倒困滯徐州，英名与家當均于一夕之間盡化灰燼的雙獅兄弟又是何等心情呢？ 還有那可怜的張李二鏢師——想及張李鏢師日常之為人，以及對他的愛護，文束玉心酸如蝕，雙眼模糊，這座洛陽城的風光再好，他這時也沒有心情去賞玩了。 同一時候，大街右首的一座小樓上，三名少女正在燈下作雁行魚陣之戲。 兩名少女分持黑白，隔案對奕，另一名則在打橫支頤觀戰。三名少女，一衣紫，一衣白，一衣紅，正是芙蓉三徒——雙劍貴妃楊芬芬、冰姬白玉梅、五月花夏紅云。 對奕的是雙劍貴妃和冰姬二女。這時，雙劍貴妃之局勢由优轉劣，正拈著一枚白子沉吟難決，觀戰的夏紅云不耐久等，眉峰緊皺，厭惡地轉身走去臨街窗前，同時伸手將窗扇輕輕拉開一道縫隙。 雙劍貴妃蝤蠐一縮，叫道：“云丫頭，你要死啦？！” 五月花夏紅云順口答道：“透透气不好么？” 冰姬也跟著叫道：“云丫頭，把窗子關上，風雪這么大，寒气直往脖子里面鑽，你丫頭不怕冷，也得顧顧別人——” 五月花夏紅云并沒有依言將圍子關上，也沒有回答什么，她五月花的一雙秀目，這時正隨著下面街心雪地上一條人影緩緩移動。 雙劍貴妃再度叫道：“是不是要我起來擰你？丫頭。” 五月花夏紅云輕輕喚了一聲，紅著雙頰扭過臉去笑道：“輸了棋的人，咳，應該不怕冷才對呀！” 雙劍貴妃恨很罵了一聲：“好丫頭——”棋子往棋盤內一扔，作勢欲起。 五月花夏紅云忙嚷道：“噢，不，好大姊，我來關，我來關！” 窗子關上，雙劍貴妃和冰姬繼續未竟之局，五月花夏紅云繞案兜了一圈，忽然自言自語地道：“我下去瞧瞧小翠那丫頭睡著沒有，肚子餓了，叫她蒸碗百合蓮子。” 說著，走向樓梯口，匆匆下樓而去。雙劍貴妃与冰姬因為神貫棋局，全都沒有去留意。 不過眨眼工夫，五月花夏紅云复又登樓，過了一會儿，棋戰結束，輸的一方是大師姊雙劍貴妃楊芬芬。 五月花夏紅云眸珠轉了轉，忽然搖搖頭歎道：“大姊這盤棋輸得實在太冤枉了！” 雙劍貴妃以為這位三師妹在風涼她，輸了棋，正感气無可出，聞言不禁杏眼一瞪道：“什么地方冤枉？” 五月花夏紅云視若無睹，以手指著棋盤，認真地批評道：“剛才，在這儿有個‘劫’，假如大姊主動投子扑入，將劫打贏了，二姊就勢必要全軍覆沒，唉唉，不是小妹放肆，這正是大姊處世為人的一大弱點，大姊似乎輸得太慘，以致最后終因一念之慈——”底下是深深一歎，表現出無限惋惜的樣子。 其實，懂得棋的人，只要稍稍加以推敲，便不難指出五月花夏紅云現在所評的可說全是一篇廢話。 棋盤上“打劫”，敵我雙方之机會永屬五五之分，假如打贏了，當然不會輸，可是假如打不贏呢？ 雙劍貴妃又不傻，如有穩贏的劫，她會不打嗎？ 不過，人總是這樣子的，輸了棋的人，縱然人人認為輸得公允，輸的一方卻往往會強找藉口，以證明那是“非戰之罪”，若有旁觀者沉痛地指出其中冤枉之處，試問，輸的一方會不領情嗎？ 所以，雙劍貴妃听了小姐妹這番評論之后，難看的臉色一下子緩和過來，連連點頭表示同意道：“是的，愚姐就是這种弱點不能克服……” 冰姬為人一向城府深沉，喜怒不形于色，此刻她心里雖然在好笑，表面上卻無任何表示。 夏紅云偷偷溜了大師姐一眼，忽然苦著臉色道：“大姐，明天小妹不去行嗎？” 雙劍貴妃甚為訝然道：“你，你不去？” 冰姬也有點意外道：“這是你惹下來的事，去洞庭向血屠夫師徒打招呼自認不是，都該由你出面，我跟大姐兩個，嚴格說來也不過是兩名陪客而已，你不去，我跟大姐去做什么？敢不听師父的話，不去你就不去好了！” 夏紅云又轉向冰姬苦著臉道：“二姊，您又跟小妹為難了，二姊，您想想看，芙蓉仙子雖然不愿開罪血屠夫，但是，血屠夫難道就敢招惹咱們師父芙蓉仙子不成？所以說，這次洞庭之行，不過是一种禮節而已，人到，等于禮到，血屠夫師徒見到二位姐姐可說面子十足，小妹留下來，他們師徒以為小妹畏罪只有更高興，反過來說，如果小妹也去了，快刀辛立那廝在看見小妹之后，也許會愈著愈起火，而小妹的脾气又坏，到時候，万一兩下里一個彼此不順眼……” 冰姬堅持道：“不行！你丫頭無論如何非去不可，你不去，大家都別去，簡單得很！你丫頭倒想得好，哼，可惜世上沒有這等便宜事！” 