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第二十四章 心机互逞

  令狐平起身作了一揖道:“姑娘恕罪。”
  如意瞅了他一眼,冷笑道:“瞧你多丰富的經驗!”
  語畢,嬌軀一擰,閃身出室而去。
  令狐平眼送她背影消失,微微一笑,上床和衣躺下。
  那道石門,已經自動攏合。
  他望著跳動的燈火,本想好好思索一下來日的應付之策,可是,如意那丫頭一張似嗔還喜的臉龐,在腦中總是揮之不去。
  他真沒有想到魔窟中竟會有著這樣的女孩子……
  這一夜,他睡得很晚,但第二天卻很早就醒了過來。
  他查看了一下燈盞里的燈油,知道外面最多才是黎明時分,于是,又躺回床上,閉目養神。
  不能獲得整七個時辰的安靜,對運功沖穴一事,他絕不加以考慮。
  第一次半途而廢,元神受了損耗,第二次從頭開始,就不是七個時辰所能奏效的了。
  這時,首先浮上心頭的,便是昨夜獸心翁最后沒有說完的那句話:“听說賢昆仲……”
  獸心老魔底下要說的是什么?
  花臉老賊為何不讓他說下去?
  還有——房門突于這時無聲悄悄打開。
  走進來的,正是如意。
  令狐平連忙起身說道:“姑娘早!”
  如意眨著眼皮道:“昨夜到現在,你到底睡過沒有?”
  令狐平笑道:“怎么沒有?你不是看到我從床上爬起來的么?”
  如意似仍不信道:“那你怎么醒得這樣早?”
  令狐平看著她手上的那疊食盒笑道:“你若不是以為我會這樣早醒來,干嘛要在這時候送來這個?”
  如意皺皺眉頭,掉過臉去,朝身后望了一眼,看見房門已經關上,忽然向前跨出一步,神情緊張地低聲說道:“今天你可要注意一點才好。”
  “什么事?”
  “昨夜,我從這里出去,几個老家伙仍在那里喝酒,我走進屋中時,只見天殺翁和絕情翁正在不住點頭,獸心翁冷老儿則在哈哈大笑,一邊笑一邊連聲喊著‘妙,妙,此計大妙——’”
  “后來呢?”
  “后來他們問你有沒有說什么?我回稱沒有。然后過了一會,三個老家伙便顯得很是高興的走了。”
  “那么,今天早上,宰父老賊有沒有交代你什么話?”
  “沒有,昨夜三個老家伙走后,他要我今天一早就來伺候你,同時還說——”
  “還說什么?”
  “你猜猜看!”
  “猜不著,還是由你說出來吧!”
  “你還沒有猜,怎知道清不著?”
  “要你留意我的言行?”
  “只須改動兩個字。”
  “哪兩個字?”
  “‘留意’。”
  “‘留意’?”
  如意“噗嗤”一聲,掩口吃吃道:“是的,‘留意’改為‘忍耐’!”
  “‘忍耐我的言行?’怪了!這話什么意思?”
  “這意思就是說:你這位浪蕩公子,風流成性,盡人皆知。他要我盡量忍耐,因為你的手腳可能不老實!”
  令狐平先是一怔,隨即哈哈大笑!
  如意微呈溫色道:“這有什么好笑?”
  令狐平側臉道:“那么你看本公子老實不老實?”
  “何不問問你自己?”
  “天字第一號好人。”
  “哼,油嘴滑舌加臉厚!”
  “那么?你倒說說看,本公子哪點不老實?”
  “哼!老實。老實人會一眼看出……”
  “慢來!”
  “怎樣?”
  “這一點,既然說開了,本公子就必須解釋一下。昨夜,在酒席上,你也听到了,敝堡四奇士之中,有一位的特長,便是精于相人之術。姑娘如果不言,盡可再加考驗,本公子相人并不局限于這一方面!”
  “算了吧!”
  “只要姑娘相信,當然算了。”
  “誰說過相信你來?”
  “那得繼續說清楚。”
  “本姑娘可沒有這份閒情逸致!”
  令狐平笑了一笑,正待開口之際,那道石門突然再度緩緩開啟。
  于門口出現的,正是另外那名叫牡丹的少女。
  如意轉過身去問道:“有事么?”
  牡丹含笑走來房中道:“老爺子吩咐,等用完早餐,請這位令狐公子到外面去一下。”
  說著,朝令狐平溜了一眼,又朝如意溜了一眼,然后有所意會地微微一笑,轉身出房而去。
  如意恨恨地罵了一聲道:“可惡的丫頭!”
