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李天祥听了之后，微露喜色，道：“貧道相信已有點線索，可以偵查對方的主腦是什么人物了。這且不提，貧道眼下又有一件重大之事，想請孫大俠出馬。” 孫玉麟道：“真人吩咐下來就是了。” 李天祥道：“此堡之內，有一位隱形异人，由于他能解救中毒之人，所以假如咱們能找到他，便可以抵消敵方煉有毒功之人了。” 孫玉麟審慎地問道：“真人可是已知道這位异人在什么地方了么？” 李天祥道：“有兩個地方可以找一找，如果找不到，那就只好由貧道親自查訪了。” 孫玉麟這才明白，道：“原來真人打算命晚輩去謁見那位异人。” 李天祥道：“是的，此事頗難處理，咱們目下既不知他是什么身份，亦不知他的態度，貿然求他，只怕有碰壁之虞。此外，最重要的當然是乘机刺探一下，瞧瞧那丹鳳針是否已在他手中廣 孫玉麟道：“晚輩已了解真人的意思了，好的，晚輩馬上就去。” 他匆匆換了衣服，略加梳洗，便又去見李天祥。李天祥給他一張簡單但清楚的圖樣，道：“此是后堡的兩間密室。除此之外，還有許多秘密通道和出入口，但都有危險，只有這兩間，應該是最明亮和空气充足，最直隱居的，所以我要你到這兩處瞧瞧。假如沒有人，也查不出最近尚有人居住出入的痕跡，你万万不可亂找，咱們再行商議。” 孫玉麟唯唯應了，李天祥又道：“孫大俠才智武功，都高人一等，兼且俠骨義膽，胸怀磊落，貧道才敢以此重任相托，要知這位异人既有神出鬼沒，解救奇毒之能，而又精通土木之學，這等人物，十分難測，可能非常和易近人，也可能十分捌扭惡毒。因此，應付之時，全憑机智，錯非孫大俠這等人才，貧道才敢相托。” 當然他還有一點沒點明，那就是他早先還贊了他一句“俠骨義膽”，如果孫玉麟不是被他認為正直俠義之人，縱然很有机智武功，亦不能托他辦事。主要原因是這丹鳳針關系太過重大。 李天祥想了一下，又道：“關于丹鳳針之事，咱們或可不放在心上，但此寶已成為天下群雄，不論正邪，都垂涎覬覦之物，因此你若是得到有關此寶的消息，切勿泄漏，待咱們研究過，才作決定。孫大俠以為如何？” 孫玉麟道：“不勞真人吩咐，晚輩亦會如此。” 他拿了圖樣，不敢惊動任何人，一淫沒人夜色中。 他曉得李天祥派自己負責此一行動，乃是經過嚴密的觀察，以及小心研究過的。因此，他覺得自己必須用盡智慧和力量，務求達成這個任務。 不久，他已悄然走入一個空無一人的房間，此房無人居住，自然是李天祥的安排，不足為怪。 在黑暗中，孫玉麟查听了一會，這才走到角落的一座壁櫥前，輕輕拉開了櫥門。 他點燃了火招，略一察看，但見櫥內有蛛网和灰塵，一望而知許久無人使用過此櫥。久未被人打并，或者只在最近被人打開過一兩次，照理說應該尚有一种特別怪味，僅有濃淡之別而已。 既然毫無气味，可知此櫥時時有人打開。至于櫥內的蛛网塵跡，卻不足异，因為出入之八，無須經過此櫥。 他定一定神，伸手在櫥頂摸索，只扣“克喳”低響一聲之后，他把櫥門小心地關起來。 櫥門一關好，這座壁櫥忽然陷了人去，移動之時，非常的平穩順滑，毫無聲息。這時，右方便露出尺許寬的一道門戶。 孫玉麟用火把一照，里面是一條窄窄的通道，長度只有五六尺。他一側身閃了人去，一推壁櫥，登時复原。 他緩緩行去，盡頭處是一道水門，已經關閉上。孫玉麟不敢冒失闖入，當下舉手叩門，連叩三四下。 門內靜悄悄的，沒有一點回音。 孫玉麟非常失望，同時也提高警惕，當下又叩門作響，并且說道：“在下孫玉麟求見。” 他以內力迫出聲音，以便透過這道木門。 又過了一陣，他再開口說道：“豬恕在下失利，要擅自進來瞧瞧了。” 說罷，伸手推門。這道木門居然沒有上鎖，輕輕易易就推開了。 孫玉麟已點燃了帶來的蜡燭，高高舉起，一面放眼四望，一面屏住呼吸，提气護身，以防暗襲。 但什么事都沒有發生，這間密室作長方形，可以稱得上寬敞。上面有一層天花板，所以看不到屋頂。四角的牆壁上，各有一個徑尺的方形洞口，一望而知乃是通風設備。 密室內有桌椅床柜等家具。甚至壁上還有一幅沒色的花鳥畫軸，兩邊配以對聯，甚是雅致。 孫玉麟把蜡燭插在桌面現成的燭台上，這才舉頭四望，一面走到床邊。床上沒有舖蓋，只是一張空蕩蕩的檀木床。孫玉麟一屁股就坐下了，手掌很自然就撐在床上，頓時感到尚有一絲微溫。 他以過人的机智，不動聲色的查出此房曾有人睡過，而且可以斷定是剛剛才躲開的。這一定是他掀動机關之時，房中人即時得到警訊，方能及時躲開。 他只坐了一下，便跳起來，走到那具大柜處，打開柜門查看。 只見此拒為上下兩大格，上面的大格還有抽屜，屜上的空間，疊放著好些衣服。下面的一格，分為四層，擺著三十几件玉石瓷器，俱是古色古香，而最底下的一格，則是一疊疊的書藉。 孫玉麟一眼望去，但見上面的一本佛經，另一疊上面則是道教經卷。 他拉開抽屜，覺得非常沉重，原來左面的堆放著許多金條。右面也一般沉重，放滿了各种金銀打制的飾物，鑲珠嵌玉，非常奪目。 孫玉麟差一點就伸手拿件來鑒賞一下，因為他一眼望去，已發覺這些飾物打制得非常精巧，必是价值不菲，胸中不覺涌起貪婪欲得之心。 但他及時抑制住這一出乎天性中的沖動，忖道：“假如那位异人在暗中看得見我，則我這一伸手，勢必被他認定是貪財卑鄙之人，唉！我雖然很樂意占有這些珠寶，但如果被人因此瞧低，那就不值得啦！” 此外孫玉麟很想查看一下屋頂，那些天花板，非常整齊美觀。但他心中牢牢記得李天祥說過，這兩間密室都是光線充足，空气流暢。 現下此地空气誠然暢通新鮮，但如果在白天，則必定全無光線可言。 因此，机警的孫玉麟已猜測出光線的來源一定來自天花板。自然原本有可以敞開的洞口僅現在已關閉了，那個隱形异人，十九匿藏在天花板上。他又忍抑住向上望去的欲望，從容地關起抽屜。 他又到床上坐下，暗自想道：“現在我所發現的，乃是第一點這位异人的确居住此室。第二，他并沒有遠走，而是在天花板上監視著我。第三，由于這位异人動都不動那抽屜之物，可見得不是貪婪的老家伙。第四，這一點補充第三點，那就是此室之內，并沒有老年人身上的特別气味，因此可知這位异人絕對不老，同時也不是女性，因為沒有香气。第五，我觀察之下，似乎并無陷階机關，如不錯，則他對我并無惡意。” 他以過人的机智，在這空蕩蕩的密室內，片刻工夫，便想出了這許多道理，實在不是常人所能做到的。 目下最使他惊奇的是，這位异人，居然年紀不大。而單是識得此堡的奇奧設計，以及能夠解得百毒教主成金鐘獨門手法這兩項，已經足以使人咋舌惊奇了。 此外，他還敏感地考慮到一點，那就是這异人，最先是解救云散花，其后又有余小雙被救，這兩女皆是當今絕色天姿，也許他是見她們長得美麗，才伸出援手。那許多中姿之人，乃是沾她們的光而已。 他想了好一會工夫，四下仍然悄無聲息，他微微一笑，用感激誠懇的聲音說道：“在下乃是奉了武當李天祥真人之命，前來求見。此事目下尚嚴守秘密，假如尊駕不愿与我接触，亦請示知，以便回去覆命。” 他等了一下，心中不由得暗笑自己會不會是自說自話？或者那位异人，恰已外出，根本不在此處，無從聆得這些言語？ 