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上官灝冷笑道：“二位要調查一個綽號中有‘黑’字的人，他‘黑熊’就在二位面前出現，這不是太巧了么？” 麥飛龍道：“小可也覺有些可疑，但，他如是我們要我的人，方才上前來和我們搭訕，用意何在呢？” 上官灝道：“他可能在探測二位對追查武林金獅及殺人凶手的進展，以決定今夜的行動。” 麥飛龍點了點頭。 胜雪紅起身道：“我們走吧。” 麥飛龍亦覺從上官灝這里不會得到什么有力的線索，也就站起身，拱手道：“打扰太久，就此別過。” 上官灝道：“二位准備如何著手偵查？” 麥飛龍道：“目前尚未計划，不過，將來若擒到殺害貴樓三位跑堂的凶手，在下定會通知大掌柜的。” 上官灝稱謝不已。 麥、胜二人辭別了上官灝，走出酒樓，登上坐騎，順著大街朝北城門而來。 胜雪紅道：“這就去落馬鎮么？” 麥飛龍道：“是的，先去找酒鬼那伯海淡淡，如無所得，再上華山。” 胜雪紅道：“你對黑熊怀不怀疑？” 麥飛龍道：“現在我還不敢說他就是最先透露消息之人，不過這個人很容易查明白，只要問問少林派的人，看他們少林俗家弟子中有無‘黑熊’這個人，就知道他是不是首先透露消息的人了。” 兩人出了潼關，打听得落馬鎮的路線，即縱馬向落馬鎮疾馳。 一個時辰后，到了落馬鎮上。 落馬鎮上也有几條街，居民還真不少，各類商店都有，是個很平實的鎮。 胜雪紅笑道：“這地方叫落馬鎮，我們可要當心‘落馬’呀！” 麥飛龍笑了笑，看見街上有一家糟坊，乃勒住坐騎道：“那伯海嗜酒如命，糟坊里的人必然認識他，待我下去問一問。” 說畢，下馬走入糟坊。 糟坊下，一個伙計認迎上前問道：“相公要喝酒么？” 麥飛龍道：“不，在下向你打听一個人……” 伙計道：“誰？” 麥飛龍道：“酒鬼那伯海。” 伙計態度大現冷淡，道：“哦，是他啊！” 麥飛龍道：“听說他在這鎮上？” 伙計道：“不錯。” 麥飛龍道：“最近有沒有見到他？” 伙計道：“今早他還來敝坊賒過酒呢。” 麥飛龍本不敢期望那伯海在鎮上，聞言大喜，急問道：“他住在那里？” 伙計淡淡道：“相公若要問他付債，最好死了這條心，他已經窮得只剩一條褲子了？” 麥飛龍忙道：“在下不是向他討債來的，你快告訴我他住在那里好么？” 伙計走出店門，指著街尾說道：“相公從這里一直走下去，出了鎮后，有一片亂葬崗，旁邊有一條小徑，順著小徑走去，就可見到一座百姓祠，他就在百姓祠中。” 麥飛龍拱手一揖道：“謝謝。” 當即登上坐騎，与胜雪紅同時向街尾馳去。 胜雪紅道：“真想不到他竟未离開落馬鎮！” 麥飛龍道：“听家師說，那伯海這個人雖然不務正業，一生窮困潦倒，如從來不搶不偷，一個不搶不偷的人，若想天天有酒喝，只好留在自己家鄉依靠親友了。” 胜雪紅道：“我實在想不通，那天在競技場上，他和宇文机先后受托帶恐嚇信給你，后來宇文机被殺了，他怎能幸免呢？” 麥飛龍道：“這件事情，等下見到他時，也許可以弄明白。” 說話間，兩人已馳出落馬鎮，再向前馳出一段路，果然見到一片亂葬崗。 兩人按照指示由亂葬崗旁邊的一條小徑走入，繞著亂葬崗婉蜒行約半里，便見到了糟坊伙計所說的那座百姓祠。 那座百姓祠已甚破舊。孤零零的座落在亂葬崗后，就像一個孤苦伶仃的老人，給人以無比凄涼之感。 麥飛龍首先馳至祠門外，一眼瞥見門口放著一張小凳子，凳子前擺著一截類似砧板的木頭，上面放著一只來完成的草鞋，不由暗怔道：“原來那伯海還會打草鞋賣，看來他并不懶啊。” 