  令狐平搖搖頭道:“你說她可惡我卻想說她一聲可怜。”
  如意微愕道:“為什么?”
  令狐平輕輕一歎道:“如果本公子的觀察沒有錯誤,她顯然不及你幸運。”
  如意瞠目道:“你……?”
  令狐平道:“我這話意何所指,用不著明白道出,你也應該清楚才對。我真不知道你們兩人,既然處境相同,為何會有幸与不幸之區別?”
  如意忽然眼圈一紅,低下頭去道:“有什么區別?不過是遲早而已!要不是為了這層原因,我也不會与一個生人,才第一次見面,就要他帶我出去?”
  令狐平道:“姑娘放心,在今后這几天中,只要在下有脫身机會,絕不會將姑娘一人留下就是!”
  如意搖頭道:“不!昨天夜里,是惟一的一次机會,如今婢子的主意已經改變了。”
  令狐平大感意外道:“你改變了主意?”
  如意拭著眼角,點頭道:“是的,我不能連累了你。你一個人走,比較方便,如果帶著我,縱能逃出谷外,也有被追及之虞,我在這里,是命中注定,我沒有理由害你為我冒險。”
  令狐平道:“姑娘以為我這位浪蕩公子會將一條性命看得如此重要么?”
  “話不是這樣說。”
  “那么該怎樣說?”
  “你吃東西吧!他們在外面等你,還不知道有什么事,這些暫時不談。”
  令狐平正容道:“良机稍縱即逝,請姑娘務必先行拿定主意。在下能不能獲得脫身机會,雖尚在未知之數,但時机一旦來臨,就不容再有遲疑。在下已經說過,有很多地方,須借重姑娘,我們走在一起,是共患難,而不是誰攜帶誰,所以誰也不能算作誰的累贅。姑娘是聰明人,今后我們交談机會不多,在下言盡于此。”
  如意低著頭,一聲不響。
  令狐平吃完早點起身道:“咱們走吧!”
  等在外邊那間石室中的,只有花臉閻羅一個人。
  他看到令狐平和如意雙雙從秘道中走出來,那張衛怪得令人惡心的面孔上,登時泛起一片興奮的紫光。
  令狐平抬頭冷冷問道:“大護法何事見召?”
  老賊曲指一勾,笑眯眯地道:“來,來,你出來就知道了!”
  說完,身軀一轉,領先向室外那條甬道中大步走去。
  這老賊因為平日頤指气使慣了,任何時候,只要一開口,哪怕是充滿善意的一聲邀請,叫人听起來都有几分命令意味,而令狐平最不習慣的,便是這种專橫獨斷,不理別人感受如何的語气!
  這要在平時,自然少不了又是一場別扭。
  好在令狐平經如意提出警告之后,一心想弄清四個老魔頭昨夜所定下的究竟是什么詭計,對這些小過節,業已無暇計較,這時朝如意眼色一使,便跟著向甬道中走來。
  走出兩道,來到外面谷中。
  令狐平頭一抬,游目所及,不由得當場一愣!
  只見刻下那片谷地上,一反往日那种冷清清的情景,到處圍集著成堆的人群,一行行,一列列,估計其總數,几乎不下千人之眾。
  從衣色上,不難一眼分出,站在東面的,是黑衣護法,站在西面的,是青衣護法;這兩個等級的幫徒,人數相近,均有三百余名。
  站在南面,面向著這一邊的,則是人數較少的藍衣護法;雖說人少,亦在百人以上。
  三面合攏來,正好排成一個馬蹄形狀。
  在這個馬蹄形狀的陣式之內,另外放著三排桌椅。
  三排桌椅,一字并列,只在每排之間,空出短短的一段。
  這時三排桌椅上,也已坐滿了人。
  左右兩排,都是五個座位;只有居中那一排,是六個座位,不過六個座位上只坐了四個人。
  這四個人正是“無量三翁”:“獸心翁”冷北斗、“天殺前”哈冥年、“絕情翁”辛占相,以及那位在武林中曾一度受景仰的風云劍舒嘯天!
  左邊五人,身著黃袍,身分不問可知;右邊五人,衣色不一,大概是五名堂主。
  令狐平未能在三排席位上發現金龍劍客盛文修口中所描述的那兩位“護幫長老”——“庄老”和“艾老”——不由得有點失望。
  護幫長老不見現身,那位神秘的龍虎幫主當然更不會露面了!
