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第二天，文束玉向主管全幫人事的一名天天護法要來各地分宮的花名冊，然后召開一次小型會議。 在會席上，文束玉要大家每座分宮推荐出兩名高手，職位不計。眾護法紛紛發言但結論多半相近。可知眾人推荐都很公允。文束玉—一于花名冊上做下記號，分宮計有十三座，得二十六人，其中多半為分宮主及分宮中之天龍護法——分宮編制較簡：分宮主一人，天、金、銀三級護法各若干不等，僅分三級，不像總宮之分三堂九級——其中只有一座黃山分宮是例外。黃山分宮選出的兩人一名是天龍護法，一名是銀龍護法，分宮主竟無人提及。 文束玉很奇怪，因向那位新任天龍堂主問道：“黃山分宮不是也有一名分宮主么？” 天龍堂主答道：“是的，但論武功則以該分宮之天龍護法以及這位銀龍護法為高。” 文束玉仍然不解。 那位天龍堂主接著道：“那位分宮主是不行，而是現在選出的這兩位較該分宮主更胜一籌！該官天龍護法因嗜酒之故，致未獲升遷，這名銀龍護法則屬于犯過流放性質，他原是總宮金天護法，在各護法中都是一把好手！” 文束玉問道：“此人曾犯何過？” 天龍堂主道：“監斬人犯時，被人犯覷隙脫逃！” 文束玉道：“賣放？” 天龍堂主道：“如系賣放，又豈止于貶入分官？有人目擊，實屬一時疏忽，所以幫主才特別開恩降敘以視未來。” 文束玉又問道：“當時人犯為何等樣人？” 天龍堂主答道：“鬼谷子！” 文束玉心中微微一動，當下聲色不露，在花名冊那名銀龍護法姓氏上面做下一個記號，同時吩咐那名提調護法立即派人分赴各分官。文束玉向分宮要的人，也是兩名，不過卻未依這次會議所決定者指名索討，而是由分宮公平保舉，他想藉此觀察一下總分宮之間看法是否一致。 打第三天開始，文束玉又花七天功夫，在總宮中也選出二十名各級護法。分官來人，文束玉准備淘汰一部分，總宮這二十人，則成定額。文束玉這次選拔標准，入選人本身現有之武功僅作為參考條件，而生活規律，年輕体壯，頭腦靈活，應對方正等，才是著重之點。 赴分宮之專差先后出發了，總宮人選亦大致決定，就在這時候，天龍魔女突然下達一道令人震惊的命令。 命令系天龍魔女手書密封，由總參贊七巧仙姑親送天龍堂，再由天龍堂那位新任第一机密吳姓天天護法轉達文束玉者。 命令下用口諭，而形諸正式文書，其嚴肅性与嚴重性蓋可相見。果然，文束玉啟開看時，但見密令上寫道： “令諭文卿：文卿此次遴選劍手之方式格新義遠，良堪嘉獎。惟文卿于講求應選者個人才華之余，又提出應選者之忠誠膽勇是否具備。鑒于此，待分宮候選人員到達，全部采錄畢事，文卿應于施訓之先，即率伊等前赴華山，血洗華山全派，一以考核請人之內賦秉性，一以洗滌前此各派聯攻之辱，藉振我天龍舊威。文卿其勉之！天龍幫主。附示：特派金金護法解語花為此行監軍使！” 文束玉閱畢，略作沉吟，迅即提筆書寫下一道知啟交付那位吳姓天天護法，以示密令奉悉，并將遵令行事。 文束玉很清楚：事情都坏在他日前那一席話上，魔女所要考驗者，實在就是他文束玉自己。 至于為什么要派銷魂娘子監軍，其用意更明顯。 往好處想：銷魂娘子為人机靈多智，可作臂助。一方面則藉此測探他文束玉對女色之定力。 如果想得可怕點，也許正是七巧仙姑想趁机除去此一淫娃之借刀殺人手段！ 銷魂娘子跟出來，一定無法安分，不論淫娃所欲蠱惑之對象為誰，屆時，文束玉身為三軍之師，均將難于容忍；那么，月前破坏密道好事之恨，便可借文束玉之手報复了！ 待那位吳姓天天護法去后，文束玉向書房外面喊道：“冬梅過來！” 冬梅應聲走來道：“文副主有吩咐嗎？” 文束玉揮手道：“傳張龍！” 冬梅低聲道：“張龍還在躺著，人似乎不怎么舒服。” 文束玉皺眉道：“這廝真不中用，經過一場血戰，別人都不怎么樣，就他一個人失魂落魄，像是嚇破了膽子似的……” 冬梅接道：“可不是，整天不開口，飯也吃少了，就如同換了個人一般。” 文束玉抬頭道：“那么你丫頭跑一趟吧！” 冬梅眨了一下眼皮道：“去哪里？” 文束玉道：“先去天龍堂請祈堂主，回頭經過金龍堂時，再由祈堂主將該堂金金護法解語花一道帶過來！” 冬梅退去后，文束玉信步踱去樓后八名天天弟子住宿處，站在最末一間房門外，向里問道：“張龍你怎么了？” 室內輕輕啊了一聲，文束玉接著道：“你仍然躺著，不用起來，沒有什么事，本座是听冬梅說你不舒服……” 室內啞聲道：“只是有點疼，謝謝副座關心。” 文束玉道：“要不要去請銀龍堂張護法或李護法過來看一下？” 室內忙答道：“不——” 文束玉道：“他們都是幫中供奉大夫，叫來看看也不花費什么。” 室內堅持道：“不，不，謝謝副座，弟子實在沒有什么，沒有病看大夫，別人會笑話的——副座是不是有甚差遣？” 文束玉皺眉道：“你听你喉嚨都啞了，還說沒有什么！” 室內忙說道：“可能是昨夜值班吹了一點風，出出汗就好了！” 文來玉歎了口气道：“好了，沒有事，那么你就睡吧。” 室內接著道：“弟子精神一直很好，假如有事，副座叫……，噢……叫冬梅、秋菊她們過來喊一聲就行了。” 