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湯宏吉道：“豈止會而已！” 令狐平道：“湯兄有沒有看她施展？” 湯宏吉道：“當然看到過。” 令狐平道：“很高明？” 湯宏吉道：“武功一道，小人是外行。不過，小人可以舉個例子。這儿太原城中，有關家兄弟三人，三兄弟全有一身惊人能耐，有一年——大概是大前年吧？就在張四爛眼那里，三兄弟碰上了這娘儿們，也是為了爭庄推，結果一言不合，雙方便動上手，哪知道不到几個照面，三兄弟的三支寶劍，竟全告脫手落地。最后，這娘儿們只交代了一句話：賢昆仲在太原住得太久，去別處混混吧！從此太原城中，果然就不見了這三兄弟的影子！你公子想想，這娘儿們厲害不厲害！” 這個例子的确舉得很好。太原關家三兄弟的武功，再沒有比令狐平知道得更清楚的了。 三兄弟之武功，約与武當八于相伯仲，能在几個照面之內，使三兄弟兵刃脫手，如果投去龍虎幫，一名黃衣護法應無問題。 令狐平感到納罕的是，像這樣的一個女人，無論走到什么地主，都不難引起轟動，為何以前未曾听人提到過？ 難道花大娘這個名字是假的？ 還是她平時都不在太原城中？ 令狐平想了想，又問道：“湯兄可知道這娘儿們在城中什么地方？” 湯宏吉搖頭道：“不知道。” 令狐平道：“有沒有誰知道？” 湯宏吉道：“恐怕誰也不知道。” 令狐平道：“何以見得？” 湯宏吉道：“公子可以想象得到，像張四爛眼這种地方，決不可能藏得住一件事。要有人知道，還會到今天？不早傳遍全城才怪！” 令狐平笑道：“這樣漂亮的一個娘儿們，難道就沒有人想打听一下么？？ 湯宏吉歎了口气道：“想打听的太多太多了！” 令狐平道：“結果總是打听不出來？” 湯宏吉道：“前年有個姓馬的，去年有個姓薛的，都曾自告奮勇，想跟在后面，看個究竟，結果兩個家伙。一個也沒回頭。” 令狐平道：“就此失了蹤？” 湯宏吉道：“一個死在南城門外，一個死在北城門外。” 令狐平道：“以后就沒有人再動過念頭？” 湯宏吉道：“很難說。這女人實在長得太好看了，看了這女人几乎誰都會生出非份之想。 “張四爛眼那里，因為每年都有外客，那里有句笑話，如果有人第一年去了，第二年看不到他來，大家便說：‘那家伙么？他找花大娘去了’——” 令狐平道：“那個我包了他一注天門的游大爺，他是不是跟花大娘很熟？” 湯宏吉道：“賭場里誰都跟花大娘很熟，只要不跟她搶庄推，這娘儿永遠笑臉迎人，什么事都可以打商量。” 令狐平正想再問什么時，在門口玩的兩個小女孩忽然笑著喊道：“叔公回來了……恭喜叔公……” 一個老人走進屋中，令狐平頭一抬，看清來人面貌，不禁微微一怔！ 原來這位“叔公”竟然就是前天酒樓中的那個“算命先生”！ 湯宏吉為兩人引見之后，令狐平才知道老人名叫湯三才。 令狐平在酒樓出現時，是一名中年文士之面目，湯三老此刻當然不知道他已見過令狐平一面。 可是，說來令人難以置信，他望了令狐平兩眼竟然注目說道：“請恕小老儿冒昧，這位老弟看來好生面善，我們以前是不是曾在什么地方見過？” 令狐平本就欽佩這老人的一副硬直骨气，這時更為對方這副過人的眼力，折服得五体投地。 當下毫不隱瞞，照直說出那天他也在酒樓上，樓梯口的中年文士，便是他的化身。 湯三才听了，似乎并不惊异，點點頭接著道：“我知道公子不是常人……” 令狐平笑道：“這句評語，在老丈身上也用得上，老丈那天的表現，實使晚生欽佩，要換了別人，誰敢那樣做？” 湯三才搖頭道：“這個公子就錯了。” 