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令狐平側揚著面孔道：“這個調調儿誰不喜歡？” 瞎眼判官歎了口气道：“往年這個時候，蘇某人沒有三天三夜，說什么也不肯下桌子，今年算是倒了霉，碰上這檔子事，一點勁也提不起來，想想抓到一副天地杆，通吃三門的滋味……唉……唉……” 令狐平道：“輸贏大不大？” 瞎眼判官道：“可大可小，全看推庄的人本錢足不足。” 令狐平道：“為什么？” 瞎眼判官道：“地方多得很，其中當然以南門張四那邊最夠勁。” 令狐平道：“為什么？” 瞎眼判官道：“那邊的外路客較多，注于下得大，賭得也規矩，凡是城中的豪客，每年差不多都在那邊聚齊。” 令狐平道：“由這里去，怎么個走法？” 瞎眼判官道：“我找人為護座帶路。” 令狐平道：“用不著，他們要清楚了本座的身份，賭起來就沒有味道了。” 瞎眼判官點頭道：“這倒是實情。” 令狐平道：“怎么走？” 瞎眼判官道：“由這里往南走，穿過天師胡同，有座小石橋，過橋第三家，門口有化子晒太陽的那座宅院便是。” 令狐平道：“那些晒太陽的化子是不是丐幫弟子？” 瞎眼判官道：“不是。” 令狐平道：“城中的一些無賴漢？” 瞎眼判官道：“可以這么說。他們每個人都有兩手，等于是張四爛眼的保鏢。” 令狐平道：“有人輸了會鬧？” 瞎眼判官道。“這种情形很少見，打從去年開始，他們均向本舵繳納保護費，縱然有人想鬧事也沒有這份膽子。” 令狐平道：“好，去拿三百兩銀子來。” 張四爛眼家中，恐怕算得上是今天太原城中最熱鬧的一處地方了！ 跨進高高的門檻，是一片廣闊的庭院，院中積雪業已清除干淨，代之者是密密麻麻的石灰印，積一層厚厚的鞭炮屑，充分顯示出一片新年的气氛。 兩廂走廊上，玩的扑盧之戲。 每隔三五步，便有一只大海碗放著，海碗四周，或蹲或坐，擠滿了下注的人，像一簇簇爭舐餅屑的蒼蠅。 隨著滴溜溜打轉的骰子，吆喝之聲，此起彼落，然后，骰子定了，有的喃喃咒罵，有的哈哈大笑！ 人堆蠕動中，不斷有人紅漲著面孔抽身退出，不斷有人怀著貪婪而又興奮的眼光側身擠進去。 登上台階，走進大廳，那就更熱鬧了！ 大廳中賭的是牌九。 賭牌九的，共有五張台子，以中央那張台子上圍的人最多；這時正在推庄的，是個紅臉漢子。 令狐平一腳跨進大廳，便有一名長衫二爺，用漆盤托來一盤果點，含笑招呼：“恭喜公子發財！” 令狐平笑答一聲：“大家發財。” 順手抓了一把瓜子，同時在盤中放下一個紅封套。 中央台子上那當庄的紅臉漢子，看情形手气相當不坏，面前的碎銀和錢串，堆得像小山似的，身旁的兩名助手，衣袖捋得高高的，額角上全有了汗意，這時正在一遞一聲地喝著：“下！下！快！快！” 大概已經吃進好几副了，落注的并不踊躍。 兩位看庄的助手，忽然語气一改，又喝道：“再不下就要滿庄啦！” 這一聲喝出，其靈無比。 輸了錢的下家，什么都不怕，就怕庄家兩手一推將骰子擱去一邊，宣稱“滿座”。只見那些原采觀望態度的下家，在這一聲帶有威脅性的吆喝之下，如同大夢初醒一般，登時一個個搶著落注，不消片刻台面上便給堆得滿滿的；兩名助手笑了，庄家也笑了。 紅臉漢子抓起面前的兩顆骰子，合在掌心，用力搓了搓，又張口呵了一口气，然后一聲斷喝：“通吃黃友，帶角注！” 骰子离手滾停，是個五點。 兩名看庄的一齊吆喝：“五點在手，誰也別走！” 