文束玉走出第一間房門口，探頭向內道：“孫剛在不在？” 那個叫孫剛的勤務領班，正在跟另一名天天弟子下棋，這時慌忙一推座椅，搶出一步垂手肅立道：“孫剛在！” 文束玉道：“張龍有病，最近這兩三天別派他的勤務。” 孫剛端正地應了一聲：“是！” 文束玉回到前面，那位天龍堂祈堂主和銷魂娘子已經等在書房中，文束玉走進去，兩人同時离座躬身。 文束玉一擺手，道：“這儿是書房，不是議事廳，大家不必客气，請坐下來說話。” 坐定后，文束玉問道：“祈堂主知不知道，還等几天，各處分官來人才能到齊？” 祈堂主約略計算了一下，答道：“其中以太原分宮及黃山分宮路途較遠，一來一去，最快也得二十天以上，總宮專差，現在可能剛到達……” 文束玉道：“那就是說，等人到齊最少還得十來天？” 祈堂主道：“是的。” 文束玉點點頭，又轉向銷魂娘子道：“解護法目前在金龍堂擔任什么職司？” 銷魂娘子欠身道：“司庫兼灶房。” 文束玉想了想，說道：“那么請解護法回去立刻將這兩項職務交卸他人，就說是本座交代：解護法近日可能另有特殊任命。” 銷魂娘子口中應著是，眉梢眼角不自禁流露出一片喜悅之色。 前此春桃之死，著實使這淫娃寢食不安了一陣子，不過，事情一過去，淫娃也就安心了。 淫娃在天龍幫，資歷頗深，對七巧仙姑之性格自較他人清楚，殺卻一名伺婢，算不了什么，如果除去像她這樣一名資深護法，就得有一個堂皇藉口，七巧仙姑當然不愿丑事公開，所以，淫娃認為自己很安全。 而現在，淫娃則更進一步誤會文束玉此舉是“感恩圖報”，她本具有天龍堂天龍護法之資格，現被派為金龍堂金金護法，可說相當委屈，她以為文束玉第一步可能先找一個机會將她提升，不是么，不然又為何要叫天龍堂主一起來？ 淫娃對文束玉，始終沒有死心，她覺得：只要文束玉對她怀有感恩的心情，她就不難逐步進攻。 七巧仙姑已是徐娘半老，而她，僅才花信初過…… 可是淫娃失望的是，文束玉底下話題一轉，又談去其他方面，并未為她向天龍堂主發出任何暗示，淫娃只好安慰自己，認為他們這位年輕首領臉皮嫩，一下子出不了口，可能會慢慢等机會。 最后，文束玉端茶送客：“別的也沒有什么了，兩位請回吧！” 第二，文束玉覷便將消息傳給鬼斧老儿。鬼斧老儿得了消息，一點反應沒有。文束玉對這事自有主張，因此也沒有再加催問。 到第二天上午，巴東与天水兩分宮四名候選人首先抵達。 以后几天，江陵、洞庭、汗封、金陵等分宮也均先后陸續到達。 分官來人在總宮專差口中，已知他們第一副幫主只是一名二十歲左右的青年人，大家心中先還存有一份疑惑和輕視，及至得睹這位第一副幫主廬山真面目，才都暗暗喝采，凜敬之心油然而生。 在文束玉，則對這些分官高手暗暗皺眉。 一名幫徒能被派出去獨當一面，充任分宮主，顯然曾都經過嚴格之挑選，無論儀表、武功各方面，都較一般幫徒為出色，在公而言，這是好現象。因為這批人，一個個都將不難訓練為一名好劍手，但是，問題也就在這里，這种人在魔幫中位高祿厚，歧途已深，要想相机轉變其意志，促其改邪歸正，亦頗不易。 最后，黃山分宮兩名備選人也到了。 黃山分宮兩名來人，在這次分宮中顯得很突出。其他分官都是來的“分宮主”“天龍護法”，只有黃山分官來的是一名天龍護法和一名銀龍護法。黃山來的這名天龍護法，姓趙，名鎮海，外號叫“不定天”，此人看上去醉眼惺忪酒气滿臉，十足一名酒鬼，“不定天”者，迨即伊人眼中之天地，永遠影影忽忽，搖搖不定之謂也！ 另外那名一度失職，以致多年屈居為分官起碼頭目的銀龍護法，名叫馮子都，混號叫冷面潘岳，這人与同來的天龍護法趙鎮海，年紀都不大，約莫三十出頭光景。這位“冷面潘岳”，人如其號，生得果然英挺非凡，而眉宇間則經常流露著一股冷漠神色。据文束玉猜想，此君當年能逃一死，可能跟魔女怜才多少有關，若非犯下當年之失，這人在幫中的前途真是未可限量。 現在，文束玉得設法加以選擇了，因為來人有二十六名之多，名額只有半數，他必須淘汰一半。 如何淘汰呢？儀表固然不能列為主要條件，試以武功，也似乎不甚妥當。 因為武功包括拳掌、兵刃、輕功和暗器，有人兼擅，有人專長，考以單項，當然不夠公允，若—一分別核較，万一遇上兩個人，一精于秦掌，一精于兵刃，將以何者為优先？另外，二十六人全部加以考核，在時間上也不許可。 最后，文束玉決定以一項最簡單的方式來定取舍。 第一天，他叫人抬出一副五百斤的石擔，吩咐二十六人各舉一次，這是對一個人內力方面的基本要求，結果二十六人中有三名只能舉至半途，另三名則在舉起時顯得很吃力。 這六人被刷下，誰也沒有話說。 第二天，文束玉在場子上命人划出兩道寬僅五寸，長約二一丈构的白線。他告訴余下二十名應試者，要他們將這兩道白線中間的一座“獨木橋”，從這一頭到那一頭，每人試走一次，速度要快，同時不能踏出線外。 這時，總宮中三堂九級護法和弟子數逾千人，全圍在操坏四周觀看，沒有一個人知道文束玉這樣做的用意何在。因為這座“獨木橋”，只屬于构想，它畢竟是“架”在實地上，這种情形下，誰會“通”不過？ 結果，二十人全部通過了，速度一樣快，同時誰也沒有踏出白線之外。 