翻身下馬，開口喊道：“那伯海！那伯海！” 沒听見回答。 胜雪紅道：“不在祠堂里？” 麥飛龍走入祠堂一看，但見堂中擺著一張舊竹床，一床破棉被拆得整整齊齊，另一過的地上有個小土灶和一些炊具，灶內還有一些火炭未熄，就只不見酒鬼那伯海的一點影子。 他哪里去了呢？ 是不是發現有人來，躲起來了？ 麥飛龍立刻轉出，向四下高聲喊道：“那伯海！我是終南麥飛龍，有事請教，請出一見！” 連喊數遍，仍不見酒鬼那伯海現身。 胜雪紅道：“會不會到鎮上去了？” 麥飛龍搖頭道：“不，這土灶里還有火炭未熄，他必是躲起來了！” 胜雪紅道：“他有何理由不敢見你？” 麥飛龍道：“大概是怕我追究送恐嚇信那一回事。” 當下，又大聲喊道：“那伯海，我們不是找你麻煩來的，請出來相見吧！” 胜雪紅也幫著喊道：“那伯海，你快出來，我們請你喝酒丟！” 酒鬼那伯海听到喝酒，會像蟄臥地穴的蛇儿嗅到可口食物一樣，立刻鑽出來。 但是這一次卻不靈，依然不見他現身！ 胜雪紅顰眉道：“我們四下找找他吧？” 麥飛龍道：“听，他可能躲藏在亂葬崗中，咱們進去找一找！” 兩人將坐騎拴好，立即分頭進入亂葬崗，搜索起來。 亂葬崗占地不廣，兩人搜索了一刻時，已將整座亂葬崗踏遍，仍未發現那伯海蹤影。 兩人只得回到百姓祠。 麥飛龍詫异的道：“奇怪，莫非他真的到鎮上去了？” 胜雪紅道：“等一等看，如不見他回來，我們就到鎮上去找他……” 她一面說，一面移步向祠堂后面走去。 剛要轉到祠堂后面之際，忽見她陡地停住腳步，眼中現出了光亮，道：“你來看看！” 麥飛龍听出她的聲音有异，連忙跟了過去，問道：“你發現了什么？” 一語未畢，視線瞥處，他也怔住了。 他們看見了什么？ 看見了酒鬼那伯海！ 那伯海倒臥在祠后壁下，背心插著一支箭，傷口只滲出一些鮮血，但可以看出，他已經气絕多時了！ 情形，与刀不留人歐陽壽相同，是被人從遠處發箭射中背心而死的。 麥飛龍惊愕良久，才一步跳過去，在那伯海尸身邊蹲下，輕輕扳過他的尸身，試著喊道：“那伯海！那伯海你……” 看見那伯海雙目暴瞪，一臉死相，他沒有再喊下去，凝容一歎道：“咱們又遲了一步……” 胜雪紅拔出射殺那伯海的長箭打量著，冷笑道：“這支箭，和射殺歐陽壽的那一支相同！” 麥飛龍點一點頭，說道：“不錯，是同一個人干的！” 胜雪紅道：“我們要找那伯海，似乎沒有第三人知道吧？” 麥飛龍道：“這表示那人一直跟在咱們左右，他見咱們往落馬鎮來，知道咱們要找那伯海，便先赶來將那伯海殺了！” 胜雪紅忽然一指地上道：“看，那地上寫著一個字。” 字，那伯海頭部有上方的地面上，分明是那伯海臨死之前，用他的右手食指寫出的。 寫的是一個“黑”字！ 底下還有一個“、”，看不出他要寫的第二個字是什么，顯然寫到“、”點之際，就已經气絕死了。 麥飛龍瞪視地上的那個“黑”字，神色棱烈地道：“哼！原來透露消息，和殺害歐陽壽的也是同一人！” 胜雪紅道：“可惜那伯海只寫了一個‘黑’字，他若能多寫半個字，我們就可知道凶手是誰了。” 麥飛龍抿抿嘴唇，說道：“凶手慣用弓箭，有百步穿楊之能，咱們也許可以根据此點，把他找出來的！” 胜雪紅點首道：“不錯，凶手綽號的頭一個字是‘黑’，擅長箭術，就憑這兩點，應該不難打听出來。” 麥飛龍站了起來，星目迸射精光，環望四周道：“不知他還在不在附近？” 