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第三章　走千里春喜投名師

　　由于他的神情聲音等等，都流得出強烈的苦惱之意，因此現在連歷斜也不由得不相信了。
　　他暗自忖道：“這個人既然真的覺得活著沒有意思，則我殺他之舉也沒有什么意思了。以我看來，此人之言，句句出自衷心，實在可信。”
　　厲斜雖然殺死過不少人，曾經見識過許多奇异行徑的人物，可是象沈宇這等情形，体說見過，簡直連夢中也沒有出現過。因此他顯然有點儿迷惑，一時之間，竟不知怎么處理才好。”
　　忽見沈宇舉步向門外走去，由于他的神情舉止，顯示出他內心的郁悶，因此不問可知他此舉并非想逃走，只是到門外呼吸一下新鮮空气而已。
　　厲斜沒有攔阻他，胡玉真亦不作聲。
　　沈字走到門外，深深的呼吸几口空气中夾著大海的气味，令人禁不住聯想到那浩瀚無邊，永遠是波濤起伏的海洋。它的無功無須．足以史任何人渺小，因而陶然為之一衷．而那永恒起信洶涌的波濤卻有如海洋的脈搏，使人感到海洋亦有生命．只不過它存在的形
　　沈宇的思緒，變得縹緲朦朧起來，一時竟忘了剛才与歷斜所談之言。也忘了胡玉的危險，尚待他努力營救。
　　但歷謝可沒有那么容易放過他，這時已大步走出屋外
　　陽光之下恰好看見沈字側面。這時他才發現這青年，有寬闊飽滿的前額，顯示出他是個善作深思富有智慧之人。其次，他那挺之高隆的鼻梁則顯示出他是個性格堅毅之十。
　　不過在他臉上，卻浮動著迷茫和消极的神情。而且，他目下顯然是陷入一种憂格迷离的思緒中。
　　厲斜煞住腳步，忖道：“我只有兩种法子對付他，一是突然揮刀攻去，使他在突然警惕之下，本能地出手抵抗。另一條路，便是設法使他活著不可，這樣，他自然要用全力与我搏斗了。”
　　他考慮了一下，對于這兩种辦法的前一种，認為只适合對付頭腦簡單之八。后一种辦法，若是成功地施展出來，則對方智力越高，越能收到奇效。
　　但怎樣才可激起對方求生的意志呢？這真是一個莫大的難題，因為沈字正是因為感到生無可戀，死不足惜，才會對于生死之事，淡然處之。
　　厲斜尋思一下，胡玉真的倩影忽然掠過心頭，接著便是村女陳春喜的影子，涌現眼前。
　　他祆時臉動靈机，計上心頭，忖道：“沈手的天性中，似乎含有俠義的特質。因此，他雖然可以漠視自己的生死得失，可是与他有關之人的安危，他卻不能袖手不顧。我若是把這种責任套在他身上，他就不暇為自己著想，而須得為別人忙碌起來。”
　　整座漁村，目下仍然寂靜無聲。
　　厲斜重重咳直響，震得沈字耳鼓嗡嗡一聲，不覺把散漫凌亂的思緒收起，轉頭向厲斜望去。
　　只見這個白衣飄飄的刀法大家，面色甚是寒冷，道：“陳春喜，出來。”
　　那個半天不敢作聲的村女，吃了一惊，可是對于這般強有力的聲音，不敢違抗，畏懼地走出屋子。
　　厲斜等她走到切近，才道：“海盜們已經撤退，為何村中之人，尚不返家／
　　陳春喜怯怯道：“因為你們……還在這儿……”
　　厲斜哼一聲，道：“你們用什么方法，通知那些躲開的漁民？”
　　陳春喜道：“我們約好，家家戶戶都不生火，所以煙囪里沒有煙，等到沒事之后，就通通生火燒水燒飯，他們見到炊煙，便會安心回來。”
　　厲斜道：“這法子不錯，你去把火生起來。”
　　陳春喜過：“是，是。”但腳下卻寸步不移。
　　厲斜冷冷道：“你竟膽敢違抗我的命令么？”
　　陳春喜面色變白，渾身發起抖來，她似是想說話，但又駭得說不出口。
　　沈守道：“別害怕，你有什么話，不妨說出來。”
　　陳春喜听到他的聲音，馬上就鎮靜了不少，這等情形，落在厲斜圖中，使他不禁暗生妒意。
　　陳春喜道：“那些人回來之后，你可要殺他們么？”
　　厲斜冷酷無情地道：“總得殺死三五個人。”
　　陳春喜登時陷入進退維谷的窘境中，若然前去生火，生伯父兄親友遭殃。如果不去生火，自己便有危險。
　　歷斜宣布道：“你如違我令，我先殺你。”
　　陳春喜駭得腳都較了，差點儿跌倒。
　　但她仍然沒有動身前去生火之意。
　　后斜低哼一聞，隨手揮拳擊中她的胸部。
　　您春喜哎的慘叫一聲，人已向后摔倒。
　　一、比宁气得面色都變了，刷地躍到陳春容身邊，一望之下，但見她已用國昏死，口角流下鮮血，可見厲斜這一掌，已擊傷地的內髒，她縱供不死，亦負傷甚重。
　　這等殘暴冷酷的手段，對付一個無力反抗的村女，實在大惡毒卑鄙了。沈手气的一回身，忿忿地瞪住厲斜。
　　厲斜是存心要沈守在忿怒之下，出手与自己一拼。
　　因此，沈字越是顯得患急難當，他心中越是歡喜。
　　胡玉真也走出門外，看見陳春喜倒在地上，似是已死，心下大吃∼惊，馬上聯想到厲斜說不定也會這樣對付自己。
　　登時面色蒼白，雙腿無力，身手軟了靠在門邊。
　　厲斜冷冷道：“現在輪到胡玉真了。”
　　他的目光，向那美麗少女望去，眼神中透出一股冷酷的味道。
　　沈字厲聲道：‘湖玉其，不用害怕。”
　　原來他一轉眼，見這個身上仍然穿著男裝的美貌少女，已駭得渾身發抖，不由得激起了滿腔豪气。
　　厲斜故意裝出了征一下的神情，道：“你說什么？”
　　沈宇此時气涌如山，豪情沖霄，廖目道：“我叫她不必害怕。”