夏紅云眼見二師姊這邊已經是此路不通，乃又轉向大師姊道：“大姊，小妹還是求您好，二姊心腸太硬了。” 五月花夏紅云預先所下的那支伏兵，現在開始發揮它的微妙力量了。 剛才，她說：大師姊，您的棋本來可以贏的，可惜最后卻因一念之慈反胜為敗。而今，她意思則是說，二師姊心腸太硬，還是您大師姊的心腸軟些——您，大師姊，剛才不是已經承認過這一點嗎？ 所以，現在的雙劍貴妃，就不得不以事實來證明自己心腸确是軟些了；當下，雙劍貴妃先故意裝出一副左右為難的神气，然后深深歎了口气道：“二丫頭說得不錯，師父之意，的确是要我們三個一起前去，但是，現在听你丫頭這么一說，卻又似乎不無道理，唉唉——” 語畢，搖搖頭，又是深深一歎，接著抬起頭來，皺眉向冰姬無可奈何地道：“玉梅，我看就依了她吧。” 冰姬白玉梅一向都很依順她這位大師姊，現見大師姊如此主張，自然無話可說。 五月花夏紅云見所求已遂，笑吟吟的站起來道：“你們繼續下棋，我下去替你們准備育夜。” 她不待兩位師姊有何表示，雀躍著下樓而去，人至樓下，輕輕喊道：“小翠，你回來沒有？” 黑暗的耳房中有個聲音低答道：“回來了，三姑娘，小翠在這里。” “噓！輕點。查清了沒有？” “查清了，歇在平安客棧。” “一個人？” “三個。 “嗯？” “另外二人似是鏢局里的伙計。” “來洛陽几天了？” “今天剛到。” “你……你看他們會不會馬上赶去別的地方？” “這……很難說，不過据婢子的看法，外面雪下得這么大，他們如有急事，應該不會歇下，假如沒有急事在身，就該不會馬上离去才對。” “唔，是的，有道理。” “三姑娘還有吩咐嗎？” “沒有了，小翠，謝謝你，嗅，對了，去把小屏小黛她們搖醒，就說我叫她們倆做三份點心送上樓去……” 次日，風雪如故，一輛篷車將雙劍貴妃和冰姬師姊載出了南城門，跟后，西街平安客棧中出現一對年輕的主仆。 主人是一名年約十七八的俊秀書生，身穿紫狐裘，頭戴四方巾，明眸皓齒，風度翩翩。 紫裘書生帶著那名青衣書童入棧后，眼光四下一掃，隨后走去柜上向掌柜的含笑問道：“后院三號上房那位年輕的客人起床沒有？” 掌柜的呆了呆道：“起床？” 紫裘書生點頭道：“是的，他是本公子的朋友，敢煩著人通報一下，就說有位夏公子來拜訪他了。” 掌柜的張目期待地道：“早……早就走啦！” 紫裘書生也是一呆道：“几時走的？” 掌柜的眨著眼皮道：“昨夜就走啦！那位公子去外面轉了一圈，回來就催著他兩名伙計整裝上路，那兩名伙計似乎不太愿意，后來那位公子不知對他們說了几句什么話，兩名伙計不住點頭，三人說完話就這么走了。” 紫裘書生傻了片刻，訥訥地道：“知不知道他們走的哪個方向？” 掌柜的歪著脖子想了片刻，緩緩擺頭道：“唔，弄不清楚，只好像听他們似乎提到過鄭州、開封這二處地名。” 是的，洛陽平安老客棧掌柜的說這些話時，文束玉和陳馮兩名局丁的确在向鄭州進發，而且已經离鄭州不遠。 雪地馳馬，行程是艱巨的。 好不容易，三人三騎到達鄭州，在鄭州休息半天再度冒雪前進。開封二次換馬，并為每匹馬喂上參酒糟豆，休息后繼續登程。馬上三人，人人臉色凝重，彼此間不交一言，大家都在一股無名的力量支持下，集中精神，眼望前路，一鞭又一鞭，向前，向前，再向前…… 文束五和陳馮二人，受著道義之驅使，以無比之勇气与無情風雪搏斗了四天四夜，終于騎著顛蹶的牲口，拖著疲憊的身軀進入徐州城。 進城之后，依陳馮二人之意，打算掙扎著馬上去西城鐵掌蕭道成那儿會見兩位局主，但是，文束玉力表反對。 他向陳馮二人道：“我們拼命赶，目的只在早日到達這儿，到達之后，我們卻不妨稍稍耽擱一下，我們可以想想：兩位局主身負重傷，寄居朋友家中，心情之劣，不問可知，如再讓他們看到我們三個這副狼狽樣子，豈不更加傷心難過？所以，我們一定要好好梳洗整頓一下，從容而煥發的走上門去！” 陳馮二人點頭稱是。于是，三人先在一個地方歇下來，飽餐一頓，略事休息，然后分別換上一身干淨衣服向西城走去。 在西城鐵掌蕭道成的大廳中，文束玉与陳馮二人見著了雙獅兄弟。