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第十章　連威堡大意落陷井

　　厲斜与艾琳坐在一邊，張一風則在另一邊，与他們對面而坐，車廂內也點起一盞特裝風燈，雖然是搖蕩得很劇烈，卻不會熄滅。車把式經張一風略略一提，便曉得如何走去，可見得連威堡的地點，在四川甚是為人熟悉。
　　當此之時，那具被拋棄在路邊的尸体，正有三個人在動手挖坑收埋起來。
　　他們點上了火炬，照得四下相當光亮。
　　將尸体放置在坑底的人是沈宇，他道：“你們瞧，此人胸前要害中了一刀，立即斃命，手法干淨利落之极，這正是刀法大家的手筆。”馬仲昌和干得時兩人，蹲在坑邊，于得時手中還持著一支火炬，瞧著尸体，定睛細看，兩人面上，都露出了訝惑之色。
　　馬仲昌道：“此人是連威堡堡主手下八虎將之一，姓李名奇，我与他見過几面，据我所知，他們八虎將在這七八年來，還沒有碰上過敵手的。”
　　沈宇道：“他遇上厲斜，算他倒霉。”
　　于得時道：“我們雖知厲斜武功高強，但直到現在，方知道他高明到什么地步。”
　　沈宇心想：“厲斜的厲害，豈是這么一個人就可以測度得出來的。”
　　他可不敢說出來，免得把他們駭坏。
　　他們將泥土填滿那坑，于得時道：“小沈，你換上那匹坐騎吧，一定比你現在這一匹好得多。”
　　沈宇道：“這話倒是不錯。”他走到那匹系在樹上的馬匹旁邊，那是連威堡李張二人的坐騎之一。
　　馬仲景大聲道：“万万不可。”
　　沈宇訝道：“為什么？”
　　馬仲景道：“那車把式已留下暗號，說明他們一行四人，乃是前赴連威堡，我們說不定要跟到那儿去，你如換上這匹坐騎，連威堡之人定必認得出來。”
　　于得時道：“這么好的一匹馬，留在這儿，任得別人弄走，太可惜啦！”
　　馬仲昌道：“別人也不一定敢要，除非他認不出連威堡的烙記。
　　還有一點，那就是此馬留在這儿，連威堡之人如能及時發現，將可從這匹馬的線索中，找出埋起來的尸体。”
　　沈宇道：“剛才你提到他們一行四人，前赴連威堡，只不知何以有四人之多？還有一個人是誰呢？”
　　馬仲昌道：“道：“除了厲斜、艾琳和赶車的之外，還有一個，當必也是連威堡之人。”
　　沈宇笑道：“你這回猜錯了。”
　　馬仲昌訝道：“我什么地方說得不對、’沈宇道：“如果連威堡有兩個人，則一定有兩匹坐騎，斷斷不會一個騎馬，一個步行之理，再看這一匹坐騎，系在道旁樹上，可見得他們雙方遭遇之際，并不是摔然碰上，換言之，李奇決不是突然被殺而致坐騎逸走，所以假如還有一個人，則他的坐騎，往哪儿去了？”他的分析，精微清晰，雖曲折而曉暢，那馬于兩人听了，都不得不服气。
　　于得時道：“小沈說得是，老馬你敢是看錯了？”
　　馬仲景道：“人家留下的暗號說得明明白白。”
　　沈宇道：“這樣吧，我們在附近搜挨著，反正他們既是前往連成堡，咱們不怕會連丟了。”
　　其余兩人都贊成了，當下散開搜尋，這三人都有一套辦法，各自尋蹤覓跡，不久，都先后找到藏系朱龍之地。
　　沈宇道：“哈，這就對了，一匹千金難買的千里馬，怪不得藏在此處。”
　　馬仲昌道：“厲斜打算吞下此駒無疑啦？”
　　于得時道：“這倒是省事，我們不必跑來跑去，在這儿等候就得啦片馬仲昌道：“這也是個辦法，但厲斜如若侵占此駒，准有的是樂子。”
　　沈字問道：“這話怎說？”
　　馬仲昌道：“据我所知，這匹紅鬃寶馬，乃是連威堡堡主陳伯威的寵物，愛遍性命。但這也罷了，最要命的是他剛剛經娶不久，便將此駒贈送給他的新夫人，听說那位新夫人，把這匹馬當作命根子一般。你們想想，連威堡豈能任他侵吞了這匹寶馬？”
　　沈宇笑一笑，道：“厲斜視已赶連威堡，如果他与陳伯威動手，分出胜負，陳伯威敗陣的話，縱然不肯，也沒有法子。”
　　馬仲昌道：“我才不這樣想，假如此駒仍是陳伯威之物，則他在落敗認輸后，自然只好放棄這匹寶馬。可是現在情勢不同，陳夫人一定舍不得，放不下。陳伯成在這等情形之下，便只好不擇手段務求在回此馬了。”
　　沈字連連點頭，道：“這話大有見地。”他一面說，一面檢視鞍袋內的東西。
　　馬仲景道：“小沈大概還沒有听懂我的意思。”
　　沈宇道：“我懂得很，你意思是說，陳伯成如果迫得不擇手段之時，便是极可怕的敵人，是也不是？”
　　馬仲昌承認道：“正是此意。”
　　沈宇道：“我一點儿也不替厲斜擔心，他如果遭到陳伯威暗算，那叫做大限難逃，你們看看這是什么？”
　　他拿著一個小包裹，已經拆開，卻是兩個玉瓶和几個小紙包。
　　馬于二人都嗅到一陣藥材香味，于得時訝道：“是藥材么？”
　　沈手道：“不錯，瓶子里裝的是已研制好的藥未，紙包的則是尚待煎煮的藥材，這是怎么回事？”
　　馬于二人都不十分看重此事，他們的興趣落在鞍袋另一包物事上。
　　馬仲昌伸手拿過來一掂，道：“果然不出所料，竟是許多件首飾，還有一些金塊。”
　　他們是黑道偷竊門中高手，練就了辨識財物的本領，所以不需打開來，就曉得里面有些什么。
　　于得時笑道：填想不到竟發了一筆小財。”
　　馬仲昌道：“別說是小財，我瞧這一包飾物，价值還真不少呢！”
　　沈宇卻在包裹的布上查看，旋即喜道：“這儿果然寫著地址。”
　　馬仲昌一瞧，道：“哦，原來是七里舖，距這儿大約是∼百里左右。”
　　于得時适：“這地址是什么意思？”
　　沈宇道：“是送藥的地址呀，我們分出一個人，赶快把此藥送去如何？”
　　于得時道：“你別找我，來回跑一超的話，非活活累死不可。”
　　馬仲昌道：“小沈，我們哪有時間干這個？”
　　沈宇道：“你們听我說，這一包藥材，配在∼起，有急救保命的功用，一定是有人病危，才派人赶緊送藥的。”
　　馬仲昌道：“這話倒底是猜想而已，我可不去。”
　　于得時道：“我也不管。”
　　沈宇無奈道：“好，我去一趟，但你們小心些，現下已扯上連威堡，情勢就复雜啦！”
　　沈宇解開結繩，翻身上馬，問明方向走法，最后伸手攤掌，道：“拿几塊金塊結我。”
