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第十五章

　　朱宗潛扶著褚玉釧走了一程，褚玉釧實在走不動了，她不但体力難支，而且雙足起了水泡，疼痛不堪。
　　但她卻是外柔內剛，心性強毅的姑娘，咬緊牙關，死命支撐，又走了數丈，褚玉釧頭腦間天旋地轉，身子向前傾仆。
　　朱宗潛一手抓住，暗運內力托住她，轉眼一瞧，只見她面色青白，雙目緊閉，敢情已昏迷過去。
　　他胸中泛起無限怜惜，心想她本是富貴名門的閨秀，何曾吃過這等苦頭？最近种种遭遇，莫不是被自己所牽累。
　　這么一想，更是歉疚。這刻大道上，不時有行人車馬來往，他可不便抱起她往前走。
　　當下仍然暗運內力，托住她的身軀，加快速度向前奔。
　　旁人眼中，除了感到這對年輕男女太過大膽，公然牽扶而行之外，卻是不易瞧出女的業已昏迷。
　　轉一個彎，兩丈外的樹影中走出一人。
　　朱宗潛迅快奔過去，同那人沉聲道：“快躲到樹林內。”
　　三人一齊隱入林中，朱宗潛又道：“井兄你身上血跡斑斑，不可在大路上現身。”
　　說時，把褚玉釧放在地上，讓她靠樹而坐，揮掌懸空連拍五下，掌力震動她身上五處穴道。
　　褚玉釧頓時長長透一口气，慢慢睜開雙眼。
　　她忽然見到面前的人竟是朱宗潛和井溫，登時惊訝得連雙足劇疼也忘了。
　　井溫躬身行了一禮，道：“鄙人無能保護姑娘，使你受此惊嚇痛苦，惶愧之至。”
　　褚玉釧道：“我們大家都安然無恙，大足快慰………啊！你受傷了？”
　　井溫道：“已經沒事啦，多謝姑娘關怀。”
　　朱宗潛脫下外面長衫，道：“井兄請披上此衫，立刻去辦一些事。”
　　他迅快地囑咐了好几件事，最后道：“安順說已向你們下過毒，這話不可全信，亦不能不信，我們當急之務，就是解決這個問題。”
　　井溫不敢多問，依言匆匆奔去。
　　朱宗潛向褚玉釧道：“請你咬牙熬一熬，井溫兄若是辦妥各事，不久便可以設法使你脫离痛苦了。”
　　他一面說，一面抽出長刀和芙蓉劍，握持手中。
　　褚玉釧覺出緊張的气氛，便不敢做聲，只點點頭。
　　目下他們好像尚在風雨飄搖之中，隨時隨地會送了性命。因此，褚玉釧根本不暇想及家里，也不遑詢問要到何處去。
　　時間在靜寂中溜走，朱宗潛一直如臨大敵般握刀持劍，在四周巡邏戒備。
　　忽然听到車聲停在林外。
　　接著井溫的聲音傳入來，道：“朱兄，可以走啦！”
　　人隨聲現，他手中挽著一個包袱進來。
　　他們的動作非常迅快，出林之時，朱宗潛已換回長衫。
　　另外用一件寬大的衣服把褚玉釧連頭帶腳都里住，抱在手中，奔了出去，一下子躍入車內。
　　井溫亦已換過一套干淨衣服，外表上看來很是斯文。他跨上前座，同車把式點點頭，馬車便迅快駛行。
　　約莫過了兩頓飯之久，馬車在一個碼頭停下，隨即駛上一艘寬平的渡船。那艘渡船不等別的客人，一逕啟碇。
　　混濁的河水拍打船身，發出有節奏的聲響，不一會，渡船已駛到河中心，但見濁流滾滾，四望甚是遼闊。
　　驀地一艘快艇從波浪中駛到，一逕向渡船撞來。
　　馬車內的褚玉釧看得清楚，方自大惊失色。
　　朱宗潛已道：“咱們下車吧！”
　　她下得馬車，但見那艘快艇已貼著渡船前駛。
　　井溫首先躍過快艇，朱宗潛托住褚玉釧玉臂，輕輕一躍，都到了艇上，三人先后鑽入艙內，快艇隨即順流而下。
　　褚玉釧雙足疼不可當，已沒有心思理會這种奇异的安排。
　　三人在艙內一言不發，那快艇順著河水疾駛。
　　不久，已駛行了十余里路，忽然靠泊在一個洞灣內。
　　朱宗潛眼著褚、井二人藏好在樹林中，這才獨自去了。
　　褚玉釧忍不住問道：“我們到那儿去？”
　　井溫搖頭道：“鄙人也不知道，但這番周折，卻可以使敵人對頭耗費許多工夫，那渡船馬車快艇都得到重酬，加上鄙人露一手武功的威迫，想來不敢不依言行事。”
　　褚玉釧問道：“你要他們怎樣？”
　　井溫道：“渡船只須直駛黃河對岸，馬車則迅即北上。敵人查出馬車沒有我們，唯有回頭再找那艘渡船，把赶車的供詞作一對證，這方曉得我們當真乘快艇离開，但他們仍不知我們是順水東去？抑是逆流而上，是以人手必須分散。等到他們查出那艘快艇，因而得知我們在這儿上岸，無疑已須數日之久，那時節，我們又不知已到了什么地方啦！”
　　他們邊談邊等，過了一陣，數丈處傳來車聲。他們都警覺沉默，但眨眼間朱宗潛已出現眼前。
　　卻見他已變成農家少年裝束，手中還著兩套衣服，笑道：“總算事事如意，換上衣服就可以走啦！”
　　井、褚二人換上衣服，共溫更取出准備好的假胡子，登時變成一個鄉下老頭子。褚玉釧外面加上鄉下人衣服，戴上斗笠，有如鄉間十四五歲大的大孩子一般。
　　三人走到路上，但見一輛騾車，乃是鄉下人載物的車。
　　井、褚二人都坐在車上，可以瀏覽四周景色，倒也悠然自得。
　　褚玉釧一輩子做大小姐慣了，那有机會乘坐這等騾車。
　　而且又与朱、井兩人同行，他們都是江湖豪客，這等人居然与她共患難同生死，可真是作夢也想不到的。
　　騾車一路搖晃，終于回到了洛陽，井、褚二人都不曉得朱宗潛葫蘆中賣什么藥。
　　但見驟車在街巷中繞來繞去，最后停在一間屋子里。井溫四下一瞧，甚是荒僻，卻見朱宗潛扶了褚玉釧，上前敲門。
　　一個老人家出來應門，朱宗潛回頭道：“井兄且等一會，順便把風。”
　　井溫道：“好。”
　　心中卻甚是狐疑，暗想此地不知有何隱，竟要把風？
　　朱、褚二人一逕走到后進，廳中有一位枯瘦老者，見了朱宗潛，便露喜色。
　　問道：“你可是誅除了我那兩個孽徒！”
　　朱宗潛先讓褚玉釧坐下，躬身道：“晚輩無能，目下尚未辦妥此事。”
　　他接著向褚玉釧道：“這一位是康神農老前輩。”
　　又轉頭道：“這位是褚玉釧姑娘，受晚輩連累，以致吃了不少苦頭。”
　　原來他以前說過，定要誅殺了沈千机、計多端兩人之后，才再到此地，故而康神農有此一問。
