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春江潺溪，皓月如輪，微風過處，水面上銀鱗万點，襯以朦朧遠山，江岸榆柳，風物极是幽美。尤其是那怡蕩東風，挾著濃濃的春意，使人泛起迷醉之感。 一座碼頭突出伸入河水中，嚴格說來，那只是一截石堤而已，大概是由于附近很荒涼冷落，所以沒有船舶停泊。 但在這道約有三丈的石堤上，卻有兩條人影，凝立不動。皎洁月色之下，看得清楚，一個是華衣美服的婦人，另一個則是年紀約在五六旬之間的老者，身上一襲灰布衫。 他們雖然同是站在堤上，但相距達兩丈之遠，既互不相看，也不交談，毫無同攜賞月的气氛。 過了一會儿，月色似乎更加明亮，四下景色，皆清晰可見。 突然間這兩人一齊扭轉頭，向后面望去。只見在他們后面兩三丈遠，有一排搖曳的柳樹，此時柳蔭下走出一個人來。 那個人舉步行來，輕飄飄的，好像是腳不沾地般滑行，一晃眼間，已到了堤上。 這人不但動作怪异，連面貌裝束，也饒有詭异陰森的味道。在月光之下，他身上寬大的衣服，發出一种灰白的閃光。他面上肌肉极少，雙睛深陷，兩顴高突，乍看活似是骷髏頭一般。 他的雙手，也瘦得只剩下骨頭，留著相當長的指甲，宛如一對鳥爪。 他干笑了一聲，道：“兩位好雅興呀，今夜的月光真不錯，對不對？” 他的笑聲和話音甚是陰森而低沉，大有啁啾鬼語的味道，深夜乍听，如若是不知他底細之人，准得駭死。 那老者和婦人都轉回頭向河面望去，沒有做聲。 這個形如鬼魅的人冷哼一聲，意思似對這兩人的不理睬他，感到憤怒。老者突然開口，道：“鄔老魅，咱們也不是第一次見面了，廢話毋庸多說，假如你老兄已探知那艘水仙舫上，究竟有多少人的話，何不說出來印證一下？” 鄔老魅陰聲笑道：“蒲毒農名滿天下，何須對那水仙宮如此重視？何況還有查三姑娘在此，她的斷腸針舉世無雙，我鄔老魅只不過來瞧瞧熱鬧而已。” 那個婦人側過面來看他，但見她鼻子挺直，雙眸神采奕奕，風姿頗佳。 她雙眉一皺，冷冷道：“原來你只是來瞧熱鬧的，那么你趁早滾遠一點儿，要被水仙舫上之人瞧見，把你也帶上一筆，那時候你吃不著羊肉一身膻，多划不來。” 她自然是諷嘲對方不敢承認此來的真正意思，蒲毒農仰天一笑，道：“對啊，查姑娘的話，實是苦口婆心，顧全交情，鄔老魅，你還是請吧！” 鄔老魅那張可怕的臉上毫無表情，淡淡道：“鄔老魅倒不怕沾上一身膻，但有一個人卻當真有此戒懼，所以盡躲在一邊，不敢伸出頭來。” 查三娘似很感興趣，舉手摸鬢，道：“誰呀？倒是說來听听。” 鄔老魅道：“除了鐵冠老道還有誰？他的化裝越練越高，眼下已練到化膿的地步，連他的人也變成膿包一個了，哈……哈……” 蒲毒農和查三姑娘也忍不住笑了，三姑娘道：“好得很，他听見了准得气個半死。” 數丈外傳來一個冷峻的聲音，道：“那也不見得，姓鄔的老鬼狗嘴里怎會長得出象牙。本真人倒要見識見識他這對鬼爪，目下有什么惊人的成就？” 這陣話聲忽遠忽近，說到末句，一道人影凌空飛到，落至提上。 鄔老魅身上的寬衣無風自動，慘白的反光雖然微弱，但由于飄擺搖動的關系，頗為惹眼。 別人一望而知他已經運功戒備，再看那剛剛凌空飛到之人卻是個又瘦又高的老道士，身后還有一只灰鶴，正如它主人一般的高瘦，相映成趣。 這個老道神情嚴冷，由于他雙目炯炯盯住鄔老魅，使人感到气氛緊張，大有戰事于触即發之勢。 蒲查二人袖手旁觀，并不出言勸解。但他們也顯出小心戒備之狀，好像深防這對峙中的兩人，會忽然攻襲自己。 堤上雖然站得有四人一鶴，但卻沒有一點儿聲音，也沒有人略略移動，仿佛突然被妖術所襲，都變成了石頭一般。 過了一陣，他們都被某种聲響所惊動似的，齊齊轉頭向河流的左方望去，那是此河的上流，大約在四五十丈遠處，便是一處轉角。 這刻一盞藍得眩目的燈，亮在轉角處。這盞藍燈乃是高懸桅端，所以大家都先見到燈光，卻看不見船身。 三姑娘噓口气，道：“來啦，水仙舫的辟邪燈，已經有十年之久，不曾在三江五湖出現了。” 鐵冠老道接口道：“見她的鬼吧，她們先辟自己的邪，方是正理。” 那艘大船順流而下，因此，忽然就轉過了彎角，但見另外的兩支桅上，也懸著燈火，卻是黃的，而且挂的低矮得多，所以總是先看見藍燈。 這艘船相當巨大，頭尾和船身都有燈火，但艙中有沒有人卻看不見，尤其是內艙的情形，更無從窺測。 蒲毒農突然道：“假如在場諸位，盡皆有意出手的話，咱們先定個次序，免得到時場面混亂，反而便宜了對方。” 三姑娘道：“蒲老之言甚是，假如無人反對，我就第一個獻丑吧！” 鄔老魅道：“不行，三姑娘固然是藝高膽大，可作表率，但卻不免有不公平之嫌了。” 鐵冠道人道：“那么咱們抽簽吧！十年前也有人試過此法，倒也公平得很。” 人人都同意了，并且公推鐵冠道人主持。他們的動作很快，眨眼間已弄妥了，第一個出手，乃是鄔老魅。 依次是查三姑娘、蒲毒農，最末是鐵冠道人。 鄔老魅那張骷髏似的面上，看不出有什么表情，但從他閃閃的目光中，卻可以窺出他心情的緊張沉重。 這實在是很奇异的現象，他們一方面不肯落后，以抽簽方式決定出手次序。但另一方面，那只神秘的巨舫，顯然很不好惹，抽到第一的鄔老魅，竟不由得流露出緊張的心情來。 那艘水仙舫，很快就駛近了這道石堤。船上每一邊有四支長槳，非常整齊的起落划水。 此刻雖然距石堤只有三四丈，但仍然看不見人影，連船尾也看不見舵工的影子，整艘船的外表，看來与平常的船舶并無分別，然而全船見不到人影，卻顯出一种特別的詭异的气氛。 此時船頭忽然伸出兩支竹篙，撐住河底，把船舶定住不動了。 靠近前面的船艙中，燈光忽然從窗戶中透射出來。出現了一個女子的身影。 由于這個女子乃是背向著燈，所以堤上之人，只分辨得出她的身影是個女性，面貌和衣著，都瞧不清楚。 這等朦朧的景象，含蘊著如夢如幻的旖旎气氛，實在令人十分神往，見過之人，無不留下十分深刻的印象。 石堤上的人，都不做聲，所有的目光，盯牢那窗間的女子身影。 船上忽然傳來一陣尖銳的笑聲，立刻這旖旎如夢的景象消逝了，代之而起的是一個驕狂狠毒的女性的幻影。 這是因為這陣笑聲含蘊著一种令人嫌惡的東西，那是冷酷、荒誕、狠毒、貪婪和厲害等等性質組合的聲音。 尤其是這些老江湖們，見多識廣，這种可怕的婦人，也見過甚多，所以能在想象中，幻現出她的容貌來。 