　　馬仲景遲疑一下，才道：“好，位應該得一份。”
　　他摸出六七塊金子，放在沈宇掌中。
　　沈宇藏起來，才道：“我不是為了自己，是為了這個病人，此人一定貧病交迫，才會除了藥物之外，還有首飾黃金之贈。”
　　他不管對方信不信，立即策馬掉首馳去。
　　這一匹坐騎，果然不愧有馬王之稱，雖然較為矮小一點儿，可是這一馳去，不但速度奇快，而且平穩不過。
　　在黑夜中，此駒一點儿也不覺得為難，越奔越快，到后來簡直像一支箭似的，而蹄下卻不曾顛簸過一下。
　　一直驅馳到日上三竿之時，沈宇才緩下速度。但見在綠油油的田野中，已經有許多農人作活。
　　晨間的空气十分清新，他深深吸了几口，但覺近數年來，胸襟從來沒有這么開朗暢快過的。
　　他朝道旁那些向他注目訝視的農人或行人，微笑揮手，那些人也頷首和揮手回報，使他感到人与人之間，實在不一定全是仇恨詭詐，而仍然有純洁誠摯的情份，非常值得怀念和留戀。
　　他已問過几次路，所以穿過一個村庄，便向右方的一條土徑馳去，并且曉得在里許外山坡上的几間磚屋，就是目的地了。
　　這條路突然變成青石板路，因此馬蹄破踏其上，聲音特別清脆。
　　他愉快地漫想道：“數年來我一直覺得人生苦不堪言，久已不知歡愉和宁恬的心境為何物，現在忽然重獲此樂，實是值得探討其中之故。”
　　這個問題甚是顯淺，是以他很快就得到答案，敢情一是他已振奮起勇气意志，要以一己之力，將艾家那段血海深仇，予以化解。二來他此行乃是存下救人之心，并非為自己忙碌，而從善行之中，泛起了衷心的快樂。
　　這兩個原因，第一是他的人生之中，暫時有了高尚的目標，以往迷茫的困惑，已經消失。
　　第二個原因使他獲得了力量，任何一個人在行善之時，必定會得到快樂，這种高尚的行為，能使人感覺得到自己的价值。
　　沈宇舉手拍拍額頭，自言自語道：“假如我早知道這么容易就可以自拔，我早該這么做啦。唉，怪不得古人說為善最樂，我只做了這么一點點的事，便獲得了丰厚的報酬，可見得古人誠不我欺。”
　　他喃喃自語之聲，与清脆的蹄聲相應和，又是別有一番風味。
　　不知不覺中已來到這几間磚屋前面，沈宇約略一望，已知道一共有十四戶人家。在屋處平坦的土坪上，有几個正在游戲的儿童，都停下來瞧他。
　　沈宇跳下馬，向一個較大的男孩招手，叫他過來，問道：“那一家有病人，你必定知道吧？”
　　男孩指一指左邊的一間屋子，沈宇道：“我是送藥來的，他家里有人在么？”
　　男孩點點頭，道：“二叔病得很厲害，二嬸在屋里。”
　　沈字從鞍袋中取出藥物，大步行去，到了門口，只見房門半掩，門內便是一間小廳堂，寂然無人。
　　他特地咳一聲，跨入屋內。
　　左廂房內突然傳出一陣悲啼，沈宇知道不妙，連忙奔過去，探頭一望，但見房間不甚明亮，一個婦人跪俯在床邊，發出悲聲，床上躺著一個男人，雖是匆匆一瞥，亦看得出他已經骨瘦如柴，想是臥床已久。
　　沈宇一徑入房，過去抓起那男人一只手，把一把脈，便頹然放下。
　　這時，正在悲啼的婦人忽然跳起身來，反倒把沈宇駭了一大跳。
　　那婦人滿面淚痕，雖然已是四十上下之人，但面目輪廓，甚是清秀，還有几分風韻。
　　她急急道：“你可是從連威堡來的？”
　　沈宇道：“是的，但看這情形，恐怕已來遲一步啦！”
　　那婦人急忙道：“藥呢？帶來沒有？”
　　沈宇道：“帶來了。”說時掏出藥包，還順手將那一份金飾，放在旁邊的几上。
　　那個婦人赶緊煎藥，沈宇默默著她忙碌，打消了告訴她，這個男人已經气絕斃命的想法。
　　他舉目四望，但見這間屋子，雖是山村鄉居格局，家具都甚粗朴，可是挂有一幅山水長軸和對聯，布置得也頗為高雅。
　　沈宇登時聯想到這個已經一瞑不起的人，生前定是高雅脫俗之士。可是他們居然与連威堡似乎有著极深的關系，倒是使人感到不解。
　　他悄然行出屋子，忖道：“這個婦人伉儷情深至此，實是難得。
　　我且讓她忙碌一下，先別打消了她的希望。雖然這個希望，只如曇花一現，甚是短促，但仍然比沒有的好。”
　　那匹矯健名駒朱龍，見他行來，昂首噴气，好像表示它還未疲倦。
　　沈宇拍拍它的頸子，然后跨上去，順著來路行去。
　　綠油油的禾苗，長遍田間，野外也是一片翠綠，遠山如黛，在這一幅宁靜的景色中，又透出一片蓬勃生机。
　　在他心中，那個臥床不動的男人，以及那個清秀婦人的影子，也沒有消滅。
　　因此他一面感到大自然孕含著的生机，一方面又嗅到永恒的死亡。這种強烈的對比，使他泛起了奇异的感覺。
　　隨日影漸移，這些田野村庄，都拋在后面。
　　沈宇并沒有急急赶路，但由于未龍腳程甚快，是以雖然不是急赶，還投宿了一宵，可是在翌日上午，也就到達距連威堡不到十里的地方了。
　　他先將朱龍藏在一片樹林中，這才徒步前往。
　　踏入連威堡，但見屋宇連綿，人口稠密，街道甚是齊整寬大，店肆林立，顯出一片繁榮景象。
　　沈宇已打听過這連威堡，在周圍百余里之內，乃是第一大市鎮，比之一些縣城，還要繁榮。如今親眼目睹，果然不假。
　　大概是此堡時時有外地之人來往，是以沈宇雖是裝束略异，气宇軒昂俊挺，卻沒有引起什么人注意。
　　他在堡中信步而行，轉得几轉，已知道前面的一座巨大府第，必是堡主陳伯威的居處了。
　　路路走近，但見大門緊閉，外面一個人都沒有。
　　這等情形，若是普通人家，毫不奇怪。但陳伯成名震四川，乃是一方霸王，与江湖道上往還甚密，因是之故，他的住宅目是應當大門常開，而且會有不少人出入才是。目下這等情形，卻屬反常。
　　沈宇忖道：“是了，厲斜和艾琳，必是在這兩夜一日之內，到過此地。，瞧這大門深閉的情形誰想，陳伯威無疑已經敗北。”
　　他念頭一轉，馬上緊行數步，登階走到門，鼓動門環。
　　一會儿門邊呀一聲打開，走出來一個面貌老實的家人，道：“大爺找誰呀？”
　　沈宇道：“我有急事，要面見堡主。”
　　那家人道：“大爺貴姓大名？”
　　沈宇通了姓名，又道：“請快點儿通傳，我見過堡主之后，就須得赶快回去。”
　　那家人道：“沈大爺好像還是第一次到敝堡來的。”