胜雪紅道：“方才我們已搜索過整座亂葬崗，我想他必是躲在遠處遙遙監視著我們，我們要把他找出來，恐怕不容易。” 麥飛龍亦知敵暗我明，不易將對方“挖”出來，不由輕歎一聲道：“敵人一直跟在身邊，咱們卻無能為力，真是丟人。” 胜雪紅沉聲道：“我們先把那伯海掩埋了再說吧！” 麥飛龍點點頭，俯身抱起那伯海的尸体，舉步向亂葬崗走去。 兩人動力把那伯海掩埋停當，返回百姓祠登上坐騎，仍朝落馬鎮馳來。 胜雪紅道：“如今我們怎么辦？” 麥飛龍道：“按照原訂計划，上華山去見連天璧！” 胜雪紅道：“你認為華山派仍有可疑么？” 麥飛龍道：“我對華山派沒有什么怀疑。” 胜雪紅道：“既如此，又去華山干么？” 麥飛龍道：“華山近在咫尺，咱們順道上山見見連天璧，也許他能一口道出凶手的姓名來歷，因為這一帶是他們華山派的勢力范圍，他們對在這一帶出沒的武林人必較外人清楚。” 胜雪紅微微點頭道：“嗯，那天凶手在會英閣散發武林金獅被掉包的消息時，座中食客，說不定也有華山派的門下，我們走一趟華山也好。” 于是，他們放馬向潼關飛馳，一路上當然很注意察看背后，但始終未發現有人跟蹤尾隨。 夜幕低垂時，回到了潼關。 兩人在城中客棧投宿一夜，次晨繼續起程直奔華山，這天正午，已赶到華山腳下。 華山，五岳中的西岳也。 山海經上說：“太華之山，削成而西方，其高五十，其廣十里”；其實其廣絕不止十里，山之中峰叫蓮花峰，東峰叫仙人峰，南峰叫落雁峰，即世所稱華岳三峰，此外有名的山峰尚有云台、公主、白云、毛女、虎頭、朝天，玉柱等等，奇峰林立，皆環拱岳之左右，如眾星拱月，气象万千，美不胜收！ 而華山派的派址，即在領袖群倫的中峰蓮花峰之下。 他們為了便于出入，開辟了一條山路，由山下直通蓮花峰的總壇，半路上，還設有“關防”，凡是要找他們華山派的人，均須向駐守“關防”的人投帕求見。 麥、胜二人循山路而上，到了“關防”之處，向守山的華山派門下投了帖，表明來意，才繼續上山。 兩人通過“關防”不久，便見一只信鴿由頭上飛過，胜雪紅一見那只信鴿飛得不高，迅速拔下頭上一支玉，抖手打了上去。 信鴿應乎而墮，跌在山路上！ 麥飛龍愕然道：“你為什么要把它打下來？” 胜雪紅下馬撿起死了的信鴿，笑道：“我們作一次不速之客不好么？” 她將、插在鴿腹上的玉管，再解下系在鴿腳上的一小卷紙，然后把死鴿拋入山林深處，复行上馬向山上赶去。 麥飛火，道：“紙上怎么寫？” 胜雪紅展開紙卷，念道：“終南派毒飛龍及美人幫胜雪紅造訪如此如已。” “由此可見他們華山派也不是我們要我的對象，如果他們是竊獅者，紙束上必帶有敵意的字眼。” 胜雪紅笑道：“這可難說，如果你是連天璧，當你竊了武林金獅后，你敢讓全派門下知道么？” 麥飛龍“唔”了一聲，覺得她說的有理，故未反駁。 胜雪紅把紙束揉成一團，拋入山路左邊的山坳里，又道：“等下他們一定會對我們的突然到訪表示惊奇，你可別說我打下了信鴿啊！” 麥飛龍笑道：“不會。” 胜雪紅道：“無論如何，他們華山派也是一個偵查的對象，而不讓他們率先知道我們來了，應該對我們的偵查較為有利，是不？” 麥飛龍點頭道：“是的。” 胜雪紅不知想了什么，雙頰忽然泛起了一片紅霞，同時苦笑了一下。 麥飛龍注意到她神色的變化，笑問道：“你怎么啦了？” 胜雪紅赧然一笑道：“我在想……我到底是不是一個能干的女人？” 麥飛龍笑道：“你是啊！” 胜雪紅道：“你認為我真的能干么？” 麥飛龍道：“真的，你很精明干練，我自愧不如！” 