那些下家則一齊吆喝：“五點在手，癟十先走！” 庄家抓起第一副牌，啪的一聲，放在面前，且不翻看，目掃全場，等下家三門先開牌。 上門經過一番爭奪，兩張牌被手快的人搶去。 于是，其中一人先唱：“天地帶虎頭，粗也風流，細也風流！” 很明顯的，他抓的一張牌，不是八點，便是七。 所有上門下注的人，一齊的助威喊：“天地帶虎頭……” 同時集中目光，向拿另一張牌的那人望去。 那人將牌按在台面上，這頭摸一點點，那頭摸一點點，齜牙咧嘴，兩眼亂翻，仿佛摸得太快，會將點子摸變了似的…… 有人沉不住气，眼巳巴地探問消息：“怎么樣，到了沒有？” 那人歪著脖子，微微點點頭，未置可否。跟著臉色一變，口罵一聲：“操你祖奶奶的！” 反手一扔，將那張牌扔到桌心；眾人順勢望去，原來是個四點，另一張牌翻開，是一張雜八，八加四得十二，整數不計，只得兩點！ 在上門下注的人，個個臉色灰白，髒話全部出籠。只有一個漢子在抖著手自言自語：“有點不算輸……” 是的，有點不算輸。 庄家只拿一個一點，兩點不是照樣可以贏？只可惜這种想法。連他自己也安慰不了，否則他的手也不會抖得那么厲害了。 天門和下門，點子也不大，天門四點，下門一點。 庄家熟練地手一翻，同時大喝：“來個小乖六！”兩張牌翻開，果然是個六點！ 全場大嘩，紅臉漢子笑了，兩名看庄的也笑了。 庄家面前的錢堆，又增高了它的高度。 兩名看庄的再度吆喝：“下！下！快！快！” 就在這時候，一只銀袋忽然重重落向桌面，人叢中有人平靜地道：“天門包了！” 發話的不是別人，正是令狐平。 嘈雜之聲剎時寂止。 紅臉漢子臉上的笑容遽爾消失，兩名看庄的漢子也都變了顏色，紅臉漢子抬頭向他強笑了一下道：“這位公子——” 令狐平從容拉開袋口道：“這里是三百兩，我想應該夠了。” 紅臉漢子干咳著道：“不是這意思。” 令狐平故作茫然之狀，向下問道：“這里的規矩，我不太清楚，本公子這樣下注可以不可以？” 眾人紛紛附和道：“當然可以。” 紅臉漢子下不了台，眼望著錢堆，遲疑了片刻，終于咬緊牙根，自我壯膽地吼出一聲道：“奶奶的，排了！” 骰子打出，是個七點。 令狐平押的是天門，抓第一手牌。 他伸出手去，拿回兩張牌，輕輕巧巧地往外一翻。 眾人看清之下，全止不住脫口發出一聲惊啊。 原來兩張牌，一張是“小雜五”，一張是“無名七”，合起來只有兩點——兩點中最小的一种。 紅臉漢子神情頓告開爽。他的手風一直順得很，隨便翻翻，也能翻個四點或是五點出來。 不，就是翻得兩點，也就盡夠了！果然，信手一翻，第一張就是張地牌，眾人是一惊啊，這張地牌翻出來，等于贏了九成九，現在要他少贏一分錢，他也不肯答應了！ 第二張牌，很快地跟著翻，兩張地牌的克星——雜九——已出現一張，桌上還有十六張牌未動，他有什么值得擔心的呢？ 可是，不信邪，偏有邪，賭博能使人傾家蕩產，就在這种地方，紅臉漢子跟著翻出來的，赫然竟是一張要命的雜九！ 二加九，一點！ 整個大廳，為之鼎沸；惊歎，歡呼，久久不絕！ 令狐平不慌不忙的走去庄家位置上，喊來張四爛眼，按例派了頭錢，并請張四爛眼找來兩個看庄的，然后宣稱接手推下去。 于是，牌局繼續進行。 令狐平只管打骰子收骰子，其余的事，全部給那兩名看庄的處理；因為他得分出大部份心神，去在滿廳賭客之中，尋找那位尤門高足，毒太歲游志宏！ 