但他仍然不放棄努力，過了一陣，又高聲道：“除此之外，有一位被尊駕救過的姑娘，亦要在下代傳几句話……” 他住口等候，過了相當長的一段時間，他极力沉住气，繼續等候。 果然天花板上傳來一點聲息，接著揭開了一塊，成為一個兩尺方圓的天窗。 上面比底下黑暗的多了，因此孫玉麟只能看見影綽綽仿佛有個人站在天窗邊，至于此人長得如何，是何裝束等，都沒有法子分辨得出。 孫玉麟心中大喜，暗念：只要能夠哄得你露面，或者僅僅是交談几句，也是莫大的成功了。 天窗上的人說道：“孫大俠有何見教？” 孫玉麟那么深沉多智之人，也掩飾不住惊喜之色。原來此人一開口，立即顯示出他是個很年輕的男子，最多也不過与孫玉麟的年紀一樣而已。 孫玉麟定一定神，道：“首先在下請問一聲，能不能得睹尊容？又可不可見示高娃本名，以便稱呼？” 天窗上的人遲疑了一下，才道：“哦姓社，名希言。” 孫玉麟道：“幸會，幸會，在下實在不敢奢望能夠得見尊駕的。” 杜希言又道：“孫大俠此來有何見教？” 孫玉麟道：“目下武林形勢十分混亂，在堡中的人，大半都將有喪命之虞，假如杜先生肯發慈悲之念，允予賠助，這一場正邪之爭，就還有希望。” 杜希言道：“我能幫助你們什么？” 孫玉麟道：“杜先生神通之廣大，無須多言，單就對付使毒一道，就不是世上之人可及的了。” 杜希言道：“峨！原來要我解毒，那倒是可以效勞。” 孫玉麟一听之下，欣喜元已，道：“胜先生慨然賜助，足見李真人法眼不花，他斷定杜先生必是正派之人，是以可能出手懲戒妖邪之流，不准他們猖极。” 他雖然已相信對方十分年輕，可是他又曉得往往有些高人异士，有駐顏的神通。因此，可能外表上很年輕，事實上卻已是七老八十之人。因此之故，他盡力保持恭敬的態度。 杜希言道：“我不是出手，而是你們有人中毒的話，我可以解救。” 孫玉麟道：“杜先生有所不知，邪派方面，羅致了百毒教主成金鐘，此人成名數十年，乃是宇內使毒的第一人。如果杜先生不出面，在陣前相斗而中毒之人，可能馬上斃命，根本來不及運返待救。” 杜希言哦一聲，道：“是這樣么？但我手上沒有足夠的藥物，縱然出去，只怕也沒有什么大用處？” 孫玉麟沉吟一下，道：“在下有一句話，只不知該說不該說？” 杜希言道：“孫大俠清說。” 孫玉麟道：“在下听李真人的口气，認為尊駕可能已把一宗至寶得到手，如果是這樣的話，何愁成金鐘的毒物厲害？” 杜希言道：“林說是丹鳳針么？假如此寶已在我手中，我早就离此而去了，何須尚在這儿逗留？” 孫玉麟失惊道：“若是如此，則前此那些被您解救之人，并非是因丹鳳針而得以解去毒力了？” 杜希言道：“這是實情，我對‘毒學’頗有心得，身邊帶有些藥物，以備不時之需而已。如果碰上使毒高手，便須有充足的准備才行。” 孫玉麟道：“假如讓先生所需藥物，不是希奇難得之物，在下馬上派人采購，或者可以來得及。” 杜希言道：“這也行，不過煉藥也得化一點時間，此外，我還須人手幫忙。” 孫玉麟道：“這些都可以辦妥，李真人必有拖延之計，人手更無問題。成問題的是，反而是地點，咱們必須在一個秘密之地，例如這間密室，方可保最高秘密。” 杜希言道：“此處地方可能不敷應用，最好另找一處，此堡房屋甚多，何愁沒有僻靜之地？” 孫玉麟曉得他不明白“保持秘密”之意，當下解釋道：“由于邪派方面，處心積慮已久，因此，不少名門正派中的高手，居然變節通敵，暗通消息。因此，咱們事事皆須保持高度机密，方能收出其不意，克敵制胜之效” 杜希言道：“這話听起來真令人難以置信。” 孫玉麟道：“當真是如此，目下弄得我們人人自危，誰也不敢相信誰。” 杜希言道：“對于這一點，我可以貢獻一個方法，或者可以收到部份的效力。” 孫玉麟訝道：“杜先生有何好計？” 杜希言道：“我有一种藥物，無色無味，亦沒有任何作用。但你們如果有法子把這种藥物，弄在對方身上，只要曾与該人接近在三尺以內，我就有法子測得出來。” 他停歇一下，又道：“此藥可保持一個月之久的效用，敵方只要有一個重要人物染上了，所有曾与他接近交談之人，也都染上，然后，你們這一方，有人和這批敵方重要人物暗中見面的話，我即能測出。在∼個月之內，万無一失…” 孫玉麟為之目瞪口呆，道：“有這等事”真是叫人感到難以置信了，現下有煩杜先生開出藥單，在下馬上派人迅即購回，以便應用。” 杜希言道：“一共要五六十种藥材，若是不錄下來，只怕不易記得。但這儿又沒有紙筆可用。” 孫玉麟道：“社先生如肯移駕到李真人那邊，紙筆等物盡皆齊備。” 杜希言道：“那也可以，不過你不是說過此堡有好細么？我這一去；會不會被他們看見，泄了消息？” 孫玉麟道：“不妨事，在下已想好了，就是先去找一套道服前來，与先生換上。好在武當派人數較多，別人不易—一認得。” 杜希言沒有反對，于是孫玉麟迅快出去，歸報李天祥，把見到杜希言之事—一說出。最后說道：“在下故意不再提有哪一位姑娘要我傳話之事，一則這本是謊言，如果編下去，就很難圓滿收場。二則也藉此試他一下，瞧他會不會提起，如今他不提及，可見得他与云散花余小雙兩位姑娘，無什么瓜葛。” 李天祥一面找出合适的道服，一面道：“孫大俠馬到成功，可見得貧道當其老眼無花，看准你智勇雙全，任何困難，皆能解決，當然這也是天意暗信，咱們得到這位异人，而對方又全然不知，實在太好了……” 他把道取交給孫玉麟，又道：“貧道意欲親自隨行，有一些事情，當面談談更要。” 孫玉麟心中有點不滿，忖道：“他敢是相信不過我，所以要親自去一趟。” 方轉念間，李天祥又道：“若然提到那兩位姑娘，貧道可以代答，然后加以安排。我想余小雙姑娘必肯合作。” 孫玉麟听了這話，頓時大為佩服此老的心細如針。這是因為孫玉麟沒有法子可以与余小雙商量，尤其是有關男女之情的偽裝。而此事非同小可，如果李天祥不是親自在場，如何能找余小雙商量？ 這是責任以及不會出錯的問題，非常微妙難測。錯非孫玉麟這般人才，決計無法俗得此意。 當下兩人在黑暗中行去，一路上非常小心。且喜一路無事，不久，已踏入那間空房之內。 李天祥還帶了紙筆等物，入得密室，但見杜希言仍然站在天花板上面。 孫玉麟道：“這一位就是杜先生了。” 李天祥仰頭望去，道：“嚷道李天祥，听了孫大俠的回報，喜不自胜，便匆匆赶來了。還望社先生見恕魯莽之罪。” 杜希言在上面只看了李天祥一眼，立刻相信這位武林名家，必定是個既有本事而又正直有道之人。 因此他客气地道：“李真人好說了，在下雖然不是武林中人，可是也久聞武當派的大名，知道是名門正派，仰羡已久了。” 他從天窗中躍下來，身法非常輕松，一望而知輕功极佳。因此，他居然說他不是武林中人，叫人不易相信。 李天祥和孫玉麟一齊向對方打量，但見他年紀約二十出頭而已，長得甚是白曹俊美。而一身衣著裝束，更令人訝异，因為他的穿著顯示他既不是貴介公子，又不是富家子弟，更不是什么書生文上或武林人物，而是城市中最普通常見的市民打扮。 兩人心中都訝异忖道：“他竟是個替人做事明口之人么？抑是隱蔽身份而已？” 杜希言接過道服，笑一笑，道：“我從來沒有穿過道裝呢！” 李天樣道：“社先生相貌堂堂，將是舉世聞名，做大事業之人，只怕沒有什么机會可以穿著出家之服了。” 