于是，四周那些高級護法們竊議紛起，大家都在揣測著誰將人選，誰將落選。可是，這种揣測，意見頗難一致。因為通過二丈的一段地面，全程只有一個起落，由于“橋身”太短，甚至連各人之輕功都無法分判优劣，你猜這個好，我猜那個差，無非是基于個人之觀感而已。 七巧仙姑也出現在人叢中，她這時是跟天、金、銀三堂堂主站在一起，三堂堂主因為得不出結論，此刻乃一齊笑著轉向七巧仙姑道：“請教翁參贊……” 七巧仙姑不待三位堂主將話說完，攔著搖搖頭，笑道：“本座一樣莫測高深，還是讓我們這位文副幫主如何決定吧！” 這時的文束玉在做什么呢？ 文束玉不理眾人之怀疑，他對這一場考驗，自始至終都顯得很認真。在開始“過橋”之先，他吩咐第二副幫主曹大年站在起步那一端，注意每一個人起步是否合于規定。另外吩咐第三副幫主馬常青站在“獨木橋”中段附近，細察每一個人在落橋而复起的一剎那，是否有人踏出白線，或者沾著白線。他自己則站在另一端，拿著二十名應試人的名單，在每通過一人之后，便在那人名字上飛快划下一道記號。 二十名應試全部過完，极有規律地走去一旁，排成一橫列，靜候裁奪。 文束玉抬起頭朝曹、馬兩位副幫主微微一點頭，曹、馬兩位副幫主立即快步走過來。 文束玉先向第二副幫主曹大年望去。 第二副幫主曹大年搖搖頭道：“起步都很正确，沒有誰犯規。” 文束玉再向第三副幫主馬常青望去。 第三副幫主馬常青也搖了一下頭道：“甚至沾及白粉的都沒有一個！” 曹、馬兩位副幫主說完，神色都顯出些許不安，他們以為文束玉一定會因此大感為難，拒知文束玉卻只若無其事的頭一點，答了句：“很好。” 文束玉說完一句很好，隨時轉身向那排應試者走去。 他在眾人面前站下來，低頭看了看手中那份名單，然后抬頭在眾人臉上掠過一眼，緩緩說道：“申分宮主、許護法、徐護法，三位請站出來。” 被喊及名字的三人，均帶著一臉惶惑向前跨出兩步。 這時操坪四周，所有的觀禮者，包括七巧仙姑以及天、金、銀三堂堂主在內，人人都很意外。 為什么？ 文束玉叫出這三人，三人之命運可知，然而，對分宮人事清楚的人都知道，這三人，一位金陵分宮主，以及天水、洞庭兩分宮之天龍護法，正是現下這二十人中之佼佼者。 文束玉俟三人站好，注目問道：“剛才在試渡這座假想中的獨木橋時，三位都曾發過會心的微笑，對不對？” 三人微微一怔，文束玉接著道：“一個人臉帶微笑，乃心情輕松愉快之自然表露，試問一個人在渡過一座長三丈，寬僅五寸的獨木橋，無論此人有多高的身手，在正常情形下，他會‘輕松’而‘愉快’得起來么？” 三人呆了，文束玉臉色一沉道：“這就是輕浮！” 三人被斥，默然退向一邊，全場不聞一絲聲息，人人由衷表示欽服！“驕兵必敗”乃千古名言，一個人無論武功多好，一旦生出驕心，則鮮有善終者。對這一場決斗，誰也沒有不平或不公平之感！ 七巧仙姑向三名堂主輕輕一歎道：“你們學學，這正是察微之著，從細節中辨識大体，不是人人都能設想得到的啊！” 文束玉再向曹、馬兩名副幫主走來，馬副幫主迎上去低聲請示：“還多出四人怎么辦？” 文束玉手一揮，淡淡說道：“叫他們再過一遍！” 曹、馬兩人均一呆。剛才落選三人是因為態度不夠慎重，如果依樣畫葫蘆，重來一次，當然不會有人明知故犯，到時候又如何分高下？ 七巧仙姑等人此刻亦作如是想，是以在听得文來五吩咐之后，七巧仙姑竟忍不住輕輕咦出一聲。 金龍堂主不期然喃喃道：“我們這位文副幫主行事真是鬼神莫測，這一次倒看他又能找出什么憑藉來。” 那位馬副幫主愣了一下，忙向余下十七名應試行大聲道：“仍由蔡分宮主開始，過來，渡一次！” 這一次，大家還以為文束玉一定要比剛才更加聚稍會神，去留意各人縱越時的神態了？大謬不然！ 文束玉吩咐完畢，竟撒下現場不管，而向七巧仙姑立身處走去，就好像第二場考試不屬于他主持似的。 他走過去向七巧仙姑含笑道：“本座以這种方式定取舍，翁參贊有無意見？” 在實權上，文束玉今天是第一副幫主，地位遠高于七巧仙姑之參贊身份，別說他這樣做公平無比，就是他以點名方式圈選，也沒有人敢說一個不字，他現在過來問一聲，不過是在禮貌上向這位幫主面前的紅人表示尊敬而已！ 七巧仙姑被這樣一問，自然高興非常，當下眉開眼笑地連忙說道：“文副幫主太客气了，您的措施眾目所睹，還會錯得了嗎？” 七巧仙姑當著全幫弟子面前，在措詞上自是要帶官語意味，她說至此處，仿佛突然想起什么一般，忙又接著道：“他們已經過去五六個了，副座不看著怎行？” 文束五微微一笑道：“這一次用不著擔心，里面一定有人‘矯枉過正’，只不過不曉得這一次要給刷下多少而已！” 果然，十七名應試者全部過完后，馬副幫主首先過來報告：“四人踏出白線外面。” 曹副幫主接著過來皺眉道：“不知怎么的，金華和太原兩位分宮主，竟在起步時雙腿就打哆嗦，真出人意料之外。” 文束玉微笑道：“一點都不意外！武人應講究不驕不餒，這种情形是表示緊張，緊張就是沒自信，‘過猶不及’，這种人与先前三位同樣不足取！” 文束玉說完，接著轉向馬副幫主問道：“馬副幫主這邊記下的四人中，有沒有金華和太原兩位分宮主在內？” 