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那人抱靴飛奔，轉眼已跑過街，沖入巷中。眼前一黑，風聲壓面。剛剛駭然一惊，胸前一緊，已被人交購揪起，雙腳离地。 這個捉人的正是方巨，他可不管什么玩笑，只知道這人特別人的靴子拿了便跑，正好沖進巷來，便兜胸揪住。他的力气何等厲害，這時生像手上拿著個會動的稻草人般，毫不費力。 那人看清眼前竟是個极巨大的人，將自己抓住半空，嚇得下面都濕了。 他大踏步走出巷口，屋頂那人正在情急大叫，這會儿子下面觀看熱鬧的人便有點儿明白了。 有人問道：“喂，老鄉，你不認得那拾靴的人么廣 屋頂的人叫道：‘哦怎認得他，那是個騙子哪，現在我怎樣下來呢？” “瞧啊！”有人大叫一聲，指著街道那邊。那儿大個儿正提著那騙靴的人，大踏步走過來。 奇事層出，使那些看熱鬧的人，一時都呆了。要知邊地民風強悍而淳朴，极少有詭騙之事發生。這會儿子已算開了眼界，猛可又殺出一個巨大無比的人，把那騙子抓回。于是都哄然叫好。一方面是為了方巨身材特出，含有惊詫之意。一方面是因那騙子被捕，不覺大快人心。 方巨一邊走到屋邊，他身長一丈有余，這時放下紫檀竹枝，一伸臂伸過了屋檐。 屋頂那人嘴巴還在嚷嚷道：“謝謝你啊，大個儿，可是我怎樣下……” 那個去字尚未說出來，方巨蒲拿一擺，便將他整個儿拿下地來。 一些好心的人，早跑去替他拾回掉落了新靴。當下那人穿上了，戟指道：“喝，你這廝好詭滑，可把我騙慘了。” 大個儿將那人放在地上，那人雙腳一軟，蹲在地上。旁邊有人呵呵大笑道：“這廝下面都濕了。” 那被騙的人听見，似乎消了口气，便不再言語，向大個儿行了禮，道：“咱們可要交個好朋友，你貴姓啊！” 方巨說出姓名，那人道：“小弟張万，走，小弟請您喝一杯去。” 當下兩人折轉身，張万帶他到一家酒館。這時天色正午，正是午歡時候。方巨眉飛色舞，暫時又可不愁了。 他一踏入酒館，那門太以矮了一點儿，吃飽一頭撞著，砰地大響一聲，屋瓦塵沙，飯籟飛洒。立刻把館子里的客人都嚇得一陣大亂，生恐這房子揚下。 那方巨模也不摸頭顱，赶快鑽進去。他這么洶涌的聲勢館子里自然而然便讓開一張桌子給他們。 一些和張万認識的，大聲招呼，并問道：“老張，這位朋友長得好雄壯呀，是誰呀？” 張万道：“是剛剛認識的好朋友，幫了小弟一個忙……”他隨即將方才那回事說出來，于是眾人都有了下酒的資料，津津有味地討論著。 張万回眼一瞥，問道：“方兄弟，你為什么不坐著？” 原來方巨雖是坐著的架式，可是屁股并沒有挨著凳子。就像練武時那坐馬的架式。他因為自己体重，而且動作粗魯，平常的凳子，都是一股屁便坐塌I。故此闡常不敢坐凳子，以免人家尋他母親理論，早已養成習慣。這刻听張万叫他坐下也不會考慮自己之不坐，為的是什么緣故，點頭應好，便坐下去。喀漠和砰膨兩聲相繼過處，方巨已如推金山倒玉柱般坐在地上。 店伙一看這家伙不得了，簡直想把這館子給毀掉，連忙招呼兩個人，去擔門外一塊石頭來給他坐。這樁事才算解決了。 過了∼刻，一壺酒和四式小菜端上來，方巨眨眨眼睛，問道：“小張，你管不管我抱？” 張万通：“當然暫，方兄弟你盡管吃。” 那方巨謹守母訓，清酒不肯沾唇，這都因他天賦特別，若喝醉了酒時，發起酒病，誰能把他管束得住。這時淨是招呼送饅頭來，不管桌子上有什么菜肴，張購便吞。轉眼間，獨自一個人吃了整籠的饅頭。 