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這時河上弦樂愈來愈頻，夜風習習，白鐵軍鼻端盡是香气，船上的夜蘭香怒放了。 這蘭芳是秦淮河上第一歌伎，那船中布置极是華麗，她天性雅致，這廳中也是蘭心巧思，每一件物事都放得恰到好處，令人看起來說不舒眼。 白鐵軍和蘭芳姑娘對坐廳中，水波徐徐，拍拍擊在船弦，白鐵軍這一生風塵仆仆，奔走往返，那曾領略過這种靜致之雅，他是天性的豪杰，竟覺這場合十分不習慣，抬起頭來，蘭蘭芳款款凝思，心中一些不耐，早就化為輕煙。 默默相對一刻，酒宴已經開上，蘭芳笑語道：“咱們這里也沒有什么山珍海味，公子便將就用點吧！” 白鐵軍見滿桌酒菜細點，不但色香俱佳，便是杯盤器皿，都是考究已极，他心中暗暗忖道：“我那里還像一個叫化頭儿！” 想到此處，不覺啞然失笑，蘭芳已將酒斟滿，嫣然一笑道：“公子賞光蒞臨，賤妾敬公子一杯！” 白鐵軍忙道：“那里！那里！” 但想想這話答得不甚得体，微窘之下，一口干了，只覺那那酒香凜無比，醇醇然似乎是數十年佳釀，他乃是大碗喝酒的主儿，這一嘗之下，只覺此酒雖佳，但溫溫然總是不夠昧道，轉念忖道：“娘儿們正該喝些紹興酒，怎能和咱們叫化子比呢？” 蘭芳喝了半杯，笑笑道：“公子別來無恙，气神更見沉穩，唉！當年董爺如有公子這等豪气，怎能造成悲劇。” 她想到昔時主母遭遇之慘，不竟黯然，白鐵軍听她提到先人，也是凄然，蘭芳忽道：“賤妾真是該死，又惹公子不樂，該罰！該罰。” 她舉起半杯酒飲盡，又勸白鐵軍飲了几杯，白鐵軍是每杯必干，酒入肚中，便如石沉大海，臉上顏色絲毫不變，蘭芳又道：“酒多傷身，公子請用菜。” 白鐵軍食量极佳，他這時漸漸習慣，不再拘束，他放怀大嚼，蘭芳微笑凝注，心中又是羡慕又是歡喜，吃到中夜，已是杯盤狼藉，蘭芳忍不住問道：“公子此來金陵，可還有几日逗留？”白鐵軍一怔道：“那也沒有一定。” 蘭芳黯然，半晌道：“公子如果有暇，賤妾陪公子去樓霞山去。” 白鐵軍心中极是愿意，想了想道：“小人久慕江南風光，正該游覽。”蘭芳道：“賤妾陪公子去探看山上令堂的衣冠冢如何？” 白鐵軍道：“什么？” 蘭芳道：“唉，主母葬身漠北，离此何止万里，關山遙遙，我一個弱女子怎能再去？賤妾追念主母，便將主母平日衣物葬在樓霞山巔，戲妾怀念主母！這便前去探望。” 白鐵軍好生感激，一時間半句話也說不出來，呆呆望著手中酒杯，心中發痛，那酒杯卻在暗暗的燈前，放出明亮的光芒。 蘭芳道：“這酒杯是漠北夜光杯，听說价值連城，千秋万世仍是光芒依舊，但主母呢？公子，人生苦短，須得及時行樂，來，賤妾唱個曲儿給公子解悶。” 白鐵軍見她酒后臉上紅暈，眼神發慵，心中一動，但轉念，暗自忖道：“我白鐵軍堂堂大丈夫，豈能欺暗堂弱女。” 只覺此間再不能多留，正沉思間，蘭芳站起身來，取下壁上琵琶，調弄几下，幽幽唱了起來：“人世間擁擁攘攘，認真是神傷！ 長門女子總薄幸，怎奈思量。 勸君更進一杯酒，此去何方，此去何方？” 聲音凄傷絕倫，那琵琶聲已息，歌聲猶自飄蕩河上，白鐵軍听著听著，不由英雄气短，大起怜借之心，不忍立時便去了，心想這女子各种樂器均會，真是聰明得緊。 