孫玉麟接口道：“杜先生恐怕比孫某還年輕呢？” 杜希言微笑道：“孫大俠看走眼了我比你大得多啦！” 孫玉麟雖然亟欲得知杜希言的年齡、出身等秘密，無奈目下情況未明，多言則易憤事，是以硬是忍住這個欲望。 杜希言換過道服，由李天祥幫他挽個純陽會，頓時變成一個年輕俊美的道士。 他拿過紙筆，寫將起來，有時執筆沉吟，李孫二人都不敢打扰他。 費了不少時間，杜希言才寫好了單子，交給孫玉麟，道：“這單子中把爐炭等一應須用之物都列上了，只怕購買起來，不易齊備。” 李天祥道：“這一點由貧道擔任好了，杜先生首先制造一個身份，免得突然出現，啟人疑竇。” 杜希言大感不趣，道：“真人打算要我擔任什么角色？” 李天祥想了一下，才道：“如今杜先生身穿道服，不妨暫時委屈，充當蘇北黃鶴觀的道侶。” 杜希言點頭道：“學真人既是這樣說，在下就算是黃鶴觀的人好了，只不知黃鶴現在蘇北何地？主持是誰？我總得知道多少，方可不露馬腳，是也不是？” 李天祥笑一笑道：“全國各地以黃鶴觀為名的道觀，多達八座。但如非玄門中人，少有知者，蘇北州府甚多，誰也不知有沒有這么一間道觀。” 杜希言愕然道：“照真人這樣說，這黃鶴觀竟然是杜撰的了？” 李天祥道：“唯其是杜撰的，才最妙不過，任誰听了此名，都不便表示從未听過。如果是人人皆知的所在，反而易于露出馬腳。” 孫玉麟道：“好主意，這是使人出其不意的絕著。好在李真人以后常常与杜先生你在一起，咱們的人，很難找到机會查究你的根底。” 至于在稱呼上，決定由杜希言稱李天祥為師叔，而李天祥則叫希言即可。孫玉麟不住口的贊成，心中暗暗佩服李天祥的老練，只因在今日混淆可疑情勢之下，這杜希言仍然有好細的可能性，所以如果李天祥退自把他認作武當弟子，則一旦出事，他真是傾三江之水，也洗不清了。 他們一同离開這間秘室，回到李天祥的房間。李天祥一面派人出山，到市鎮上購買各物。另一方面，又著白天福傳下密令与門下諸弟子，交待好對待杜希言的態度，免得露出破綻。孫玉麟自去安排，杜希言也在李天祥的鄰房歇息。 到了翌日清晨，李天祥与其他各派的名家高手，巡視全堡，發現并無事故發生，心中稍安，不似前几天，每夜都有人失蹤。 這一群高手名家，約定做過功課，才集合商議大計。 李天祥和杜希言兩人返回房中，白天福親自在外面巡視把守，以防有人潛來偷听。 杜希言先問道：“早先沒有見到孫大俠，他可是有事走開了？” 李天祥道：“他正与六七位年輕高手在一塊儿，我也許還不知道，在年輕的一代中，孫大俠可就是第一位人物，隱然已是領袖。此外，貧道猜測他也得抽點時間和一位姑娘略作應酬……” 杜希言道：“對了，他曾對我提起一位姑娘傳話給我之事。” 李天祥熟視他片刻，才道：“加果你不見怪的話，貧道就說出實話。” 杜希言道：“鎮人說實話最好了。” 李天祥道：“那么我告訴你，他說這話實無其事。” 杜希言喜道：“這樣才好，我也想到她們得我解救，應該不會泄露我的事情才對。” 李天祥道：“杜先生，你既不提出身來歷，也不說出為何來到此地的內情，貧道亦不便多問。但貧道經過詳細的觀察，卻敢用頸上人頭擔保，你真的不是武林中人，同時更不會是邪派方面的奸細。” 杜希言道：“真人這樣想的話，我就放心了。” 卻听李天祥歎一口气，杜希言甚感奇怪，正要詢問，而李天祥已經先行開口，道：“貧道直到現在，方敢斷定云散花姑娘實是無辜……”他向杜希言望了一眼，又道：“以前我們都以為云姑娘所中的毒，乃是由于她已得了丹鳳針至寶，尤其是當她去把余小雙姑娘帶回之后，金姑娘身上的針毒，居然解了大半。因此這故，大家迫她取出丹鳳針，她定是因無法自辯，便趁隙遁走了。” 杜希言訝道：“怪不得后來我總是見不到云姑娘，原來有此內情，只不知她孤身逃走了，會不會有危險？” 李天祥道：“直到昨天為止，她仍沒有遭遇到危險。因為昨日孫大俠碰見過她……” 他曉得若然不將近日的形勢因果說一說，杜希言一定弄不清楚。所以他扼要地把最近的活動形勢說了出來，使杜希言明白敵我雙方，處于一种很微妙的態勢之中。最重要的一點，便是敵方一方面收買了不少名門正派的高手，另一方面，除了本身一些邪教黑道之人以外，還把許公強夫婦也弄去了。 因此，連這位素以才智鳴世的李天祥，也弄不清楚敵方究竟有什么打算，若說是為了丹鳳針，則他們全然不必用各种陰謀手段，打擊這次武林聯手誅除許公強夫婦的結合團体。更不會暗中庇護許氏夫婦，以致變成各家派的共同敵人。 如果他們志不在“丹鳳針”，那么是為了什么？單單是為了要搗亂么？這個理由，顯然講不通的。 杜希言既感到很有興趣，同時又殊為迷惑，問道：“那么真人至今還探測不出他們的動机么？” 李天祥道：“正是，所以才覺得非常難應付。例如云散花姑娘之事，其時是崆峒派的蒙涉蒙師爺起哄，他已證明是敵方神秘集團中人，他為何要對付云姑娘？不過話說回來，假如當日社先生你不是跟著她，暗中解救了余小雙，則她亦不致于蒙此不白之冤了。” 杜希言訝道：“沒有呀？在下從沒有跟隨過她。” 李天祥程然道：“哦！原來是神秘集團陷害的，這樣說來，她尚在附近出沒，實在是非常的危險。對方這一集團，品流复雜。她如落在他們手中，實是不堪設想。” 他察覺杜希言露出非常關心之態，當下忖道：“以他這等善良性情的人，目下關心云散花之故，目是可能出自同情之心。可是也說不定是涉及男女之情。假如其中真有男女間的感情，則以后對付神秘集團，他非出力助我不可了。” 杜希言突然問道：“孫大使可是昨天跟云姑娘約好了見面的？” 李天祥道：“他不是見云散花，而是一位外號艷女冠姓黃名華的女子。他們曾經一齊歷險，共囚一室，而其時艷女冠黃華身無寸縷，所以他們的交倩，有點特別。” 杜希言道：“怎樣特別法？可是他們已發生了關系？” 李天祥微微一笑，想道：“他雖然行跡隱秘，人也聰明机警，但仍然處處流露出天真，乃是一個涉世未深之人。我定要盡力援手，使他走入正途，成為一個光明磊落的俠義之士才好。” 當下說道：“是否已發生關系，不得而知。但衡情度理，以他們僅是年輕的人這一點看來，就算已有了關系，也不是奇怪之事。” 杜希言道：“想不到真人雖然是空門高土，卻也對世俗人情看得如此通達。” 李天祥笑道：“貧道又不是生出來就出家的，人生中許多事，我都經歷過，因此并不致于變得迂腐。以孫大俠的血气方剛，黃華的妖媚艷麗，獨處一室，探呈相對，此情此景，除了貧道等出家之人，大有禁忌之外，只怕沒有什么人能夠不動蕩念的。其實空門的派流甚多，其中亦有講究爐鼎采補之術，若是假修道之名而行淫邪之徒，使空門蒙垢，這且不提。單說真正修道之土，雖是修持此一采補之法，但心中仍然不興淫欲之念，所以這一派也不是邪魔外道。試想空門既有此術，貧道怎會迂腐得連說都不敢說呢！” 杜希言肅然道：“真人之言，實含至理，發人深省在下受益良多。” 李天祥趁机問道：“杜先生言詞措雅，顯然是飽學之士，只不知何以不穿著文人服飾？” 杜希言道：“在下雖然略略讀過一些詩書，也時時思催人生義理，但實是靠做工以維生計，所以從未穿著過文士衣服。” 李天祥凝視著他，點頭道：“只不知杜先生一向是做那一行的？” 杜希言道：“在下專門興建房屋，繪畫圖樣。” 