令狐平笑道：“怎么呢？” 湯三才道：“這不過是小老儿對自己的相人之術，具有几分信心罷了，那廝印堂霉暗，命主不日凶死，對于這樣一個人，當然用不著擔心他能將你怎么樣。” 令狐平真沒有想到這位老人在相術方面，竟有這等造詣。 當下又問道：“那么？老丈在臨走之前，對那位為老太解圍的老人，數度欲言又止，是不是正因為已看出那老人，表現在气色上的預兆，有惊無險，才忍住沒提警告，毅然离去的呢？” 湯三才點頭道：“可以這樣說。” 令狐平乘興道：“晚生如今顯示者，乃晚生之本來面目，擬請老丈揣相一番，老丈是否愿意？” 湯三才道：“公子的命相，小老儿剛才已經觀察過了，功名利祿，富貴壽考，全与公無份。請恕小老儿直言一句，公子是天生的勞碌命，凡接近公子的人，都能得到好處，公子本身，卻永遠一無所有！” 令狐平撫掌大笑道：“好，好，干一杯，不想今日此處，复見君平再生！” 大笑聲中，首先舉杯飲而盡！ 湯三才陪了一杯，皺眉說道：“小老儿雖略通星相之術，然對岐黃一道，卻是門外漢，听公子适才這陣笑聲，中气似有阻滯之象，今天雖是大年初一，小老儿卻仍不得不說一句，公子最好能找個大夫看看，別誤了症頭才好。” 令狐平忽然轉向湯宏吉道：“湯兄，拿紙筆來。” 湯三才連忙說道：“小老儿說的全是真話，尚請公子見信，小老儿如果能開方子，早不會等到現在了。” 令狐平笑道：“晚生索取紙筆，不是這個意思。” 湯三才抬頭道：“宏吉，既然公子索取紙筆另有用途，那你就快去取來吧！” 不一會，湯宏吉將紙筆取來，令狐平即席揮毫，寫就一函，端正疊好，遞給湯三才道：“在散關，四行三十里，先找榆林，然后穿林南走，只要遇見樵子，不分老少，這封書函交出，對方拆閱之后，自會領您前往一個去處，到了那里，今日之事，您便會明白。” 湯三才亦不推辭，伸手坦然接下。 令狐平又道：“這一邊，您請放心，宏吉見以后不必再跑張四爛眼那种地方，晚生會交給他一點本錢，讓他弄個小生意做做，吃一口太平飯，絕不用愁就是了。” 湯三才不說話，只是微笑，湯宏吉自語似的喃喃道：“五叔一直說我開了年便會好運，我總是不相信，想不到……想不到……竟是……真的……” 令狐平從湯家走出，帶著三四分酒意，周身一片舒暢。 他覺得今年這個年總算沒有白過。 他信步前行，走了老遠一段，才發覺走錯了路；那座龍虎分舵在東門附近，他現在競往西走！ 他站下來，認清方向，正擬反身之際，小巷中忽然奔出一名頑童，拉住他的衣袖，气急敗坏地道：“那邊有個死人，快去看！” 令狐平一哦道：“在哪里？” 那頑童手一指道：“在巷子后面，那座古塔里頭。” 令狐平道：“是多大年紀的人？” 那頑童道：“我們沒有走近去看，不知道，我要過去看個清楚，小虎子和黃鼻涕害怕，他們先溜了，我也不敢去。” 令狐平道：“男的還是女的？” 那頑童道：“不知道。” 令狐平道：“穿的什么衣服？” 那頑童道：“衣服都拉破了，兩條大腿通通露在外邊，那條破褲子，好像是綠的，還鑲了邊……” 令狐平怔住了！是個女人？ 當下忙又問道：“地上有沒有血？” 那頑童道：“沒有。” 令狐平道：“好！我們過去看看。” 一個女人陳尸古塔中，衣服給拉破了，卻沒有一滴血，不用問也可以想象得到是件什么案子。 那頑童出了巷子，便不肯再往前走。 令狐平點頭道：“你不走也好。” 古塔就在一條小溝的對面，四周全是荒地，若非一群頑童到此，人死古塔之中，可能永遠不會發覺。 令狐平拾級登階，向塔中走去，這座古塔因年代久遠，已有傾圯之象，底層一片黑暗，到處散發著一股霉腐气味。 