  令狐平轉過身去,示意如意就站在門口,暫時不必跟來。
  因為他對眼前何以會出現這樣一個場面,心中已約略有數!
  花臉閻羅頭也不回,徑向場中無量三前及風云劍坐處走去。
  令狐平從容不迫地跟在后面,于暗中打量著左邊席位上的那五名黃衣護法。
  他雖然知道刻下的這五名黃衣護法,在他們所分屬的青城。北邙、天台、長白和黃山等五派中,均系首腦人物,只因為以前沒有見過,一時間之間,亦無法分別五人所隸屬之門派。使他感到惊訝的是,五人之中,竟有兩個是女的!
  一個是白發蒼蒼,臂摟鐵拐,腰背微駝,看上去已逾古稀之年的老婆子;另一個則是面目姣好,肩斜長劍,最多不超過三十歲的少婦。
  從席位順序上看來,這少婦在幫中之地位,似乎還在那白發婆子之上。
  另外那三人,一個是臉如熟蟹的老者,一個是眉如掃帚的中年壯漢,以及一個面色蒼白,年約三十上下,以一對紫金鉤為兵刃的青年漢子。
  令狐平搜思再三,對其余几人都沒有什么印象,只驀然從排末這名青年漢子的一對紫金鉤上,想起這廝可能便是年前盛傳于江湖的那個長白敗類:“毒蜂鉤”守一鳴!
  他自听得傳言之后,曾追蹤了很久,可惜都沒有遇上,沒想到這淫賊已投來龍虎幫,居然還當上了黃衣護法!
  因為這時全場之目光几乎都集中在他一個人身上,他不便表示得太露骨,所以僅朝那個毒蜂鉤淡淡掃了一眼,便又掉臉望去別的地方。
  花臉閻羅于席前轉過身來,招手道:“老弟過來這邊!”
  令狐平不慌不忙地走過去問道:“貴幫今天擺下這等排場,是為了想向本公子示威?還是為了歡迎本公子所特地舉行的閱操大典?”
  花臉閻羅微微一笑道:“兩者都不是。”
  令狐平揚臉一哦道:“那么就是因為人冬以來,難得有這樣一個好天气,所以讓大伙儿一起到外面來晒太陽?”
  花臉閻羅輕輕一哦道:“老弟真會說笑話。”
  令狐平又望向風云劍道:“令媛呢?她日前對丐幫講武堂主來的那一手,使本公子愈想愈佩服,誰人要能有這樣一位賢內助,准保終身受用無窮,所以本公子熟思再三,決定高攀這一門親事,只要前輩不嫌……”
  風云劍臉色一變,便要發作。
  花臉閻羅連忙岔進來笑著道:“現在不是談這些的時候。來,來,老弟,讓老夫先為你活開穴道,你老弟好好調息一下,然后老夫再為你說明今天要你老弟出來之用意。總而言之,你老弟放心,決不會叫你老弟吃虧上當就是了!”
  說著,舉手一拍,果然為令狐平活開雙肩之穴道!
  令狐平絲毫不感意外。老賊此舉早在他預料之中。
  不過他為了不使老賊生出防范之心,故意瞪大眼睛,裝出吃惊之態,就好像他已准備當眾受辱,而絕沒有想到對方言行如一,真會為他解開穴道一般。
  老賊臉露得意之色道:“怎么樣?老夫說話算數不算數?”
  令狐平佯作茫然道:“這——”
  老賊手一擺道:“有話等會儿再說,先調息一陣,活動血脈要緊。”
  令狐平不再客气,就地盤膝坐下,瞑目運功,調元養息,約盞茶工夫,一身真力,立告恢复。
  接著,他從地上站起,裝出甚受感動的樣子,向花臉老賊雙拳一抱道:“老護法有何安排,敢乞明示!”
  老賊裝出一副懇切神態,整了整臉色道:“老實告訴你老弟,事情是這樣的,我們幫主為怜才起見,已決定請你老弟加入本幫。只是職位之高低,一時甚難取決,最后經老夫建議,特開本幫前所未有之先例,給你老弟一個自由選擇的机會。現在總舵中由黑衣護法到錦衣護法,已全部召集在此,老弟可任擇一個与之印證;胜了黑衣護法,便是青衣護法;胜了青衣護法,便是藍衣護法;以此類推。只要老弟体力能夠胜任,盡可先從黑衣護法試起,場數沒有任何限制!”