　　沈宇道：“不錯，我是第一次。”
　　那家人道：“這樣說來，沈大爺与故上從來未曾見過面了？”
　　沈宇道：“我与貴上是素昧平生。”
　　那家人道：“只不知沈大爺有什么事，要見敝上？”
　　沈宇道：“陳堡主到底在不在家？”
　　那家人道：“不在。”
　　沈宇道：“他几時回來？”
　　那家人道：“這個小的也不知道。”
　　沈宇道：“若是如此，那就算了。”
　　他回轉身，正要离去，忽听那家人喚道：“沈大爺且慢……”
　　沈宇頭也不回，徑自舉步行去。
　　那家人迅快奔過來，攔住他的去路，施禮道：“沈大爺慢行一步，小的有活奉稟。”
　　沈宇道：“堡主既然不在，還有什么好說的？”
　　那家人道：“但沈大爺遠道來此，難道不留下一言半語，就离去么？”
　　沈宇反問道：“怎見得我是遠道來的？”
　　那家人道：“一來沈大爺的口音，不是附近地方人氏。二來你的身上，帶著風塵，所以小的這樣清的。”
　　沈宇道：“猜得好，可惜的是你家堡主，成名之后，已經自傲自滿得很，以我看來，他的失敗，只不過是早晚之事。”
　　那家人道：“沈大爺說出這等話，可見得不同凡俗。敝堡主實是不在，并非自傲自滿，不接見四方豪客。”
　　沈宇沉吟道：“好吧，我特地來告訴他一個消息。据我所知，日內將有一男一女，會來此向堡主生事。”
　　那家人神色如常，道：“謝謝沈大爺賜告，小的記住啦。只不知道這一男一女是什么姓名？又是什么來歷？是不是敞上的仇家對頭？”沈宇道：“男的姓厲名斜，女的姓艾名琳。他們与貴上大概無怨無仇，可是那厲斜是當代刀法大家，曉得貴上精通毒龍槍絕藝，是以要求向貴上挑戰。”
　　那家人哦了一聲，道：“小的雖是門外漢，但隨侍敝上已久，見聞頗廣。像這等印證武功之舉，時時都會發生，實是不足為奇。但無論如何，小的還是十分感激沈大爺的好意。”
　　沈宇冷笑道：“印證武功雖是等閒之事，但無奈厲斜的刀法，至毒至辣，有個規矩是寶刀出鞘，須得見血方回，因此他与別的武林人全然不同。”
　　那家人恍然造：“原來如此，小的馬上差人通知敝上，以免大意失手，還把性命送掉，沈大爺既然不辭跋涉之勞，赶來警告敝上，想必有很深的淵源？”
　　沈宇道：“沒有，一點儿也沒有。”
　　那家人惊异地道：“若然沒有，如何肯來通知？”
　　沈宇道：“這是我的秘密，恕難奉告。”
　　他与這名家人談到這刻，已知道他雖然面貌忠厚，身著家人服飾。但他一定不是下人身份，單以他的見識日才而言，已是不易多得的人才。
　　其次從這人的神情口气中，他觀察不出厲艾二人到底來過沒有，也看不出陳伯威是否已經慘敗身亡。
　　那家人又道：“沈大爺如果馬上就走，等如是罵我們連威堡不懂得待客之道。沈大爺可不可以略略耽擱一會儿，好歹喝一口茶，才動身回去？再說，敝堡別的沒有，腳力卻還真的不少，定可以奉送一匹坐騎。”
　　沈宇搖頭道：“那倒不必打扰了。”
　　那家人道：‘既大爺縱然身有要事，但也不至于急在這一時，喝一杯茶，有何打緊？”
　　沈宇倒是想弄清楚，陳伯威有沒有見過厲艾二人。于是點頭答應，隨那家人走入門內。
　　人得大門，但見一條車馬大道，沿著右方繞到后面。不問可知在這座宅第后面，還有馬廄車房。
　　他們一直越過院子，進入大廳。
　　沈宇在大廳內，回頭一看，廳外的寬大平坦的院子，正适合做演練武功的場所，而左側牆腳放著的千斤石和棍棒等物，也證明他的想法不錯。
　　另有兩名仆從出現，見了那個家人，都恭敬地行禮。
　　那家人道：“你們速去准備上好香茗和果點待客。”
　　他回頭向沈宇笑道：“小的到后面替沈大爺揀一匹牲口代步。”
　　沈宇道：“用不著啦！”
　　那家人道：“沈大爺別客气，對了，小的斗膽再請問一次，既然沈大爺与敝上毫無淵源，亦不認識，何以又肯前來通知？”
　　沈宇沉默了一陣，才道：“我与厲斜、艾琳有點儿過節。同時厲斜手段殘忍，任意毀去武林名家之舉，我也十分反對。”
　　他深深注視對方一眼，又适：“這個解釋，你滿意与否，本人并不在意。同時本人确信你不是真正的下人身份。若是不滿本人的話，不妨划下道來，當得奉陪。”
　　他將對方假面具揭開，而且豪气迫人地，接受任何挑戰，反而讓人覺得他這次前來，并無歹意禍心，完全是光明磊落，和出于善意的行為。
　　對方面色變得十分沉凝，注視著這個黝黑的英气勃勃的青年。
　　他大概用心考慮了一陣，才道：“不錯，在下王乾并非一般的家仆，只不知沈兄為何稱呼敞堡的槍法為毒龍槍？据在下所知，數十年來，你還是第二個把做堡的千斤拘魂槍，稱為毒龍槍之人。”
　　沈宇道：“我提一個人，那便是成都青羊宮觀主玄智真人，只不知你听過沒有？”
　　王乾道：“青羊宮是成都名觀，這個得道真人，在下是听過，卻不明白与我們的話題，有何關聯？”
　　沈宇道：“那么我再提一個人，那便是神机子徐通前輩。”
　　王乾肅然道：“沈兄認得徐真人么？”
　　沈宇道：“我沒有見過他，但間接有點儿關系。而貴堡的槍法，正是徐真人的兩种絕藝之一。一王乾更無疑惑，躬身行禮，道：“在下直到如今，才敢深信沈爺是怀著善意而來的，可惜沈爺來遲了一會儿。”
　　沈宇點點頭，道：“有此可能，我是謁見玄智真人時，得知歷艾二人，曾向他老人家迫問有關徐真人之事，你大概還不知道，玄智真人是徐真人的師弟，但他卻潛心向道，從未修習過武功。
　　王乾道：“啊，原來如此。”
　　沈宇道：“我又探听得厲艾二人．向這邊走。由于我見過貴堡的人，鞍邊攜帶著一根鋼槍，當時已得知貴堡必与徐真人有關。因此我相信他們可能也上此地來，一則查問徐真人之事。二則找貴上印證武功，据我所知，死在厲斜刀下的名家高手．已經不在少數。故此我連忙赶來。”
　　他的話有真有假，組合起來，倒是不易發現破綻。
　　王乾扼腕道：“沈爺來遲了一步，真是……唉……”