李天祥啊一聲，道：“原來如此，任不得你識得此堡的奧妙了。” 杜希言道：“在下對此道可以說用過不少功夫，但這等雕虫小技，實是不值一晒。” 李天樣道：“這土木之學一道，深不可測，貧道亦下過許多年功夫，才略略懂得一點，要不然也找不到杜先生了。” 他們一談起了土木之學，頓時興高彩烈，說個不了，互相披露心得，李天祥可就發現杜希言雖然走的地方沒有他多，見得較少，但他所學卻非常精博，尤其對于“測算”之道，更是冠絕一代。 他真是越來越佩服這個杜希言，因為他年紀极輕，但他胸中所藏的學問，普通人一輩子也休想得窺。 換言之，杜希言可以算得是罕有的天才。李天祥巧妙地改變話題，涉及天文地理算術醫藥等等項目，更發現杜希言樣樣都精通，真不明白以他這一點點歲數，如何能獲得這么多的學問。 不知不覺已談了個把時辰，李天祥非常滿意。因為他原意就是想從談話，多多了解這個神秘的青年。由于可能從說話中套出了他的真正身份，所以他才鄭重其事，著白天福在外面把風。 照他初步的推測，杜希言果然不是武林中人。因為練武之人，在他這等年紀，如若有所成就，必須日夕下苦功，勤加修練，實是無暇涉獵其他。 正因如此，他對這杜希言更加感到興趣，如果不是武林中人，他怎會知道有一個天罡堡？又怎知有“丹鳳針”？而且他的輕功，高妙之极，宛如墮云落絮，這又顯示他不但与武林有關系，并且還具有一身上乘武功。 大凡是才智之土，必定喜歡辨解難題，李天祥自然不例外。不過他老謀深算，并不向杜希言泄露自己觀察所得，只跟他討論各种學問。 李天祥想起一事，問道：“听杜先生談到歧黃之道，竟是精通藥物，尤擅解毒一門。因此，若然說到謀生胡口，為何不懸壺濟世？豈不是功德無量，兼又可得自在么？” 杜希言坦率地道：“不敢相瞞真人，在下本來從不懂醫藥一門，還是在此堡，得到一本秘發，后來又見到許多醫書，遍讀之后，方始懂得的。” 李天祥听了，心中不信，忖道：“豈有此理？他說在此不過是三兩個月之久，而歧黃之道，何等繁复深奧？豈有在短短几個月之內就學得通的？不過當然這并不是說他已獲得了丹鳳針，而是他原本就懂得醫道，也許在堡內看到了秘發，更加精通而且。” 這等事本來沒有追究的必要，但李天祥鑒于丹鳳針具有解千毒，起沉療的作用，所以須得弄個明白。 當下說道：“据貧道所知，此堡以前的主人，曾經縱橫天下，歷代以來，搜刮的奇珍异寶，不計其數。傳說有一部毒門經典，就是落在此堡中，因此，也許杜先生所見的正是毒經，也未可料。” 杜希言道：“真人說得很對，這部秘發之中，十之八九是研究世間的各种毒物，飛潛動植都包括在其中，又詳列如何使用和解救之法，在下全部記下了，但初時与其他醫書對照之下，只認為大致還不錯而已。誰知其后試行解救了許多人，才知道非常有效。” 他停頓一下，又道：“假如不是這樣，則李真人和孫大俠雖然要我出來，對付百毒教主成金鐘，在下也是不敢的。” 他以非常坦率真誠的語气，一口气講了出來。若然是編造的謊言，那么連李天祥亦不得不佩服他的急才，以及那逼真的表演了。 換句話說，李天祥已相信他的話并非假的。現在只有三點小小疑冤，一俟澄清，就可以放心了。 他道：“雖然杜先生乃是學成不久，貧道大膽訪問一聲，這毒經所載的秘法，是簡單易明呢？抑是十分繁瑣多變？” 杜希言道：“可以說得上非常繁難奧妙，在下雖然有著過人的記憶力，能夠把全部經文記在腦中，可是其中仍然有許多似懂非懂之處，也有一些簡直不懂的。” 李天祥大為滿意，因為他本身乃是鑽研過學問之八，是以曉得他這話非常合理。當下提出第二個問題，道：“訪問杜先生身上可帶這部毒經么？” 杜希言笑起來，道：“啊！不能帶在身上，因為那是刻在石上的。” 李天祥訝道：“刻在石上？” 杜希言道：“是的，但那些刻有經文的一面，皆是隱人牆內，必須懂得此道之人，方能翻轉過來，—一閱讀，如果是別的人，恐怕永遠不會發現。” 李天祥道：“原來如此，那么權先生既未曾出過此堡，如何有藥材配制解毒之藥？” 這個問題非常重要，因此李天祥非常銳利地觀察對方的任何表情。 杜希言道：“在那刻著毒經的地下石室之內，有一個青石雕鑿的大柜，里面放著九個大錫罐，每一罐盛放一种藥材，都是非常名貴的，有些甚至是世間极為罕見的。” 他停歇一下，又道：“我初時還深怕藏放日久，已經失效，誰知那些錫罐打制的非常精美，蓋子套上，密不通風，都沒有失去靈效。” 李天祥道：“這不是太困難之事，微觀就藏有不少名貴罕有之藥，也是歷時百年，猶如新采一般。” 至于他對這個少年所說有關醫學的話，已全無疑竇，尤其是此地就有九种難得之藥，無怪他可以只購買一些普通易見的藥材即可應用了。他唯一須要擔心的，便是這部毒經不夠深奧高明，因為成金鐘乃是目下毒教之主，造詣之高，不問可知。如果這部石刻毒經，不夠深奧，則杜希言之敗，也是無可奈何之事了。 他很滿意地點點頭，道：“馬上就要開會討論大局，社先生最好先進點食物，休息一下，然后一同前往。” 杜希言露出畏怯之態，道：“我一定得去么？” 李天祥道：“稱混雜在貧道門下之中，誰也不會對你加以注意。” 杜希言果然立刻變得高興起來，道：“好，我去瞧瞧他們，雖說以前也見過不少人了，但到底是在暗處，好像是幽明珠路一般。” 李天祥笑道：“那等情形果然很不好受，不過你可得切記要像個出家人才好，貧道認為杜先生的書卷气太重了，雖然是穿著了道服，又或者是工人衣服，總是不大像，仍然時時流露出書生本色。” 杜希言心中微惊，想道：“他莫非已看出那套衣服不是我的？” 不過既然李天樣沒有追問，他也就樂得不多說了。 李天祥這時才叫白天福進來，吩咐他傳令本門弟子，全力為杜希言掩飾身份，免得露出破綻。此外，他還拿了一口松紋古劍，讓杜希言佩上。 杜希言自有武當弟子帶去進食休息，白天福向李天祥道：“師兄已放心了么？” 李天祥道：“他的來歷和目的，雖未曾查明。但愚兄這一對眼睛，已看過天下之士，真敢用頸上的人頭，來擔保這孩子必定是個好人。” 白天福訝道：“听你的口气，似乎他可以比得上俠名滿天下的孫玉麟了。” 李天祥搖頭道：“不同，不同，孫大俠雖然力行仁義之事，公正磊落，但終究年紀輕，學養淺。因是之故，行俠則有余，抗邪則不足。” 白天福點頭歎道：“這真是甘苦之言，大凡不是天生奸惡之人，要他行俠義之事，救人艱危，并不困難，但碰上了邪魔誘惑，便不是那么容易把持操守的了。” 李天祥道：“正是如此，說到那杜希言，那卻是從骨子里透出來一股真誠淳善之气，可以說是天生的君子，莫說叫他作惡害人，万万不肯，就算是非份之事，他也斷不肯做的，因此之故，愚兄十分放心。” 他們略略談了一會，便一起到大廳議事。這座大廳，就是后堡主宅的正廳，原先在天井有四具棺木，已被移走，免得看了礙眼。 大廳中人才濟濟，包括武林各家派的代表，以及許多獨得一藝之秘而享名甚盛的武林人在場，所以如此熱鬧。 這個會議目的是討論是否就此撤退的問題。李天祥首先向眾人提出題目，然后加以分析道：“目下的局勢，可分兩點解釋，一是咱們各家派聯手到此，要誅滅為害武林多年的許氏夫婦。但此一任務，可以說是失敗了。如果大家都不肯放棄，那么咱們就得另行部署，追查他們的去向。” 