論中眾人都在看他表演，也忘了自己動筷，張万卻赶著算錢，也忙得沒工夫吃了。 這一場表演，許久之后還在蘭州府中傳說。張万和方巨走出館子時，張万道：“好兄弟，你可把我回西安的盤纏吃掉三分之一了。” 方巨舒服地摸摸肚皮，道：劉。張你往哪儿去？我要往中原找師兄哩！” 張万和他邊走邊說：“你師兄叫什么名字？在什么地方？” 方巨流利地道：“我師兄姓鐘名荃，他在中原哩。” 張万摸摸頭皮，道：“鐘荃……鐘荃，這名字怪熟的啊，他是你什么行業的師兄？” 方巨反問道：一什么是行業的師兄？” 張万搔援頭皮，道：“你不懂么？什么行業即是……哪是做什么行業。”這句話說了等于不說，他自個儿也笑起來，連忙補充道：“即是……比方做買賣，也分個藥材、牲口、雜貨等种類，你這位師兄是什么師兄？” 方巨道：“我不知道啊！” “那么你怎會認識他和叫他做師兄的？” 方巨欣然适：“這個我記得，那是和尚師兄教我這樣叫的，那天我在扔石頭，師兄就來了，我媽也沒說不對。” 張万本身是個老實人，誰想能力毫不高明，豈能了解他這番沒頭沒尾的話。即使換個聰明人，怕也無法了解。 他只好放棄這話題。另外問道：“那么，你師兄如今在什么地方，總知道吧？中原這么大，究竟是哪一州哪一府？” 方巨道：“我不知道，和尚師兄說：師兄在中原。我便一徑來尋他……” “那可不行啊。”張万跌足嗟歎道：“你不知道地方，中原這么大，到什么地方去。你還是赶緊回去你母親處……” 方巨任一下。他并非為了不知鐘荃下落而惊呆，卻是触念起思母之情，他喃喃道：“我媽，她已經死了，啊，她已經死了。” 兩滴拇指般大的眼淚掉將下來，卻把旁邊的張万嚇傻了。 他道：“好兄弟，你听我說，我這就帶你到西安府去，然后再設法找你師兄，這樣可好么？” 方巨悲思了好一會儿，終于恢复了平靜，然后，又變得全無憂慮的樣子，輕松地跟張万走。 張万原本是常常來往這蘭州、西安小生意人，今天正好要回西安府去，便慨然帶方巨同行，然而，他心中實在甚為憂慮，因為那方巨食量惊人，甚易將他做生意的老本吃光。 可是在方巨方面而言，卻真個是福大命大，一如薩迪寺密宗長老智軍大師所言，在青海地方，則有達里招呼，一到了蘭州，又遇著心地善良的張万。 他可不管吃時花銀子，老是放量盡情吃個痛快。 那張万為人老實，說過的話，不會反悔，因此雖在心中暗自著急，口中卻沒半句閒言闡語。 這天，他們來到秦州。 兩人站在渭水旁邊，望著東去的江水，張万長歎一聲，道：“這儿离西安府尚有三天路程，可是我已囊空如洗，咱們怎生到得西安府？” 方巨道：“你歎什么气啊，腿子長在我們身上，多加點勁儿不就到了。你應該找匹馬騎，因為你走得太慢了。” 張万擺擺手道：“一路上你老是咕啥我走得太慢。你知道我的腿子可不像你那么長啊，這會儿子已把我赶得腳上疼痛，你心里還不痛快哩。” 方巨道：“我背你走好么？保管比馬還要快。” 張万搖頭兼擺手，拒絕道：“說說來說去還是這個主意，咳，咱們怎生到得西安府呢？” 方巨仍然莫明其妙，張万忍不住說破了真相，道：“咱們的腿子雖然還在，可是沒得吃時，怎能跑路？你要知道，咱們要拿銀子才換得食物充腹，可是現在沒了銀子……” 方巨惊呼一聲，渭河水也給震得的波紋四散。他道：“那么你不能管我吃了，是么？” 張万苦笑一聲，迢：“我自己也沒得吃，又有什么法子。” 方巨立時愁眉苦臉，一屁股坐在岸邊，震得塵土飛揚。