馬副幫主搖搖頭道：“不在內！” 文束玉點頭道：“好，那么這六人一齊去掉。” 曹副幫主道：“這一來只剩十一人，豈不又不足兩名？” 文束玉道：“宁缺毋濫，余下的兩個名額就讓它暫時空著好了！” 至此，第二批解語劍手的選拔工作全部完成，全部預定為三十六名，結果只錄取三十四名。黃山分宮來的兩名：天龍護法“不定天”趙鎮海，銀龍護法“冷面播岳”馮子都則雙告入選。 底下，落選的十五名分宮人員，必須馬上回返原地，同時還得另選十一人分赴各分官，以接充十一名當選者，這部分工作，文束玉指定由天、金、銀三龍堂堂主會同處理，他這邊則將三十四名准劍手調集一起，預備恭請總幫主對眾人致訓后，立即秘密出發，前往華山行事。 就在落選之十五名分官人員待要動身之前，警報忽自各地紛紛傳來——十三座分宮，誰也不須回去了！ 原來不知是誰走漏的消息，當各宮應召的兩名主要人物自分宮出發之后，各分官立遭當地之丐幫分舵大舉圍攻，一夕之間，十三座分宮頓時—一夷為平地！据少數几名幸脫一命的分宮弟子報稱：圍攻分宮之來人：雖以丐幫弟子占多數，但內中亦不乏他派人物，丐幫弟子似乎只是附從。 由是，天龍幫方面清楚：這顯然又是飛花、芙蓉以及少林、武當那一幫人的杰作！ 消息傳來，文束玉感到無比興奮，然于表面上，他卻不得不与七巧仙姑和天龍魔女同樣表示出“怒不可遏”。 分宮人員既已無家可歸，只好暫時分別編入三堂。另外，文束玉且對血洗華山之預謀，主動提出修正意見。 就是：華山一派清除后，他將率領原班人馬繼續轉戰各地，“征討”期間，如遇上丐幫弟子，將是見一個殺一個！其次，為隨時補充兵源，維持實力計，應由第二副幫主曹大年和第三副幫主馬常青，分別統領兩旅精銳之師，隨后出發，遙作支援。 這种“赤膽忠心”的建議，自然獲得天龍魔女“嘉許”！其實，文束玉用心無它，藉此將魔幫人手支离碎裂，好供正派方面任意宰割也！ 翌日，文束玉正式統帥出發。 這一行，共計三十七人，三十四名待訓解語劍手，外加銷魂娘子、張龍，以及文束玉自己。 銷魂娘子并不知道，她能隨軍出發，純出于天龍魔女之授意，還以為是文束玉“別具用心”，接獲命令后，芳心之喜悅，自屬不問可知。本來珠儿、玉儿、秋菊、冬梅等四個丫頭，都爭著要跟出來，文束玉以行動方便為由，結果只帶出張龍一人。第二副幫主曹大年和第三副幫主馬常青，預定在文束玉起程之后七天內，分別組軍出發，第一次聯絡地點是半個月后的長安太白酒樓。 這次出來，毫不避諱，除銷魂娘子易釵而弁外，余人因均具天龍護法身份——包括冷面潘岳馮子都在內——都是內穿緊靠，外被一色深紫風衣，頭扎同色絹巾，額前一朵團龍圖案，看上去极其精神而威武！ 當晚，一行于劍閣附近住下。 現在，文束玉第一步要做的工作是：應盡快對這三十四名准劍手個別加以了解。以便分出哪些人“可為己用”，哪些人“無藥可救”，以及其中有沒有直屬兩位魔女的“特殊人物”。 文束玉知道，要達成此一目的，最佳方式便是分開來一個個加以接近。 他首先選中的，是那名來自金陵分官的天龍護法史畢梧。當晚，他將三十四人分為三組，每組十一人，一組護營，一組休息，一組准備，兩個時辰換班一次，只多下一個史畢梧未派勤務。 然后，文束玉向史畢梧說道：“史護法，今夜你辛苦一點，陪本座各處走走。” 史畢梧連聲應是，顯得异常高興，就一般來說，這自然是一种無上榮耀。 天黑以后，文束玉帶著史畢梧，藉察看附近動靜為名，信步遠离駐扎之處，然后開始探道：“史護法精明干練，翁參贊曾向本座一再提及，要本座多多仰仗——史護法入幫多久了？” 史畢梧連連稱謝，最后答道：“將近五年了。” 文束玉接著問道：“華山一派，久負盛譽，華山八劍，更是當今有數之高手，對這次進攻華山事，史護法有無高見可供本座參考？” 史畢梧似甚激動地道：“卑座愚魯，有死而已！” 文束玉佯作訝然道：“史護法何出此不祥之言？” 史畢梧歎了口气道：“卑座未獲本幫收錄之前，原為點蒼門下，由于一度沉洒酒色財貨之故，殺人無算，仇家比比皆是，如果离開天龍幫，將一天也活不下去，五年來，承蒙幫主及翁參贊曲意呵護，所謂養兵千日，用在一朝，卑座除一死相報，尚有何求？” 文束玉暗暗一歎，此人顯屬無可救藥類，惟視其言詞之暴露坦率，特殊任務則似乎還談不上。 于是回營之后，文束玉即在名冊上做下一個只有他自己看得懂的記號：有机會，不妨玉成此人赴死之“壯志”！ 第二天起程，文束玉再命一個叫“江一鳴”的難劍手隨自己走在最后面，此人原為江陵分宮主，個子不大，但神气卻极剽悍。文束玉又以同樣措詞向這位江陵分宮主“請教高見”。 這位江陵分宮主江一鳴非常謙虛有禮地答道：“卑座愿永遠追隨副幫主，副幫主怎么做，卑座都將憑一股赤忱，荐鐙執鞭于副座之后……” 文束玉感激地道：“謝謝分宮主，以后得多多仰仗了！” 文束玉毋須多談，心頭依然雪亮：這廝正是一名“特殊人物”！你看他：“答非所問”，“語意含蓄”，話中充滿“反撥”意味，而且語气卑恭得亦不類其人應有之表現：這种人自無深談之必要。 文束玉乃又于名冊上做下另一道記號。