　　沈宇道：“莫非貴上已經落敗被殺了廣’王乾道：“前天上午，忽然有敝堡的一個人，叫做張一民的，帶領著厲斜和艾琳來到。張一風雙腿不得行動，暗下告訴敝上說，厲斜刀法十分高強，另一個同伴李奇，已經被殺。因此，請堡主出手之時，務須小心在意。堡主听完之后，隨即与厲斜印證武功。”
　　沈宇靜靜的听著，并不插口打扰他。
　　王乾又道：“敝上因為得到張一風的警告，是以一向那么自負的人，這回也十分小心謹慎，暗示座下兩名弟子，首先應戰。”
　　沈宇連連點頭，道：“幸而他這樣做了。”
　　王乾訝道：“沈爺這話怎講？”
　　沈宇道：“我見識過厲斜的武功，深知其中變化的奧妙。他的刀法，不胜即敗，其中沒有絲毫轉囫余地。若是他敗了，自是無話可說。如果他贏了，對手非當場濺血喪命不可，其中亦沒有轉圓余地。”王乾道：“原來如此。”
　　沈宇接著道：“但話說回來，像貴上這等練就了上乘絕藝之人，情況又不相同。他正因瞧過對方的刀法，深知此理，當即擬出万一落敗時的保命之法，這是因為他有上乘絕藝之故，如若不然，縱是自知必敗，亦難逃喪命當場之厄了。”
　　王乾這時才瞠目結舌，敢請沈宇的測度，与事實完全相同。
　　他歎一口气，道：“結局正如沈爺所猜測一樣，故上只略受微傷，敗而不死。但在下卻有一點儿不懂。”
　　沈宇道：“王兄不妨說來听听。”
　　王乾道：“既然敝上自知不敵，何故還要動手？”
　　沈宇道：“他只是預防不敵而已，并非知定要落敗。正如你行走江湖之時，往往看見過對手的武功，自己只能忖度大概情勢，卻不能肯定。
　　王乾道：“多蒙沈爺指點，頓開茅塞。只可惜沈爺來遲了一步。”
　　沈宇道：“這話你已經講過了。”
　　王乾道：“在下不是說沈爺赶不上目睹他們拼斗，而是可惜敝上走快了一步，如若不然，他得以見到沈爺，也許就不急急赶去，而先向沈爺請教破敵之計了。”
　　沈宇心念電轉，已知道他說的是陳伯威隨后追赶厲斜，為的是朱龍失去，陳伯威見新夫人心痛，是以激起惡念，打算施以暗算。
　　這等情況，正与他們預料的一樣。
　　沈宇站起身，道：“既然如此，我也赶去瞧瞧。”
　　王乾道：“如果沈爺赶上了敝上，還望婉言勸他不可魯莽，假如沈爺肯出手相助，那更是万元一失了。”
　　沈宇道：“我出手也不行，因為与他同行的女伴，武功与厲斜差不多，只不及厲斜那么凶毒而已，如若我加入了，她豈能坐視？這時仍然等如是一對一，沒有什么便宜可占。”
　　王乾道：“那位姑娘武功如此高強，實是大大出人意料之外。不過敝上此去，還帶了三個人同行。若是命那三人，暫時纏住姓艾的女子，沈爺与敝上合力出擊，說不定能搶先一步，殺死厲斜。”
　　沈宇微微一笑，道：“恐怕咱們的想法不大一樣，在下決計不肯做那以二敵一之事。但無論如何，承你把內情坦白賜告，我此去如果赶得上，定要盡可能幫助貴上就是了。”
　　王乾送他出去，當具備妥一匹長程健馬，鞍轡鮮明，送給沈宇騎用。
　　沈宇推辭再三，但王乾意甚誠懇，如若不收下，一定還得纏上講久，于是認蹬上馬，揮手而別。
　　他平平安安出得堡外，心下生疑，忖道：“何以馬仲昌、于得時兩人，沒有留下暗號。”
　　這座連威堡地方雖然不小，但他來時，一路已經留心察看，并沒有馬于二人的暗號。
　　因此他一抖馬絡，向堡外馳去，但選擇的卻不是來時之路，而是向曾經發現尸体那邊的方向行去。
　　這連威堡四通八達，道路甚多。沈宇出堡之后，選的是另一條近路，是以不曾經過埋尸之處。
　　他事前已打听清楚方向，故此現下毫不遲疑，向那邊馳去。
　　大約馳出十余里，忽然听到蹄聲赶來，回頭一看，路上煙塵大作，隱隱可見一輛馬車和數騎，迅快赶來。
　　他勒住坐騎，忖道：“莫非是追赶我而來的么？”
　　等了一陣，那輛馬車已經看得清楚，那是一輛特制的輕便馬車，雙馬拖行，速度甚快，裝飾得相當華麗。
　　另有四騎跟在后面，形成拱衛之勢。
　　不久功夫，馬車已馳到切近，車后四騎之中，有一騎越過馬車，迫近沈宇。
　　沈字看時，馬上之人，原來是王乾。不過他現下已是作勁裝疾眼的打扮，背上斜插長刀，鞍邊帶著鋼槍。
　　王乾拱手道：“沈爺慢走，在下特地赶來，有要事奉商。”
　　沈宇的目光先向他后面溜瞥，但見三丈外的馬車中，坐著一個女子，一身素白的衣裳，穿著很像是喪服。
　　為他駕車的大漢，神情剽悍，身上也帶著兵器。
　　另外三騎，全都是滿面橫肉，神態凶悍的大漢。不過他們的地位，顯然比王乾低了不少。
　　沈宇暗自計算一下，連威堡有名的八虎將之中，李奇和張一風已經不能參与任何爭殺場合。
　　厲艾入堡后，陳伯威曾命兩人先行出手，這兩人自然也是八虎將之二，如是被殺，一共就去了四名。
　　王乾又說過，陳伯威帶了三人赶去，這三人自然是堡中高手，那么八虎將再去其三，就剩下王乾一個人了。
　　他淡淡一笑，道：“王兄有何指教？”
　　王乾道：“沈爺好說了，在下有一個問題，想請沈爺賜告。”
　　沈宇道：“什么問題？”
　　王乾道：“沈爺來時，不經此路。但出堡追赶之時，毫不猶疑就選中了這條路，只不知沈爺何故選這一條路？”
　　沈宇道：“走哪一條路，也有學問的么？”
　　王乾仍然和和气地道：“沈爺可別生气，只因為選對了道路，而在下一直都沒有透露他們所去的方向，因此未免太過巧合了。”
　　沈宇道：“這件事只好用巧合來解釋了。”
　　王乾道：“不對，若是在我等看來，确是沈爺早已得知他們的去向。”
　　他的態度仍然是那么和气，但駁斥之言，确全然不稍含糊，沈宇馬上發現王乾貌雖忠厚，其實厲害非常。
　　他道：“就算你說對了，便又證明什么呢？”
　　王乾道：“不要就算，如果沈爺坦白承認，在下自當奉告我們所想法。”
　　沈宇道：“好，我承認。”
　　王乾道：“沈爺知道他們的去向，原因不外有二，一是看見了敝上車人赶去，走的是這條路，二是看見厲艾二人，向此路离開。”
　　沈宇道：“我兩批都見了。”
　　他故意胡說，為的是想弄明白對方意思。
　　此時，那個馬車中的女人，也赶了來作什么？她當然是陳伯威的新夫人無疑，但她為何穿著如此素淨。