几絲垂柳隨風飄擺，拂在他的臉上，他也不去理會。 張万陪他坐下，道：“現在是午牌時候，今早我的銀子已經光了，這時候料你肚子餓得很，不能再繼續瞞你，不過，我心里也為此難受得很，好兄弟你別怪我……” 方巨似是听到，又似沒听到，自個儿呆呆望著江水。 張万以為他發了脾气，回心一想，雖說自己已曾盡力，甚至連那么一點儿小本錢也用光了，但眼看這揮人完全倚賴自己，如今卻是這個結局，可以說是自己人謀不藏。因此，不覺得長嗟短歎起來。 江邊垂柳飄飄，江水滔滔東流，‘天气晴朗和暖，周圍的一切，雖然寂靜，卻蘊藏勃勃生气，風物佳甚。可是這兩個人坐在江邊，竟不能對眼前景物，投以欣賞的一瞥。 那邊十余文外，一個長著三縷長須的老人家，緩緩策杖沿江而行。一种閒情逸致，和這里的兩人正是強烈的對比。 那位老人家逐漸走近，他后面尚有兩個家人裝束的陪著。 方巨忽然歡然一叫，跳將起身，把那老人家和兩個家人，嚇得退開老遠。 他歡然叫道：“小張，我有辦法。” 張万一骨碌爬起來，連聲詢問道：一你有什么辦法啊？” 方巨神秘地招招手，一徑向上面走去，張万連忙緊緊跟隨。 大個儿東張西望，撒腿又走，約模走了兩丈許，便停下腳步。 張万赶上來，大惑不解地瞧著他，方巨指指地面道：“你看這是什么？” 張万道：“這是條污水溝呀！” 他得意地道：“對了，這是條水溝，我的辦法在這里。” “你的辦法？這可是道髒水溝啊？” 方巨滿有信心地喀嘴一笑，倏然閉住雙目，一腳邁下那條溝去。 他的腳能有多長，一腳踏空，立刻變作倒栽蔥，頭下腳上地撞下溝去。 臭气忽流沖入鼻中，使得方巨禁不住頭水相接那一剎間，修地急伸雙臂去支撐，那樣子便十足變成插水的姿勢了。 扑通大響連聲，他已整個儿摔在溝中，差幸他先用手去支撐，溝底的淤泥也不過是尺把深，是以他的頭只略略沾染一些污水，沒有插進泥中。 黑色污泥，四方八面飛濺起來，霎時臭气沖天。上面的張万嚇了一大跳，大叫道：“好兄弟，你犯不著這樣子尋死啊……” 身后傳來笑聲，他也沒有回頭去瞧，揮手頓足地大叫道：“好兄弟，快上來，快上來，我再想想辦法……” 方巨從溝底爬起來，只見他除了頭臉水淋淋之外，全身都是墨黑，涂滿了污泥，形狀又恐怖又可笑。 張万連連向他招手，方巨大概是吃過苦頭，不敢張口，复又蹲身下去，雙手在溝底亂摸一气。 那老者和兩個家人，已來到溝邊，卻是站在上風位置，那神情追著這幕奇絕人間的怪劇。 方巨摸了許久，修然站起來，用力一甩頭，臉上的水都濺飛開，這地大喊一聲，道：“老和尚把我哄慘啦……” 張万掩耳不迭，因為他的聲音太響了。方巨一跨腿，便爬出水溝，身上臭气，隨風四溢，連站在上風的老者也連忙掩住鼻子。 張万忍不住大聲問道：“方兄弟你這是什么意思啊？” 方巨理直气壯地道：“那老和尚說我福大命大，和尚師兄說，我掉下溝去，也會撿到寶貝，可是這溝里除了具泥，什么都沒有，你看那老和尚可恨 張万是個老實人，還未听懂。那邊的老者听得分明，禁不住矜持地微笑一下，大聲道：“壯士，你先去洗淨身上污穢，再回來說話。” 方巨轉眼一瞥，點頭道：“小子你的主意真好，我這就去洗身。” 后面的家人叱了一聲，那老者卻擺擺手，禁止他再說話。 方巨邁開大步，沖向江邊，扑通一聲，跳下江去。 那老者過來，跟張万說話。張万見這位老者精神星針，气派甚大，庄嚴中又有慈祥之色。不敢怠慢，連忙將此行始末，告知那老位老者。