笑聲持續了一陣，方才停止，接著說道：“想不到我水仙舫的辟邪燈，還未曾被武林人物遺忘，想來本舫的規矩，你們也都記得。” 鐵冠道人嚴厲地道：“你的聲音甚是陌生，本真人雖听不知，速速報上名來。” 舫上的女人影子移動一下，聲音傳上岸來，道：“你的武功如果能像听覺這般高明的話，看來本舫的威名可真不易保全了。不錯，本宮的三花五艷在十五年間出盡風頭，天下無人不知。但如今隔了十載之久，本宮后起之秀輩出，目下更有新三花五艷，出巡江湖宣威揚德。本人便是新三花之首李玉蕊。” 她的聲音仍然是那么悍潑惡毒，使人無論如何也無法拿她与美麗的玉蕊花牽扯在一起。 鐵冠道人哼了一聲，身畔的灰鶴兩翅伸展，似是想飛起來。他迅即伸手，按住灰鶴，低低叱了一聲。 巨舫上又傳來李玉蕊的可怕笑聲，道：“牛鼻子，算你還有一點儿眼力，如若讓這頭蠢物飛起，那你就得另找一只從頭養起了。” 鐵冠道人勃然而怒，道：“臭丫頭休得夸口，等一會儿你就嘗到神鶴的滋味了。” 鄔老魅直到這時才開口道：“曲山鄔庸意欲請教貴宮絕藝。” 李玉蕊用那尖銳可怕的聲音道：“曲山老魅這些年來威風殊甚，果然有資格到本舫一斗。但本舫的規矩，最重要的一條是凡是落敗無法幸存。此是為了保持本舫秘密，不得不爾，你估量估量，如果不怕死，方可前來。免得怨天后悔時，已經莫及了。” 鄔老魅頭皮果真有點儿發炸，他成名至今，不僅是十年八年之事，大風大浪見得甚多。可是這一艘充滿了神秘的水仙舫，歷來傳說最多，殺人也是最多的。据武林所知，說是無人上船挑戰之后，尚能生還的。 既然此舫這般凶險，這些武林人物如何又肯登肪挑釁呢？他們不會邀舫上之人到岸上來比划么？ 這個問題，任何初次听到水仙舫這段异聞之人，都會提出來。而答复卻也定能使問者滿意，那就是水仙舫系得到當今武林第一大家派的少林寺方丈大師保證，一是保證船上并無机關埋伏，比斗絕對公平。二是水仙舫任何承諾，如果有違，可向少林寺交涉，少林方丈愿負全責。 這水仙舫已銷匿了十年之久，而在這十年當中，武林間提及此事，少林派之人仍然承認屬實。 因此，不論是黑白兩道，再狡詐刁滑之人，也能深信水仙舫能公平決斗。這是因為少林寺方丈，從來都是天下武林的領袖人物，以他的聲望德行，那是絕對不必猜疑的。 鄔老魅高聲道：“我鄔庸不在嘴巴上逞能，多說無益，我上來啦！” 李玉蕊尖聲一笑，道：“好，好，你來吧！” 但見那水仙舫的右舷，突然伸出一塊木板，長達丈半。最末處有一盞風燈，因此即使是在漆黑無光之夜，也能看得見這塊跳板的位置。鄔老魅身形也沒有如何作勢，呼一聲已划凌空飛去，穩穩落在跳板上。 曲山老魅鄔庸才站穩了，那塊跳板已經緩緩縮回，把鄔老魅一齊帶到船上。 石堤上的三個人，運足目力遙視。但見鄔老魅很快就走入艙中。從窗戶間可以隱約看見，那個本來在窗邊的女子，也轉過身子向著鄔老魅，長發飄拂，姿態甚美。不過她的聲音傳在眾人耳中，竟是那么可怕，因此這美感全消，都幻想著她一定是個羅剎般的可怕女人。 那扇窗戶突然被帘幔封住，因此，艙內的情形，誰也看不見了。 查三姑娘突然低聲宣布道：“啊，他們已經開始動手了。” 鐵冠道人大為訝异，道：“姑娘如何得知的？” 查三姑娘道：“因為鄔老魅動身時，即行發出傳聲，須得懂得他的暗號之人，方能了解其中意義，我不知道他向誰發聲傳聲，但這聲波目下忽然中斷。可見得他已經運集功力，出手對敵，才不得不停止傳聲的。” 鐵冠道人道：“原來如此，這倒是探悉那水仙舫之謎的妙法。可惜的是看來一上船就得動手，以致沒有時問把上船所見的情形，通傳岸上之人。” 蒲毒農突然插口道：“也許人家水仙舫早就考慮到這一點，因此，她們的船舫永遠靠泊在三丈以外，除此之外，也許尚有別的妙計絕藝，隔斷了一切傳聲。” 查三姑娘霍然道：“是啊，人家何嘗想不到這一點？證明多年來，江湖上無人說得出舫上是什么樣子，可知此舫必有隔斷一切傳聲的辦法。” 她停歇一下又道：“假如這水仙肪不是如此神秘，相信就不會有這多人冒險上去了。” 鐵冠道人道：“然則三姑娘只是怀著登舫一觀秘密之心而已么？” 三姑娘道：“那當然不是啦，但我的企圖，与你們這些臭男人全不相同，那是我敢斷定的。” 鐵冠道人冷冷說道：“本真人年逾古稀，修真煉气，一向沒有凡心。三姑娘万万不可一竹篙打盡一船人才好。” 蒲毒農接口道：“不但鐵冠兄提出异議，連我這山野老農也不能承認。固然許多男人是為了舫上如花似玉的女孩們而登舫，但我老農可沒有此心。” 查三姑娘只冷笑一聲，不再說話。于是三人靜默無聲，凝眸注視那艘水仙舫。 他們都似乎有所等待，隔了一會，舫上突然傳來一陣圓潤清亮的琵琶聲，入耳但覺動听之极，古人說“大珠小珠落玉盤”，又說“攜手含情還卻手，一抹梁州哀徹骨”等語，正好拿來形容。 石堤上的三人，面面相覷，但很快就被這陣入耳動心的絕妙琵琶聲響所吸引了，凝神傾听。 過了一會儿，樂聲戛然中止。查三姑娘道：“完啦，鄔老魁從今以后，永不會复出現江湖了。” 這只是兔死狐悲式的同情而已，而他們真正感到惊心的，卻是曲山老魅鄔庸之死，時間太短促了。 以鄔老魅的功力身手，千儿八百招之內，能收拾他，已經是万分駭人听聞之事，但鄔老魅到那水仙舫上，不過一炷香之久。依照歷來的傳說，琵琶聲一歇，就是敵人被解決了。 就在眾人心念轉動之時，艙窗忽然打開，仍然是一個女子，背燈站在窗邊，向岸上瞧看。 舫上又傳來那陣使人恐懼的聲音，道：“鄔老魅已被本舫結果了。你們還有哪一個上來？” 話聲甫歇，突然光芒一閃，宛如閃電一般，把那艘水仙舫照得明亮之极，絲毫皆現，因此，堤上這些武林名家們，也在眨眼間，看清楚了那個女子。 他們都吃了一惊，因為這個女子長得美貌之极，烏發披垂，玉面朱唇，比得畫上的美人。 這道閃光一下子就消失了，舫上傳出尖厲的聲音，道：“是哪一個使用電光彈照明？此舉犯了本肪大忌，當得處死。” 岸上沒有回答的聲音，而事實上石堤上的三人，完全沒有任何動作。查三姑娘低聲一笑，道：“她好像很有把握一般，但究竟是誰施放電光彈的，尚未得知。” 蒲毒農皺眉道：“奇怪，听她的口气，好像的這個施放電光彈之人，如不自招認罪，就一定逃不過她們毒手似的，這倒是不可輕視之事。” 