雙獅老大怒獅蔡大功傷得較重，老二病獅蔡逢辰則僅在手腿部分受著一點外傷。不過，經過這些日子的療治，怒獅也已能夠起來走動，只不過尚不能在如此風雪天气下騎馬赶路而已。 雙獅兄弟見文束玉等三人竟能于這种風雪天這么快就能得訊赶來，而且三人看上去精神都很好，全不似曾冒風雪赶過急路的樣子，均不禁大感意外和惊奇。三人之中，尤其文束玉的到來更為雙獅兄弟所夢想不到。 雙獅愣了片刻，張大眼睛叫道：“你們是飛來的么？” 文束玉輕松的笑了笑，道：“大局主猜對了，我們都是飛來的，這种天气飛起來可還真不容易呢。不過托兩位局主洪福，我們三個總算飛到了。” 文束玉笑說著，不容雙獅兄弟有開口机會，緊接著又笑道：“現在報告兩位局主，局中一切整理就緒，只等二位返局向事主交代，銀子是人賺的，也是人用的，這次，兩位局主總不至于為賠光家當而痛心吧？” 怒獅果然豪叫道：“什么話！別說一點臭家當，就是連咱們兄弟兩條命都賠進去又算什么？” 文束玉拇指一豎道：“好，東家，這話是您說的，這才是我們的東家！這才是長安雙獅鏢局的大局主！天下鏢局，沒有一家敢保永遠不出事，不過，出事之后能有這份心胸，恐怕不見得家家鏢局的局主都能辦到。兩位局主如以為晚生在說奉承話，沒有關系，這位蕭大俠也在這里，兩位局主見聞廣博，不妨馬上舉個例子讓晚生長長見識也好！” 這番話，句句如金石擲地；尤其最后那兩句，更令雙獅兄弟听得心平气和，快感無比。因為這是事實，一家鏢局失事之后，咬牙切齒者有之，心灰意懶者有之，几曾听說能像今天怒獅這般漠然處之者？ 在文束玉，他能以短短數語，達到預期之目的，心中也有說不出的高興。 最后，文束玉等雙獅兄弟將這次不幸事件完全看開，才再以曲折委婉的語气和方式，向雙獅兄弟打听劫嫖者是何路數，以便暗中記下，徐圖追究之策。 詎知雙獅兄弟听了，全都嗒然若喪，久久之后，方由病獅搖搖頭，歎了口气道：“說來慚傀，不說也罷！” 雙獅兄弟，病獅蔡逢辰天性寡言，文束玉費盡心机，問了半天，結果卻只換來這么兩句。 文索玉心中雖急，表面上卻不得不裝作淡然處之，當下無可無不可的又問道：“都是些怎么樣的人物？” 病獅自怀中取出一條黃羅香巾，苦笑道：“這是一件唯一可資追查的證物，是其中一人不慎遺落下來，至于那批家伙都生作什么樣子，不說也罷，說來慚愧……” 文束玉暗中跺足，心想：“真要命！” 結果還是怒獅爽气，恨聲接口道：“情形是這樣的，文老弟，那時是深夜，月色不好，來人又都蒙著面巾，加之那批家伙一個個身手奇高，當時咱們別說去辨認人家身份，簡直連喘气的机會都沒有，今天回想起來，能留得下一條老命已經算是祖上有德了。” 怒獅說著，順手從病獅那儿將那條黃羅香巾取過送來文束玉手上，文束玉接下展開一看，發覺這條香巾質地极佳，抖露之際，芬芳扑鼻，巾上不染半點污跡，顯然是件紀念品，而非普通備用之物。 文束玉看后抬頭訝然道：“里面也有女的？” 怒獅搖搖頭，答道：“事情怪就怪在這里，里面一個女人也沒有，而這又明明是女人用品，咱們几個想來想去，直到今天還是想不通……” 文束玉沉吟了片刻，忽然抬起頭來笑道：“局主，這條羅巾送小弟如何？” 怒獅听了，不禁一怔道：“你——？” 怒獅言下之意，本是想說：“你要去這玩藝儿有啥用處？” 但當他一個“你”字出口，忽然自作解人，暗暗一點頭，接著哈哈大笑道：“好，好，你要了去也好！將來如遇上中意的妞儿，用之定情亦佳；擺在咱們兄弟這里，只有愈瞧愈有气。不過，你老弟可得記住，有了喜事，咱們兄弟這頓來得不易的喜酒可是非喝不可的噢！” 文束玉笑笑，亦不置辯，緩緩將那條黃色羅巾小心收起。 飯后，文束玉找著一個机會，悄悄地將老陳老馮兩個叫去一邊，非常坦白的向二人說道：“不瞞兩位說，我，文束玉，跟雙獅鏢局的關系，到此為止算是緣盡了。過兩天，兩位局主一上路，一切全仗陳頭和馮頭的照顧，小弟已決定不再奉陪，現在，小弟有兩件事想煩陳頭和馮頭等下轉達一聲：第一，小弟這一兩年來，世故已經見得不少，今后自己當能照應自己，請兩位局主務必放心。第二，多則一年，少則半載，到時候，不論雙獅鏢局還開不開，我文束玉都會再去長安一趟，去……去……向兩位局主面謝今日不辭之罪。