　　老人定睛望住褚玉釧，頃刻才道：“好漂亮的姑娘，而且福澤深厚，你的眼光真不錯，選得她為妻。”
　　朱宗潛吃一惊，只怕褚玉釧會著惱，那知轉眼望去，褚玉釧雖是紅霞染頰，卻微微綻露笑容。
　　他心方一寬，只听康神農又道：“褚姑娘，你身上感到痛苦是不是？但不要緊，老夫在此，天下間任何病毒都得回避三舍。”
　　褚玉釧這才曉得朱宗潛帶她來此的用意。
　　朱宗潛正要開口，忽听康神農惊訝地噫了一聲，睜大雙眼，在她面上左瞧右望，褚、朱二人不敢作聲。
　　等了一會，老人才道：“原來如此，原來如此。”
　　朱宗潛走過去，推動輪椅，使老人貼近褚玉釧，而她這才知道老人竟然雙足殘廢，坐在一只輪椅上，下半身用一條厚厚的毛氈遮蓋著，頓時心下惻然，暗想此老不知何故竟變成了殘廢？
　　康神農年紀甚大，不須避嫌，拉過她的纖手，一面診查脈象，一面更仔細地觀察她面上的神色。
　　朱宗潛從老人沉凝的面色中猜不出凶吉禍福，這等事非是他能力所及，是以不由得緊張起來，一顆心跳得更是劇烈。
　　康神農診著過脈象气色，回頭道：“把老夫推到窗邊。”
　　朱宗潛如言做了。
　　自家在椅后肅然侍立，不敢做聲，生怕扰亂老人家的思路。
　　餅了片刻，康神農仰望著窗外的天空，緩緩道：“褚姑娘身上已中了一种奇毒。”
　　朱宗潛道：“老前輩也這么說，可見得這等毒性甚是奇怪。”
　　康神農回頭笑道：“你聰明得很，一語道破，這等毒性果然奇怪，雖說能令人体質衰弱，減短陽壽，但總是与一般毒藥性質不同。”
　　朱宗潛恭謹地道：“晚輩愿聞其詳。”
　　康神農道：“那是一种產自南疆的毒草，經過獨門手法提煉，再加上三樣藥物制煉而成的藥粉。這等毒藥的作用极似蠱毒，依份量多寡，按時發作，或是寒熱頭痛，或是全身痒，四肢無力，又或是腹痛之极，宛如腸斷，但厲害之處在于按時發作，使人似覺中蠱，惊怖欲死。”
　　他微微一笑，又道：“久在南疆苗峒行走之人，提起蠱毒二字，莫不魂飛魄散，极是惊怖，這等毒藥，就是用以鎮嚇不諳此道之人，但在北方很少人識得蠱毒，施用這等藥物，難收心理上的奇效，褚姑娘怎會中了此毒，實是令人覺著費解呢！”
　　朱宗潛道：“老前輩果然不愧一代宗師，此事談起來相當曲折。”
　　當下簡扼地把笑里藏刀安順的事情說出，最后道：“安順用了這种奇藥，又言明曾經下毒，這一來藥力發作之時，非深信他的話不可，一樣可以制造出心理上的壓力，例如他對付我另一個朋友，也是說下了毒，還贈他一顆解藥，讓敝友感到异狀時才吞服解藥。此是一种千里外殺人的手法，用心之險惡詭詐，天下罕有。”
　　康神農道：“這就是了，老夫身上尚有十顆『滌毒丹』，通通送給你，再傳你一种迫毒針法，若是毒性甚淺，單用針法就可解消，稍重的用藥，最重的針藥兼施，大概天下任何奇毒你從此都能壓制得住了。”
　　說罷，在輪椅下面摸出一個小小瓷瓶給他，又傳授針法。
　　据康神農的說法，這种迫毒針法大半是靠那“陰极針”本身的靈效，普通針灸用的針沒有什么大用。
　　這時一個中年婦人捧了一盆溫水進來，放在角落。
　　康神農交給她一點藥，在水中。
　　然后讓褚玉釧在那角落里脫鞋解襪，雙足浸在溫水中。
　　褚玉釧那么嫻靜穩重的人，卻也不禁叫了一聲“好舒服”，原來她不但雙足疼痛立止，甚至連全身痛疲倦亦一掃而空。
　　忽然那老家人匆匆進來，稟道：“門外那人卻要見朱公子，說有急事。”
　　朱宗潛回顧一眼，把康神農推到窗下，道：“晚輩在窗外和那人說話，有煩您老瞧上一瞧，假如他中的毒与褚姑娘一樣，那就不要讓他見到您老人家了。”
　　老家人得他吩咐，匆匆出去，不一會，已帶了井溫進來。
　　朱宗潛在走廊上相迎，問道：“井兄見到了何事？”
　　井溫道：“實在情形不曾眼見，但這刻洛陽城已天翻地覆，兄弟在街上一打听，据說是有人大鬧洛陽，本府的三家豪族都死了好些人，好像說還要去鬧本省三司衙門。剩下兵馬街已奉命發兵保護各衙。”
　　朱宗潛道：“什么人如此大膽，這豈不是造反了么？”
　　井溫道：“不錯，但即使是造反，也不能使全城老百姓如此哄動，彼此奔走相告。敢情定本府三大豪族由來勢力甚大，一向橫行霸道，這次死了好些人，据說都是平日最凶橫之輩。”
　　朱宗潛道：“原來此舉是大快人心，井兄可查出這一路人馬是何來歷嗎？”
　　井溫道：“查到啦，就是貴友銅面凶神佟長白的杰作，他單身匹馬，鬧完一處又一處，想是瘋了。”
　　朱宗潛略一沉吟，道：“本來以他的武功，盡可橫行，但日下洛陽城內高手云集、咱們非出頭不可了，請井兄仍到門外守望，兄弟馬上就出來。”
　　井溫正要出去，朱宗潛卻向他討過安順給他的解藥，看他去了，才轉身入廳。他把丹藥交給康神農。
　　自己卻走到褚玉釧背后，道：“褚姑娘，目前暫時不能送你回去，只好讓你在這儿委屈一些時候了。”
　　褚玉釧回頭微笑道：“你要走啦，是不是？”
　　朱宗潛給她一粒滌毒丹，道：“是的，我得赶快去辦好這些事。”
　　褚玉釧又是微微一笑，心想：等到你把事情辦好，我還能回家嗎？但她卻沒有說出來，只道：“祝你馬到成功，百事如意，我在這儿很好，你不用挂意。”
　　朱宗潛實在沒有時間加以考慮，說一聲“姑娘珍重”，回身走到康神農那邊。
　　康神農道：“此藥含有劇毒，服者必死，看來是出自南疆名家之手，极為珍貴。”
　　朱宗潛訝然道：“一粒毒藥有何珍貴可言？”
　　康神農道：“此藥珍貴之處是在于使用之時，可以投入酒菜茶水之內，即時溶化，無色無味，毒性至強，若是投入井中，可以使千百人中毒。”
　　他眼見朱宗潛露出十分惊訝之容，好胜之心大起，軒眉一笑，道：“但此藥最大的缺點是不能令人即死。老夫的制滌毒丹只用一粒，化開一大缸水，每人只飲一小杯，即可解毒。”
　　朱宗潛大喜道：“這樣說來，還是老前輩手段高明得多了，只不知敝友可曾中了假蠱毒？”