鐵冠道人卻訝异地注視身邊的灰鶴，因為它露出一种足夠觳觫惊懼的樣子。 他們剛討論了几句，數丈外的樹林中，突然傳出一聲慘叫，尖厲之极，在這月夜中，足以使膽小之人駭死。 眾人往那邊望去，但見一團黑影，沖天而起，一下子就隱沒在長空中，誰也看不清楚那是什么物事。 蒲毒農等人都呆了，過了一下，查三姑娘道：“我們不過去瞧瞧么？” 鐵冠道人道：“那邊一定有人慘遭毒手，哎，我明白了。下手的一定是水仙舫所養豢的异鳥，大概是一种极猛惡可怕的异种鷹隼。不然的話，我的仙鶴不會露出畏懼之態。” 此是最合情合理的解釋了，況且水仙舫若非養有异物，早先豈敢夸說那仙鶴一飛起，就可被擊殺的大話。 他們离開石堤，向樹林奔去。霎時已奔到樹下，但見地上有兩具尸体，一個俯臥地上，渾身沒有傷痕。另一個的死狀可真慘了，腦袋瓜已不見了半邊，腦漿鮮血，弄污了一地。 查三姑娘掩口低叫一聲，道：“他們可不是洞庭雙梟汪氏兄弟？他們被什么异物所傷，居然在同時之間，一齊送了性命？” 蒲毒農似乎對死人和血污全不在乎，蹲下去審視，又扳動他們查看，高聲道：“通通死啦，我猜那是极厲害的鷹隼，突然扑落，用鐵翅掃死一個，同時以雙爪抓死一個。” 查三姑娘倒抽一口冷气，道：“如若水仙舫豢有如此厲害的异禽，我看還是退走的好。” 話聲未歇，蒲毒農已用傳聲之術，向他們兩人道：“請你們哪一位巡視一匝，如果沒有敵蹤，我就把這排行第二的老梟救活片刻，可以說上几句話。” 鐵冠道人重重咳了一聲，道：“奇怪，我的鶴儿呢？”轉身走開，借勢查看情形。 他馬上就确定沒有敵人在旁邊窺伺，當下迅即奔回樹下，比個手勢。 蒲毒農拿出一根銀針，在那個毫無傷痕的尸体上，連刺了十五針，出手如風，快得使人看不清楚。 他另一只手把這人托起來，但見此人一身勁裝疾服，俱是黑色，面貌尖削，年約四五十之間。 這就是鼎鼎有名的洞庭雙梟汪氏兄弟之一了，他是老二，乃是水道中一流高手，想不到今日喪生于鳥獸一擊之下。 汪老二突然間張開雙眼，但毫無神气，嘴巴微微開闔。眾人听時，卻沒有聲音。 蒲毒農又拿出一個小瓶，在他鼻孔下面晃了兩下。汪老二頓時有了一點儿精神，眼珠轉動，瞧看眼前之人。 蒲毒農問道：“汪老二，剛才是什么物事襲擊你們、” 汪老二緩緩道：“是一頭黑鳥，好像鸚鵡。” 蒲毒農道：“你對那水仙舫已探知了多少秘密？” 汪老二道：“全……全是女的……都很漂亮……”他的聲音越來越微弱。 蒲毒農道：“還知道些什么？”聲音低而有力，直擊心弦。 汪老二雖是垂死之人，但被他有力的聲音所感染，似乎又恢复了一些气力，道：“很多人都……活著……那水仙宮……在……在……。 那三入恨不得把耳朵伸長些，好听這當世一大秘密，便是水仙舫的地址。然而汪老二卻只差那么一縷气，老是講不出來。 接著汪老二頭顱一仰，全身癱軟，一看而知已經死了。 蒲毒農遺憾地歎口气，道：“他死啦，縱然是華佗扁鵲，也沒法子再使他多說一句了。” 查三姑娘道：“可惜得很，只差那么一點。” 蒲毒農道：“我已盡我之所能，以世間至劇之毒，透入他全身經脈要穴。他本已停止跳動的心髒，受到刺激，才又恢复跳動。假如他不是傷勢太重，定可多講几句。” 鐵冠道人突然一震，低聲道：“咱們被包圍了。” 外面果然有三條人影，都是矮矮瘦瘦，全身黑衣，連頭罩住，只露出兩只光芒閃閃的眼睛。 他們不必多看，也知道在另一面的黑暗中，已埋伏得有人，而頭頂則是那只猛禽把守，不論逃向何方，也難躲過那頭猛禽耳目。 這三人對覷一眼，頓時都會悟于心，成立了攻守同聯的默契。 當下一齊轉身出去，蒲毒農隨手把汪老二的尸体拋開一兩丈，并且好像怒恨那血泊中的汪老二，阻他的去路，所以也一腳踢開老遠。 他們出不去，鐵冠道人一手輕摩灰鶴的頭，冷冷道：“諸位可是從水仙舫下來？” 那三個黑衣人散開，似是一個盯一個，各有職責。 當下面對鐵冠道人的黑衣人也冷冷道：“不錯，你不在千桃觀中修道，卻踏入凡塵，自尋死路，才智之士，豈肯做這等蝕本的勾當。” 鐵冠道人道：“這是本真人的事，用不著你關心，你可是李玉蕊？” 對方搖搖頭，道：“玉蕊姊鎮守仙舫，這等事還用不著她出手。我姓王，名含笑。” 鐵冠道人道：“玉蕊和含笑，皆是百花之一，這樣說來，你也是新三花之一了？” 她點點頭，指住左邊的同伴，道：“她是莫療愁。” 又指右邊的說道：“她是吳仙客。” 鐵冠道人道：“我明白了，新三花是以百花為名，小五艷則是以鳥為排列，仙客便是小五艷之一了？” 王含笑道：“是的，你問完了沒有？” 鐵冠道人還未開口，蒲毒農已道：“王姑娘，你雖是取名為含笑，但我敢打賭你永無笑容在面，對不對？” 王含笑道：“對与不對，等你做了鬼時，自然知道，何須多問。” 查三姑娘突然仰天而笑，王含笑等她停口，才道：“你笑什么？” 三姑娘道：“我仔細看看，可就發覺你們未免太過自傲自大了。憑我們這三人，在武林中，雖是比不上諸大門派的掌門人那般德高望重。但總算是有一席位。而你們，只不過是假借那水仙舫，以及從前的聲名，便要自尊自大起來，以前定能贏得我們，豈不可笑？” 在她對面的吳仙客嗤笑一聲，道：“目下又不是比賽言語之能，這件事動手一試就知，何須多言。” 水仙舫上突然隨風傳來那美妙絕倫的琵琶聲，如泣如訴，真能使人回腸九斷，淚隨聲下。 那三女聞聲一齊出手，各各撤出一把短劍，一面小型的盾牌，欺身攻上，快如閃電。 這三名少女分取一人，短劍精芒打閃，招數奇詭多變。此外，她們手中之盾，也是有攻守兩般妙用。 鐵冠道人等三人，皆是武林中大有名頭之士，武功精湛，各有真傳。實在不是易与之輩。然而接戰之下，無一不是馬上被那三女的奇詭劍法，迫得拼力招架而已，一時之間，似是沒有机會還擊。 假如他們武功稍差一點儿，只怕連十招也接不住。目下他們雖是勉力接下十余招二十招之多。可是人人心中都泛起一种异樣感覺，那就是這三個少女劍招身法，正有如那含悲咽哀琵琶聲一般，從四方八面而來，無隙不入。 因此，他們封架得极為吃力，動輒便有被她們攻入圈內，送了性命之虞。 只不過三十招左右，這三位武林名家，都被她們殺得汗流浹背，心寒膽裂。當此之時，他們已全無气勢可言了。 此時不必是行家，也能看出三女得胜已是鐵定之事，單看須要多久時間而已。蒲毒農等人，恍如陷身在難以置信的噩夢中一般，欲醒乏力，惊怖之极。 