白鐵軍道：“姑娘此言差矣！人間事正該由人去管，整日間憂愁不展，那濟得什么事？” 蘭芳神色一整道：“公子是英雄，自應有胸怀，請寬恕賤妾失言。” 白鐵軍又道：“長門女子豈皆薄幸？家……家母不是……不是……” 蘭芳幽幽地道：“主母是圣人，便和菩薩一樣情操，豈能以常人論之？” 白鐵軍正要勸說，忽然門帘一掀那侍候蘭芳的小姑娘進來道：“楊公子要見姑娘！” 蘭芳道：“告訴他，姑娘今日不見外人！” 那小姑娘向白鐵軍瞟了几眼，口中答著，笑吟吟地走了。 白鐵軍道：“夜已深沉，小可亦該告辭！” 蘭芳默默膘他一眼，雖是一言來語，但目光中卻充滿了渴望之情，白鐵軍雖是粗邁，但也理會得了，當下心中尷尬，走也不好，不走更是不好，茫然坐下。 蘭芳見他坐下，精神一振，搭訕道：“這姓楊的不知是何路數，當真富可敵國，這夜光杯便是他送的。” 白鐵軍哦了一聲，蘭芳道：“公子雅人，這長夜漫漫，咱們對奕一局如何？賤妾記得當年董爺最善圍棋，令堂棋力亦佳，往往一坐便是終夜……終夜……” 她說到此，忽然想到話中語病，臉一紅說不下去，白鐵軍心道：“她這是留客，我欲一走而去，無奈心中不忍，白鐵軍啊白鐵軍，你昔日豪气何在？” 他生平最不喜這种棋琴書畫，以為此乃雕虫小技，男儿自當學万人敵，救國救民，那還有時間涉足于此？但見蘭芳放好棋盤，只有坐下再說。 圍棋一道首重悟性，白鐵軍确是不善此道，但他悟性本高，規則也懂，出子又快又疾，根本甚少思索，那蘭芳見他下子雖是破綻處處，但著意遠大，隱約之間大開大蓋之气勢呼之欲出。 下到分際，蘭芳連布數陷，白鐵軍漸漸不利，正在緊要關頭，驀然白鐵軍一推棋盤，大聲喝道：“好賊，竟敢暗算大爺，你……你……” 他話未說完，一個蹌踉，跌坐地下，全身發抖，蘭芳大惊失色，上前扶持，白鐵軍揮手一擊，拍的一聲正中蘭芳面門，登時五個深紅指印現了出來，蘭芳倒退三步，跌倒壁前，虧得白鐵軍此時功力全失，不然這一掌蘭芳豈還有命在？ 蘭芳見白鐵軍臉上黑气直升，全身顫抖，他也顧不得掌痛，當下又要上前去扶，忽然廳門一開，一個人影如鬼魅般閃了進來，冷冷打量白鐵軍道：“姓白的，向女子婦人發威算得什么好漢？” 白鐵軍運功止毒，不能發語，蘭芳大惊叫道：“楊公子！是你？！” 那楊公子冷冷地道：“這小子命在旦夕，蘭姑娘，你好好替他安排后事啦！” 白鐵軍運气個數周天，但那毒卻依舊上竄，半點止遇不住，當下心中一陣慘然：“今日死在楊群手中，真是蒼天有意絕我丐幫了。” 原來那姓楊的正是楊群，他一步步走近白鐵軍，目光中一片殺机，對白鐵軍道：“世上既有姓楊的，便容你不得，哈哈蘭芳，多謝你安排的連環巧計。” 白鐵軍知難逃此危，當下也不再運功，高聲喝道：“想不到閣下是這等小人，唉，人心難測，姓白的認栽了，你快快下手吧！” 他說到后來，竟是歎息蘭芳心險若斯，語气中全是絕望之意，那蘭芳心中一慘，咬牙道：“董公子，蘭芳死給你看。” 當下飛快一頭闖向牆去，正在這時，忽然青影一閃，一個人影疾如閃電直沖進來，那身形實在太快，凌空連走數步，硬生生將蘭芳后襟拉住，雖是如此，但畢竟慢了半步，蘭芳一頭已闖在牆上，砰的一聲鮮血直流，昏倒地下。 只見來人年過古稀，但衣著适身，青袍飄飄，瀟洒無比，白鐵軍心中忖道：“世上還有這快身法，師父能不能辦到？” 