他停頓一下，以便眾人得以思索，然后才又道：“第二點就是天罡堡世上傳說的兩件至寶，一是丹鳳針，二是天罡絕藝。這才是后來涌來了許多人的真正原因。” 群雄都沒有做聲，顯然一致默認實情乃如此。 李天祥徐徐接下去道：“關于這第二項，貧道認為無庸多說，任何人想尋獲這兩寶，可以留下繼續尋找。關于第一點，貧道也不是放棄，而是鑒于情勢有了劇烈的變化，所以咱們的目標，也許不僅僅是對付許氏夫婦這么簡單了。” 現在已說到正題上，眾人更為聚精會神，研究其中的利弊得失。 李天祥續作分析道：“許氏夫婦，本是天下武林黑白兩道的公敵，因此，他們已是人人得而誅之的亂臣賊子了，誰知如今發現居然有人包庇他們，于情于理，都令人無法解釋得通。” 眾人無不附和此見，李天祥又道：“以近日的跡象觀察，庇護許氏夫婦之人，竟然是一個力量很大的集團。這么一來，貧道就更加不懂了，難道這個集團之中，竟然沒有一人与許公強夫婦有仇恨的么？” 他話聲一落，馬上有人接口道：“如果這個集團中人，皆是喪心病狂之輩，則縱有仇恨，也不發生作用。” 發話之人，乃是丐幫的長老窮叫化刁不仁。他大聲一嚷，居然人人都點頭稱是。 李天祥何嘗不識此理，不過他不便把這等有污蔑別人嫌疑的話說出來，故意等別人來說而已。 他這時才接著道：“縱然是一群喪心病狂，卑鄙下流之輩，結集為一個集團，暗中救援許公強夫婦。但問題卻在這個集團有什么企圖呢？” 眾人紛作猜測，久久未歇，直到李天祥舉手，促起眾人注意，群聲始息。 李天祥道：“更重要的是咱們須得決定一下，留在此地，抑是撤退，這意思是繼續沫殺許氏夫婦呢？抑或目前暫且放棄？” 征詢結果，有大部份的人贊成撤退，這自然是由于他們顧慮到門下的安全，以及近日來連連有人死亡，顯見敵勢強大之故。 剩下來表示要繼續誅滅許氏夫婦的，只是几個著名的大家派，以及几位成名高手。加上好几個年輕一輩的高手而已。 李天祥并沒有失望之色，相反的他顯得很高興，立刻說道：“既然情勢如此，咱們就討論撤退的問題，据貧道的想法，對方這個集團，決不會無的放矢，見人就殺，假如咱們分批行事，一部份人暫時留在此堡，以便敵方有所專注。另一面，別的人大批結隊离堡出山，必可安然無事。只是剩下來的，只是留堡之人，如何再行安然撤退之舉了呢？” 這個計划，遭遇到五六個人的反對，這些人都是表示放棄誅殺許公強夫婦的。因此，听得李天祥說要留下那些要繼續努力的人，作為吸引敵人之餌時，都覺得不好意思而出言反對。 但這批人都被李天祥以巧妙的言詞所勸服了，其后更听話地回房收拾，召集門人或朋友准備上路。 這時，在廳中只剩下十七八個人。 李天祥發現那玄劍影范珊對那白狐梅興直皺眉頭，表示不耐。 他本想設法出言勸范珊不要如此。 然而心念一轉，想道：梅興本不是什么好人，如今居然自愿留下，共抗那神秘集團。 他此舉往好處想，便是有意与正派人物結納，一同對付邪惡之人。但往坏處想，可能是一名好細。 因此之故，讓范珊對付他一下，或可從中窺看出一點端倪。 在廳中造人當中，除了梅興之外，還有太原名家金剛腳馬一常，多妙仙姑李玉塵的弟子艷女黃華，俱受李天祥的怀疑。 不過關于黃華此女，由于經過細心觀察，以及目下有孫玉麟与她為伴，他們是放心得很。 在年輕一輩的人之中，凌九重本是除了孫玉麟之外最惹人注意的人物，但如今峨嵋的黃秋楓，已脫穎而出，足以与凌并駕齊驅。 此外，還有一個長的矮短而极為結實的少年，面貌粗豪，皮膚黝黑，助下永遠挾著一對三尺余長的鐵鍋。 他是世居滇北的武林高手寇選的儿子，單名克。他的武功如何，尚未見過。但以寇家著名于世的獨門橫練奇功，以及重兵器重手法。此子雖是年輕，可是看他的舉止，似乎渾身是勁，可知他力气過人。 因此，李天祥內心中很重視寇克，認為在必要之時，一著出乎敵人意料之外的好棋子，可收奇效。 本來當初測驗那淫賊“蕭春山”是誰之時，除了凌棟和馬一常之外，尚有少林寺的錫杖大師。但他乃是少林高僧，身份非同小可。 所以李天祥也就對他較為放心，認為當時之事，僅是出于巧合而已。 在這等受到威脅的情形之下，他自是不便把太多的內情，公開宣布。 當下小心斟酌過，說道：“例才人數雜多，所以貧道有些話不便說，現下該大家討論的是，對方會不會襲擊這批撤退之人？” 飛虹夫人會得李天祥之意，首先唱反調道：“李真人提到這一點，似乎過慮了。下山之人，多達數百，其中不乏高明之士。對方除非派遣大軍，不然的話，如何能襲擊這樣一支隊伍？” 胡公平高聲道：“那也難說得很，對方如若只是偷襲，借地勢之利以行事，則咱們這一方人數雖多，亦無用處。” 刁不仁接口道：“胡見這話甚是，他們不管傷咱們多少人，對咱們來說，總是非常失面子的事。” 一個嬌滴滴的聲音升起來，卻是人稱梅大姐的梅興，他以女人的腔調說道：“雖然對方不致于不敢出手，可是此舉對他們有何好處？” 范珊立刻以厭惡的聲音駁斥道：“這几天對方還不是直找麻煩，這對他們又有何好處，你如料事不周，最好閉起嘴巴。” 這話說得很難听，梅興面色一沉，向落冊瞪眼睛，但這個黑衣老婦正愁他不發作，是以不但沒有避開他的目光，反而也向他回瞪。 現在只要梅興略略頂撞，范珊定必趁机挑戰。 人人都看出這情勢，但在座之中，還真沒有一個人，對這個身為男子而有女性之態的梅興沒有反感的，所以如果范珊出手懲治梅興，誰也不會反對。 飛虹夫人接口道：“李真人對此一定另有高見，何不說出來听听？” 她乃是有意解圍，使雙方不要出手沖突。 但她可不是為了梅興，而是為了玄劍影范珊著想。 飛虹夫人心中也增厭梅大姐，可是她比較持重，想到梅興既然甚惹人嫌，但仍然得以享名江湖，多年來安然無事，自然是有真才實學之人。 因此，討厭他是另一回事，但如果沒有把握而動手，只怕連范珊這等高手，也不一定就能穩占上風。 所以她出言引開了話題，使大家把注意力集中到對敵之事上。 少林慧海大師道：“飛虹夫人說得對，李道兄錦囊之中，相信已有妙策了。” 李天祥謙遜了几句，這才說道：“貧道也不敢斷定敵人會不會動手，為策万全起見，意欲由咱們暗中護衛。說得不好听，咱們正是要利用下山之人為餌，誘敵出現。從而設法查出敵人的身份，只要拆穿對方的隱秘，咱們才有法子推測出敵人犯我的動机。” 刁不仁笑道：“早先本是說以咱們為餌，使敵方之人不去理睬下山之人，目下又變成他們是餌了，這倒是有趣得緊。” 李天祥道：“這叫做虛虛實實，真真假假。自然咱們雖是暗地跟去，卻不必期望過高，認為敵人定會出現。” 杜希言一直在廳內，与武當派的另外三個道人，站在一隅。 他還是第一次親身參与這种武林人物的集會，是以覺得一切都很新鮮希奇，非常留心注意每個人的表情。 對于范海二人險險沖突的一幕，他最感到興趣，并且想了很多。 使他印象最深刻的是，廳中這些武林高手們，雖然表面上是同一陣線，共同對付外在的敵人。 然而細加分析，這些人當中，仍然有著沖突不和。 因此，負起全責指揮大局的李天祥，實在是很不易安排運用，動輒有拆台的危險。 因此，他得到的結論是人生十分复雜，大問題中包含了無數小問題，因而一件事的成功或失敗，竟然含有許多未知的因素，不能作單純的推論。 