對于這种人，可利用不妨盡量利用，否則第一個就得除去。 文束玉微感失望，才試探了兩個人，便發覺兩個人都無收用可能，假如三十四人中一半以上如此，情形豈不嚴重？ 當晚到廣元，文束玉決定再試試那個來自黃山分官的冷面潘岳。這次，文束玉另外換了一個方式：布散崗！他將冷面潘岳派去較遠處，然后藉巡視來到冷面潘岳崗位前。 文束玉停下來問道：“還安靜吧？” 冷面潘岳肅身回答道：“還好。” 文束玉故意先扯去一邊道：“大家都說貴分宮那位趙鎮海趙護法常常酗酒誤事，本座看他這一路來也并沒有怎樣嘛！” 冷面潘岳低低回答道：“一個人如非天生之酒徒，整日沉湎醉鄉，也許有其不得已之苦衷，趙護法如今態度忽改，或系其心情業已有所寄托亦未可知。” 文束玉突然提高警覺，對方這番話語模棱而含蓄，如非“別具用心”，就可能“另寓深意”。 于是，文束玉裝作甚為茫然道：“潘護法這意思是說——” 冷面播岳抬起頭來，雙目中陡然閃起一片奕奕神采，他望向文束玉，堅定、緩慢而低沉地道：“馮子都曾將生命作賭注，結果沒有死，今天愿到副座面前再試一次運气。” 文束玉已有所覺，但仍不敢十分确定，因此亦以其人之道，還治其人之身，不著邊際地信口淡淡問道：“馮護法是指當年走脫人犯那件事么？” 冷面潘岳平靜地回答道：“是的，該次事件，嚴格說來，應該不是馮某人的錯，因為天下沒有徒弟殺師父的道理！” 文束玉失聲道：“怎么說？” 冷面潘岳注目道：“馮某人看出副座似乎只有惊訝，而無采取行動之表示——不知馮某人有沒有看錯。” 文束玉定一定神，點頭道：“假如你說的是真話，你是看對了。” 冷面播岳深深噓出一口气，低下頭去道：“現在，副座可以离去了，詳細情形，明天找机會再談，時間太久，會引起別人疑心的，隊上有几個人，副座須加防范，尤其那個來自江陵分官的江一鳴。” 文束玉點點頭道：“本座清楚。” 冷面潘岳頓了一下又道：“另外還有副座身邊那名天天弟子張龍，最好也能小心一二。” 文束玉愕然道：“張龍嗎？” 冷面潘岳聳了一下肩腫道：“也許馮某人眼光不准，總之，副座多留點意也不是什么坏事。” 文束玉點頭道：“這話不錯，我防著些就是！” 接著，文束玉离開冷面潘岳，向營帳走回來。 在走回營帳的路上，文束玉感到很納罕。他相信這位冷面潘岳大概是鬼谷門下無疑，其理由有二：因為他文束玉今天如果真的忠于天龍幫，對方這樣拿話試他，不論背后有誰支持，都難逃眼前之危。其次，如果文束玉系正派方面派來臥底，与正派必有密切聯系，他偽托鬼谷門下，不難立即拆穿，屆時文束玉為本身安全計，也將難饒他一命，以一名銀龍護法和一位第一副幫主斗法，前者當然無便宜可言。 尤其是對方能一口指出那位江陵分宮主有問題，更增加了文束玉的堅信程度。可是坏就坏在對方最后一句話上——張龍靠不住。 張龍真的會靠不住嗎？ 文束玉先是認為荒謬，接著，又不免動搖起來。 如就一個人的良知而言，這是斷無可能的，但是，張龍自那夜血戰之后，行動的确有點反常，變得沉默寡言，舉止畏縮，時常低著頭，這种种，是否表示這廝內心之愧疚呢？ 對別人，都可原諒，唯獨張龍，假使真如冷面潘岳所說，文束玉將不惜采取最嚴酷之制裁手段！ 同時，文束玉也沒有那份耐心慢慢觀察，他決定一回營帳便使用正面盤訊，他相信像張龍這等人，在做賊心虛之余，不消三言兩語，便不難從气色上找出端倪來的。 這時約莫初更光景，七座營帳僅中央主帳尚有一盞燈光露出。 文束玉向中央那座營帳走去，這座營帳為文束玉所專用，張龍一向睡在出入口，以備使喚，并兼帶守衛之意。這時，帳幔低垂，張龍正靠在外面支柱打吨，文束玉的腳步聲將他惊醒，張龍抬頭睜眼望了一下，接著，懶懶然又將面孔埋去雙膝中。 文束玉掀開帳慢，扭頭低聲道：“張龍，你進來！” 進入帳中，文束玉席地坐下，先將燈頭剔剔亮，然后抬起頭來道：“張龍你有沒有什么話要說？” 張龍似因燈光太強，這時臉孔一偏，同時以衣袖揉著眼道：“這樣晚了，副座怎么還不睡？” 好家伙，又是一個“答非所問”！這一來，文束玉就不僅是疑心了！ 文束玉于痛心和怒惱之余，突然一躍而起，閃電般一把抓出，同時發出一聲低喝道：“張龍你說，本座待你……” 文束玉這一出手，張龍如何閃避得開？話說之間，張龍一條左腕，已然牢牢落入文束玉掌握！ 可是，就在這一剎那，文束玉驀地呆住了！ 你道怎么了？原來冷面潘岳沒有看錯，這名“張龍”，的确有問題！問題何在？在于此“張龍”已非被“張龍”！ 同時，另一謎底也附帶解開：日前，蒙面人口中要他“照顧”的“小女”，正在眼前！ 蒙面人是誰？“天毒大帝”歐陽剛是也！ 知道那夜那位神秘蒙面人就是天毒大帝歐陽剛，現下這位假張龍是誰？自是不消交代的了。 這時，文束玉于呆得一呆后，張目期期道：“你，你……” 万花公主歐陽喜掩口一笑，低聲道：“‘你’先放手好不好？” 文束玉手一松，皺眉道：“你膽子怎么這樣大？這是誰叫你混進來的？” 歐陽喜輕聲道：“里面要是沒有你，我會進來么？大家對你始終不放心，最后決定由我和紅云姊及蘭妹三人抽簽，誰抽中，誰進來，結果小妹僥幸。” 文束玉忙問道：“那么你們將那個張龍怎樣了？” 