陳頭，馮頭，再見了……彼此珍重，后會有期！” 文束玉說完，不容陳馮二人開口，抱拳一拱，轉身快步向外邊走去。等到陳馮二人定下神來，文束玉早已走得不知去向。 馮陳二人默然對望一眼，相繼轉身向大廳中走去。二人都很清楚他們局中這位文相公的脾气，這位相公看上去儒雅溫文，但個性之強，卻极罕見，他既決定要走，事實上誰也挽留不住。 所以，馮陳二人現在唯一可做的，便是盡快去廳中將這事情報告兩位局主。 當馮陳二人到達大廳台階下面時，忽听得廳中大局主怒獅蔡大功正以一种疑惑口气在問一個人道：“敢請教夏公子，您跟我們那位文相公認識多久了？” 馮陳二人匆匆登階，走進大廳一看，大廳不知打何時開始，已經多出一對年輕的主仆。 那名被怒獅喊作夏公子的少年書生，年約十七八，頭戴嵌玉貂帽，身穿紫色狐裘，雙目有神，雙眉斜飛，鼻似分水玉峰，弧犀棱角分明，文采鑒人，瀟洒至极。身旁那名書童，年約十四五，生相也頗清秀。 馮陳二人与這對主仆照面之下，意識中均有著一种似曾相識的感覺，但二人誰也想不起到底是在什么地方見過。 怒獅一見馮陳二人來到，忙叫道：“你們兩個來得正好——” 那位夏公子正想回答怒獅的詢問，現見怒獅又向馮陳二人出聲招呼，只好住口跟著也朝馮陳二人望來。 馮陳二人聞言，同時向前走上一步躬身道：“不知局主有何差遣？” 怒獅用手指向那位复公子道：“快去將文相公請來，這位是夏公子，文相公的朋友。” 馮陳二人未及答言，怒獅忽然咦了一聲，仿佛一下想起什么似的，乃又轉向那位夏公子注視著道：“對了，這位夏公子您怎知道文老弟來了這里？” 那位夏公子非常有禮貌的欠了欠身軀，從容回答道：“晚生与文兄結識，系在長安居易樓，這次，晚生路過此地，原不知文兄業已來此，只緣道路傳言，說有長安兩家鏢局日前于附近失事，經過打听，方悉文兄服務之雙獅鏢局亦在其內，因得知兩位局主刻尚滯留這儿蕭大俠家，本意前來，原為了一致慰問之忱，再煩帶個口訊与文兄，現在既然知道文兄恰亦赶至，自是樂于一見。” 怒獅點點頭，轉過來向陳馮二人揮手道：“去請文相公來吧！” 陳馮二人迅速地交換了無可奈何的一瞥，由老馮低下頭去回答道：“報告局主，文……文相公剛走了。” 怒獅怔了一怔道：“怎么說？” 老馮不安地答道：“文相公——” 那位夏公子忽然岔進來，促聲道：“走了多久？” 老馮轉過身去道：“就在我們入廳之前。” 那位复公子緊接著道：“他說要去哪里？” 老馮搖搖頭道：“沒有提。” 夏公子眨著眼皮又道：“打正門出去的？” 老馮又搖了一下頭道：“不，是打后院西偏門走的，他大概怕走前門，給兩位局主看到之后將他留住。” 夏公子忽然轉向雙獅兄弟深深一揖，匆匆說道：“這樣說，晚生就不便再打扰了！” 語畢，向隨來之書重一招手，提裘越檻，急步下階出院而去。 怒獅蔡大功望著這對主仆背影在大門外消失，心中納罕不已，最后，愣愣然掉頭向病獅問道：“老二，你看這位夏公子 “姓什么？夏？”局丁老陳恍然摹由夢中惊醒過來，失聲叫道：“啊，啊，夏，對了，小的想起她是誰來了！” 文束玉走出鐵掌蕭道成后院那道便門，心中充滿酸楚，他知道，雙獅兄弟以及鏢局中每一個同仁，都會因他這种不辭而別而感到難過，大家都會這樣想：走掉一個，這只是一個開端，接著，將會有第二個，第三個，一個接著一個离開，不是走的人狠心，不是走的人無情，不是任何人的錯，不是，不是，什么都不是，今天是他，明天也許就是你或我，不必說再見，不必對誰抱歉，多見一面，多說一句話，只有多增加一分痛苦…… 文束玉不擇道路，只顧向前飛跑，揀人少的地方，走向有路可通的地方，終于，他的眼睛模糊了，使得他不得不因視線迷失而停頓下來。 揉揉眼皮，前面是一家裱糊店，屋中三名少女正扎著各种花燈的骨架，懊，風雪，年節，再過去，便又是另一個春天了！ 巴岭的春天…… 長安的春天…… 下一個春天，他將在什么地方渡過呢？ 沒有一定。惟其如此他將永遠孤單。老文福不會再活轉過來，父親不會再來找他，也沒有地方可以找到他；他想找父親，情形也一樣。 