驀地里遠空傳來一響悠揚鐘聲，說也奇怪，那气勢如虹的三女，竟好像被這鐘聲擊中一般，劍盾同時停挫了一下。 鐵冠等三人亦有如從夢境中掙醒，不約而同的運集功力，猛可沖出圈外。然而那三女只不過停挫了那么一下，因此鐵冠等三人雖是突破封鎖，但人人身上都挨了一劍，幸而皆非要害，是以沒有妨礙行動，尚能如飛落荒而遁。一轉眼間，這三人都不見了蹤影。 王含笑等三女，停手而望，并不追赶，船上的琵琶也不再彈奏，戛然而止。 但見那三女漸漸喘息起來，并且越來越發劇烈，面上的黑布，也被她們粗大急促的呼吸，吹得起伏不定。 樹蔭中先后竄出四個蒙面女子其中一個說道：“姊姊們還走得動么？” 吳仙客應了一聲可以，轉身向巨舶行去。王含笑、莫療愁也跟她返船，霎時間諸女都隱沒在舶中。 這水仙舫竟沒有啟碇駛行的蹤象，但也沒有一點儿聲影。從岸上望去，船上燈光甚多，可是偏生看不見人影，靜悄之极。 又過了老大一會儿工夫，一道人影，走到石堤上。 水仙舫上突然射出一道強烈的燈光，畢直照著石堤上的人影，頓時可以看得一清二楚。 但見這道人影，竟是個年約二十許的青年，長身玉立，頭載武生巾，露出一張冠玉似的面龐，居然唇紅齒白，風度翩翩，甚是俊美。 他背上斜背寶劍，渾身結束得甚是利落，一望而知是武林人物。但似他這般年少英俠的人才，卻也罕得一見。 這個俊挺武生在燈光照射之下，可就看不見肪上的動靜了，因此，他舉手遮擋燈光，同時高聲道：“不才黃山趙子龍，久慕水仙舫之名，常恨無緣得遇，想不到今晚無意中赶上了，亟欲登舟訪遏，只不知仙舫主人，可肯相容？” 水仙舫上燈光滅去，因此，趙子龍可就不必用手搭蓬遮擋了。這時他瞧見前艙中，窗邊有個女子身影。 這等似真似幻的景象，別有趣致。不過趙子龍的面色卻十分嚴肅，定睛望住那朦朧人影，等候回音。 那女子用一种尖厲可怕的聲音道：“本舫周游三江五湖，例是有人意欲登舟無不允許。但本舫的規條，趙子龍你想必也都听說過了，是也不是？” 趙子龍高聲道：“不才曾經訪問多人，知之甚詳。但只不知貴舫的規條可是當真那么嚴格？從來都沒有例外的么？” 舫上那女子發出尖銳刺耳的冷笑聲，道：“很抱歉，本舫從來沒有例外。也從來沒有人能僥幸逃生的。” 趙子龍俊面上泛起怒容，心想：“這話說得好輕松，哼，但凡是踏上那舫之人，皆無生還之例，可見得這些妖女們心腸何等惡毒了。” 念頭轉過，隨即大聲道：“既是如此，不才更想登舟見識一番。” 那女子口音道：“你既是定要送死，那也是沒有法子之事，上來吧。” 但見舷邊伸出一塊跳板，使岸邊和船舷的距离縮短，只剩下丈許而已。 趙子龍輕輕一躍，落在跳板上。那女子道：“好俊的輕功，但你休想借這門功夫，逃出本舫掌握。” 說話之時，趙子龍已隨著跳板的縮移；迅快到了舷邊。當下一躍登舟，放眼四看。 只見此船与旁的船舶沒有什么不同之處，面前艙門洞開，可以見到窗邊有個少女身影。不過由于她面向河岸，所以瞧不見她的面貌。 趙子龍也不打算看得太清楚，因為他心中對這船上的女子，都沒有好感，甚至是以妖女目之。 他大步跨入了艙內，目光一轉，但見此艙相當寬敞，若是兩人各以短兵器拼斗的話，足可容納。 窗邊的女子隨手把綠色的帘幔拉上，那只玉手在綠帘襯托之下，更見雪白膩滑，纖美悅目之至。 趙子龍哼了一聲，道：“貴舫喜歡故作神秘，只不知為的何故？” 那女子緩慢的，從容地轉回身子，明燈之下，只見她秀發如云，黑可鑒人，襯出一張瓜子面，雪白如羊脂之玉，眸如點漆，柳眉人鬢，當真是眩人眼目的絕色艷姝。 她大約是十八九歲的年紀，嫣然微笑之時，露出雪白編貝也似的牙齒，益發風致顯得動人。 她輕吐鶯聲道：“你為何不問我的姓名，卻問些我無法作答的話呢？” 趙子龍虎目含威，直視對方，似乎一點儿也不被她的灩灩容光所攝。這是十分不尋常的現象，因為年輕男女相遇，四目對視之際，總會有一方垂目避開的，除非是雙方皆是老于情場之人，經驗丰富，膽气充足，方能繼續互瞧。 以女子而言，由于情竇早開，所以到了十八九歲，就可以把一個中年男子的目光擊敗了。 像趙子龍這等年紀，照理說他絕難面對如此漂亮的少女，作劉幀之平視。因此，那美女反而微微皺起秀眉，眼中含有迷惑之意。 趙子龍道：“好吧，你叫什么名字？” 他忽然毫不文雅的直接詢問，這又是很奇怪的態度，那個美女遲疑了一下，才道：“我也姓趙，名黃鶯。” 趙子龍道：“咱們如若動手，可是你應戰么？” 趙黃鶯一笑，道：“怎么啦，休想換別人么？” 她的聲音嬌脆動听之极，果然聲如其名。趙子龍暗想剛才說話的女子，必是另有其人。 他道：“我們就在這儿動手呢？抑是另有地方？” 趙黃鶯得不到他的答話，同時也無法從他表情上找出答案，于是雙眉又皺深了一點儿，但仍然作答道：“就在這儿，你覺得如何？” 趙子龍道：“那么咱們可以動手了。” 他總不回答對方的詢問，趙黃茸也沒奈何，當下拍手作響，發出暗號。 里面的艙門突然打開，只見門口處有兩個少女，長裙曳地，服飾淡雅。 入也長得像謫下人寰的仙子一般，美艷不可方物。她們的出現，使趙子龍甚感茫然不解。 只听趙黃鶯道：“她們長得還不錯呢，左邊的吳仙客，右邊的是王含笑。你可在她們當中選擇一個？” 趙子龍一共只能見到這水仙舫上的小部份甲板，一個前艙房而已。如今那道艙門打開，他的目光居然不為兩女的容光所吸引，而是從她們之間的空隙望入去，看看里面是什么所在？ 他迅快的一瞥中，已把所見到的印象完全烙在腦子里，這使得他大為吃惊，因為那艙內竟有無數少女的身影，而且也似乎明亮得出奇，不過卻沒有強烈的燈光透射出來。 他面上全然不動聲色，淡淡道：“啊，我知道了，這兩個美貌少女，也是賭注之一？” 直至此時，他才認真地瞧看這兩個少女，他那炯炯的眼神，宛如黑夜中的寒星，神采飛揚。 吳仙客和王含笑兩女，目光与他相触，初時還沒有怎樣，但只一剎那工夫，她仍都敵不過他那強烈的，富于勉力的目光，因而垂下了眼帘。 這等情景，确實非常的動人，趙子龍發覺了這一點，竟為之微怔。 趙黃鶯的嚦嚦嬌聲響起來，道：“假如你看不上他們，那就一定另有所需？” 