　　厲斜嘿嘿冷笑，道：“這樣說來．我須得先把你收拾了，方能傷她，是也不是？”
　　沈手道：“正是如此。”
　　厲斜道：“這樣也好，你使用什么兵刃？”
　　沈手道：“隨便什么都行。”
　　說罷，大踏步向曠場中走去。
　　厲斜跟著他，行出三丈許。
　　但見沈宇一彎腰，在地上撿起了一件兵刃，原來是一柄護手鉤。
　　此約乃是鄧氏三煞的遺物，尸身則已被海盜們移走了。
　　沈宇在手中掂量一下，發覺此約份量較之一般的沉重許多。
　　但他一點儿也不在意，慢慢轉回身子，朝著厲斜。
　　厲斜寶刀提起，刀尖遙指沈宇。
　　他刀上涌出一股強大森冷的气勢，直扑沈宇。
　　這一陣刀气，凌厲的宛如有形之物，足以把有生之物殺死。
　　沈字身形微微蹲低，約尖略略探出尺許，擺出門戶。登時也有一股強大气勢，涌將出去。
　　他的气勢，一點儿也不遜于對方。
　　厲斜心頭一震，忖道：“我本以為近兩年來功力倍增，這股刀气，已經到了無堅不摧的地步。誰知這個籍藉無名之人，居然抵擋得住。”
　　他馬上對沈字的份量估計增加了許多分。
　　沈宇凝神待敵，但見他神定气足，所擺的門戶，高朗深奧，一望而知他出身不凡，武功已得真傳。
　　厲斜大叱一聲，揮刀攻去。
　　這一記他使的是硬攻手法，刀勢迎頭劈落，雖不花巧，卻极是凶毒不過。
　　沈宇鉤光閃處，橫架上去，左掌向下拍落，呼的一聲，恰恰把厲斜飛起的一腳，封了回去。
　　此時上面兩件兵刃相触，嗆的大響一聲。
　　但見火星進濺，沈手已成到自己的兵刃受傷，百忙中閃眼一瞥果還發現鉤身上已被砍缺了一道口子。
　　他兵刃雖然受傷．但反而心頭一寬。
　　原來他由此得知對方手中之刀乃是寶物，是以才能把這∼炳百煉精鋼的上佳兵刃，砍得崩缺。正因對方使的是寶刀，便可測知對方功力造詣，并沒有想像中那么高明。因為大凡神兵利器，本身已具威力，足以增強主人的气勢。
　　第二他手中之鉤，不是他珍愛慣用之物。所以縱然斷缺，他亦不感到痛惜。
　　他不但不用痛惜兵刃受損，而且地上尚有兩柄，可供換用。因此，他使用此鉤斗上一陣之后，縱然兵刃斷折，亦有得更換。
　　厲斜的一刀和一腳，只不過是問路之意。
　　這刻已試出對方腕力极強，而且招數森嚴，反應敏捷，心知如不施展出絕招，不易迅速取胜。
　　他雙眉豎起，滿面殺机，大喝一聲，寶刀划出一個复雜奇异的圖案。
　　只見那四寶刀的刀尖，在沈手面前龍飛鳳舞疾划，令人測不透他這一刀，究竟何時和從何處攻到。
　　沈手舉鉤護住面門，腳下卻蹬蹬直退。這是因為他找不到一點儿机會，得以發鉤襲敵之故。
　　要知大凡高手拼斗，往往會遇上奇招絕式，是自己從未見過的。在這等情形之下，既然不知對方這一招深淺，當然也測不透后者變化。于是唯一破解之法，便是馬上使出拿手的毒招，反擊敵人。
　　此是兵法上以攻代攻之法，唯有如此，方能迫得敵人無法使完他的絕招。
　　但目下沈字卻找不到可以反擊的空隙，換言之，他感到自己的鉤勢若是稍稍移開，馬上就須得先行斃命，根本沒有反擊的時間。
　　他一退兩退，不覺到了井邊。
　　厲斜的刀法已經使到功行圓滿之際，猛地一刀劈去。
　　沈字雖然沒有法子拆解或未破厲斜的奇异招數，可是他卻從敵人刀勢變化之際，得知他這一刀，大概在什么時候發出。
　　是以當厲斜出刀之際，沈宇同時往下一蹲。
　　厲斜的刀鋒恰好從他頭上划過，可是這并非表示沈字已經破解J對方的刀勢，相反的他更沒了招架之力。
　　原來厲斜寶刀劈出之時，留有沉回之勁，以便在對方伏閃之際變化劈落。
　　他這等至為上乘的凶毒刀法，當然已算准了敵人唯一能夠進閃回去向，在這等同一情況下所殺之人，刀鋒所中的尺寸部位，永遠不差分毫。
　　但見他健腕半扭，刀光如電，直向右側下方砍落。
　　這一刀已經算得千准万确，任是當代最高明的武學宗師，如果倡沈宇這樣蹲低閃避，則勢必要往右后方倒躍不可。
　　這是因為他蹲低閃避的勢式力道，迫得他非這樣不可，絕對沒有法子改朝另一個方向躍升。
　　甚至連速度也無法增減。故此縱是天下第一高手，若是敗在這一招之下，受傷的部位，亦無分寸之差。
　　厲斜的刀法含有無限的毒，即使是他自己想留手不欲殺死對方，可是刀招使到這一著時，連他也全然無法控制，必定砍中敵人要害。
　　誰知他刀光過處，居然砍不中沈宇。
　　敢情沈字已從他左邊霞過，反而到了他身邊。
　　這是前所未有，而且在事實和理論上，都屬于不可能之事。
　　厲斜一轉身，寶刀仍然措住對方，可是他的刀既發不出去，凶焰亦為之大挫。
　　沈手進過了殺身之劫，饒是他不把生死放在心上，但事到臨頭，依然本能地涌起駭然之意，出了一身冷汗。
　　他自家知道，剛才之所以能躲過大劫，實在是命運之神的幫忙，而不是他本身的力量所至。
　　原來他一退再退，已到了井邊。當他往后蹲低之時，屁股剛好擦到兩尺高的石砌井欄。
　　此時他身形被并欄所用，沒有后退的可能。
　　但由于井欄抵住他的鳳尾骨，這一來他只要屁股一翹，惜那并欄反彈之力，得以改退為進，反而趁隙打對方身邊倒竄過去了。。假如他蹲憂之時，距那并欄少了一寸，他就抵不到井欄。
　　。如果多一寸，則屁股恰好坐在井欄上，根本就蹲不低了。所以說你得到命運之神的幫忙，一點儿也不是夸張的。
