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一輪明月，從東山緩緩升起，照得山林間清澈如洗！ 這時正有一個身穿藍布夾袍，年約三十左右的漢子邁開大步，直向獨龍崗東首奔去，只要看他步履矯捷，便知是位武林中人。 獨龍崗東首，有一座著名的古剎，叫做靈谷寺。 青衫漢子奔行的极快，片刻工夫，已經到了宏偉庄嚴的靈谷寺前面，他略一住足，即卷起長衫下擺，雙足一點，凌空掠起，落在那土黃色的圍牆之上。 當下一提真气，飄落天井，越過長廊。走過第二進大殿。 這是一座自成院落的敞廳，廳上挂著白色的靈幃，幃前長案上，還供著燭台香爐和香花家果。 中間一方靈牌上，寫著： “顯考江公上峰府君之靈位” 青衫人看清字跡，立即恭恭敬敬地跪了下去，仰臉說道：“恩公在上，晚輩管天發，日前听到你老人家的噩耗，特地赶來替你老磕頭。恩公生前，名震南北，素為江湖同道所欽幕！晚輩末學后進，你老也許不會記得了？但晚輩身受大恩，無時感忘，如今人天永隔，更是圖報無隨了……” 說到此處，不禁潸然淚下，一連叩了几個響頭，才行站起，走上几步，放幃而入。 就在此時，突听前院几聲“扑扑”輕響，似是有人從牆頭躍落，心頭不禁一動，忖道：“不知來的是什么人？” 管天發匆忙之間，無暇思索，赶緊腳尖點動，騰身躍起，一下隱入梁間。 他堪堪藏好身子，只見階前已經有四條黑影，象幽靈般閃了進來！ “都准備好了么？” 好冷的聲調，听到耳中，使人有冷冽森寒之感！ 管天發心頭一沉，暗暗吃惊道：“此人來得悄無聲息，自己居然會一無所覺！” 急忙探首瞧去，但見長案前面，已多了一幢黑影！ 此人同樣一身黑衣，分不清頭臉，但只要看他昂然站在中間，分辨气勢，就可知比先前四個黑衣人的身份要高的多。 這時那四個黑衣人已一齊躬下身來，答道：“稟令主，都准備好了。” 中間那個黑衣人道：“好，立刻動手！” 四個黑衣人躬身應“是”。立即有兩個人晃亮火招子，點燃起燭火。 中間那人，身材頎長，穿的是一件黑色長衫，連一柄長劍，都套著黑色布囊，但兩個眼孔中，一雙眸子，精芒如電。 管天發隱身梁上，屏息蜷伏，不敢稍動。 為首的黑衣令主，已然大步往幃后走去，四個黑衣人緊隨身后而入，迅速從身邊取出鐵鑿，分左右奔向棺木兩邊。 管天發瞧得心頭大為憤怒。這一情形，明明是要動恩公的棺木了！ 心念轉動，忍不住伸手朝身邊摸去！ 這一摸，他才想起自己為了對恩公表示崇敬，連隨身的兵刃暗器，都留在客廳店之中，并未攜帶。 “唉，就算帶了兵刃，只怕也不是那黑衣令主的對手，何況對方共有五人之多！” 一陣鐵鑿叮叮之聲，适才傳入耳朵，管天發全身血液，也隨著沸騰起來，暗暗切齒道：“管天發，金陵江府對你母子恩重如山，你豈能貪生怕死，眼看著賊人開棺毀尸……” 念頭還未轉完，但听“咯”的一聲輕響，棺蓋已被撬開！ 聲音入耳，管天發心情為之一緊，心情又激動起來，急急往下瞧去！ 他居高臨下，自然看得清楚，這一看，口中几乎“咦”出聲來！ 原來棺中衾枕凌亂，那有江上峰的尸体？ 兩名黑衣人掀開棺蓋，怔了一怔，立即躬身道：“啟稟令主……” 黑衣令主不耐道：“把他的尸体扛出來。” 