趙子龍收攝心神，徐徐道：“不才既不要美女，也不要任何寶物，皆因你水仙舫的行徑，過于惊世駭俗，同時傷人無算…… 趙黃鶯冷笑一聲，打斷他的話頭，道：“你敢情是替天行道的俠義之士，小女子听了實不由肅然起敬，但你可別忘了一點，本舫出道之時，亦是替天行道的大旗，所行皆是誅殺武林妖邪之事。雖然其中有些人尚不能列入妖邪之列，可是他們登舫送死，皆由于貪婪之念作祟，可說是自取滅亡。” 她很不高興地瞪了對方一眼，又道：“你不須假惶惶作態了，說吧，你究竟要什么？” 趙子龍道：“假如不才學藝未精，敗于舫上哪一位手中，那是咎由自取，死而無怨。但如若僥幸胜了，那么貴舫就須從此退出江湖，別的東西，我一概不要。只有一個合情合理的要求，須在事先提出。” 趙黃鶯笑一笑，道：“原來還有要求，你說吧！” 趙子龍道：“不才自視甚高，對此行也极有信心，因此之故，不才要求貴舫，務必派出一代表貴舫的人物，動手交鋒。” 趙黃鶯喲了一聲，道：“好大的口气，我給你一個評語好不好？你是志行可嘉，而且愚不可及。哈哈……” 她嚀嚶道來，异常悅耳，而詞鋒之銳利，也不是尋常女子說得出的。 趙子龍道：“姑娘未免有門縫瞧人，把人瞧扁了之概，不才如果沒有一點儿把握，如何敢輕易登上貴舫。難道這條性命是路上撿來的么！” 他雖然軒昂挺俊，豪气迫人，但說的話可也十分厲害，与趙黃鶯大有針鋒相對之勢。 這時，艙門口的王含笑、吳仙客二女，一直都是目不轉睛地望著他，這四道目光，換了尋常男子，定必為之心神不宁。 趙黃鶯似乎一時答不上話來。吳仙客直到這時，才徐徐接口道：“趙公子，你雖然有气吞河岳，視死如歸的气勢。但無奈江湖上從來沒有听過公子這個姓名。三國之時，有一位趙子龍，倒是家喻戶曉，因此之故，公子實在不能怪我們輕視了你，假如人人登舫都自稱有必胜把握，便要這要那，本舫豈不是應付不暇了？” 她以婉轉的聲調，大大諷刺了趙子龍一下，實足以使初出道的人，尤其是年輕男子，感到招架不住。 趙子龍向她注視了一眼，但見她微微含笑，后來便避開他的目光，這小小的動作中，表現出一种動人心弦的聰慧和溫柔性情。 他心下略生感慨，輕輕歎一口气，道：“吳姑娘說得有理，只不知我提出的條件，趙姑娘可接得下來？” 趙黃鶯道：“接得住接不住還是其次，問題是本舫從未發生過這等事情，因此之故，我建議你還是從俗，隨便挑上一种賭注吧？” 趙子龍面色一沉，道：“誰說沒有前例？你們水仙舫銷聲匿跡了十年之久，難道事出無因？” 趙黃鶯也不悅道：“以我所知，本舫二十五年以前，駛入三江五湖，漫游各地，十五年間，還未碰過敵手，至于十年前不再出航之故，另有道理。” 趙子龍道：“這話你只可拿去騙騙別人，以我猜想，貴舫只不過是十年后的今日，培養出人才，把當日擊敗貴舫的人壓倒，所以能夠重出江湖，肆虐眾生而已。” 他眼角已窺見吳仙客、王含笑二女，露出惊詫之色，但他還是裝不知道，朗朗一笑，又道：“不才心慕前賢，以抑強扶弱，主持公道為己任，因此之故，明知貴舫上乃是龍潭虎穴，天下罕有的險地，但仍然上來了。” 他的相貌、聲音、談吐，無一不表現出他的俠義風怀，并且還有一种凜凜威勢，足以使英雄心折，美人傾慕，因此之故，那三女無不美眸含情凝注，落在他身上。 艙內靜寂了一下，王含笑第一次發言，道：“趙公子，你口口聲聲認定本舫多行不義，我倒要請教你一聲了，在你來前，有四個人在此地等候本舫，其中之一已被本舫發落了，這人便是曲山老魅鄔庸，本舫除去此人，該當不算是行那不仁不義之事吧？” 趙子龍毫不遲疑，道：“鄔鬼魅与厲枯骨并稱鬼門雙怪，听說昔年在辰山練功，那數十里方圓的幽谷中，白骨遍地。似這等邪惡之人，殺之便是修積功德了。不過……” 他換上更嚴肅的神態，接著道：“不過此舉在你們而言，只是例行之事，并非因為鄔老魅的邪惡而誅除他，貴舫規矩，第一條是登舫者死，听說多年來絕無例外，良莠不分，因此，鄔老魅的被殺，只不過是你們執行禁條而已。” 趙黃鶯泛起怒色，道：“明明是一件好事，但在你口中說來，卻變成坏事了？” 趙子龍歉然道：“不才是就事論事，并非有什么成見，假如貴舫不是訂下許多不合情的規矩，自然情形又大大不同了。” 吳仙客道：“假如本舫的行動，不合仁義，請問那少林寺方丈大師怎么肯替本肪勒碑保證呢？” 趙子龍道：“少林方丈只是保證貴舫拼斗之時，不以暗算不公之手段對付挑戰之人而已，并非保證貴舫的行為并合乎公義。” 趙黃鶯擺擺手，以不耐煩的樣子說道：“得啦，這不是開辯論會的時間。” 趙子龍心中一動，忖道：“莫非是又有人聞風赶到，所以她們對付過我之后，還得應付別人？” 此念一生，他立刻腦筋想從這形勢上，找出有利局勢可能，當然，他是決計不會說穿心中的想法的。 王含笑接口道：“趙公子你究竟選擇什么物事，作為你万一得胜的賭注？” 趙子龍不假思索，應道：“我若是僥幸胜了，貴舫從此退出江湖。” 趙黃鶯道：“雖說你這想法，有如囈語，但我權責所限，還是不能答應于你。” 趙子龍瀟洒地笑一笑，道：“既是如此，不才便拒絕動手，等到你仍獲得授權，我才來向貴舫領教絕學不遲。” 趙黃鶯冷笑道：“你以為有這等便宜的事？本舫豈是任意來去的？” 趙子龍道：“少林方丈大師勒碑為證，擔保貴舫必定公平處理，假如我堅持不動手，你們就算把我拿下，也無奈我何，對不對？” 吳仙客道：“趙公子這樣做法，豈不是跡近撤賴了？” 趙子龍望她一眼，但見她眼波中隱隱透出一層深憂之色，不禁一怔，尋思道：“假如我沒有猜錯，則我此舉定是在她們算中，以此早就有了應付之法。” 心轉一轉，便道：“吳姑娘說得對，不才此舉，果然有點儿不夠風度。唉，只不知何以不才沒法子見到貴舫的主持人？” 趙黃鶯道：“現在我就是主持人了。” 趙子龍細細打量她一眼，道：“你方在妙齡，就算你自幼修習上乘武功，至今能有多少年？貴舫在江湖上的盛名，可不是儿戲的，如何能讓你來主持？” 趙黃鶯不說道：“你呢？你難道就很老了？” 趙子龍道：“這個又不同了。” 他顯出一种以耐心抑壓住譏晒她無知的那种樣子，又道：“我只是千百個向貴舫挑戰者中的一個，武功成就，反而不甚重要，只要我認為足以登舫請教，送了性命，那是我一個人的事，但貴舫揚名至今，全不知道來者是何方高人，須得人家亮像現身，方始知道。因此你們的主持者勢必是高明絕世，方能百戰百胜。” 他把這其問的道理分析得十分清楚顯淺，趙黃鶯為之啞口無言。 