末后，還知道這位老者，乃是本府首富張貽叔老員外，家世顯赫，現在有好些子侄在京中做官，是以本府之人，都尊稱他做張老員外。 他這里將遇到方巨的始末說完，那方巨也在渭河中洗淨上來，渾身濕淋淋的，便跑到他們這邊來。 張員外向他拱手為禮，道：“壯士不必為了裹腹之事优心，老夫有緣碰上兩位，一切包在老夫身上。” 方巨咧嘴笑道：“你管么？”眼見老員外點頭，跟著便歡然道：“哈，老和尚的話不錯，巨儿總是不會給俄著。” 兩名家人中，一個飛跑而去，這里几個人緩步而行。走出不遠，一項軟轎如飛而來。張老員外告個罪，便自己登轎了。 不久回到張府，方巨瞧著屋子直樂，張万問他有什么值得這么高興，他答道：“這些房子都夠高大，容納得我住，所以打心里頭高興出來。” 張万沒再言語，銀著備受丰盛的款待。原來那老員外如今仍是豪气不減當年。他并沒有對方巨、張万兩人有什么要求，只是出于一時好奇，伸手相助而已。 臨了上路，還贈了不少銀子，足夠兩人到西安府的路費以及張万小買賣的本錢。張万要拜謝告辭，卻見老員外不著。 有錢在身，便沒有麻煩，兩人興興頭頭，一徑到了西安府。 那張万是光棍一條，以叔父之家為家，他的叔父乃是在城東大街開一間鐵舖，盡日辛勞，僅堪養家糊口。張万惟恐房子給方巨撞毀，事實上也不能招待方巨。 于是兩人便在進城時分手，方巨心中毫無怯棋，因為他已經深信智軍大師對他所說的話，決不會錯。 兩入分手之后，方巨茫茫順腳而走。他那么大的個子，身上穿得襤褸，又扛著一根粗大的竹棍，使得途人都惊詫矚目。 他逛蕩了許久，已走到城北，忽然覺得有點儿不舒服。一個思想浮起來，使他深深困扰。原來這刻他腦筋一動，忽地想起關于尋找師兄之事，他怎樣能夠找著師兄呢？ 他信步奔著，不覺出了府城，糊里糊涂又折轉方向。 遙目縱覽，但見終南山遠屏天際，山腳下干林漠漠，曉煙蒙蒙。 秋風吹掠起他的衣襟，也吹起路上的黃塵。 他一徑走著，不過這時心中又沒有了困扰，因為他不習慣被思想苦惱，很快便將那難題拋諸腦后。 忽然遠處一座寺院，庄嚴矗立，他放開腳步，走近寺去。山門上刻著興教寺三個字，他并不認得，徑自闖入寺內。 一進了寺，立刻訝然顧視，只見那大雄寶殿之外，集著許多和尚。全都神色惶然，嚴如有大難臨頭。 他一徑走過去，有些和尚驟然瞧見他，嚇得東市西奔，霎時走得只剩一個老和尚。 他茫然問道：“那些小子們干什么呀？他們不知道我跟和尚是朋友么？”他口中的和尚，指的自然是章瑞巴喇嘛。 那老和尚卻會錯意思，眉頭一舒，道：“那好极了，殿里有兩個人，其中一個要殺和尚呢……” 方巨大叫一聲，宛如晴天響個霹靂，扯開嗓子叫道：一誰敢殺和尚……” 那殿門已掩閉著，他不管有沒有閂住，修地沖過去，和身一撞。 大震一聲，殿瓦也籟籟洒下許多灰塵。那兩扇厚厚的木門，吃他以万斤神力，一下子給撞倒。 余響未歇，他已沖入殿去，抖嗓子又喊道：“誰敢殺和尚……” 風聲颯然，眼前一花，一個人站在他眼前，卻只齊他胸腹那么高。 方巨定睛看時，原來是個美貌婦人，頭上扎住一條絲巾，將頭發都包裹住。 她身軀雖然遠比方巨為小，但她似乎一點不懼這個巨人。方巨在眼前一花之時，連忙煞住腳步，眼光一瞥，正好和那美婦的眼光相融，但覺得她眸子中如蘊万載寒水，兩道眼光，像冰般冷，像劍般利，使他不由得打個寒噤，一時不能做聲。 她哼了一聲，用那兩道冰冷銳利的眼光仔細打量他。 方巨囁嚅道：“是你么？不是你要殺和尚吧？” 