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玄智眼中閃出惊异的光芒，道：“你如何得知他是魔刀門中之人？” 沈宇道：“這事也值得奇怪么？” 玄智道：“當然啦，照理說他縱是曾經抖露過刀法，但以天下之大，人才之眾，也恐怕只有敝派之人，方始認得出他的來歷。”沈宇大訝忖道：“這話倒是不錯，我以前也認不出他的刀法。”要知這沈宇身兼兩家之長，尤其是少林高僧紫木大師，曾經將天下各門派的絕技特點，告訴過他。 紫木大師亦曾提到魔刀的特點，可是厲斜的刀招手法，卻完全不同，是以他起初完全看不出來。 現下這玄智老道人這么一說，顯然其中大有道理，而不是像他自己猜想，認為是紫木大師弄錯了。 他道：“宇文澄的魔刀，曾經縱橫天下，宇內無敵，見過他絕藝之人，如今還有不少人活在世上，何以見得只有貴派之人，才認得出？” 玄智道：“這是因為字文登早年的刀法，只有敝派之人曉得，到了晚年，他的刀法已經達到登峰造极，出神入化之境，本來繁复奧妙的招式，只須簡簡單單的一刀，就能發揮全招的威力。” 他停頓一下，又道：“因此之故，天下之人，都不曉得字文登簡單朴拙的一刀，其實含蘊著千變万化的威力，在外表上，無人能看得出這一刀進化過程的痕跡。因此，若有人看見他早年的奇幻刀法，反而不知道那才是真真正正的魔刀。” 沈宇拱手道：“多蒙道長踢教，茅塞頓開，在下這廂有理。” 玄智道：“沈施主好說了，貧道只不過是听過先師兄等議論，故此得悉。貧道本身，卻絲毫不懂武功。” 沈宇道：“只不知令師兄的法號如何稱呼？” 玄智道：“先師兄姓徐名通，號神机子。” 沈宇肅然起敬道：“原來是徐老前輩，据在下所知，徐老前輩雖然不曾親自入世行俠仗義。但他多少年來，一直運用他的絕世智慧，是以德望尊隆，舉世仰敬，卻想不到已經仙逝了。” 玄智欣然含笑道：“想不到他在暗中所耗費的心血气力，世上還是有人知道的。” 他接著以關心的語气，問道：“沈施主喬裝改扮之后，暗中監視著厲斜的行動，是不是与他有什么過節？” 沈宇道：“是的，他想殺死我，但沒有得手，所以我不得不加以化妝，避過他的眼睛。” 玄智又關心地道：“他何故要加害于你？” 沈宇道：“說出來實在沒有什么道理，只因為我恰巧碰上他大肆凶威，殺了不少人，我目擊之后，被他發現。他看我修習過武功，便迫我動手。他的魔刀果然厲害不過，殺得我几乎無力招架。幸而天命不絕，由于地形之利，使我逃出了刀圈。他不明白個中奧妙，認定我真有脫身之力，是以苦苦相迫不已。” 玄智道：“這樣說來，你是被他追到此地來的？” 沈宇道：“也可以這么說，雖然在這几個月當中，我匿藏一處地方，足不出戶。可是一到成都，他們也就赶到了。可見得他們曾經搜過許多地方，最后判斷出我可能露面于成都。” 玄智道：“你打算如何對付他？” 沈宇道：“他仗持武功，橫行欺人。在下除非是甘心認輸。如若不然，就須得在武功上著手，設法尋出他魔刀的破綻，出手擊敗他。”玄智道：“這樣說來，沈施主定然也曾修習上乘武功，具有与厲斜～拼的實力了？” 沈宇道：“不敢相瞞道長，如果在下能夠全無顧忌的施展全力的話，厲斜雖然刀法高絕當代，但也無法在三兩百把之內，把我打敗。但話說回來，以在下目前的武學造詣，卻是永無贏得厲斜之望。” 玄智道：“根据先師兄的理論，出手交鋒之時，決定胜負的往往不是武功，而是机智圖謀，如果他說得不錯，你未必就不能贏他。”沈宇道：“道長說得甚是，若論机詐詭變，在下自問尚稱聰明，決計不肯認輸。” 他回頭一望，但見那名替他掩護身份的老婦人与他的侄子，早已收拾好一切，站在一旁等候。 沈宇向立智老道人淡淡一笑道：“例如這刻厲斜和艾琳二人，正在現外未走，以他想來，此舉必定大大出乎我意料之外。因為以他們武功及身份，早先大可以直接盤查于我，無所顧忌。但既然沒有這么做，則我定必以為他們揚長遠去。決想不到他們還在門外等候。” 玄智眼中射出飛揚的神采，連連點頭，道：“推測得好，你打算如何對付他們？” 沈宇道：“我偏偏要從大門出去，使他們死心塌地的走開。” 他微笑一下，笑容中充滿了信心，又道：“事實上我看准他的為人，乃是言不輕發，發必有重之人。換言之，他無論說什么話；做什么事，都一定要有十分把握，在沒有充分證据之前，他決不輕舉妄動。正因如此，他剛才方會放過了我，卻改在觀外窺伺。一旦看破我的真面目，或者發現了明顯的破綻，這才發動攻勢。” 玄智衷心贊佩，道：“你說得不錯，他一定是作此打算。” 沈宇起身，道：“在下告辭啦！” 玄智道：“再等一下行不行？” 沈宇訝道：“道長有何吩咐？” 去智道：“貧道愿意告訴你一個殺死厲斜之法。” 這個建議實在十分惊人，是以沈宇為之一愣。 玄智拂髯道：“當然，這是先師兄迫下的錦囊妙計，你意下如何？” 沈宁迅快的尋思一下，才道：“在下不妨恭聆妙計，可是實行与否，卻不一定。” 玄智現出迷惑之色，問道：“為什么？” 沈宇道：“厲斜雖然修習的是魔刀一脈，刀法凶毒無匹，出手必定傷人。