　　只听王乾笑道：“他們相距的時間，決計不可能都讓你看到，況且你抵達敝堡時，有不少人看見，這便是說，你是剛剛來到，連一撥都看不見，何況兩撥。這樣，只有一個說法，可以解釋作為何選擇此路。”
　　沈宇大感興趣，心想：“難道他們已知埋尸之事？”
　　他毫不著急，淡淡地問道：“那是怎樣的一個說法？”
　　王乾在開口之前，先摘下鋼槍，面上泛起一片殺气。
　　沈宇擺擺手，道：“不要輕易動手，以致傷了和气。我沒帶兵器你又不是看不見。”
　　王乾道：“沈兄如果說得出一個道理，在下自然不會動手。”
　　他已改口稱他為沈兄，可見得雙方的關系，已生出變化了。
　　沈宇聳聳肩，道：“你不是有一個說法么？”
　　王乾道：“不錯，以我等想來，你一定是厲艾方面之人，方知他們的去向。”
　　沈宇道：“我可以發誓，我決不是他們的人。”
　　王乾道：“他們是昨天离去的，你昨天還未到達本堡吧？”
　　沈宇道：“的确沒有。”
　　王乾道：“那么你可能是清晨之時，碰見了敝上他們，是也不是？”
　　沈宇道：“也沒有。”
　　王乾一怔，道：“沒有么？”
　　沈宇道：“的确沒有，我何必騙你？”
　　王乾道：“你當然碰不見啦，他們是從另一條路走的，誰也看不見。”
　　沈宇道：“你瞧，我沒有扯謊吧，現在我反問一聲，假設我是厲艾之人，有什么理由我會回到貴堡，与王兄你聊這一陣？難道我閒得慌么？”
　　王乾道：“問得好。”
　　沈宇道：“總須有個道理才行呀！假如你質問我之時，我只回答一聲問得好，你可肯罷休？”
　　王乾道：“想不到沈兄竟是能言善道之士。”
　　他無疑已說不出道理，故此拿別的話來搪塞。
　　沈宇可不輕易放過他，又道：“可是答得出答不出呢？如果答不出來，那就請你釋去疑心，返回貴堡。”
　　王乾扭頭向馬車望去，大有求救之意。
　　沈宇不禁惊訝注視，∼則是奇怪那王乾何以會向那女子求援。二則那輛馬車，已緩緩駛過來。
　　兩下相距已近，沈宇可就把車中的女子，看得分明。
　　但見她長得玉面朱唇，眼如秋水，長眉入鬢，年紀只有二十左右，十分年輕，青春煥發，甚是美麗動人。
　　她一身素服，加上發上的黑絲帶，顯然真是穿著喪服。
　　沈宇突然恍悟，忖道：“是了，必是由于送藥不及，村舍那人已死，噩耗傳來，她卻是死者的親屬，故此穿上了喪服。”
　　車中的美女那對清澈明亮的目光，在沈宇面上身上，掃瞥了好几次，這才說道：“假如我們說得出一個道理，你自己非得承認不可，對也不對？”
　　她的嚦嚦鶯聲，甚是悅耳動听。
　　沈宇點點頭道：“到了我沒有法子反駁之時，想不承認也不行，雖然不一定是事實。”
　　那美女道：“以我看來，你并非擅于巧言狡辯之士，只要說出理由，你又無法反駁，那時你可愿隨我們返堡？”
　　沈宇道：“在下可不想得罪冒犯姑娘，但像這樣纏不清的話，在下說不定掉頭就走。”
　　那美女笑一笑，道：“我這儿有六個人之多，如是動手，你一定討不了便宜。”
　　沈宇懶得多說，道：“你先把理由說出來听听。”
　　美女道：“厲艾特地派你來此，探看堡主行蹤，以便知道他放不放手。因為雖然戰敗堡主，但贏得相當吃力，因此心生戒懼，先探明堡主意向，以便防范。”
　　沈宇沉思了一下，暗吃一惊，敢情他當真沒有其他理由，足以擊破她的推論。
　　他無可奈何地攤攤手，道：“好，我跟你們回去，以便證明，我并不是赶去通知厲艾的，這樣行不行？”
　　那美女搖搖頭，冷峻地道：“不行。”
　　沈宇登時泛起了啼笑皆非之感，心知這個美麗女子，可也不是好斗的。
　　他實在不想与女性吵嘴，當下忍气吞聲，說道：“依姑娘之見，在下怎樣做才對呢？”
　　他一直保持很有禮貌，因此連威堡所有的人，對他的敵視意味，至此已淡了許多。
　　那美女道：“我的打算，告訴你也是白費口舌，王乾……”
　　王乾應道：“小人在。”
　　美女道：“你們与我把此人擒下，帶同上路。”
　　王乾道：“是。”
　　他一揮手，其余三騎迅捷如風的分頭馳到，把沈宇團團圍住。
　　沈宇心頭暗暗冒火，冷眼瞧著這些人行動。
　　王乾道：“沈兄如肯束手就縛，還望委屈一下，以便求證是非真假。”
　　沈宇道：“怎生求證法？”
　　王乾道：“咱們一同追上去，馬上便見分曉。”
　　沈宇道：“你知道他們現下在哪里么？”
　　王乾道：“當然知道，只不過四五十里之遙而已。”
　　沈宇舉目向那美女望去，只見她微微冷笑，好像我的定知他一定是厲艾的奸細一般。
　　他實在气不過，忖道：“我就委屈一下，有何不可。”
　　當下溫聲道：“好，我跟你們前去對證。”
　　他跳落馬下，雙手往背后一格，屹立不動。
　　一個大漢奉命拿了繩子，走到他身邊，但動作之間，十分戒備。
　　沈宇沒有异動，任得他綁上雙手。
　　王乾等人這才松了一口气，高聲道：“請問夫人，這位沈兄可是讓他騎乘原馬？”
　　那個年輕貌美的陳夫人道：“不，讓他上車，否則我等的速度，就大打折扣了。”
　　沈宇步向馬車，只見她側開身子，騰出座位，顯然是請他坐的。
　　但他卻躍上前車把式的座位，与那剽悍大漢同坐。
　　這個年輕女子會不會怪他，那是另一回事，但其他的人，卻都很欣賞這樣做。因為這個青年男子，若是与他們的主母并肩同坐，到底不像樣子。
　　一車四馬，迅即向前馳去。
　　走了一程，馬車率先折人一條岔道，不一會儿功夫，車身開始劇烈地顛簸起來。
　　沈宇如果不是身怀絕藝的話，在雙手倒縛的情況下，一定老早就摔出車外去了。
　　馬車越向前行，地勢越荒涼和起伏不平。幸而此車經過特別設計，是以還耐受得住這等走法。
　　到了中午，車馬都不停歇休息，只把速度放慢。
　　王乾似是有點儿過意不去，驅馬傍車而行，一面大聲問道：“沈兄，你餓不餓？”
　　沈宇道：“我等流浪江湖之人，少吃一頓兩頓，也沒有什么。”
　　王乾道：“喝點地茶水如何？”
　　沈宇道：“不用啦，我只希望你們赶快證明我清白，那時我定當扰你一頓，”
　　王乾道：“如果沈兄与厲艾不是一路，在下一定好好的請客，以表歉意。”