兩名黑衣人依然躬著身道：“啟惠令主，棺中沒有尸体。” 黑衣令主身軀陡然一震，眼孔中透射出兩道懾人的寒光。道：“你們說什么？” 話聲未落，人已疾如飄風，一下掠近，目注空棺，惊悸的問道：“這就奇了，我明明看他……” 倏地住口，身形迅快地倒退一步，揮手道：“快把館蓋釘好。” 四名黑衣人一齊動手，釘好棺蓋，黑衣令主冷喝一聲：“走！” 大廳上燭火陡熄，五條人影，旋身飛蹤，穿射而出，去勢如箭，一瞬之間，已然走得不見蹤影。 管天發輕輕吁了口气。飄落地面，心中只是沉思：“恩公尸体不見，只存一具空棺，這是他老人家避仇假死呢還是死后怕仇家毀滅，故意移去呢？” 尤其方才這位黑衣令主，自己走南闖北，在江湖上混了多年，似乎從沒有听說過，有這樣一個全身黑衣的神秘組織，也沒有听說過有“令主”的稱謂，此人究竟是什么路數呢？ 不錯，此人方才瞧到空棺之后，似乎极為惊悸，當時他口中說了“我明明看他……”五字。 底下的話，雖沒說出，但從他語气推究，不外兩點： 一是：“我明明看他死的。” 二是：“我明明看他入殮的。” 他看到恩公身故，也許只是在屋外偷看，并不一定是江湖中人，但如若他親眼看到恩公入殮，那就只有江府的親戚故舊。 他心頭思潮起伏，覺得今晚所遇，其中定然隱藏著某一事故，而這件事，也定和恩公之死有關。 自己身受江府大恩，無論如何，一定要查出黑衣令主的身份來歷不可。 第二天一早，管天發穿了一件長衫，把兵刃用布囊包好，會帳出門，直向江府而來。 隨著青衣漢子走進江府，青衣漢子連忙帶笑道：“管鏢頭這位就是咱們府里的楚總管。” 管天發心中暗道：“敢情福老爹上了年紀，不管事了。” 一面再一抱拳，道：“原來是楚總管，在下失敬了。” 楚總管道：“不敢，兄弟是楚如風。”接著抬手肅容道：“管鏢頭遠來，請到里面坐。” 穿過二門，進入大廳，楚總管連說“請坐”，兩人分賓主落坐，早有人端上兩盞香茶。 楚總管目光投向管天發，含笑道：“兄弟听說總鏢頭有事要見大公子，不知有何貴干？” 管天發在江湖上奔走多年，這等重大之事，豈肯隨便說出？聞言笑了笑道：“在下路過金陵，听說大先生過世，特來拜訪，方才听貴府管家說，大公子出門去了！” 楚總管點頭道：“正是，正是，大公子不在，總鏢頭若是有什么事，和兄弟說也是一樣。” 他身為總管，自然作得了主。 管天發道：“在下想見見二公子，不知是否方便？” 楚總管眼中閃過一絲异色，陰陰一笑，道：“二公子不見外客，要請總鏢頭原諒。” 管天發淡淡一笑道：“在下自幼蒙大先生大恩，常來府上，大公子、二公子雖有多時不見，說來原也是熟人。” 楚總管赶忙抱了抱拳，陪笑道：“兄弟蒙大公子相邀，才來不久，管鏢頭幸勿見怪。” 口气一頓，接著打個哈哈，又道：“哈哈，管兄既是府中熟人，這話就說好了，二公子身体一向羸弱，自老庄主過世之后，哀毀逾但，舊病复發，現在書房中靜養，怕人惊扰，才不見外客，管兄莫要誤會了兄弟的意思。” 管天發道：“楚總管說的是實情，兄弟怎敢見怪？”一面抬目道：“不知福老爹在不在？兄弟已有多年沒見面了，想看看他老人家。” 楚總管含笑道：“福老爹隨大公子出去了，大概要一兩日回來。” 管天發起身道：“總管不用客气了，大公子既是要等一兩天回來，兄弟隔天再來，也是一樣。” 