以前，父子一年見面一次，恨少，現在呢？連想見面一次都成為可望而不可及的奢念了！ 一名中年男人正在試著一盞走馬燈，看轉軸是否均衡滑潤，是的，走馬燈，世上人和事便是這樣，所不同者，在燈上，過去的一匹馬儿還會再來；但在人世上，過去的就過去了，接著來的，雖然相近，卻不相同。 那名中年人偶然回頭，不禁滿臉堆笑道：“公子想買么？” 文束玉苦笑道：“是的，想買，只可惜我所想買的一种你們這里沒有。” 中年人眨眨眼皮，惑然道：“不見得吧？小的這种手藝，不但在本城數第一，就是跑遍方圓百里之內，恐怕也難找出第二家，小的這儿買不到的，別的地方絕不可能買到，相公如果不信，不妨先去別處問一問……” 文束玉點點頭，輕輕說道：“是的，無處可買……” 望著文束玉遠去的背影，中年人搖頭道：“可怜，原來是個瘋子！” 中年人說著，那些扎燈架的少女都笑了。 一度停頓的風雪，再次漫空旋舞而下。 文束玉關在一家小客棧的房間里，在燈下，他打開那部秘籍，看不下去，只好再將那條黃羅香巾取出。 這條黃羅香巾，可說是追查這次鏢貨下落的唯一線索，可是，第一個難題就無法解開；它明明是一件女人身上的用品，它又怎會從一群殺人越貨的盜匪身上遺落下來的呢？ 文束玉剛才在雙獅兄弟面前沒有將它看仔細，現在，在干淨的案頭，他將這條羅巾仔細展開—— 羅巾展開，文束玉目光所及，不禁微微一呆。 四四方方的羅巾正中，有著兩條以彩線挑成的花杠，看上去似是花杠，細細辨認之下，原來卻是兩句樂府： “早知今日長相憶，不如從來莫作雙。” 字体是小篆，筆划全都巧妙的隱雜在五色彩線之中，雙獅兄弟是粗人一對，加以又在心情沮喪時，自然要給忽略過去了！ 這是一項新的發現！不過，冷靜下來想一想，這項發現事實上對追蹤匪徒也無多大的幫助。 這兩句樂府，等于一首情詩，充其量，亦不過是說明，一對戀人因某种不得已的情況中途分手了，后來，女的想男的，便繡了這么兩句帶有几分悲怨意味的樂府托人捎給對方——除此以外，它還有什么意義呢？ 如今，基于事實使然，文束玉不得不將想從這方羅巾著手的念頭丟開，而另行計划一個可憑以采取實際行動的方案。 他第一步假定：鏢貨縱已化整為零，散運他處，在本地，一定還留有匪徒的眼線，因為匪徒們必須派人留意著鏢局方面于失鏢之后的反應。第二步，他假定：這批幼縹匪徒來頭雖大，武功雖高，但在徐州地面一定還有著某种不敢公然行事的顧忌！為什么呢？因為假使匪徒們沒有顧忌的話，在動手時，絕不會蒙上面紗；同時，在知道鏢局尚有活口留下來，為滅跡計，也該早就對雙獅兄弟以及八達鏢局那位歐陽局主下手才對。 有了以上兩步假定，回過頭來，這方黃羅香巾又有作用了！ 從這方羅巾的質地、字体、繡工等等來推測，贈送羅巾者，定然不是一個平凡的女人。由此演繹，當可再判斷受贈者也定非一名平凡的男人。如果想得稍稍大膽一點，遺失這方羅巾的那名男性匪徒，很可能使是這次劫案之主腦人！ 易地設想，那位遺失羅巾的匪徒，在事后，一旦發覺羅巾不翼而飛，不論為了那一种理由，該匪徒都有設法追回這一方羅巾的必要。 所以，明天以后，文束玉想要做的，便是如何利用這一方羅巾為媒，去進而接近那名羅巾失主。 文束玉因勞思過度，不覺伏案沉沉睡去。 一覺醒來，天已大亮。文束玉起身伸了個懶腰，心想：真是怪事，這一覺不但睡得久，還似乎比睡在床上舒服。 文束玉想著，緩緩轉過身，忽然間，文束玉傻住了！ 那方羅香巾呢？ 文束玉呆了片刻，接著，心頭狂跳，四下胡亂找尋起來。 身上，沒有！床上，沒有！桌底下、椅底下，其他所有的地方，通統沒有！終于，他靜止下來，不再多做無謂的紛扰了！ 他記得清清楚楚，羅巾系放在案頭，枕在腕底，現在，桌上沒有，就是沒有了！ 窗戶關得好好的，不會是風。就算風吹，也該仍在房內，而今，房中遺索不得，無疑的，它是又換了一個主人了！ 文束玉再去檢查房門，果然是給撥開的，刻下只是虛掩著，事實明顯，一目了然。 那么，誰偷跑的呢？ 一般人碰上這种事，可能第一個要找棧中茶房進來盤問，而文束玉，他沒有意思這樣去做。 茶房拿了，他不會承認，沒有拿，盤問也是杜然。 