  令狐平心想:“胜了錦衣護法,又當如何?”
  他很清楚,這正是几個老賊正面問不出所以然來,臨時玩的一個新花樣。
  几個老賊顯然都知道他曾分別受業于四奇士,只要逼得他動了手,便不難從他的各种招式中,窺悉四奇士之武學源流。
  這個主意的确不錯,只可惜找錯了對象,他們就沒有想想,這位浪蕩公子會不會如此容易上當?
  令狐平一面轉著念頭,一面緩緩游目掃視。
  看上去就像他一時不知道該先向哪一級護法挑戰,而顯得躊躇難決……實情也是如此。
  他應該先向哪一級護法挑戰呢?
  黃衣護法以下之藍、青、黑等三級護法,別說一對一,就是三對一,甚至五對一,他相信他都不難加以打發。
  可是,這种二三流貨色,去掉三五個,又有什么用?
  如問他的本心,刻下場中,他只有兩個目標:一個是那名長白敗類“毒蜂鉤”宗一鳴;一個便是他現在身邊的這位“花臉閻羅”!
  這兩個老少魔頭,他自信都可以對付得過,他也有方法在除掉一個之后,再使另一個自動送到他的劍下來。
  只是,如此一來,他活著走出這座魔窟的机會,就恐怕要變得微乎其微了!
  這在以前,他從沒有為自己打算過,如今情形不同的是,他有一項承諾,必須兌現!
  他能連續兩次走進這座魔窟,就不難第三次、第四次、第五次,以至于無數次。
  但是,如意那丫頭的一身清白,能保持這樣久嗎?
  所以,他必須忍耐。
  甚至對那個毒蜂鉤宗一鳴,他都不能露出過分厭惡的神气,最好他能使得几個魔頭相信,他為了活命及獲得高位已盡情施展出得自四奇士的一身能耐!
  花臉閻羅見他目光游移,久久不語,乃湊近一步低聲說道:“在本幫中,藍衣以下之護法,并不如何重視,就是去掉几個,亦無傷大雅。老弟功力初复,何不先在青、黑兩級之中,挑個把出來,活活筋骨?”
  令狐平故作遲疑之狀道:“這……恐怕不太妥當吧?既然大家已經成了一家人,如果下手過重,將來如何相處。”
  花臉閻羅道:“這有什么關系?你老弟過了今天,在幫中最少也是一位黃衣護法,那時他們誰敢對你不尊敬?”
  令狐平沉吟著道:“這話也是。”
  花臉閻羅慫恿道:“快去,快去!”
  于是,令狐平開始向那几排青衣護法走去。
  三百余名青衣護法,共分五行排立,其中雖不乏滿臉橫向之輩,但是,在令狐平看來,可說都是一些可怜虫,這种人到了他的手底下,他真可以一劍一個,比捻死一只螞蟻都要來得容易。
  所以,他從頭走到排尾,只稍稍猶豫了一下便又朝那兩排藍衣護法走去。
  藍衣護法中,果然雜著“饕怪”南宮求,“餮怪”百里光兩個家伙。
  兩怪看見他走過來,全將臉孔別去一邊。
  在目前這百名藍衣護法中,大概再沒有人比他們這對寶貝,更清楚浪蕩分子難惹到什么程度了!
  令狐平微微一笑,亦將兩人放開。
  他放開這兩個怪物,是有兩個原因。
  第一個原因是:兩個雖然一個好財貨,一個貪口欲,但嚴格說來,平日尚無昭彰之劣跡。
  第二個原因:兩怪一向胸無大志。亦無善惡是非之分;正如俗語所說的“有奶便是娘”。只要受到外來之誘惑,隨時均不難使之倒戈,留下這兩個家伙,將來有机會時,說不定,還可以大大利用一番。
  令狐平在其余那些藍衣護法身上,一一搜視過去,一時仍然無法決定。
  這邊,獸心翁冷北斗、天殺前哈冥年、絕情翁辛占相等無量三魔眼見令狐平,舍青衣護法而就藍衣護法,臉上全露出欣慰的笑容。
  獸心翁冷北斗朝花臉閻羅點點頭,傳音說道:“小子若是想當黃衣護法,不憑真本領,便休想過關;檜老剛才這一手激將功夫,果然用對了。”
  花臉閻羅傳音笑答道:“這小子就像他老子一樣,天生一副傲骨,宁折撓,不怕鋼刀,只怕笑臉,只要摸清了他小子的脾气……”
  風云劍舒嘯天忽然顯出興奮的樣子,低低說道:“看!小子選中了攝魂手陰護法。”
  三魔和花臉閻羅循聲望去,四雙目光中,全問漾出一片几乎是難以置信的异樣光彩。
  花臉閻羅喃喃道:“真是怪事,一百多人中,小子誰也不挑,偏偏選中我們這位陰護法,真像他小子有心跟自己過意不去似的……”
  原來令狐平站在那兩排藍衣護法面前,除了饕、餮兩怪,每一張面孔在他說來差不多都是同樣的陌生。
  他選來選來,始終無法決定。最后,他靈机一動,忽然被他在沒有辦法之中想出一個辦法來。
  他決定來個姜太公釣魚,愿者上鉤!