令狐平因為剛從外面走進來，受了積雪映射的影響，定了好一會神，方始看清一切。 你道他看見了什么？ 空空如也！根本沒有什么女人的死尸。 好個可惡的小家伙，大年初一就跟過路人開這种玩笑，真是太沒有一點家教了！他決定退出去找上那個小家伙，好好訓誨一頓。 可是，他念頭尚未轉完，右肩已經頂住一柄鋒利的匕首！ 身后有人冷冷喝道：“別動！” 令狐平沒有動，同時，心底則止不住暗暗好笑！ 居然有人以這种手段來對付大名鼎鼎的浪莎公子豈非滑稽之至？ 那人沉聲又道：“你動一動，就要你的命，身上有多少值錢的東西，快替老子乖乖的拿出來！” 這下令狐平可從聲音中听出來，原來此君不是別人，竟然又是那位尤門高足毒太歲游志宏！ 令狐平忍不住暗罵一聲：“真是陰魂不散。” 他故意裝成很害怕的樣子，顫聲說道：“壯士饒命，有話好說……” 毒太歲惡狠狠地道：“沒有什么可說的，銀子交出來，万事皆休，否則，嘿嘿，可別怪老子這把刀不講情義！” 令狐平道：“壯士請別性急，在下只問一句話，問完了馬上交銀子。” 毒太歲問：“快問！” 令狐平道：“剛才那個小弟弟說這里死了一個人，是不是壯士教給他的？” 毒太歲道：“是又怎樣？” 令狐平道：“不怎樣。” 毒太歲道：“銀子呢？” 令狐平道：“身上沒有，全放在客棧里。” 毒太歲勃然大怒道：“放屁！你從張四爛眼那里出來之后，根本就沒有回過什么客棧！” 令狐平忍住笑，問道：“這就怪了！壯士……你怎知道我去過張四爛眼那里？以及离開那里之后尚未回過客棧？” 毒太歲一怔，知道露了馬腳，索性刀尖一撥，冷笑道：“你轉過身來，且看看老子是誰！” 令狐平轉過身去，佯惊道：“是……是游大爺！” 毒太歲揚了揚刀子道：“如何？現在你小子該知道，贏了我姓游的銀子，是什么滋味了吧？” 令狐平故作惶恐之狀道：“這怎么辦？我那几百兩銀子剛才全給了那個為我看庄的湯宏吉，不信你可以搜，游爺……你……你怎不早說？” 毒太歲道：“鬼話！” 令狐平道：“在下說的句句是實情。” 毒太歲上下打量了一眼，發現令狐平身上果然是不像帶著几百兩銀子的樣子，几百兩銀子，分量不輕，剛才令狐平是以青布打包。提在手里，如今那包裹已經不見，要將這么多的銀子藏在身上，當然是不可能的事。 毒太歲似甚詫异，瞪眼問道：“慷慨的人，我姓游的也曾見過不少，像你這樣、無緣無故的，一送就是几百兩，尚是第一次看到。我問你，你為什么要將几百兩銀子一下全送給那個姓湯的？” 令狐平道：“當然有原因。” 毒太歲道：“什么原因？” 令狐平道：“是……是……一個……不足為外人知道的原因，在下……實在……無法啟口。” 毒太歲道：“那你要不要命？” 令狐平道：“是……是……這樣的……請游爺別見笑。我……是想以這筆銀子……拜托……他打听……那位花大娘的住處。” 毒太歲道：“他答應了你沒有？” 令狐平道：“答應了。” 毒太歲哈哈大笑！ 令狐平佯赧道：“我知道說出來游爺一定會見笑，不過，在下這個毛病，總是改不過來，在下住處，囊資尚丰，如果游爺愿意成全……” 毒太歲笑聲一收，打斷他的話頭道：“你住那家客棧？” 令狐平道：“請游爺先說出這位花大娘的住處，在下決不食言。” 毒太歲哼道：“你做夢！” 令狐平道：“這樣說來，你游爺也不知道她住哪里了？” 毒太歲道：“我問你的話，你听到沒有？” 令狐平道：“游爺問什么？” 毒太歲道：“我問你住城中那家客棧？” 令狐平不答，輕輕歎了口气道：“想不想到憑我這樣一個名公子，居然也有追一個女人，追不到手的一天！” 