但在下卻不認為他是個天生凶毒殘暴之人，他甚至須得制造理由，才能支持他的殺人行為。因此，在下可不能輕易殺死他。” 玄智蒼老清厥的面上，泛起了喜悅和敬重的神色，誠懇地道：“你竟是這樣的一個人，實在太好了。貧道只不過如此相試，瞧瞧你的為人如何而已。如今已知你品性，那么貧道倒是真心奉勸一句，厲斜此次自有遇合，你最好不要再跟隨他了。” 沈宇想了一下，道：“道長賜示的玄机，在下實是不甚明白。” 玄智道人徐徐道：“天机不可泄漏，貧道已經饒舌了。你如若依從貧道之言，定然福在其中。” 沈宇抱拳道：“多蒙道長指點，在下自當銘記心中，這就告辭啦！” 玄智也迅速的离開，他旋即置身在一道邊門后面，從狹小的門縫中，向外窺視。 他所在的角度甚佳，能夠將道觀大門外的情形，全收入眼中。 但見沈宇和另一個年輕人，攙扶著那名老婦人，走出觀門。 他們行動很緩慢，這是因為那名老婦移動之時，現出相當痛苦的神色。而沈宇肩上的木盒，也令他行動不大方便。 玄智心下恍然大悟，立即轉眼向別的方向望去。 但見在左方兩文外的路邊，樹叢后面有人影掩映。細看時可以辨得出是一男一女。 起初他看不見這對男女的面目，但旋即因他們走出大路上而看得清楚，正是厲斜与厲艾二人。 玄智心中微凜，大是為沈宇擔心，因為艾琳二人，很可能迎上去找他麻煩。 沈宇大概也發覺厲斜和艾琳二人走出大路之舉，是以抬頭瞧看。 厲斜目光如電，銳利地遙遙瞪了他一眼。 玄智見他向沈宇瞪眼，心頭又是一震，忖道：“看來大事不好啦！” 這一剎那間，他几乎為沈宇緊張得喘不過气來。 艾琳裊裊舉步，徑向返城的方向行去。 厲斜尋思了一下，這才緩緩轉回身子。 玄智一點儿也不因他轉身欲去的動作而感到輕松，反而更為緊張。 原來玄智閱歷甚為丰富，深知大凡智力過人之士，每每喜歡做出惊人之舉。 因此莫看那厲斜已經轉身欲回，其實這才是最可怕的頃刻，是禍是福，誰也不敢妄下結論。 玄智眼睛睜得老大，屏息喘气的等候這個結局。不論是悲是喜，只希望赶快得知，免得一顆心懸在半空。 這剎那間的焦急憂慮，終于隨著時光消逝。但見厲斜在原地上停頓了一下，接著便因見艾琳已走出三四文之遠，也就拔足赶去了。 他當時是不是打算轉回身子，去找沈宇的麻煩，這一點已成為永久不能揭曉的秘密了。 玄智松一口气，念聲無量壽佛轉身飄然回到觀內。 沈宇也消失了緊張，微微一笑，心中對這個裝出□珊痛苦的老嫗，頗為感激。 要知他已計算過時間，知道自己在觀中与玄智老道人，談得太久了，是以如果所料不差，那艾厲二人尚在外面窺詞的話，則他們定認為大有蹺溪，甚至會認為他已從后門逃遁。 厲艾二人也許不追赶他，但最低限度，他們已知道，這可疑的長工，是沈宇假扮的。 因此，他請老嫗裝作不良于行，滿面痛苦的神情。使厲艾二人一看，敢情耽擱之故，是因為老嶇跌傷了。既有理由，則他們當然不會攔截查看。 假如厲斜改變主意，認為沈字可能猜到他們尚在外面窺伺的話，則老嫗跌傷的理由，當然不足采信。但厲斜可不相信對方猜得出他仍在外面窺伺的這一招，因此，對他來說當然認為對方不會制造理由。總而言之，厲艾二人已經走了。沈宇一方面暗感得意，但另方面，卻大為悵然，生像失落了什么似的。 沈宇不久之后，就在一間破舊的屋子內，見到了馬仲昌和于得時兩人。 他將大概情形向兩人說了一遍，最后道：“据我最后向那老道主詢問，得知厲艾二人，是向他打听一處地方的走法，那老道士不肯說出地點，我也沒有法子。” 于得時道：“那個老雜毛果然是個不愛說話的家伙，你就算迫他，他不說就是不說。” 馬仲昌問道：“小沈你此行到底可有收獲沒有？” 沈宇道：“當然有啦！以我想來，厲艾二人，不是馬上离開成都，就是逗留一段時間。” 馬仲昌道：“這卻是什么緣故？” 沈宇道：“假如他們馬上出發，那就是已從老道士口中，得悉走法，是以立刻前往。如果不走，便有兩种解釋了。” 于得時道：“怎么又有兩种解釋之多？” 沈宇道：“第一個解釋，便是他們不識得走法，所以不能馬上出發，必須再尋人問路。” 馬仲昌道：“有道理，第二個解釋呢？” 沈宇道：“第二個解釋他們已知走法，但先想抓到我，才動身出發。因此，不論哪～個解釋，顯然都不是一天半天就會离開成都。”馬仲昌道：“我們自然希望他們留在成都，才有下手的机會。” 沈宇笑一笑，道：“這一點兩位放心，他們自動留下的話，那就不必說了。如果离開成都，我有法子使他們改變主意。” 馬仲昌道：“這倒要請教請教，你用什么法子，留住他們？” 沈宇緩慢而有力地道：“剛才我們分析過，如果他們一徑离去，顯然他們已查明方向路途，同時亦不打算為抓我之故而耽誤。可是假如我略現形跡，使點儿手法激怒厲斜，他一定會改變心意，決定先打發了我，才前往那一處地方。” 馬仲景接口問道：“你不怕被他們擒下么？” 沈宇道。“此舉雖然很危險，但為了那白骨家中的金窟，也只好冒險一試了。”＿＿．、，�；，。 于得時道：“這話甚是，天下間沒有全不冒險，就可以發大財的呢！” 