　　厲斜因是忙于轉身對付沈宇，是以不曾發現并欄的秘密。
　　。沈宇忽然發現對方眼中的迷惑意思，靈机一動，計上心頭。
　　他把護手鉤往地上一丟，談談道：“厲斜，咱們不用再斗了。”。＿厲斜一愣，道：“這話是什么意思？”
　　沈手道：“你的刀法，雖是天下罕有敵手，功力也高強無比，但說有破綻。”
　　．’他轉身向屋子行去，根本不等對方回答。
　　這時厲斜若是追上去，發刀攻擊，沈宇定然難逃毒手。
　　可是厲斜卻不肯這樣做，因為他對于殺死沈字之事，并無興趣。當出千方百計的迫他，用意只是瞧瞧他的本事而已。
　　如今他已露了如此惊人的一手，厲斜縱然有絕對的把握和机會，也可肯殺他。何況他不一定可以得手。
　　E沈手走到屋前，目光触及陳春喜，頓時又泛起急恨之情。
　　他蹲下去，把這個純洁可愛的村女，抱了起來，走入屋內。
　　他將她放在床上，歎一口气，沉重的自言自語道：“真對不起，是和害死你了。但人孰能無死，你泉下有知，也不須為了生死而耿耿于心。因為世上任何人，遲早都是這等結局。”
　　屋外的厲斜和胡玉其，听得清清楚楚。
　　厲斜道：“沈宇，你心中很不恨我？”
　　沈宇冷冷道：“當然很你，難道我還愛你不成？”
　　厲斜道：“你既是很我，何不出來，与我決一死戰。如果你殺死秋，豈不是可以報仇雪很了么？”
　　沈守道：“我殺不殺你，都是一樣。你到頭來，能進得過死神的手掌么？”
　　厲斜道：“我若是修習到人刀合一之境，不但天下永無敵手，同時亦可得到長生。”
　　沈宇道：“你不必痴心妄想，你首先須研思出你刀法中的破綻，才談得到別的。我深知此事對你，難上青天，所以讓你活著，使你一輩子陷入苦思之中，飽嘗痛苦，豈不是比殺死你更好。”
　　厲斜听得傻了，忖道：“假如他當真這樣做，我的确痛苦無比。”
　　要知他修習這一路刀法，并不是一年半載之事。在他的刀法中，任何細微變化，莫不熟悉万分。
　　因此，他自知縱是想破了腦袋，亦找尋不出破綻何在。這便是當局者迷的道理。
　　胡玉真走入屋內，眼中怀著欽崇傾佩之意，望著這個高挺熏黑的青年。
　　只听厲斜道：“沈宇，你要怎樣，方盲与我動手？”
　　沈宇冷冷道：“我根本不要与你說話，除非你能使這女孩子复活。”
　　這當然是故意找麻煩，人死之后，豈能复生。
　　厲斜道：“你既有一身絕藝，我不相信你當真肯束手任我殺死，只要你忍不住出手抗拒，仍須与我拼上一場。”
　　沈手不理他，低頭望著床上的少女。
　　胡玉真走到他身邊，低聲道：u你既有一身本事，何不出手制服此人？”
　　沈宇搖搖頭，道：“我要使他苦惱一輩子。”
　　胡玉真道：“可是你自己死了。”
　　沈宇道：“我不是已經告訴過你，我活著或死了，都不放在心上么？”
　　胡玉真听到他語調口气，都表現出堅決不移的意思，不覺又歎口气，閉口不語。
　　厲斜亦不作聲，因此，屋內一片寂然。
　　整座漁村，也是消寂無聲。
　　一陣沉重而緊張的气氛，緊緊籠罩了這間陋屋。
　　遠處傳來海浪沖擊礁石的聲音，顯得特別的單調，令人感到十分
　　厭倦。
　　過了好一會儿功夫，厲斜已認定這個具有奇异气質的青年，決計
　　不會屈服，因此只有兩种結局，一是殺死他。
　　但這么一來，自己刀法上的破綻，便不知何年何月才能找尋出來”另一條路．是放走他，再圖后計。
　　他衡量I一下，舉步行去。
　　胡玉真的心跳加速，掌心沁出了冷汗。一但見厲斜一直走到沈字身后，方始停步。
　　胡玉其忍熬不住，大聲叫道：“厲斜，你不可以殺死他。”
　　厲斜冷冷道：“為什么？”
　　胡玉真遵：“你此舉有失大家風度，亦不是大丈夫所為、”
　　厲斜道：‘你不認為他的行為，近于無賴么？”
　　胡玉真道：“他……他一定有不得已的苦衷，才不肯出手。”
　　厲斜一听這話又繞回老題目上，便厭煩地擺擺手，阻止她開口。
　　他左手驕指，緩緩向沈字背后大穴點去。
　　那是必死之穴，若然點中，神仙也救不活。同時他指上的內力，雷勁如鋼錐，沈手馬上就感覺出來了。
　　沈宇一咬牙，決定堅持下去。
　　因為一來他當真不大將生死放在心上。
　　二來他認為厲斜不會當真下手。
　　假如他的判斷錯誤，那就只好認命了。世上每一個人，總有机會，須為他自己的判斷負起責任。
　　但這等以生死為賭注的判斷，既不多見，亦難堅持。除非是像沈守這种情況，那就是已經不把生死放在心上，才承擔得起失敗。
　　厲斜的手指越迫越近，只見沈宇凝立如山，動也不動。
　　至此厲斜不能不深信這個青年，的确有送死的決心，單以這等气峋而言，實在也不是常人所能及。
　　他手勢突然加快吐出，但已變點戳之勢為抓拿，五指搭在沈宇肩上，攀然向右側一撥。
　　沈宇完全沒有運動防御，因此被他一撥，登時向右邊直揮出去，叭哈一聲，重重地摔了一跤。
　　厲斜瞧也不眼他一眼，俯身揮掌，拍在陳春喜身上。
　　他連拍四五掌之后，又掏出一個小瓶，倒出一粒銀色的藥丸，放政她口中。
　　轉眼之間，陳春喜呻吟一聲，睜開雙眼，竟然當真醒轉過來。
　　這個突如其來的變化，連沈字這個不把生死放在心上的人，也之惊詫不已。
　　厲斜冷冷的道：“你休息一兩天，便可恢复如常。”
　　說罷，回轉身子，看也不看沈胡二人，邁開大步，走出屋子，飄飄的白衣，瘦高的身形，真像死神一般。