胜雪紅苦笑道：“但這到底好還是不好呢？” 麥飛龍道：“好！” 胜雪紅道：“可是，你曾說……” “男人不喜歡太能干的女人……” 麥飛龍微微一笑道：“不是每個人都不喜歡，總有不少男人會喜歡的。” 胜雪紅沒再開口，又在發痴了。 走了約莫半個時辰，蓮花峰到了。 一眼望去，高聳云際的蓮花峰就像一朵蓮花，在白云環繞中若隱若現，峰腳下的華山派總壇宅院，也在翠綠的密林中若隱若現。 近處，是一座牌樓，气派极是不凡。 麥、胜二人走到牌樓之前，几個華山門下出現了，他們由宅院前的樹林里走出，為首是一位五旬老者，他快步來到牌樓下，擋住了去路，抱拳問道：“來者何人？駕臨敝山有何貴干？” 听口气，就知他沒去過武林競技大會，因此不認識來的是麥飛龍和胜雪紅。 麥飛龍從容不迫時翻身下馬，抱拳答道：“在一下終南麥飛龍，身邊這位是美人幫的胜雪紅姑娘，我倆有事欲拜謁貴派連掌門人，煩請前輩通報一聲如何？” 老者很惊奇，把他們全身上下打量了一番，才道：“二位可是從山路走來的么？” 麥飛龍道：“是的，在下曾在關防設了帕。” 老者微微一皺眉，似甚困惑，但立刻又抱拳道：“對不起，二位請稍候片刻。” 語畢，轉身疾行入庄。 其余几個華山門下，就在牌樓下站著，客气的監視著麥、胜二人。 不久，老者和一男一女兩個青年快步走出來。 男的年約二十出頭，相貌頗英俊，女的約十八歲，長得也很俏麗。 麥飛龍見那青年十分面善，知是曾經參加競技大會的競技者。 那青年快步而至，抱拳哈哈笑道：“不知麥兄与胜姑娘大駕光臨，有失遠迎，抱歉抱歉！” 態度親切豪爽，可以看出對麥、胜二人的來臨，甚表歡迎。 麥飛龍記不起他的姓名，只好含糊客套道：“冒昧造訪，失禮之至。” 那青年似知麥飛龍記不起他的姓名，很爽朗的笑道：“麥兄大概記不起小弟之名了吧？小弟叫熊凱平，曾參与本屆的舉重一項……” 麥飛龍笑道：“那天參加的人太多，小弟确實記不得，不過還記得熊兄弟的尊容就是了。” 熊凱平接著一指身邊的姑娘，含笑道：“這位是我師妹，叫白素蘭。” 別臉對白素蘭道：“師妹，你一直想見見美人幫的姑娘，今天總算你見到了，你面前這位便是美人幫的胜雪紅姑娘，她曾贏得了本屆兵器對搏的銅碗！” 白素蘭親切的向胜雪紅笑了笑，道：“胜姑娘大名如雷貫耳，小妹今日有幸拜識，榮幸之至。” 胜雪紅道：“不敢當，白姑娘太夸獎我了。” 大家客套寒暄一番后，熊凱平便側身肅容，說道：“敝派掌門人正在里面恭候，二位請！” 于是，麥、胜二人把坐騎交給華山門下，便与熊凱平師兄妹進入庄院。 這座華山派總壇的庄院，与一般大戶人家相同，進了牆門是一間大廳，而后是大廳，茶廳，花廳，庄中亭台樓榭，花木扶疏，建造得比一般大戶人家更精致美雅，更寬廣壯觀。 熊凱平師兄妹領著麥、胜二人到了花廳，便見一位濃眉環目，滿面于思的藍衣老人，正含笑巍立于廳門口。 他，正是華山派掌門人連天璧！ 麥飛龍赶上一步，施禮下拜道：“晚輩麥飛龍，參見連掌門人！” 胜雪紅也行了一福為禮。 連天璧雙手作虛扶之狀，發出宏亮的笑聲道：“二位不用多禮，請進廳說話。” 賓主人廳坐下，仆人獻茶已畢，連天璧含笑問道：“麥世兄及胜姑娘今日來到敝山，不知有甚見教？” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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