突听一個清脆的聲音，叫道：“楚總管。” 楚總管口過頭去道：“紫鵑姑娘有什么事？” 管天發抬目瞧去，只見一名身穿淡青衣裙的美婢，手托茶盤，從屏后走出，微一欠身道：“二公子听說管鏢頭回來了，請他到書房里相見。” 楚總管皺皺眉道：“大概又是小鵑說的，大公子一再交待，二公子需要好好靜養，不可惊扰于他，小鵑就是喜歡多嘴。” 那青衣使女笑了笑道：“二公子整日不出戶，閒得無事，听說管鏢頭來了，甚是高興，才打發我來請的。” 楚總管無可奈何地朝管天發道：“二公子既然打發紫鵑姑娘來請，管兄就請到書房稍坐，只是二公子病体初愈不宜和人多談，要請管兄原諒。” 管天發道：“在下省得。” 楚總管道：“管兄請吧。” 紫鵑目光望了管天發一眼，欠欠身道：“婢子替管鏢頭帶路。” 說罷，一手托著茶盤，轉身往里行去。 管天發站起身，朝楚總管抱抱拳，就跟隨紫鵑身后而行。 紫鵑款步徐行，把管天發領到門口，側身站定，一手打起門帘，欠了欠身道：“管鏢頭請進。” 紫鵑隨著走入，含笑道：“管鏢頭請坐，我去請二公子出來。” 說完，俏生生地往屋內走去。 一陣腳步聲傳了過去，窗帘掀處，一個身材頎長，滿臉病容的青衣少年，一手扶在綠衣小丫頭，緩步走了出來。 青衣少年不過二十來歲，生得劍眉風目，模樣原是十分英挺，只可惜面帶病容，沒有血色，就顯得蒼白瘦削，使人有弱不胜衣之感！ 這就是江南府的二公子江寒青了！ 管天發一愣，慌忙站起身，抱拳道：“在下管天發，見過二公子。”。 江寒青還了一禮，含笑道：“管兄請坐，福老爹經常時常提起管兄，不知管兄還認識我么？” 管天發重新打置了江寒青几眼，笑道：“在下离開金陵的時候，二公子還不滿十歲，以后來過兩次，都沒見到二公子，如今長大了，要是在路上遇到，在下還真認不出來了。” 江寒青含笑道：“我從小身体就不太好，一直住在外祖母家里，前些日子外祖母仙逝，才回金陵來住，我常听福老爹說，管兄快快請坐。” 說話之時，一手扶著綠衣小丫鬟肩頭，緩步走近一張綿墩交椅，坐了下來，一面說道：“小鵑，快去倒茶！” 管天發看得暗暗搖頭，忖道：“恩公一世英名，威霸南北，二公子竟然在孱弱得需人扶持。” 心念轉動，但覺一時有說不出的感触！ 小鵑轉身出去，不多一會儿工夫，端著兩盞茶進來，送到管天發面前：“管鏢頭請用茶。” 然后又有另一盞捧到江寒青手上。 江寒青接過茶蠱，就著嘴唇，斯文地輕啜一口，望著管天發道：“小鵑剛才出門口，听到管兄告訴江彪，曾說有要緊之事，要見小弟，不知管兄有何見教？” 管天發道：“在下昨晚赶到金陵，就去靈谷寺，拜奠了恩公，今日一早，前來尊府，确有一件要事，要面見兩位公子的。” 江寒青含笑道：“管兄有什么事，但請明說，家兄不在，只要江家辦得到的，小弟無不盡力？” 管天發道：“在下受府大恩，已是圖報不盡，哪敢再來給二公子添麻煩？” 江寒青道：“那么，管兄有何事？” 管天發道：“在下昨晚在靈符寺，遇上了一件怪异之事。” 江寒青平靜地說：“不知管兄在靈谷寺遇上了什么怪异之事？” 管天發這就把昨晚自己所見一一說來。