　　他出屋子好一陣，胡玉真才恢复常態，奔到門口，向外張望，（見這個白衣怪人，已經無影無蹤。
　　她大大舒一口气，道：“這個要命的瘟神，終于走啦／
　　沈宇沒有作聲，一徑八篇中找回他自己的衣物，到隔壁換上。
　　回來之時，他的一身黑衣，猶有風塵。
　　他拿起了包袱，也走出這間小屋。
　　屋內只剩下胡玉真，地歎一口气，急速將秀發盤好，戴回帽子便變回俊俏公子的外型。
　　陳春喜已坐了起身，帶點儿發恨的神情，問道：“他們都走7但都不說話，究竟他們要往哪儿去？”
　　胡玉真道：“這正是我的煩惱了，而你卻不必傷這個腦筋。”
　　陳春喜居然了解她的意思，歎息道：“是的，不管他們上哪儿藝也不管他們要干什么，与我全不相干。而我也永遠不會再見到他們
　　胡玉真道：“正是如此，但你不必歎气，這正是你的福气，你必碰上那些很有本事的男人，省了許多事。”
　　陳春喜道：“有本事的男人才好啊！”
　　胡玉真道：“好是一回事，可是凡是有本事的男人，一定有強的個性。而每一個人都不同，這就夠使身為女入的我們，大傷腦了。”
　　她向門口走去，又遭：“再見啦，也許厲斜亦永遠不再在此村現了。”
　　陳春喜高聲道：“假如我再看見他，可不可以跟他說話？”
　　胡玉真在門邊停下腳步，等了一下，才道：“可以，但對你沒什么好處。”
　　陳春喜過：“沒有人能和他說話，但我卻可以，這就夠了。”。胡玉真回頭道：‘積一點儿不似是鄉村的女孩子。”
　　陳春喜道：“大概是的，因為別人都這樣說我。”
　　胡玉真仔細端詳她几眼，發覺陳春喜眉目五官，十分秀气。那靈祛的眸子，顯示她很聰穎。
　　而紅潤的膚色，則表示她身体非常健康。多她的年紀，最多不超過十七歲，正是含苞待放的年華。
　　胡玉真不知如何產生了一個怪誕的念頭，當下道：“陳春喜，你想不想學一點儿本事？”
　　陳春喜征一下，道：“當然想啦，但我年紀已不小，又不識字。”
　　胡玉夏道：“我知道有一個人，文武全才，假如他收你為徒，你一定很快就有成就的。”
　　陳春喜吃一惊，道：“是個男人么？”
　　胡玉其道：“不錯，而且他還很年輕。不但年輕，同時也不是個好人，對于年輕貌美的女孩子，從不放過。”
　　陳春直道：“這怎么成？”
　　胡玉其道：“為什么不行，男人喜歡女人，或者女人喜歡男人，都是合乎天然之理。”
　　陳春喜道：“但我……我……”
　　胡玉真道：“這個男人雖然沒有好名聲，可是他長得不錯，性情非常驕傲。”
　　陳春喜道：“他既然很有本事，當然可以驕傲啦！”
　　胡玉真道：“我告訴你，這种驕傲的男人，不必怕他。不管他聲名多坏，可是你仍然可以不吃一點儿虧的。”
　　陳春喜訝道：“真的么？”
　　胡玉其道：“當然是真的，你到緊要關頭，只要表示不愿意，他∼定心中著傷，不肯迫你。”
　　她迅即從怀中掏出一錠黃金，同時又以炭筆，在紙上寫下那個人的姓名住址，交給陳春喜。
　　陳春喜一時不知所措道：“他一定前收我么？”
　　胡玉真笑道：“你只要告訴他，你看了厲斜、沈字之后，你就覺得其他的男人，都不能相比。所以你想學點儿本事，才可以跟有本事的男人來往。他听了之后，就一定會收容你的，因為他會希望在体印象中，他比厲斜和沈手更強。”
　　陳春喜道：“你認識他么？”
　　胡玉真道：“當然認識啦！”
　　陳春喜道：‘那么我要不要提到你？”
　　胡玉真道：‘識要你別告訴他，關于他驕傲等等這番話，其他都沒有關系。”
　　她現出茫然的神情，舉步走出門外。
　　陳春喜一只手拿著沉甸甸的金塊，不覺大大發證。
　　她自己知道，縱然她不去找那個叫做謝辰的人，亦即是胡玉真推荐的人，從今以后，也永遠不能恢复往昔單純淳朴的生活。今日發生的事，將永使她的心湖，不停的掀起波瀾。
　　換言之，她必將難以适應這海濱漁村的簡朴生活，那些已定了型的村中男人，亦使她感到索然無味。
　　她想了許久，才將黃金和紙條，慎重地藏好。
　　然后到杜間生火。
　　半個時辰之后，漁村的男人，紛紛回來。
　　他們對于這件事，全都絕口不提。因為假如多所議論，万一流傳到海盜們的耳中，定然發生麻煩。
　　但至少村中的气氛，已恢复正常了。
　　到了申酉之后，天邊彩霞變幻，十分美麗悅目，但暮色已經降臨，家家戶戶，都准備就寢。
　　這時一陣得得蹄聲，行入村中。登時又使這座漁村的人，個個感到疑俱，因此，很快就寂靜下來。
　　陳春看正要走出去，她的父親道：“你干什么？”
　　陳春喜看看父親滿面的皺紋，賓黑的皮膚，仿佛看見了烈日風霜所侵蝕的岩石一般，當下一陣們然，沒有作聲。
　　但她還是站在門邊，向外張望。
　　蹄聲在屋子的另一邊停住，過了好一陣功夫，忽然听到一聲負痛的慘叫聲。
　　全村更沒了一點儿聲息，在暮色中，根本看不見一個活人在屋外走動。
　　陳春喜听到馬蹄聲，緩緩的移過來，不久，只見一個人和一匹馬，轉到這一邊的屋子前面。
　　她不覺一怔，原來那條人影，竟是個女的，頭上戴著闊邊的斗克身上一套銀白色的衣服，是綢緞的質料，所以在海風吹拂中，顯回＠單薄。
　　但她挺腰而行，步伐輕快，似乎一點儿也不感到寒冷不适。
　　她背上斜插一口長劍，垂德飄拂，腰間還插著一把短劍。