毒太歲嘿嘿冷笑道：“死到臨頭，尚且不覺，竟還有這份心情胡思亂想！你算是哪號的‘名公子’？” 令狐平道：“天字第一號！” 毒太歲道：“你再這樣瘋瘋癲癲的，看老子不先賞你一刀才怪。” 令狐平道：“真的嗎？” 毒太歲怒道：“你以為老子在跟你開玩笑？” 令狐平搖頭道：“奇聞，奇聞，就是換了令師，那位什么談笑書生，諒他也不敢在我浪蕩公子面前這樣說話，你這位毒太歲，真是青出于藍……可敬……可佩……” 毒太歲一呆道：“你……你就是那位浪蕩公子？” 可怜這位毒太歲，在這一瞬間，一身武功似乎消失淨盡，他忘了身后有門，也忘了手上有刀，呆在那里，就像一座泥偶。 令狐平緩緩說道：“你想跑是跑不了的，想活大概也活不成，不過本公子仍愿給你一個机會，這是本公子的一貫作風，務使對方口服心服，死而無怨。” 毒太歲還有什么選擇呢？驀一矮身，銀光閃處一刀猛向令狐平雙膝划去！ 這是他聰明的地方，他自知不是這位浪蕩公子的敵手，如果一刀攻向咽喉要害，絕無得手之可能，像這樣退而求其次，或能僥幸，亦未可知，只要這一刀有了交代，就不難取得脫身机會。 令狐平頭一點道：“這樣就對了！” 口中說著，單掌一揮，一股無形的勁气，迎向來刀，撞擊過去！ 雙方的功力，實在差得太遠了，結果毒太歲的那支匕首由右而左，在身前虛划了一圈，終于在一股不可抗拒的力道下，刀尖回轉，唰的一聲，一切插入自己心窩！ 分舵中的那些幫徒見令狐平空著雙手回來，以為他是輸光了回來搬本，不待吩咐便去后面抬出一只小銀箱。 一名錦衣護法，就是輸光了分舵的全部財產，也不是什么大不了的事，區區千百兩銀子，能算什么？ 令狐平搖搖頭笑道：“今天手气不佳，改天再說吧！” 接著又向那些幫徒問道：“錢護法和閔護法呢？” 一名幫徒搶著回答道：“也去了北門一家賭場，說是護座如果有事，派人叫一聲他們就回來。” 令狐平點頭道：“好，去叫他們回來。” 那名幫徒离去后，令狐平又向余下的那些幫徒問道：“蘇分舵主在不在？” 一個叫吳正雄的幫徒答道：“在后面睡覺。” 令狐平目光微轉道：“你們之中，過去有沒有人在張四爛眼那里賭過錢？” 一名幫徒笑道：“老吳去過。” 令狐平望向那個叫吳正雄的幫徒道：“你去過？” 吳正雄點頭道：“往年去過，不過跟護座一樣，手气都不怎么好，差不多每次總要送掉几個月的俸銀……” 令狐平道：“在那邊你有沒有見過一個稱作花大娘的女人？” 吳正雄微怔道：“花大娘！” 令狐平道：“怎么樣？見過沒有？” 一听提到花大娘這個名字，吳正雄那張本來顯得憔悴無神的臉孔上，登時浮現出一片异樣的光彩。他忘了自己的身份，竟向令狐平反問道：“這女人今天也去了？” 令狐平好气又好笑，只得耐著性，點了一下頭道：“是的……這里分舵上，有沒有人曉得這女人是何來路？” 吳正雄似因今年未能赶去張四爛眼那里，感覺很遺憾，深深歎了口气，方才搖著頭說道：“不清楚，這女人小的只見過一次，听說一身武功相當了得，連過去這里的關家兄弟，都在這女人手上吃過虧。” 令狐平又問道：“那么，可有人知道，這女人住在城中什么地方？” 吳正雄連連搖頭，“不知道，這件事誰也不敢打听。” 令狐平道：“為什么？” 吳正雄道：“過去有個姓馬的和姓薛的，仗著一身武功不弱，曾在張四爛眼那里夸下海口，說一定要找出這女人的身世秘密，結果兩人均是有去無回，從這以后，大家都死了心，誰也不敢再提……” 令狐平見問不出個所以然來，便將話題岔開，改口問道：“今天大家是不是感覺好一點？” 