  于是他揚起臉,輕輕咳了一聲道:“在下便是這兩年來江湖上無人不知的浪蕩公子令狐平,諸位之中,有沒有哪位有興趣陪本公子下場玩兩手?”
  結果,后排中央一個高高瘦瘦的漢子應聲大步走了出來。
  令狐平當然不知道現在走出行列的這名漢子,便是在藍衣護法中坐第一把交椅的人物。
  兩人來到場地中央之后,令狐平抱拳問道:“這位護法如何稱呼?”
  攝魂手冷冷回道:“攝魂手陰在平。”
  令狐平輕輕哦道:“好啊!你叫陰在平,我叫令狐平,大家名字都有一個平字,真是机緣巧合,難得,難得,從閣下這道外號听起來,你伙計大概不用兵刃吧?”
  攝魂手寒著臉孔道:“陰某人不用兵刃,是陰某人的事,尊駕盡管請使!”
  令狐平心想:“看樣子我還真是選對了人。用這种口气跟浪蕩公子說話,你朋友想來是气數盡矣!”
  當下微微一笑,遂亦不再客套,抱拳一拱道:“護法請!”
  攝魂手冷冰冰地回了一聲:“請!”
  仍然身立原處,顯無先行出手之意。
  令狐平見對方如此托大,不由得暗暗惱火。
  他這時如果狠狠心腸,將四奇士中,甲子、乙丑、丙寅等三位奇士的絕學一齊施展出來,運足“如意玄功”,配上“九宮移形”,以雄渾的內力,和快捷的身法,攻出一招變化無常的“無相神掌”,原不難在起手一回之內,便叫對方好看。
  不過,他一時還不想這樣做。
  他倒要看看今天假使他始終不顯露四奇士之武功,几個老魔頭在失望之余,還能耍出一些什么別的花樣?”
  因此,他在禮讓了一聲之后,立即進步欺身,平胸揮出一掌。
  這邊席上,絕情翁辛占相止不住輕輕一咦道:“這是哪一派的起手式?”
  天殺翁哈冥年皺眉搖頭道:“老夫也看不懂。”
  獸心翁冷北斗手一擺道:“先看下去,等會儿再說!”
  令狐平要能听到三魔此刻這番對答,准會失笑出聲。
  原來他天生記憶力過人,平日瀏覽典籍,輒能過目不忘,上次從塞北人猿取得那部太祖拳經,雖只是信手翻了几頁,卻已將翻過的部分,熟記在心。
  如今,他發出的這一掌,正是仿自該經第三頁中的一招“揮戈傳令”。
  這一招如按原經之要求,出招之際,應該以拳向敵,而非一掌向敵。太祖拳經失傳已久,經中之招式,本就鮮為人知,他如今又化拳為掌,与原經所載大异其趣,自然要使三魔摸不著頭腦了!
  令狐平這种半開玩笑的打法,不但把無量三魔看得糊里糊涂,就是對面那位攝魂手,也為這一招過于平淡無奇,而顯得手足無措起來。
  一時之間,竟不知道是接好還是不接好!
  因為他總以為這位浪蕩公子來自奇士堡,又曾經該堡四奇士之熏陶,一身武學,必自不凡,又那想對方竟會使出這樣一招俗手來?
  所以,他認定令狐平在這看來平淡無奇的一招中,必然另合神妙之變化,他若是硬接這一招,准得上當!
  攝魂手一念及此,立即縱身后退!