　　這個佩劍女子，沒有跨乘馬上。
　　那匹坐騎，跟在她身后，也不要她牽著緩繩。
　　這匹牲口，也大是与凡馬不同，但見它全身烏黑，發出閃閃的光亮，配上鮮明精美的鞍路，顯得神駿威風之极，而且好像很有靈性。
　　那個佩劍女子轉過身來，略略打量四下，便看見了門口站著的陳明了。
　　她隨即走過來，上上下下瞧著這個村女。
　　陳春喜一瞧這個女子，長眉入鬢，眼如秋水，玉頰如染朝霞，竟獲十分美貌，年紀約在二十左右。乍看之下，似乎不是性情凶惡之人，因此十分奇怪剛才的慘叫聲，究竟是因何而起。
　　那個美貌少女搖動著金光閃閃的鞭子，向陳春喜點點頭，道：“我問你几句話，你可肯回答、”
　　陳春喜道：一你想問什么呢？”
　　那少女聳起長眉，頓時平复如常，道：“真是謝天謝地，到底找到一個能開口說話的人了。不然的話，我真以為這個村子里的人，都是啞巴呢！”
　　她笑一下，問道：“剛才我問了几個人，他們都不講話，我報將起來，抽了一個人一鞭子。”
　　陳春喜算是已經見過世面之人，是以對于她的話，亦不甚惊訝。
　　那美貌少女難以置信地注視著她，道：“你大概不知道我這條金絲鞭的厲害。”
　　陳春g道：“不，我知道一定非常可怕。”少大討道：“你如何知道？”
　　陳春喜道：“我瞧姑娘的樣子，就知道啦！”
　　少女道：“你的眼力倒是不俗。我告訴你，凡是彼此鞭抽中，登時奇疼鑽骨，難以忍受。而且越是武功高強之人，就越發疼痛。”
　　陳春喜點點頭，問道：“姑娘想知道什么呢？”
　　那美貌少女道：“我想打听一個人，看他是不是打這儿經過。”
　　陳春喜道：“那是怎樣子的一個人。
　　美貌少女見她的反應，大殊一般村女，心中頓時生出疑念。
　　她道：“我叫艾琳，你呢？”
　　陳春喜報上姓名，艾琳顯然有點儿迷惑，美眸側鬧著她，心想：她的名字好俗气，与她的表現，大不相襯。
　　她回顧一眼，周圍的屋舍，以及這陳春喜的家中，分明都有人在，可是卻沒有任何人影出來窺瞧。
　　艾琳搖搖手中的金絲鞭，道：“你可是一直住在這儿的？”
　　陳春魯道：“是的。”
　　艾琳道：“我覺得你們這個村子，好像有點儿不對勁。”
　　陳春喜道：“艾姑娘一定走過很多地方了，是也不是？”
　　艾琳忖道：“這倒很妙，她反而盤問起我了。”
　　口中應遵：“我的足跡，已踏遍東南七八省。”
　　陳春喜道：“就只有一個人么？”
　　艾琳道：“是的，只有我一個人。”
　　陳春喜眼中射出羡慕的光芒，道：“那一定見過許多奇奇怪怪的人，也到過許多不同的地方啦？”
　　艾琳突然疑心盡釋，因為她深信那出自內心的羡慕，決計不是偽裝的。
　　那么這個村女，一定是富于幻想，時時想擺脫這种平凡單調生活，她之所以令人覺得不俗，正是因為她有夢想之故。
　　地道：“也許你亦有這么一天，可以周游天下，見識各地的風光景色，以及不同的風俗人情，那是很有趣的事。”
　　她停歇了一下，又遭：“現在我問問你，這一兩天當中，可有一個穿黑衣服，高個子，皮膚烈黑的年輕男子走過么？”
　　陳喜喜一听，便知道對方找的是沈宇了，內心登時泛起了警惕。
　　她原不知世上人心的詭詐險惡，以及人類冷酷無情的手段。直到這兩三年來，她親眼見厲斜殺了不少人，也有海盜因誤會之故，殺死了好几個漁民。之后，她已深深体會到人生的殘酷。
　　很多人雖然曉得危險、死亡等等，可是往往只是耳聞，所以并沒有深切的体驗，平時亦不多想。
　　陳春喜卻是親眼目睹，甚至剛才她也几乎身亡，因此，以她的年紀住別及出身而論，很少人能比得上她的經驗，亦沒有人能比她更深和死亡的可怕滋味。
　　他的遭遇，可以說是一日之間，已增加了數十年時光才換得到的人生經驗了。
　　這時她已為沈字設想了很多情況，所以謹慎地應付。
　　她點點頭，道：“有，我見過。”
　　只見艾琳馬上現出喜色，不過在她那對美麗的眸子深處，卻射出海動的光芒。
　　陳春再覺出不是好兆頭，馬上道：“原來艾姑娘識的那個奇怪的人，你們竟是朋友么？”
　　她問得十分自然，語气中透出訝异之意，仿佛是因為沈宇很怪，而艾琳居然和他是朋友而惊奇。
　　艾琳的聲音變得很冷酷，道：“他怎生怪法？”
　　陳春喜道：“我…··俄不知道…··他好像很髒，而且沒精打采的。”
　　艾琳道：“那一定是他了，你的觀察力很高明。”
　　陳春喜不住觀察力的意思，問道：“你說我什么？”
　　艾琳道：“沒有什么，但他不是我的朋友。”
　　陳春容裝出迷惑地道：“那么你怎知他打這儿走過呢？”
　　艾琳道：“我一直在追赶他，已經追了好几千里路了，照我計算，他應該是昨天經過此地的，對不對？”
　　陳春喜順著她的口气，道：“是的，昨天天快黑的時候，他在外面那o并邊，坐了很久。”
　　艾琳道：“他朝什么方向走的？”
　　陳春喜道：“這可不知道了，他什么時候走的，我也沒看見。因為那時天已經黑了。””
　　艾琳道：“他有沒有買東西吃？”
　　陳喜春道：“我不知道，他坐在那儿，什么人都不理睬。”
　　艾琳道：“他一直是這個樣子，既然沒有購買食物，我這回一定算得出他歇腳之地I。”
　　陳春喜道：“為什么他會那個樣子，他是坏人么？”
　　艾琳道：“他從娘胎生下來時，就注定是個環胚子。”