听到大院中有人飛落，自己藏身梁上，發現四個蒙臉黑衣漢子和一個穿黑衣的令主，每人攜帶鐵鑿，如何進入幃后…… 話未說完，江寒青身軀一震，雙目之中，陡然射出了兩道懾人寒芒，憤怒地說：“何方賊子，膽敢動我先父的棺木？” 管天發瞧得心頭暗暗一凜，忖道：“這位二公子原來身怀上乘功力，那么又怎會滿臉病容，連行動都需人扶持？莫非他故意深藏不露？” 江寒青雙目之中，神光漸弱，急急問道：“管兄，后來如何了？” 管天發道：“在下當時心頭甚是激動，但自忖決非那黑衣令主之敵，徒然送命，于事無補，只好盡力忍耐，那時他們已鑿開恩公棺木，但一望之下，發現相中并無恩公遺体……” 江寒青神情猛震，身軀一陣顫動，失聲道：“棺中沒有先父遺体？那是被人盜走了，這……會是什么人？” 管天發道：“黑道中人的夜行衣裳，多半都是黑色，但像他們那樣以黑布黑衣套著頭臉的人，在下還沒听人說過，就是“令主”這個稱謂，在下也第一次听到。” 江寒青想了想，又道：“管兄除了看到那黑衣令主身材欣長之外，他說話的口音，想必也听清楚了？” 管天發道：“此人語气十分冷峭，在下听得甚是清楚。” 江寒青又道：“若是管兄再遇上此人，大概可以听得出他的口音來么？” 管天發道：“只要遇上此人，在下自信可以听得出來。” 江寒青吁了口气，歎息道：“先父遺体，為人所盜，但目前唯一可追究的線索。只有從這黑衣令主下手，此事還要管兄多多賜助才好。” 管天發道：“二公子言重了，在下身受尊府大恩，區區微勞，在下義不容辭。” 正說之間，突听一陣急促的腳步聲，奔了進來，口中叫道：“二公子……二公子。” 小鵑急忙迎了出去，一手掀起帘子，低喝道：“什么人，大惊小怪的！” 只听外面那人喘著气道：“小……鵑姑娘，快稟報二公子，大公子負傷了，是楚總管命我請二公子來的。” 小鵑吃了一惊，道：“什么？大公子負了傷？” 江寒青听到耳中，身軀一震，急急說道：“小鵑，叫江成進來。” 小鵑一側身，道：“二公子叫你進去。” 江成跨進客廳，垂手叫了聲：“二公子。” 江寒青上前攔著問道：“大哥怎么了？” 江成抹抹額上汗水，躬身道：“楚總管叫小的赶來稟報二公子，大公子在路上遇到伏擊，福老爹死了……” 江寒青神情劇震，失聲道：“楚總管是听誰說的？” 江成道：“小的不清楚，是楚總管打發小的來的，大公子現在西花廳。” 江寒青起身道：“管兄，我們一起去看看大哥。” 管天發跟著站起，道：“二公子，先請。” 小鵑連忙道：“二公子，小鵑扶你去。” 江寒青道：“還是由紫鵑扶我去吧，你留在這里。” 紫鵑答應一聲，過來扶著江寒青，和管天發一起离開書房。 管天發心中忖道：“什么人敢在路上伏擊大公子？莫非此事和昨晚黑衣令主有關？” 回頭看去，二公子江寒青一臉焦急之色，一手扶著紫鵑肩頭，腳下卻走得极慢的，象是大病初愈，有气無力的模樣！ 管天發不禁泛起一絲疑念：方才自己親眼看到二公子目中精光，湛然逼人，分明身具上乘內功，何以要裝得這副虛弱的模樣？ 若是說他深藏不露吧，此刻听到兄長負傷，福老爹中伏身死，他臉上惊恐焦急的神情，自然流露，卻又不象有假的。 越想越覺納罕，只是跟著江寒青身后，默默走出。 不大工夫，行近西花廳，楚總管已大步迎了出來，欠身道：“楚如風見過二公子。” 江寒青道：“大哥傷勢如何？” 