　　陳夫人的聲音從后面傳過來，道：“他希望我們赶上厲斜，以便讓厲斜快點儿救他才是真的。”
　　沈宇道：“你愛這樣想，我也沒有辦法。不過咱們最好別与厲斜見面，只須找到陳堡主，讓他去證實一下，否則咱們全都死無葬身之地。”
　　陳夫人道：“死無葬身之地？哼，那也不見得，厲斜縱是殘酷凶暴，但亦不能見人就殺，對也不對？”
　　沈宇還未說話，王乾已遭：“陳夫人有所不知，在江湖上，往往有一种人，專以殘殺為樂，心腸冷硬無比。像厲斜那种人，以屬下觀察，便是這么一類。”
　　陳夫人道：“我見的人雖是不多，但對于人性，卻有相當了解。
　　厲斜即使十分凶殘，但如果我們不去惹上他，他決不會攔路殺死我們。”
　　沈宇直到這時，才回頭望她一眼。但見她那張秀麗的面龐，給人的印象是嬌柔甜美，可是在她那對微微紅腫的眼睛中，卻射出冷靜堅定的意味，似乎她對某一件事，已下了決心。
　　沈宇掉回頭，可是心中卻泛起了迷惑之感。
　　只听王乾陪笑道：“夫人說得是，我們如不惹他，他自然不會攻擊我們。”
　　他接著向沈宇問道：“沈兄曾經說過，你与厲斜和艾琳兩人，結下梁子，只不知沈兄可有辦法收拾他們沒有？”
　　沈宇道：“現在沒有。”
　　王乾道：“你意思說，現在隨便怎樣，也收拾不了他們，是也不是？”
　　沈宇道：“正是此意。”
　　王乾沉吟道：“這樣說來，若是在路上遇見他們，我們只好裝作過路之人，不去惹他了？”
　　沈宇道：“那也不行。”
　　王乾訝道：“這卻是…是何緣故？”
　　沈宇道：“因為厲斜除了武功強絕之外，還有過人的才智。他已親自到過連威堡，是以我們這一行車馬，他一望而知是連成堡之人，這時我們雖然不去招惹他，他也不肯放過我們的。”
　　陳夫人插口道：“以我看來，沈宇你的才智，似乎更在厲斜之上？”
　　沈宇頭也不回，淡淡道：“陳夫人過獎了，在下自問不是厲斜的敵手。”
　　陳夫人道：“你能洞察机先，測知對方的一切行動与反應。加上你与他雖有過節，但卻一直尾隨著他們，不但不曾被殺，甚至還沒有讓他們發現，這等本事，豈不是更在厲斜之上。”
　　她分析得有條有理，沈宇懶得多說，只聳聳肩頭。
　　王乾道：“也許敝堡能借沈兄的才智，擊殺厲斜。沈兄意下如何？”
　　沈宇道：“我奉勸你們，最好別惹他。”
　　王乾道：“不瞞沈兄說，厲斜与艾琳二人，就在前面不遠，我們已經快赶上他們啦！”
　　沈宇心頭一凜，道：“這話可是當真？”
　　王乾道：一路上有一些暗記，乃是敞堡之人留下的，是以一定不假。”
　　沈宇深深吸一口气，道：“若是如此，王兄最好先解開我的束縛。”
　　陳夫人道：“為什么？”
　　沈宇道：“因為如果我尚有行動的自由，至少還可与他拼上一拼。”
　　陳夫人嘲聲道：“若是輸定了的局面，拼亦何益。”
　　沈宇道：“你們真的不肯松縛么？”
　　陳夫人道：‘咱然是真的，如果你不服气，不妨嘗試掙扎一下，看看能不能掙斷繩索？”
　　沈宇已經暗暗運功聚力，當下猛可一掙，但覺緊縛腕間的繩索，堅韌無比，竟然沒有震斷。
　　陳夫人冷冷的聲音，從后座飄送過來，道：“這條繩索，是特制之物，用鋒快刀劍都砍不斷。”
　　王乾接口道：“沈兄不必白費气力，夫人可沒有騙你。”
　　沈宇使勁的回轉頭，瞪視著那個表面柔弱，其實卻相當狠辣的美麗少婦，溫聲道：“你以為這是你的得意杰作么？哼，你這种婦人之見，才是坏了大事的根源。”
　　陳夫人沒有作聲，只冷冷地瞧著他。
　　王乾忙道：“沈兄不必生气，我等只要查明沈兄与厲斜不是一路，立時解開繩子，在下還要向你陪罪。”
　　突然間前面探路的∼騎，停了下來，馬車也迅即停止前進。
　　王乾策馬馳去，与數丈外那個手下，交談了一下，又催馬繞過那片長滿了野草新樹的山坡。
　　沈宇伸長頸子，向前面瞧看，心想：“他們不知搗什么鬼？難道已赶上了厲斜么？”
　　他心中突然煩操起來，忖道：“我早先不該冒失大意，以為這條繩子，略掙即斷，決計縛不住我。誰知大大不然，現下行動失去了自由，若是落在厲斜手中，縱然不死，也將受到莫大的折辱。唉，艾琳一定不會放過我。”
　　他想起艾琳，心情更加紊亂。可是在這同時之間，他腦海中居然會同時泛現出三個女性的面龐。
　　這三個女子一是胡玉真，這個女孩子的行動和來歷，都透著一股神秘之感。但無論如何，她對沈宇很好這一點，倒是千真万确的。
　　另一個女子便是秀麗淳朴的村女陳春喜，她生長在荒僻的漁村，心地純洁而仁愛，但她的性格中，卻具有堅決的毅力，隱藏在她的純洁仁愛下面，這是她与一般庸俗的村女最大不同的地方。
　　最后一個女子的影像，竟是后座的陳夫人，她雖然是鼎鼎大名的連威堡主陳伯威的妻子，但她年紀甚輕，看起來仍然像個少女。
　　她顯然不懂武功，動作甚是嬌美。而且她的樣子和神情，都不似是個堅強之人。
　　沈宇對這個有夫之婦，并沒有一丁點儿的雜念，因此他發現自己印象之中居然有她一份，自家也大為惊訝。
　　她何以會在他心中留下深刻的印象呢？是不是因為她長得美麗動人？抑是由于眼前的种种遭遇，使他沒有法子漏了她？沈宇自問一下，便知道答案不是因為目前形勢，迫得他想起這個少婦。
　　他迅快分析一下，恍然忖道：“是了，以她這么一個嬌弱不懂武功的美女，出現在這等仇殺凶險場合，自是特別使我注意。此外，還有兩個原因，一是我知道她家中產生事故，所以她身穿喪服，這自然是与那個來不及服藥的男人之死有關，這一點不免使我對她發生同情怜憫之心。第二是以她這等人才，嫁給年紀比她大了許多的武夫，又是一個黑道人物，使人不免感到她有彩鳳隨鴉，齊大非偶之感。”
　　由于他下意識中，對這個美貌女子同情怜憫，因此沈宇又知道，自己剛才所以不出手對付王乾他們，的确受到此一心理的影響。因為他不想使她再受到惊恐与難堪。而且他隱隱感到，以她這么一個女子，大概不致于會加害于他。
　　不過現在的情形卻糟得很，一切都出乎他意料之外。
　　他心中泛起一陣恨意，決定對這個少婦凶狠一些，以后也不要再幫助她。
　　余下的兩名騎士和車把式，都听到招呼而离開馬車，向王乾他們隱沒的地方奔去，不知去干什么。