　　陳春答當真弄不明白，道：“為什么呢？”
　　艾琳道：“你想想看，他的父親，是天下有名的大坏蛋大惡人，他的母親，從小就沒有好名气，人家叫她做狐狸精。這兩個人加起來，生下的儿子，會是個好人么？”
　　陳春喜憂然道：“原來如此。”
　　心想：“但沈相公好像不是坏人呢！”
　　艾琳轉身要走，忽又回頭，問道：“你們村子里的人，為何都陰陽怪气的””
　　陳春喜決定不說假話，免得羅咦，當下道：“說來話長，這是因為一群凶惡海盜引起的。”
　　她把厲斜之事，說了出來，只略去沈宇和胡玉真的部分。
　　艾琳听得甚感興趣，道：“哦，在這荒僻之地，居然有這等駭人听聞之事。”
　　她抬頭想了一下，又道：“可惜我來遲∼步，見不到那位党秘的
　　刀法大家。”
　　陳春喜忙道：“你最好別碰上他，那個人凶得緊，這三年來，已
　　經殺死了很多人了。”
　　艾琳道：“我不怕他。”
　　陳春喜道：“唉，這不是怕不怕的問題，那個人拿著刀的時候，
　　我得赶緊閉上眼睛，不然馬上就會全身發抖，像掉在又深又冷的海
　　底。”
　　艾琳道：“那是他的凌厲气勢使然，但他只好欺負別人，碰上我
　　的話，他就沒有法子了。”
　　陳春喜不由得睜大雙眼，道：“真的？那么你明年今日，到這儿來好不好厂
　　艾琳道：哪得瞧我是不是順便經過，假如叫我大老遠特意跑來，我可不干。”
　　陳春喜訝道：‘但你已走了几千里路，還在乎這一點儿路么？”
　　艾琳道：“那又不同，沈宇是殺我的仇人，我一定要找到他，把他斬為數段，才能罷休。”
　　陳春喜雖然現出震惊之狀，可是內心卻并不惊奇，因為她已感覺到他們之間必是這种可怕的關系。
　　她道：“若然他是坏蛋，欺負過你，這也怪不得你生气的。幸虧你是有本事的人，如果換作是我，那就一點儿辦法都沒有。”
　　她想起了別的事，接著道：“比方說那些海盜，我就根死他們，但有什么辦法？莫說他們殺死村子里的人，就算是我家的人，我也沒有法子。”
　　艾琳同情地望著她，輕輕道：“我實在沒有時間，否則我可以幫你忙，但你也用不著發急，听說朝廷已派大軍，增駐沿海各地，到時海盜就不能猖撅啦！”
　　陳春喜道：“我們這個小村，官兵從來不打這儿過的。”
　　她突然間跳起一個念頭，迅快地掠過心頭，使她全身麻木了。
　　原來她猛地想到：“假如我學到一身本事，像艾琳或胡玉真，豈不是可以把海盜赶走了么？”
　　這個念頭由于有實現的可能，所以她覺得万分嚴重，頓時全身都麻木了。
　　艾琳柔聲道：“你好像真的很恨那些海盜呢！”
　　陳春音机械地點點頭。
　　艾琳又道：“那么等我除掉沈字這個坏蛋之后，我就回到此地，把海盜們殺死。”
　　她轉身行去，昏暮之中，但見那匹馬黑發亮的駿駒迅快奔到她身邊。
　　艾琳增踢地上一柄護手鉤，鉤身轉動時，閃耀出光芒。
　　她沒有拾起，輕輕一躍，就上了馬背。
　　烏駒昂首馳去，只見艾琳的白色身影，很快就隱沒在黑暗的夜暮之中。
　　陳春喜倚門痴望，心中思緒如波濤起伏。
　　屋內傳出她父親和哥哥的干咳聲，打破了沉寂。
　　她父親道：“阿喜，你的話如果被海盜的人听了去，我們一家都不得了。”。。，。，，
　　陳春音還未說話，只听她哥哥忿然道：“那些惡賊真可恨。”
　　她覺得哥哥雖然忿怒，但一點辦法都沒有，如果碰上海盜，他仍然會任得對方侮辱的。
　　當她想到許多善良淳朴的人，都不免于這等屈辱，被那些的暴有力的人所欺侮時，她下了決心。
　　因此。當晚她就去找同村跟她最要好的一個女孩子，告訴她說，她將离開此地，去學一點儿本事。
　　她想得很周到，只對這個好友說是過几天動身，以免對方震惊之下，馬上通知父兄而阻撓她的計划。
　　翌晨，她趁父兄都出海之后，便悄然离家。
　　她第一步是到城里的錢庄，把胡玉真所贈的金子兌換成銀兩。
　　錢庄的老掌柜，為人甚好，見她年紀輕，∼派淳朴，便好心地為她換了几張各地通用的銀票，少許的銀兩和大錢，并且教她一些道路上出門人的常識。甚至如何付錢，也略予指點。
　　原來陳春音已換上她哥哥的衣服，把頭發修剪了一下，藏在斗笠中。她原本十分健康，面色紅潤，精神飽滿，加上她來自漁村，從未纏足，行走之時，根本就像個男人。
　　因此那個掌柜听了她的話，以為她當真是有事外出的漁村少年，便替她計算路上的盤纏，又向一個專門在遠和經營各地貨物的老人問
　　明前往山東陽谷縣的路徑，哪儿步行，哪儿乘船，哪儿換車等等。
　　原來從濱海的鹽城，到陽谷縣，相距數千里，不僅要登山涉水，
　　而且還須防備盜賊相欺。
　　因此，連那個見多識廣的老掌柜和一生在外面奔波的老生意人，
　　也覺得此行万分艱巨，比那些學子上京考試，還要艱難得多。
　　原來論路程雖然赴京考試遠得多，可是學子們多數可以結伴同
　　行，兼且上京之路，人們熟悉，無論走到哪儿，都可以打听上京的道路如何走法。
　　而她現在前往的卻是山東沈境內的一個縣城，若不是老于出門的人，可能連听也沒听過，更別說指點去向了。
　　所以陳春喜費了一整天功夫，才把一路上的大站記住，往后她在路上，絕不須間往陽谷縣的路途，而是一站接一站地問路前行。
　　她本是相當聰明之人，听得這些老人們，說得這般嚴重，便知不妙，差點儿打消了前往的意思。