馬仲昌沉吟一下，才道：“小沈現在的神情口气，与初見面時全然不同，實在奇怪。” 沈宇尚未開口、于得時又問道：“他有什么地方不同了？” 馬仲昌道：“我們初見面時，小沈雖然對發財之事，与現下一般熱心，可是談到厲斜他們之時，神情和口气，都很軟弱，顯然是极不想招惹他們。” 于得時道：“現在呢？” 馬仲昌以銳利世故的目光，凝視著沈宇，道：“現在他不時流露出雄心勃勃，毫無畏懼的心情。當然，他是無意中偶爾流露的，如不仔細觀察，不易發現。” 于得時回想了一下，也點頭道：“你說得不錯，他似是已恢复了信心，不像起初見面時，那般的不大起勁的樣子。” 他們在觀察与感覺中，已發現了沈宇由消极的態度，轉變為積极，甚至有一种迫人的雄心豪气。 此一觀察十分正确，沈宇最初恢复斗志，是在受胡玉真相勸之后。正因他決定听從胡玉真的建議，盡力設法化解這段血海仇恨，才會找上馬于這兩個黑道中偷竊門的高手，助他行事。 只是由于他外表消极的日子過得太久了，是以起初之時，還時時帶著這种味道。 直到他剛才与厲艾二人，斗過智謀和膽力之后，他的雄心豪气，已經完全恢复了。尤其是与玄智老道人談了那一陣，亦得到了不少鼓勵和啟示。 他高漲的斗志，配上過人的才智，馬上就讓那長于觀測的馬仲昌發現。分析起來，卻是很自然的一回事。 馬仲昌道：“我指出這一點，只想證明我的一個假定是對的。” 于得時忍不住問道：“你有什么假定？” 馬仲昌道：“我初見小沈時，就感到他不似是線上的朋友。他沒有這种味道，反而具有特异超俗的气質，定然是身怀絕技之人。” 于得時道：“如果他身怀絕技，豈不更妙？” 馬仲昌道：“那得看他天性是屬邪惡？仰或正派而定了。如果他屬于邪惡一類，哼，哼，老子我告訴你，我們都將被他利用之后，還落得個死無葬身之地的結局。” 沈宇道：“那么我是屬于哪一類呢？” 馬仲昌道：“以我看來你是屬于正派的一類，因此，我真奇怪你如何懂得我們這條線上的規矩和切口？” 沈宇道：“那還不簡單么，我找道上之人請教請教，總可以冒充一下呀！” 馬仲昌搖頭道：“若然你是外行之人，是向線上前輩臨時請教的話，在最初碰面之時，你就瞞不過我們了，何況我們線上的南北二老的秘密傳說，也就是那白骨冢一事，你便不可能得知。” 沈宇沉默了一下，才道：“倘若你們能信得過我，那就依計進行如何？” 于得時道：“你不想我們多問么？” 沈宇誠懇地道：“是的，如果你們對我的事，全然不知，你們就沒有什么危險，亦不會卷入是非圈子之中。” 馬仲昌道：“這話倒是可信。” 他向于得時看了一眼，又道：“老于，我們去商量一下。” 兩人一同走出房外，沈宇只好耐心地等候他們的決定。 過了一陣，馬于兩人回到房中。 馬仲昌道：“我們已經商量過啦！” 沈宇道：“怎么樣？” 馬仲景道：可以合作，但有些條件要你答應。” 沈宇道：“什么條件？” 馬仲昌道：“你須得全力協助我們，不可過河拆橋。” 沈宇道：“使得。” 馬仲昌道：“我們得手后，找到藏金窟時，你須得如數分給我們，不許獨吞。” 沈宇道：“使得。” 馬仲昌道：“你不許趁机殺死任何人，亦不得對女孩子亂來。” 沈宇道：“我絕對遵守，還有什么條件沒有片馬仲昌轉向于得時道：“你還有得補充么？” 于得時适：“沒有啦！” 沈宇道：“那就一言為定，馬上進行。” 于得時道：“我去調查一下他們的行蹤。” 他走出之后，沈宇馬上改為盤膝打坐的姿勢，運功行气，調息呼吸。 馬仲昌也練過武功，是以曉得他正在溫習功課，所以也不打扰他，一徑到院子中坐下來等。 不過他腦子并沒有停止工作，卻更為忙碌地作全盤的檢討和考慮。 對于合作之事，他想到最后，仍然認為沒錯，接著忖道：“小沈馬上就調息運功，莫非是他認為可能很快就有動手的机會？” 大約過了半個時辰，沈宇突然大叫一聲，身子蹦起數尺高，然后砰的一聲，摔在塵埃中。 馬仲昌大吃一惊，赶緊將他抱到床上。 但見他各方面都很正常，四肢百体，沒有僵硬現象，面色亦不變异，只是睜開的雙眼中，流露痛苦的神色。 馬仲昌盡其所能推揉血脈。 過了片刻，沈宇自己坐起身，道：“我沒事……” 馬仲昌道：“你到底是怎么回事？” 沈字歎口气道：“看來我這一輩子，也休想贏得厲斜的七殺魔刀了。” 馬仲昌細味一下他話中之意，才道：“你何須著急，如果我們得手，你將他的武功秘籍，取過來熟記心中，一定有法子可以取胜。”沈宇搖搖頭，道：“沒有這么簡單。” 他下地溜了一圈，在椅子上落座，又道：“我如果是以詭詐手段，將他擊敗的話，這等胜利，有何味道？” 馬仲昌道：“有時候為了成功，也只好不擇手段了。” 沈宇道：“唉，我不是全然沒有机會擊敗他，而是困難太多了，必須要通過很多關，才能得窺最上乘武功的堂奧。” 馬仲昌擔心地道：“你回到种灰心頹喪的老樣子啦！” 沈宇听了這話，心頭一震，道：“啊，難道我已經成為如此易變之人么？我往日的毅力決心，如何都已消失了？” 他這么一想，登時對自己大感不滿。要知他的天性，加上師父的訓誨，無不都是勉勵他勤奮向上，做～個永不气餒屈服之人。