　　此地只剩下一輛馬車，和沈宇、陳夫人兩人。
　　沈宇突然听到低低哭泣之聲，乃是從后座傳來，不覺大吃一惊，忖道：“難道是她在暗泣么？”
　　跟著另一個念頭進入沈宇心中：“就算她哭泣，又与我何干？”
　　話雖如此，他仍然忍不住回頭瞧著。
　　只見這個年輕美麗的少婦，茫然地凝視著天空，眼中的淚水，沿著白皙的面額，直流下來。
　　她那纖小嬌弱的軀体，不時發生輕微地抽搐。
　　沈宇皺起眉頭，旋即放松了，柔聲道：“陳夫人，你何事哭泣？”
　　陳夫人的目光移到他面上，接著現出惊訝迷惑的神色，道：“沒有什么。”
　　沈宇深深注視她一眼，這才點點頭道：“沒有什么事最好。”
　　他回轉頭，不再看她，但口中卻道：“你年紀輕，大概還不知道，世上很多事情，是超乎人力之外的，這就是一般人說的命運。許多事情，實在不是我們能夠控制或抗拒。”
　　他認為這等空泛的理論，不會收到什么效果。因為如果她年輕得不能体會這些哲理，則說下去也是多余。
　　但如她已飽經憂患，經驗使她足以了解這种理論的話，則他說了，亦屬多余。
　　因此，沈宇的話聲嘎然停止。
　　馬車上沉默了一陣，山坡的那邊，也沒有傳來什么聲響。
　　他們處縣之處，乃是在草木茂盛的荒野中，四面偶有些起伏的丘陵，遠遠則有黛色的連綿山峰。午后的太陽，晒在這青蔥肥沃的大地上，微風中含有濃濃的泥土和草木的味道。
　　沈宇忽然記起了自己的家鄉，往往在那長長的夏日中，他踏過田野間，鼻中總是嗅到這种熟悉的气味。
　　他的思緒變得縹緲朦朧，童年的無憂無慮的日子，在這剎那間，似乎又回到他的身邊。
　　可是這終究是极短暫的感覺而已，后座傳來那個少婦低泣之聲，登時使他回到現實，感到那無憂的童年，實在已离他遠去，而且永遠不會再回來了。
　　他以溫和但十分堅定的聲音問道：“你為何又哭了？”
　　陳夫人歎息一聲，道：“我的丈夫，就在前面。”
　　沈宇一愣，道：“他在前面么，可是你為何……”
　　他的話突然中斷了，因為這時已會意過來，一定是她的丈夫出了問題，所以她才會悲哀哭泣。
　　那么她自然早就曉得這回事，可就無怪她的眼圈，微微紅腫。
　　沈宇尋思一下，才道：“這到底是怎么回事？他發生什么事？”
　　陳夫人道：“他們四個人，都死在厲斜刀下。”
　　她的聲音中，隱隱流露出仇恨的意味。
　　沈宇道：“現在他們在收理尸体？抑是還有別的事？”
　　陳夫人道：“有一個傷重未死，所以他們除了收理尸体之外，還要救活他和設法詢問。”
　　她悲歎一聲，又道：“他們的棺樞不知做好了沒有？”
　　沈宇道：“那么你身上的素服，竟是為了首夫穿上的了？你不去瞧瞧么？”
　　陳夫人道：“我自然要去瞧瞧，但他們說，等收殮在棺中之時，才請我去。”
　　沈宇道：“你從未親眼看過殺人之事吧？”
　　陳夫人道：“沒有見過。”
　　沈宇道：“他們說得對，假如你從未見過，最好還是等他們收拾過才去的好，不然會把你嚇坏。”
　　陳夫人冷冷道：“假如你是厲斜的同党，我一定親手殺死你，連眉頭也不會皺一下。”
　　沈宇立刻問道：“你認為我是不是厲斜的同党呢？”
　　陳夫人道：“我不知道，但我希望你不是。”
　　沈宇道：“我的确不是厲斜的同党。”
　　陳夫人沒有開口，她雖是那么年輕，而且看來純洁美麗，可是此刻她卻深沉不露，教人測不送她的想法。
　　沈宇先移開目光，接著回轉頭，照原樣坐好，決定不必与她多說了。
　　他暗自忖道：“我不知道陳伯威長的如何，為人如何，但看這情況，她對他有著深厚誠摯的感情，那是毫無疑問之事。現在她已變成一個年輕寡婦，由于她長得很漂亮，這等遭遇，可就份外叫人同情和怜憫。”
　　過了一陣，沈宇看見數丈外的山坡后，轉出一道人影。
　　他眼力特強，一望即知來人是誰，當下說道：“王乾回來了！”
　　陳夫人大概是站起來，所以馬車晃動一下。
　　沈宇忽然感到不妥，因為在他腰肋之間，被一件尖銳的物事抵著。
　　他特別靈敏的感覺告訴他，那是一柄短刀，鋒利的程度，大概可以削斷一般的刀劍。
　　故此以他這一身武力，也不能擋這等利器。
　　除了這把鋒利异常的短刀之外，還有就是她傳過來的一股殺气。
　　沈宇心頭一震，深知這個美麗的新寡文君，實是立下了殺人的決心，假如必要的話，她將毫無猶疑。
　　他身子紋風不動，用堅定的口气，道：“你為什么拿刀子出來？”
　　陳夫人道：“你不要管。”
　　沈宇道：“性命是我的，請問我不管誰管。”
　　陳夫人道：“假如你与厲艾是同党，這條性命就不是你的了。”
　　沈宇何嘗不知此理，他想知道的是別的事，當下說道：“你既未修習過武功，同時此刀又很短小，你以為我這樣的人，能夠輕易殺得死的么？”
　　陳夫人冷冷道：“我只要割破你一點儿油皮，見了血，你馬上就死。”
　　沈宇忖道：“這就對了，原來刀上摔過劇毒，否則此刀雖快，但尺寸太短了，不是一般之人所能發揮威力的。”
　　他道：“是不是王乾向你報告某种消息？”
　　陳夫人道：“不錯。”
　　沈宇道：“他報告之事，顯然將与我有關了？”
　　陳夫人道：“對。”
　　沈宇道：“假如他的報告，對我不利，請問你給不給我机會讓我辨正澄清？”
　　陳夫人道：“不給！”
　　沈宇怕的正是這一著，他已試探出陳夫人手中，握的是毒刀，而且鋒快無匹，可就不能憑仗武功，做逃走的打算。因為毒刀的刀刃，已抵住身子，不管他躍逃的速度有多快，也快不過她的刀子。
　　他沉著如故，道：“你錯了，若然是我，一定不肯馬上處決。”
　　陳夫人道：“別胡說八道了。”
　　沈宇道：“不是胡說，試想假如我真是厲艾的同党，剛這樣一刀了結我，豈不太便宜我了。反過來說，如果我不是厲艾同党，而實在是他的仇敵的話，則你這一刀，豈不是等如幫了仇人的忙。”
　　陳夫人大概沒有話可反駁，是以沉默不語。
　　要知她的決心，老早就被這個英俊青年的沉著口气，和那過人的气魄所軟化。她在下意識中，很希望能倚賴依靠這個能夠擔當一切的男人。當然，在清晰的意識中，她是不肯輕易讓自己發生倚賴依靠這個男人的心情。