楚總管道：“大公子是外傷，還不礙事，福老爹中的是毒藥暗器，已經沒救了。” 江寒青神色一黯，目蘊淚光，廢然歎道：“福老爹在咱們家里，已經三代了，沒想臨到晚年，還會這樣死法！” 楚總管賠笑道：“瓦罐不离井上破，將軍難免陣中亡。江湖中人，誰也保不定如何死法，福老爹上了年紀，原也來日無多了，二公子……” 話聲未落，只听花廳中響起一個清冷的聲音叫道：“二弟。” 這喊聲自然是大公子江步青了！但這聲“二弟”听到管天發耳中，心頭不由得猛然一震！ 江寒青快步走近江步青，低聲說道：“昨夜有人撬棺！” 江步青面色一寒，道：“誰說的？” 江寒青朝管天發一指，道：“是管兄說的，事情發生在昨晚，但爹的遺体，卻早已被人盜走了。” 江步青身軀猛震，回頭道：“管兄如何知道的？” 管天發道：“在下目前在路上听到恩公噩耗，昨晚赶去靈谷寺拜尊，是親眼目睹之事。” 江步青目光异芒一閃，道：“管兄請道其詳。” 管天發就把昨晚經過，詳細再述一遍。 江步青目蘊淚光，仰天說道：“爹一生之中，名滿江湖，處處以仁義待人，沒想到你老人家百年之后，尸骨未寒，竟被賊人盜走遺骸，不孝孩儿，真是罪孽深重……” 說到傷心之處，不禁流下兩行熱淚，掩面痛哭。 江寒青也睫承淚水，面露戚容！ 楚總管憤然變色道：“賊人敢動老庄主的遺体，當真是無法無天了！” 隨著話聲，霍地站起，接道：“兄弟先請人把江虎、江龍叫來問問。” 江步青右手猛力往桌上一拍，目中怒芒四射，切齒道：“金陵江家誓与這些賊人勢不兩立。” 楚總管拱手道：“大公子息怒，老庄主遺体被盜，只怕已非近日之事，正如管兄所見，昨晚的黑衣令主，也扑了個空。” 口气一頓，接道：“据兄弟推想，這幫黑衣人，必然也在全力追查老庄主遺体的下落，兄弟馬上派人先查查金陵城中，有無可疑人物，一面再密函大江南北武林同道，暗中協助偵查，不伯找不出這兩幫人來。” 江步青道：“如此甚好，你就快去辦吧。” 楚總管一欠身，正待往外行去。 江寒青叫聲：“楚總管且慢！” 楚總管停住腳步道：“二公子有何吩咐？” 江寒青道：“福老爹在咱們家里，已有三代，平日忠心耿耿，咱們要厚殮于他！” 楚總管陪笑道：“二公子說的是，方才大公子也交待過兄弟了。” 江寒青點點頭道：“好，那你就去吧。” 楚總管連聲應是，匆匆往外而去。 江步青目注江寒青，關切的道：“二弟，你身体還未复原，還是回書房休息去吧！” 紫鵑接口道：“是啊，二公子該是服藥的時候了。” 江寒青扶著椅子緩緩站起，朝管天發道：“管兄務必多住几日再走，沒事就到書房里來坐坐。”說完，紫鵑扶著回房而去。 江步青望著江寒青后影，輕輕歎息一聲，說道：“二弟出身武林世家，身体卻比人家文弱書生還要文弱！” 管天發道：“二公子這究竟是什么病症？” 江步青道：“据大夫說，二弟是先天不足，后天失調所致的，自從先父逝世之后，難免悲傷愈恒，身体就更見羸弱了！” 說話之間，家人掌上燈來，接著楚總管匆匆走進，向江寒青報告了派人偵查金陵城中所有茶館，酒肆之事。 接著家人擺上酒菜，江寒青留楚總管和管天發在花廳中同進晚餐，三人邊談邊吃，楚總管更是殷勤勸酒。 吃到最后，管天發忽覺酒中似有一絲异味，心中暗暗一動，但卻不動聲色，依然把那盞酒喝了下去，推說量淺，不能再喝。 