　　康神農點點頭道：“你用金針迫毒之法就行啦！不過他若是服下這一粒斷腸毒丸，兩种藥性一合，神仙也救不活他了。”
　　朱宗潛心中叫聲“好險”，暗想若非自己以傳聲之法加以阻止，井溫恐怕已死去多時了當下拜別過康老人，迅快踏出康家大門。他教井溫在車中坐好，取出皮套，掣出陰极針，道：“請井兄閉上雙目。”
　　井溫如言閉目，但覺腦后及背上微微一麻，緊接著心胸煩惡，腹如雷鳴，忍不住放了一個大臭屁，极是響亮。
　　卻听朱宗潛道：“好啦，咱們走吧！”
　　井溫一躍而起，但覺身体全無异狀，竟不知朱宗潛在自己身上弄了什么手腳？
　　兩人一道奔去，但見街上之人甚是騷亂，許多膽小怕事的店家把子關起來，怕的是城內這么一鬧，有些流氓強盜，趁机打劫財物。但街上的人比往常更多，呈顯出一片混亂。
　　霎時間奔到一處，但見一座极大的衙門，气象森嚴，門前那一大片廣場上布滿了一隊隊的官兵，戈戟映日，戒備得异常嚴密。但廣場四周擠滿了各式各樣的老百姓。
　　朱、井二人剛剛奔到，只听東北角那邊許多人高叫“來了”，同時人群大亂，裂開一條极寬的道路。
　　轉眼間一個极高大的人手提釘錘，邁開大步走來。他的身量比常人足足高上一個頭有多但見他面如古銅，又死板又凶惡。他跨入廣場，眼見許多官兵阻住去路，竟然不懼，仰天厲聲大笑。
　　這一陣笑聲既響亮又獰惡，四下連官兵帶百姓不下數千之眾，都听得清清楚楚，覺得很可怕。
　　這個凶神惡煞似的大漢自然就是佟長白，他瞪大凶睛，向數丈外的一隊軍士追去，獰聲喝道：“擋咱者死！”
　　恰好一根徑尺約石柱豎立在他右方數尺處，佟長白掄釘錘，在頭上揮舞一圈，發出“嗚”的一聲勁響，緊接著向石柱擊去。
　　“砰砰”巨響一聲，火星及石屑四濺，那根石柱上面三尺長的一截，硬是擊斷了應錘飛起。
　　這半截石柱竟飛起兩丈余高，“隆”一聲砸在地上，恰是那隊軍士前面，把极堅硬的地面砸了一個坑。
　　那一隊軍士人人膽寒色變，不約而同的往后退了尋丈。佟長白這一記釘錘斷石無人不見，盡皆駭然，陡然間變成一片靜寂。
　　此時人人皆知這凶漢沖向衙門的話，官兵雖多，但這凶漢還不是有如虎入羊群一般？
　　正當這异樣死寂之時，突然間接連三聲佛號起處，人叢中奔出三個僧人，這三個僧人，身材雄偉，气度不凡。
　　頭一個年約在五六旬之間，手持一根粗如鴨卵的禪杖，另外約兩個年紀較輕，都提著一柄方便鏟。
　　他們奔到离佟長白不及一丈之處，停下腳步，為首的僧人，又朗朗喧一聲佛號，道：“貧衲听說檀樾今日大鬧洛陽，又揚言要侵扰官衙，初時還不敢置信，卻不料檀樾真來了。”
　　佟長白見他語聲含气斂勁，分明是內家高手。
　　也可不敢過于輕視，冷冷道：“你們是那個廟里的和尚？”
　　一個年紀較輕的和尚應道：“我們是少林弟子，這一位是法音大師，我是第三代弟子大行，這個是敝師弟大業，檀樾高姓大名？”
　　佟長白勃然大怒，眼中凶光四射，獰聲道：“你們是真不知道抑是假不知道？”
　　大行和尚正要接口，法音大師已擺擺手，阻止他說話，道：“阿彌陀佛，貧衲等自從托庇佛門以來，同在手中清修，山居之人，罕得与聞世事，檀樾身手卓絕，我等异常仰慕，卻當真未識檀樾高姓大名。”
　　他說得既謙懇，又有道理，人人得聞，都感到這法音大師定是有道高僧。
　　但佟長白卻不管這一套，厲聲獰笑道：“放屁，等老子砸死你們這几個禿顱，少林寺就不會不認識咱了。”
　　原來他深知少林寺乃是天下武術源匯，武林獨尊，以此耳目眾多，宇內之事無有不知。
　　他銅面凶神佟長白形貌特別，少林僧人自應一望而知，這三僧之所以說認不出他，一定是自負出身，好貶低對方的身价。
　　他這一當面辱罵，法音大師只沉重地哼一聲，但身后的大行、大業二僧，可忍不住了。
　　大行怒道：“你敢罵人？”
　　大業忿忿喝道：“好一個凶蠻之人，今日非加以教訓，挫一挫他的气焰不可。”
　　他這話自是說給法音大師听的。
　　佟長白敞聲大笑，道：“就憑你們這三個禿顱嗎？”
　　法音縱是泥人也有土性，提高聲音道：“孽障，孽障。”
　　他自幼出家，除了參佛就是煉武，到現下六十歲的人，竟不懂得如何罵人。
　　佟長白跨開大步，迫到切近，厲聲道：“你們是跪下求饒？抑是要老子挨個儿砸死？”
　　大行、大業雙雙搶出，護住法音。
　　佟長白更不多言，健腕一揮，“嗚”的一響，釘錘蕩起來，向左邊的大業砸落。大業掄起方便鏟，迅快迎拍。“當”地大響一聲，兩件兵器硬拚了一招。大業和尚竟禁不住震退了兩步。
　　佟長白健腕一沉，那只釘錘嗚一聲改向大行光頭砸下。又是一聲震耳大響過處，大行和尚退了三步之多。
　　井溫低站道：“這個和尚更不濟了。”
　　朱宗潛道：“不是他不濟，是佟老兄錘上力道增強了，他向來是一錘比一錘厲害，第三錘才是他真正的气力限度。”
　　但見佟長白旋舞釘錘，在頭頂上發動勁厲刺耳的鳴嗚聲。
　　法音一擺手，道：“退下，我接他這一錘瞧瞧。”
　　大行、大業不敢有違，側身退開，佟長白大喝一聲，那只釘錘砸向法音頭頂。法音手中禪杖“呼”一聲挑起，橫架敵錘。“當”的一聲大響過處，余音。但見法音退了一步。
　　佟長白自始到終雙腳不曾移動過，單論气力，已盡扒這三僧。
　　但他仍然喝道：“老和尚的气力不小啊！”
　　法音道：“檀樾神勇蓋世，何必与凡俗之人鬧事？”
　　他雖是連連受辱罵，仍是苦口婆心的勸說對方。
　　佟長白冷笑一聲，道：“咱就是瞧不慣那些鳥官欺人，今日定要殺個痛快，你們不是咱家敵手，赶快滾蛋。”
　　他叫人滾蛋，這話雖是難听，其實卻是他平生未有之事。
　　只緣他感到這三個和尚為人都還不錯，方肯放他們一條生路。若在往時，那是不管好歹善惡，一概誅殺。
　　少林威名雖盛，卻全然不放在佟長白心上。