牌局進行了一會儿，他偶爾瞥及大廳一角，先前那名紅臉漢子，正拉著張四爛眼，在那竊竊私語，心頭不禁一動。 他目力遠逾常人，在這一瞥之間，他已看清那紅臉漢子似乎正在向張四爛眼要求通融一點銀子。 在一名熟客來說，這种事本极平常。 輸了錢的人，誰不想翻本？要想打鐵趁熱，馬上就有銀子到手，當然以找賭場主人來得最快！ 不過，這時情形不同的是，從張四爛眼的反應可以看出，紅臉漢子雖是個熟客，卻顯然不是一個好客人。 因為張四爛眼只是不斷地搖頭，迄無應允之意。 紅臉漢子大概是發了急，忽從身邊取出一只小草袋，意欲以袋中之物作為抵押。 張四爛眼接過去僅朝袋中望了一眼，便又搖著頭遞了回去，仿佛對抵押品并不中意。 令狐平暗忖：“這廝會不會就是毒太歲？袋中之物會不會就是那支鬼參呢？” 這种可能性，并不是完全沒有，不過實在相當渺茫，他趁眾人下注之際，扭頭向身邊一名助手問道：“剛才那位游大爺輸光了么？” 那位助手點頭道：“他已經推了兩天的庄，手風一直不順，今天則有起色，又被公子一注包了獨門……” 令狐平又惊又喜，他怕這名助手也許應錯了，又接著淡淡問了一句道：“這姓游的，賭品如何？” 他問得很慢，也很清楚，相信對方應無誤听他姓之理，如果這名助手對此一姓氏不加糾正，那么，紅臉漢子就是毒太歲，大概是不會錯的了。 只見那助手毫不猶豫的答道：“這位游爺，牌九雖然不好，賭品倒還可以，這次帶的銀子，也不算少，只可惜他不懂推庄的竅門，輸了死要來，贏了不肯收，結果當然非光不可……好了……注子已齊……公子可以打骰子了。” 令狐平根本沒有把輸贏放在心上，可是，怪就怪在這里，他愈是不在乎，手風愈順。三副牌下來，剛才的不算，竟又贏了二十多兩！ 同一時候，那位毒太歲游志宏因為主人張四爛眼不肯通融，已悻悻然轉過身軀，正向廳外走去。 令狐平急忙抓起骰子一邊作勢欲擲，一邊揚聲喝道：“下，下，注子還不夠，凡是值錢的東西，一概可以作价，人不离場，隨時取贖，快，快，今天過年，要玩就玩個痛快……” 他想起剛才那個看庄漢子的那句警語，又加喝了一聲道：“不然本公子可要滿庄啦！” 凡是迷戀于賭博的人，想法多半相同。贏了錢都認為是應該的，跟這些家伙賭，我不贏誰贏？嘿嘿！ 輸了呢？ 他最少會告訴你一百零八個原因。總說一句：輸得冤枉！ 正如西楚霸王所說的一樣：非戰之罪也！ 所以只要是有賭的地方，便經常可以听到這樣兩句話：不怕輸得苦，只怕斷了賭！ 也就是這個原因，使得每個輸光了的賭徒，經常扯頭發咬牙齒，自怨自艾：奶奶的，你看這一把，我要是有錢…… 這些道理，令狐平知道得清清楚楚。 這正是兩三年來，他游戲江湖，放浪形骸，冷眼觀察人世百態的重要收獲之一。 毒太歲游志宏已經走到大廳門口，听得令狐平這陣吆喝，腳下果然為之一頓，似乎有些動心。 可是不知為了什么緣故，只猶豫了那么一下，最后還是頭也不回地走了。 令狐平既感意外，又感失望。 他真想不顧一切，放下骰子跟出去。但是，轉念一想，又覺得這樣做，似乎不太妥當。 那廝革袋中盛放的是不是一支鬼參，尚屬未知之數，如果沉不住气，因而露了形跡實在有點划不來。 再說，有丙寅奇士在，即使得不到這支鬼參，他一樣用不著擔心一身武功喪失。 急什么呢？ 還有，他絕不相信像這樣好賭的家伙，會急流勇退，就此一去不回頭！ 今天等不到，明天也會等到的。 所以，他不動聲色，讓牌局照常進行。 