他也看見了孫玉麟和黃華格外親密，這是從一些小動作之中，可以看出他們的關系，實在已不尋常。 杜希言最大的發現，還是凌九重對黃華投視的情欲目光，他相信凌九重已經非常垂涎于黃華，因此之故，對孫玉麟可能构成一种威脅。 這時孫玉麟走到一邊，黃華自然跟著他，此外尚有黃秋視、冠克，少林寺的明心憎，鮑尚夫婦等。 武當派的陶悟凡拉了杜希言一下，也向那邊走去。 凌九重遲疑片刻，這才走過來。 大家都曉得這是因為他不服气孫玉麟為年輕一輩的領袖之故。 孫玉麟神采奕奕的向黃秋楓等人說道：“李真人曾經對我說過，這一次行動，咱們与老一輩的分開，各顯神通，未知諸位意下如何？” 剛剛說完，又有兩個年輕人走過來，一是個衣服鮮艷的少女，面貌俏麗，姓沈名小珍，乃是飛虹夫人的得意門人。 另一個則是個鶴衣百結的乞儿，可是精神抖擻，五官清俊，手中拿著一根宛如竹杖一般的黃色棒子，其實卻是精鋼打制。 這一個乃是丐幫中很有名的人物，姓常名平。但因諧音之故，人家總以為他的名字是貧窮之“噴”。 是以所有書信稱呼，告用“貧”字。 好在常乎身為丐幫中人，用這個“貧”字也合适得很，因而他報出姓名之時，亦說明是這貧窮之貧了。 這兩人加入，孫玉麟又得重說一遍。 除了凌九重和杜希言之外，人人都開口贊成，并且當場推選他為領袖，人人皆愿服從。 孫玉麟知道凌九重的毛病出在何處，當下說道：“承蒙大家錯愛，要兄弟負責。但兄弟卻以為由凌九重兄負責大局的好。” 凌九重雖然明知這是不可能之事，但得到孫玉麟這樣當面捧場，感到大有面子，頓時消失了冷冷之態，說道：“孫兄幸勿推托，兄弟素來粗心大意，豈能做運籌帷幄之事？還是由你來擔當為妥。” 他雖然不敢接受，但口气中，仍然說得自己似乎比旁人高了一點。不過別人都知他性子驕傲，皆不計較。 孫玉群道：“上次差點就查出了敵方的人，假如咱們辦成此事，實在可以大大露臉一番了。不過由現在開始，可以說是步步危机，諸位必須小心在意才好。” 他停歇了一下，又道：“李真人曾經暗中告訴我，說是怀疑云散花，在對面危崖上，窺測咱們這邊動靜。可惜咱們分不出身，如若不然，過去查看一下，必定大有收獲。” 凌九重听云散花之名，頓時把目光從黃華面上挪開了，說道：“我們有的是時間，你何不過去一看？” “除非大伙儿結伴前去，否則必遭對方之人狙擊，也許人家正是利用她來引誘咱們之人過去。” 寇克插口道：“玉麟兄敢是認為云姑娘已加入了對方么？” 孫玉麟道：“兄弟不敢如此論定，記得有一次她險險把許氏夫婦擒下。如果她是敵方之人，何必那樣子對付許氏夫婦呢？” 凌九重道：“對，她絕不會是敵方之人。” 黃秋楓露出小心翼翼的神情，道：“這也難說得很，總要替她把嫌疑洗清之后，方可斷定。目下無論如何，也須把她暫時當作敵方之人才好。” 這話說得非常理智，而又不是認定云散花必是敵人。 因此，連极為袒護云散花的凌九重，也不著傷。 沈小珍道：“對极了，云姑娘為人很好，我認為有從速替她洗去嫌疑的必要。” 常貧接口道：“但她來歷不明，這卻是須得小心的。假如咱們能夠一并查明她的出身門派，這就比較妥當。” 凌九重忍不住哼了一聲，道：“她如果不屬任何大家派，那就是可疑了么？” 常貧忙道：“凌公子別誤會了，我的意思是如果從她的身世上，曉得了她此來天罡堡之故，就好辦了。例如她著与許公強有血海之仇，豈不是立時可以證明她絕對不會与許氏夫婦混在一起了？” 這話人情入理，凌九重那么驕傲之人，也不由得歉然一笑，還向他連連點頭。 孫玉麟道：“關于云散花之事，以后再說。現在兄弟想請大家准備動身了。” 陶悟凡訝道：“現在就動身？” 孫玉群點頭道：“現在就動身，咱們沿途先行查看一下。假如撤退的消息已走泄了，敵方必定有人出動設伏，咱們早一步出發，或者可以碰上。” 沈小珍道：“去得太早，只怕反而扑空。” 孫玉麟笑一笑，道：“咱們到了山外官道，再向東轉。如果是咱們出去之后才設的伏，則咱們回來之時，恰好是從他們背后掩到，更可收奇兵之效。” 他停歇一下，又适：“好在我們不大受人注意，等會儿咱們雖不在場也不致引起疑心。” 他指的自是“好細”而言，如果是李天祥等高手不露面，敵方的好細，定然會想到是出動了。 孫玉麟又點過人數，道：“我們現在共是十二人，聲勢也不算小，出發之時，分作前后兩隊，以便呼應。” 他選定前面六個人是他自己和黃華，加上寇克、常貧、明心和杜希言。后隊是黃秋楓、沈小珍、鮑尚、唐瑞珠、陶悟凡和凌九重。 如此安排，隱然是把凌九重當作另一隊的領袖一般。 他們立即出發，經行堡中之時，只見已有許多人收拾好，正等候集合出發。 出得堡門，孫玉麟吩咐凌九重道：“咱們兩隊先后腳走，相距二十丈左右。如若有警被襲，可施放信號通知。假如我前隊被襲，你最重要的事是盡快赶返，召集救兵。” 凌九重皺眉道：“我一隊先走么？” 孫主膀道：“擔個任務可不容易辦妥，敵方可能有人狙擊，要你計謀武力齊施，方可達成任務。” 其實他知道凌九重內傷未痊，故意作此安排而已。 兩隊人馬也不遮掩身形，迅快前行。行完那千登石階之后，踏入山路，雙方就互相看不見了。 孫玉麟領頭走了數里，來到一處平曠的谷地，便停下腳步，四下打量，如有所思。 別人都不敢惊扰于他，杜希言茫然四顧，只見出谷的路在甘多文外，而這片谷地甚廣，四面山勢斜度不大，只有一些樹木，錯落點綴在周圍。 他久已蟄居堡內，如今在陽光之下，處身于這等競曠之地，心胸為之大爽，不由得深深吸一口气。 這個當儿，他可也就發覺別人俱是如此，敢情人人都有舒暢之感，所以無不深深呼吸數下。 孫玉麟點頭道：“是了，這是敵方之人必定不肯放過的一處地方了，只不知在這等平曠疏朗之地，能用什么法子設伏襲擊？” 杜希言可以說是第一次踏入江湖，根本信然不知，又見人人都不言語，他自然更不肯胡亂開口了。 孫玉麟的目光是落在常貧面上，那個年輕俊秀的丐幫高手笑一笑，道：“孫大俠饒了我這要飯的吧！你要我出點古怪狡猾的主意，或者可以應命。說到這等行兵布陣，設优待敵之道，我小叫化一概不懂。” 孫玉麟目光便轉到寇克面上，這個來自滇北的輝猛少年，登時頭如搖鼓，而且還真使勁用力，叫別人都不禁替他擔心那條頸子。 孫玉麟的目光轉向黃華，接著掃向明心，他們都表示沒有高見。 因此，最后輪到杜希言被詢了。 杜希言連忙也搖頭，孫玉麟登時泛起失望之色，道：“以一路的地勢看來，敵方之人，如果想來一記偷襲，希望大有所獲的話，就只有在這儿最是理想了。然而問題卻出在這等曠坦之地，不但設置伏兵時，很易被人遠遠看破，兼且也沒有很有利的屏障。假如設伏兵之地，不能使敵人自相紊亂的話，那就等加兩陣對壘一般了，根本談不到伏兵兩字。” 黃華道：“是啊！既然如此，我們何不往前走？再看上半日也沒用處啊！” 別人皆贊成她的意見，獨有杜希言默然不語。 孫玉麟非常細心，居然發覺了，立刻向他問道：“希言道長有何妙思沒有？” 杜希言忙道：“小道頭腦愚笨，想不出一點計較，但剛才那位常兄既然說他擅出主意，孫大俠可不請他代為籌謀？” 孫玉麟拍掌喝采道：“好主意，道兄還說沒有計較呢！” 別人有些還不知道是怎么回事，孫玉麟已向常貧道：“常兄，現下有勞你費費神了，假如咱們打算襲擊這般樣的一大群人馬，不管你須要人才物力，只要想得出對策就行啦！” 