　　問她极力記住每一站的地名，和其間一些問題。幸而她記性极佳，不僅完全記住，而且也不至于忘記。
　　從那天開始，她就領略到出門事事難的滋味了。
　　她已經購置了几套衣服和鞋襪等，還有就是越往北去，天气就越史她覺得不慣。總是白天有那么一段炎熱的時間，到了晚上，又很寒冷。
　　幸而這只是初秋的天气，如果是酷暑嚴冬，她這個在海邊長大的人，便不易适應了。
　　胡玉真給她的那錠金子，換成銀錢，數量還真不少，所以她在盤纏方面，已沒有問題。
　　她一路上小心翼翼，盡其所能的觀察和思考，這是因為她自知見識淺薄，又沒有半點儿常識，是以一切人間百態，都須加倍的小心觀察。
　　大約走了一個月，陳春喜無論在哪一方面，都有意想不到的進步，比之老于出門之人，殊不遜色。
　　同時由于她身体好，在路上磨練這一段時間之后，腳程彌健，雖然晒得很黑，但反而對她有掩護作用，沒有人會想得到她是個十六七歲為大姑娘。
　　江湖上雖然多的是惡棍。騙子，可是她的裝扮長相，一望即知是鄉下少年。無論走到哪儿，人家總以為她是附近的少年，所以也沒有人對她加以注意，亦無人在她身上打主意。
　　靠著种种湊巧的机緣和運气，她順利地走完了全程，這一天，已踏人陽谷縣城了。
　　陳著喜由于留心之故，這兩個多月的行程中，已認得了不少字。
　　她已練成了敏銳的目光和迅決精密的判斷力，差不多在一望之下，就可以斷定一個人的心地好歹。
　　這是因為她必須一直問路，而問路之時，最要緊的是找出一個既有這等知識，可以指點方向，而又不是坏人的對象；此是當日她在鹽城時，從老掌柜他們口中，得到的最重要的原則。
　　是以她一直小心從事，久而久之，在這一方面，已練成特別的感覺。
　　現已到陽谷，她不由得松了一口气，略一打听，便找到胡玉真寫給她的地址。
　　那是J座巍峨巨大的鄰宅，大門外的旗杆和石獅，顯出這座府第的主人，曾有顯赫的身世。
　　直到此時，陳春喜才第一次怔住了。
　　她一路上不是沒有碰上過奇怪之事，但她都沒有發征，能夠很快地應付過去。可是面對這么气派的一座宅第，她反而慌亂不堪，一時之間，不知如何是好。她乃是忽然發現，假如那個謝辰，竟是個有官職的世家公子的話，她可還要拜他為師么？人家有這等工夫沒有？
　　事實上她的畏怯，有些是不無理由的，例如她看到這座府味的派頭，便不知不覺的畏縮害怕起來，那自然是因為她出身于貧寒之家，是以在富貴門第之前，生出了自卑之感。
　　其次，她一直沒有想到有關謝辰這個人本身的問題。
　　而現在她忽然發覺，自己根本不知他的樣子，他的脾气，以及他的一切狀況。
　　當初胡玉真對她說，這個人名聲不好，喜歡女色，所以叫陳春喜學藝，必定可蒙收錄。
　　目下就以這一點來看，謝辰既然是喜歡女色之人，又這般富貴，當然見的世面很多，身邊的女人也不少。因此，她如果打扮的漂漂亮亮的，也許還有多少希望。但如今不但作男子裝束，而且又黑又髒，根本連一點儿女人味都沒有，更別談姿色了，這叫他如何看得上眼？
　　陳春喜雖然沒有詳細地找出這些問題，可是她直覺的感到條件差得太遠，所以心生畏怯。
　　她決定先觀望一下，同時也有時間思索思索。
　　于是，她退到斜對面的屋檐下，望著那座宅第，傻愣愣地發征。
　　。這時已經是晌午時分，可是那座宅第，卻似乎很忙亂，許多家人，出入不停。
　　不少路人，以及鄰近之人，都出來瞧著。
　　陳春喜忖道：“這是怎么回事？難道是搬家么？”
　　正在想時，几個站在她旁邊的路人，交談起來。
　　一個人道：“謝府這是干什么呢廣
　　另一個答道：“听說謝辰少爺要出遠門，這一去大概總要三五年x回來吧。”
　　又一個人道：“我猜這一定是跟他的親事有關。”
　　他們閒談起來，陳春善已沒有再去听他們的話。因為她一听謝辰還面挂出遠門，可就把她嚇呆了。
　　自如這消息屬實，她就大痛苦了，因為她是吃了無數苦頭，才到達此地。而謝辰一去，卻要三五年之久，她如何等得及。
　　再說她身上的銀錢，既不足以返回故鄉，更不能在此地耽擱三五年之久。
　　只見許多家人，分別扛箱提柜，送到車上，把几輛大車都裝滿了。
　　接著，一個女子走出來，在各大車間察看。
　　這個女子，身上衣著雖然是侍婢的服飾，但是她不但年輕貌美，而且像很有權力似的支使那干家人，做這做那。
　　陳春喜心中一涼，忖道：“人家一個婢子，也如此美貌，衣著是刻的絹，我這個女孩子和人家一比，簡直成了野人了。”
　　沉思之際，一個衣著華貴适体，風度翩翩的青年，走了出來。
　　他的聲音雖然在街這邊听不見，可是，他的舉止動作，卻一望而知多半就是身怀絕技的謝辰了。
　　陳春喜心亂如麻，不知如何是好。
　　直到謝辰好像已要上車之時，她已不能袖手旁觀了，咬。咬牙，只快奔了過去。
　　轉眼間她已走到那邊，謝辰恰恰要跨上車。陳春喜忙道：“謝公子，等一等。”
　　她的聲音雖低，但由于是在他身邊，又是女性的聲音，謝辰馬上回頭瞧望。
　　當謝辰的目光落在陳春喜面上之時，這個富貴之家出身的少爺不禁皺了一下眉頭，露出惊訝之色。
　　他道：“是你叫我么？”
　　陳春喜道：“是的，我從老遠的地方來找你。”
　　謝辰已听清楚對方果然是以女聲說話，眉頭皺得更緊了。