  令狐平亦不追赶,身形一剎,就勢住手。
  現在,每個人都看出來了,令狐平适才這一招,的确如它所表現的那樣,根本沒有什么出奇之處。
  由地面不見有雪花飛濺,看這一招甚至連三分真力都未用上。
  而在幫中坐藍衣護法第一把交椅的攝魂手,居然為這樣平淡的一招,一口气退出三丈之遙。
  全場護法看了,不由得哈哈大笑!
  攝魂手的一張面孔,登時脹得通紅,老羞成怒之余,雙目中隨即涌出一片隱隱殺机!
  只見他雙臂一抖,突然騰身离地,半空中一聲長嘯,人化長虹瀉勢如電,宛若蒼鷹攫食一般,疾掠而下,右手食中二指,并挺如戟,直指令狐平雙目,左臂如抱巨瓮,蓄勁待發,以備一戳不中,隨時揮向令狐平心胸要害,一招兩式,互相輔佐,居心之狠毒,攻扑之凌厲,端的罕見!
  令狐平大感意外,他還真沒有想到藍衣護法之中,竟然亦有這等出色人才。
  當下不敢過分大意,連忙提足一口真气,容得對方差堪近身,雙肩一矮,人向后仰,以單足支地,像陀螺般,輕輕一旋,反向攝魂手身后繞去!
  攝魂手見他人往后仰,以為他要以金鯉倒穿波的小巧功夫,向后倒縱,為先發制人,右手食中二指一收,左臂猝然向前揮出!
  令狐平自然不再客气,上身一拗跟著拍出一掌。
  攝魂手左臂揮出,方始發覺眼前人影已杳,正待乘机抽身斜縱,一陣涼風已臨后腦!
  急切間無計自全,只得緊咬牙關,腦袋一偏,避開要害,硬以左肩承受下令狐平一掌。
  令狐平原可以平掌改拍為削,順勢向對方頸骨砍去;但轉念一想,又覺得大可不必如此。
  這位攝魂手,顧名思意,一身功夫,無疑都在兩條臂膀上,如今這一掌拍下去,卸掉這廝一條胳膊,也就差不多可以了!
  攝魂手一聲悶哼,向前絆出好几步,才勉強拿樁穩住身形。
  令狐平雙拳一抱,含笑道:“承讓!”
  東邊行列中,飛步奔出兩名黑衣護法,將攝魂手扶去一旁。
  場中藍衣以下各級護法見令狐平輕而易舉地便將攝魂手打成重傷,無不暗道一聲僥幸。
  只有無量三魔,深感掃興:平白損去一名得力的藍衣護法,結果仍然是一無所獲!
  花臉閻羅唯恐令狐平見好就收,這時搶來場中,堆起一臉奸笑,說道:“老弟身手,果然不凡,本幫從此又多一位黃衣護法了。怎么樣——老弟是不是還感覺有點余興未盡?”
  令狐平微微一笑道:“是啊!不過,底下要求,就得向黃衣護法挑戰,在下可實在沒有這份把握。”
  花臉閻羅仍不死心,又笑了一下道:“可惜尚元陽尚護法今天不在舵中,不然你老弟倒穩可再升一級。刻下在座的這几位,誠然不好相与,老弟老成持重,甚令老朽佩服。錯開今天,仍有机會,那就等尚護法回來再說吧!”
  這番話,意涉雙關,一方面激將,一方面暗示:黃衣護法也不見得個個沾惹不起,你老弟過去在襄陽,不是曾胜過本幫一位黃衣護法嗎?
  令狐平暗暗好笑。心想:“你老賊真沉不住气,你以為本公子只才廢了一名藍衣護法就肯收手么?”
  花臉閻羅見他盡管口稱不敢挑戰,卻一直站在那里,動也沒有動一下,已看出仍有游說之余地。
  于是,打鐵趁熱,頭一擺又說道:“走,咱們先行歸座,好好考慮一番再作決定也還不遲。底下這一場,在你老弟來說,關系非同小可,贏了,團屬一大喜事;但如果……万—……万一……不幸失敗,無論敗在他們哪一位手里,日后大家相處起來,雖然彼此身份相同,都是幫中之黃衣護法,那時候,你老弟在感覺上,也許……就……就……有點不是滋味了。”
  每一個字,都像毒藥里浸過一樣,但听起來,卻又那樣懇切動人;仿佛他這樣說,純然是為了令狐平來日之處境著想似的。
  令狐平笑笑接口道:“用不著等到日后,經檜老現在這樣一說,本公子心里就已經不是滋味了!”