楚總管也适可而止，吩咐使女替他盛飯。 飯后，楚總管親自陪管天發到賓舍休息，然后拱手辭出。 管天發等楚總管走后，急忙探怀取出一個磁瓶，擰開瓶塞，傾出兩粒藥丸，納入口中，就和身躺到床上。 過不一回，只見一名小廝推門入，泡了一盞茶送來，一面伺候道：“管爺，小的給你送茶來了。” 管天發躺著道：“你放到几上就得了。” 那小廝道：“管爺需要什么，但請吩咐。” 管天發道：“不用了，我只想早些睡。” 小廝應了聲“是”，就返身退出。輕輕拉上房門。 管天發等小廝走后，就吹熄燈，但他并沒安歇，悄悄下榻，把棉被卷成一卷，然后脫下長衫，蓋在上面，黑暗之中，就像一個人躺臥模樣，自己卻在窗下角落上，席地而坐。 經驗告訴他，目前自己已卷入复雜、險惡的旋渦，自己身受江府大恩，自然不能置身事外。 何況此刻縱然想置身事外，也已經遲了，那么只有暫時忍耐，靜待事情發展，再作計較。 這座賓舍，位在前廳右側，自成院落，這時二更剛過，走廊上倏地出現了兩條幽靈似的人影！ 悄悄掩近窗前，立即一左一右，貼壁站定，似在傾耳諦听室內的動靜。 過了半晌，左首那人伸出手指沾著口水點破紙窗，湊過頭去，往里張望。 室內，燈火早熄，依稀可以看到一個人躺臥榻上，也依稀可以听到輕微的呼吸。 左首那人迅速探怀取出一管黑黝黝的東西，對准榻上人影，但听机簧輕響，一蓬藍芒，隔窗電射而入。 就在机簧響起之時，室內依稀有人悶哼了一聲，就寂然無聲。 左首那人點點頭，打了個手勢，輕捷無比地向長廊逸去。 這時，黑暗中悄悄閃出另一條黑影，悄無聲息地墜了下去，這人正是管天發，他尾隨兩人，堪堪穿過長廊，前面兩人，已然折入跨院而去。 管天發自小在江府走動，自然知道那跨院中，正是江府的賬房，遠望過去院中有燈光透出。一時不敢逼近，目光迅速一轉，長身縱上牆頭，藉著暗陰，隱蔽住身形，仔細朝四周打量了一陣。 正待朝院中扑去，突然瞥見屋中走出一個纖巧人影，低頭疾行，一路往后進飛奔而去！ 管天發看得清楚，那纖巧人影，似是伺候二公子的小鵑，心中晴暗忖道：“她這時候，還來前院作甚？” 心念方動，突覺身后有一縷勁風，朝自己左肩襲來！ 管天發心頭一凜，匆忙之中，沉肩側身，反腕一抄，把暗器接到手中，原來只是一顆綠豆大的瓦礫，心中一惊忖道：“此人好高明的手法！” 急急回頭瞧去，只見東首屋脊上，正有一條人影朝自己打了個手勢，就凌空飛起，越過高牆，一閃不見。 那黑影身法极快，待管天發越過高牆，那人已在十丈之外，站停身子，又朝管天發招了招手，翩然掠起。 管天發凝足功力，跟蹤掠去，他此刻已發現前面那人對江府地形极熟，起落之間，處處都是利用一切陰影，掩蔽行藏，身法更是輕靈已极！ 管天發越追越覺心寒，暗忖道：“看他行動，分明似在躲開江府耳目，但卻有這么高的輕功，他究竟是何來歷？要把自己誘往何處？” 心念轉動之際，前面那人倏然瀉落，一閃而沒！ ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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