同時，這也是不可能的，試問，一名茶房要去這一方羅巾有什么用？ 所以，文束玉斷定，進來者必然是個識貨行家，對方一定深知這條羅巾的价值。 換句話說，來的當是一名武林人物！ 不過，今文束玉感到大惑不解的是，他伏在案頭，一條羅巾几乎全壓在兩條手腕底下，對方若打窗外過，又怎能知道他腕下有著一條羅巾的？ 這還不算，來人之身份，才是令文束玉思之茫然的症結所在。來人与這條羅巾有關系？當然不會！如果有關，他的一條性命說什么也留不下來的。那么，那人拿去干什么呢？ 真是一大奇事！ 文束玉在房中踱了几圈，心念一動，忽然生出一份警惕。他驀地想及：他前次所猜測的，可能全錯了。來人不傷害他，也許是為了想先弄清他這羅巾打哪儿來的？怎樣來的？他又對這條羅巾的來歷認識多少？ 如果文束玉最后這种猜想完全正确，那么，來人一定還窺伺在這附近——在暗中觀察著他的一舉一動。 所以，文束玉告訴自己：他現在必須保持平靜，使對方莫測高深，弄不清他在遺失了一條羅巾之后竟有著何等心情，對方愈是猜不透，便愈有弄個明白的打算，那么，他就可以利用這一點設法逼出對方的原形了！ 文束玉思念一定，反覺得這种勾心斗角的事頗有意思。 于是，他故意伸臂打了個呵欠，若無其事的推開房門，向院中走來。文束玉隱約間听到屋檐上發出一聲輕輕響動，但是，他裝作不知道，繼續向前面走來，他心想：你朋友走不了的，文某人放心得很！ 文束玉走來前面，吩咐店家去叫一份早點。不一會，早點送至，文束玉一面食用，一面隨棧中那名伙計天南地北的閒聊起來。 二人由天气何時會轉好，一頭扯到本城共有几家戲院子，以及哪些戲院都在什么地方和什么地方？有些什么有名的角儿？這几天正在上演什么戲目？下午什么時候開鑼？那一家招待最親切？ 聊著，聊著，已是近午時分，文束玉又回房中躺了一會儿。下午，文束玉吃過東西，果然向就近一家戲院子走去。 不過，文束玉仍舊來得太早了一點。 戲院子一個人沒有，只有一名年老的雜役在抹拭桌椅，那名老雜役誤將文束玉當做老客人，打躬作揖，不住的問好。這种地方，文束玉在長安曾經跑過几次，深知到了這种地方，派頭愈是擺得大，就愈會受到尊敬。于是，他背剪著雙手，點點頭，輕輕哼了一聲，繼續向前面的戲台后邊走去。 有資格跑后台的，當然是老客人了，那名雜役益發以為自己沒有看錯，高興得點點頭，又去忙別的了。 后台的戲子們顯然還在高臥未起，所以，文束玉進去沒多大工夫，又背著雙手踱了出來。 走出戲院，文束玉另外逛了几家舊貨店，隨便買了几件應手需要的東西，不多久，天又黑了，一天時間，就這樣在閒蕩中度過。 第二天，徐州北城的城隍廟前忽然出現一名年逾古稀的相士。 這名相士身穿一襲青布袍，頭戴一頂峨冠，額下一綹烏髯，長可垂胸，臉色呈紫醬色，雙目奕奕有神。 城隍廟前這片空地，為本城最熱鬧的小販賣市場，現因年關在即，分外繁榮，青袍相士一出現，四周圍立即攏來大批閒人。 這名相土的應用道具很簡單，除了兩本書，一副文房四寶之外，僅有白布一幅，矮椅兩張，一張自坐，另一張似乎是准備顧客上門時坐用的。 白布上僅有三行字，兩邊兩行是副對聯： 達官貴人不例外，憂喜兼報。 販夫走卒無二樣，禍福一言。 中央一行小字則寫的是：批命、看相、測字、問卜，酬金一次一律紋銀十兩。 閒人們看到中央這行小字，無不愕然相顧，十兩紋銀足夠中等人家一年生計之需，誰要請教，豈非發瘋？ 所以，聚觀之閒人雖多，上前照顧生意的卻是一個沒有。 不過，這位相士顯然頗有涵養，雖然沒有生意，神態照樣自在得很。 這樣一直熬到午牌時分，當閒人們正想轉身离去之際，一名家丁模樣的中年人忽然擠來前面，下巴一抬，火辣辣地問道：“喂！你這玩意儿靈不靈？” 青袍相士緩緩抬起眼光，在來人身上打量了几眼，神色非常平靜地淡淡回答道：“問題在于你閣下信不信，姜太公釣魚，愿者上鉤，咱們誰也沒有勉強誰，伙計，你說是嗎？” 那名家人气焰矮了下去了，喃喃道：“天知道……” 青袍相士忽然接口道：“伙計，銀子不是你自己的，你做什么這般為難？” 那名家丁一呆道“你怎知道？” 青袍相士微微一笑道：“伙計，你吃什么飯？