她的嘴動一下，還未曾回答。殿內卻傳來一聲呼喚，有人叫道：“方巨不得無禮多言……”聲音堅朗，顯然是個內家高手說話。 方巨陡地大喊一聲，道：“師兄你也來了？巨儿找你來啦！” 那位美婦人冷冷道：“原來你們是師兄弟……”聲音不高，卻极為清晰地回蕩在殿中。 殿內人影一閃，一個人飛將出來，落在兩人旁邊。 方巨眼光一閃，喊了一聲，快活地張開雙臂。那根紫檀竹杖，眼嘟掉在地上，把殿中的地磚都給砸碎了許多塊。 他連忙彎腰去抬竹杖，那個后來出現的人正是鐘荃。他的眉頭皺在一起，竟沒有說話。 方巨括技起身，雖然是個大渾人，但并非全無感覺，這時，忽然覺得師兄的神情有异。完全不像他記憶中那种熱誠和靄的樣子，不禁也怔住了。 鐘荃沒有問他怎會來到此地，也沒有問他關于章端巴的行蹤。 美婦人回眸一瞥，冷然道：“老和尚不會逃跑吧？” 鐘荃點點頭，道：“他不會跑逃的。大小姐，我這個師弟方巨可不是成心沖著你來的。” 她美眸一閃，道：“我想也不是，喂，方巨，你這根竹杖打哪儿來的？” 鐘荃詫然一瞥，他剛才听到聲音以及從那砸碎方磚的重量看來，還以為這根杖是鐵的，卻不料她會說是竹權。 方巨不大高興地道：“是和尚給我的。”他的确對這位冷冰冰的美婦人不大高興。尤其是她對鐘荃的態度。 她面色一變，道：“是什么和尚？” 方巨想了好一會儿，還未曾想出來。旁邊的鐘荃忽見她秀眉微聳，似乎是發怒的樣子，不由得擔心地問道：“你在哪儿得到的，決說出來。” 方巨道：“是在青海的什么寺呀……” 鐘荃立刻遭：“是西宁古剎的秋月大師么？” 他立時喜現顏色，點頭不迭道：“對了，就是那和尚……” 她的臉色登時又平复，冷冷一瞥鐘荃道：“我本不會毀諾出屋，可是，你把我迫出來。現在，又知道他當年是在此地落發，后又被人殺死，怪不得他不來找我……”說到這里，忽然頓了一下，美麗清澈的眸子中射出使人毛骨依然的奇异光芒。她再繼續說下去，卻是用极嚴厲寒冷的聲調。 “我早該出來，像我那位師兄般橫行震惊天下，然后，隨便什么結果也不再計及。可是我那四十載青春歲月，卻像活死人般虛度過，這禍首，哼……都是這万惡的佛門。還有什么說的。” 鐘荃那張朴實臉龐上，沒有起什么變化，這些話似乎不能使他震惊。但他卻顯出茫然迷惑的樣子。 他同情地道：“大小姐作的話都對，雖然我仍不太了解，但你是對的，請你原諒我不能助你下手……” 羅淑英怔一下，道：“你說的可是真心話？” 鐘荃還未有任何表示，她已縱聲一笑，繼續道：“我問得豈不愚蠢，這些日子來，早已知道你是個誠實不欺的君子，說的話焉能會假……唉！” 她輕輕歎息一聲，霎時收致了那過度的激動，舉止嫻雅地將頭上包扎著的絲巾解下來，于是，一幕可异的景象呈現出來。在嬌艷如花的紅顏之上，一頭雪也似的白發，柔軟地向肩后被垂，頭發仍是那么丰盛，然而，那种雪白的顏色，卻令人生出不協調的刺眼之感。 “唉，這些日子來，你始終不肯相信我的話，對我這件事，更是不置一詞，可是，你越堅持，我也愈執拗，非要你親自耳听目儒，衷心地說我是對不可。啊，此刻你既然信了，我應該高興才對，可是，為什么我更覺得悲哀呢？為什么比以往悠長苦待的時光中更為悲哀呢！” 鐘荃默默垂下頭，他是連一聲歎息也不敢發出，生恐使她更為激動。 他知道她為什么會更悲哀的原故，他本想大聲叫喊：“那是因為你如今也證實了這件事千真万确的原故啊！” 