　　法音道：“貧衲等碰到此事，決計不能放手，檀樾除非殺了貧衲，方許橫行濫殺。”
　　他說得很是平和，但語气中充滿了堅決不移的意味。
　　佟長白一听而知，殺机頓生，狂笑一聲，揮錘猛攻。
　　這個名震江湖多年的凶神竟在眨眼間連攻了五錘之多，每一錘的手法都极是奧妙，迫得法音不能不揮杖硬擋。
　　因此發出一連五聲巨響，全場之人都駭然失色，因為這些響聲強烈震耳，好像有人在耳邊打鐵一般。
　　法音每擋一錘，就退一步。
　　五步之后，已退到大行大業當中。
　　佟長白喝聲“真痛快”，錘勢一變，幻化出七八只巨錘，籠罩住三僧。
　　大行、大業不能不揮鏟招架，順勢反擊，登時變成以三敵一之勢。這四人只拚斗了十六、七招，竟有十招以上是硬碰硬的打法，一時當當巨響不絕于耳。全場百姓官兵數千人都瞧得呆了。
　　朱、井二人已移到最近之處，朱宗潛細心察看之下，已發覺這三僧無一不是功力深厚，气力极強。
　　又煉的是童子功，此所以雖是天賦气力比不上佟長白，但卻不曾讓佟長白碰軟了手。
　　若然不是煉的童子功，這刻早就連兵器都不住了。
　　但三僧功力雖深而机變不足，想是极罕得与人動手拚斗，缺乏經驗。同時又是走的剛猛路數，招式手法不求巧變。一旦碰上了佟長白這等宇內頭等凶人，自然是大大的吃虧了。
　　井溫道：“朱兄竟能降服這等蓋世凶人，實在使人敬佩不已。”
　　說罷，不聞朱宗潛答話，轉眼望去，一面道：“看來少林三僧輸定啦！”
　　但見朱宗潛全神貫注望住那場激斗，似是沒有听見他的說話。
　　他又轉回頭去看，誰知只這么一剎那間，形勢忽變，那大行、大業二僧竟使出巧妙身法，兩人合力出鏟，連架了兩錘。
　　他們分開之時，碰上敵錘，定必震得身軀晃搖后退。但合力硬架，卻成平手之勢。佟長白凶焰為之一挫。
　　法音揮杖展開反擊，登時搶制了主動之勢。十余招過處，法音更見驍勇，連連搶攻。
　　本來已經一片喧鬧中，突然增加無數喝采吶喊之聲，更是喧嘈震耳。原來那三僧的風度，佟長白本來就不能相比。
　　加以嵩山少林之名天下皆知，洛陽相隔得近，更是無人不知，對少林僧人十分崇拜。
　　因此三僧占了上風，許多人便情不自禁的喝采助威。
　　井溫細看戰況，發覺那大行、大業二僧身法奇奧异常，往往似是預知佟長白的錘路，搶先聯手舉鏟，擋住他最威猛的一擊。此時法音禪杖發出，總能迫得佟長白手忙腳亂，厲吼連聲。
　　井溫本是時下高手，心中大為疑惑，想道：“少林寺果然盛名不虛，隨隨便便走出三個和尚，便具如此深厚功力，這已經足以駭人听聞了，何況他們還博知天下各門派的武功精要，臨敵對陣，又多了几分知敵的胜算。”
　　忖想之際，忽見佟長白運攻二招，躍出戰圈，忿忿喝道：“不打啦！”
　　法音一舉手止住大行、大業二僧，道：“檀樾留下高姓大名。”
　　佟長自厲聲道：“咱是佟長白，你們別忘了。”
　　法音倒吸一口冷气，道：“原來是大名鼎鼎的佟檀樾，貧衲記得有人說過，佟檀樾使的是虎叉，几時換了兵刃？”
　　佟長白忽然怒气盡消，道：“原來你們不是不聞咱家之名，咱是最近才改用釘錘。”
　　井溫听了大奇，心想這樣說來，少林三僧怎會熟諳佟長白的錘路。
　　便場上數百官兵离是人多勢眾，但那佟長白實在太凶惡太厲害了，是以這刻雖是鼓噪吶喊，卻不敢上前。
　　佟長白一回頭邁步便走，所到之處，人群自動裂開。
　　那三個少林僧人兀自轉眼四顧，似是想找尋什么人一般。
　　忽見几個軍士簇擁著一名軍官奔過來，法音大師低聲喝道：“咱們走。”
　　迅即領了大行、大業二僧，擠入人叢之中。
　　轉過一條街道，三僧閃入巷內。
　　忽听身后有人說道：“大師們敢是怕被那軍官纏住，耳根不得清靜？”
　　法音回頭一看，卻是個農家少年，頭戴斗笠，把面孔遮了一半。他心知有异，頷首道：“施主出言不俗，可知非是等閒人物。”
　　原來這少年，能一口道破他們逃避浮名俗禮的用心，自然須是高明之士，方能瞧出。
　　農家少年道：“大師過獎之言，愧不敢當。在下因見大師們實是有道高偕，慈悲為怀，是以赶來拜晤。”
　　法音道：“還未請教施主高姓大名？”
　　大行、大業二僧見師叔如此嘮叨不休，都感到惊奇而又不甚耐煩。
　　農家少年躬身道：“在下朱宗潛。”
　　名字一報出來，登時把大行、大業駭了一跳，四只眼睛都瞪得大大，打量這位武林彗星法音啊了一聲，道：“原來是朱大俠，貧衲失敬了，朱大俠此來定然有所指教。”
　　朱宗潛道：“豈敢當得見教二字，在下乃是來求三位大師幫助。”
　　法音毫不遲疑，道：“朱大俠即管賜告。”
　　大行、大業听得一怔，心想朱宗潛聲名雖盛，但終是“狼人”的弟子，這“狼人”之案一日未曾了結，就有成仇為敵的可能。因此，目下實是不宜与他太過接近。但法音竟一口應承，宁不可怪。
　　朱宗潛似乎也有點意外地注視對方一眼，才道：“謝謝大師盛情。在下想求大師們赶去一處，援救佟長白。”
　　這話一出，連法音也愣住了，道：“朱大俠這話是什么意思？”
　　朱宗潛道：“這是因為………”
　　他忽然沉吟一下，才又道：“內中原因相當复雜，總而言之，大師們此舉不但于天下武林有利，對貴寺亦有莫大好處，在下只望大師們瞧在下傳聲一事份上，予以信任，立刻動身。”
　　大行和大業二僧，啊了一聲，敢情他們早先雙鏟聯招，硬碰佟長白的釘錘，路數手法都是得到一人暗中傳聲指點，是以看著搶制了机先，在數千人矚目之下，大振少林威名。
　　這等恩德，自是非同小可。
　　法音合什道：“貧衲先行謝過朱大俠的暗助。但貧衲對朱大俠信任之故，卻是由于前此曾听一影師兄盛贊閣下是仁俠之士。”
　　朱宗潛仰天長歎一聲，道：“想不到這位老前輩如此看重在下。”
　　他立刻就炯炯地轉眼望住法音，道：“請大師們速速隨我來。”
　　他轉身當先奔去，三僧果然隨后緊跟。
　　霎時奔過了六七條街道，朱宗潛停步四下張望了一下，似是找尋什么，接著好像已經有所發現，迅即前奔。