這樣一問，眾幫徒立即相繼打起呵欠來，一個個唉聲歎气，搖頭苦笑不已。 不一會，回春郎中錢山濤和三才刀閔全壽雙雙返回分舵。 令狐平屏退眾幫徒，向兩人說道：“本座今天在張四爛眼那里推牌九，遇見一個叫花大娘的女人，听說這女人不但人生得標致，一身武功，亦极高明，這女人或与本舵兄弟中毒事件有關，看來亦非全無可能。” 三才刀道：“這女人住在什么地方？” 令狐平道：“請你們兩位回來，便是為了這件事，你們不妨立即分頭去找，打听出這女人的住所，有消息快向本座報告。” 錢、閔兩人聞言精神大振，頷首領命而去。 令狐平無事可做，跟著也走了出來，他于僻靜處改了容貌，然后悄悄去到北門外的丐幫分舵。 丙寅奇士上官亮和葫蘆叟樂九公均不在舵中。 前者系下鄉去為一名貧姐治病，后者則以小扁鵲那五十兩黃金，兌成散碎銀兩，在四鄉尋找貧戶，視人口多寡，加以濟施。 那位丐幫分主听令狐平問起花大娘這樣一個女人，想了想說道：“這個女人的确像謎一樣，很少有人知道她的來歷，以及落腳城中何處，本幫有几名弟子，也產生出好奇之心，想跟蹤打听究竟，但結果均未能如愿，不是半路跟丟了人，便是接到警告……” 令狐平插口道：“什么警告？” 那位分舵主道：“當那女人走在前面時，有時是一片樹葉，有時一根野草，這些東西往往像具有靈性一樣，會突然無風迎面扑至，触膚生痛，利如刀刮，這樣經過几次，大家有了戒心，便不敢再輕易嘗試了。” 令狐平點頭道：“她對你們丐幫，還算客气的。” 那位分舵主道：“是啊，過去听說有個姓馬的和一個姓薛的，便因跟蹤這女人送了性命，所以后來我便叫他們不必多事，就是能打听出來，也沒有什么好處，何苦自找麻煩？” 令狐平沉吟了片刻道：“他們二位回來之后，請代轉達，就說毒太歲的那支鬼參，已落入一個叫花大娘的女人手里，我正在設法探听這女人的身世，明天我再跟他們二位聯絡。” 那位分舵主道：“少俠坐一會儿，喝一杯再走怎么樣？” 令狐平笑道：“不，謝謝，今天喝得夠多了。” 令狐平回到龍虎分舵時，天色業已昏暗，不久，回春郎中錢山濤，也跟著回來了。 令狐平問道：“有沒有一點消息？” 回春郎中擺頭道：“無從打听起，就好像城中沒有這個女人一樣。” 令狐平道：“閔護法呢？” 回春郎中道：“沒有看到，我們系以令公坊為界，他訪西城，我訪東城，分手之后就沒有再見面。” 開飯時刻到了，酒席排開，大伙儿坐下來吃喝。 那些幫徒因為精神萎靡，胃口欠佳，一個個只喝問酒，對滿桌肴撰，很少動筷子，回春郎中因為未能盡到責任，看見這种情形，心頭也很沉重，這一頓飯可說吃得相當不愉快。 一頓飯吃完，三才刀閔全壽仍然未見回來。 大家正在廳中品茗閒聊之際，一名幫徒忽然從院外捧進一只蓋著木蓋的大海缽。 分舵主瞎眼判官蘇光祖問道：“那是什么東西？” 那名幫徒回答道：“不知道里面盛的什么東西，是閔護法剛剛差人送回來的。” 瞎眼判官道：“打開看看！” 那名幫徒伸手去揭缽蓋，竟然未能揭開。 瞎眼判官道：“飯桶！” 跟著扭頭手一擺道：“吳正雄，你去幫幫他的忙。” 吳正雄走過去，兩人合力，一個緊緊抱住体身，一個雙手去拔那木蓋，方才“通——的一聲，將蓋子打開來。 瞎眼判官問道：“里面什么東西？” 吳正雄和那名幫徒，你望著我，我望著你，就像未曾听得一般，兩人臉上的神情，比死人還要難看。 ------------------ 亦凡圖書館掃校 |
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