我吃什么飯？在貴主人而言，區區十兩之數，實在不堪一道，朋友難道愿意責主人在家中一直望眼欲穿的等著你不成？” 那名家人完全折服了，又惊又佩地訥訥說道：“是的，我們員外想知道夫人這一胎……” 青袍相士手一擺，攔著道：“伙計，放下銀子，回去報喜吧，這是命中注定的，誰也更改不了，將來不生男的盡管再來找老夫理論可也！” 那名家人又惊又喜，遲疑地道：“您怎么連……” 言下之意似說，你連八字生辰都沒有問，憑什么下的斷語？ 青袍相士微微笑道：“伙計，用不著怀疑了，開口十兩銀，貴就貴在這种地方，如果去找那些專排八字的，三十枚大錢也就盡夠了！” 那名家人想想果然言之成理，放下一只紋銀，高高興興飛奔而去。 接著，青袍相士也收攤了，有人背后指點道：“有了十兩銀子，三個月不出來也夠啦，一句閒話，銀子十兩，唉！真想不到世上竟有這等便宜事……” 另外有人為相士辯護道：“話可不能這么說。” 原先那人不服道：“該怎么說？” 另外那人說道：“譬如說，前面來了一個人，你能斷出那人是干什么來的嗎？你瞧，剛才人家，照面之下……” 青抱相士攤子雖然收了，但并不如那些閒人所說，是因為已經有了十兩銀子，准備就此离去，事實上，青袍相士只不過是肚子餓了，想吃點東西，順便休息一下而已。 青袍相士大搖大擺地走進城隍廟，在一名火工手中塞了一吊青錢，要那火工代他煮碗面。 煮碗面，三五文也就夠了，那名火工大喜稱謝，在煮面之前且為青袍相士在自己居住的耳房中擺好一個座位。火工去了，青袍相士剛剛坐定，耳房外面忽然走來一名英俊瀟洒的藍衣少年書生。 這名藍衣書生未征得青袍相士之許可，便一徑向房中走了進來。 青袍相士還以為他是那名火工的友人，所以也未加以盤問，不意藍衣書生長衣一提，竟在對面坐了下來，青袍相士看樣子有點不對，正想開口說什么時，藍衣書生已經搶在前面開了口。 他朝青袍相士平視著含笑道：“大相士，分几兩銀子用用如何？” 青袍相士一愣，惑然道：“弟台這是……” 藍衣書生微微一笑道：“沒有別的意思，只是告訴大相士，您的那一套小弟也行，光棍點到為止，大家都是在外面跑的人，話說得太多反而無趣，怎么樣，大相士愿不愿稍稍破費一下？” 青袍相士一聲不響，眼皮則不住的眨動，眼光中充滿疑訝之色，他似乎說什么也不相信這么一個年輕俊秀的人物會如此無賴，當下臉色一變，怫然道：“老夫的銀子是騙來的？還是搶來的？” 藍衣書生搖搖頭，平和地笑道：“不必扯那么遠，大相士。” 青袍相土怒容瞪眼道：“不然為什么要分給你？” 藍衣書生自顧說下去道：“老實說，那家伙，一望可知，是個下人，他擠到前面來，神色匆匆，見面便問靈不靈，顯然存有照顧之誠意，只是不放心而已，這么一名角色竟肯以十兩銀子的代价問件事，不是人授意還會是什么？” 青袍相士咳了一聲道：“這個……” 藍衣書生笑著接下去道：“大相士也許沒有注意，因為小弟那時正站在您老身后，所以，小弟對那人觀察得可說和您一樣清楚。而最后，您說：‘將來不生男的，盡管——’您說的是‘將來’，并沒有肯定在‘這一胎’！所以，這一胎生了男的，算您准，不然，您老大可振振有詞辯稱：‘我說錯了么？我是說將來呀！’大相士，請容小弟重复一句——大家都在外面跑的人——您說是嗎？” 青袍相士半晌沒有說得出話來，更后，哼了一聲，突然沉下臉來，道：“朋友既是行家，何不自立門戶？” 藍衣書生站起身來，也是臉色一沉道：“大相士最好別后悔！” 青袍相士更火了，雙目一瞪道：“閣下最好快請！” 藍衣書生嘿嘿一陣冷笑，拂袖轉身而去。藍衣書生出門，那名火工正好端面進來，青袍相士指著書生背影問道：“知不知道這小子什么來路？” 火工愣了愣，眨著眼皮反問道：“以前沒見過，什么事？” 青袍相士連忙岔開道：“沒有什么……啊啊，面來啦，您煮得好快！” 午后，青袍相士又在原地照樣舖開那幅白布。 再度打開命攤的青袍相士，神態依然很從容，不過，一雙眼光卻不時在周遭人叢中掃來掃去，很明顯的，他是在找那名向他敲詐未遂的藍衣書生。可是，說也奇怪，那名藍衣書生在臨离去時語气說得那么狠，這會儿卻沒有了蹤影。