歐陽喜笑笑道：“借一套行頭而已，听了你那一聲高喊，誰還不明白此人已成為你的心腹？” 文束玉道：“那么張龍現在是跟去那邊了？” 歐陽喜點頭道：“當然。” 文束玉皺眉又适：“你來做什么的呢？你是女儿家，對環境又不熟，万一給識破了怎辦？你們好意關心我，這一來豈不叫我多操一份心思？” 歐陽喜斂起笑容，哼哼道：“這么多天了，我是如何混過來的？是你文副幫主照顧的么？我且問你目前還要不要跟他們聯絡？” 文束玉張目道：“當然要，但是你有什么辦法？” 歐陽喜又笑了，手一招道：“附耳過來。” 文束玉無奈，只好依言伸過頭去，歐陽喜不知低聲說了几句什么話，文束玉果然听得不住點頭。 第二天，文束玉公開命令“張龍”打頭站，“安排下處”兼“刺探敵情”，不過，為掩護行動計划，他命“張龍”化裝成一名老人：這樣，經過易容再易容，歐陽喜真正身份就不愁暴露了！ 歐陽喜搶在大隊前面出發后，冷面潘岳相机塞給文束玉一只布卷，布卷打開，上面是炭筆寫的六個名字，第一個正是那位江陵分宮主江一鳴！文束玉當然明白此六人為隊中最危險之人物，他決定等會讓歐陽喜證實了冷面潘岳的身份之后，再對這六人加以區處。這一隊准劍手，人人身手非凡，加上六個人不是一個小數目，他不能不熟思周詳，特別小心。 當晚抵達預定駐扎地：陽平關。 陽平關為川陝間出人要津這一。曹操征張魯，魯曾使其弟守于此，劉備破夏侯淵于定軍山，即由此處渡河水。 南北朝時，地稱白馬戎。 陽平關地處險隘，形勢沖要，為行旅商賈旱道入川少數捷徑之一，故在關口兩邊均有市集、館肆林立，熱鬧非凡。 文束玉領著眾劍手到達，“張龍”業已先期洽好下處，備妥酒食，并同時報稱前途“相當太平”。 眾劍手無不交口稱贊，都認為“張龍”硬是要得！ 文束玉找著一個机會，于無人處，悄聲向喬裝張龍的歐陽喜問道：“怎么樣？” 歐陽喜點頭道：“沒有錯，這名馮子都确為鬼谷子胡老儿弟子，胡老儿今天能對天龍幫如此了解，純出此人之功，胡老儿要你信任他，并謂此人足智多謀，遇有疑難之處，不妨多多与其商量。” 文束玉道：“胡老儿此刻何在？” 歐陽喜搖搖頭道：“老儿為了縝密起見，身份瞬息數變，雖然知道此老刻下即在我們周身附近，但是，他找我們容易，我們想找他卻屬千難万難，你找老儿有事么？老儿說：如有急事相詢，可于坐騎頸下加上一條干糧褳褡，走至無人處，他自然會露面。不過，老儿說這是指急事，如非必要，仍以避免見面為佳！” 文束玉又道：“老儿還說了什么沒有？” 歐陽喜道：“有。”老儿說：“關于血洗華山一節，你盡管照常行事，華山方面，自有安排。至于隊中几名危險分子，老儿亦有辦法，他叫你為這几人標出顯目記號，他們到時候自然會為你一一除去。” 文束玉道：“這個還不簡單，明天由我來分封他們為小隊長，每人賞他們一幅紅臂巾不就得了！” 歐陽喜搖搖頭道：“好是好，但一次全部消滅，也似乎不甚妥當，這樣做，很可能會引起兩個魔女的疑心。” 文束玉點頭道：“那就留個把下來亦無不可。” 次日文束玉將三十四名准劍手，分為六個小隊，四個隊為六人，兩個隊為五人。七名“死党”，六人授職小隊長，一人發一條紅臂巾，那名江陵分宮主江一鳴，文束玉則封為副總領隊，不發紅巾，暫時留個活口，以免做得太徹底會引起天龍和七巧兩魔女之警覺。 出發后的第十二夜里，全隊來到華山腳下。 三天后，為文束玉与第二副幫主曹大年、第三副幫主馬常青兩支援軍于長安居易酒樓會師之期，文束玉必須于明天一天之內完成“血洗”任務，方才來得及赶返長安与曹、馬兩人會合。 文束玉當夜召集各隊劍手，神色嚴肅地道：“此舉為本幫初次正式出師，成敗影響幫威至矩，希望諸位好自為之，今夜，本座准備先請錢分隊長和李分隊長上去探探虛實，請錢、李兩隊長行動謹慎，不可貪功，稍有所見即可返回，以免妨害明日總攻之大計。” 接受指派的這兩名分隊長，同屬臂纏紅巾的人物之一，文束玉如此安排，自然是為了給他們一個“自動赴死”的“机會” 兩人不疑有他，欣然領命出發。 結果，不出所料，約在三更左右，半山腰骨碌碌一陣響動，兩件圓滾滾的物事一路翻落，值夜劍手過去撿起一看，赫然正是錢李兩人之頭顱！ 文束玉“聞訊”，“大為震怒”，立即“跳身而起”，吩咐全隊“馬上殺上去”！ 一路殺上去，鬼影也沒有看到一個。華山重地，金龍大廳中，空空如也，似乎很久即未有人住過一般。 文束玉裝出很沉痛的樣子，向眾劍手道：“揆諸近日來种种事實，本幫內部，顯然伏有好細，這一路來，大家都看到的，我們此行，迅速而謹慎，如非在出發之先消息即已泄露，敵人決無法准備得如此充分……” 文束玉咬咬牙齒，接著揮手道：“今夜暫于此廳歇下，值勤順序照舊，另外請鄭、尤、方、胜四位隊長分兩路搜前后山，各攜號炮數枚，遇警立即燃放！” 一夜過去了，很安靜，只是鄭、尤、方、胜四名分隊長卻一去不返，不知所之。 天亮后，分路搜尋結果，四人分別躺在后山樹林中，神色很安宁，惟气息已絕，接著，錢李兩人的尸身也找到了，六人胸前，均附有這樣一張卡片：“苦海無邊，回頭是岸，此即為爾等殷監！” 眾劍手圍繞著六具尸体，人人神情黯然。