不論是痛苦或幸福，當它來臨之時，若是關系太重大的，都會令人有不真确之感。或者是說，令人不肯輕易置信。 當幸福淬然來到，通常都會審慎地先將自己置身事外地觀察一下，待得完全沒有疑問之后，這才惊喜地去堅信是真确的事。對于痛苦，自然更加不肯相信。 羅淑英正是這樣，自從鐘荃离開迷魂谷的石室之后。過了許多天，小毛沒有出現過一次，她尋常已能辟谷許多天，但水則總得要喝。因此，她十分奇怪小毛的失職。起初她是滿怀不高興，后來忽然想起小毛已是六十多歲的人，身体又不大好，极可能是病倒了，于是，她立刻焦惶不安起來。 當她叫了許多退而結果死了這條心時，她本身的煩惱便洶涌侵襲上心靈。 她為了小毛之故，本應立刻出屋去看看他，可是，這一出屋，無异于自毀諾言。尤其是她出屋之時，剛好袁文家也尋來了，那時，她四十年的苦心，豈不毀于一旦。 也許這想法有點儿迂腐，可是在她心中，卻是最重要的一樁事。她的一生中，唯一便只有袁文宗是她所關心的。這長久的歲月，令她益發將這种情緒尖銳化和深刻化。其中，也包含有一點點儿自虐的味道。 但當她想起小毛這四十年小心照顧，毫無怨言。他的犧牲不可謂不大，最少，他的青春也是陪葬在這迷魂谷口。雖然，小毛的青春不比她的价值更大。然而，青春有一個特點，便是每個人不論尊卑貴踐，都只有一次青春，并且是一去水不复回。有了這种特點，任何人的青春都具有其价值，不能拿來比較高下。 她好像從來沒有想過這問題，然而現在卻記起來了。 他雖然是袁家仆人，但他并沒有義務要這樣同時葬送了一生啊。他大可在谷外成家立業，只須每天來看看她便行了，然而他沒有，老是陪伴她在這空山寂谷中。雖然有兩個人，卻終年不聞人語。這滋味可是容易受得的么？在她而言，當然沒有什么，但在小毛，情形便大大不同了。 她只須稍為回想一下，便記得小毛老是用那种熱誠甚至崇拜的眼光瞧她的。 以往那么久的時間，他從未曾提起過袁文宗或青田。在她卻极愿他以此為話題，然后可以接嘴聊聊，可是他沒有，半個字也不提。 最近，他的身体衰弱的很，那佝樓的背影，往往使她忽然記起韻光已逝去多年，与自己同輩的已垂垂老矣，長一輩的，更加不必說了，因此，她想起外面的世界，便覺得心寒且灰。 直到鐘荃忽然闖入谷中，小毛忽然說過，她記得很清楚，因為一方面是他第一次說起，第二方面，是他語音中有點儿抱怨的味道，言外之意，甚且有點儿即使他來時，也等不及的暗示。 當時她叱止住他的話，可是，在她心中，卻沒有一絲真個責備之意。 “難道他真個等不及了么？”悄悄地想，一面在屋中不徐不疾地踏著圈子。 “他的确太苦了，我是無論如何，也應出去瞧瞧他才對。我不會那么狠的心腸吧？連他也不瞧瞧。” 在她思想中极力刪去垂死榻上的字眼，可是在她下意識中，這景象卻是最困扰她的。 她咬咬牙，倏然在心中決定道：“我得出去瞧瞧他……” 于是，她走到窗前，撩起窗帷，瞧一眼那寂靜的山谷。 她的眼光收回來，習慣地又在窗后那一行小字上，“他終必會來的，除非他……死了！”她猛可震動一下。剛才的決心又消散了。她所等待的人．對她是這樣地重要，其余的一切，她都可以拋棄不管。即使是有這么重大的理由而离開此屋片刻，她也不愿意這樣做。 此情固然真到极點，卻也自私到极點。不過在她而言，的确不能再顧及其他了。 輕微的語聲，忽然打斷了她焦惶的思潮，她收心攝神地側耳細听，語聲的來路，正在她石屋側面，那是在小毛居住的木屋以至于石屋中間。那些語聲越來越近。 “老邵，你果真已听清楚那老頭的說話么？” “誰還騙你來著？這老頭我跟他熱得很，不過，他可不認識我，你知道，谷主的命令是不准咱們全谷的人，到這里山谷來。即使我每隔十天送一次東西來，也不准跟他朝相。只准悄悄放在木屋門外，我只知這老頭服侍一位姑娘，住在那所石屋中，為的是什么緣故。我可不知道。至于那位姑娘，也未曾見過。她終日深垂著棗紅色的厚帷，誰也見不著她，咳，那老頭竟然死了，往日他痴坐喃喃自語的話，便是他早先臨終時的那句話，我怎會听不清楚……” 語聲已移到屋前，羅淑英面色蒼白，動也不動，窗帷悄悄滑下來，又把那一絲儿縫隙掩住。 先前那人說：“這儿我真不想來，誰教谷主被那廝打死？咳，谷主英雄一世，料不到卻死在那貌不惊人的少年手上。資少谷主想發奮報仇，怕也不是易事。人家昆侖派可不怕少林寺……” “你別說了，咱們谷主待下不薄，誰不為他之死而痛心。我若……”下面的話，羅淑英都沒有听進耳中，她此刻已知道敢情自己禁煙在谷中，仍有別的一個人經常加以援手，怪不得小毛一點儿也不報告關于田地之事，風雨之災，對他似是全非影響。而那位所謂賀谷主，卻是被昆侖派年輕人殺死，那人不正是鐘荃么？“這假仁假義的畜牲。”她想起了草場上的小動物，不覺暗中罵了一句：“人家數十年來如一日，還不求我知道，比起他買几只小東西，換走了我攔江絕戶劍法又如何？” 紅窗鐵框上發出敲剝之聲，一個人輕輕道：“里面的姑娘可在么，小的陳元乃是隔鄰斷魂谷資少各主派遣送糧食來的下人。姑娘，姑娘……” 她沒有做聲，心中空洞洞的，也不知自家在想什么。 另外那叫做老耶的聲音道：“老陳，也許她不在室中……” 陳元又喚聲姑娘，可是始終沒有深手去揭那棗紅帷幕，足見當日賀谷主命令之嚴厲。 她忽然用尖銳的聲音問道：‘他瀕死時說些什么話啊？” 陳元應聲道：“啊，姑娘在么？姑娘說的是誰？哎，對了，是那位老人家么？他說……” “他說什么？快講……”她立刻急迫地追問一句。 哪位老人家說……這句話是他經常也念叨的。他說：只要在他死時，能夠得到姑娘到他床前，怜問一句，便是再做一輩子牛馬，也甘心情愿 羅淑英在黝暗的石屋中，仿佛被几句話所惊愕住，她當然能夠体味出言中之意，而且，她更感到人性中之偉大、高貴。 她動也不動，任由兩道熱淚，從面頰上流滴下。 這种犧牲自我的高資情緒，誰也會因之而感動。她開始感覺到這數十年來，若是沒有小毛周到的照顧，那將是多么不便的事，甚至，縱然她武功蓋世，可以數十日不食，可是能繼續支持多久？那是終必會成為餓淨的，假如沒有小毛的話。 她曾做下不可挽救的犧牲，是以她更能感到在這過程之中，每一分一秒的煎熬，乃是多么地空虛、寂寞和難受。于是，她知道了為什么小毛這么容易衰老贏弱，雖然在這幽靜的環境，仍然极快枯萎。 她舉袖輕輕拭去淚痕，想道：“我心底的重擔，致令我即使具有道家無上的罡气功夫，仍然白了頭發，小毛心田的枯萎，更容易使他的肉身凋謝，那么，我是害了他么？” 但她隨即又想起小毛是因為沒有糧食，以致餓死。至于絕糧之故，因昆侖派的鐘荃，將鄰谷谷主立行孫資固殺死。這樣，追原禍始，鐘荃便是大大的罪人了。 屋外人聲已沓，她徐徐走近窗邊，習慣地撩但外望，卻見屋前擺著好些東西，大概是些日用食品。 她一科手讓棗紅色的厚帷垂下，將一絲光亮掩沒。 一個念頭，在她心中回旋撕扯：“我要不要去看他的尸体呢？” “難道我真個這么殘忍么？