這樣，又過去半個多時辰，他看看今天已無事可做，正想找個借口收兵之際，廳外院中忽然暴起一陣歡呼。 “花大娘來了……花大娘來了……” 什么？一個婦道人家也會跑到這种地方來？ 令狐平眉頭微微一皺腦海馬上浮起一張叫人不敢領教的臉孔：又濃又厚的脂粉，一口煙熏黃牙…… 他完全猜錯了。 從廳外走進來的這個女人，最多不過二十五六歲的年紀，打扮素淨，身材窈窕，一張鵝蛋臉上，竟然找不出一絲皺紋。 一個十足的美人儿！ 令狐平暗暗詫异，他實在想不出這樣一個女人，有什么理由要跑這种地方？ 令狐平正在想著，肘彎上忽然被人輕輕碰了一下。 他轉臉一望，碰他的人，原來是左首那個幫他看庄的漢子。 令狐平道：“什么事？” 那漢子低聲道：“這女人來頭不小，她每年都要來這里推庄，手面之闊，令人咋舌，輸贏全不在乎……” 令狐平道：“不在乎又怎樣？” 那漢子促聲道：“等會儿公子千万不要与她爭執。” 令狐平咦道：“怪了，為什么要与她爭執？” 那漢子忙道：“小聲……” 令狐平依言放低聲音道：“好，你說，我為什么不要与她爭執？” 那漢子搖頭擺尾道：“她有個怪脾气，每年當庄一定要在中間這張台子上，等會儿她一定會要公子讓開……” 令狐平道：“憑什么要讓給她？” 那漢子低聲道：“誰都得讓。” 令狐平道：“若是不讓給她，她能怎樣？” 那漢子臉色一變道：“公子切切不可如此，小的全是一片好意，等下去后，我再告訴您……她來了……” 是的，那女人走過來了。 圍在台子四周的賭徒，自動讓開一條通路，每一個人的臉上，都露出十分尊敬的神情。 令狐平當然不會無聊得去跟一個女人搶庄推。 可是，當他剛將兩顆骰子放去一邊，打算自動讓座之際，他眼中一亮，主意突改，他重新抓起那兩顆骰子，大聲道：“下，下，快，快！” 他突然改變主意，不是沒有理由的。 原來他頭一抬，竟赫然發現那女人身后，除跟著一名小婢之外，還跟著個男人，正是毒太歲游志宏！ 再看毒太歲的兩只手上，那只小草袋業已不翼而飛，代之者是一個沉甸甸的大銀封。 令狐平恍然大悟。 原來這位尤門高足的一支鬼參未能向張四爛眼押得銀兩，最后卻在這女人身上找到出路。 難道這女人也是個中行家。 令狐平一面想一面喝道：“下，下，快，快！” 然而，奇怪的是，那些賭徒們，你望我，我望你，竟然沒有一個肯落注。 兩名看庄的漢子，在桌底上，不斷地腳踢示意。 令狐平不予理會，仍然一股勁地吆喝道：“快，快，押一個，賠一個，不押不賠……” 最后，他給那兩個家伙踢火了，扭過頭喝道：“赶一赶桌底下的狗！” 這一喝，桌底下立即清靜下來。 那女人眼波一轉，含笑脆聲道：“這位公子，你是大概要推下去？” 令狐平頭一點道：“不錯……” 女人轉臉向毒太歲道：“你說你剛才被人家一注包了天門，現在你有了銀子，難道就不想扳本了么？” 毒太歲囁嚅道：“我怕大娘要推庄，所以……所以……” 那女人擺頭淡淡一笑道：“先讓你押一注。” 毒太歲大喜，搶將銀封往台子上一放，抬頭向令狐平狠狠地瞪眼說道：“全部押開門，打骰子！” 令狐平笑道：“多少？” 毒太歲道：“五十兩！” 令狐平道：“庄上現在已經超出百兩之數，朋友要不要再添一點，像本公子剛才一樣做一注包了？” 毒太歲臉紅了，卻又發作不出來。 那位花大娘開口了：“差多少算奴家的。” 說著，回過頭去，命小婢在天門上放下碎金。 