那老者冷冷打量楊群道：“你去告訴魏定國，是好漢的何必藏頭藏尾，這下毒伎倆更是下作，要想到中原來撒野，只怕還沒有如此便當！” 他抬頭言道，根本未將楊群放在限內，楊群心念一轉，他雖是個自負极高的少年，但一時之間也被來人气勢壓懾，半晌道：“家師日夜禱告老前輩長命百歲！” 那青袍老者道：“快替老夫滾，老夫豈能和你一個小輩動手？” 白鐵軍只道楊群定然暴怒，他熟知此人功力，只怕此人突然發難，那老者只怕難以應付，正要發言警告，但万万料想不到，不可一世的楊群，竟如斗敗公雞一般，一言不發而去。 那老者歎息一下，走到蘭芳面前，伸手凌空數點，啪啪數聲，點中蘭芳背上脈道，那血登時流得緩了，過了片時，血流停了。 白鐵軍大吃一惊，他心中忖道：“以气化劍，這人難道是神仙不成？” 那老者從怀中取出數枚丹九，走到白鐵軍身前，凝目注意白鐵軍，一目光愈來愈是柔和，親切無比，白鐵軍一生之中，師父待他极好，但師徒嗟切武藝，便如良朋一般，那好友錢冰，雖是意气相投，但也從無如此關切之情，一時之間，白鐵軍胸頭一熱，才叫一聲：“老前輩，您……您……” 這時，他只覺那毒酒上升，再也支持不住，昏了過去，過了良久，悠悠醒來，只覺齒間清香猶存，背上大脈一陣渾厚真气緩緩輸入体內，舒适已极，卻是不能發聲。 又過了半盞茶時間，那股真气愈來愈是淳厚，白鐵軍只覺全身真气暴漲直欲裂体而出，他是武學大行家，當下心中忖道：“這老者以本身真功力助我加強真力這……這……真是万載難逢的奇緣，世上能強過我本身真力，能導我真气入竅的有几人？他是誰？他是誰？為什么對我這等好法？” 思索之間，不禁運气不純，耳畔只聞一個沉著的聲音道：“不要胡思亂想！” 白鐵軍連忙屏息運气，又過良久，全身真气歸竅，略一運气，竟是渾渾自如，意到气至，他心中狂喜忖道：“我……我……已到‘万流歸宗’的地步，這……這……不是我日夜夢寐以求的境界么？” 只覺背后真气漸漸移去，回頭一瞧，那青袍老者含笑望著他，一臉嘉許之色。 白鐵軍翻身便拜道：“多謝前輩成全，請教前輩尊姓？大恩大德，小子再不敢忘。” 那老者笑笑道：“孩子，你內功很不錯呀！魏若歸有徒如此，真是老怀大快了！” 白鐵軍道：“前輩認識家師？” 那老者道：“南魏百陽真气，是天下武林一絕，老夫雖未見其人，但他徒弟如此，想來當真了不起！” 他雖是輕描淡寫几句話，但白鐵軍軍听起來卻是無比份量，當下只覺那老者可親已极，心中的話再也不能隱藏，沖口道：“晚輩于家師神功雖只竅其門徑，但心中卻知便是家師功力，只怕不及前輩。” 那老者哈哈一笑道：“如果你只竅其門徑，那老夫万万不信，哈哈！天下武功殊途同歸，魏若歸的奇門武學，大异常理，但也修成如此可敬功夫，真是殊途同歸，殊途同歸！” 白鐵軍道：“小可一時大意，中了奸人之計，卻連累前輩消耗真气療毒，真是過意不去，前輩差遣，万死不辭！” 那老者點點頭道：“好一個万死不辭，你這孩子誠摯無倫，异日必是領袖群倫的人物，真是將門之子哈！哈！將門之子。” 白鐵軍望望地下倒著的蘭芳，只見她前額創口极大，心中又是怜惜又是懊悔，心中道：“是我害了這姑娘，白鐵軍啊白鐵軍，你糊涂如此，受了別人暗算，怎能把一口怨气發泄在這善良姑娘身上？