因此，他這种人最是鄙視那些反复多變，做事沒有恒心魄力之人。 沈宇突然發現自己已有了這等傾向，可就不由得鄙視起自己來，立時痛下決心，定要改變這等態度。 他仰天一笑，豪气潮涌道：“馬兄指責的是，大丈夫若要成千秋不朽的功業，豈能不奮發推飛，力克艱難？” 馬仲昌欣然道：“這就是了。” 此時，有人來傳報消息。 馬仲昌与來人說了几句，便回屋告訴沈字道：“老于已指使四五個最能干的角色，暗暗監視厲艾二人。但根据他收集的消息研判，厲艾二人，有离開成都的跡相。所以他派人傳話，要你准備一下。” 沈宇道：“厲斜他們現下在什么地方？” 馬仲昌道：“他們正在買一些出門遠行的用物，其中還包括一些干糧，我這就前去調查，相信可以從他所購置的物事上，猜測出他要到什么地方去。” 沈宇道：“你去調查時，千万不可与他們碰面。” 馬仲昌笑道：“我懂得這等關鍵的重要性，你放心等候我們的消息。” 他出得此屋，很快就穿過几條街，最后在一家熱鬧的茶館中，見到了于得時。 現下雖是傍晚時分，但流連在茶肆中的人，好像都不知日之既晚。 于得時劈頭告訴馬仲昌道：“他們已經整理好行裝，現下在吃晚飯。” 馬仲昌道：“看來他們一定不在成都逗留了？” 于得時道：“我也這么想。” 馬仲景道：“听說他們買了一些應用物事，能不能從這些物事上，推測他們的去向？” 于得時道：“這倒是不容易，他們添置了一些衣服鞋襪，一點儿干糧，還有几件本地的小玩意，大概是回去送給親友的。” 馬仲昌道：“若是如此，只好從別的方向下手了，他們用過飯之后，若是雇車，必定在劉瘤子的車行，我們派一個人，替他們赶車，這樣就方便得多了。” 于得時道：“行，就這么辦。” 他們將各事安排妥當之后，馬仲昌可沒有忘記命人送食物給沈宇。至于他們自己，亦已整裝待發。 原來他們已計議定當，倘若厲斜与艾琳，乃是循大道南下，則一直到長江邊為止，都是馬于二人的地盤，便不妨在路上找机會下手。如果他們不是南行，這時才須要沈宇出馬，將他們誘回成都。 于得時与馬仲昌在茶肆中吃擔擔面時，于得時就遭：“老馬，你現在似是比開始時起勁得多了，只不知是何緣故？” 馬仲昌另外叫了壇子肉，肥腸和風雞，一面放怀大嚼，一面道：“這是因為我已測透沈宇的為人，知道他不但不會騙我們，甚至將來找到黃金突窟之后，連自己的一份，也不會要。” 于得時愣了一下，道：“若是如此反而不妙。” 馬仲昌道：“為何不妙了？” 于得時道：“自古道是：人為財死，鳥為食亡。他若不為財，何故迢迢千里來到成都，他如是聲明不要他的一份，就更不可靠了。”馬仲昌搖頭道：“若是以常理來論，你說得不錯。可是沈宇并非普通人，自然也不是我們線上之人。” 于得時迷惑地道：“他是什么人呢？” 馬仲昌道：“他是武林人物，游俠天下。在他心中，万兩黃金，不當是一回事。但如果他能擊敗厲斜，稱雄天下，便死也瞑目了。”于得時道：“你這話可是真的？” 馬仲昌道：“當然是真的，我們兄弟相交了二十多年，難道你還信不過我？” 于得時道：“不是不信，而是覺得太過奇怪而已。” 馬仲昌道：“假如你親眼看見他豪气干云的樣子，你就不必任何解釋，便能深信不疑。” 于得時遭：“我還是頭一個听到你如此夸贊一個人，我信就是了。” 馬仲昌道：“你放心，都听我的，要知比手這种人，不但守信重諾，而且他如著成功，成為天下武林的大人物，我們与他有了交情，不但面上光榮。同時也有了大靠山，不怕任何人欺侮了。” 街上天色已經昏暗，華燈如繁星般，在這座富庶繁榮的古城內處處閃耀。 街上有一對青年男女，很惹行人注目。這是因為他們都著白色或銀色的外衣，男的雖是作書生裝束，卻佩著刀，一手提著行囊。女的煙娜輕俏而行，風姿絕佳，叫人不得不多望一眼。 他們走到一家車行門前，停下腳步。 行棧內有四五個漢子，都目光灼灼地望著他們。 其中一個迎上來，含笑哈腰打招呼，道：“兩位貴客敢是要雇車子？” 白衣佩刀書生，正是厲斜，他發出令人膽懾的目光，盯住這個掌柜身份之人，冷冷道：“不錯。” 掌柜生像是被一陣寒冷的刀气，拂過面門，不由自主地縮一下脖子。 他逃避地轉眼向那白衣美女望去，冷不防又碰到一對冰冷銳利的目光，駭得他身子一震，几乎失聲惊叫。 這個掌柜的已不知見過多少人，老的少的，美的丑的，但從來沒見過具有這等駭人的目光的人。 他吶吶道：“貴客打算往哪儿去呀？” 厲斜道：“你別問，派一輛好車給我們，走到哪里，就算到哪里。” 掌柜苦笑道：“貴客不先說到哪儿去的話，這价錢怎生商量呢？” 厲斜掏出一小塊金子，丟在他手中，道：“价錢不必談，但你吩咐赶車的，最好听話一點儿。” 掌柜的一瞧這塊金子，盡可把車子直放數百里外的長江邊了，于是連連應是，一面回頭吩咐一名車把式，叫他速速挑選牲口，備好馬車。 就這樣，厲斜和艾琳，同來一車，在夜色中离開了成都。 馬車駛出南郊，車把式不禁疑神疑鬼地直向后面瞧看。 原來他驅車之時，老是听到后面隱隱有蹄聲傳來。可是回頭張望，卻沒有看見什么。 