青袍相士于納罕之余，不禁啞然失笑，他心想：虎頭蛇尾，果然是個混混儿！ 青袍相士正在出神，前面忽然有人沉聲道：“喂，老朋友，我說，銀子多少是另外一回事，你老哥這一套究竟有几分准頭，咱們能不能事先說說清楚？” 根据剛才藍衣書生之分析，來人這种語气，只是不放心而已，凡是這樣說話的人，十之八九都有就教誠意。 青袍相士抬起頭來，面前站的是個勁裝漢子，年約三旬出頭，長方臉，黑黑的皮膚，五官還端正，只是兩道濃眉間煞气頗重。 青袍相士大概是看到又有生意上門的關系，精神一振，連忙答道：“不靈不要錢如何？” 濃眉漢子頭一點，自語般說道：“這倒可以馬上兌現……” 青袍相士目光一閃，接口道：“假如老漢料的不錯，朋友是想找回一件失去的東西對嗎？” 勁裝漢子微微一怔，眨著眼皮道：“你打哪儿看出來的？” 青袍相士未及開言，旁邊已有人搶著答道：“這不算稀奇，老鄉，剛才王員外府上丁管家的來，見面一句話沒說，這位大胡士便將那位了管家的身份和來意點得一清二楚……” 勁裝漢子哦了一聲，意謂：“真有這回事？” 青袍相士謙虛道：“哪里，哪里，混吃而已！” 這名勁裝漢子一望可知是一名江湖人物，而江湖人物對這种江湖話听來則特別順耳，于是，勁裝漢子敵意消失，就勢在那張矮凳子上坐下來，顯得頗為誠懇地向青袍相士說道：“是的，您料著了——現在得怎么個問法？” 青袍相士沉吟著道：“測個字吧！” 勁裝漢子為難道：“測個什么樣的字才好呢嚴 青袍相士遞過筆和紙道：“隨便寫，隨便寫！” 勁裝漢子接下筆，猶豫再三，仍不知寫何字為妥，仰臉望望天色，忽然說道：“就測個天字吧！” 青袍相士接過去，一面划，一面喃喃自語道：“‘天’字——拆開來，‘一’件‘大’事，關系‘二’個‘人’，出頭為‘夫’，‘春’字不及一半，而且有‘天’無‘日’，晤，老漢明白了！” 勁裝漢子忙道：“說說看！” 青飽相士以筆尖指著道：“靈不靈，現在不知道，不過，就字而論，朋友這件東西可能是‘日落’以后掉的，是嗎？好，這點對了。咱們再看下去，它關系著‘二’個‘人’，又是‘一’件‘大’事，‘二人’之間的一件大事，在朋友，為生死，在男女，則為婚嫁，因為它有‘出頭為夫’之象，且為‘成春一半’之隱喻，那么，它應屬于后者，該是不成問題的，由此類推，又可知道它可能是件含有紀念性的東西——這一點對嗎？” 勁裝漢子听得傻了，瞪大眼睛，點頭不已。 青袍相士接下去道：“‘春’者，佳節也，春既不成，便有生离兆，俗有‘天長地久，同心永結’之說，現在有‘天’而無‘地’，目無‘結’成‘同心’之可能，缺者為‘地’，且‘天’‘夫’二字相差甚微，是以又可進而測知此物必為女方因有負于男方所致贈者。” 勁裝漢子神色間甚為激動，停了停，忽然抬頭道：“您……推測過去，對与不對可說都無關緊要，現在的問題是，那件東西究竟還有沒有希望找得回來？” 青袍相士不假思索地點頭道：“有！” 勁裝漢子一哦道：“真的？” 青袍相士道：“天下無難事，只怕有心人！” 勁裝漢子皺眉道：“去哪儿找？” 青袍相士道：“庄子有語云‘神動而天隨’！如今，朋友不妨回去，俟至日落以后——最好是在物件當初遺失的同一時辰——打朋友想象中可能遺落的地方開始，然后將朋友那夜所經之路線重新复索一遍，找不到，沒話說，找到了，到時候再付酬金不遲！” 勁裝漢子連忙道：“哪里，哪里，那也不過說說而已，這個怎行，嘍，這里是十兩銀子，如果真能找到，明天當另致謝意！” 勁裝漢子說著，丟下一錠銀子，起身离去。 青袍相士于身后大聲吩咐道：“老漢天天都在這儿，有什么問題，不妨再來研究，不過，朋友千万記住，在時間上最好別因心急而提前……” 天色又陰下來了，青袍相士与那名火工已有交情，使索性在城隍廟中住下來——現在，托天之幸，元凶已經露面，文束玉就等著天黑以后，赶去城外三姓村附近，守候在鏢貨失事的老地方以便跟入匪巢了！ ------------------ OCR 書城 掃校 |
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