趙子龍又道：“据不才剛剛听說所知，那曲山老魅鄔庸已敗于貴舫，從以往的情形觀察，貴舫處理尸体方面，并非一刀殺卻，拋入河中就算數的，因為不才從未听過河中浮尸是登舫索戰的名家高手，敢問貴舫可是已把鄔庸殺死了？” 趙黃鶯道：“這個自然，他已中了本舫的獨門絕世奇功太陰掌力，六脈俱絕，現下陳尸那邊的一個艙中。” 趙子龍上上下下打量她一眼，道：“難道那是趙姑娘你下的手么？” 趙黃鶯冷冷道：“反正你死在臨頭，告訴你亦不妨事，那是本舫新三花之一的李玉蕊姊姊的杰作。” 趙子龍點頭道：“這就合理了。” 此言一出，趙吳王三女都顯然大吃一惊，趙黃鶯道：“為什么如此方是合理？” 趙子龍道：“因為大凡是練得絕世神功之人，不才這對眼睛，几乎一望而知，趙姑娘一則年輕，二則不才現形望气，斷定未曾練成任何神功。” 趙黃鶯松一口气，道：“原來如此，那么你看走了眼啦，本舫例系由我們數人輪流主持，等我們動手之時，你才知道我究竟練成了神功沒有。” 趙子龍再一次打量她，好在艙內燈光很是明亮，看的异常清楚，之后，他連連搖頭，說道：“太陰掌力乃是有史以來，武林所知的九大奇功之一，据我所知，練得成這种神功之人，必須是純陰之質。” 趙黃鶯憤然道：“什么？你看我不是純陰之質？” 換句話說，即是她已非處女之謂，所以怪不得她最著惱。 趙子龍道：“你雖是純陰之質，但練成此功之人，定必在面上浮現一層淡淡的灰白顏色，有如霧罩上面部，但你卻沒有，可知你只是自吹自擂，大概等我取胜了之后，又會另行出現高人，迫我應戰。” 趙黃鶯冷哧一聲，道：“得啦，別在那儿自我陶醉了，你今日只要胜得我趙黃鶯，你就可攜了戰利品，安然离開本肪。” 趙子龍心念一轉，忖道：“我雖不能使她教主持人出面与我決戰，但若然她此一承諾不修，則我仍可將計就計，帶走一個女子，這樣，我就可以從這個女子的身上，探詢出水仙舫的一切秘密了。” 這是臨机應變得來的靈感，其中利害得失，當然來不及考慮得太清楚。 他心目已有了人選，當下轉目向前這三女逐一望去。突然間玉磬兩響，傳入耳中，清脆動听之极。 站在門口的吳仙客、王含笑一齊退了入去，艙門亦隨之而閉上。 趙子龍愣然道：“什么事呀？” 趙黃鶯淡淡道：“等一會儿你就知道。” 轉眼間內艙門又打開了，門口處站著三名美女，俱是桃腮杏臉，艷若朝霞，其中一個是王含笑，他已經見過。其余二女，卻甚是眼生。 只听趙黃鶯道：“左邊第一個是李玉蕊姊姊，第二個是莫療愁姊姊，第三個是王含笑姊姊，這是本舫的新三花了，這是特意讓你開開眼界。” 趙子龍道：“新三花果然名不虛傳，而你們小五艷也自不俗。” 他停歇一下，又道：“如今閒話表過，假如不才所提的條件，不為貴舫接受，則我豈可入寶山空手回。說不得只好循例，也指定一宗采頭了。” 趙黃鶯道：“好，你說吧，本舫的三寶八姝，任憑尊駕挑選。” 趙子龍雖然早已作了決定，但這時竟不禁遲疑起來，感到難以開口，原來他心中所屬意的，正是那現下不曾露面的吳仙客，他從開始至今，心如止水，微波不生，對這些艷麗少女，沒有絲毫攀折之心。 大概正因此故，他才能夠感覺到吳仙客似乎与其他諸女略有不同之處， 這到底是由于她的气質？姿容？抑或是她蘊含情感的雙眸？而使他感覺她与眾有別，連他自家也不知道。 至于他躊躇之故，乃系因為四女站在眼前，竟要當著她們挑選其一，余人便是落選了。這樣做法，總是很不好意思，仿佛很傷她們的自尊心，因此，他遲遲未能說出吳仙客之名。 最后，他避開諸女的目光，吐出吳仙客的芳名。 趙黃鶯抗議地道：“她不在這儿呀，你何不再瞧瞧我們几個人？” 趙子龍仍然把目光投向別處，口中應道：“既然是任我挑選，那么我已選定了。” 他雖然很不好意思，极力不想傷及她們的自尊心，但他的聲音中，卻又透露出一种堅決的意思。 趙黃鶯說道：“假如我不答應呢？” 趙子龍這一下就火了，銳利含威的目光，驀然集中在她面上，高聲道：“你不是說過定能取胜的么？如何又推三阻四，自食其言？” 趙黃鶯聳聳香肩，道：“好，就是她吧！” 門口三女隨即退下，換了吳仙客出來。 趙子龍無意中向她瞧了一眼，雖是很快就移開，但仍然得到一個楚楚含愁的印象，但這一時之間，卻猜測不透她何故如此憂愁？ 趙黃鶯取出兵器，是一柄短劍和一個小小的鋼質盾牌，趙子龍不敢怠慢，嗆一聲掣出長刀，頓時精芒打閃，寒气森森，彌漫全艙。 趙子龍單是拔刀出鞘，便已趁机形成了一股懾人的气勢，堅強威猛之极，是以使敵人斗志衰萎。 這等身手功力，怪不得他敢矜夸海口，然而在吳仙客芳心，卻更因怜才而感到可惜，因此她估計，趙子龍雖然功力卓絕，气勢特強，前所未見，但最多也不過是三五十招，便得命喪舫上。 她心中不知不覺地歎了一聲，但旋即惊覺，忖道：“我這是怎么啦？難說真的是女心外向，我居然袒護起這個俊逸郎君了么？” 這時趙黃鶯持盾揮劍，擺出了門戶。 趙子龍一看她的架式，高深古奧，變化多端，果然有超世絕俗的气度使人莫之能測，心下微微懍然。 雙方峙立了片刻，由于雙方刀劍上，都透出寒气，以致艙內气溫陡降，一片冰冷，如是常人置身其間，一定瑟縮發抖，感到寒意難當。 趙子龍攝心定慮，運功推動寶刀煞气，無聲無息地洶涌遙攻對方。 但見那美貌少女似乎并不畏懼，依然作勢窺伺，趙子龍心下大奇，想道：“我自藝成出道以來，大小數十戰，還沒有碰上一個如她這等強敵，居然不把我的刀气和气勢放在心上，固然這一仗將是我一生最艱危難渡的關頭，但可也想不到上舫第一次出手，就已是這等強敵。” 事實上趙黃鶯并非如他印象中那般行若無事，她已經用盡全力，抗御對方強大無匹的气勢。 她心知只要略呈不支，對方立生感應，刀招即將如風弛電掣般攻到。 只要情勢發展到這等地步，她縱然能頑抗個十招二十招，只怕終不免落得傷亡大敗的結局。 因此，她竭盡所能，抵住敵人這股無形無聲的鋒銳刀气。 他們相持了好一會儿，趙子龍忽然間發現一絲空隙，登時揮刀猛攻上去，口中同時發出朗朗的笑聲。 一時之間，刀光精芒電掃，耀目生輝，不到七招，趙黃鶯已被迫退到艙角，眼看已退無可退了。 趙子龍還未考慮到放松之時，一陣錚錚的琵琶聲，不知從何處傳來，幽怨之极，宛如小鬼晨吟，瓊妃暮泣，使人大有不忍卒听之慨。 