　　王乾已漸漸走近，可以清楚地看見陳夫人站在靠近沈字背后的情況。
　　他面上沒有惊訝之色，沈宇一看之下，已明白此計是王乾与陳夫人早就走下的。
　　沈宇雖然不是貪生怕死之人，但在這等情勢之下，也不由得暗暗緊張起來。
　　王乾道：“啟稟夫人，一切都料理妥當了。”
　　陳夫人道：“小梁也死了么？”
　　王乾道：“他說了不少話之后，便咽气了。”。
　　陳夫人道：“他的傷勢很重，是也不是？”
　　王乾道：“是的，在下見過了不少場面，但還是第一次見到傷到如此嚴重，卻仍然活了這么久的人。”
　　陳夫人道：“他說了些什么話？”
　　王乾道：“他肚子中了一刀，內髒已經流出來。是鄉人用被子把他裹住，才勉強保持原狀，不至于再裂開。可是他說話之時，已經上气不接下气。”
　　他停歇∼下，又道：“小梁算將經過情形，告訴了屬下。”
　　陳夫人道：“經過暫時不管，你可曾打听到厲艾的党羽的情形？”
　　這時沈宇當其已經豎起耳朵，听那王乾如何回答。
　　他的生死，決定在這個人的一句話中，由于王乾描述過小梁的慘狀，所以陳夫人的仇恨大為增加，這一點已可從她的聲音中听得出來。
　　王乾的目光移到沈字面，暗自忖道：“此人來歷不明，身怀武功，又年輕英俊，假如他真是厲艾仇敵，則聯合之勢，不形自成，我們得他臂助，當然大有用處，可是主母年輕漂亮，又已經變成寡婦，若是与他在一起，日久天長，難保不發生問題。”
　　這么∼想，他的心中涌上殺机。
　　好在他并不把人命看得很重，即使冤殺了沈宇，他也不會如何難過。
　　沈宇在他眼中瞧出苗頭不對，反應何等迅快，馬上說道：“王兄快點儿回答了之后，兄弟還得去瞧瞧被害人的尸体，好知道他們究竟被厲斜獨自殺死的，抑是有艾琳的份。”
　　他發現這話仍未完全打動對方，是以王乾眼中的殺机還未消除。
　　當下又道：“還有拼斗現場，亦須勘察一下，以便得知交手時的情況。說不定可以找出對付厲斜的方法。”
　　王乾身為連成堡八虎將之首，對于爭殺之道，乃是大行家，是以懂得這個道理。
　　他頓時受到莫大的誘惑，忖道：“我就算要殺死他，也須得等他勘察過拼斗現場之后，才下手不遲。”
　　霎時間他眼中殺机完全消失，微笑道：“沈兄說的是，那小梁垂危之時，倒是沒有提起過有關作的話。”
　　他轉眼向陳夫人望去，又遭：“小梁不知道厲斜有沒有党羽，根本說不出所以然來。”
　　陳夫人馬上收起了毒刀，跳落地上。
　　沈宇暗暗松一口气，也從車上下來，道：“走，先瞧瞧那些被害之人。”
　　他雙手雖然被縛在背后，但行動之時，仍然敏捷迅快。
　　現在陳夫人的毒刃已离開他的身子，所以他可就不大害怕了。最低限度也可以試圖逃走。
　　他們一行三人，踏著荒蕪小徑行去，不一會儿，已抵達山坡。
　　沈宇行上山坡，四下一望，發現前面里許處，便是通往長江的馬車大道，可知道一場凶殺，是雙方离開大道，選擇山坡下那一片平地動手的。
　　在山坡下是一片平曠荒野，四口棺木，放置在一塊草地上，除了王乾帶來三人外，還有四五個人，以及几輛大車。
　　四口棺木，都未曾釘上蓋板。
　　陳夫人与王乾沒有上坡，從底下繞過，向那些棺木走去。
　　所有的人，看見素衣飄飄的陳夫人行來，霎時都肅靜屹立，呈現出沉重凄涼的气氛。
　　她一步步走去，看起來有弱不禁風之感，但淬遭此大變，尤其是那些連威堡之人，眼見年輕的主母，過來回視主公的遺体，大家都覺得十分凄慘，更加倍的同情這位孤弱無依的主母了。
　　沈宇亦有此感，忖道：“這個打擊，對她一定十分巨大沉重，再從那些下人的表情看來，相信陳伯威生前，必与這個年輕嬌妻，十分恩愛。”
　　他本可趁這机會開溜，以他的腳程，雖然雙手倒縛，影響速度，但連威堡之入，大概也追不上他。
　　然而他一來覺得不忍乘人之危，增加這一班人的紛扰，二來連威堡這股力量，在四川境內，大可利用。
　　當下大踏步走下山坡，引來眾人的注目。
　　他很快就行到陳夫人、王乾他們后面，一齊向格木行去。
　　陳夫人向第一具棺木內的尸体，瞧了一眼，便接著移步，去看第二具。
　　這樣一直看完四具棺木內的尸体，才返回第一具相前，突然跪倒在地上，俯伏在棺旁，哭泣起來。
　　沒有人作聲，亦沒有人上前勸解。
　　陳夫人的哭泣聲，初時還很低沉，但漸漸提高，雖然不是號淘大哭，卻也如巫猿哀啼，杜鵑泣血。這一陣腸斷之聲，真是教人不忍卒听。
　　四下這一群人，除了一些赶車扛棺的壯漢，由于身份低，不能發言之外。其余的几個，以王乾為首，僅是曾經闖蕩江湖之士。是以見識极為高明，都曉得悲哀必須發泄的道理，故此由得陳夫人哀哀啼過了好一陣，沈宇轉眼看時，但見環繞侍立的男人，有三四個已經舉袖試淚，王乾也是其中之一。
　　沈宇忖道：“陳伯威是是黑道上隱名的大頭子，但平日對待這些手下們，必定是恩威并施，是以培養出深厚感情，不然的話，這些心腸狠硬之人，豈是輕易就會流淚的？”
　　關于陳伯威的為人，沈宇早已略有了解。這是當他發現那年輕貌美，談吐不俗的陳夫人，無意中表現出她對陳伯威的深摯情愛之時，他已曉得此人不同凡響，必有過人之處，才會使陳夫人如此傾心。
　　他無聲無息地走開，但沒有走遠，卻在附近慢慢的走，一邊察看地面上和四下的情形。
　　最后，當他听到王乾已開口勸慰陳夫人之時，這才走回棺木旁邊。
　　他的來去，都沒有人加以理會。
　　陳夫人淚流滿面，一時哪里止得住。
　　沈宇重重的咳了一聲，只展得所有的人，耳鼓都略略作響，使他們都惊訝地向他瞧看。
　　沈宇望著王乾，道：“陳夫人的哀傷，以及諸位的忠義，兄弟既同情又佩服。只是若要報仇雪浪的話，時机乃是最重要的因素，希望諸位不要耽誤了時机。”
　　他的話含气斂勁地說出來，字字怪銘震耳，連哭聲未歇的陳夫人，也听得一清二楚，旁人更不必說了。
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