文束玉裝作愁怀難遣，獨自負手走出大廳。 文束玉相信，在這蓮花峰上一定還藏有己方人物，他想出來看看，能不能暗中聯絡一下。 果然，文柬王剛走出后院門，耳中立即傳來一陣細語道：“据華山掌門人說：這座金龍宮年久失修該派早有拆除重建之意，老弟不妨來個順水推舟，付之一炬可也！” 語音低微而清晰，顯見傳話者功力不弱，文束玉稍加品味，馬上斷定，此人必為歐陽喜之父天毒大帝無疑！ 文束玉緩緩抬頭，循聲掃察過去，可是，發話處聲響寂然，發話者顯已于語畢后立即离去。 文束玉無可奈何，只好轉身再向大廳走來。 大廳中，當文束玉离開不久，突然有人激動地叫道：“今天是錢、李、鄭、尤、方、胜六位，明天將會輪到誰呢？誰也不知道！諸位，我們為什么要這樣做？” 眾人愕然惊顧，發現發話者正是那位以嗜飲聞名黃山天龍護法“不定天”趙鎮海！ 不定天趙鎮海胸脯一挺，昂然接下去道：“諸位之中，有誰听不順耳，談動手，趙某人奉陪。向文副幫主告密，也听便！趙某人話卻不能不說完：你、我，大家都一樣，梁山是逼上的，但古人說的好，盜亦有道，武林中本來就有黑、白兩道之分，可是，請問一句：當今武林中有哪一幫派，像我們天龍幫今天這樣操縱在少數一二人手里，倒行逆施，胡作非為？殺人不外‘仇’‘財’‘色’，老實說，殺人也得有個殺人的道理，試問：今天我們來華山，又是為的哪一條？” 不定天似乎愈說愈激動，接著嚷道：“殺光華山，還有武當，武當殺光，還有少林，殺，殺，哪一天殺得完？就算天下正派人物全給消滅干淨，我們得到的是什么呢？四個字：‘喪心病狂’！一個不巧殺人不著，反被人殺了，例子就在眼前，請看他們錢李鄭尤方胜等六位！死有重于泰山，有輕于鴻毛，如有人以為我趙某人是因為怕死才說這樣的話，那么趙某人馬上可用事實答复——不信的請站出來！” 大廳中很靜，沒有一人開口。 馮子都連忙打岔道：“趙兄，你醉了，咱們出去吹吹風吧，要你少喝點，你偏不信，走，走，別叫大伙儿笑話……” 好說歹說，不定天總算被馮子都硬給拉出去。 兩人剛出廳，文束玉立即走了進來，文束玉其實在外面早就听到了，這時故意問道：“什么事？” 眾劍手彼此互望，仍無一人開口。 銷魂娘子最聰明，她在不定天嚷出第一聲就藉故走出大廳，直到文束玉進來，她方才跟著返廳。 文束玉轉身問道：“解護法知不知剛才推在大聲說話？” 銷魂娘子裝出一臉茫然神气道：“不曉得呀，卑座——”她故意漲紅臉孔，表示她剛才并不在場，同時又不便說出离去之原因。 文束玉當然看到銷魂娘子是在他之后進來，文束玉這樣問，目的正是為了不想深究，所以，銷魂娘子如此一說，他立即皺皺眉頭將話題引開。 文束玉下一步行動是：放火燒山！ 在眾劍手忙著放火之際，那位金陵分宮主江一鳴走過來悄悄拉了文束玉一把。這一著，早在文束玉意料之中，他下令燒山，必能加強這位特殊人物對他的信賴，對方一定先在他面前告密，告准了，無話可說，否則，將來他自己就會給一并告進去。 文束玉佯作會意，緩步离開火場。 在后山林中，那位江陵分宮主一五一十地說了，文束玉這時本可以自己動手，但是，他不清楚余下的二十多人中，是否全部靠得住，還有一個銷魂娘子，也在顧忌之列，貿然行事，總覺不妥。 所以，文束玉在听完后，只好顯得很意外地道：“有這等事？這廝莫不是真的灌多了黃湯吧？待本座再詳細考查一下，雖說人才培植不易，但如果真有叛我之心，也就說不得了！” 當天午后下山，取道前往長安，天黑后抵達驪山腳下，文束玉宣布：“出宮以來，大家都很辛苦，后天才是會師之期，大家不妨上山洗洗溫泉，吃喝吃喝，好好享受一番！” 文柬玉暗示馮子都留下來，隨后，文束玉悄聲問道：“趙鎮海是你要他這樣做的么？” 馮子都搖搖頭道：“我們之間雖然處得很相近，但小弟之真正身份，這位趙兄卻不知道，這一次全是他自動感發，小弟早就說過了，此人酗酒，并非無因，他不滿天龍幫之作為，非自今日始，所以說，此人大有可用。” 馮子都頓了一下，接著道：“不過，副座必須盡速設法，此人經過一鬧，處境已很危險。” 文束玉道：“馮兄以為這人一定沒有問題？” 馮子都肯定地答道：“是的，小弟可以擔保！” 文束玉又道：“此人之武功，比起那位江陵分宮主來怎么樣？” 馮子都沉吟了一下道：“也許強一點。” 文束玉注目道：“假如兩人動上手，他能不能穩置那個江一鳴于死地？” 馮子都笑了一下道：“那就得看他喝多少酒了。” 文束玉嗯道：“此話怎講？” 馮子都又笑了一下道：“小弟适才之估計，系就常情而論，但我們這位趙兄卻是愈醉愈勇，假如喝足老酒，小弟敢說全隊中很少會有人是他對手！” 文束玉不信道：“真的？” 馮子都笑道：“我騙副座干什么。” 文束玉點頭道：“好吧，你等下去鼓勵他鬧事，為安全計，暫時可不必透露太多，先讓他喝酒，到适當時机再告訴他：說你看到江一鳴在本座面前告密。本座則避去后山，等事情過去再著人來報告。” 馮子都領命离去，文束王也离群走向后山另一處溫泉浴室。 文來玉剛剛走進一個房間，房門上忽然響起一陣輕微的剝啄聲，文束玉轉身問道：“誰？” 門外低應道：“報告副座，是……我。” 