  花臉閻羅佯惊道:“怎么呢?”
  令狐平笑道:“今天,當著全幫這么多弟兄之前,本公子若是就此悄然离場,即無异默認刻下在座的這几位,他們每一位的武功,都在本公子之上。你想,我這個黃衣護法,還有什么顏面可言?”
  花臉閻羅沉吟著點頭道:“這話也是。”
  跟著,頭一抬,又故意露出一臉為難之色道:“不過——”
  令狐平手朝毒蜂鉤宗一鳴一指道:“這一位黃衣護法怎么稱呼?”
  花臉閻羅忙說道:“噢!這一位么?他是本幫的宗一鳴護法!”
  令狐平點點頭道:“就是這位宗護法好了!”
  花臉閻羅像是深怕他話說出口,如不赶緊撮合起來,又會發生變化似的,忙向毒蜂鉤招手喊道:“宗護法,你出來一下!”
  毒蜂鈞昂然离座,大踏步向場中走來。
  全場各級護法見令狐平不以黃衣護法為滿足,居然又向黃衣護法中的毒蜂鉤挑戰,登時交頭接耳,竊竊私語起來。
  他們顯然都感覺這位浪蕩公子未免太自負了。
  一名黃衣護法,在幫中地位相當不低,平日各种享受,亦足令人羡慕。
  正如花臉閻羅适才所說,這一場如能取胜,固屬一大喜事,万一不幸失手,豈非自討其辱?
  毒蜂鉤的一對紫金鈞,火候老到,招術精奇,要想戰胜這位毒蜂鉤,又是談何容易?他們真不明白,這位浪蕩公子,究竟轉的什么念頭?”
  花臉閻羅轉過身來問道:“老弟可需要兵刃?”
  令狐平朝毒蜂鉤溜了一眼,答道:“不勞檜老操心,兵刃是現成的!”
  說著,撩起衣角,自腰間撤出那口降龍劍,無量三魔看到令狐平從身上取出一口寶劍,均為之精神一振。
  是的,盡管小子剛才在拳腳方面未能有所表現,但如果小子能將四奇士中那位丁卯奇士的一套七絕劍法施展出來,也就不虛今天這番苦心的安排了!
  花臉閻羅任務達成,怀著滿腔喜悅,欣然抽身退去一邊。
  毒蜂鉤亦自啟后撤下那對紫金鉤。
  令狐平平劍當胸,微微一舉道:“宗護法請!”
  毒蜂鉤不似攝魂手那般盛气凌人,雙鉤一合,非常有禮貌地躬身說了一聲:“令狐護法多多指教!”
  說畢,滑足斜退半步,首先活開身形。
  令狐平看清對方用以活開身形的步法,竟是當年昆侖派的七星步法,不由得暗暗稱奇。
  因為這种七星步法,練來极為不易,但如一旦練成,便能在与敵周旋之際,以其靈巧之變化,進攻退守,無不如意。
  在昆侖一派式微之前,這种七星步法,曾一度被譽為當時武林中之武學三絕,昆侖一派后來之所以日漸式微,便与這套步法中某些變化逐漸离真失格有關。
  他實在沒有想到一名長白門下的不肖弟子,居然能將這套數十年前的不傳之學,運用得如此自然;無怪這廝以三十不足年紀,便敢在江湖上為非作歹,且被魔幫另眼相待,封以黃衣護法之高位了!
  令狐平這時心中雖說不上后悔,但卻面臨一道難題,必須迅速有所決定。
  這种七星步法,其變化之妙,可說僅次于他習自丙寅奇士之九宮移形步法。
  換句話說,假如他現在不使用九宮移形步法,無疑一上手便要居于下風!倘若為了克制對方這种七星步法,也被迫使出九宮移形步法,又如何才能避免它不落入無量三魔眼中?
  他這廂念轉未已,只覺眼前紫影一花,毒蜂鉤的紫金雙鉤已然挾著一股勁气閃電般劈掃而至!
  令狐平無暇多想,足尖一點,飄身斜斜退開七尺許。
  毒蜂鈞一著占先,得勢不饒,雙鈞一緊,疾欺而上,又如狂風驟雨般攻出第二招!
  令狐平不假思索,依樣畫葫蘆,真气一提,縱身而起,又向一旁斜斜退開丈許。

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