說也奇怪，這陣琵琶聲起處，趙子龍首先感到自己的气勢大為減弱，另一方面那趙黃鶯卻盾劍并用，奇招疊出，一下子就完全扭轉了戰局，反而把趙子龍迫退，不到十招，已把他反而迫得退了十二步之多，眼看已距艙角不遠了。 趙子龍發現對方瞳仁收縮，眼神收斂，招式動作間，宛似隨樂聲擊進退上下，飄忽之极，大有水銀瀉地，無孔不入之概。 雖然如此，他心中并無半點儿惊惶，反而微露欣然之色，忖道：“是了，這是九大奇功中的七音魔功，無怪多少年來，無數的名家高手，盡皆挫敗。” 盡管他識得對方的武功來歷，可是他似乎無法應付，依然是步步后退，假如他略有惊懼，以致气勢稍弱的話，定必早就無法抵擋而血濺當場了。 那陣琵琶如怨如訴，同時又是忽遠忽近，莫知來處，當真是出神入化，堪稱圣手。 看看趙子龍已被迫到角落，兀自一籌莫展。 吳仙客不覺舉起一手，以袖障面，不忍再看，但雖然她以袖障面，雙眼卻依舊露出來，竟然不忍得不看。 這實在是很奇怪的場面，趙子龍在生死邊緣中掙扎，猶作困獸之斗，雖然已處于劣勢但那堅凝強大的气勢，還不減弱，以致對方急切問竟是無隙可乘，定須俟他退無可退之時，方能制他死命。 趙宁龍又退了一步，背后已触及艙壁，竟已退無可退，當下振奮雄心，大喝一聲，揮刀猛攻。 趙黃鶯如游絲飄絮一般，黏纏著他，招數极盡空靈縹渺之能事。 趙子龍這一沖，只把她迫退了數尺，但她忽然攻到，又使他連遲兩步，后背再度碰到堅硬冰冷的艙壁。 后來趙子龍才知道這一座專門用來較量比划的寬艙，四壁皆是鐵板，誰也休想能破壁飛去。 他無路可退之時，复又奮力前沖，如此連沖了三次，每當拼命反擊之時，气勢之強力威猛，正如起初出手之時一般。 但他三度反擊，終告無效，這等以气勢催發刀气的上乘刀法，正如揮軍攻敵，鋒銳之气，定必是再衰三竭的。 饒他趙子龍如何驍勇神威，至此說不禁有力盡之感了。 正當這生死一瞬之際，驀地傳來一下悠揚鐘聲，似是從遠山隨風飄來，在這午夜之際，格外分明。 這一響鐘聲方起，立時變化頻生，首先是趙子龍雄風大振，長刀曳掃，形成了一股堅凝強大無比的气勢，一下子就把對方沖得退后了八尺之遠。 趙黃鶯似是呆得一呆，趙子龍長刀落處，錚一聲已劈掉她手中短劍。 吳仙客駭得花容失色，膛目而視，就這一轉眼間，那口閃閃生光的長刀，已到了趙黃鶯白嫩的頸項之上了。 他及時煞住刀落之勢，但霜寒鋒刃，仍然擱在趙黃鶯頸上，隨時隨地可以把她的首級切下來。 吳仙客忙道：“趙公子刀下留人。” 趙子龍道：“當然啦，假如我有意傷她，她早就身首异處了。” 吳仙客道：“你是第一個在本舫得胜之人，我們一定不敢怠慢你，而且將依約行事，你不妨收起兵器，這儿沒有人會暗算你的。” 她說話之時，頻頻以目示意，黑漆漆的眼珠，不住向艙邊的窗戶望去。 趙子龍初時不明她的暗示是什么意思，但忽然記起這水仙舫第一條禁例是登舫者死，頓時恍然大悟，忖道：“她乃是要我從窗間遁出此舫，但這樣做的話，豈不是得不到戰利品了？” 吳仙客話聲—落，趙子龍便仰天長笑一聲，道：“不才今宵僥幸獲胜，不覺忘形，竟忘了收起兵器，真是失禮之甚。” 他收起寶刀，向吳仙客微微搖首，表示他不要遁走。吳仙客玉容上沒有什么表情，但美眸中卻透露出她既焦急又怨怪的神情，她的眼色竟是如此長于表達心情，使人生出可能閱讀之感。 她過來把趙黃鶯拉入內艙，趙子龍跟進去，探頭一看，但見這內艙地方不大，但四周以至艙頂，卻鑲著鏡子，因此吳趙二女一進去，互映之下，變化出百數十個美女來。 他听到窗邊上微響一聲，由于吳仙客曾經示意，所以不必去看，也知道必是鐵制的窗門已封閉了窗口。 若然如此，那道入艙的門戶，亦必是堅牢無比，無法撞開。 只見吳仙客把趙黃鶯扶到角落的一張矮榻上，讓她躺下，趙黃鶯面色慘白，气息微弱短促，宛如生了一場大病一般。 趙子龍道：“吳姑娘，咱們走吧！” 吳仙客瞟他一眼，道：“雖然妾身已屬公子，但我們只能在此廝守了。” 趙子龍道：“這卻是什么緣故？假如你們不守信用，我就要找少林方丈大師理論了。” 吳仙客似笑非笑地望著他，輕歎一聲，道：“公子若是出得去，那就不必找少林方丈理論了。” 趙子龍哼了一聲，不悅地道：“怎么？你們把我軟禁在此？” 吳仙客攤開雙手，道：“這也是無可奈何之事，妄身不但不是發號施令之人，甚且還須服從命令，陪公子囚禁于此地。” 趙子龍再度打量這個艙房，但由于四壁和艙頂皆是巨大的鏡子，鑲嵌得十分整齊，使他陡然看見了許多個自己，以及一坐一臥的兩女而已。 他想了一下，問道：“据你所知，此艙己沒有出路了，是不是？” 吳仙客垂頭道：“沒有啦！” 趙子龍想道：“假如當真別無出路，你大可理直气壯的作答，何須垂頭避開我的目光？可見得此地必然尚有出路，但四方八面皆是鏡子，任是再高明之人，也無法查看得出來。” 他退到外面，拉了一張椅子坐下，默然尋思。 突然間艙門外傳來一陣女性的冷峻口音，道：“趙子龍，你還是第一個使本舫遭遇挫敗之人，本舫是不能放你走，但也沒有再讓岸上等候之人，再行登舫了。” 趙子龍向那緊閉的艙門望了一眼，道：“說話的可是這水仙肪上的主持人？” 那股冷冷的口音道：“不錯，老身方青蘿，掌管本宮巡按司，此次辱命而返，難辭其咎，現下別的話暫時不說，老身想跟你商量一下，那便是派人把趙黃鶯抬出來救治，你意下如何？” 趙子龍道：“不才身在牢籠中，難道有反對之權么？” 方青蘿道：“你如果答應不動手，任得本舫之人帶出黃鶯，咱們大家都可以省很多事。” 趙子龍搖頭道：“奇怪，你似是要我許下不奪門或阻撓來人之諾，而你們自己卻不守信用，宁不滑稽？但不才不愿計較這些，你即刻派人進來便是。” 方青蘿道：“那就謝謝你了。” 接著艙門開處，一個宮妝麗服的婦人，站在門口，她面上有一層薄紗，在黑暗中，恰好能隱蔽起真面目。 這刻船舶已經在江心中駛行，兩岸暗黑，不見景物。在門口的宮妝婦人，銳利的目光透過面紗，向趙子龍凝視，似是想看透他到底是一個怎么樣的人。 此時，另有一個蒙面女子踏入艙內，直入內艙，接著便背著趙黃鶯出去。 趙子龍頭也不回，道：“且慢出去。” 門口處的宮妝婦人道：“怎么？你又反悔了？是不？” 她一開口，就已證明她就是剛才在外面說話的方青蘿，口气那么冰冷，使人難以忘記。 趙子龍朗聲一笑，道：“宁天下人負我，我不負天下人。不才縱然吃了大虧，這信諾二字還是要堅守的。” 