他耳中偶爾也听到車廂內這對俊美年輕的男女，傳出來笑語之聲，尤其是那個美女銀鈴似的笑聲，使得卑微如車夫的他，也不禁有點儿心頭發痒。 馬車在茫茫黑夜中，走了好久，經過一處村庄。 有些屋子門外，挑著燈籠。車把式可就暗暗留意，等到大概可以看清楚數丈距离之時，他迅速回頭，向馬車后面望去。 但見車后空蕩蕩的，沒有任何人騎馬赶上來。可是這一路上時時傳入耳中的蹄聲，究竟是怎么回事呢？馬車繼續向前駛行，由于是晚上，視線不明，所以行得甚慢。 走了一程，車把式不但听到車后時時傳來的蹄聲，同時還听到前面來路，傳來一陣急驟的蹄聲。 他皺起眉頭，嘟噥道：“在這半夜三更時分，還跑得這么快，敢情是瘋子。” 轉眼間兩騎迎面而來，在車子外廂的風燈照射之下，車把式与來騎打個照面，互相望了一眼，隨即交錯而過，情況甚是正常。 車把式也不在意，仍然驅車前行。 但車中的兩人，卻談論起來。 厲斜道：“這兩騎深夜飛馳，一定有什么急事。以我看來，他們皆是武林中人，只不知是什么家派的？” 艾琳道：“你猜得出來才怪呢！据我所知，四川除了峨嵋青城和擅用毒藥暗器的唐家等，乃是天下知名的家派之外，比較不甚著名的，還有七八個家派之多。另外在本地開壇立派的，全省少說也有百數十派，武風之盛，再沒有什么地方可以相比的了。因此，如果你在四川看見武林人物，就想辨認他們的家派的話，實在是難之又難的事。” 厲斜道：“你說得甚是，不過這兩名騎上，目光強烈，凶悍之气迫人可見得他們的武功得有真傳，是以不但眼力甚強，無礙夜間視物，同時這一股气勢，亦是從武功中鍛練出來。根据此理，可以斷定他們的出身，決非一般泛泛的家派。” 艾琳道：“你這么一說，我倒是想起來了。他們的鞍邊都有一根五尺左右的短鋼槍，份量甚沉，這等兵刃，可以列入奇門兵器譜中。只不知什么家派，居然訓練出這等剽悍的人物廣厲斜道：“要不要回去瞧瞧？” 艾琳道：“算了吧，有什么看頭呢！” 厲斜沉吟道：“假如他們在這根短鋼槍上，有著惊人的造詣，則傳授他們之人，可想而知，我倒是很愿意去會一會這個人。” 艾琳道：“你的刀法天下第一，已無疑問，何須還求證不已。” 厲斜道：“我目下的刀法，如是碰上真正的一流高手，仍是凶多吉少。” 艾琳道：“不見得吧？” 厲斜道：“真的，就拿沈宇來說，他身兼家傳絕學，以及一個佛門高手的兩家之長，尚未達到巔峰境界，就能沖出我的刀圈。換句話說，我已殺不死他。由此推測，我一但碰上各大家派的頂尖高手，自是非敗不可了。” 艾琳道：“你口气之中，似是不把沈宇放在眼里，認為不能殺死他，乃是十分奇怪之事，如果你這樣想，你就錯了。” 厲斜心中大感興趣，忖道：“她一直都閃避開沈字的話題，現在居然給我忠告，要我不要輕視沈宇，顯然已經在偏袒我了。” 他口中說道：“我什么地方錯了？” 艾琳道：“沈宇小的時候，曾被當時好多名家高手，譽為根骨最佳的人，他們都一致推許他將來盡得家學后，必定是武林中百年罕有的人物。因此，他目下已兼兩家之長，而你能擊敗他，實在是很了不起的事了。” 厲斜正要說話，突然又閉起嘴巴，側耳而听。 過了一會，艾琳輕輕道：“這一陣蹄聲，想是那兩騎去而复轉？” 厲斜肯定地道：“不錯，他們所騎的馬匹中，有一匹是上佳駿馬，我已听出這一匹名駒的蹄聲了。” 當厲艾二人談論了一陣后，車把式也听到急馳赶來的蹄聲了。 他直覺地感到有點儿邪門，不由自主地連抖韁繩，催馬疾行。 馬車速度一增加，頓時劇烈地顛簸起來。 車把式正驅車疾駛，忽見拖車的兩匹牲口旁邊，突然多出了一匹出來。 他吃了一惊，定睛看時，在黑暗之中，果然看見當真有一匹黑馬，傍著拖車的兩馬馳去。 由于此駒全身烏黑，是以若然不是相隔得近，又是居高臨下的話，決計不易看得出來。 他這時方始恍然大悟，敢清早先一直听到蹄聲，而又不見有馬匹蹤影，敢情就是這匹黑馬作怪。 不過后面急驟的蹄聲，越來越接近了。車把式無暇理會那匹黑馬，而回頭向后面張望。 此時馬車与后面的兩騎，相距只有三丈。 車把式正張望時，突然一件物事從耳邊嗤地掠過，勁急之极，那股銳風，刮得他面皮又熱又疼。 他駭然縮頭曲背，急急勒住馬車。 馬車尚未停定，那兩騎已抄上來，迫貼車邊。 其中一名騎士粗暴地罵道：“你這龜儿子的，想跑到啥子地方去？” 另一個夾馬欺近，就在馬背長身揚臂，打了車把式一個耳光，發出清脆的響聲。 這一巴掌勁道奇大，那個粗皮厚肉的車把式也險險一頭栽跌地上，同時疼得哇地大叫。 厲斜從車廂內探頭出來，淡淡道：“喂喂，你們攔住馬車，還動手打人，這算是什么規矩？” 一名騎士狠狠地道：“格老子你少管閒事。” 厲斜道：“我不是管閒事，只是問一問罷了。” 那騎士道：“問一問也不行。” 早先出手打人的騎士，已抓住車把式胸口，搖撼一下，厲聲道：“那匹黑馬呢？” 車把式忙道：“在……在那邊……” 他們轉眼望去，果然看見在拖車雙馬的另一側，站著一匹烏亮神駿的黑馬，便都現出喜色。 其中一個道：“好极了，等會儿朱龍就有敵手，可以餅一拼腳程了。” 另一個道：“這匹黑馬看來神采駿逸，恐怕比朱龍還強一頭。” 