　　四人轉眼間已出了東關，越過纏河橋，走了不遠，便已听到叱吒之聲隨風傳來。朱宗潛停步道：“殺聲從這邊傳出，那林后一定有空曠之地。如是在下料得不錯，佟長白上被五六個蒙面人圍攻。”
　　法音雖是覺得朱宗潛猜想之事，讓他們忙忙赶來，似乎有點不對，但這刻已不便說什么話。
　　一揮手，率了大行、大業二僧，迅即扑入林內。穿行六七丈，但見林外是一片斜坡，佟長白正揮錘激斗。
　　對手果然是四個蒙面人。此外，還有一個身著黃衫，個子細小的蒙面人，負手立于坡上，悠閒地觀戰。
　　法音這時不由得暗暗佩服朱宗潛的智慧。
　　但更令他惊訝的是這四個蒙面人俱是罕見的高手。
　　把佟長白圍困在核心，瞧來這一代凶人也很難擊破他們聯手之勢。這就無怪朱宗潛要替佟長白搬救兵了，何況蒙面人方面，尚有一人未曾參戰。
　　法音領頭扑出，朗朗誦聲佛號，道：“諸位施主以眾擊寡，不合武林規矩。貧衲既然遇上，豈能袖手旁觀？”
　　那四個蒙面人之一大聲道：“大和尚明知這來歷，何必多事？”
　　另一個人接口道：“我們雖是聯手圍攻，但也是為世除害之意。”
　　這番話本來极是有理，無奈法音是個老實人，他認定了非出手幫忙佟長白不可，便不管人家說得有理沒理。
　　提起禪杖，欺近戰圈，朗朗道：“不行，這武林規矩總是要遵守的。”
　　他已表明了態度，非管不可。
　　斜坡上的黃衣人突然喝道：“住手。”
　　聲音十分尖銳，那四個蒙面人聞言立刻都躍出圈外。佟長白難以置信地望住法音他們，正待開口。
　　斜坡上的黃衣人已接著喝道：“以一對一又有何不可？那一位先上去接那佟長白几招？”
　　四個蒙面人盡皆沉默無聲，敢情人人都沒有信心可以贏得這個大凶人。
　　佟長白獰笑一聲，道：“怎么都變成啞巴了？”
　　對方受激不過，其中一人挺身而出，厲聲道：“好，我接你几招。”
　　此人說得一口京片子，听嗓音年紀不大，最多不過是三十歲左右。
　　樹林內的朱宗潛駭然向井溫望了一眼，低聲道：“這是誰啊？”
　　井溫搖搖頭，還未開口，只听另一個蒙面人哈哈一笑，道：“別忙，常言道是笨鳥儿先飛，打旗儿的先上，大哥你且替小弟押陣。”
　　此人說時，提刀向敵人迫去，气勢相當凌厲。
　　佟長白大吼一聲，舞錘疾砸，這蒙面人豈敢以長刀硬架敵錘，往左方連跨兩步，健腕一抖，長刀迅劈。
　　佟長白連砸三錘，雖然都被對方以巧妙身法避開。
　　但這一來佟長白凶威倍增，手中的釘錘旋舞砸擊，風聲嗚嗚，使人有惊心動魄之感。
　　朱宗潛低低道：“這雖是斗不過佟兄，但身手之強，已至足惊人。咱們定須查出這些年輕高手從何而來才行。”
　　井溫道：“兄弟奉命跟蹤之時，還以為他們是戈遠、袁負那一路人馬呢，誰知竟然不是。兄弟覺得那個穿黃衣的最是莫測高深。”
　　朱宗潛道：“不錯，他是這一路人馬的領袖？這就奇了，假如他們不是東厂方面之人，會是什么來歷呢？”
　　這時戰況更是激烈，佟長白占盡优勢，指東打東，指西打西，威風凜凜。黃衣人忽然尖聲喝道：“蔡三退下。”
　　戰圈中的蒙面人陡然猛攻一刀，立刻退開。
　　佟長白跨開大步追去，旁邊兩個蒙面人刀劍齊舉，截住他去路，厲聲道：“且慢動手。”
　　這兩個蒙面人一開口，朱宗潛可就听出這四人年紀都差不多，大概是三十歲左右。
　　而那黃衣人嗓音似乎還要嫩些。
　　佟長白咆哮一聲，道：“干什么？要打就打，少羅嗦。”
　　那兩個蒙面人凝神戒備他出手，其中一個冷冷道：“敝上有話吩咐，自然須得暫停恭聆。”
　　他在這等場合，居然尚用“恭聆”的字眼，可見得那黃衣人身份尊貴之极，他們都對他万分恭敬。
　　佟長白喝道：“放屁，那個要理他？”
　　呼地揚起釘錘，便待砸落。黃影一閃，那黃衣人已到了他們旁邊，身法之快，逾于閃電他一揮手，兩個蒙面人迅即退開尋丈。佟長白的釘錘倏然改變方向，向他天靈蓋砸下。
　　黃衣人上半身微向后仰，底下的右腳略略离地，似踢還挑。佟長白但覺下盤受到威脅太大，迫得連退兩步，釘錘也就隨之而落了空。
　　他本是极為凶狡之人，一瞧這個黃衣人武功奇奧得緊，腳尖根本未曾踢出，已迫得他退開。
　　連忙沉住气定一定心神，瞪大凶睛，同對方上上下下打量。
　　那黃衣人比他矮得多，頭罩与身上黃衫相連，這刻連頭連面都罩住，只露出兩只眼睛，卻是黑白分明，閃閃有光。
　　卻听法音大師說道：“嘗聞踢這一路腳法，已成絕藝，卻不料今日大開眼界，幸甚幸甚。”
　　佟長白哦了一聲，道：“你是昆侖派的？”
　　那黃衣人聲音尖銳地傲笑一聲，迫前三步，舉掌劈出。這一掌竟然籠罩住對方胸腹上下五處大穴，而且五指微屈，隨時可以變化為扣抓擒，端的變幻無方，而又有高峻森嚴的气派。
　　佟長白但感無法破解，迫不得已，又退了兩步，他人高腿長，兩步可抵對方三步。
　　他斜睨法音一眼，尖聲道：“這一招是那一家派的？”
　　法音徐徐道：“若以貧衲愚見，這一招想是天山神掌。”
　　黃衣人嘿嘿冷笑兩聲，道：“少林和尚果然有點眼力，我再使一招，假如你瞧得出來歷，我就從此不再踏入江湖之內。”
　　法音道：“檀樾一身武功深不可測，這回貧衲定要輸眼了。”
　　黃衣人傲然道：“這個自然，難道我愿意這樣子從江湖中隱退嗎？”
　　他正要出招，林內驀然飛出一條人影，朗朗喝道：“閣下且慢出手。”
　　黃衣人轉眼望去，但見來人是個農家少年，一頂斗笠遮住了大半截面孔，無法瞧清他的容貌。
　　但從他的身法和內力充沛的喝聲中，可以窺出此人武功极是不俗。他雖是不甚重視，但亦沒有過于小覷此人，冷冷道：“什么事？”
　　這個農家少年，自然就是朱宗潛，他眼見這黃衣人如此高明，可就忍不住現身出去。
　　這時他沒有立刻回答，卻以傳聲之法分別向佟長白和法音迅快說了几句話，這才緩緩道：“閣下口出狂言，其實是口不應心，在下才忍不住出來點破。”