令狐平骰子一搓，喝道：“獨吃天門！” 骰子打出一個八點，兩副牌翻開，果然獨吃天門！ 花大娘臉上笑容不改，從容如故，毒太歲的一張面孔，則全變了顏色！ 賭錢最怕老本斷根，這位尤門高足刻下心中難受之滋味，相信好此道者一定不難体會。 花大娘抬頭嫣然一笑道：“公子仍想推下去？” 令狐平想了想，搖頭道：“算了，知足常樂。誰要推誰來接手吧！” 花大娘注目又笑道：“公子手气不坏，奴家想沾個光，下一庄我們搭伙如何？” 令狐平點頭道：“使得！” 接著，由那女人當庄，令狐平則站去一旁，作壁上觀。那位毒太歲不知已于什么時間悄然离開大廳。 看女人賭錢，令狐平這并不是第一次。不過，看一個女人當庄推牌九，卻是不折不扣的頭一回！ 女人賭錢，本來就不是一件雅事；女人推牌九，當然更不會雅到那里去。 可是，說也奇怪，這女人推起牌九來，卻一點不使人有不雅之感。 你看她洗牌和打骰子的手法，是那樣的熟練，那樣的优美，從容不迫，舉止合度，几乎連那兩顆骰子，也比別人打出去，在台面上滾得更為動人…… 下注的情形，愈來愈熱烈。 令狐平目光微微一轉，便已看出毒太歲的那支鬼參，正連同那只革袋，放在那小婢的提籃里。 可是，盡管他具有一身絕學，即使面對著一流高手，也不會皺一下眉頭，這時卻不知道如何才能使那支鬼參到手。 正當牌局再度進入高潮之際，一名青衣小丫頭，忽然匆匆奔入大廳。 花大娘頭一抬，不期然微微一怔。 她向那小丫頭投去帶有詢問意味著一瞥，那小丫頭喘息點點頭。 花大娘皺皺眉頭，輕輕歎了口气，自語似的道：“真掃興！” 說著，向身邊提籃的那小婢頭一點，招呼也不打一個，便隨那后來的小丫頭向廳外走去。 令狐平連忙從后喊道：“還有這些銀子……” 花大娘回過頭，眼波流轉，淡然一笑，說道：“你接下去推，賬明天算。” 不等令狐平再有表示，嬌軀一擰，蓮步款款，瞬息便于大廳門口消失不見。 令狐平自然沒有興趣再推下去，他喊來張四爛眼，點清台面上的銀兩，自己拿了其中一半，另一半交張四爛眼保管，然后他向先前警告他不可与花大娘搶庄推的那名漢子招招手笑道：“走，今天運气不錯，咱們去什么地方找點酒喝喝！” 大年初一，去哪里喝酒呢？最后由那漢子領去他自己的家中，命老婆備了几樣菜，兩人便這樣喝起來。 漢子自言姓湯，名宏吉；家中除了老婆，和兩個小女儿之外，同住的尚有一位遠房叔叔。 令狐平喊來那兩個小女儿，一人給了一個五兩重的銀元寶，湯氏夫婦謝了又謝，一家歡喜得不得了。 令狐平喝過几杯酒之后，方才問道：“剛才那位花大娘，看上去人挺隨和的，為什么一走進來，大家都對她那樣順從？” 湯宏吉苦笑著搖搖頭道：“今天算你公子運气，這娘儿們居然一反常態，當時我實在沒有想到我們今天還能坐在這里喝酒，就連現在想起來，都叫人直冒冷汗，事情可一而不可再，我勸公子明天最好另外找個地方消遣，張四爛眼那邊，能別去最好別去。” 令狐平道：“這正是本公子不明白地方，當時她假如爭著要推庄，而本公子又偏偏不讓，她能怎樣？” 湯宏吉道：“公子也許能活著走出那座大廳，但絕不能活到明天這個時候！” 這本在令狐平意料之中，但他仍故作吃惊之狀，哦了一聲道：“你說——這女人會武功？” ------------------ 亦凡圖書館掃校 |
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