真是禽獸不如了。” 當下對那老者道：“晚輩還有一個不情之請。” 那老者見他目光凝注那地上姑娘，大是怜惜關切，當下淡淡地道：“你要老夫治那姑娘么！”白鐵軍點點頭，那老者道：“你放心，這姑娘死不了！” 白鐵軍欲言又止。最后忍不住道：“前輩靈藥，請賞這姑娘數枚，她創口极深，如果經風，只怕難以痊愈。” 那老者哼了聲道：“你知那丹藥是什么？” 白鐵軍道：“小人也知道這丹丸非同小可，但！但……万望望前輩賞賜一枚也好！” 那老者忽然目放奇光，望著白鐵軍道：“這是少林大檀丹，你知道么？” 白鐵軍心中一震，要知這少林大檀丹是武林至寶，聞得便是少林寺中，此丹也僅存了數枚，當下不敢再出言相求，心中對這老者更是感恩深沉，當下走到蘭芳身畔，將蘭芳扶起，抱到內室安好，又替她推拿一番，見她脈息漸粗，心中這才放下。 那青袍老者待他走出，沉聲道：“孩子，你与這姑娘是什么關系？” 白鐵軍道：“萍水相逢，又什么關系？” 那老者喜道：“此言當真？” 白鐵軍點點頭，那老者又道； “少年人風流雅興，走馬章台原非不可，但如沉溺于此，那便大大不該，如果認真起來，那更是自討苦吃，身敗名裂。” 接著那老者又數說一頓，告誡自鐵軍不可如此，白鐵軍唯唯諾諾，那老者又道：“青樓女子豈可留戀，大丈夫迷于歡場，有什么好下場，孩子，你要切記。” 白鐵軍雖對這老者敬愛無比，但听他此言，心中不以為意，他性子直爽，馬上形之于色。那老者冷然道：“孩子，你不服气是不是？” 白鐵軍道：“前輩之言雖是不錯，但也未必一言而盡，像這位姑娘，身世可怜，非若前輩所說，但知惑人蕩家。” 那老者不耐道：“老夫比你大了几倍，難道講的話還不能算數？” 白鐵軍婉轉道：“人之好坏，但求諸心，身雖富貴榮華，心卻卑劣如蝎，那不過是衣冠禽獸，再則……” 那青袍老者怒聲道：“老夫說青樓女子不好便是不好，那有這許多歪理？看來你迷离已深，不可救藥。” 白鐵軍昂然道：“大丈夫受人滴水之恩當泉涌相報，前輩您說是不是！” 那老者哼然不語，白鐵軍黯然道：“小人受這姑娘深思。豈不可報？” 那老者神色大是緊張道：“你受她什么恩惠，多与她些錢財，替他謀一良人托終身，也便罷了，你若無錢，老夫助你一臂，十万八万都不成問題。” 白鐵軍道：“錢是身外之物，又豈是万能？” 那老者怒道：“那么你是非娶這姑娘了？” 白鐵軍一怔，他雖對蘭芳有傾慕之心，但那里會想到這么多，思索良久道：“這姑娘天生冰洁麗質，怎能看上區區一個武夫？” 老者大怒破口大罵道：“真是下流胚子！下流胚子！” 白鐵軍默然，那老者忽然柔聲道：“孩子，你的性命是我所救是不是！” 白鐵軍點頭，老者又道：“你說過老夫但有差遣，万死不辭是不是？” 白鐵軍又點點頭，老者道：“那么，你便听老夫一句話，离開這姑娘，永遠不要見她，老夫包管替她安排妥貼，要她享一輩子福。” 白鐵軍不語，那老者柔聲道：“老夫生平未求過人，這便算求你如何？” 白鐵軍定了定神侃侃道：“前輩要小人死，小人也不敢辭，但要小人棄這姑娘不顧，卻是万万不能！“ 那老人瞪著看他，只見白鐵軍臉色慘白，額上汗珠沁沁而出，知他心中极端難處，這句話是下了天大決心，當下心中暗暗歎息忖道：“董家的孩子，正該如此，富貴貧賤不移不變。” 