常貧笑道：“這豈不是找難題跟我過不去么？” 他仰天打個哈哈，又道：“那位道兄八成儿是跟小叫化有仇怨，要不然他為什么不找別人麻煩呢？” 黃華忍不住道：“別開玩笑了，想正事要緊。” 孫玉麟道：“他口里雖然說著閒話，其實已經在動腦筋了。這是因為每個人的思想方式不一樣，這正如有人定要在大庭廣眾之間，隨口就謅得出很好的歌謠，甚至上佳的詩詞，而有些人卻須得沒有任何打扰，才想得出東西來。” 眾人對他這番議論，都大為悅服。 常貧道：“怪不得孫大俠被天下之土公認為這一代的領袖，果然是有超世絕俗的見地。” 他話題一轉，又遭：“以此地的形勢，假如可能的話，弄上一群猛獸作伏兵，可比咱們人類管用的多了。因為猛獸天生就有保護自身的色彩，只要不移動，眼力再好的人，在遠處也看不出來。” 這時，由于他的話頗有道理，兼且他又是念念有詞那种思索著。 所以眾人誰都不肯出聲打斷他的話頭。 常貧突然停口不說，從他的神情上看，顯然已有所悟。 黃華倚仗是個女子，所以也不怕人家笑她幼稚，沖口道：“要說猛獸么？這根本不可能的，那一個人能驅獅役虎？就算有人辦得到，也不一定能到了這儿啊！” 孫玉麟不作評論，遠向常貧道：“常兄有何發現？” 常貧徐徐道：“簡單得很，下毒面已。” 這話真把眾人惊得駭然相顧，明心道：“不錯，不錯，他們已顯過下毒的手段，如果能在這曠地上來這么一下，咱們這一方的傷亡就不堪設想了。” 杜希言一怔，想道：“奇怪，下毒之計，我早就想到了，但又不知對不對，所以不敢說出來。” 這等現象，乃是他自信不足之故，并不希奇。 杜希言念頭尚未轉完，孫玉麟已經向他說道：“杜道兄，現下有煩你踏勘觀察一下了。” 杜希言心中有點惶恐，可是事到如今，不去也不行了，只好轉目端詳四周，然后隨意選一個方向，舉步行去。 他走開了之后，黃華惊道：“原來他懂得這一道學問，但為何以前不見他出手？” 她指的是上次許多人中毒的那回事，孫玉群道：“他剛剛赶到，你以前可曾見過他么？” 黃華道：“怪不得他十分眼生，只不知他是什么時候來的？” 孫玉麟故意壓低聲百，道：“他不是武林中人，不過當然也練過武功，這一回李真人迫不得已向他師父求援，但据說他師父不在，而他只是來回信的。” 他停歇一下，又遭：“我瞧他毛手毛腳的，只怕能耐有限。” 常貧道：“他出的一招，倒也頗妙，所以咱們也不可小看了他。” 明心點頭道：“不錯，他亦是乍入江湖，所以顯得沒有經驗而已。” 杜希言根本不知人家在談他，自個儿信步行去，心中全然是一片空白，根本不知道應該打那儿開始去想。 這時一個人快步走來，卻是孫玉麟，他道：“這一塊正是眾人必經之地，只不知對方有什么法子可以施毒？” 杜希言登時触悟出個中道理，道：“如果要在此處，有兩個辦法之多，一是‘深坑定毒’之法，另一個則是稱為‘自尋死路’的手法。” 孫玉麟大喜道：“有就行啦！但兄弟對此道全然不懂，還望指教。” 杜希言道：“不敢當得指教二字，說到‘深坑定毒’之法，乃是在地上挖一洞，里面用一种藥物，毒气騰蒸，向上冒起，這樣才不會被山風刮散。否則山風稍大，毒气旋起旋散，便失作用，所以此法稱為定毒。” 孫玉麟沉吟道：“縱然挖個深坑，但大家不往坑洞瞧看，他有什么法子？” 杜希言道：“有了另一個‘自尋死路’的奇奧手法，這‘深坑定毒’就有用了，假如有人中了深坑冒上來的毒气而倒斃，你猜別的人立即采取什么步驟呢？” 孫玉麟笑道：“這還不簡單？大家都捏住鼻子，閉住呼吸跑過去就是啦！” 自然他乃是很聰明机警的人，因此才一停口，几乎馬上就又說道：“難道這一閉气，亦發生問題么？” 杜希言道：“正是，有一种生毒香，人畜嗅了，全然無事，但如果在一位香之內，做出閉住呼吸之舉，馬上就劇毒攻心，不能及時治療就死亡。由于此法須得對方自行閉起呼吸，所以稱為‘自尋死路’。” 孫玉麟惊歎不已，道：“這等下毒手段，真是聞所未聞，奇怪极了。但假如人人都不閉住呼吸，是不是過了一位香之久那异香毒力就會消失？” 杜希言點頭道：“是的，只要在新鮮空气中長長吐納，那就連一往香工夫也用不著了。” 孫玉麟忖道：“听他這么說，可見他果然是得到了毒經，而不是得到丹鳳針啦！” 當下說道：“只不知這兩种傳毒手法，用什么法子破解好呢？” 杜希言道：“對方使用‘自尋死路’之法，必是在前面不遠處，揀得上風隱蔽之所，燃起异香，這陣香气，与山野間的花草气味差不多，除非是嗅覺至為敏銳之人，方能辨別得出。然后大伙儿人得此谷，假如有人中了‘深坑定毒’之計，人人都閉住呼吸，結果就可想而知了。說到破法……” 他沉吟一下，才又道：“說到破法，只要把‘深坑定毒’這個陷講破去，那咱尋死路之法，就不必理會了。” 孫玉麟道：“假如敵人再想法子使咱們這方的人，不得不閉住呼吸的話，便又如何？” 杜希言道：“那就沒有辦法了。” 孫玉麟忖道：“這大概就是雙方的功力境界了。如果對方還有辦法，則杜希言只好認輸。如果對方計不及此，或者根本無計可施，則杜希言就贏啦！” 想到這一點，倒覺心安理得。 因為一個人如果已盡了全力，而仍然敗下陣來，誰還能加以怪責？ 他問道：“赶先生可有破深坑定毒之法沒有廣 杜希言道：“不難，不難，只要生一束燃著草葉就行啦！當然這是一种藥草，我馬上就可以采配齊全。” 孫玉麟道：“譜果他們只挖一個坑洞，自是簡單不過。相信他們不會如此輕忽，以我想來，敵人必定是布置一個非常精巧的餡餅，咱們有人失足跌下去，定然惹得許多人赶來查看和營救。這時坑邊四周的人，全都中毒跌倒，別的人馬上就得閉住呼吸。” 杜希言夏道：“一定是如此無疑。” 孫玉麟道：“你現在去采藥草行不行？” 杜希言道：“行，這些藥草本來沒有用處，但搭配起來，卻足以破去十种會冒起來的毒气。” 他移步奔去，到山坡邊采摘藥草。其余的人這時才走過來，向孫玉麟詢問。 孫玉麟歉然道：“我們看不出頭緒來，不過虛張聲勢一下，也甚是必要。” 他說話之時，一計算時間，曉得敵人如果真用此計；應該要來此挖掘陷講，因此當机立斷，發出連絡訊號。 不一會，第二批人馬赶了上來。 他們乃是望見第一批之人逗留不走，所以也停下來等候的。 孫玉麟道：“現在咱們改變計划，為的是剛才我們已看出敵人將利用這片平曠山谷，作為下毒伏擊之所，然而我們又不知道敵人用什么法子下毒，因此之故，咱們計划須得改變一下。” 他望了眾人一眼，道：“陶悟凡道長請即行歸稟李真人。慢著，現下時机緊急，有勢凌九重兄，立刻經此谷右方走，你須得盡快找到可以遙遙監視此谷的地方，潛隱起身形。一直監視到敵方之八，到此谷有所動作。這時，你千万別露出形跡，只要記住他們的舉動，然后從間道抄出，截住隊伍，告知李真人，切切！” 他說得如此緊急，凌九重不敢怠慢，正要動身，只听孫玉麟又适：“哦們這一隊人馬，立即按原計划，全部疾向前行，直到外面鄉鎮，才慢慢的回轉來。” 凌九重一听以下之言，自是更与自己無關，當下轉身迅快去了。 孫玉麟這時才又接下去道：“陶道長可去杜道長那儿，拿些東西去給李真人，要快。” 陶悟凡心知事關重要，連忙奔去找杜希言。 