　　黃衣人怒道：“我如何口不應心了？”
　　朱宗潛道：“你一不亮相，二不告人姓名。這一來縱然輸了，誰也不知道你有沒有退出江湖？”
　　黃衣人怔一下，竟被對方說得啞口無言，但又不甘在對方迫逼之下報名亮相，眼珠一轉，道：“你何嘗不是藏起姓名面目？”
　　朱宗潛手抓住斗笠邊緣，道：“在下平生未曾做過虧心之事，何須隱藏姓名面目？但在閣下還未亮相之前，我也邯鄲學步，讓你們莫測高深一會。其實呢，我隨時隨地都可以掀開斗笠，報出姓名。”
　　黃衣人道：“那么你就報名亮相好了。”
　　朱宗潛道：“太吃虧了。”
　　轉眼望了佟長白一眼，又道：“大個儿你說是不是？”
　　佟長白厲聲道：“咱不跟你們羅嗦！小子你趁早讓開，不然的話，咱連你一塊儿砸死。”
　　朱宗潛嘻嘻一笑，道：“常言道是來者不善，善者不來，你凶什么啊？”
　　佟長白气虎虎的一抖腕，釘錘筆直的指住他，那三尺長的鋼堅挺如棍。朱宗潛叫道：“慢著，你弄錯對手啦！”
　　佟長白裝出一愣神之狀，朱宗潛又道：“在下見你太過吃虧，才跑出來，迫他露面報名的啊！”
　　法音道：“這話倒是不錯，佟檀樾何不先瞧瞧對方到底是誰？”
　　佟長白將眼瞪住黃衣人，喝道：“快點，你到底敢不敢亮相？”
　　這法音和佟長白都曉得朱宗潛心意，互相呼應，裝模作樣，不但全無破綻，而且攻勢緊湊之极。
　　三個人的手法有軟有硬，有正有反，端的使人難以招架。
　　黃衣人冷冷道：“你們當真想見兄我的真面目嗎？”
　　佟長白道：“你怎的如此婆媽？”
　　黃衣人道：“我只怕你們緩把悔莫及。”
　　佟長白道：“后悔個屁，要亮相便快些。”
　　那邊廂一個蒙面人怒喝道：“佟長白怎敢如此粗野無禮？”
　　黃衣人擺擺手，表示不要緊。
　　佟長白獰聲笑道：“咱又不是他的奴才，便臭罵他一頓又怎樣？”
　　黃衣人不搭這個喳儿，說道：“閒話休提，我先使一招，假如你們認得出來，我才報名亮相不遲。”
　　朱宗潛道：“若是這么說，倒還公道。”
　　黃衣人向佟長白道：“小心了。”
　　左手駢指點出，宛加利劍疾吐，竟又籠罩著佟長白的胸腹間三處大穴。
　　佟長白往側一閃，眼前一花，敢情那黃衣人已掉轉身軀，一手反掌拍出，底下也撐出一腳。
　　他閃過上面的掌勢，卻沒躲過對方底下一撐。
　　蓬的一聲摔跌地上。
　　那黃衣人已站在一旁等他起身，并沒有乘勢追擊。
　　佟長白跳起來，喝道：“再來一次。”
　　黃衣人似乎早知他不會服气，應聲道：“好。”
　　當即如法施展，先點出一指，順勢身軀疾轉，掌腳齊出。蓬的一聲，佟長白又摔了一跤佟長白這次起來之后，不敢則聲。
　　因為對方這一記招數，他第二次已經著意防范，仍然躲之不過，不禁又惊又怕，凝神尋思破法。
　　黃衣人冷冷道：“這一招源出何家何派？”
　　法音瞠目結舌，但覺奇奧絕倫，平生從未听聞。
　　朱宗潛哼了一聲，道：“在下知道。”
　　黃衣人一怔，道：“你說吧！”
　　朱宗潛道：“不用忙，在下先問問他們。”
　　他轉頭向佟長白問道：“大個儿，你知不知道這一招的來歷出處？”
　　佟長白搖搖頭。
　　朱宗潛又同法音詢問，法音當然也搖頭。
　　朱宗潛道：“好，你們既然不知，那就走開一旁，不許偷听。”
　　佟長白怨道：“誰稀罕了？”大步走開。
　　法音也一揮手，道：“咱們理該回避。”
　　率了兩僧，退開老遠。
　　朱宗潛沉聲道：“閣下這一招源出何家何派，在下一點也不知道。”
　　黃衣人怒道：“好大膽的狂徒，你感戲弄于我？”
　　朱宗潛雙手動處，掣出刀劍。
　　那邊廂的佟長白和法音一見他發出暗號，齊齊躍走。他們身法何等迅快，霎時去得無影無蹤。
　　四個蒙面人听到聲音，轉頭望去，這才發現，都大聲鼓噪起來。
　　黃衣人尖喝一聲，這四個蒙面人立時閉口，迅快散開，分守四角，把他們圍在當中。
　　黃衣人仰天冷哂，道：“想不到你自投羅网，這更妙了。”
　　朱宗潛本想趁他說話之時，出手突襲。
　　但他深知自己刀劍齊出之勢，凌厲無匹，對方武功雖是精深奇奧，卻也未必能躲得過雷霆刀及干元劍兩般絕藝的一擊。他居然因此而生出顧慮，白白放過了這個突擊的机會。
　　黃衣人那對黑白分明神采照人的眼睛，已回到朱宗潛身上，冷冷道：“你就是朱宗潛嗎？”
　　朱宗潛道：“不錯，閣下高姓大名？”
　　黃衣人道：“听說你聰明無比，何妨猜一猜看？”
　　朱宗潛道：“這是一定猜不著的事，何必白費心思？你愛說就說，不愛說就拉倒。”
　　黃衣人道：“等我擒下了你，才告訴你吧！”
　　說話之時，探手入黃衫內，抽出一口薄薄的軟劍，藍光湛然，迎風一抖，登時挺硬。
　　朱宗潛道：“在下孤陋寡聞，竟不識得閣下手中之劍是何名稱？”
　　黃衣人道：“此劍名為殺豬，你今日恐怕很難活口了。”
　　朱宗潛曉得對方嘲弄自己，故意說是殺豬劍，朱豬同音，這口豬一定是自己了。但他不怒卻惊，心想：這好生狡猾，居然瞧破我的用意，故意不說出劍名，一來免得我從劍名上猜測出此劍的厲害之處。
　　二來假如讓我突圍遁去，亦不能向江湖上，打听此劍來歷，以致查出他的家派出身。
　　如此武功高強智慧過人的對手，他還是第一次碰上。
　　那沈千机雖然也詭詐狡譎無比，當時的形勢不同，他朱宗潛運气太好，步步占了机先。
　　但目下形勢卻是反轉過來。假如這黃衣人正是圖謀自己，則他定已打听過一切有關之事論起兵法中知己知彼這一條，朱宗潛乃是大大的不利。
　　他不禁苦笑一聲，道：“在下早該趁你仰天冷笑之時，全力出手取你性命。”
　　黃衣人冷冷道：“只怕沒有那么容易，只不知你當時何故不出手？”
　　朱宗潛道：“在下也甚感奇怪，大概是不忍得取你性命。其實在下早就知道了一件事。”
　　黃衣人道：“什么事？”
　　聲音已沒有早先那么冰冷尖銳。
　　朱宗潛道：“在下知道我不殺你，定要被你所殺。”