他的同伴道：“這話靠不住，朱龍是川康地面的万馬之王，這匹馬雖是不凡，但比起朱龍，還是比不得的。” 艾琳忍不住斥道：“胡說八道。” 那兩個剽悍騎士，都惊訝而顧。 艾琳跳出馬車外，現出全身。晚風將她的秀發和衣換，都吹拂得飄揚起來，亭亭玉立，風姿甚美。 兩名騎上都仔細地向她注視，他們雖然看得目不轉睛，但奇的是并沒有予人邪褻非禮的印象。 原來他們表現出的態度，倒像是在欣賞一件藝術品，僅僅是發掘和領略其中的美，而沒有非份的占有的欲望。 因此，連厲斜也不見怪他們，他也走出馬車，道：“那匹馬駒，是這位姑娘的坐騎，物各有主，你們談之無用。” 兩名騎士的目光轉到厲斜面上，其中之一道：“我是李奇，他是張一風，你貴姓？這位姑娘是誰？” 厲斜報了姓名，又遭：“這位艾姑娘，是我的朋友。” 李奇道：“我等急于赶路，沒有時間多說了，這匹黑馬，我們打算買下，你們開個价錢吧！” 艾琳正要給他們一頓斥責，但厲斜已搶先一步，說道：“兩位老兄是高明得很，在黑夜之中，只匆匆看了一眼，就曉得這匹黑馬不是見物，兄弟真是佩服之至。” 李奇和張一風听他的話說得奉承，大為受用。 張一風道：“我們堡里有數百匹良馬，所以人人都精通相馬之道，這一點本領，算得什么。” 李奇道：“厲兄，你快地開個价錢。” 厲斜道：‘好，好，兩位認為值多少，就算多少。” 艾琳當即曉得厲斜另有用意，也許開個玩笑，尋尋開心。 當下道：“這匹馬你們最好別要。” 她語出惊人，李張二人同時訝然地望著她，在風燈昏談的光線之下，他們毫不費力就把她瞧得十分清楚。 李奇很感興趣地問道：“艾姑娘為何這般相勸、’艾琳道：“因為這匹牲口，很難侍候，我們都不大敢騎它。” 張一風長笑一聲，道：“原來如此，但艾姑娘放心好了，我們都是專門對付坏脾气牲口的人。” 李奇道：“厲兄為人很干脆，既然价錢由我們開，那總不能少了你們就是。” 他舉步向黑馬走去，一面道：“我們現在就換上此馬，也好赶路。” 厲斜道：“那么你們究竟出多少錢呢？” 張一風道：“我們自有道理。” 李奇過去拉住嚼環，黑馬靜靜的站著，顯得又驕傲又冷靜，簡直不像是牲畜，而似是有智慧靈性的人類。 這個剽悍的騎上失聲嗟歎，道：“啊，啊，好馬，好馬，一定是宛西名种。” 他聲音之中，充滿了惊贊愛慕之情，簡直愿意五体投地向此駒膜拜。這等心情，正如良工發現了美玉一般，已經大大超越過貪求占有的欲念，而變成一种感人的虔誠崇敬了。 他接著扳鞍上馬，矯健地跨上馬背，動作之利落美觀，使人一望而知是個騎術高手。 艾琳見他踞鞍挺坐的姿勢，好像已与那駿駒合為一体，簡直無懈可擊，心中大受感動，臨時改變了主意，沒有發出號令，命愛馬作弄他。 她反而低低噓了一聲，這是叫愛馬服從的命令。 李奇微微伏身，雙腿一夾，兩手微微一推，這匹黑馬登時如箭离弦，以快得出奇的速度急沖而去。 蹄聲在黑夜中霎時去得老遠，張一風大笑道：“啊，真是好馬，真是好馬。” 厲斜惊奇地用手肘轉碰艾琳一下，低聲道：“你怎么讓那廝安然离去？” 艾琳道：“他是個第一流的騎士。” 厲斜道：“原來如此，這叫做貨賣識家，對不對？” 他們都輕聲笑起來，艾琳隨即告訴他道：“別擔心，他只不過試試腳力而已，兜個圈子就回來啦。” 厲斜道：“我沒有買過馬匹，可不知有這等規矩。” 艾琳道：“瞧，這個姓張的可不是還在這儿等他么？” 厲斜道：“我對他這個人沒多大興趣，倒是他這匹紅鬃駿馬，很合我意。” 艾琳道：“那是上佳名駒，腳程不在我的烏煙豹之下。” 厲斜提高聲音道：“張允，你的坐騎叫做朱龍是不是？” 張一風道：“不錯。” 厲斜道：“只不知它值多少錢？” 張一風道：“那我也不知道，這是我家堡主的愛馬，大概万兩黃金也不肯賣的。” 厲斜道：“貴堡養了很多匹好馬，是也不是？” 張一風傲然道：“不錯，若論數目之多，本堡不算第一，但說到品質，本堡大概是天下無雙的了。我們那里有三百多匹，品种甚多，匹匹皆是上佳好馬。” 厲斜道：“朱龍算是最好的一匹馬？” 張一風道：“不錯，前兩個月特挑選出十匹最好的快馬，一斗之下，還是朱龍最快，又能耐遠。” 厲斜道：“若是如此，我倒是想与張兄商量一下。” 張一風道：“商量什么？” 厲斜道：“把朱龍讓給我行不行？” 張一風愣了一下，突然暴出一陣狂笑。但見他在鞍上笑得前仰后合，好您听見世上最滑稽的笑話一般。 厲斜等他笑完，才道：“張允笑什么呀？” 張一風道：“你以前可曾听過敝堡？” 厲斜道：“沒有，貴堡是什么名字，在什么地方，我根本不知。” 張一風道：“我和李奇是從連威堡來的，這個地名，你未到過，也該听過吧？” 厲斜恍然道：“原來是鼎鼎大名的連威堡，听說是四川省最有勢力的賊窩，老百姓不必說了，縱然是公門之人，亦可以到堡中游逛，每逢市集，總有上千論万的人赶集，熱鬧盛況，几乎可以比得上成都的花會。” 張一風含怒道：“好小子，你口中不干不淨的，敢是找苦頭吃？” 艾琳接口道：“唉，厲斜兄，你怎可以說連威堡是賊窩呢？” 厲斜道：“那是事實啊，据我所知，堡主是坐地分髒的大賊頭，像他張一風和李奇這种人，大概是頭目之流。” 