孫玉麟想了一想，才道：“諸位可行出谷，在谷口左邊找個地方，藏起身形。等我出去會合。” 余人迅即去了，他這才奔到杜希言那邊，恰好杜希言又采集了一大捆草藥，交給陶悟凡。 孫玉麟向陶悟凡說道：“有煩上告李真人，說我們在此谷左方高地，監視此谷，以收夾擊之效。你路上小心，万万不可有失。” 杜希言隨即以簡單明了的話，解釋敵人下毒的兩种手法，以及這捆草藥的用途。陶悟凡方知道里面竟有如許文章，連忙去了。 孫玉麟一面和杜希言奔向谷口，一面道：“咱們占了左方上風之處，一則收夾擊之效。二則還可防備敵人再施毒气。照情理說，施放毒气，必定是上風之處，借風力以傳播，所以咱們守在那邊，大有作用。” 杜希言佩服地道：“孫大俠真了不起，叫小弟我可就沒有法子想得如此細密了。” 他們出得山口，立刻向左方繞道返回，但目下卻是在山坡岭崖之間行走了，大約行了數里，到了一處危崖，往下望去，只見那片曠闊的谷地，就在下面。如果由此畢直沖落，只須眨眼工夫。 孫玉麟叫大家赶快藏起身形，但卻是三三兩兩分開藏匿，免得人多聚在一起，容易被人察破。 他定下撤退。沖鋒兩個暗號，以便在無聲無息之中，能夠一致行動。 杜希言是獨自被派在最側邊的一堆樹叢內，孫玉麟悄悄過去，跟他低語道：“假如我們發現敵人在底下施放毒气，應該怎樣襲擊才好？” 杜希言想了一陣，道：“据我所知，諸毒之中，除了那‘自尋死路’的异香之外，沒有一种能隨風散布得很遠的。但如果敵人設爐立鼎，熬制毒气，又自當別論。” 孫玉麟道：“敵人在可能的范圍內，設護立鼎，也不是出奇之事，假如是這樣的話，杜先生可有卻敵之計么？” “以爐火巨鼎熬配毒气，种類甚多，据經上說，宇宙間不論是飛潛動植，以至水火礦物，皆可加以配合而產生新物，以是之故，毒物之學，無法竅究，每一家派，都會有新的創見新毒。” 孫玉麟可不是听他的理論來的，他只關心一點，便是有沒有破敵之法。 當下插口道：“照先生這樣說來，咱們只好睜著眼睛，看敵人施虐了？” 杜希言道：“那也不是，我到時看看情形，或者能看出他們用的是什么毒才著手對付。” 孫玉麟點點頭，道：“這樣就多煩社先生費心了。” 他离開這一處，轉到常貧和寇克這一處。 問道：“兩位可曾發現凌九重的身影么？” 他們一齊搖頭，四只眼睛，一直向對面山岭搜索。 孫玉麟道：“常貧兄，假如是兄弟發出攻擊的訊號，可立即到杜希言道長身邊，一則保護他，二則他或須人手幫忙，以便破去敵人的毒气。” 他回到自己那處，卻是和黃華鮑尚夫婦在一起。 日影緩緩移動，空山寂寂，一片安詳宁溫，誰也想不到這幽恰美麗如畫的山谷林巒中，居然藏伏著無限的殺机。 他們躲好了沒一會，只見突然間有十三四人，全是勁裝疾服的大漢，行動迅捷有力，轉入谷內。 這些大漢們個個頭戴竹笠，垂紗遮面，給人以一种鬼祟之感。由于他們都帶著鏟鋤，使得隱伏在谷左高處的年輕好手們，感到不解。 黃華問道：“他們想干什么？” 孫玉麟道：“誰知道呢？莫非想掘好墓穴，以便掩埋尸体之用？” 但見那些大漢們很快就揮鋤使鏟，在地上挖掘起來。 孫玉麟一瞧正是他和杜希言議論之所，心中暗暗冷笑。 不久工夫，這些力大矯健的漢子們，已挖了一個文半縱橫見方的深坑。所有的泥土，皆用巨大的油市，隨措隨時包起，弄到別處傾倒。最后，坑洞上面架上木板，以油布墊在其上，再舖上泥土。 孫玉麟看得瞠目皺眉，心中大惑不解。 要知大凡使陷餅之計，這個陷講的第一個條件，就是可以讓敵人跌落階中。此是千古不易之理，三尺童子，亦能明白。 然而目下這一批戴笠障面大漢，所設的陷餅，卻是用堅實的木板搭好，并且似乎是為了堅固起見，不用樹干縱橫敷架，最后的一層是油市，上舖沙土枝葉，這一層只是障眼之用而已。 照那陷講堅固的程度，孫玉麟暗暗猜想，縱然是几只大象同時踏行其上，亦不會塌毀。 不過他又想到兩點，第一點是杜希言說過，這种設毒手法，由于毒力冒起，見風即散，才須要挖掘深坑，定住這股毒气。 對方之人，若是探頭往坑內看，立時中毒而斃。 如果杜希言沒有說錯，則對方挖了坑洞，而又牢牢的架好，使敵人不會掉下去，此舉豈不是多余？ 第二點，就算對方施毒手法，与杜希言所說的不一樣。 但以情理而言，這個坑洞遮蓋得如此嚴密，底下縱有強烈無比的毒气，也是無法冒得出來。 他百思不明其故，眼見那批大漢，很快就將坑洞舖好，在外表上，你想看得出曾經在地上動過手腳。 孫玉麟忖道：“哦方之人，懼是常在江湖行走的，如果對方不是有高手擅長湮沒痕跡，只怕极難瞞得過我方的耳目……” 轉念之際，挪動身軀，低低告訴黃華說，我去一去就回來。 然后，他來到杜希言身邊，低聲道：“你把一切情形都瞧在眼中了，對么？” 杜希言點點頭，目光在他面上溜過，又投回谷中。 應道：“我都看見了，正如我所料的一般，唁！這個人在干什么？” 孫玉麟轉眼望去，只見谷中已一片靜悄，卻不知從何處出來一個中年人，身披長衫，蹲在陷餅上面，翻起一些泥土，又起身到處查看。 孫玉鱗道：“他一定是此道專家。” 杜希言道：“什么樣的專家？” 孫玉麟道：“湮沒一切痕跡的專家，你看，他在過了陷講七八步之處，故意留下一點可疑的痕跡，使咱們這一方之人，看錯了地方，自然在那儿發掘查看的話，屁也找不到的。” 杜希言釋然道：“原來如此。” 孫玉麟問道：“先生你瞧敵人之毒如何下法？” 杜希言訝道：“我不是說過了么？” 孫玉麟道：“可是你看，對方那人在陷階上走來走去，也不會掉下去。何況上面這一層泥土又舖得如此嚴密，絕不透气，毒气如何冒得上來？” 杜希言一怔，道：“是啊！這兩點大違使毒之理，照你這樣說來，他們也許不是使毒吧？” 孫玉麟見他也跟自己一樣，想不出一個所以然來，心中甚為失望，于是不再多說，回到自己据守之地。 他透出愁眉不展的神情，黃華看了，便安慰他道：“你也不要著急，凡事若是盡了自己之力，也解決不了的話，也就只好由他。” 孫玉麟道：“這話甚是，可是我們總不能坐以待斃啊！對不對？” 黃華道：“你說錯了，咱們是坐以觀人待斃。” 孫玉麟道：“你好像知道得很多呢，只不知你可有什么計策沒有？” 黃華尚未回答，已有暗號傳來，那是据守在最右邊高處的人，傳告眾人，說是离山之人，已有先頭部隊，行將入谷。 孫玉麟又歎息一聲，道：“只不知黃秋楓能不能安然赶返見到李真人？他如果是中途被截，實是不堪設想。” 黃華道：“你既然這般憂慮，那么我就自告奮勇一趟，下谷去解決你的難題。” 孫玉麟非常惊异，道：“什么難題？” 黃華呶一下紅唇，道：“你到底知不知道呢？剛才最后出現的那個長衫人，雖是蒙住頭臉，但我卻認得出他就是火器名家祝可炎呀！” 孫玉麟更是一怔，道：“你如何知道是他？” 他腦海中登時記起一件事，那就是上回云散花在那山谷中，誘得許氏夫婦現身。其時如果這綽號“火狼”的祝可炎及時赶到，即可在窮闊二丐，飛虹夫人等掩護之下，以火器殺死他們。 但那一次祝可炎居然誤了時刻，其后大家都不曾深究，誰知他竟是對方奸細之一，無怪赶不上了。 ------------------ OCR 書城 掃校 |
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