　　黃衣人凝視他頃刻，才道：“你開斗笠吧！”
　　朱宗潛道：“如若你也亮相，在下定必遵命。”
　　黃衣人低哼一聲，道：“我若亮相，你就更吃虧了。”
　　朱宗潛道：“那么在下恕難從命。”
　　黃衣人嘿嘿笑道：“好，看你能遮掩多久。”
　　朱宗潛方自作勢待敵出手，黃衣人卻笑了几聲，那笑聲宛如出谷黃鶯一般，甜美之极。
　　接著舉手捏住面罩邊緣，道：“你不讓我瞧，我反而先讓你瞧瞧。”
　　這兩句話聲的嬌柔甜美，比笑聲更有過之。
　　朱宗潛一愣，忖道：“她竟是個女子么？我從未听過這么動人的聲音，想必也長得很美………”
　　想到這儿，不由得睜大雙眼望去。
　　黃衣人左手沒有掀起面罩，反而向前一伸，但听“嘶嘶”連聲，發出一种体積細小的暗器，連珠射去。
　　朱宗潛赶快側閃，刀劍齊揮，幻出一片光華，封住門戶。
　　但覺對方暗器擊中刀劍光幕，力道极強。
　　心頭大凜，暗忖這些繡花針般細小的暗器，居然勁道強絕，可見得她功力之深厚，已超凡入圣了。
　　那黃衣人吃吃嬌笑，并沒有趁机欺扑出手。
　　朱宗潛大奇想道：“她露出女子口音，分明是藉此使我分心，破去我的气勢，這樣應當發出暗器之后，猱身疾攻，才占得到机先。但她居然輕輕放過這個机會，實在令人大惑不解………”
　　忖想之間，鼻中微微嗅到一陣香气。
　　心中一凜，連忙閉住呼吸，免得中毒。
　　隨即就恍然大悟，電光石火般掠過一念：是了，她的暗器破空之聲，好像是五響，但刀劍光幕上傳來的震動感覺卻有六七次之多，莫非其中有一兩枚暗藏毒香，發出時手法不同，是以听不見破空之聲？
　　這時候他更惕凜的是這個黃衣女詭計之多，大有防不胜防之感。但另一方面，這种敵手又使他极感興趣，不愿輕易錯過。
　　黃衣女道：“不要害怕，我從來不用毒的。”
　　朱宗潛道：“那太可惜了。”
　　黃衣女揮動長劍，忽上忽下，淡淡道：“可惜什么？”
　　朱宗潛見她劍勢浮沉之間，奇奧無比，不但封住所有的大位門戶，而且還含蘊极厲害反擊之勢。
　　因此，他縱然出盡全力攻去，仍然搶制不著机先。
　　這一惊非同小可，心想：她的武功，固然是深奧難測，但這等狡黠的心眼儿更是駭人。
　　要知朱宗潛那一句“太可惜”，換了平常之人，定必略略分心思忖其意，這么一來，朱宗潛突施攻襲，實是不易招架。然而對方揮動長劍，嚴密護住門戶，如此机伶心眼，實是世間罕有。
　　朱宗潛表面上裝出若無其事，笑道：“可惜的是在下有百毒不侵之能，你若是放出毒香，方知在下手段。”
　　黃衣女緩緩舉步迫近，嬌聲笑道：“這話可是當真？”
　　話聲中劍勢浮沉不定，慢吞吞的向他刺去。
　　這一劍來勢雖慢，卻奇奧變幻，無從捉摸。
　　朱宗潛竟然招架不住，只好向后退去。
　　黃衣女一步一步迫去，他一步步后退。
　　猛可發覺不妥，敢情他后面尚有敵人，假如他刀劍盡被敵招封死，后面的敵人隨手劈出一刀，就可以要了他的性命。
　　朱宗潛雖然是明知不能再退，卻又無法不退，霎時又退了七八步，腦后颼一聲，刀風疾襲而至。
　　他百般無奈之下，大喝一聲，虎軀半旋，揮劍招架背后劈落的長刀。
　　Ddd這么一來，朱宗潛的背后門戶洞開，把整個背脊完全交給敵人了。但事有輕重，險有緩急，他乃是被情勢所迫，不能不先行旋身招架敵刀，才想法子對付黃衣女的劍勢。
　　“嗆”的一響，余音。
　　那個蒙面人惊得一怔，原來他一刀斫中敵劍，只覺敵劍巧妙一震，手中之刀便已斷為兩截。
　　朱宗潛右手長刀同時劈出。
　　當那蒙面人一怔之時，刀鋒已离他頸子不及半尺。
　　同時之間，背后的黃衣女冷冷道：“我這一招『鳳點頭』，已罩住你『靈台』、『中樞』、『命門』二大要穴。劍尖与你穴道相距只有半尺。”這几句話有如符咒一般，竟把個武功卓絕的朱宗潛迫得不能動彈，硬是煞住長刀劈下之勢。
　　他對面那個蒙面人亦全然不敢動彈，因為他亦被敵刀之勢所禁制，若然一動，敵人之刀定可把他頭顱劈下。
　　要知武功之道，千變万化，實是難求定規。那黃衣女說的“鳳點頭”招式，本甚平常。
　　可是朱宗潛卻自知無法擺脫，這是因為他從旋身發出刀劍時，雙腳所踏的方位与平時不同。
　　這么一來，“鳳點頭”這一招頓時化腐朽為神奇，只要他身形稍稍一動，不論是向那一方移動，都得被敵劍刺中大穴，當場身死。
　　黃衣女冷冷道：“朱宗潛，你最好不要自誤。要知我目下已運足劍勢，如騎虎背，如箭在弦。假如你輕舉妄動，我的寶劍不得不發。”朱宗潛的身形果然紋風不動，朗聲說道：“在下豈是貪生怕死之人？你即管發劍。”黃衣女道：“我不想殺死你，所以才叫你不要自誤，彭二，你可以退開啦！”在朱宗潛長刀禁制之下的蒙面人應了一聲，方要舉步后退。
　　朱宗潛厲聲喝道：“不許動。”彭二身子一震，果然不敢動彈。
　　朱宗潛又喝道：“移刀外指。”彭二被他气勢所懾，果然移動手中那截斷刀，同右方指去。此是修習武功中的慣用語，外行人也許弄不明白，但他們卻絕不會弄錯。
　　那截斷刀緩緩移動之際，朱宗潛已從刀身的反映中，瞧見背后黃衣女的姿勢。她果然走舉劍直指自己后背。
　　可是她的腳法卻露出破綻。說時遲，那時快，朱宗潛驀地向右上方躍起，身法快如閃電。
　　黃衣女寶劍疾吐，卻刺個空。原來她劍招發出之時，受到腳法牽制，因此變招吐出時，角度不夠，劍尖恰好從敵人腿邊擦過。
　　但這一來，總算保住了彭二的性命。
　　朱宗潛乍起又沾，腳尖一點地，便向樹林躍去。兩個蒙面人急急截擊，黃衣女尖聲喝道：“讓他走。”兩個蒙面人聞聲止步。
　　朱宗潛已從他們之間掠過，扑入樹林之內。黃衣女一揮手，在那四個蒙面人簇擁之下，越過山坡，霎時隱沒無蹤。
　　朱宗潛一扑入林內，就立刻隱沒樹后，窺視敵人的行動。誰知他們卻一轉眼走個干淨。
　　山坡上一片靜寂，人跡杳然，使他大感莫測高深，卻又不敢出林奔到坡頂查看。因為他們此舉很可能是誘敵之計。