他這時才回頭向那蒙面女子望去，厲聲道：“姑娘，把面上的青巾取下來。” 方青蘿道：“此是本宮規矩，不能從命。” 趙子龍立刻道：“好，你叫吳仙客姑娘出來，我就不揭開這一位的蒙面青巾。” 方青蘿一怔，還未開口，趙子龍已縱聲長笑，道：“不才雖是不肯去做詭詐騙人的勾當，但你們這一套手法，卻休想瞞得過我，吳姑娘，你還不給我回到艙里去？叫剛才進來的姑娘，把趙黃鶯抬出去。” 那個蒙面女子此時自動把蒙面青巾扯下來，露出一張俏麗的面龐，果然是吳仙客，她的大眼睛中，沒有一點儿表情，只淡淡道：“算你厲害，這回被你拆穿把戲了。” 內艙閃出一個蒙面女子，接過趙黃鶯，迅即走了出去，艙門隨即砰一聲關了起來。 吳仙客冷淡地道：“趙公子，你留下妾身，与別人有何不同？” 她的話聲雖是如此的冰冷無情，可是那對美麗的大眼睛中，卻洋溢著熱情的光輝，顯得更是迷人，也讓人一望而知她是故意用那种聲調說話，事實上并非出自內心。 趙子龍道：“我得承認沒有什么分別，但我只是不甘受人愚弄而已。” 他沉吟一下，又道：“也許剛才那個頂替你的姑娘，練得有什么惡毒功夫，可以找机會暗算我。” 這話言之有理，但事實上他的思想乃是向另一個方向進行，他暗自想道：“吳仙客一定有著不平凡的身世背景，所以對方一早意圖把她換下。當然，最初之時，對方根本不把我放在心上，但其后察覺不對，才想把她抽掉，而現在更是冒開門之際，想把她換走，這自然是因為她身份有點儿特殊。” 他指指另一張椅子，示意她坐下，自己也落坐在另一張椅上，但吳仙客卻道：“趙公子，假如你不介意的話，妾身想到里面榻上躺一會儿。” 趙子龍深信此女處處暗中袒護自己，目下大概是有人竊听，所以她只能用十分高明巧妙的暗示，來提醒自己，毫無疑問的，她這些話當中，必定另有深意，絕非她當真想躺一躺。 他斷然的拒絕道：“不行，你坐在這儿。” 吳仙客眼中閃過喜悅的光輝，似是因為他已有所了解而欣幸，不過她居然沒有笑容，可見此艙必是在對方嚴密監視中，不但是說話，表情也瞞不過她們的眼睛，因此吳仙客只敢用大眼睛表示。 她輕輕道：“為什么？我倦得很呢！” 趙子龍道：“我要你目前陪著我，如果你躺下，我豈能也躺在你身邊呢？” 說話之時，心念電轉，忖道：“她故意提起床榻，又正好是想我拒絕，可見得這話必与床榻有關。哎，莫非那張床榻有問題，她正是暗示我不可躺上去。”。 他想通了這一點，思路有如破竹之勢，一直推論下去：“不錯，那張床定有某种非常厲害的設備，例如可以把人翻下去等等，卻是由外面失操縱，假如吳仙客和我一同躺在床上，外頭之人就暫時不動手，只等她一离床而起，就發動了。” 假如真是兩人同臥一床，則吳仙客想离床片刻，實是极容易找出理由的。 寬大艙房里，靜俏無聲，原來趙子龍已半瞑雙目，調息運功了。 吳汕客這時有更多和更從容的机會，細細打量這個人。 只見他額頭寬廣，鼻子挺秀，雙目神采照人，宛如黑夜中的寒星，總之，他可算得上是美男子了。 不過吳仙客卻疑惑地自問道：“說到美男子，我見的也不在少數，何以這一個使我竟然甘愿暗暗助他呢？啊，那一定是他那份异于常人的气度，他這個人一眼望去，就能知道是剛強正直而又聰明的人。 趙子龍心無旁騖地打坐練功，對身外之事，似乎一點儿也不放在心上。 天色已曉，光線從窗戶及艙門射入來，空气也似乎特別的清新。 趙子龍起身把燈火一一減去，艙中立時一片黑暗，這時因為門窗縫隙間的光線，終究很有限之故。 趙子龍用傳聲之法，向吳仙客道：“現在不怕她們看出我們在秘密交談了，只不知你肯不肯告訴我，有關你們水仙宮的秘密？例如你們一共有几艘水仙舫？你究竟是什么身份等等。” 吳仙客芳心中對他的印象，為之一變，忖道：“他不但武功惊世駭俗，而這份耐性和才智，亦是并世所稀的。只看他能夠一直等到天明之際，趁著外明內暗之時，算准了別人無法觀察到嘴唇的嚅動，才与我交談，探詢秘密。” 她一方面甚是佩服，另一方面又覺得很為難，因為他要求的是本宮的秘密，就算撇開了一切關系恩怨不提，她也不宜泄露秘密，因為她深知水仙宮實力之強，稱得上當世無雙，趙子龍不知其中之秘，尚有活命之机，如果知道難免不從行動中泄露，則他的一條性命，定必無法保存。 話雖如此，但如果她全然不理會，似乎對他不太友善，他一怒之下，也許永遠不肯原諒。 因此，她芳心忐忑，一時不知如何處置，怎樣才是最适當的。 趙子龍見她沒有答复，自個儿嘲諷地苦笑一下，又用傳聲向她說道：“既然你不予答复，那就作罷，就如我從來沒有問題問過你好了。” 他停歇一下，又道：“我有一句話，想告訴你，但真不知該不該說？” 這次居然馬上就得到了回答，只听她細細的傳音送入耳中，道：“公子不說出來，教妾身如何知道應該不應該呢？” 趙子龍道：“你說得甚是，不過我一旦說出，就算不應該，但話出如風，再也收不回來了，這真是叫人感到左右為難。” 吳仙客覺得很有趣，大眼睛一眨，透出笑意，這是從眼中露出的笑意，面上可沒有一點儿表情。 趙子龍又道：“不才感到与姑娘在一起時，言語似乎是多余之事，因為我竟能從你眼中，看出你心中的念頭，這真是很奇怪的事。” 吳仙客道：“這就是你想說而未說之事么？” 趙子龍道：“當然不，好，我現在說出來。” 他還是停歇了一下，才又道：“我覺得我很荒唐可笑，因為我居然認為你會幫助我，把水仙宮的秘密相告，幸而我用事實證明，不然的話，或者會制造出更多的笑話呢！” 吳仙客似乎仔細咀嚼著他的話，才道：“妾身難道沒有暗中幫助過公子你么？” 趙子龍道：“不是完全沒有，只是不夠徹底。” 吳仙客的傳音中，透出煩惱的情緒，道：“假如我再幫助你，便變成出賣和背叛本宮了。公子不想妾身竟是這樣的人吧？” 趙子龍道：“你這么一說，我方体會到這是何等巨大的矛盾。在公的立場，我希望你幫助我。但在私的立場，卻恰恰相反。” 吳仙客芳心中大感勸慰，心想：“他肯為我設想，可見得我在他心目中，實是已占据了某种地位了。” 她道：“趙公子，妾身請問一聲，何以你認為我會幫助你呢？” 趙子龍一怔，含糊道：“不才也不知道。” ------------------ 舊雨樓掃描，第一王朝、xmwjw OCR |
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