但想到昔日自己固執，造成一幕悲劇，這悲劇不能再任其延續，心中已是無奈，對白鐵軍又看了數眼歎息道：“孩子，你年齡太輕，等到后悔時，只怕已是太遲了，一個人一生不能走錯一步，走錯了再回頭，那真太的困難了！”白鐵軍昂然道：“為義而前，万無反顧！” 那老者再不多說，一揮手大步而去，才一出門，忽回身拋來一物道：“這包中尚有三粒大檀丸，你行走江湖只怕有用，老夫便送給你。” 白鐵軍一怔道：“這大檀丸前輩珍藏，小人豈敢拜領？” 老者哈哈一笑道：“天下豈有人能傷得我！” 大袖一揮，身形凌空而起，一起一伏之間，已走躍來岸上走了。 白鐵軍呆呆出了一會神，他心情激動，便如打了一場大仗，汗流夾背，衣衫都濕透了，想到這老者行徑，如神龍不見首尾，又不知對自己為何如此好，直到老者身形消失在黑暗之中，心中仍悵然若失！ 白鐵軍心中喃喃道：“佛說眾生皆是平等，眾生猶且如此，又何況人呢，我一定要善待這姑娘。” 想到此，連忙奔回內室，只見蘭芳睜著秀目，目中淚光閃爍，痴痴瞧著他，那目光真叫人心碎了，白鐵軍強抑情思，打開紙包，取出一粒大檀丸便給蘭芳服用，蘭芳卻死也不肯。蘭芳泣聲道：“公子，我都听見了！” 白鐵軍听她不再“賤妾”的稱她自己，心中一喜，當下點了她穴點令她服了大檀丸，蘭芳只是流淚，半晌才道：“公子，人之相知，貴相知心，蘭芳只听公子那一句話，死有何憾？” 白鐵軍柔聲安慰，蘭芳新傷之后，又得傾心安慰，心下一放，倒在白鐵軍怀中，漸漸地睡去了。 白鐵軍撫著她如絲秀發，心念起伏不已，望望她額間傷口忖道：“這傷口好了，只怕要留下痕跡，唉，這樣也好，我脾气暴粗，但只要看到這傷痕，便會好好怜她惜她。” 當下便在船中照顧蘭芳傷勢，那大檀丸何等靈敏，過了數日蘭芳大好，她得人愛怜，不再自輕自卑，整日溫柔伴在白鐵軍身旁，細心体貼，白鐵軍一生之中何曾享受過這等溫柔，不覺又逗留了几天，這日見蘭芳傷口全愈，便對蘭芳道：“我還有要事辦，你先住在我一個朋友家里，待我事了，再來瞧你。” 蘭芳含淚應了，白鐵軍便將她接出秦淮河，蘭芳瞧著那繁華河畔，是自己出生的地方，如今得君子垂愛，從此再無人敢輕視，心中又是喜歡，又是惶恐，生怕自己失態以貽心中人之鄙。 白鐵軍將蘭芳安置在金陵鏢局于總鏢頭家中，此人曾受白鐵軍深恩，自是竭誠歡迎。 白鐵軍怀著欣喜心情，又大步踏上征程，他飄泊江湖，這時心中所定，更是意气煥發，他在秦淮河畔逗留半月，竟會感到依依不舍，也虧得這一逗留，改變了他好友左冰的命運。 且說在左冰和李百超站在洞內，只听那足步這聲越來越近，兩人心中卻緊張异常，忽然遠處傳來一聲尖嘯之聲，那一聲好不尖銳．由于相距太遠，分不出發聲的前后，几乎形成虛忽的一片。 李百超和左冰對望了一眼，忽然之間那足步之聲停住了，左冰輕聲道：“這嘯聲是什么人所發？” 李百超搖了搖頭，忽然那足步之聲漸漸向外一直行去，不消片刻便再也沒有聲音，顯然是离遠了。 ------------------ 天涯孤萍、xmwjw等 輸入，舊雨樓 獨家連載 |
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