　　過了一陣，山坡上以及周圍仍然沒有什么動靜。
　　朱宗潛苦笑一下，正在考慮下一步如何做法。突然間一陣低微聲響傳入耳中，舉目望去，但見一條人影出現在坡頂，穿行于灌木草叢之中。
　　他一望之下，大為疑惑，原來來人是個白衣少女，作侍女裝束，背插長劍。身量纖長，行動敏捷輕靈。
　　她很快就從山坡走下來，离樹林丈許便停住腳步，轉眼向四下打量。但見她一雙眼睛大而靈活，彎彎的眉毛，唇紅齒白，竟然甚是美麗動人。
　　朱宗潛當机立斷，朗聲問道：“姑娘找誰呀？”說時，大步走出樹林。
　　白衣侍女頓時露出笑容，望住這個用斗笠遮住半截面孔的農家少年，紅唇中現出雪白的貝齒，說道：“您是朱先生吧？敝上有一封信給您。”她掏出一方白絲巾，輕輕抖開，雙手分執兩角，舉到胸前，有字跡的一邊，向著朱宗潛。
　　看來這封信只是讓他看，并不打算交到他手中。
　　朱宗潛定睛一看，白絲巾上寫道：“字奉朱宗潛足下，今日之會，小試牛刀，諒君已惕然而懼矣！茲命小婢傳達吾旨，今晚三更以前，必將足下生擒。如若自知無能匹敵，可隨小婢來謁，輸誠求降，或可免兵敗被擒之辱也，宜三思之。”底下沒有具名，朱宗潛剛剛看完，突然發覺自己仰頭閱信，斗笠已遮掩不住上半截面孔。
　　原來白衣侍女雙手漸漸舉高，最后雙手都伸直，高舉過頂。故此朱宗潛隨著她的手勢，不知不覺仰起頭閱著。
　　此舉自然是對方詭計之一。
　　朱宗潛掀掉斗笠，微微一笑，說道：“我本來就沒有打算掩藏本來面目。”那白衣侍女定睛瞧他一會，才道:“听說朱先生是個美男子，果然不假。”朱宗潛道：“姑娘是個女孩儿家，不該說出這种話。”白衣侍女玉頰上飛起兩團紅暈，益增嬌媚。朱宗潛從這一點觀察出對方經歷得不算多，當下又道：“姑娘除了送信之外，還有別的事沒有？”白衣侍女收起白絲巾，搖頭道：“沒有事啦！”朱宗潛微微一笑，道：“姑娘忘了告訴我貴上的姓名。”白衣侍女搖頭道：“小婢奉命不得漏。”朱宗潛面上笑容依舊，人卻迫近了一大步，距她只有三尺左右，道：“若然如此，有煩姑娘留下。”自衣侍女惊道：“假如小婢不愿意留下呢？”朱宗潛道：“那么在下只好出手把你住了。”他又迫近一步，气勢堅凝，對方立時感覺出他勢在必得，并非虛聲恫嚇，她連忙搖手，哀求地道：“朱先生，你是天下知名的人物，何必為難小婢呢？”朱宗潛沉聲道：“常言道強將手下無弱兵，姑娘不必客气了。”白衣侍女听他的口气堅決异常，竟是毫無商量余地。無可奈何的閉起雙目，幽幽歎息一聲，表示她束手就縛。
　　朱宗潛劍眉皺了一下，心想她如若沒有裝假，我可就當真下不了手。但焉知她不是故作可怜之態？
　　甚且她极可能就是那黃衣女，只改換了裝束，便來哄騙蒙混。若然如此，這回把她放過，日后相遇，定必讓她出此事大大的譏嘲一番。
　　他心意一決，越發的顯得气勢堅定威猛，左手一晃，右手五指箕張，直向白衣女脈穴抓去。
　　白衣女本能地揮手一拂，五只纖指拂向朱宗潛手腕脈門。這一招姿勢美妙异常，且亦凌厲之极。
　　朱宗潛挫腕收臂，左掌呼一聲劈出去。
　　白衣女纖腰一扭，側跨一步。左手一招“分花拂柳”，右手一招“北海搏龍”，玉掌疾向朱宗潛施以反擊。
　　朱宗潛精神一振，大喝一聲“好俊的功夫”，上半身向后一仰，雙手使出大擒手法，以攻代守。
　　白衣女玉掌一翻，啪的一聲，拍中他手臂。她的身形卻借勢左閃兩尺。朱宗潛但覺她掌指柔軟，拍在臂上，并不疼痛。她這三招應變手法妙絕當世，居然拍中他手臂，若然她掌上練得有惡毒功夫，朱宗潛多少得吃點虧。
　　但他更激起了斗志，揮掌迅快追擊。突然發現她這下抵御手法甚是平常，但總算勉強拆解了。
　　朱宗潛欺身迫近，掌拍指戳，運攻三招。白衣女踉蹌后退，第三招已招架不住。朱宗潛鐵掌自動縮回，沒有向她身上拍落。
　　原來這白衣女后來的几招，顯示出身手平凡，功力不強。朱宗潛何等靈警精明，頓時發覺有异，決意放過這一机會，以便繼續觀察真相。
　　他躍退數步，讓她喘息一下，便又出手攻去。白衣女指拂掌拍，极巧妙地連接三招。
　　第三招之時，玉掌又抽中他右前臂，但三招之后，又顯得平庸無奇。朱宗潛若是存心殺死她，易如反掌。
　　朱宗潛使一招大擒手法，五指落處，扣住她右腕脈門，內力涌出，從指尖透入她脈穴。
　　但見她頓時玉面脹紅，連連喘息。這時候朱宗潛內力增強一點，便能制她死命。
　　但他不但沒有催動內力，反而收回這一股強大暗勁。片刻間，白衣女面色恢复如常，也不喘了。
　　朱宗潛道：“姑娘已落在我手中，最好是我問什么，你就答什么，不要支吾或是胡扯，我就決不會傷害你。”白衣女閉上雙眼，卻仍然掩飾不住惊慌之色。
　　朱宗潛硬住心腸，問道：“那黃衣女可是你的主人？”她點點頭。
　　朱宗潛又問道：“她姓什么？叫什么名字？”白衣女緊緊閉住雙眼，沒有回答。
　　朱宗潛怒聲道：“你竟敢不回答我的話？”白衣女急得連連搖頭，終于張開眼睛。
　　朱宗潛發覺她眼眶中淚水盈盈，都快要掉下來了。
　　心中頓時一軟，泛起了怜惜之念。
　　忖道:“我极負智名，但卻要使用武力威迫一個弱女子，算得什么英雄豪杰？”他突然放松手，道：“姑娘回去上覆貴主人，就說我朱宗潛不信她有這么大的神通，真能在今夜三更以前活擒住我，嘿！嘿！莫說生擒活捉，我甚至不相信她能在三更以前找到我。”白衣女伸手摩挲被他扣過的皓腕，惊喜交集地望住他，道：“朱先生當真放小婢走嗎？”朱宗潛傲然一笑，道：“大丈夫焉有戲言，你即管走，我決不會再出手住你，也不會暗暗跟蹤你。”白衣女大喜道：“謝謝先生了。”福了一福，赶快轉身奔去。
　　走了六七步，突然停步回頭道：“敝上的話，先生不可不信。”說罷，這才真的走了。
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