文束玉一時听不出來人是誰，但從口气上，他知道可能是隊上劍手之一，于是回答道：“門沒閂，自己進來。” 房門推開，一條人影閃了進來，來人入房后，身子一轉，跟著咋的一聲將門閂緊緊推上。 文束玉看清之下，不禁訝然失聲道：“解護法，你，——” 銷魂娘子抬頭嫣然一笑道：“副座不必惊惶，卑座來，只是向副座請教一件事，得到答复后，一刻不留，馬上离去！” 文束玉稍稍安心，問道：“要問什么事？” 銷魂娘子脈脈望出一眼道：“想請教副座，一個人活在世上，是不是一定得事事講信用？” 文束玉不假思索道：“這個當然，古人有言：人無信不立 銷魂娘子頭一點，攔著道：“這就夠了！現在請問副座當日要春桃向卑座求援時曾答應什么來著，該項諾言要不要履行？” 文束玉口一張，期期道：“這，這……”” 銷魂娘子側目道：“這件事例外？” 文束玉急不擇言道：“誰說過了？” 銷魂娘子突然一扑而上，文束玉冷不防此，竟給一下推倒炕面，銷魂娘子比起七巧仙姑來，媚功顯然要高明得多。她將文束玉推倒，雖然一顆芳心已在騰騰而跳，卻仍能盡情抑制，不去忙著采取進一步行動。 她只是半閉著眼，輕輕撫著文束玉的面頰，用一种近乎夢吃，如泣似訴般的聲調，喃喃額語著：“奴家沒有奢望……一如約言……你是男人……這……對你……不會有任何損害，無礙人格無污清白……你只是在履行君子之約……你如不是出于自愛，也不會有今天，但是……話雖如此，這樣……對奴仍是一种恩賜……奴會永遠感激……除非您愿意，奴決不會勉強您作進一步施舍……” 無論動刀，動彈，或是拳掌，今天，在文束玉而言，可說都不是什么難題，但是，對付像銷魂娘子這种有著玄狐一般媚功的女人，文束玉就顯得狼狽不堪了。 他因為有著一股子書卷傻气，總覺得對付這女人不能像對付七巧仙姑那樣，在必要時不妨采取激烈手段。 他的想法是：七巧仙姑完全是放縱的片面的男女之欲，這女人則不然，至少他文束玉也該有著一部分責任，當初他如果不答應給她一次溫存机會，他相信這女人今天不會有這种膽子。 文束玉這一猶豫，不啻給予銷魂娘子一個施展良机，在几經逗撥之下，文束玉逐漸不克自持…… 就在這時候，門外忽然響起店家的聲音道：“是的，就是這一間。” 接著是“張龍”的敲門聲：“副座在不在里面？快請起來，前面出事了，趙鎮海護法与江分宮主不知因何事忽起沖突，眾人攔阻不及，趙鎮海護法一掌就將江分宮主打倒在地，接著又是一腳，可怜江分宮主竟爾喪生……” 文束玉頭腦一清，不禁慚愧無地，今夜之事瞞得了別人決瞞不了歐陽喜這妮于，而他，最難交代的也就是這妮子一人，這還不算，万一妮子將來再拿這事去跟夏紅云、上官蘭他們講起來，如何是好？ 文束玉為怕妮子誤會他和銷魂娘子已經怎么樣了，聞言之下，忙自炕上一躍而起，同時迅速過去將門閂拔出，以表示：你瞧吧，我衣服還穿得好好的。 歐陽喜偷偷朝他扮了個鬼臉，文束玉臉孔全紅了，搭訕著道：“你說前面怎樣了？” 歐陽音咳了一聲道：“原來副座還沒有听清，好的，那么就讓小的再說一遍。” 文束玉忙道：“不，我，本座是問你，這是什么時候的事？” 歐陽喜拖長聲音道：“是今天晚上——剛才——發生不久的事，假如副座抽得開身，最好馬上赶去前面處理一下！” 房中，銷魂娘子并不清楚外面這名天天弟子已非真身，這時仍想遮掩，所以，她在文束玉開門時，嬌軀一滾，迅速貼向一角。不一會，文束玉与歐陽喜走遠了，這位淫娃這才痛定思痛，坐起來恨罵道：“早不鬧事，晚不鬧事，偏偏會選在今夜……” 在走向前山的盤道上，歐陽喜四顧無人，掩口低聲道：“‘副座’好事受阻，心里怪不舒服吧？” 文束玉發急道：“什么話？” 歐陽喜一咳道：“不像話！咳，咳，的确，‘小的’絕對相信，就是我刊晚一步來，您，‘副座’也必然會自動打開房門的，人非圣賢，孰能——悶在房里一輩子！” 文束玉深深一歎道：“不談了，這次就算我錯好不好？” 歐陽喜臉孔一偏道：“我不是云姐和蘭妹她們，向我認錯做什么？” 文束玉突將歐陽喜玉腕一把抄起，涎臉道：“且不論你是誰，務乞第一個先行答應，對今夜這段，以后絕對不再追究！行么？” 歐陽喜雙穎一熱，甩腕薄嗔道：“放開你的髒手！” 文束玉握得更緊，笑求道：“承認雙手已髒，因為現下本來就不是處身在一個干淨的環境里——但敢保證，一顆心仍然是洁白的。你如不答應，就請用刀割，我是不放定了！” 歐陽喜又羞又急，跳腳道：“你就不怕別人瞧見么？” 文束玉不為所動，笑笑道：“假使今夜這件事第一個就不能取得賢妹諒解，其余任何事，對愚兄均將毫無意義可言，愚兄是否能說到做到，賢妹不信，盡可一試！” 歐陽喜脫口道：“死人，真笨，我們要不是從鬼斧老儿口中得知你曾對這淫婦許下此一條件，誰想到要進來？” 文束玉一啊，連忙松手作揖道：“原來如此，真是感謝不盡……” 歐陽喜因一時情急而脫口道出真相，既惱且悔，當下恨恨一跺足，搶先朝前山疾奔而去。 ------------------ OCR 書城 掃校 |
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