連那最后的一眼，也不肯為他而投瞥么？只怕他雖是死了，也不能瞑目安息……” “但我已經在這里囚禁了四十年之久，怎能再出屋去呢？或者他忽然來了，豈不是前功盡棄？” “我不能這么無情，應該立刻出去，瞧瞧他的尸体，為他營葬之后，再找那家伙報仇，追回到法。” 心中雖是決定了，腳下卻紋絲不動。到底四十年悠長的歲月，使地形成了很深蒂固的不出屋門的觀念。她有時甚至會自己默想，假使袁文宗驀然而來到，她也許不肯出屋，就繼續折磨自己一生，以令那薄情的人也為之痛苦不安。 她想道：“小毛死了，以后誰來取待我？莫非便這樣困居屋中，等待餓薄的命運？不，我還要替他報仇呢，焉能任得那假老實的小富牲逍遙世上戶 回頭一瞥，這屋中的一切，對她是這么熟悉。尤其是那奇异的四堵壁，竟沒有一扇門戶。 她解下頭巾，雪白的頭發垂技下雙肩。她抬手輕輕撫弄頭發，心中說不出是股什么滋味。 終于她決然地按目窗外，喃喃道：“屋子啊，是你親睹我的頭發，一根根由黑轉灰，由灰轉為雪白。我將留下你，以紀念近去的青春歲月……” 雪白的頭發，忽地斜斜豎起，她舉拿一書，尖銳地暴響一聲，那間隔住外面世界的窗戶鐵枝，遠遠飛出去，留下個齊齊整整的四方洞。 人影一閃，羅淑英已經站在屋外，她禁不住回頭一瞥，長長歎一口气。這一口气，一似惋惜她經過這模漠的韶光之后，仍然沒有結果地出了石屋。卻又似慶幸已獲得了自由，心中甚是輕松的模樣。 眨眼之間，她的身形如一縷輕煙，飛進了山腳后面的木屋中。 一股潮霉的气味，使她驟然止步。 屋中窗戶緊閉，只有門是打開著，大概是剛才那兩人所打開的。 床上直挺挺地躺著小毛，他那佝樓的身軀，如今卻筆直地躺在床板上。地上橫擱著那根拐杖，一切都像老早這樣地靜止不動，包括那床上的尸身。 她走近那床前，慢慢地伸出五手，將他的眼皮輕輕按下。 “体安靜地長眠吧，小毛。在我有生之日，將會永遠記住你對我的好處。而且，在一些不如意的日子里，我更會想念起你，我是多么愿意能在你吐出最后一口气之前，在你的床前，和你訣別。可是，逝去的永不能挽回，我何曾不是這樣？我會親手替你安葬勞墓，你可感到高興么？” 她縮回那只手，剛好一顆淚珠，滴在上面。 “我為你而哭泣了，我真該痛哭一番，不管是為了你抑是為了我自己 在淚光模糊中，她瞧見小毛的眼睛，果真閉上了。于是，她安心地轉身出屋。 尖銳而暴烈的響聲，沖破了山谷的寂靜，轉眼間，木屋前多了個深坑，那是她以罡气功夫，舉手之間所擊成。 她將整木床搬出來，上面安穩地躺著小毛，放在坑中之后，再轉身去拆那木屋。 長長的木板，一塊塊將小毛蓋好之后，她退開一步，眼眶里淚光閃閃，卻勉強浮出一個微笑。 她退：“永別了，小毛，你安靜地躺在這地下，我可要遠走天崖，你不必害怕，因為你已在這里度過數十年光陰，而且，我會再來看看你的。” 雪白的長發飄飄，尖銳的暴響又沖破山谷的岑寂。堆在坑邊的泥土堆，轉瞬間便將那坑填平，而且，還在上面拱成一個饅頭般的小丘。 她重复去搬了塊巨大的方石，放在墓前。那方巨石，怕沒有四五百斤之重，可是她捧著走過的松泥土面，連步履印跡也沒有。 這山谷從此沒有了人跡，回复四十年的寂靜。可是那座石屋和山腳后的破木屋，卻留下人海微波的痕跡。 ------------------ OCR 書城 掃校 |
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