張一風大怒罵道：“老子宰了你這個雜种的。” 他伸手綽住鞍邊鋼槍，忽的一響，那匹神駿坐騎已像掣電般掠過了厲斜，在這交錯的剎那間，張一風掄搶橫掃，風聲勁烈震耳。 張一風估計這一記，定可將對方掃翻，至少也得折斷三四根肋骨。 誰知鋼槍到處，卻格個空。在感覺上似乎是因為坐騎沖刺之時，距离拉得太遠了一點儿，所以沒毅著。 他無須運用韁轡指揮，只用雙腿示意，胯下的朱龍倏然一個大旋轉，呼一聲又沖回來。 轉動之靈活，沖刺速度之快，比之練就輕功之人，亦有過之而無不及。 張一風這回橫槍掃中了對方，砰的一響，厲斜己摔在七八尺外。 張一風大笑道：“姓厲的龜儿子，你這是自招奇禍，這回連那匹黑馬也收不到錢啦！” 艾琳尖叫一聲，道：“喂，那匹黑馬是我的，与他無干。” 張一風反而一愣，道：“你与他分得這么清楚嗎？你居然不去瞧瞧他是死是活？” 艾琳道：“我只要知道，你們出多少錢買我的馬？” 張一風搖搖頭，道：“跟你一道走的人，倒是倒了他媽的大霉啦！ 我們向例碰上好馬，就要買下來，只給三五兩銀子意思意思。” 艾琳尖叫道：“不行，不行。” 張一風道：“得啦得啦，我們可不跟你這娘們吵架，就給你整整十兩吧療艾琳又尖叫道：“不行。” 張一風道：“你別不知趣，小心連一枚銅錢也拿不到。” 他見她又尖叫，連忙又值：u好，好，給你二十兩。” 艾琳道：“不行，我找你們堡主去。” 張一風呵呵笑道：“好，我帶你去，你上來吧！” 那張一風話聲未歇，胯下的朱龍已得到暗示，倏然來到艾琳身邊。 這個剽悍的騎士曲腰伸手，道：“上來吧，我帶你去見堡主。” 艾琳把雙手藏在背后，道：“不，我不跟你坐在一起。” 張一風道：“本來你自家乘車前去也行，但我勸你還是跟我回去的好。” 艾琳訝道：“為什么？” 張一風邪笑道：“你一個人上路，又是黑夜，小心那赶車的吃了你。” 艾琳道：“胡說。” 張一風道：“我老實告訴你，我家堡主剛剛娶了新夫人，最近訣計不會向女人動腦筋。你若是跟我，包你有穿有戴，還有大把銀子花用” 他巨大的手拿一下子勾住艾琳的纖腰，口中發出得意的笑聲，便．要把她抱上馬背。 誰知勁道乍使，竟然沒曾抱起這個美女。 張一風猛一使勁，叭噠一聲響處，敢請他自個儿一跤栽跌在地上。 艾琳格格嬌笑，道：“你怎地沒有坐穩？摔傷了哪儿沒有？” 張一風坐起身，一看艾琳伸手來拉他，气得一揮手，把她擋開，怒聲道：“臭婊子，滾遠一點儿。” 他毫不留情地辱罵，一面挺腰起身，誰知雙腳竟然失去知覺，－片麻木，根本站不起來。 張一風心中一惊，臉上沁出冷汗，忖道：“我這一交竟摔斷了腿不成？” 才轉念間，一陣蹄聲響處，霎時來到切近。 來人正是騎了烏煙豹去試腳程的李奇，他轉目一瞧，但見歷斜躺在七八尺外，張一風也坐在地上。 他連忙掣起鋼槍，問道：“怎么回事？” 張一風道：“我自家摔下來，好像傷了腿啦！” 李奇道：“那個姓厲的又怎樣了？” 張一風道：“他被我掃了一槍，大概活不成啦！” 李奇嘟噥道：“這倒好了，你若是傷筋動骨，如何赶路辦事？” 他刷地躍下來，伸手拉住張一風道：“站起來看看。” 張一風道：“不行，兩只腳都麻木啦！” 李奇訝道：“這是怎么回事？” 艾琳挪動一下，使自己站在李奇与那匹朱龍之間，口中輕輕吹哨。烏煙豹聞聲，迅即馳開數丈。 李奇迷惑地向馳開的烏煙豹望去，忽見七八尺外的厲斜，站了起來，還揮手扑拍身上的灰塵。 他迅即放開張一風，橫槍待敵，口中道：“老張，那廝沒事呀？” 張一風惊噫一聲，尚未開口，厲斜已搖搖擺擺的走過來，說道“憑你們兩個小毛賊，也能擺平我么？” 李奇怒道：“你小子才是小毛賊。” 厲斜道：“這樣說來，你是連威堡中有點儿地位的人了，是也不是？” 李奇道：“你小心了，老子要動手啦！” 厲斜道：“行，本人正要瞧瞧你這杆鋼槍上，練得有什么出奇招數？” 李奇更不打話，沉身坐馬，雙手持槍，齊胸平刺出去，但刺出之勢相當緩慢，他也顯出吃力的樣子。 在他槍尖之前，還有一段三四尺的空間，才是厲斜的身体，因此事實上并沒有任何物事阻擋他的鋼槍。但他卻顯得很使勁用力的樣子，好像正在使力運槍刺穿一道無形牆壁一般。 厲斜的面色馬上變得十分凝重，右手一抬，已多了一把精光閃閃的短刀，順勢在槍尖前划個小圈子。 他的動作一气呵成，順暢之极，比起李奇那种沉重吃力的樣子，恰恰形成极為強烈的對照。 短刀剛剛划了～個圈子，但見李奇身子向前急傾了一下，好像前面的無形牆壁突然撤去，以致力气完全落空，所以向前傾滑了一下。雖然李奇不至于當真扑跌．但他已經駭然汗下．不明白對方怎能化卻他這一槍的威力。 厲斜道：“好槍法，這是正宗的毒龍槍，是也不是？” 李奇目光惊异，道：“老兄敢情是身怀絕技之人，眼力之高明，也真少有。我也曾會過不少名家，但還沒有一個人能道破我的槍法來歷的。” 厲斜道：“那么我果然猜中了，是也不是？” 李奇道：“不錯。” 厲斜問道：“張一風也修習過毒龍槍么？” 李奇道：“我等均隨堡主習武，學的完全一樣。” 