　　他接口道：“你從前認識我么？”
　　陳春喜搖頭道：“不認識。”
　　謝辰道：“你可是個女子？”
　　她連忙點頭，道：“在路上不大方便，所以改扮為男裝。”
　　謝辰銳利地上下打量她一番，哦了一聲，道：“看來你果然是走了不少路啦，好吧，你是誰？找我何事？”
　　陳春喜道：“我姓陳名看喜。”
　　謝辰沉吟道：“我似乎從未听過你的名字，你是哪儿的人？”
　　陳春答道：“我是蘇東近海的鹽城人氏。”
　　謝辰訝道：“你獨自走了數千里之遠，特意來找我的么？”
　　說到這儿，那個俏婢已走到切近，注意地聆听。
　　陳春喜道：“是的，胡姑娘告訴我……”
　　她才說這一句，那悄婢馬上接口道：“大少爺，先回到屋子里，讓人家坐下來再說好不好？”
　　謝辰道：“好，好！”
　　當先回身人府，陳春容無意中回頭一眼，只見所有的家人，都注意這邊，這才知道，悄婢要他們入毛談話，便是怕被人家听去。
　　入得府內，陳春喜平生還是第一次踏入如此高做華麗的屋子，這座大廳，也布置得十分堂是富麗。
　　謝辰讓她在一張舒适的靠背椅落座，初時陳春善還嫌自己身上的上太多，不敢坐下，一面撣衣拍上。但謝少爺連說沒有關系，還伸手按住她的肩膀，要她坐下。
　　他微微一笑，向那消婢道：“她當真是個姑娘，而且還是個處女
　　伯婢吃吃笑道：“少爺怎能知道的？”
　　對后遭：“這很簡單，我從她肩上傳來的感覺，便曉得她一定是女住，因為女性身体的彈性，与男子完全不同。此外，從她的皮膚聲調等籌，可知她猶是處子。如果已經嫁人，皮膚就會比較細膩，聲音也
　　柔和些。”
　　們婢道：“那也不一定，有些女人說起話來，又像完叫又像殺豬，而且年紀越大，聲音變得難听。”
　　利尿道：“那得看什么質地之人，加上年紀等，才可下判斷。我們男人才懂得，你一輩子也學不到的。”
　　他回過頭向陳春喜道：‘例才你提起胡姑娘，是不是胡玉其？”
　　除台容忙道：“是的。”
　　的方喜對方識得胡玉真，可是已見到謝辰的面色，忽然變得很難看，宜時吃了一惊，說不出話來。
　　的局遵：“她現下怎樣啦？”
　　陳春容道：“我不知道，她那一天跟我說過話之后，就不知到哪儿去了。”
　　邀展道：“她叫你來告訴我什么話，是不是……”
　　陳春喜道：“不，她說，假如我想學點儿本領，可以來這儿找你。”
　　此語一出，連那悄婢都怔住了。
　　成辰歇了一下，居然泛起笑容，道：“這話倒也新鮮有趣，我從未想到過收徒弟之事。”
　　他雙眼之中，突然又射出銳利的光芒，上下打量陳春喜。最后點點頭道：“看你的骨格，倒是修練武功的上乘材料呢！”
　　陳春喜道：“那么你收我做徒弟了？”‘擔辰不答反問，道：“你學本領做什么用？”
　　陳春容道：“在我們鄉下，有許多海盜，非常凶惡。我若練成了大本領，拒不怕那些海盜在我們那儿作惡了。”
　　謝后听了這話，面上泛起似笑非笑的表情，道：“那恐怕不行。”
　　陳春g頓時大感失望，道：“你的本事比不上那些海盜么？”
　　謝辰道：“笑話，他們做我的徒孫也不配。”
　　陳春喜可就不懂了，呆呆地望著這個男人。
　　謝辰想了一下，才又道：“雖然你學藝之事，有點儿困難，但其相信可以克服。”
　　他轉眼向那悄婢望去，道：“玉蓮，去把行李卸下，我暫時不去了。”
　　玉蓮惊訝地看看他，又瞧瞧那滿身風塵，皮膚或黑的陳春喜，但她沒有發表任何意見，只應了一聲是，轉身去了。
　　謝辰往椅背上一靠，把腿懶散地伸直，眼睛望著上面天花板，倒是陷入沉思之中。
　　陳春喜端端正正坐著，姿態非常自然，可見得她向來是這樣坐的。
　　謝辰既不作聲，陳春喜也就默然而坐。廳中一片靜寂，好像沒有人在其中似的。
　　過了老大一會儿功夫，外面卸行李送回府中的嘈雜聲，漸漸淚歇。
　　突然間一個婦人，走入廳來。
　　這個婦人衣飾華麗，体態如娜，目光流動，長的相當艷麗。
　　她走近陳春喜，定睛打量她。
　　陳春喜見她的衣飾華麗，料是謝府中很有身份之人，便站了起身。
　　那美婦笑一笑，因出一种迫人的媚態。
　　陳春召雖是女子之身，也感到這般媚態，与眾不同，不禁征了一下。
　　美婦道：“听說你及時來到，才使我這個寶貝儿子，打消了遠行之念。”
　　陳春喜一听，不覺呆了，因為這個美婦，看來只有三十來歲，而謝辰也是三十來歲之人，她怎會生得出這么大的儿子？
　　此時相隔得近，她可就看出這位謝夫人面上略有濃妝艷抹的痕跡。不過若不是仔細觀察，實在不易看出。可見得她化妝的手法，极是巧妙。
　　扭辰懶洋洋地道：“人家是剛從鄉下出來的大姑娘，你可別駭著她。
　　謝夫人道：“你永遠是這副樣子，難道不可以改一改。”
　　謝辰突然跳起來，不悅地道：“你可是想赶我走？”
　　謝夫人歎一口气，道：“別生气，我只不過希望你變得勤奮些，最好正經一點儿，就像這個女孩子，坐得端端正正的，多么可愛。”
　　謝辰哼一聲，道：“我這一輩子永遠不會勤奮正經的了，如果你看不顧眼，我馬上就走。”
　　謝夫人沒奈何地道：“好，好，我們不談這個，听說你要收她做徒弟，是也不是？”
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