厲斜面有喜色，道：“很好，你即速帶我們去會見貴堡主，便饒你一死。” 李奇仰天厲聲大笑，道：“好大的口气，也不怕風大閃了舌頭。” 厲斜冷冷道：“張一風的下場，你看見了沒有？” 張一風直到這時，才接口高聲道：“我是自家跌傷的，別听他胡謅。” 李奇應道：“我知道啦！” 厲斜道：“這話當真可笑得很，以他一個練過武功之人，焉能跌成這等模樣？” 李奇一想甚是有理，道：“是呀，老張你想想看，究竟如何中了他們的道儿？” 厲斜道：“本來我不要多費唇舌，但實在又气不過他的愚蠢，我告訴你，憑我的本事，他豈能擊倒我？這樣吧，李奇則才你已曾向我出手，現在不妨走馬換將，你拿槍攻擊艾姑娘一招，假如她無法招架，我和她一齊向你們磕頭陪罪就是。” 李奇忖道：“本堡的毒龍槍法，向例一招就可判出高下，假如此女接得住我一槍，我和張一風加起來，也不是他們的敵手了。” 他當然愿意一試，以便窺測對方苗頭。 艾琳談談道：‘稱出手吧！” 說話之時，玉手中的金絲鞭輕輕搖拂，竟不作勢待改。 李奇一個翻身，挺格直指艾琳。但見他坐馬推槍，用刀刺出。 這一回仍然向剛才一般，顯得十分吃力，好像槍尖前面的空气，乃是一道無形牆壁，須得极費力才可刺透。 艾琳玉腕一振，鞭鞘划過空气，發出一陣輕嘯之聲。只見鞭鞘在敵槍槍尖四周，飛舞了好几下，接著似是尋到空隙，刷地鑽入，一下子纏卷在槍杆上。 她的金絲鞭一搭在鋼槍上，李奇全身的勁道馬上泄去，不禁心頭一震，連忙掣槍躍退兩步。 艾琳收回金絲鞭，沒有追迫。 厲斜冷冷道：“你現在明白了沒有？她所站的位置，用意是阻你奔向牲口，借那千里駒的腳力逃走。” 張一風大聲道：“依們怎么暗算我的？” 厲斜道：“本人与艾姑娘，分別點了你一條腿的穴道，可笑你全不知曉，還在那儿大言不慚。” 李奇道：“我与張一風奉令赶往某地辦事，實在不暇抽身帶領兩位前往本堡。” 厲斜道：“你若是違背堡主之令，或者當不至于送死。但如是違我之令，今晚休想活著离開此處，你自家斟酌斟酌。” 李奇悍然道：“你們若是要我們服從命令，那就得先打敗我手中鋼槍。” 厲斜皺起眉頭道：“位好生不知進退。” 李奇搖晃一下手中鋼槍，道：“我已說過，你先胜了我的鋼槍，再說別的。” 厲斜道：“好，既然你是個睜眼瞎子，我本人便請艾姑娘好好教訓你一頓。” 李奇嘲聲道：“你為何不親自出手？莫非你須得簡靠艾姑娘才行？” 厲斜道：“你一定要本人出手么？” 李奇道：“不錯，咱們算是泡上啦！” 厲斜道：“那么你等一等。” 他收起短刀，走向馬車，從車廂里取出慣用的長刀。 兩人迅即各占方位，互相瞪視。 厲斜道：“本人刀一出鞘，例是見血方回，你迫我出手，簡直是自家尋死路。” 李奇道：“我們難死誰生，現在還不知道，你少吹几句行不行？” 厲斜面上泛起森冷殺气，鑄一聲掣出寶刀。在黑夜中但見光華打閃，不問可知此刀定必鋒快絕倫。 他刀一出鞘，跟著人隨刀走，化為一溜精虹，光芒強烈奪目，直向李奇卷去。 李奇依然使出吃力刺激的那一招，平淡無奇地指人攻擊。 厲斜沖到切近，果然受阻，為之一挫。 但他沒有一點儿吃惊的神色，猛一揮刀，划出一片縱橫交錯的刀光。 李奇只覺槍上勁道突然泄去，赶緊把槍往后退，以便騰出空間，作卷土從來之計。 可是厲斜的大片刀光，在他后退的一剎那間，化為一線，侵人槍圈之內。 這一片刀光乍閃即隱，李奇悶哼一聲，踉蹌后退三四步，隨即拋槍跌倒，再也不會動彈了。 厲斜垂刀向張一風走去，冷冷道：“你看清楚了沒有？要不要解開穴道，決一死戰？” 張一風瞠目結舌，訝异不已。歇了一下，才道：“不用啦，我不是你的敵手。” 厲斜收刀人鞘，道：“這廝如果向艾姑娘討教，便不至于送了性命。現在你赶快帶路到連威堡去，把你們堡主陳伯威找出來見我。”張一風沉吟一下，才道：“敝堡雖是座落群山之中，但四方八面皆有通路，方圓數百里的居民，無不去過。便是這名赶車的，亦可以送兩位前往。在下須去辦一件事，好在朱龍腳程甚快，大概可以赶得及回堡，為兩位面報求見。” 厲斜斥道：“胡說，第一點，我們不會讓你再使用這匹朱龍，本人已經收作坐騎，絕不出借。第二點，你找到陳伯威，叫他赶快出來迎接，誰去求見他？” 張一風決然道：“在下如果不能先去辦事，便不能為兩位帶路。” 厲斜淡淡道：“隨便作，大概你愿意到陰間陪陪姓李那廝。” 艾琳突然道：“那個什么連威堡，我們不去也罷。” 厲斜訝道：“為什么？” 艾琳道：“你想想看，雖說毒龍格是字內絕藝之一，但觀其仆可知其主，大概陳柏威也高明不到哪里去。” 這正是千請不如一激，張一風听了這話，登時改變主意，道：“好，在下帶你們去。” 厲斜迅即將朱龍拉到稍遠的樹林內，縛在樹上，然后將張一風搬上馬車，命車夫驅車向連威堡馳去。 馬車在黑暗中，行駛得相當迅速，因此，車廂之人，稍稍感到顛簸之苦。 ------------------ 火流星—武俠世界 掃描校對 |
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